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当然，其他同学的反应却大相径庭。如果答出问题的是小余绫同学，大家会一起长吁短叹，不愧是小余绫一类的。可是他们对我投来的，却是些窃窃私语的嘲笑。
“什么啊……难道说，他这是在故意耍帅？”
“有意思啊……”
“想来个戏剧性的场面，结果弄巧成拙了吧……”
我假装什么都没听到一般，露出满足的表情回到了座位上。虽然我努力不让自己去看小余绫，但是因为她的座位就在我旁边，所以无论如何，她都会进入我的视线范围。
不知道是不是心理作用，我感到小余绫诗止似乎正在看着我。
*
食堂这种地方，总是让我感觉很不舒服。
男生们低沉的笑声，几乎就在我的头盖骨上震动着，而女生们的打闹声，像是要把我的鼓膜震裂。我有些头晕。我的头脑中，像是在被什么东西搅拌着一样，而且我还是不能习惯这股味道。和所谓的食物味道交融在一起的，还有汗臭味和灰土，以及女生们身上那种甜甜的味道。不过，这和在教室里吃午饭也没有太大区别。
我们坐在食堂的角落里吃着午餐。我一边思考着自己对这里的不喜欢，一边将咖喱饭送进口中。
对我来说，这里的喧闹就像是太阳一般让我头晕目眩。看到那一脸愉快的喧闹人群，我总觉得被什么东西压倒了。为什么自己要在这里呢？我思考着这一点。还有，为什么，我不能像其他人那样开朗呢？最后，我只能自顾自地叹口气。
因为自己一直在胡思乱想，不知何时，我才发现，利香她们已经转换了话题。坐在我面前位置的利香，好像很在意背后那桌的事情。而奈奈和结衣，也盯着那桌的人，小声说着什么。
“那算什么啊？哪来的女王大人？”
利香用不高兴的语气说道。而且她仿佛是故意提高了声音，想让自己的话传到对方耳朵里一般。然而，在食堂大音量的环境下，她的尝试显然是失败了。
有几个人坐在了利香身后的那一桌，其中就包括刚才利香她们所指的人。
那是在我们学校一直都备受关注的人。当她从走廊下经过时，总会引起男生们的注视，哪怕是女生也会不由自主地惊叹于她的美貌。被这样不可思议的魅力所笼罩的，正是我们的学姐——小余绫诗止。
她是和朋友们一起来吃午饭吧？在利香眼里，小余绫学姐和围着她的那圈女生的样子，就仿佛是女王带着家臣出游一般。
虽然利香必须扭过肩膀回过身才能看到小余绫学姐，不过从我的角度，正好能够悄悄观察到她的样子。小余绫学姐好像身体不舒服的样子。而她周围的女生，似乎也在因此而关心她。而这样的场景，真的好像一群人正围着女王大人一般。
此时，只是看着小余绫学姐，就足够让利香心生厌恶了。这一定是因为嫉妒心作祟吧。我和利香，共同度过了三年初中时间。因为相貌可人，性格又好，所以不论男生女生都很喜欢利香，她可以说是充满魅力。然而和小余绫学姐所拥有的魅力比起来，完全不可同日而语。利香只是班级中的人气女生，但是放到整个学校的范围来看，就没那么醒目了。
“啊，真是的，绝对不想输给她。”
利香从小余绫学姐的方向移开线，像是下定决心一般地沉吟道。
“没关系。我们也会一起加油的。”
奈奈也附和了起来，而结衣也一起笑着点了点头。
“对对，我们这边绝对不会输的。我们不是准备了浴衣吗？”
今年夏天，让利香的敌对心火上浇油的事情发生了。
我们就读的高中，非常尊重学生的自主性。像是社团活动还有体育祭这些活动，都办得有声有色，而其中最有特色的，则是堪称豪华的文化祭。以前利香就曾经表示过，正是因为喜欢这个学校的文化祭，所以才选择它作为第一志愿。因此，她也争取成为班级的文化祭委员，努力为此进行准备。
我们初中的文化祭规模不大，没有那种卖食物的模拟商店。现在升上了高中，利香便开始策划，要在班级里开主题的模拟商店。这个学校对于制作饮食的模拟店的审查非常严格，能够开店的班级数量也有限。因此，几乎只有高年级的学生，才能开这种商店，可是利香对此却颇为执着。她认真制作了策划方案，向老师和学生会进行了好几次提案，最后这份努力终于有了成果，最终我们班以“夏祭咖啡馆”的主题正式参展。
然而，为了达成这个结果，我们却得接受不少妥协之策：第一，利香希望策划的，是像“女仆咖啡馆”或者“COSPLAY咖啡馆”那种，女生们穿上可爱制服的主题咖啡馆。然而，在二年级的班级里，已经有了类似概念的策划，所以本着高年级学生优先的原则被打回了。第二点妥协则是，因为没有拿到食物的贩售许可，因此只能在班里进行饮料的售卖。
而那个提出了类似概念的二年级班级，正是小余绫学姐所在的班级。
听说，小余绫学姐的班级，准备在教室搞一个女仆咖啡馆。有一部分男生也在私底下传言，说是没准能够看到小余绫学姐身穿女仆装的样子。的确，如果她真的穿上了那样的衣服，一定是一个相当有冲击力的场景。
在我们图书会员里，也有摄影社团的女生，就连那个同学，在听说这个传闻的当天，也放言表示，绝对不会放过拍摄机会。可以想见，他们班的揽客能力有多么厉害。因为这个，对于想要努力冲击模拟商店优秀奖的利香来说，小余绫学姐就是个必须打倒的敌人了。
“你看她摆的那副臭脸，性格绝对很糟糕，”奈奈将身体凑到利香的肩膀旁边，这样小声说道，“从刚才开始，她们就一直在说男生的坏话，不知道在想什么呢。”
这是在说小余绫学姐吗？我有些无法想象，小余绫学姐说男生坏话是什么样子。我向她的方向望去，却只能听到一些零星的对话。比起小余绫学姐，她身边那些朋友的声音要更大一些。
“就是说嘛，那个千谷，肯定对诗止有意思。”
“可就算这样，他刚才那番举动，也太尴尬了吧。”
“而且他一天到晚都盯着诗止看，像个变态跟踪狂一样。”
女生们嘻嘻哈哈地笑了起来。而小余绫前辈，似乎是要回应其他人的话语，露出了困惑的表情，而后轻轻摇了摇头。
“千谷啊，应该不喜欢我这种类型的。”
听了这句话，其他女生一齐发生了“咦”的意外声。
我开始思考起了这件事。事实上，千谷学长所写的小说里所出现的女性角色，都是成熟、安静、思虑周到的类型……恰好很多都像是小余绫学姐的特质。难道说，学姐对此一无所知吗？
然而这番话，在利香她们听起来，则像是在玩弄男人的恶女一般。对面那桌在说千谷学长的坏话，而我们这桌则在说小余绫学姐的坏话。我对这种气氛实在是不能应付，更何况她们说的，还是我所认识的人。
奈奈和结衣小声说了什么，利香笑了起来。那是一种带点恶作剧味道的笑。虽然我没有听到她们说了什么，肯定是些不太友好的话吧。
而这时的利香，实在是让我有些讨厌。为什么，要对自己根本就不了解的人，毫无顾虑地口出恶言呢？
我喜欢的，是那个开朗可爱、能够带领着我们行动的利香。愿意带着像我这么无趣的人一起玩，比任何人都要努力地准备文化祭，我憧憬着拥有她的能力。虽然她并不经常表露出自己温柔的一面，但是对于不认识的人，她也表现得比谁都亲切。比如，在电车上，当我们聊天聊得正起劲时，最快给孕妇让座的人也总是她。而在碰到老年人问路时，丝毫没有不耐烦而是细致叮嘱的人，也是她。
平时的她，并不是个坏人。
可是为什么，在碰到自己视为敌人的人时，她会像换了一个人一般，这让我感到有些害怕。
这时，我回忆起了以前千谷学长说过的话。
“不能带着现实性去描写登场人物。比如说，大部分场合，不管是什么样的人，都会有两面性。哪怕我们自己，在学校里的说话和在家里与父母交流，也会呈现出完全不同的性格。可是，在虚构作品里却不能这样去写。因为这会让读者觉得角色的性格捉摸不定。读者并不想在虚构作品中看到现实中的人物，也根本不想读这样的角色的故事。这里很重要，你赶紧记一下。”
当然，在那之后，千谷学长和小余绫学姐发生了激烈的争吵。虽然不知道学长当时的观点是否正确，不过现在回想起来，我想到了一点：比如说，如果利香是个一眼便可以断定的坏孩子，那我们还会跟在她身边吗？
这时，我突然想起了，那个我时常联想到的、被我背叛的朋友的事。
那些我努力想要封存起来的回忆，如此轻易地飘落了出来。
那是发生在我们初中时代的事。
那时，我不知道该在利香和真中之间如何取舍。这两个人除了在同一间教室中上课以外，几乎是毫无关系，在我意识到的时候，她们已经不知不觉对立了起来。因为某件事而上头的利香，当时在真中的脸上打了一拳。真中也没有就此默默承受，她对利香进行了巧妙的反击。事后知道此事的我，几乎无法相信真中了，因此受到了极大冲击。那之后，她们两个人的矛盾便点火升级，最后利香终于做出了不可挽回之事。
那件事，就在我的眼前发生了。
那个曾经让我心中震颤、让我后悔不已的故事。
写下了那个故事的笔记本，被教室里的同学们一边嘲笑着一边传看了起来。他们污辱着真中的文笔，嘲讽着她的才华，贬低着故事中的角色，发出尖叫声，就像是看到了什么让人恶心的东西一般。
最后，笔记本被实验用具点燃了。
我……
“秋乃，你怎么了？”
大概是因为我长时间发呆的缘故，突然有人这样问我。
利香露出了有些惊讶的神情，看着我说道。
我微笑着说，没什么事，对她摇了摇头。
可是我的心里却想：“你还记得那时的事吗？”
如果你只是个单纯的坏孩子就好了，如果你只是个可憎的敌人就好了，那样我就能彻底离开你，也不会去背叛自己的朋友。
也会拥有，想继续读下去的故事了。
可是，那个愿望，永远都无法实现了。
“对了，放学以后，我们出去玩会儿吧？”
对于利香的提议，其他人纷纷高兴地点头同意，我却低下了头。今天我并没有什么特别的事，既没有图书委员的工作，也不打算去社团那边，家里书店也不需要我帮忙。可是为什么，我却摇了摇头，拒绝了她们呢？
“不好意思，我得回家帮忙了。”
我想要一个人待着。
我想要孤独地，沉浸在故事的世界中。
为什么，我喜欢阅读故事呢？
对这个过于突然的疑问，我自己也不知道答案。
可现在，我只是漠然地感到，我需要故事。
*
那是放学后，我打开社团活动室的大门之后发生的事。
“喂，你到底怎么回事？”
随着这个声音一起出现的，是叉腰站在我面前的小余绫。
她似乎是一直在这里等着我。虽然学校的风云美少女在等我这种事，听起来不错。但看到对方双手叉腰的蛮横态度，还有对方高抬起下巴盯着我看的锐利眼神，就知道此时的她，正带着轻视和敌对意识。
“什么怎么回事？”
我假装若无其事地，从背后将门关了起来。
现在的天气，根本就不像是十月，依然持续着夏季的炎热，此时，空调不起作用的社团活动室中，可是相当闷热。小余绫则和平时一样，扎着白色的发带。她露出纤细脖颈的样子，让人感觉非常可爱，我将视线从她的身上移开。
“我说啊，”她用对待傻子一样的语气说道，“你该不会觉得我还没发现吧？你这段时间是不是一直都在教室里盯着我看啊？到底想干什么啊？真的很招人烦。”
“我，我没看你。”虽然我以为她没发现，但果然，女生对于他人的视线还是相当敏感的。我假装自己的颤抖是因为之前的慢跑，而后赶紧回答道：“你这个美少女作家，还是跟以前一样，自我意识过剩了吧？”
“啊？你说什么呢？”大概是我的话戳到了她的痛处，扬起柳眉的小余绫，向我这边迈了一步，“那刚才那又是怎么回事？你为什么要那么护着我？”
“都说是你误会了啊，”我无视她的行为，将书包放到桌子上，“我就是偶尔想要自己回答一下问题啊。我在护着你？你这家伙也太自负了啊。”
此时我感觉自己有些烦躁。以前她就对我说过，要我尽量避免在教室里和她接触，就算是我帮了你那么多忙，她也还是想要拒人于千里之外吗？
“难道不是吗？那我就跟你再说一次。你不光每天都盯着我看，而且还在大庭广众之下做出那种举动，你知道大家都在传言什么吗？”
“啊？传言？”
我有些惊讶地看着她。
她还是维持着之前那副傲慢的姿势，像是从鼻子里发音一般说道：
“千谷一也，对小余绫诗止很感兴趣。”
我的脸颊，热了起来。
因为察觉到了这一点，我假装要从包里找东西，俯下了身。
一想就知道会被人这样嘲笑，可是从小余绫本人口中听到这样的话，我无论如何也不可能心平气和。然而，我并不是因为那种理由才会帮你的。我是……
“刚才也是，他们还说，你是为了在我面前耍帅才那么做的。你能不能站在我的立场上考虑一下？在那么多人面前，做出那种引人误解的举动，到底是干什么？如果你真的有话想对我说……”
既然你这么说，你又何曾站在我的立场考虑过问题呢？
“那么，你说，我就什么都不做比较好吗？”
我斜视着她，质问道。
“这……”难得地，小余绫犹豫了起来，她抱着自己的胳膊，一边看着自己身体的侧面一边说着，“没错，那种程度的事，我自己可以处理的。我也不是完全不能写板书，如果真的不行，那我回答不会不就好了。就是这么回事，你根本没有替我出头的理由。”
我盯着自己的脚，叹了口气。
似乎是因为这声叹气所带来的颤抖，我感觉到自己的体内充满了烦躁的情绪。
没错，正如她所说的一样，那是小余绫自己才能克服的场面。我的确是做了多余之事。而且，我到底是出于什么样的心态采取了那样的行动呢？我在自己的心中探求答案，结果却十分可笑。虽然小余绫也从鼻子里笑出了声，可是搞不好，就像那些教室中的女生所说的一样。我是因为喜欢她才这么做的。就像大家所说的一样，我所面对的并不是可怜的女生小余绫诗止，而是作为“帆舞驹生”的一部分的不动诗止，也许我只是为了证明，自己对她是有价值的，才那样做的。