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气冷式双缸发动机的尖锐轰鸣声划破深夜的寂静，逆风行驶中，翔二仿佛听到风中混杂着自己的心跳声。他用力抱紧驾驶摩托车的占部，全身因陌生的急速前进而有些僵硬，但不可思议的是，此刻的心情却无比舒畅。
“安全到达！”
把摩托车停在门前，占部掀起头盔上的防护罩：“有钱人家的少爷坐在车上，还真让人紧张。”
“谢谢你送我回来。”
翔二从双人座上下来，摘下头盔，低头鞠躬。
“今天唐突造访，实在是……”
“可是我们聊得很愉快哦。”占部满不在乎地眯起眼睛。翔二把占部借给他的风衣脱下，放在头盔里递了过去。
占部接过后挂在左臂上，重新握紧车把：“今天再来我家一趟吧。”
“我想先查一下东京三泽千寻的电话号码，并与她取得联系，你觉得怎么样？”
“就这么办吧。”
翔二缓缓地用力点了点头。
哥哥为什么会死？真的是他杀吗？如果真是他杀，究竟是谁杀的哥哥？
翔二认为必须查明真相，现在不做点什么的话，他一定会后悔一辈子。去做自己力所能及的事情，至少要弄清楚哥哥是怎么死的，这不敢说全是为了哥哥，其实也是为了自己。
“我们约个时间吧。下午一点怎么样？”
“我想应该没问题。”
“很好。如果出不来的话就给我打电话。”
“我明白。”
“晚安。”
占部抬手把防护罩放下，猛踩油门。
翔二目送着摩托车远去后，朝大门走去。
帕皮听到声音后跑了出来，这时候如果进来的是陌生人，就算是悠闲度日的帕皮大概也会狂吠吧。不过，奇妙的是，它似乎早在看到人影之前就知道是翔二。它轻轻地坐在小路正中央，摇晃着毛茸茸的白色尾巴。
“怎么还没睡？不对，是我把你吵醒了吧。”
见翔二跟它搭话，帕皮马上轻轻地打起响鼻回应翔二。翔二开始走动，它也慢腾腾地跟在后面。
翔二绕到后门，用备用钥匙打开门。蹑手蹑脚地向二楼走去，所幸似乎没有惊醒任何人。
当晚入睡后，翔二做了一个梦。
在暗红色……黄昏的笼罩下，世界被切成圆形。
5
占部直毅和津久见翔二离去后，坐在桌旁的三人又一次陷入令人尴尬的沉默中。
一之濑史雄用不安的目光盯着他俩离去的背影，直至他们走出店门。榎田胜巳用湿毛巾擦着蒜头鼻上冒出的汗珠，双腿直打哆嗦。畑中志郎望着旧友们的各种反应，皱着眉头点燃一支烟。
三人中只有畑中抽烟。
畑中毫无顾忌吐着烟雾，一之濑明显露出不快的神色，那神情仿佛在说“如果以后患上肺癌，都是你这家伙害的”。
畑中心里很不爽，今天晚上突然打电话把他叫来的就是一之濑，也不管他不想见到其他人，几乎是强行把他叫了过来。明天可是久违的周六休假，为什么非得在这种时候和这帮无趣的家伙碰面，有什么乐趣可言？
（真受不了！）
畑中在心中暗暗咒骂。
（为什么事到如今……）
很久都没见过其他两人了，有五六年了吧。至少在高中退学之后，大家都没有这样聚过了。和津久见伸一的关系也是如此。
和他们三人早已断绝了联系，所以在听闻津久见死讯时，虽然有所惊讶，但还不至于太受打击。更何况他根本没想过把此事和那件往事扯上关系，但是……
“翔二君似乎什么都不记得了。”
“好像也不太认得我们了。”
“毕竟是十五年前的事情了。”一之濑压低声音回应道。
“那时他还没到上幼儿园的年龄呢，就算忘了也没什么奇怪的。”
“希望他以后也不要想起什么……”
“所以你别说些不该说的话，没必要特意跟他说我们过去经常在一起玩吧？”
“嗯。”榎田抖着下巴上的肥肉，“大家都不说话，所以我才……”
“不过话说回来，他俩怎么凑到一起了？而且还是在这个时候。他们以前就认识吗？”
“谁知道呢。补习学校的时候，津久见就和占部老师的关系不错，还经常去‘飞船’。”
“飞船？”畑中插嘴道，“那是什么？”
“我家附近的咖啡馆。”一之濑答道。
“开了大概有十年了吧。”
“没听说过。”
“那里就是占部的家。”
“他不是补习学校的老师吗？”
“他好像只做了一两年的老师。店是他母亲经营的。听说他也不工作，成天游手好闲。”
“你知道得真清楚。”
“都是听来我家药店的主妇们说的。”
“唉。”
畑中重新跷起二郎腿，单肘支在桌子上，看了看手表。
已经凌晨三点多了。
“差不多该散了吧，该说的都说完了吧？”
畑中边说边瞪着他们，那两人满脸不安地互相看了看，却一句话也不说。
“你们想得太多啦！”畑中烦躁地一吐而快，“津久见的死只是一场意外，不然就是自杀。我觉得是自杀，他的事我也有所耳闻，听说他被赶出家后就堕落了，不去工作，只知道喝酒，听说还嗑药呢。哼，说到药，一之濑，该不会是你给他的吧？”
“胡说什么……”一之濑脸色苍白，脸颊抽动着。
“不过是偶然兴起随口说的话，搞不好真让我说中了。”
畑中心想，嘴里却嗤笑着：“我要回去了。”
“有什么好在意的，瞧把你们给吓的。事到如今，那家伙——是叫阿典吧——那家伙，难道是那家伙的鬼魂来找我们复仇吗？蠢透了。”
看着两人的表情明显僵硬起来，畑中决定无视他们，独自站起身来。
“喂，畑中！”一之濑欠身叫住了他。
“那件事——当时发生的那件事，绝对不要告诉别人，对任何人都不能说。”
“小时候就约好了要守口如瓶的嘛。”
畑中故意开玩笑似的说道：“我心里有数，别摆出一副可怕的表情。要不是你们提起，那种陈年旧事我早就忘得一干二净了。”
“……”
“那再见啦！下次再叫我出来的时候，可要找个有趣点的事情哦。”
6
开着爱车RX7行驶在回家的路上，畑中数次被强烈的困意侵袭，每当困意袭来，他就慌忙甩甩头，重新握紧方向盘。
（太累了。）
他打开车窗想吹吹风，但飘进来的却是前面长途卡车排出的废气，便又关上了车窗。
“千万不要疲劳驾驶。”
他提醒着自己，将车内音响的声音调大。
今年夏天，他工作的地方——车站后面的一家小型汽车维修公司——一位年轻同事就因为疲劳驾驶出了车祸。听说是在休息日去海边游完泳回家的路上，连刹车都没来得及踩，就撞上了一辆停在路边的卡车。开车的同事奇迹般地捡回一条命，坐在副驾驶和后座上的两个朋友却当场死亡。
（撞上卡车……）
想象着当时的情形，他不由得放慢车速，与前方的卡车拉开一定的距离，卡车的尾灯在黑暗中扩散。与遥远的那一天的夕阳之色重叠在一起……
（暗红色的天空……）
心不在焉地回想着那天——十五年前的那天发生的事情，畑中不痛快地咂咂嘴。
事到如今，他本不愿忆起那桩不吉利的事。明明早已将它抛诸脑后，却因为津久见死得有些蹊跷，而又去翻旧账……
十五年前——
一之濑史雄、榎田胜巳、津久见伸一，还有畑中志郎。他们四人当时不过八九岁，上小学三年级，又都是同班同学，放学后和休息日经常在一起玩。当时经常在学校和公园这几个地方玩耍，偶尔也会跑到名叫“地藏丘”的小山丘的空地上去玩。
那天，那家伙出现在他们面前。那家伙——就是“阿典”。
（阿典吗？）
刚才若无其事地说出这个名字的时候，一之濑和榎田一个个都表情僵硬，脸色苍白……真是的，那两人干吗那么战战兢兢的啊。话虽如此，其实十五年前的那段记忆被烙上某种恐怖色彩，也一直盘踞在他心底。
那天，那个时候，那个瞬间——
（……笑啦！）
那家伙在畑中身后几米处停下，露出扭曲恶心的笑容，然后微微抬起右手，踏出左脚，失去平衡的身体向斜前方倾斜，眼看就要摔倒。
（地藏菩萨，笑啦……）
那家伙拼命地保持平衡，绽开笑容。然后，那里……
“啊，想起来了。”
畑中嘟囔着，再次下意识地放慢车速。
“是卡车！”
没错，是卡车。那辆车，也是卡车。那辆脏兮兮的小型卡车停在坡道中央，那辆车……
不知自那之后“阿典”怎么样了。也许死了，也许只是受了点伤。可是，怎么可能会在十五年后的今天……
“不会吧！”
手臂上不禁冒起一层鸡皮疙瘩。
畑中一边咂嘴，一边将音响的声音调得更大。在一个十字路口转弯后，前方的卡车没了踪影，畑中脑海中的黑影却始终挥之不去。
开到自家门前时，已是凌晨三点四十分了。这栋钢筋结构的旧公寓位于城西，建在博心会医院旁边，他一个人在这里住了将近四年。畑中的父母在他上初一的时候离了婚。其实在父母离婚之前，因为父亲事业不顺，他们全家已从阿瓦多町的豪宅搬到了郊外狭小的出租屋，这似乎也是父母经常争吵的原因。离婚后，母亲离开了这座城市，把唯一的儿子丢给了丈夫。
自那之后过了三年，父亲再婚了。父亲事先根本没和他商量，就突然带回一个陌生女人，并对他说“这是你的新妈妈”。父亲再婚后，他一心只盼着能早点离开这个家。高中没上多久就退了学，其中大半原因其实是想借此反抗父亲和那个女人。
放弃学业之后，他也没有去工作，一直游手好闲。有段时期曾走上歪路，堕落到堪比暴走族和小混混的地步。他成天惹是生非，给父亲添了很多麻烦。在被警察抓走过几次之后，二十岁那年他离家出走了。离家出走后，他一直不停地打零工，后来经由亲戚中唯一关心他的伯父介绍，就职于现在的公司。就职之后他一直踏踏实实地工作，连自己都有点佩服自己。
虽然没有和今晚见过面的那两人说，但其实畑中现在交了个女友，并打算近期结婚。女友在畑中公司旁边的外卖店工作，比畑中小一岁，他们交往已有一年多了。想到以后能够和女友一直在一起，总是加班的工作也不觉得苦了。完全不同于为讥讽父母而游手好闲的那段时光，现在，他真切地感受到一种充实感。
今天下午他约了女友。最近两人都很忙，好久都没有悠闲地约会了。如果天气好的话，他打算去稍远一点的地方，去乌裂野附近兜兜风。
当年父亲还驰骋商界，父母的关系也没恶化之时，他们家在乌裂野的森林里有一栋别墅。虽然那里除了一片小小的湖泊外也没有什么，但或许是小时候常常被带到那里去玩的缘故，那块土地上的风景作为难以忘怀的另一个“故乡”，一直保留在畑中的心中。总有一天，他要凭借自己的本事，在那片湖的湖畔买一栋别墅——这个心底的梦想他从未跟别人提起。
他把车子开进公寓附近的月租停车场，从后备厢里拿出汽车防护罩套在车身上。虽然把防护罩固定在车身的各个部位很麻烦，但他还是每次都这么做。因为如果真有人使坏将车身划伤，那他就后悔莫及了。今年年初他刚刚以分期付款的方式买来RX7，其重要性仅次于女友。
他仔细地盖好防护罩，拍打着手掌上的灰尘起身——
这时，一个人影突然从停在旁边的丰田吉普车的阴影里冒出来，畑中吓得胆战心惊。
（这家伙怎么回事？）
身穿一件灰色雨衣，头戴一顶黑色帽子，帽檐压得很低，而且还低着头，无法辨认出相貌。
畑中虽觉可疑，但谁也没规定不允许有人在这个时间段穿成这样出现在这里，说不定这人是要把自己的车开出来呢。畑中决定无视他，打算离开……
“等一下。”一个含混不清的声音响起。
“啊？”畑中吃了一惊，停下脚步。
对方缓缓地靠近他，将插在大衣口袋里的左手抽出：“这个！”对方伸出手，手上戴着黑色的薄手套。
“你是什么人？”
畑中的疑问没有得到回答，对方将紧握的拳头伸到畑中的胸前。
“这个！”对方操着含混不清的声音又重复了一遍，像是在有意掩饰嗓音。
莫名其妙！搞不好是从博心会精神病房跑出来的病人。虽然有一瞬间畑中心中冒出这种怀疑，但他还是顺着对方的话，将右手抬起。
黑色的拳头张开，一个冰凉的小东西落在手掌上：“这个给你。”
这句话和这个东西——银色的硬币，畑中花了数秒才想通它们之间的联系。
（……给你！）
（这个给你！）
（……一起玩吧，好吗？）
“难道……”
强烈的战栗贯穿全身。
（不会吧？）
畑中抬眼向上望去，几乎与此同时，第一波攻击袭向畑中。
“让我玩吧！”
伴随着模糊而含混的声音，对方从怀中抽出凶器，迅速劈下。别说抵抗了，畑中连闪身避开的机会都没有。凶器命中他的额头，随着一声闷响，皮肉绽开，骨头碎裂。
“喂，让我玩吧！”
畑中低声呻吟，双膝跪地。
（这……）
他双手碰触额头，刚才那一击不是幻象。
（这种事……）
剧烈的痛楚，流出的鲜血，微温的触感，都是那么真实。
“喂，笑啊。”毫无起伏的声音从头顶传来。
畑中仰望着，对方的脸隐藏在帽子下方，白色大口罩覆盖了口鼻。微暗之中，俯视着自己的双眼中闪现出冰冷的光芒，昭示着此人不同寻常的意志。
（这家伙疯了。）
“慢，慢着。”畑中喘息道，伸出沾满鲜血的双手，“等等，你到底是……”
“笑啊！”
（喂，笑啊！）
耳边传来空气被割裂的声音。畑中心中呐喊着“快躲开”，然而身体却无法自如地行动。第二波攻击从头顶袭来。
（笑啊！）
（不笑可不行！）
畑中像被弹开般向后倒去，呈“大”字形横躺在柏油路面上，他想抬起手臂护住头部，却只能做到颤抖指尖的程度。