偶尔会有人不满骰子的数字而低声咒骂一声。这就俨然一场战争；一个小时左右的时间里，他们两人眼睛都紧紧盯着棋盘，根本不会看对方一眼。迪米特里用手帕擦拭额头，伊莱亚斯则用袖口。只有当游戏结束，交谈才会恢复。这时候，迪米特里会问起伊莱亚斯的父母，还有卡捷琳娜。
因为孪生姐妹都离开了伊里尼街的那座房子，而尤金妮娅每天要在地毯工厂工作很长时间，所以卡捷琳娜几乎成了莫雷诺一家的成员。她常常过去吃晚饭，坐过去索尔的母亲坐的位置，她已经在几个月前过世了。没有了她沉默的身影，屋子显得有一点空。
晚饭后，卡捷琳娜大多会多待几个小时，在萝扎·莫雷诺的陪伴下做一些刺绣。对她们俩来说，这些活儿并不是工作，而是令人愉快的活动，她们俩真是足够幸运，白天晚上都可以做自己喜欢的事。
伊莱亚斯说起卡捷琳娜时，总难掩赞赏与喜爱。迪米特里虽然觉得嫉妒好兄弟是不对的，但他还是能感到皮肤下如针扎般作痛。
伊莱亚斯自己学会了乌得琴，偶尔会在某个酒吧里表演。迪米特里、瓦西里等人都会去捧场。伊莱亚斯成为了小团体中颇受欢迎的一分子。但和他们不一样的是，他的身份是工人，他和一个商业世界有了关联，那个世界迥异于他们身处的图书馆与演讲厅的学术氛围，但传统蓝调把他们紧紧绑在了一起。
音乐和演奏音乐的人是他们一同度过的夜晚的背景，政治常常是谈话的主题。
整个国家仍存在大范围的赤贫以及政治和经济上的不稳定。动荡仍在酝酿。十来年中，发生了十多次的政变，存在过二十多个政府，希冀恢复君主制的力量和反对力量仍在拉锯。君主政体在希腊的地位还是一个充满极大争议、引发诸多论战的问题。一九二〇年，国王亚历山大一世因为被猴子咬伤而死，此后他的父亲结束流亡回国，却在两年后再次被逐出国门。取代他的是他的大儿子乔治二世，但他也在第二年底被迫离开。乔治二世流亡在外近十二年，最终在一次暗箱操作的公民投票后回国。
一九三六年一月的选举中，保皇党险胜，但共产党拥有能与之抗衡的能量，于是造成一种丧失了权力中心的不安氛围。
警察有了新的权力，现在他们大可以将与政府唱反调或者抗议的民众逮捕了。
瓦西里感到是采取行动的时候了。他竭力鼓动他的朋友们。
“那些囚犯没有做错事！”他激昂地说道，“他们大都只不过是说出了真相：他们的收入太低，他们遭到了剥削。到底什么才是真正正确的！”
“这不合理、不公平……”
“不能忍受！”瓦西里大吼道，“我们应该为此做些什么！”
迪米特里知道，如果他去和父亲讨论左翼人士的遭遇公平与否，他们一定会打起来。一般情况下，他都用功课紧迫、要去图书馆、教授紧急召见等等借口避开父亲，但看在母亲的分上，他每周还是会和父母共进一次晚餐。奥尔加显然无力弥合父子间的巨大鸿沟，所以，为了保护奥尔加，迪米特里会尽量不谈敏感话题，聊些轻松的东西，比如说他的解剖学课，也询问一下生意的情况，让科姆尼诺斯仍有他总有一天会接手生意的错觉。
复活节后一个星期六的傍晚，一周一次的严酷考验即将在第二天晚上到来。迪米特里和伊莱亚斯在玩双陆棋，并计划一会儿和瓦西里在他们最喜欢的地下酒吧见面，玩一整晚。他们离开咖啡馆的时候已经十一点多了，不过他们想听的音乐家可能会到半夜时分才开始演奏。
迪米特里只喝了一杯啤酒，因为他明天得好好学习，为考试做准备。他们走在那些破破烂烂的路上，前面大约五十米开外，有一个男人的黑乎乎的身影。要不是他的头脑这么清醒，他大概不会相信自己的眼睛。他们跟着他走了一会儿。他在前方一个入口处停下脚步，有人在里面开了门。在走进门廊前，他回头看了看。他没有看到迪米特里和伊莱亚斯，因为他们身在暗处，但他们俩都清清楚楚地看见了他。
“那不是……”伊莱亚斯没往下说，感到有些尴尬，暗暗希望能把这半句话收回来。
“我父亲。没错。我确定是他。”
他们没有再谈论，继续赶路。迪米特里仍旧怔怔的。那是一家知名的妓院，尽管相对干净一些，但它还是妓院。他父亲是召妓去了。
迪米特里的第一个念头是等在那里，等父亲出现就截住他。
伊莱亚斯钩住迪米特里的臂膀，很快读懂了他的想法。他能感受到朋友的愤怒和沮丧。
“最好别在这里大声张扬，迪米特里，”他说，“也许你什么都不应该说。”
迪米特里知道，他得慢慢消化他看到的这一幕。但现在，他唯一的念头便是，他父亲所宣扬的一切都建立在谎言之上。他和塞萨洛尼基黑暗面的接触比迪米特里更多。他是一个伪君子。
那天晚上迪米特里回家的时候已经醉得几乎不省人事。他扑倒在大厅的桌上，把一座雕像撞落在地。他父亲飞快地出现在二楼楼梯口，让迪米特里都怀疑父亲是不是在等着他。
“你知道现在几点了吗？”他冲下楼梯，用压抑的咆哮冲儿子喊道，“你到底去哪里了？”
迪米特里觉得自己可能会挨打，不然他为什么冲得这么快？他笔直地站在那里，看着父亲穿着黑色真丝长袍，像只乌鸦一样飞过来。他一手扶着大厅桌子，好让自己站稳。
“你没听见我说话吗？你去哪里了？”科姆尼诺斯的声音完全释放了音量，“回答我！”
帕夫林娜被吵醒了，站在她位于一楼的卧房门口，睡眼惺忪而又忧虑。
迪米特里稳住身子向父亲倾过去，直到两人的面孔之间只有一英寸的距离，然后用小到帕夫林娜听不见的声音做了回答。
“我去了吉奥尼斯街。”
科姆尼诺斯脸色煞白。儿子的声音里明显有着胜利的神气。
帕夫林娜消失了一会儿，接着拿着一把扫把出现，开始清扫雕像碎片。她把那些碎片扫成了一堆，眼睛却看着这两个男人。
康斯坦丁诺斯很快恢复了镇定。奥尔加出现在了楼梯口。
“发生了什么事？”她朝下面喊道，“迪米特里，你还好吗？”
她最担心的是儿子。她知道迪米特里常去城里不太平的区域，她在报上看到那些地下窝点常常有持刀打架的事情发生。
“我没事，妈妈。”他抬头对她说道。
“大家都该睡了，”康斯坦丁诺斯吼道，“帕夫林娜，请早上再打扫。”
奥尔加消失在楼梯口，帕夫林娜把扫把靠在墙上，默默退回了房间。康斯坦丁诺斯转身背对迪米特里，若无其事地走上楼去了。
迪米特里一直等到关房门的声音传来，才紧紧抓着楼梯扶手，蹒跚地回到自己的房间。
第二天午餐时间，迪米特里、奥尔加和康斯坦丁诺斯围坐在那张巨大的圆餐桌旁，和往常一样，彼此之间隔着“二十分钟”的距离。桌子正中央的干花正是他们心情的写照。帕夫林娜来回忙碌着上菜。桌上的谈话不着边际。每次撤盘子的时候，帕夫林娜总会发现奥尔加的那份几乎没有动过。迪米特里的也差不多。
奥尔加看出丈夫和儿子之间出现了问题，于是竭力活跃气氛。但迪米特里一眼都没看父亲。
一个星期前的复活节，他们一起参加了礼拜仪式。迪米特里还清楚地记得父亲当时的样子：亲吻圣像，在胸口画十字，毕恭毕敬地跪在神父跟前亲吻他伸出的指环。想到父亲在教堂里坐最前排的位置，他皱起眉头，因为他现在才意识到，父亲能坐那个座位，不是因为他离上帝更近，只不过是因为他对教堂的经济贡献。他看着母亲，思忖着她是否知晓这一切。
康斯坦丁诺斯·科姆尼诺斯似乎越发乐意探求他和儿子之间政治见解的差异，从中找到一种受虐般的快感，并为努力实现一个假设：迪米特里最终会和他看法一致。儿子总是要继承家族事务的。别无其他的可能。他始终无法接受儿子另有抱负。
康斯坦丁诺斯知道，迪米特里不会当着母亲的面违逆他，于是更狠命地和儿子玩起一个游戏：用国家当前的各种局势激起他难以名状的愤怒。国王刚刚任命将军伊奥尼斯·梅塔克萨斯为首相。梅塔克萨斯允许警察严厉镇压工人抗议，因为这种抗议对城市的法律和秩序构成了越来越大的威胁。有些工会会员和共产主义者已经被流放，而作为企业主的科姆尼诺斯，则非常高兴看到家族制止工人越轨的措施。
“在我看来，这些手段越严酷越好！”
他是冲着迪米特里发出这一评论的，知道会得到回应。
但迪米特里顾及奥尔加的感受，并没有响应这一挑衅。他怕自己一时冲动而令母亲失望，但他知道，父亲是在试探他，并将他往禁区里推。康斯坦丁诺斯·科姆尼诺斯知道，只要奥尔加在场，他就是安全的。
迪米特里切着面前的肉，想象那闪耀的刀锋插进的是父亲的身体。他一边嚼着，一边站起身。
“我得走了。”他说。
“星期天下午你去哪里？”父亲咄咄逼人地问道，“图书馆不关门吗？”
“我要见一些朋友。”
“太遗憾了，亲爱的，”奥尔加说，“帕夫林娜做了你最喜欢的蜜饯。”
“那你给我留一片好吗，亲爱的妈妈？”他说着，斜过身在她头顶上一吻，“对不起，我得走了。”
转瞬间他已来到大街上，并迅速赶往和伊莱亚斯、瓦西里约定见面的咖啡店。经过咖啡店的窗户时，他看到还有个人和他们在一起。是卡捷琳娜。
迪米特里是匆匆赶过来的，但推开咖啡店大门时，他的心脏跳动得更加剧烈了。
在咖啡店里，并不是常常能看到女性的，所以卡捷琳娜飞快地做了解释。
“我到客户家里量尺寸，”她告诉他，“离这儿就一条街，所以伊莱亚斯劝我干完活之后过来喝杯咖啡。”
“星期天？今天也不休息吗？”
“如果是在莫雷诺先生那儿工作，星期天就并不总是休息日了。”她笑着说道，拿起她的包，“不过，我还是希望很快能够再见到你，迪米特里。”
“我送你回家好吗？”
这话脱口而出，迪米特里不禁为自己的冒失感到尴尬。很明显应该是伊莱亚斯送她。他们住在同一条街上。
“不用了，谢谢你，”她笑着说，“现在天色还早，我一个人回去没问题。”
“你确定吗？”他说。
让他惊讶的是，她改变了主意。
“好吧，事实上，那样也好。你现在还不打算回家，是吧，伊莱亚斯？”
伊莱亚斯摇摇头。
这里离伊里尼街并不远，迪米特里发现自己在竭力放慢脚步。
一路上，卡捷琳娜说起了莫雷诺一家。莫雷诺太太现在几乎把她所有的技艺都传授给了卡捷琳娜，每一天卡捷琳娜都有新的机会施展手艺。她热情满满地说着。
“我想着那些在烟草工厂里干活的女孩，她们每天反反复复做的都是同样的事情，如果是我的话，可能会闷死的，”她说，“我工作中的每一个小时都是不同的。有好几十种不同的针脚，而且每一次都是在不同的面料上用不同的组合方式和色彩来完成。做出来的效果永远不会是相同的。”
“有点像音乐一样？”迪米特里思考着。
“是的！我想就是那样的。”她笑着说道。
“只有八个音符，但它们可以有成千上万种组合方式！所以你就像莫扎特一样，不过你使用的是线，而不是音符？”迪米特里这样形容卡捷琳娜，微笑起来，“伊莱亚斯说，你是个天才，这也和莫扎特一样。”
卡捷琳娜脸红了。也许是因为提到了伊莱亚斯，迪米特里不太确定，并努力不去想他们常常相伴这件事。
“我不太了解莫扎特，但我想伊莱亚斯可能是夸大其词了。”
回家的路程结束得太快。卡捷琳娜的活泼天真令他迷醉。在他看来，好像有什么东西在她的内心熊熊燃烧。她的眼睛和嘴巴都在笑，她走路的样子都透露出她的快乐。
接下来的日子里，他意识到他在思念卡捷琳娜，渴望着能够见到她。她的影子总萦绕在他的脑海中。卡捷琳娜所展现的是他可能已经知道的道理：幸福并不总是和财富相联系的。他的困境以及触手可及的财富就证明了这一点。
但是，饥饿和动乱总是相伴而生。在塞萨洛尼基，大量人口都在依靠救济过活，骚动也就不可避免了。
每天，瓦西里从他父亲那儿听来新消息。进入五月，气温开始上升；春日的温暖逐渐变成夏天的燠热，人们也随之失去耐心，开始提出诉求。据说将有一次大规模的罢工。
“塞萨洛尼基快要爆发革命了！”瓦西里极度兴奋地向同伴们报告，“烟草工人要罢工！就在明天！我们必须去那里声援他们。”
他们别无选择。他们必须支持那些受剥削和压迫的人。那些人整整一个星期的辛勤劳作所获得的报酬，还不如富人们在高级餐厅吃一顿饭的花费多。瓦西里已经带着迪米特里去过他们生活的许多区域，现在，是展现团结精神的时候了。
第二天，他们在学校里碰头，然后一群人一同向市政厅进发。没过多久，他们就发现他们汇入了一股庞大的人潮。大家都情绪激昂：在这样的一个艳阳天，在街上公开抗议，将使这个国家迎来民主。看不出来有什么问题。
“我们就是要这样表达我们的感受！”瓦西里说，“政府总不能无视这些，对不对？”在人声鼎沸的人群中，他大喊着告诉朋友们。
据说，这一次不仅有码头工人和电力工人加入，电车工人和铁道工人也来了。抗议的愿望感染了许许多多的人，现在街上已经有超过两万人了。
瓦西里十分满意。“这会起作用的，要知道，”他说，“这就是人民的力量！”
一直到晚上，人群才四散开来。
当晚，迪米特里不巧遇到了父亲，听到了一些难听的话。
“好吧，”他一边说，一边把帽子递给帕夫林娜，眼睛却直盯着儿子，“你大概会很高兴知道，梅塔克萨斯已经授权警察行动了！”
迪米特里拼命忍着不反击。他不想让父亲知道他今天也上街了。
“这好像过分了。”他回答。
“我不这么看，迪米特里，我不这么看。”
迪米特里没有吭声。
“更棒的是，他已经颁布了戒严令。对付那样的人，这是唯一的办法。”
光是说“那样的人”时的语气，就让迪米特里想要“呸”一口，但他还能控制住自己。他总是能忍到父亲说出最后一句话时。这种忍让本身就是一个笑话。
“明天不要上街，明白吗？”