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“这家伙对你有意思。”
“不会吧，你怎么看出来的？”楚萍自己当然心中有数。
“诺，一直守在楼下呢。”
楚萍小心翼翼地靠近书房窗口，只见阿骏抬着头正吞云吐雾。天已半黑，发出红光的烟头很显眼。
“你一上楼梯他就点烟，可见烟瘾不小，说不定刚才一直憋着，要不是很懂礼貌，就是不想给你留下不好的印象。”
“是嘛，有意思干嘛不说。”楚萍嘟囔着，“男人嘛，被拒绝也不丢人啊。”
“不是每个人都善于表达自己，他这人比较犹豫。”
“这你都知道？”
“你脚都快好了，他才鼓起勇气送你回家，一定是考虑了很久，说不定前几天一直在练习怎么开口。”哥哥一边仔细检查打印纸上的墨迹一边说，“他等在楼下，是想
知道你住哪一户。”
“他想干嘛呀！”
“知道心上人住哪儿，心里比较踏实，不代表想干什么。”
如果哥哥现在还记得这句话，会后悔说得过于轻率吧。他一定记得，正是想起了这一幕，才将阿骏锁定为目标。
但在那一天，阿骏并不能通过亮起的窗户判断出楚萍的门牌号，因为哥哥在家，已经把灯打开了。如果真是阿骏，他必然事后跟踪过自己。
皮鞋根挤压大理石地板的声音响起，阿骏走出楼梯厅了。
楚萍连忙摁下冲水按钮，推开门板走出隔间。幸好厕所里没有别人，否则还得装模作样地洗手。
她伸手摸到口袋里的塑料袋和镊子，等着脚步声远去，心里祈祷烟头千万别那么快熄灭。
然而跑进楼梯厅一望油漆桶，却发现里面竟然有水。
整整大半桶水，黑油油的，烟头一个个漂浮在上面，仍在微微移动，哪个是阿骏的已经无从知晓，沾了水也就难以检测出DNA了。
为什么这么规矩啊，丢一个在地上不行吗？楚萍沮丧地走回办公室，看来要另寻他法。
楚萍就职的宣传部正在策划产品推广会，心不在焉地接待了两家设计公司，一个下午终于过去了。
楚萍让小晴先走，说自己要去哥哥家吃饭。
“昨天去了今天还去？你也真忍心，又留我一个人吃外卖。”小晴其实毫不介意，反而会期待楚萍带回嫂嫂准备的饭菜。
隔壁办公室只剩一个黑影，阿骏面前的显示器已经暗了，但他没有起身的意思。楚萍醒悟过来，他是在等她先动身，每天都是这样。此时此刻，两个人正隔着磨砂玻璃
彼此对望，真不知是可笑还是可怕。
楚萍拢了拢头发，背起包走出办公室。阿骏果然跟了上来。
今天比平时晚了五分钟，电梯口没有别人。
“这种天气还真是少见啊。”和往常一样，阿骏故作轻松地说着废话，“听说这次的大雾要持续一个礼拜。”
“听说？听谁说？”
“天气预报啊。”
“天气预报只能信一半。”
“这么说，会持续两个礼拜？”
也不知道他是开玩笑还是真的楞，楚萍没忍住，抿嘴笑了。
即便心中满是怀疑，阿骏在身旁时也感觉不到任何危险的气息。或者说，是气味。楚萍有时会觉得，自己身上留着那股令人作呕的气味。
洗澡、刷牙的时间比从前更长，突然会难以自控地紧紧抱住自己，睡觉时一直盯着被月光照亮的窗帘——那个人就是从窗户进来的。
楚萍确信自己当晚扣上了月牙锁。
要不要现在问问阿骏，是否知道如何从外面打开窗户呢？直接问好像太突兀了。他会怎么回答呢？无论是与否，其实都说不明了什么问题。
阿骏戴着黑框眼镜，自然卷的刘海乱蓬蓬的，着装则是从头黑到脚，完全一副标准的技术男造型。也可以说，楚萍对于技术男的印象正是源于阿骏。
“那些内心扭曲的人，表面看起来大多老实本分，人心是最难以捉摸的东西。”
哥哥的这句话本身就有矛盾。既然清楚内心扭曲和表面本分可以是那些变态的共有特征，难以捉摸的说法就不成立了。况且，阿骏的本分不像流于表面，他内向，但并
不阴郁，吃了亏也会抱怨，团建活动照样一次不落。哥哥对他只是一眼间的印象，未必准确。
下了电梯，大厅里空无一人。楚萍停下脚步，转身看着阿骏。
“怎么了？”
“一块儿吃饭去吧。”
“……好、好啊。”他好像进了灰尘似的连连眨眼。
阿骏没车，平时坐公交上班。两人一前一后来到停车场，楚萍环视四周，忽然想起来自己的车还停在汽修店。
“那……先去取车吧。”阿骏提议。
他跑到路口拦下一辆出租车，直接坐进了副驾驶，大概表示他会付车钱。
这个笨蛋，竟然不一起坐在后排，真是不懂得把握机会。付钱这种事，我是不会主动的。
但楚萍一转念又觉得，或许不敢轻易靠近异性的男人，才会对摆弄失去知觉的身体存有执念。
路上很堵，到达“明耀”汽修行时快六点了。店里灯火通明，掀开引擎盖的车辆占据了所有修车位。楚萍那辆红色的现代车竟然还没完工。
“昨天傍晚到现在整整一天了，换个灯补点漆而已，怎么会……”
“抱歉抱歉，这两天太忙了，事故车多，麻烦再等一会儿。争取八点前搞定，灯泡免费送你，再给你打个折。”老板按住正在通话的手机，语如连珠，毫无诚意。
还得等上两个小时，先就近找地方解决晚饭吧。
“前面拐个弯有家犇腾，吃得惯吗？”楚萍问阿骏。
“吃得惯，我吃什么都行。犇腾是什么？”
“牛排店呀。”
楚萍叹了口气，沿着人行道向前走。晃眼之间，看到马路对面依稀站着一个熟悉的身影，却想不起来是谁。定睛望去，那道身影已然隐没在浓雾之中。
***
阿骏吃牛排不会用刀，直接举起钉在叉子上的肉块，以吃棉花糖的姿势咬下第一口。见楚萍切成小块，才依样学了起来，但刀叉还是拿反了。
知道蒜蓉面包和水果都是免费提供后，阿骏往餐台跑了好几趟，大呼实惠，除此之外就没主动说过别的话。楚萍不吱声，他便默默看着窗外。不过，如今能有人共进晚
餐而全程不看手机，已经很是难得了。阿骏虽然木讷不合群，但不是以自我为中心的人，从某些角度看，说不定是个合适的伴侣。可惜楚萍对他毫无感觉。
不，现在还不能完全排除他的嫌疑，别胡思乱想。
“要抽烟的话，就抽吧。”往回走的路上，楚萍装出心情畅快的样子摆动双臂，希望能让步履僵硬的阿骏放松下来。
阿骏犹豫了几秒，从口袋里掏出烟盒。
他走在左侧，每次吐烟会把脑袋转到左边。丢下烟头的那一刻，楚萍记住了烟头滚落的位置。
“糟了，我有东西忘在牛排店了！”走出一段距离，楚萍大声惊呼。
“什么东西？”
“你等我一下，别乱走。”
楚萍掉头就跑，听话的阿骏没有跟上来。烟头还在原地，太好了。
第21章 雾中的海岸（三）②
白色发光字在红底亚克力材质的衬托下分外醒目，字体边缘的泛光效果穿透雾气，映入袁午眼帘。
“明耀汽修行”其实离青岚园很近。袁午冲出家门，找到这里只花了十几分钟。
女房东发生追尾事故的地点在家乐福超市附近，位于市中心，与坐落在城西的青岚园相距五公里以上，两者之间或许还有别的汽修店。但她既然要上门抄水表，选择距
离青岚园最近的这一家较为合理。
拜大雾天所赐，现在店里的生意很好，前台的接待员正与两位顾客核实账单，休息区的沙发上座无虚席，但不见女房东的身影。是已经取走车了还是尚未赶来呢？
穿过前台和休息区中间的走廊，便看到宽敞的工作车间。车间一侧是干净的落地玻璃，维修工们一个个把头塞进打开的引擎盖内，没人注意到袁午。
袁午贴着玻璃走，确认每个工位上的车辆状况，很快注意到了一辆红色的小型轿车。车顶被透明塑料布遮盖，露出的车头被剐蹭得十分严重。暗褐色的划痕像拉直的长
发一般延伸到车门附近。大灯的灯罩裂痕遍布，缺口可以伸进一个拳头。一位工人头戴面罩，手持壶状的喷枪仔细喷涂着。看样子刚刚开工不久。
袁午一直悬吊的心慢慢落稳。他长长呼出一口气，在玻璃上留下一片边缘粗糙的圆形白雾。
女房东的车袁午只见过一次，正是鲜艳的大红色，款式也差不多，什么牌子倒是没留意过。如果要进一步确认，最好能问明这辆车是什么时候进店的，但袁午想不到合
适的询问切入点，这个工人也未必清楚。算了，没这么多巧合，这毫无疑问就是女房东的车。她下了班会来取车，应该快到了。
袁午跨出店门朝马路对面走去。他为自己的信念暗暗吃惊，回忆往昔，好像从未独自面对过那么棘手的问题，而且制造问题的人是他自己。
令他惶恐的并非信念本身，而是接受信念的意愿。他正在用尽全力试图抵达某个目标。这简直难以想象。
母亲是什么时候离开自己的？快四年了吧。接着是若玫和婷婷，然后是父亲。
真的只剩下我一个人了。或许是父亲的死太过突然，这个声音不时在心底响起却来不及体会其实际的含义。忽地，小红的身影在脑海中一闪而过。
人要在这世上活下去，为什么非得有个目标不可呢？这大概就是孤独的感觉，无依无靠，看不清前方是什么却不能停下来。
是的，不能停下来，这道坎非迈过去不可。
马路对面是河岸，袁午反身背靠栏杆，耐心守候女房东的出现。马路很窄，眨眼间就能折回去。等她来了，看准时机假装经过店门口就行了。
袁午在心中演练对白。
真巧。车修好了？对了，那个热水器没问题了。嗯，白天去买了配件，换上就解决了，不用让你哥来修了。已经来过了吗？没人在家？哦，我爸今天回老家去了——这
是必须要说明的、最为重要的一点。
时不时有沿岸散步的行人经过，袁午拿出手机使自己的状态看起来自然一些。
感到袖口微微有些潮湿的时候，一辆出租车停在了对面的人行道边。后排座的车门被推开，身穿高领白色毛衣的女房东侧身下车。袁午向前迈开大步，心跳的幅度随之
增加。
等一下。车还停在原地没走，车上还有别人！袁午霎时定住脚步。
果然，一个男人钻出副驾席，紧随女房东走进了汽修店。
这该怎么办？袁午感到被人戏耍般的懊恼。
有第三人在场时，偶遇之下的攀谈会变得十分仓促。她不可能撇开同伴一味和自己闲聊。最多能提一句热水器已经修好，如果她应声而过，难道要追着她强调父亲回老
家的事吗？
两人只在里面待了一小会儿，和一个经理或是老板模样的人聊了几句便又回到门口，相互交谈片刻后一同移步向左，沿着人行道走开了。
袁午不及多想，借助雾色的掩护在后方远远跟随。
车子一时半会儿修不好，他们准备找个地方打发时间，之后还会再回来。现在跟着他们其实并没有什么意义。
刚想到这一点，就见两人钻进了一家名为“犇腾牛排”的西餐厅，选了靠窗的位子相对而坐。
附近有块不大的草坪，是个公共健身区域。一个浓妆艳抹的矮胖女人坐在秋千上打电话。袁午走到稍远处一个锻炼腰部的器械旁，触摸着上面冰冷的露水。这个位置可
以看到正在用餐的女房东和男人。
***
若玫……
和若玫第一次见面，吃的也是牛排。
母亲事先和女方介绍人打过电话，定下晚餐的时间和地点。
“喏，这个是优惠券，结账的时候别忘了用。”她递过来一张硬纸条，“一次只能用一张，其他的我先帮你保管。”
优惠券下面写着地址，但袁午还是不知道母亲指定的这家西餐厅具体在什么位置。不过这无所谓，反正母亲也会去。
“如果选了套餐，优惠券就不能用了。不过算下来，四人套餐的折扣和这张券的面值差不多。具体怎么点餐由女方定，至少要做做样子，先让她们选。”
“知道了。”
母亲走进房间，打开衣柜挑选晚上要穿的衣服。“吃牛排的话，要九分熟，刀叉千万不要拿反了。”
“不会的。以前在学校旁边吃过的。”
“是吗？和谁？”
“很多人。”
“哦。那里水果和面包是自助的，点完餐你就去拿，别只拿自己那一份，如果一次拿不了很多就先给对方。这件怎么样？”母亲从衣架上扯下一件黑色带亮纹的衣服放
在身前。
“挺好的。”
“你就不能说点别的？从现在起，你要学会帮女人挑衣服。”母亲又换了一件，“服务生把牛排端过来掀盖前，记得用纸巾挡住。你不做这个动作，有些服务生会傻呆
呆地看着你。”
本来觉得相亲也没什么，母亲这么一说，袁午不由得紧张起来。
“我和介绍人呢，吃完就走，不会超过一个小时。之后你们两个自己聊。关于家里的事情，她如果问你就实话实说，不问别主动讲。她要是抢着结账——她很可能会这
么做，一定把她拦下来。懂了吗？”
袁午和母亲提前半小时抵达，女方介绍人和若玫则分毫不差。若玫低下头轻声说“阿姨好”，然后对袁午浅浅一笑。她穿得很素淡，全身上下没有一件首饰，但看得出
来精心打扮过，垂落的长发在颈部的位置微微收拢。
两位长辈离开后袁午才开始说整句的话。除了工作和兴趣，若玫没有提起别的。尽管事先就知道她不是本地人，那口流利婉转的普通话还是让袁午怀念起了大学旁的快
餐厅。
“是从外地过来打工的，不过老家也是住在县城，所以想法品味什么的不会很土。最多是有些习惯不太一样。她嫁过来，自然会适应我们家。人很勤快，也很懂事。父
母不在这儿，乱七八糟的事情能免则免，你以后会轻松很多。”
正式相亲之前，母亲已经见过若玫数面。女方介绍人是母亲的一位客户。
不论相貌和性格，若玫都不差。但袁午对她并没有形成明确的感受，满意或失望都没有，也许时日尚短，也许永远都不会形成。某个女人会成为自己的妻子是顺理成章
的事，如果把若玫换成别人，是否会有本质区别袁午无从知晓。因为再也没有出现过第二个选择。
母亲问他若玫怎么样，他半天找不出合适的词汇，最终还是用“挺好的”结束淡话，就像母亲选衣服时那样。若玫当然也是母亲选的，母亲的选择不会有问题。
***
女房东站起来了，男人慌忙擦擦嘴，抢先到柜台结了账。袁午回过神，跟着两人朝返回汽修行的方向走去。
和来时的情形一样，他们非但没有牵手，相互间的距离也很微妙。男人看起来有些紧张，始终落后半个身位，表现得并不主动，而且刚才打车也是独自坐在副驾席。也
就是说，两人的关系还处在刚开始约会的阶段。
果真如此的话，约会结束后说不定会各自回家——还有机会。
“依我看，她肯定还没结婚，就算有正在处的对象，也没到谈婚论嫁的地步。”父亲说着举起筷子在空中一点……
这个画面就此定住了。袁午感到一阵猝不及防的心痛，胸中滚烫，却又宛如无法吹燃的火星子一般熄灭了。
男人的左手上出现了一点红光，他点着了烟。大概是烟瘾来势凶猛又怕女房东介意，他吸烟的力度很大，不一会儿功夫便把半截烟头丢在一盏路灯下。
没走出几步，女房东突然驻足，惊慌地说了句什么。袁午预见到了她下一刻的动作，迅速转身走向右侧的店铺。
“你等我一下，别乱走。”她对男人喊，掉头朝袁午的方向疾步跑来。
袁午推开玻璃门，“欢迎光临”，穿着围裙的女店员展露微笑，原来走进了一家蛋糕房。分隔三层的玻璃柜中陈列着各类精致点心。他弯下腰假装挑选，不仅没有激起
食欲，甚至连这些东西是食物的概念都没有，他的心思完全在门外。
柜子的内壁是一整面镜子，镜子里有另一排点心，然后是自己的腿，再往里是这家店的玻璃门，最后是门外的路灯，以及在路灯下停住脚步的女房东。
女房东蹲下身，手上拿着一个小小的尖锐物，是镊子。她在做什么？袁午为了看得更仔细，巴不得把脑袋伸进柜子里。
是那个烟头，她拿走了男人丢下的烟头。等女房东慢慢走远，袁午来到路灯下检查地面，确认了自己的猜测。
怎么回事？这两人到底什么关系？用镊子取走对方丢下的烟头，这不是警察对嫌犯才会做的事吗？
***
袁午踱回汽修店门口。女房东和男人坐在休息区的沙发里，各自玩着手机。男人有一搭没一搭地说着话，女房东头也不抬。即使只是隔着玻璃看到背影，也能感觉到她
的态度和之前判若两人。
终于，男人推了推眼镜向女房东告别，一个人搭上出租车走了。袁午躲在一旁的小巷口，看不到他的表情，应该会很困惑吧。
算了，别琢磨了，这两人在搞什么鬼跟我又有什么关系？局面正在好转，只剩女房东一个人了，不过机会还没到。
从昏睡在红联大厦那会儿开始，腋下一直冒着冷汗，加上长时间暴露在雾气中，阴寒的潮气灌透全身，袁午开始哆嗦起来，咳嗽竟也一点点止不住了。
没有等太久，女房东仓促起身，推开正门走上人行道。机不可失，袁午追了上去。
她的脚步出乎意料地快，竟然夹起肩包一路小跑起来，可又不像是察觉到身后有人追踪的样子。袁午不得不跟着跑，身体一颠簸，咳嗽越发剧烈了。他用力捂住嘴，疼
痛的胸腔仿佛要炸裂一般。
女房东再次拐进了刚才那家牛排店。管不了这么多了，就在这里吃晚饭吧，找个靠近她的位子，说完要说的话就行。
袁午跟着她苗条的背影穿过餐桌中间的走道，距离越来越近，他期待对方一转身就能看见自己。
餐厅靠角落有一排相对高端的雅座，由竖立到天花板的装饰木板分成独立的小隔间，女房东径直走到最后一个坐席旁。
就在这一瞬间，袁午清醒地意识到不对劲，她的行动目的性太明确了，这里有另一个人在等她。
袁午一侧身，几乎和女房东同时入座。只不过他所在的隔间是倒数第二个。他面朝餐厅大门，和女房东背靠背，只隔着一块薄薄的木板。
“先喝口水。”一个男人说。
袁午屏住呼吸。身后传来塑料袋折叠或是展开的声音。
“给。”女房东说。
“了不起。”
女房东大概笑了笑，也许没笑。她把刚才的收获转交给这个男人，不用猜，是那个烟头。
“那……明天我让化验科检测一下。”男人带着疑问的口气说。
“嗯。”
“你想清楚了，如果不想查，现在就停下来。当然，化验科的同事很可靠，医院不会知道这件事。我的意思是……”
“我懂的。”女房东顿了顿，声音变得很小，“我也不知道查下去会怎么样，但如果什么都不做，好像也不行，心里不舒服。”
餐厅里很嘈杂，周围的桌子没几个空位，刚学会走路的小孩在一旁连滚带爬。这些白噪音让女房东和她的同伴感觉很安全。但服务生可能就要过来让自己点餐了，只要
一开口，女房东马上便知隔壁有人，她会听出自己的声音吗？不要被好奇心干扰了，还是赶紧走吧，去外面再等机会。
“我觉得阿骏……不太可能是他。”女房东再次开口。
“是有什么新的发现吗？”
“也不是。怎么说呢，不仅是性格的问题，就身体的协调性来说，一手攀在窗外，一手还要用精细的工具开窗……阿骏做这件事的样子我怎么都想象不出来。你不知道
，他切牛排都不会，拿刀的手只要来回切，叉子也会跟着一起动，牛排在碟子里转了一圈又一圈，我都忍不住想摁住他的手了。这么笨的人……”
“你暂时不用想太多，先这样吧，是不是阿骏，明天就知道了。”男人发出拿起钥匙的声音，“你的车修好了吧，要我送你过去吗？”
“不用，走几步就到了。”
“那好。走吧，再待下去你嫂子要问个没完了。”
原来如此，男人是女房东的哥哥，也就是傍晚在楼梯上遇到的那个人。
“对了，青岚园的房子我去过了，没人在家，我也就没进去。”
“是嘛？奇怪了，那个老伯伯应该不会出门的。哎呀算了，让他们自己修吧，他儿子不会那么不中用吧。”
“不能这样想，这可是你租给他们的房子。我抽空会再过去。”
兄妹两人并肩走出门。男人钻进一辆黑色轿车，女房东向他挥手告别，然后独自融入苍茫的雾霭之中。
袁午做了个深呼吸，笔直追赶上去，在即将并行的前一刻放慢脚步。
“真巧啊。”
“啊，是你啊，真巧……”女房东向他展开温婉的笑容。
第22章 雾中的海岸（三）③
袁午沿着货架寻找想要的东西，他已经辗转了好几家药店，并不抱多大希望。
“感冒药吗？在那边。”穿着白大褂的售货员观察袁午良久，指着远处的货架说。
袁午一直在咳嗽。他趁着咳嗽的空档观察周围，等旁边一个中年妇女走开后，小声问售货员：“福尔马林，有吗？”
“有的。”
售货员泰然自若地领他走到长长的玻璃柜台后面，拿出一个棕色塑料瓶，有些像小时候喝过的咳嗽药水。标签上写着“10%组织固定液”，容量是五百毫升。
“这是福尔马林？”袁午指着瓶子问。
“啊。”
“有没有……大瓶装的？”
售货员摇头：“你以为可乐呀，你要用来做什么？学生做标本实验，用的都是这个量，足够了。”
原来所谓的“组织固定”的用途是这个，看来福尔马林并不是见不得光的东西。
按这个容量，恐怕将店里的库存全部买下也远远不足。
还有另外一个办法，但是否有效，袁午心里没底。他走出药店，伸手拦下一辆出租车。
“去花鸟市场。”
斜叼着烟的司机一声不吭，袁午还没关好车门，车子便窜了出去。
今天的天气稍有好转，大雾变得稀薄，空气更为寒冷。咳嗽怎么也忍不住，袁午在后排坐上蜷缩成一团。司机为了排烟，把四扇窗户全打开了。凛冽的寒风灌进来，袁
午全身起了鸡皮疙瘩。
“哎呀，生病了，就该待在家里好好休息嘛。”司机一弹指，带着火星的烟头从窗外略过。
那个烟头……究竟发生了什么事呢？袁午再次回想起昨晚一波三折的遭遇。
可以明确的是，女房东一直在等待获取烟头的机会。和男人共进晚餐时，看得出来兴致不高，但交流的频率还算正常。而在拿到那个烟头之后，就成了一副巴不得赶男
人走的架势，坐在修车行的沙发上没抬过头，完全把同伴当成空气。如果提出晚餐邀请的人是她，那么这件事一开始就是计划好的。
而后，她迫不及待地把烟头交给了她的哥哥。
“让化验科检测一下”，“化验科的同事很可靠”，“医院不会知道这件事”。