“黄纸朱砂，是符文？”谢阮问。
李凌云点头。“门上曾经粘贴过多道符文，制作符文的黄纸，因需要贴在镇压鬼魅的地方，所以都是特殊制作的，颇能防水。”
“大郎可是觉得这些符文有古怪？”明珪敏感，在李凌云开口之前就察觉了什么。
“百姓向来相信鬼神之说，哪怕心中不信，也未必见得会去故意招惹。一般人的话，是不会随便揭走门上的符文的，因为揭掉符文可能会给自己带来厄运，所以揭符文的人要么不相信鬼神之说，要么别有目的。”
“此处被人做过法事，符文应该就是在那个时候贴的——至于为何被撕掉……”明珪琢磨片刻，“或许是凶手进门时觉得符文贴在上面有些碍事？”
谢阮明显不赞同明珪的说法。“若是如此，撕掉进门处的几张便是，可这也撕得太干净了，看起来倒像是故意要把里面的鬼怪放出来。不管怎样，那凶手原本就喜欢做怪异的事，也难说到底是因为什么。”
二人说了半天，李凌云已推门而入，查看起地面和门扉背后。谢阮见状笑道：“大郎当真是个只查踪迹的人，对那凶手在想什么却没什么兴趣深究。”
李凌云对这闲话置若罔闻，口中道：“时过境迁，看这地面上痕迹凌乱，想来案发后有很多人来过，所以地面和房门都没有处理的必要了……”
说着，李凌云沿着走廊径直走向后方祠堂。明珪微惊地跟上，问道：“大郎怎么知道在那边？”
“封诊手记中有此屋绘图，看过一次也就记得了……”李凌云来到祠堂前，大门并未上锁，而是虚掩着的，一推之下，应声而开。
这是一间宗族祠堂，房门朝南，进门靠北墙有一个摆着牌位的台子，台子的造型颇像是寺庙中供奉佛像的泥台，除此之外并未看到其他特别的物件。
李凌云用黄铜卷尺测过供台，说道：“台高五尺，长一丈，宽三尺三分三厘。”让六娘记下之后，李凌云来到供台旁看了看，只见上面有不少木质牌位，到处凌乱倒落着，供台中间的区域却还是一片空地。
“牌位都是层层前后安放的，若是自然倒下，中间不会空出，显然，这是有人故意清空了此处。”李凌云眯眼看了看，让阿奴左右手分别拿一个带铜镜的灯，举在供台上照亮。
“这里有血迹，好大一片……从痕迹看，是滴下来的。”李凌云指着供台上暗褐色的痕迹，又取了水晶镜放大观察。“血迹没有太多毛边，血液是从较低的地方滴落下来的。”
明珪想起之前李凌云看过的骸骨切痕。“死者双脚血脉被深深割伤，会不会是从他脚上流下的血？”
“有可能……”李凌云指着台子左右两侧，“有移物痕。”
谢阮凑过来，看见血迹中有两个圆形痕迹，圆形痕迹中并无血迹，便问：“什么是移物痕？”
“顾名思义，就是移动物体所产生的痕迹，比如说地面上有一把斧头，放的时间久了，地面就会落灰，当你把斧头拿走后，地面上自然会留下和斧头形状很像的痕迹，这就是移物痕。”
“所以说，死者的血流下来的时候，这里放着两个东西？”
“是，”李凌云点头，“是两个圆底器物，可能是筒状的东西……按这大小，有些像是装水的陶罐，不是什么稀罕物件。”
李凌云回身拿出案卷翻阅。“当天报案的书生，在发现死者的时候，死者是全身赤裸的，他的上半身被凶手用绳子捆绑，绳索从肋下穿过吊在房梁之上，致双脚腾空。又因绳子很长，所以他双脚距台面并不太高。除此之外，他的双手被绳子拴在了房梁上，双脚则被系在供台边的木梁上。这让我想起一种酷刑——五马分尸。只不过行刑时，人是趴着的，而本案中的死者是被吊起来的。”
李凌云边说，边用手指向屋内木柱和房梁。这时众人发现，房梁上果然有隐约的痕迹，而在地上与之对应的位置，也发现了落下的染血绳索。
“奇怪，真奇怪……”李凌云道，“我先前检验死者骸骨，发现其双脚脚跟处的骨头上有很深的刀割痕迹，要想在骨头上留下如此明显的割痕，关键血脉一定被割开了。”
“听你说过好几次了，什么叫关键血脉？血脉难道还有主次之分？”谢阮不解。
“关键血脉，就是人身上较粗的那种，和切断手指上的血脉的情况不一样，此血脉一旦破裂，很容易导致人失血过多而死。关键血脉分为蓝、红两种。红色血脉中的血液颜色鲜艳且流速颇快；蓝色血脉中的血液则流速相对缓慢，血色较深。红色血脉受伤时，容易造成血液呈喷溅状流出，可奇怪的是，这供台上却并没有留下此类血迹。”
李凌云歪头想想，继续道：“我怀疑，凶手是把死者的双足套在了陶罐中，用陶罐取走其身上的血液，拿走陶罐后，在供台上留下了移物痕。若这个时候，还有血液滴下，那么移物痕就会被新流出的血液覆盖。而就目前来看，并没有出现这种情况，也就是说，凶手差不多把死者体内的血都放干了……可是，他为什么要这样做呢？那血对他有什么用处？”
李凌云看向明珪，期待地问：“子璋有没有想到什么？”
“没有，我只听说，大夫会在治病时给病人放血，却没听说血拿来有什么用。倒是有一些歪门邪道，或许会用人血炼丹。说不定这个凶手也是拿来做这种用途？”
“兴许如此……”李凌云颔首，又在供台上细细地查看起来，突然，他轻声喊道：“你们看，这里有足迹。”
众人靠过去，果然在供台上发现了几枚带血足迹，在那足迹的旁边还有少量灰色小珠。
“是锡珠，”李凌云拈起一颗小珠，用力搓揉，便在手套上留下了灰色的痕迹，小珠则变得银光闪闪，“取血过后，凶手把锡熔化，灌入死者口中，供台上的锡珠便是在此过程中滴落下来的。”
李凌云走到那堆染血绳索旁，皱眉道：“这些绳索随处可见，不是特别的绳子，可这也是证物，居然就这么扔在一边……”
“既然只是普通绳子，又有什么好看的？当然会扔在一旁了。”谢阮不以为意地道。
“但是，绳子是普通之物，绳结却有特别之处。”李凌云拿起绳结，观察片刻道：“打的都是死结，绳索系了两次，且最后绳结的方向都朝左边，说明凶手用左手顺于右手，是个左撇子。”
“这都看得出来？”谢阮有些难以置信。李凌云捡起一段没有绳结的断绳道：“你打个死结看看？”
谢阮依言照做。李凌云拿过她手中的绳结，跟凶手所打的绳结并列在一起。“如果右手是惯用手，在系第一个绳结时，是用左手拉动绳头，在系第二个绳结时，是右手拉动绳头，因为死结要想打得牢固，系第二个绳结时，必须要用全力，所以左撇子和右撇子系绳结时，用力的方向是不一样的。惯用右手的人，最后一道绳头的方向相对系绳者向右；左撇子则相反。由此可见凶手是个左撇子。”
明珪在旁边道：“四桩案子全是左撇子所为，而且每一桩都需要耗费极大的体力才能独自完成。再加上每位死者身上都被取走了一些东西，看来大郎最初的推测是对的，这是只以术士为目标的连环杀人案，只是我们还不清楚凶手的犯案动机。”
“杀人原因是什么，现在还不得而知，当下重要的是把鞋印提出来，与死水湖案中留下的鞋印仔细做对比。”
李凌云望着台上一双很清晰的血鞋印道：“从鞋底印花来看，凶手穿的是一双长皮靴。这种靴子深受武将喜爱，因为此靴底厚，靴底印花极多，走路很抓地，而且长靴跟脚，适合长途跋涉。由于制鞋工艺因人而异，所以即便是同种靴子，靴底的印花也不可能一模一样。可巧合的是，我在死水湖旁用石膏提出的鞋印，也是这个印花，虽还没有细加比较，但可以看出凶手绝不是什么文弱书生，至少是个习武之人。”
李凌云顺着台上的鞋印一直追踪到了地上，可由于台上血迹不多，所以凶手跳下台面后，留在地上的血鞋印也非常浅。
六娘手持一把小猪鬃刷打扫干净地面上的浮灰，然后李凌云让阿奴紧闭了门窗，随即拿出一个形状古怪的炉子，开始煮起水来。那炉子上方用的锅具，底部极为平坦，下方不知用了什么手段，将炭火引出铺满整个锅底。如此操作下，锅内的水很快均匀地沸腾起来，并冒出了大量水汽。
谢阮见之大笑道：“莫非大郎饿了，要在这里煮点什么来吃吗？”
李凌云无奈地看看她，解释道：“自然不是了，这是湿炉，之前富商灭门案里，我用这个手段取得铜壶上的指印，你都忘了吗？人血滋味咸腥，其中有一些盐分，加湿之后，人的血液就会吸入水汽，此时再撒上细灰，吹开就能看清鞋印。”
谢阮这时才想起，王万里家酒壶上的指印的确是用水汽取得的，于是她连连点头，好奇地在一旁观看起来。
不久，见水烧干，李凌云在地面上又撒了一层浮灰。此时，本来模糊的血鞋印骤然变得清晰起来。他让六娘拿来半干的白石膏，贴在鞋印上，再拿起时，那黑灰鞋印便清晰地印在了石膏底面上。
李凌云取出封诊尺测量鞋印。“按此鞋长短，推测那凶手身高在六尺一寸七分左右，身体健硕，是个三十多岁的青壮男子。”
他话音未落，谢阮大叫一声，引得所有人都回头看去。只见她一击掌道：“六尺一寸七分，明崇俨被杀案的凶手，不就是这个身高吗？引雷针是我亲自测的高度，所以我记得特别清楚。李大郎还说，至少要超过这个高度，才能把人穿在引雷针上。”
明珪想起父亲明崇俨的惨状，一贯温和的目光变得冰冷。李凌云见他这样，简短地安抚道：“少安毋躁。”说着又在房中寻觅起来。
很快，李凌云在供台后一堆熄灭的炭火旁站住脚。“锡要现熔现用，才能灌进死者口中，不过用来熔锡的工具已被那凶手带走了，只留下这堆炭痕，还有剩余的一些锡块。”
说罢，李凌云抬头四望一番，对明珪道：“这里是常年无人居住的‘凶宅’，而‘凶宅’对凶手来说是作案的极佳场所。他能把死者绑成如此复杂的造型，说明死者当时根本没有意识，处于昏迷之中，这与前几案完全一致。供台上的少量锡珠覆盖在血迹之上，可以看出凶手将死者捆绑后，先割开了死者小腿下方的关键血脉，把血取完以后，才将锡水灌入死者口中。”
李凌云伸手敲敲供台。“这供台上的滴落血迹多集中在一起，看来凶手割开关键血脉时，死者连最本能的疼痛反应都没有了，否则血液一定会被甩得到处都是，可见死者当时处在深度昏迷状态，恐怕是中了烈性迷药。”
“之前我也说过，迷药分两种，一种是吸入的，另外一种则需要口服。前者没有那么大的药力，所以只能是后者。凶手熔锡、取血都需要时间，所以就加大了剂量。药量并非关键，重要的是如何让死者心甘情愿地把迷药喝入肚中。若两人交情不到一定程度，死者怎会给凶手可乘之机？”
“越来越能看出这些案子是一人所为了……”谢阮皱眉，“要带陶罐、绳索、锡和火炉来此偏远之地，这次他会骑驴，还是驾马呢？”
李凌云道：“在这荒僻之地，带着一个昏死过去的人赶路，太容易引人注目了。不管是什么车，车后应该都有车厢，就算只是运送货物的车斗，最少也要在上面覆盖点东西，便于隐藏死者。”
对于“车”的调查，自然通过面熟男子，又交给了凤九那边去操办。
李凌云继续在屋内探查时，又在旮旯里找到了一个不太起眼的草药包。
那草药包最外层是粗布，内包乳香、鸡血藤、黑三棱三种药物。李凌云皱眉道：“全都是活血的中药，用了这些药，血便很难凝固，凶手应该是把这些草药裹在药包中，挤出汤汁，滴入罐中，用来防止收集到的血液凝固。可凶手为何要这么做？毕竟血液若凝固的话，要好运输得多……”
他边说边查看残渣。“洛阳一带，并不产鸡血藤与乳香，尤其乳香，生鲜时价格便昂贵无比，何况这炮制成熟的佳品，由此可见凶手并不缺钱。只是……这黑三棱却未经过晾晒，是直接采集的鲜品，凶手看来很懂医术。”
此时那面熟男子传了消息刚折回，闻言正要说什么，李凌云却道：“烦你去查一下，黑三棱这种药物，关内道附近什么地方有出产？”
那面熟男子却回道：“郎君不必着急，稍等片刻我们必然会仔细调查。倒是之前让查的消息已经回来了，郎君不如先听一听。”
李凌云应声，那面熟男子便说起了打探结果：经查，只有洛阳城附近邙山的翠云峰脚下，存在驴粪中的两种草大规模生长的情况，其他地方也不是没有，但都只是小小一丛，不太可能那么巧合被驴吃到。
面熟男子说完便又传话去了，也不知被他传话的都是什么人，又隐藏在封门村的什么地方。毕竟凤九行踪始终诡秘无常，众人也无心多问。
李凌云将地上的锡与死者身上发现的锡放在一起，拿出一口石制小锅，在下面烧起银丝炭，没过多久，锡就重新熔化。他移开小锅，把锡放凉，倒扣出一个锡锭，又用钳子钳开来。
看着锡锭银光闪闪的截面，李凌云叹道：“这锡很纯，没多少杂质，的确是官用的锡锭。凶手是怎么得到的呢？”
说着，李凌云又看向那回来听命的面熟男子。对方被他一瞧，不由得笑了起来。那男子长相着实普通，笑容显得格外憨厚，对李凌云道：“其实没有你想的那么难，我们鬼河市上就有卖的，地上的黑市也有，此非铜铁之类的硬物，做不得重器，遇到天寒还会化灰，价格又昂贵，除了用来炼丹，倒没见它有何妙用，所以常见有人暗中买卖。”
那男子称“我们”鬼河市，此话一出，连人情愚钝的李凌云都猜出此人多半是地底的鬼河人，不过他并未揭穿，只道：“原来如此……这里大约有十块官锡的量，其价值绝非普通人可以承受的，凶手为了作案还真是一掷千金……”
谢阮在一旁冷笑。“这家伙为了达到疯狂目的，好像花多大代价都觉得无所谓，如此视金钱如粪土之人，要么就是银钱来得太容易，要么便是钱来路不正……杀人手法如此凶残，我看他若不是术士，也不排除以前就曾作奸犯科的可能。”
说到这儿，院外响起一声尖锐的呼哨，那面熟男子马上追了出去，看来是凤九那边又有了消息。片刻之后，他果然来报：“封门村鬼怪传闻一直很多，所以并没有多少人在此居住，不过少却不等于完全没有，村头的王二说在案发期间，他曾见过一架驴车。”
“驴车？在死水湖用的是马，在城西怨鬼林用的又是驴。靠近东都，用驴倒也无妨，但此处遥远，用驴脚程却远不及马！凶手为何不骑马呢？”谢阮不解。
“马车只有一定身份地位的人才可以用，否则也是逾越了法度的。寻常百姓大多用牛车、驴车而已，在偏远的地方使用马车太过招摇，所以不用马而改用驴，也算合情合理。”明珪分析到这儿，又道：“还有一种可能，就是凶手觉得用驴车就够了。”
李凌云道：“我还小的时候，我阿耶就让我测试过各种车驾和牲畜的脚程。凶手犯案后逃跑是必然的，所以驴车一日能走多远，我很早就试过了。我大唐普通驴车行驶一日，不过能走区区六七十里地而已……”
谢阮沉吟道：“也就是说，凶手给死者下迷药的地方，应该在距离封门村六七十里的范围之内，否则时间太长，死者就会醒来。方才李大郎又说，有种草药没有炮制过，是采摘后直接使用的，既是如此，那草药的产地恰好也在该距离范围内，岂不就能查到凶手是从哪个地方来的了吗？”
正在这时，外面又响起了呼哨，面熟男子再一次去而复返，这回他有些高兴地道：“九郎真是非比常人，诸位离开东都时，他就唤来了众多乡老大夫，经询问后得知，那黑三棱产于原武山一代，距离此处不到一百里。”
李凌云闻言大喜道：“驴车在原武山可多见吗？”
那面熟男子老老实实答道：“那原武山下的平原上，居住了许多百姓，平日有很多驴车经过，至于先前郎君所说的三十岁左右的魁梧男子，也多不胜数。”
“……看来不行，线索过于笼统，符合的人太多，只怕就算确定凶手住在那原武山，也难确定他的踪影。”李凌云眉头大皱，“这屋内痕迹被破坏得太严重，凶手留下的其余痕迹已无法提取。不过事到如今，四个案子合在一起，姑且可以将那凶手简单描述一番。”
“凶手为男子，身高六尺一寸七分以上，三十余岁，身体强壮，脚穿长靴，靴底印花极为规整，丝线排列整齐，可见此长靴出自巧匠之手。凶手有习武经历，懂得如何利用中草药，神不知鬼不觉地让四名死者口服迷药，可见其懂得医理。他知道脚部血脉位置，一刀割开，下刀稳、准、狠。死水湖案中，他挖眼的手法同样干净利落。在天师宫里，他更是一刀截头，一刀剖腹，毫无半点拖泥带水……他甚至知道人在水中可以变成巨人模样，无法辨别容貌，所以只有死水湖案中，凶手没有附加毁容手段。这一切的一切都可证明，凶手对人体构造极为熟悉，非一般医者可以比拟，只有追求升仙之法的医道才最为符合。
“此人作案时，使用驴、马运送死者与工具，说明其擅长驾驭牲畜。三桩案子里，他一次用驴车，一次用马，一次用驴。虽说天师宫的绝壁之下并没有找到什么有用的痕迹，但依我看，如果再回去仔细找寻，说不定能发现与牲畜相关的痕迹。
“另外，封门村鬼宅、城西怨鬼林，以及那个死水湖，当地人都很少知道，更别说外来者。凶手能到这些地方作案，说明他对河南道一带的地理情况非常熟悉。
“他可以让死者主动喝下迷药，作案后又对死者进行毁容，显然他是四名死者的老相识。
“杀完人后，他取走死者的头颅、眼珠、阳物及血液，作案动机要么是仇恨，要么就是为了达到其他目的，只是目前我们还不知晓具体为何。
“封门村案中，他为了防止血液凝固，特意准备了新鲜的活血草药。
“怨鬼林案中，他为了将死者钉在树上，提前许久，去铁匠铺锻造了四根铁钉。
“死水湖案中，他为了让尸首漂于湖上，在轻木上用配方极为复杂的‘萤火虫汁液’做记号。
“天师宫案中，他为了一刀斩断明崇俨的头颅，带了一把为自己量身打造的御用陌刀。
“每桩案件中，他杀人的方法不同，使用的工具不同，展示尸首的方式也不同。不管他是出于什么目的，但不难看出，每次作案之前，他都做了十分精心的设计。按我们封诊道多年的查案经验分析，这不符合泄愤杀人的特征，所以……”
李凌云沉吟片刻，继续道：“所以凶手这样做，一定有他特别的目的，砍头、挖眼、取血、摘阳物……这种匪夷所思的做法，越看越像是信奉了什么邪神，带着某种祭祀的意图……又或者，他是一个极为疯狂的疯子……”
“会不会，他听了什么胡僧的胡话呢？”谢阮忍不住猜测。
李凌云若有所思。“不管他是出于什么目的，可以肯定的是，四桩案子均是一人所为……此人身份特殊，专杀术士，他连天皇、天后身边的红人，明子璋的阿耶都敢下手，足以看出，在他眼中就没有不敢杀的人……”
谢阮也变了脸色。“别人不说，明子璋的阿耶何等身份，平日想巴结他的术士比比皆是，他竟然对凶手也毫无防备，至少说明该人与他处在同一个水平……大郎刚才也说，此人为游京术士，常在东西两京及关内道、河南道附近活动，现在又有如此高的道法，万一被他混进皇家道场……难保不会生出大事情来。”
李凌云认可道：“我看，此人便是凤九说的那种杀起人就停不下来的家伙，如果放任不管，只怕还会有人惨死。”
谢阮认识到事情的严重性，打定主意道：“此事非同小可，必须马上告诉天后！”
官署名，也写作“掖庭”。秦和汉初称永巷，汉武帝太初元年（公元前104年）更名掖廷，属少府，其长官称令，另有副长官丞八人，掌后宫宫女及供御杂务，管理宫中诏狱等，由宦者担任。
文书名。即由官府发给出家僧尼之凭证，亦简称“牒”。
老子李耳。
第六章 寻道入魔玄胎索命
阳武县的案子暂且算是有了结论，然而开启正式的查案流程，却需要在天后武媚娘许可之后进行。虽说案件调查结果已被谢阮录下，快马送回了东都，但可想而知，就算有旨意，也要和大理寺做更多的交接才行。
为早日破案，一行人打算最多在县城休整一天，便立即踏上归途。然而谁也没料到，李凌云会在这个当口突然倒下。
他这次的病来得有些莫名其妙。马队才刚离开阳武县，李凌云就高烧不止。谢阮本想在驿站等李凌云病愈之后再起程，而他自己诊断是遭了风邪，死活不肯耽搁时日，草草吃下两服药，换了辆更加平稳的牛车，一行人便朝东都赶了回去……
还算宽阔的驿道旁，明珪下了马，踏上停在封诊车后面的牛车，对里头的六娘道：“牛有些走不动了，我们先在此休息片刻，附近有条小溪，你跟三娘一起去洗把脸，再打些新鲜的水回来。”
六娘把李凌云枕在她膝上的头小心地挪到木枕上，为避免弄醒他，她轻轻起身，缓缓从明珪身边经过。
“大郎怎样了？”明珪见六娘下车，担忧地看向李凌云。他额上放着湿手巾，满头是汗。
“赶路太急没歇好，大郎的高热有些反复。”六娘愁眉不展地对明珪道了个万福，“有劳明少卿照顾大郎，让他把药吃了。我去洗洗，顺便再烧些熟水。”
明珪点头进了车厢，把车帘卷起通风，又从李凌云枕旁摸出一个锦袋，倒出一丸药，搓成细条，均分成小颗粒，这才把他叫醒。
李凌云面色潮红，看到药粒，表情有些厌恶。明珪好笑地道：“这药不是大郎做的吗？你自己就是医生，却怕吃药？”
李凌云把药接过服下，又拿了水囊，正要喝水，突然停下来问：“水烧过了吗？”
“烧过放凉的。六娘说你们封诊道不喝生水。”明珪回答。
李凌云喝了几口，把水袋还给明珪，皱眉道：“我十二岁时，阿耶第一次让我独自剖尸。那个人本来在家里好端端的，突然就呕吐起来，吐出的东西里混杂着很长的虫子，随后他就腹胀如盆，浑身发热，痛苦挣扎了一段时间便死去了。乡野传闻说他是中了虫蛊而死的，认为他的娘子与外人私通，下蛊谋害亲夫。”
李凌云缓了口气，继续回忆：“这人看起来身体瘦弱，据说厌食已久。我剖开他的肚子后，发现他腹内都是虫，连小肠和胃里都满满当当的，有的虫子钻破了肠道，导致粪便进入腹中，引发病痛而死。”
“这跟喝生水有关？”