李凌云手指一棵大槐树。“这树的底部系了根草绳，应该是此前官府做下的记号，那具尸首就是被钉在这棵树上的。”
说罢，李凌云绕着大槐树四处看了看，有些失望。“案卷中说那僧人发现死者时正天降雷雨，这里的地面被水冲刷过，瞧不出有什么痕迹。看来死水湖案中发现的脚印，还要等以后找到新的证据，才能进行对比。”
“倒也不必如此着急，你们封诊道不是相信‘若要人不知，除非己莫为’吗？做过的事一定会留下痕迹，按部就班地来就行了。”明珪安抚李凌云，抬头看看天，皱眉道，“天色已晚，眼瞧着就要看不清了，这还怎么查？”
话音未落，站在一旁的谢阮突然神情警觉，从腰间抽出直刀，双手握刀做出劈砍姿势，悄声道：“林子里有东西。”
明珪连忙抽刀将李凌云护在身后。谢阮缓步退到明珪身边。明珪问道：“什么东西？”
“绿中带黄的一些影子，一晃眼便不见了。”谢阮睁大双眼，警惕地四处看着，忽然，她手指西面大喊道：“又来了！”
明珪朝那边看去，果然看见一团小小的绿光在树后一闪而过。“你守着李大郎，我过去看看。”
二人紧张不已。李凌云此时却突然出现在二人身边，伸头看看，不以为意地道：“我以为是什么，原来是鬼火。”
“原来是鬼火？都有鬼出现了，你为何如此镇定？”谢阮见他这么淡定，不由得咋舌。
“鬼火有什么好稀奇的？”李凌云一马当先甩开二人，走向鬼火飘来的方向，口中道，“你要是跟死人打交道多了，也会时常看到这个东西的，此物最常出现在乱坟岗，飘飘忽忽的，一闪即逝，飘到你面前的话，用手一打，便会马上消散。”
“它叫鬼火，不就是因为在可能出现鬼魂的地方，才会有这种火出现吗？”谢阮不解地跟上去。
“与鬼魂根本无关，倒是和尸骨有些关系。自儒家流传于世，百家沉寂以来，我们封诊道所用的尸首来源也变得稀少，极少有人愿意在死后让人剖尸，毕竟大家都认为‘身体发肤，受之父母’。所以我们有时难免也要去乱坟岗上寻些无名尸首，用来教授道中学徒。阿耶也带我去过两京郊外的乱坟岗，所以这个玩意儿，我还是个孩子时就看过很多了。”
正说着，李凌云面前忽忽悠悠飘来一团鬼火，他随手一拍，此物果然消散。
“这种东西，见得多了，就知道它是如何产生的。我曾与子璋提过，太常寺药园里有一处围起来的地方，封诊道会把尸首放在那儿，观察其如何逐渐腐败。你如果半夜去那个地方，就偶尔也会见到尸骨上有这样的火焰飘出，看着神秘，说透了不过是因为人骨中有些东西，在腐败后会逸出，自己在空中燃起来而已……”
说着，李凌云走近一棵极大的槐树，这棵槐树与旁边的枯木相比要大得多，凭肉眼估计，至少要一二十人才能将其环抱，恐怕它在化为枯木前已在这里长了成千上万年。
李凌云走到巨槐边站了片刻，发现又有几团鬼火从槐树那边向众人飘来。他再次移动脚步，走到槐树前。“看，这里有个树洞，鬼火就是从这里飘出来的。”
说罢，李凌云捏住鼻子，弯腰进入洞中。片刻后，他从洞里捡到一块弯曲的骨头，快步走了出来，等到了离巨槐远一些的地方才松开捏着鼻子的手。
“这是人的肋骨，鬼火有毒，我们离远一些为好。”李凌云道，“此林在东都周遭也算赫赫有名，只是没在案卷上写清楚，倒是记在封诊道弟子的手记里了。那是隋朝炀帝大业十四年正月的事了，李密的瓦岗军进逼洛阳，在洛水南一战中败给隋军王世充部，被围困洛阳，此林树木葱茏，便于隐蔽，是两军大战之所，当时许多人便死在这林中。后来打扫战场时，大部分尸体便被草草掩埋了。”
李凌云环视周遭枯木，道：“在掩埋尸体时，很多树木的树根都被挖断，所以才会出现枯木成林的情形。这棵巨槐由于常年有虫蚁啃食，形成一个巨大的中空洞穴。当年负责掩埋的士兵可能是为了省事，将许多尸体直接扔进了树洞。方才我进去查看，发现树洞之中白骨累累。所以虽过去了数十年之久，但一到夜晚，仍然会有鬼火飘出，久而久之，这里便被附近的村民称为‘怨鬼林’。”
“交战搏杀之地，又叫这种阴森森的名字，谁还敢来这里？果然是杀人越货的最佳场所。”谢阮正说着，不远处的案发地，树顶上面突地亮起一团巨大的火球，火球腾空灼灼燃烧，照亮了前方林地。
“大郎，大郎，你在哪里？”六娘的声音从那边传来。
“在这儿。”李凌云高声回应着，和另两人一起赶往火球处。到了凶手钉人的树下，谢阮这才发现，有一根足足十丈高，人的大腿粗细的黄铜灯柱立在地上。阿奴站在一旁扶着灯柱，上方是用铜丝编绞的圆笼，笼子比灯柱要大得多，里面有一团物事在熊熊燃烧，冒出股股黑色浓烟。
“闻这气味，点燃的是松脂？可是怎么会这么亮？”谢阮抬头看向这个巨灯，对它发出如此明亮的光芒感到惊讶。至少在宫中，或是东都城内，那些木质火把是无法把这么大的范围照得如同白昼的。
“不是松脂，是石脂水浸透的麻布。东汉班固著《汉书》，其中写‘定阳，高奴，有淆水，肥可蘸’，指的就是此物，又叫水肥、石漆，燃烧时烟太大，所以很少在家里用，否则房梁都要被熏黑了。而且这些烟中有毒。不过燃烧之后，凝结的烟尘细腻漆黑，收集起来可以制成墨团。”
“阿奴一个人扶着这么沉的东西，能行吗？”谢阮望着岿然不动的阿奴，忍不住问道。
“如果只相信眼睛，眼睛就会欺骗你。”李凌云手指灯柱，“这‘摘日灯’的铜管是空的，打成薄薄的一层，只有几根头发丝厚，这样的东西本来不能承重，可如果把它卷成筒状，几节套起来，便可以支撑得住相当的重量。”
“摘日灯？好名字，的确亮得宛若白昼。”谢阮点头道，“只是照这么亮干吗？”
“照亮自然是有缘故的。你们看，从树林边缘到钉尸首的这棵树，其间路途漫长，凶手带着昏迷的死者和四根铁钉，这些东西单靠人力搬不了这么远。我估计此案与死水湖案一样，凶手定是带了一头牲畜，解决运送问题。另外，到达这里后，他还要把死者钉在树上，那么花费的时间一定不短，而在这段时间里，他的牲畜多半会在这附近吃草。”
李凌云蹲下身去，平视着草地。林中极少有人走动，所以地上杂草丛生。谢阮在一旁道：“就算吃过草，那又能怎样？时间已过去那么久，你要怎么才能察觉不同？”
“这里的草长得格外茂盛，而且有些草是多季生长，并不是一季就死。草与人一样，受损之后总需要时间恢复元气，这会导致草与草长势不一，只要仔细观瞧，还是能看出区别的。”李凌云目光一凝，起身向东面去，走到地方，他又左右看看，“这里的草地明显低于附近，想来那凶手的牲畜当时应该就系在此处。”
李凌云蹲下身，戴上绢制手套，按顺序一点点拨开草丛。草丛底部积累了大量落叶，看起来很像是从附近树林被风吹落至此的。
李凌云扫去一些树叶，发现了几坨险些被雨水冲碎的椭圆形灰白色粪便。“是驴粪球？”
谢阮凑了过来。“凶手是用驴将死者运过来的？”
“看这树林间隙，以驴子的身形刚好可以轻松穿过。凶手作案时，只要把死者放在驴背上一路赶来便可，如遇他人询问，则可谎称死者酒醉或熟睡，当然，一般也不会有人过问。”明珪皱眉道，“只是在死水湖案中，大郎推测凶手用的牲畜是马，为何在此案中却换成了驴？莫非这两桩案子不是一个人做的？”
听出明珪话语中的焦虑，李凌云抬头看看他。“此处距离东都洛阳并不遥远，再说，谁也不知凶手到底是不是只有一匹马，或许这头驴也是他的。”
明珪心知这是在安抚自己，便不再多话。李凌云用那尖头夹子夹碎驴粪球，在其中看到一些草茎，他边拨弄边道：“这头驴是常年散养的。”
“这你都看得出来？”谢阮很是惊讶。
“好在有落叶包裹，就算经历了多次大雨，驴粪也没完全变形，因此我们可以观瞧一二。你们看，驴粪成形效果不好，水分含量大，说明这头驴平时食用的是新鲜草类。常年食草的驴的粪掰开后呈莲藕丝状，那些丝其实是草里的筋络，如果吃的饲料里混有谷物或干草料，驴粪晒干后一捏会呈粉末状。这些驴粪球内除了草类残渣，并无谷物颗粒，可见这头驴没有被用固定的草料喂养，是处于散养状态的。而且它应该也不是用来出租的驴，否则租客骑驴时发现驴没有力气，必定会大为不满。”
李凌云说着，把驴粪彻底揉碎，放在一个麻制布袋中。六娘接过布袋，在清水中反复揉搓，待用掉多个水袋，直到汤水清澈，才把布袋重新递给他。
清洗之后，布袋中剩下一些驴粪残渣。李凌云用水晶镜观察片刻，道：“这头驴在来此之前，吃的是牛筋草和野稗子草，这两种草我方才在附近草丛中都没看到。我们兴许能以此追踪这驴的来处，如果是家养的，那么……”
“哎？好了，我知道又要麻烦凤九，会记下的。”谢阮很是自觉地说。
李凌云起身，把装有驴粪残渣的小袋递给六娘收好，又抬头看看那盏明晃晃的灯，突然感慨道：“在明亮的光下，阴影便会无所遁形。”
明珪有些奇怪。“大郎何出此言？”
“你们瞧……”李凌云说着，走向那钉死人的槐树前，伸出手指，在树皮上沿一条不起眼的灰黑痕迹轻轻地抚摩，随后对六娘道：“给我石膏笔。”
六娘从封诊箱里取出一根手指粗细的灰白色石膏圆柱交给李凌云。他用这圆柱笔沿那灰黑痕迹外延画了一圈。
谢阮与明珪定睛一看，大吃一惊，他们骇然发现，那灰黑色的痕迹竟是一个人形。
“凶手曾经在树皮上用东西画出过死者的形状，”李凌云在树上又点出四个白点，正好对应死者被钉在树干上的孔洞，只是与实际位置稍有偏差，“凶手是用一种黏稠汁液在树干上画出人形的，这种黏液到底是什么还不得而知，兴许是某种树汁。这种汁液经过长时间风干，就变成不起眼的黑褐色。也就是说，凶手曾提前很长时间在这棵古树上做好了标记，他甚至连受害人手臂在什么位置，钉子钉在哪里，都标得清清楚楚。”
“也就是说，凶手在作案之前，曾来这个树林预演过如何行凶？”明珪惊讶道，“他是早就选好了要杀的对象，那这绝不可能是一时兴起了。”
“何止不是一时兴起，凶手杀人前钉下的位置和真正作案时钉下的位置十分靠近。”说着，李凌云用石膏笔圈出前后两个点。明珪发现，两点竟只有微小的偏移，他面色剧变，道：“凶手对死者非常熟悉，死者腿长多少，双臂展开有多宽，他都了如指掌。此人一定早就认识死者，与死者关系不一般。”
“剖尸时，我们已经推断出，死者要么是术士，要么便是依靠丹药调理身体的富贵之人。但无论是哪一种情况，对凶手来说，能与这样的人相熟，那凶手大有可能是一名术士，这与死水湖案的‘凶手是医道’的推论正好相符。”
“依大郎所见，此案与我阿耶被杀一案，是不是同一人所为？”明珪神情急切地问道。
李凌云仍是一副摇摆不定的模样。“我们手上还有一桩案子，要等全部查验过，才能下定论。”
“既然大郎这么说，我便再等等。”明珪也自觉太过着急，有些不好意思。此时谢阮这个急性子却道：“你们慢慢来，我要先一步回东都去找凤九，顺便追问一下之前让他打探的事情进展如何了。”
谢阮说罢，也不管两人是否答应，自己提了个灯笼转身就走。明珪在她身后喊道：“深夜回京，还是一起走吧！”
“我又不是弱女子，不必担心。”谢阮在远处摆了摆手，头也不回地消失在密林之中。
这桩案子暂且告一段落，而众人手上剩下的最后那桩案子，却是发生在距离东都较远的一个县城村落里。由于光是赶路就要耗费很长时间，所以三人早已经商议好，验罢此案就先回洛阳城中整顿，再一起出发。当然，其间还要等凤九的调查结果。
李凌云和明珪站在一旁，看着阿奴将摘日灯的铜管一截截拆下，把其中还在燃烧的麻布扔进一个刚挖掘的土坑中，用泥土仔细掩埋，并将坑周围的干枯杂草全部清理到一旁。
“如此小心？”明珪问道，“为何不用水灭火呢？”
李凌云解释道：“石脂水容易点火，却不易熄灭，只要遇见一点外气，便会一直燃烧个不停。这里四处都是枯木，稍有不慎便会引起火灾。若用水浇的话，石脂会浮于水面四处流淌，反而会扩大火势，所以一直以来只能用土石掩埋的方式来灭火。”
明珪闻言点点头。二人一时无语。李凌云沉默许久才道：“我知道你先前有些心急，如果换成我，对杀我阿耶的凶手的身份有了头绪，我肯定也会如此。但子璋你要明白，查案不同于百戏艺人表演故事，未经实证，一切便只是猜测，不可以作为证据来用。我们封诊道做出的判断，关系到他人生死，必须得慎之又慎。”
“我明白。”明珪轻叹，“自从跟你相识以来，一同破过这些案子，你是什么样的人，我也心中有数。正是因为大郎你从不会轻易揣测，所以我才放心让你来查我阿耶的案子。不怕坦诚地告诉你，天后也问过我是不是交给你办就行，我对大郎一直是深信不疑的。”
他说着有些面露悲色。“只是身为人子，又在追查杀死自己阿耶的凶手，难免有时心浮气躁了些。如果真像你猜测的那样，有一个人在暗中不断对术士下手，又或许，他是凤九郎所说的那种对杀人着了迷的魔鬼。不管是哪种，我都担心，这人只要没被抓住，就还会继续犯案。”
“这也是我担心的。”李凌云提着灯笼，尾随前方背着工具的阿奴和六娘缓缓向前走去，小声道，“至今为止，哪怕所有揣测都是正确的，可我们还是没能找出凶手的作案缘由，甚至都不明白他为何从死者身上切下这些东西特意带走。”
在夜色中，明珪悄无声息地打量着李凌云的脸。在灯笼发出的暖黄光芒里，那张精致的面孔显得肃然悲悯，令人不由自主地再一次联想起那些从遥远天竺传来的菩萨造像。
“他一定还会再造杀孽的。”李凌云声音平淡，却暗含山雨欲来的味道，“但愿在此之前，我们能抢先一步，把他从芸芸众生中一把揪出来。”
李凌云等人来到洛阳城西的厚载门时，已是月上中天。如果他们只是一般百姓，就只能在门外等到天明开门才能入城。可有了明珪这种身份特殊的人一起行动，入城这件事，就谈不上困难了。
在夜色掩映下，一行人被守门兵卒悄然放进了城中。经过西市时，明珪抬手示意封诊车停下，转头看向右侧黑色的街道。
一抹红影走进燃烧的火盆光芒中，不是别人，正是之前独自离去的谢阮。只见她面色疲惫地道：“凤九什么也没有查到。”
“怎么可能什么也没有查到？那可是凤九。”明珪惊讶地问。
“不知怎么说才好。”谢阮抓抓头，从怀中掏出一沓硬黄纸递给明珪。明珪借着路边火光看了看，叹道：“原来不是没查到，而是查到了也没什么用。”
说罢，明珪又将硬黄纸交给李凌云，后者有些狐疑地打开，发现上面写着两件事情。
其一，是查证铁钉出自哪一家店铺。
上面写道，凤九命人问过鬼河市中的铁匠，据说打磨铁钉比均分铁棍容易得多，别看市面上售卖铁钉的铁匠铺极多，但拿出来一看，那些铁钉都是大小不一的，长度如此整齐划一的铁钉很少见。
最终，凤九在洛阳城北市的一家知名的铁匠铺里打听到了消息，铁匠说，这四根铁钉的确是出自他之手，铁匠确定这四根铁钉是他在很久以前制作的，但具体是哪一天做的，他也想不起来了。
此番查探得到的结果中，唯一有点用处的，是那铁匠回忆起，定制铁钉的是一个看起来很魁梧的男人，看上去三十余岁，那男人说话时有些头上一句脚上一句的，前言不搭后语，让人捉摸不透，给铁匠留下了深刻印象。
其二，则是查探在洛阳城中，有多少家妓院可以提供葡萄给客人。凤九命人查过，总共只有五家，其中三家在城中心的月陂旁边，与教坊为邻，格调高雅；另两家却在城西面，这两家妓院中的妓女虽非教坊女，但接待的也都是富户，因西域胡商经常光顾，胡人爱吃葡萄，所以这两家妓院才常备了许多葡萄。
追查至此，凤九派人去询问妓院假母等人，据说玄门术士光顾的情况颇为常见，时日过去得久了，并不太记得。
“倒也不是全无用处，至少知道那凶手体格魁梧，至于妓户不记得，倒也不要紧。”李凌云将硬黄纸收入怀中，“杀人者必然是要隐藏身份的，教坊月陂那边的三家妓院可以排除在外。毕竟带着一个神志不清的壮汉并不怎么方便，从城中到城西，花费的时间也太长了，如果那迷药药效过去，死者突然醒来，麻烦就大了。靠近那怨鬼林的两家自然是首选，死者一定是在其中一家消失的。”
谢阮听言，失落的情绪略微平复，此时也跟着推测道：“凶手说话前后不接，难道真是疯子不成？”
“不一定，如果患有口吃的毛病也会这样。”李凌云道，“还有，小儿时期高烧病痛之后留下后遗症，也会语无伦次。”
“对了，凤九知道我们要去阳武县，说他也会赶过去，只是不跟我们同路。”谢阮皱眉，“他说让人去查你那驴粪球里的草到底生在何处，因为阳武县太遥远，恐怕我们查案时，等消息先送到东都再过去会来不及，干脆他自己也去一趟阳武县……我看他就是找个机会，跑远一些玩玩罢了。哼，这家伙在京中总是被天后差遣，他嫌烦而已，却不知道这分明是天后疼爱他……”
发现自己好似说漏了嘴，谢阮忙道：“我先回宫，阳武县在河南道最东面，明日早间街鼓停时，我们走东边的建春门离京，我带百骑在那边等你们，李大郎不要走错路。”
“这你不用担心，我去府上接他就是。”明珪点头示意，知道谢阮会这样仔细提醒，是因为李凌云过去大多奔波于京畿各县封诊，对东都城不太熟悉，如果不告诉他，他可能要找上半天。
李凌云闻言却疑惑地问：“三娘这次要带百骑吗？毕竟是背着大理寺到县上查案，带那么多人是不是太招摇了？”
“大理寺不足为虑，不晓得凤九是如何说动他们的，反正现在不论我们做什么，大理寺都会保持沉默。”谢阮神情古怪地说完，走回了黑暗中。
一忽儿之后，她又骑着那匹大白马从黑暗里走出，与前面一队抓捕“犯夜人”的街使擦肩而过。那些金吾卫街使身上甲胄森森，手中把着直刀，逮住一个出坊的百姓，正在街边凶神恶煞地盘问，却看都不看谢阮一眼。
跟这群人打交道的日子长了，李凌云知道，明珪、谢阮和凤九各自都有特殊身份证明，在夜晚用于回避街使。而且他自己也得了一个，就是挂在封诊车顶端的九个绘有五芒星的小圆灯笼，有了它们，众街使便会拿他们当空气，不再过问。
从前方传来的人声里，他能听出，那犯夜人是东都某大商人家中的部曲，因家里人发作急症，漏夜来寻大夫。此种情形在都内并不少见，那群街使查看了坊中出具的令牌文书，确定无误，也就放那人离去了。
这队街使走到众人跟前，瞥见封诊车上的灯笼，只当没看到一般，迅速走了过去。
到了岔路口，明珪对李凌云道：“就在此处分别了，大郎回家路上小心，明日再见。”
说罢，明珪上马朝另一条路走去。李凌云则骑着花马，跟封诊车一同赶回李氏宅院。走远了一些后，李凌云还朝着明珪离开的方向望了一望。见他这副模样，六娘在车辕上笑他：“大郎是在担心明少卿吗？能看出明少卿应该是会武的，用不着你担心。”
“他一个人回去不会有问题，我也不如何担心。只是觉得和他们一起查案，让我莫名有些快慰。”李凌云整理着心中的感受，缓声道，“自小时候起，我便与同龄人玩不到一起去，查案也大多是跟阿耶一道，此外便是跟你与阿奴一起了。最近这几次却都是跟谢三娘和明子璋一起，不知为什么，刚才分别时觉得有些意犹未尽。”
“大郎真是跟寻常人大异其趣。向来只听说那些书生举子以文会友，作诗作词，或是载歌载舞，喝酒奏曲之时，会觉得意犹未尽；谁知我们大郎，跟人一起去瞧死人，剖尸首，封诊断案时，也能有这番感受。”
六娘忍不住笑了起来。李凌云倒也不介意，反而自问：“原来这便是与友同行的感觉吗？倒也不错。”
他这么一说，六娘的笑声停了下来，她目光温柔又带着一些怜意，注视着李凌云的背影道：“都说大郎有些迟钝，又整天与尸首为伍，可我们家大郎却是这世上难得的真心人。如果有一日，明少卿与谢将军知道大郎真心把他们当朋友看待，想必也会十分珍惜这友情的！”
“我与人往来，只管做自己想做的，就算我拿他们二人当朋友，却也不一定就需要他们同样这般对我。”李凌云这样说道。
“是是是，大郎是做自己罢了！”六娘的笑声又起，轻轻散入了东都带着湿气的夜色之中。
唐朝的1尺约合今30.7厘米，1尺为10寸，1寸为10分，1分为10厘，10尺为1丈。
先秦古籍《山海经》即对水晶有所记载，也就是说水晶在先秦时期就已经出现。水晶在唐代已经广泛流行了。
唐代的1里约合今454米。
隋炀帝杨广的年号，605年—618年。
隋唐洛阳郭城内商业作坊区。商旅贸易，车马填塞，为东都最繁华之地。市内有彩帛行、香行、丝行等多种行业，多有胡商。
家仆。
第五章 义庄惊魂吸血迷行
第二日，东都建春门外五里处。
姗姗来迟的凤九坐着马车追上了刚开拔的李凌云一行，众人短暂地见了一面，凤九的马车便朝北方而去。
据凤九说，他此次离京其实还有别的事要做，之所以现在追来，是特地为他们引见一个面貌忠厚的青年男子，让众人记住此人相貌，说是会让此人驻扎在案发地阳武县封门村中，有什么要查的事情，通过此人来传话即可。
李凌云当然不会去打探凤九的神秘旅程，众人日夜赶路，除非不得不住宿时，才会投入路边逆旅休憩。因拉封诊车的马并不怎么神骏，他们在路上还是耗费了些时日，方才赶到阳武县城。
谢阮早就懒得让李凌云更换马匹了，她知道这是个面冷心热，对牲口也会记挂旧情的人，说了也根本没用。等到了县城，她便拖着明珪，以大理寺要办事为由到县衙找了当地县令，安排一行人直接在县衙里歇了下来。
阳武县城虽说也在河南道之内，但距离东都遥远，几乎在河南道的最东面，因此，相比靠近东都的畿县来说要贫穷许多，有些方面甚至还不如地方上的下县。再加上流经县内的洛水这几年总是泛滥，淹没不少良田，整个县衙都呈现出一股破败之气，虽说房舍还算洁净，但住在这里，也绝谈不上舒适。