“你真是个天使。”
她笑了笑，又亲吻他，“我知道。”
“看把你美的！”
“你感觉好点了，是吗？”
“早点回来。我有一种感觉，我可能会欲望很强烈。”
“保持这种感觉哦！”她挥手和他告别，走出了卧室。过了一小会儿，她又拿着一块创可贴跑回来，递给他，“对不起，差点把这个给忘了。”
她一走，他便掀开羽绒被。他在脚踝周围缠了绷带，万一安吉问起来，他会告诉她，上班时被箱子绊倒了。
他小心翼翼地把双腿挪到床边，弯下身子取下绷带。
他震惊了。
被咬伤周围的皮肤已经肿了，又黑又黄，而且往外渗血。
他感到恶心也是因为这个吗？被蛇咬后的反应？那到底是个什么东西？
他用纸巾轻轻擦了擦伤口，到浴室药柜里找了些消炎膏涂上，又换了新绷带。做完这些后，他打开笔记本电脑开始搜索“蛇”。他只记得那条蛇是棕色的，身上有黑色花纹。这样的蛇有几十个种类。他盯着那些图片，并没认出是哪种蛇。当时他只是借着手电筒的光束，匆匆瞥了几眼。
如果蛇真的有毒，那么他肯定早死了，他想。难道毒蛇不是在几小时内致命吗？都过去五天了。也许是伤口感染了，他现在难受是因为感染后的反应？
再等等，看看过会儿感觉怎么样吧。
第37章 14年前
绷带解开了，她看上去糟糕透了。眼睛发黑，脸上的瘀伤青一块红一块。但是……
她的鼻子棒极了！鹰钩鼻子不见了，取而代之的是一个小巧玲珑、笔挺秀美的鼻子，堪称完美。
简直和凯茜的鼻子一模一样。
第一次到哈利街的美容医院咨询时，她就带了一张姐姐的照片。外科医生根据这张照片，给她整了鼻子和下巴，手术非常成功。
接下来的两周，她几乎整天宅在自己位于布赖顿肯普敦的海边小公寓里。出门时，她很高兴外面寒冷刺骨，因为正好可以把脸包裹在围巾里面，戴上墨镜遮住眼睛，再把帽檐拉下来。
她每天都照镜子，瘀伤正在逐渐消失。外科医生对她下巴的改造堪称杰作。镜子里的女人一天一天变得漂亮起来，就像暗室里的照片一样，越来越明艳动人。
她每天都对着凯茜的照片仔细端详。随着疤痕逐渐消退，又一个完美的凯茜形象呼之欲出。
她在脸和身体上做的一系列手术几乎花光了她从小积攒的每一分钱，包括多年来从父母那儿偷的钱，以及从假信用卡上提取的钱——但是完全值得！
为了离开父母，经济独立，她在霍夫一家小酒馆当服务生，那些辛苦也完全值得。
整个童年时期他们都把她当丑小鸭，不接受她，却对凯茜宠爱有加。可怜的凯茜，早已长眠不醒的凯茜。
但她跟他们还没完。
几周后，在一个星期天的傍晚，在确定父母都在家后，乔迪开着宝马迷你来到了伯吉斯希尔。她已经几个月没见过他们了，妈妈不时给她发信息，她也不回，让她回来跟家人一起过圣诞也被拒绝。
她没有回去，而是一整天躺靠在床上，一部接一部地看电影，喝普罗塞克葡萄酒直到酩酊大醉，吃了超大一份中餐外卖。她觉得这是自己过得最开心的一次圣诞节。
她把车停在房子外面，经过母亲闪闪发光的崭新奥迪车——毫无疑问，肯定是父亲早些时候洗的——摁响了前门的门铃。叮咚叮咚叮咚响了三声，真是白痴……
屋里面传来微弱的电视声。
门终于开了，母亲站在那里，穿着宽松的套衫、牛仔裤和拖鞋，目瞪口呆地盯着她。
她听到客厅传来父亲的声音，盖过了电视声，“是谁呀？我们今晚有客人吗？”
母亲继续呆呆地盯着乔迪，就好像盯着鬼魂。接着，她开始全身颤抖，泪流满面，嘴巴哆嗦着喊道：“阿拉斯泰尔！阿拉斯泰尔！”
乔迪只是站在那里和母亲对视着。她的头发染成了金发，和凯茜去世当天的发型一样。
父亲走过来，穿着宽松的棕色灯芯绒裤子和蓝色鸡心领毛衣，里面是粉红色衬衫。看见她后，他马上停下，露出难以置信的表情。
“哦，我的天哪，你都做了些什么呀，乔迪？”母亲说，“为什么——你为什么这么做？”
“哦，”乔迪假装一脸无辜地说，“你知道，嘿，星期天下午嘛！这么久没见到你们了，我就顺路来看看。”
父亲气得脸色铁青，“你这个玩笑开得非常恶心，乔迪。”
乔迪耸耸肩，“哦，我明白了，你们不喜欢我的新面孔。”
“你这个恶毒的贱货，”他破口大骂，“你永远都不会变。绝不会。给我滚。从这里滚出去，滚得远远的。我和你妈妈这辈子再也不想见到你了。”
第38章 3月1日，星期日
昨天，等图斯终于到达预订的酒店，已经是下午3点多了。他之所以选择这家地处中心位置的大酒店，是因为这样不容易引起别人的注意。
他进入自己的房间，感觉很是疲惫。他知道疲劳时做事容易出差错，于是洗了澡，换上干净衣服，到外面抽了支香烟，然后回到房间，呼呼睡去。
凌晨2点他醒了过来，感觉饿了，就从迷你吧台找了些巧克力吃掉，然后坐在桌前，打开笔记本电脑，登录酒店Wi-Fi，查看电子邮件。一封也没有。他并不期待什么邮件。他使用的电子邮件地址，由五个东欧国家发送，任何人都不可能查到。他每周必更改地址。他收到的唯一电子邮件是他发送电子邮件的回复。
他合上电脑，端详着皇家花园酒店大厅里那个女人的两张照片。这个女人很漂亮，也很时尚。
乔迪·本特利或朱迪丝·福肖。她到底身在何处？
这个城市比起纽约小多了。如果她在这里，他一定会找到。他要做的只是取回优盘，教训她一顿。
距离他最后一次来这儿的时间并不长，他还能清楚记得整个城市的布局。不过有一件事困扰着他。他手头有她的地址，就是她在纽约酒店登记时提供的地址，韦斯顿路。在他的记忆中，那个地方商店和公寓楼交错在一起。
他从谷歌上搜索这条路，证实了这一点。这样的女人住在这种地方也真是奇怪——从她的生活方式判断，他猜她该居住在更高档的社区才对。也许这个地址是假的？
他在想，是不是穿上运动服，出去跑跑步，顺便看看。他的大脑高度兴奋，但身体感觉像灌了铅一样沉重。他又回到床上，想再睡上一觉。外面传来警笛声。走廊里有人喝醉了在大笑。过了一会儿，他还是睡不着，于是索性起床。他来到外面，在凄风冷雨中跑了一圈才返回酒店。
八小时后，图斯穿一件从纽约买的厚夹克棉衣，戴一顶棒球帽，给了出租车司机10英镑的钞票，告诉他不用找零了。
外面下着小雨，寒冷刺骨。他很累。因为时差，他的生物钟乱套了。晨跑时他已经来过这里，韦斯顿路23A号，布赖顿咖啡大师。
这个该死的阴雨连绵的城市，难道每家店都是咖啡馆吗？
他走了进去。诚然，这个地方飘着一股诱人的香味。里面有许多张桌子，每张桌子上都配有电脑终端。一个土老帽坐在一张桌前；前面窗户旁的另一张桌前，坐着两个穿烂牛仔裤、飞行员夹克、戴棒球帽的男人。他们会不会是在监控路人的便衣警察？他又看看他们，觉得不像。
他来到店的后面。墙上有一个饮品菜单，下面玻璃柜里展示着一些纸杯蛋糕、一块胡萝卜蛋糕和各种帕尼尼三明治。柜台后面站着一个20多岁的女孩，一脸厌倦。如果她脸上不涂那么厚的脂粉，金发没有做成美杜莎造型的话，会更漂亮，他想。
“我在找韦斯顿路23A号。”他说。
“啊哈，你已经找到了。”她听上去像是宁愿给冰箱除霜，或者等着油漆晾干，也不愿意跟任何人说话。
“我来这儿取我女友乔迪·本特利的邮件。她也用朱迪丝·福肖这个名字。”
“啊哈，”她在下面他看不见的地方敲了敲键盘，过了一会儿，抬起头用迷离的眼光看着他，“你有她的护照和密码吗？”
图斯粲然笑道：“她忘了告诉我还需要这些。”
“你说话带的是哪儿口音？”她问。
“美国中西部的威斯康星州。”
她微笑道：“真逗。”
“你这样想？”他颇为吃惊。
她点点头。
“知道我是怎么想的吗？”
她摇摇头。
“你欠操了。”
她又笑起来，“真逗。知道我是怎么想的吗？”
图斯向前探探身子，微笑道：“说出来听听？”
“你就是一个死变态，大淫棍。去你妈的吧。”
她朝天花板指了指。顺着她手指的方向，他看见一个监控摄像头正对着他的脸。
他暗自咒骂。妈的，妈的，妈的，都是该死的时差。进来时他怎么就没看看有没有监控？他马上怒气冲冲地转身走开了。走到门口，他听到女孩继续挑衅的声音。
“今天这样你就高兴了吧！”
他头都没回，举起手给她竖了中指。
“那是你鸡巴的大小吗？”她讥讽道。
图斯走进外面的毛毛细雨中，气得七窍生烟。疲惫让他把事情全搞砸了，而且可能已经被人注意到。
他转身站了一会儿，竭力遏制住跑回去的冲动。他来这里不是为了这个。
他愤然离去。
第39章 3月1日，星期日
豪华船舱内，罗利已经打着呼噜进入甜美的梦乡，而乔迪仍很清醒。她坐在床上，枕头上放着笔记本电脑，感受着游轮在波浪中轻柔地摇晃。她在默默算计。
她面前摆着一张明天的节目单：岸上考察讲座，队列舞班，草地滚球，吉尔和迈克的工艺课，桥牌课，健身课，晚上的亮点是喜剧演员艾伦·斯图尔特的节目。
但她对这些节目都不感兴趣。她完全专注于多年来自己对未来制订的计划。凯茜说过，想跟有钱人结婚那是她白日做梦。嗯，现在一个有钱人可能正在做梦。明天这个时候，她就会和他举行婚礼了。当然了，她的继承权可能会受到他家人的挑战，但无论结果如何，他死后她必然会大赚一把。只要熬过今晚。
从明天起，等她戴上钻戒，结婚证上签署了名字，她就可以采取行动了。她看了看他。他张着嘴，鼾声如雷，嘴角还流着口水，那副自我陶醉的神情让她想起了父亲。
天哪，我多么希望你去死！
她又找到了十几岁时写的一则日记——像她以前的日记一样，被扫描存放到一个设置了密码的文件夹中。
她记得，一次她把一只直径9英寸的哥伦比亚猎人蜘蛛放到了凯茜床上。这则日记肯定是在此之前记的。这种蜘蛛对人类完全无害，但凯茜和父母并不觉得好笑。那些蛇和青蛙也是——都是无害的——她喜欢让这些动物在她房间四周自由地爬来爬去。
她的所有蜘蛛和爬行动物——即使是父母应她的要求给她买的生日和圣诞礼物——都被统统没收，再也不会还她。之后她写道：
关于蛇有很多迷思——尤其是那些毒蛇。听着，锯鳞蝰蛇被称为世界上最致命的蛇，因为它杀死的人比其他任何蛇都多。仅在印度，每年就有5.8万人因此丧生——比整个美国在车祸中丧生的人数多1.3万！
但实际上它并非世界上毒性最强的蛇——那个称号属于贝尔彻海蛇——它的一口毒液足以杀死1000人！但因为它生活在东南亚和南澳大利亚的水域，所以很少伤害人类。
黑曼巴蛇很酷。它是世界上最快的蛇——以每小时12英里的速度移动，其毒液能让人在30分钟内致命。眼镜王蛇可以在一小时内杀死一头大象。内陆太攀蛇可以在50分钟内使人丧命。
我好喜欢！
这么多人害怕蛇，但我不怕。从没有一条蛇对我说，我长着鹰钩鼻；没有一条蛇对我说，我没有胸。我不去评判它们，它们也不评判我。它们需要我喂食。作为回报，它们也帮我。
我觉得它们应该为提供的服务得到奖励。但是你怎么去奖励一条蛇？它们喜欢什么？食物，住所，水？有时我会想，要是我有下一辈子，我很想变成一条蛇。蛇没有人那么复杂。你见过蛇对着镜子做鬼脸吗？你见过蛇对自己的长相耿耿于怀吗？
第40章 3月1日，星期日
图斯站在沙滩上，在一排安了百叶窗的维多利亚时代样式的拱门前，茫然地望着雨中的大海。他的右边是一大片建筑工地，中间的建筑物一部分搭了脚手架，像一颗巨大的钉子直插云霄。一块巨幅广告牌，上面是未来派建筑师的绘画，看上去像是一艘宇宙飞船，上写“i360”。这让他想起了西雅图的太空针塔。
海上不远处，是一堆生锈的大梁，提醒人们那是西码头的遗迹。他的左边是布赖顿码头，码头不远处的海岸边矗立着硕大无比的摩天轮。他闻到了腐烂的杂草和船漆的味道。雨中的海滨度假胜地总是让人抑郁。这个地方让他想起了科尼岛，有人曾雇他去那里干掉一个家伙，冬天他在那儿待了10天等目标露面。他觉得世界上再也没有比雨中的科尼岛更令人沮丧的地方了。
又有新气味钻进鼻孔，是烤汉堡或炸薯条的香气。尽管不到两小时前已经在酒店吃过早餐，但现在他还是觉得饿了。他转身朝布赖顿码头走去，经过一个大门紧闭、装饰华丽的小木屋，绿松石色的板条上写着“布赖顿贝类和牡蛎酒吧”。
他低头顶着风，苦思冥想：像乔迪·本特利这么时髦的女人会在哪里出没呢？
他决定先带上她的照片到酒店酒吧、餐馆、咖啡馆看看，顺便问问出租车司机。他之前问过拉他来韦斯顿路的司机，但司机面无表情地摇了摇头。
他上了台阶，来到滨海步行大道上，盯着前方马路对面的建筑物。长长一排酒店和餐馆，正对面就是大都会酒店。他穿过马路进了酒店，来到前台，朝一名穿制服的男子走过去。
“我是一家美国律师事务所的私家侦探，”他说，“我们正在查找一位女士。她最近继承了一笔遗产，但她本人并不知情。我们不知道她的名字，但相信她可能是死者唯一在世的亲属。”他出示了乔迪·本特利的照片。
五分钟后，又有六个人前来看了照片，但他们都摇了摇头。
他离开了，来到不远处的格兰德大酒店，旋转门前站着一名穿制服的门童。
图斯走上前，跟他编了同样的说辞。门童仔细端详了照片，“是的！我认识她。她来这儿好几次了，很迷人的一位女士。她上周还在这儿用过餐——让我想想——是星期三——不——我那天休班。星期二。是的，一定是星期二！”
“你知道她的名字吗？”
“不知道，但她是和一位先生一起用餐的。跟我来！”
图斯跟着门童进去，经过前台，来到餐厅入口，那里有一个穿着得体的迎宾员。
“米歇尔，这位先生要找一位上周二来这儿吃晚餐的女士。”
“好的，谢谢你，科林。”她看了看图斯亮出的照片，“是的，她来过这儿几次了。请稍等。”她打开登记册，上面记着名字和用餐时间，往回翻了几页。她手指向下滑，停了下来。
“我想就是她了——当时是那位先生预订的位子。罗利·卡迈克尔先生。对吗？”
“不知道，”图斯说，“你对他们还有印象吗？”
她表示歉意，因为来了四位吃午餐的客人。她从名单上找到他们的名字，打了钩，带他们进入餐厅。不一会儿她又回来了。“我正在努力回忆。我们这里每天都有很多客人。如果你能等一会儿，我去问问领班埃尔万，看看他能不能回想起来。可以借用一下照片吗？”
他给了她最迷人的微笑，轻佻地盯着她的眼睛，把照片递过去。
几分钟后她回来了。“埃尔万记得她！”她说，“她和一位比她年长的先生一起用餐，他们还要求他在11点左右打电话叫两辆出租车。”
“你们使用的出租车公司是固定的吗？”
“一家当地出租车公司，简化公司。”
图斯谢过她。他的魅力攻势让他如愿以偿。
他离开酒店，沿滨海步行大道走回自己住的酒店。他先在外面停下抽了支香烟，然后上楼进入房间，要了一壶咖啡。在等咖啡送来的间隙，他就编好了故事。
他拿起电话，拨打出租车公司的号码。
第41章 3月1日，星期日
接下来的几个小时，谢尔比时睡时醒。窗外大街上传来汽车驶过的轰鸣声，他几次想够放在床头柜上的那杯可乐，却总是没有力气。
他的手机响了。
是安吉打来的，问他感觉怎么样，是否喝掉了她留下的可乐。
“是的，”他说，“喝了两杯。”
“那就好！”
他把手机放回床头柜上，盯着玻璃杯。自从她离开，他就没再碰过杯子。现在是下午1点30分，他感觉胃像着了火一般。他撑着虚弱的身体从床上坐起来，喝了些可乐，然后又查看脚踝。看上去并不比以前更糟糕，好像比原来稍好了一些。也许消炎膏起作用了吧。也许他这么难受是因为该死的病毒感染。迪安星期四晚上没能去酒吧，也是因为得了这个病。这只是24小时的事。苏塞克斯很多人都得了这个病——都上地方新闻了。他很快就会好起来的。
他必须好起来。
今天是星期天，住在罗丁里奇路27号的那对夫妇一周只在今天外出。过去三个星期天晚上，他一直跟在他们后面盯梢。他们会开着宝马到码头村的会合赌场，直到午夜之后才回家。这是他们的生活规律。
他得知那处僻静的房产主人是布赖顿一个古董珠宝奸商。房子里面肯定藏有各种宝物。如果他们早早离开的话，他就有足够时间找到。
他本来计划今晚去那里，看看他们是否还出去。他必须打起精神。他端起玻璃杯，艰难地把剩下的可乐喝掉。
他又躺下昏昏睡去，做了个奇怪的梦。梦中很多蛇吐着芯子发出咝咝声，在地板上游来游去。
下午4点03分，他又醒了，浑身被汗水湿透，鼻子又开始流血。不管怎样，他必须要起来了。他不能让安吉回家后带他去看急诊医生。
起来吧！
他挣扎着从床上坐起来，把脚放在地毯上，站起来，但是立刻扑通一下倒在床上。
该死。
他再次站了起来，肚子上下起伏，跑进卫生间，坐在马桶上。他想起一个狱友曾经对他说过的话：“如果自以为生活很不顺，那就一泻千里地腹泻一次试试。”
他站起身来往下一看，不禁打了个冷战。
马桶里全是血。
他放水冲干净马桶，走进淋浴间，惊恐万分。到底是怎么回事？这是病毒感染还是被毒蛇咬后的反应？什么时候才好呢？热乎乎的水流到身上，让他感觉好受了一些。
他擦干身体，发现两天前剃须刀割破的地方又有鲜血流出来。他用止血笔涂了伤口，又贴上创可贴，在腋窝喷上体香剂，一只手抚弄了一下潮湿的短发。
他又感觉到恢复正常了，于是穿上黑衣服和运动鞋，走下楼去。厨房桌子上放着安吉为他倒好的两大杯可口可乐。他坐下来，端起一杯慢慢喝，心里想着马桶里的血。肯定是肛门里有根血管爆裂了，他想。
这个解释让他放下心来。他喝干了一杯，又按照安吉的指示喝第二杯。喝了几口，他感到肚子饿了。他摇摇晃晃走到冰箱前，打开冰箱门。但是里面的所有东西——干酪、生菜、西红柿、火腿、鸡蛋、香肠、培根，还有一盒从超市买的肉炒茄子，都让他感到恶心。
他关上冰箱门，心想：也许抽根大麻会好点吧。要命还是治病呢？
他站在椅子上，伸手去够架子上写着“面包”的马口铁罐头盒，安吉把她的存货藏在那里。他把它拿下来，放在桌子上，从里面取出一包卷烟纸、装满大麻的塑料袋和一小块硬纸板，卷了粗粗的一根。
知道她会不高兴，他把东西放进罐头盒里，重新放回架子上，然后出去进了小花园去抽。
哎呀！
哇，哇哦！真够劲儿。哇喔喔！
安吉到家时刚过6点30分，扬声器里传出老鹰乐队的《宁静感受》，他站在客厅电视机前，双手紧握拳头，正伴随着歌曲的节奏跳舞。
“你好多了！”她开心地跟他打招呼。
“太神奇了！”他说，还在手舞足蹈，“神奇的可口可乐！”他一把搂过她，用鼻子蹭她的脖子，“你知道吗，你是个天才！魔术师！你愿意嫁给我吗？”
“你已经问过我了，我都答应了。你忘了吗？”
“只是再确认一下！”他说。
“确认？”
“万一你晚上离开我呢。”
“无论疾病和健康，”她说，“结婚誓言忘了吗？有一天我也会生病的。那你会离开我吗？”
“绝不会！”
“你什么时候上班？”
他看了眼手表，“7点30分。还有一小时。”
“你吃东西了吗？”
“没，现在很饿。”
“就吃那盒肉炒茄子，好吗？”
“我快饿死了，能把盒子也吃掉！”
“那个我得留着，万一你还要抽大麻呢。”她讥讽地说。
这时他才意识到，尽管他把一切都小心放回马口铁罐头盒中，并且跑到外面去抽，但还是把烟蒂留在厨房桌子上的烟灰缸里了。
第42章 3月1日，星期日
在打电话之前，图斯先花了一小时练习英式口音。在听他解释了自己的难处之后，简化出租车公司接电话的女人表示非常乐意帮忙。
“喂，你好，我是格兰德酒店的总经理安德鲁·莫斯利。这里有一个稍微棘手的情况。上星期二晚，一对恋人来我们这儿用餐，他们两人——该怎么说呢——有私情。晚上刚过11点，你们派来两辆出租车，都是以卡迈克尔的名字预订的。一辆车拉了那位先生，另一辆车接了那位女士。恐怕那位女士遇到了点麻烦。她刚打电话过来说，在用餐时，她把丈夫送的非常昂贵的订婚戒指弄丢了。她猜可能是在卫生间洗手时，摘下来忘记拿走了。她的丈夫明天就出差回来，她很害怕。如果发现她没戴戒指，丈夫会发疯的。幸运的是，我们的一名清洁工在地上捡到了戒指，但苦于不知道失主是谁。直到她刚才打来电话，我们才知道是谁丢的。她急着要我们给她送回去，但是一慌张，竟然忘了留下地址和电话号码了。你能不能看看当时的订单，把她的地址告诉我，我好今天下午派人给她送去？”
第43章 3月1日，星期日
谢尔比系上安全带，把菲亚特熊猫从车道倒到大街上。通常，安吉会站在门口送他出门，但今天晚上她生他的气，他要跟她吻别时，她甚至把头扭到一边。
他费劲地操纵变速杆，吱嘎一声挂上挡，车像兔子一样向前一跳，接着便停了下来。他踩下离合器，转动钥匙，启动发动机。当他开始前进时，汽车又像兔子一样跳了起来，此时他听到一阵震耳欲聋的汽车喇叭声，一辆厢式货车呼啸而过，差点撞上迎面驶来的一辆汽车。
该死。他看了看后视镜，确定后面没有车了。他一加速，车猛地向前一动。他突然想起来，忘了放手刹，于是赶紧松开。车子开动了，经过一家名叫“威尔明顿巨人像”的酒吧，他的视线突然变得模糊了。黑暗中他向前探了探身子，透过挡风玻璃往外看，并打开雨刷。但玻璃很干净。前面有大灯照了过来。两个大灯突然变成了四个。他朝左边稍打方向盘，车子抖动着压过马路牙子，闯到人行道上。