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所以，废城无人便利店的招标才成了罗宏瑞的救命稻草。“无人值守是线下零售的必然选择，以废城为试验田，向外彰显我们的品牌，向内推广无人模式，让更多的人认可我们，也降低用人成本，前者开源，后者节流。”在内部会议里，罗宏瑞是用这套说辞让老家伙们闭嘴的。
校园清风几许，吹得罗宏瑞起了困意。他已在湖边坐了快三小时，让小冯往礼堂来回看了四次，还是不见散场。
“罗总，是不是官当得越大，废话说得越多啊？”
罗宏瑞看着在自己手心爬的蚂蚁，摇了摇头：“你以为他说的是废话，是因为你还年轻，不懂得揣摩。”
“还得多跟您请教。”
“先不论他演讲的内容，单说这地方，废城这一片大学里边，排名最靠前的是废城大学，经济效益最好的是废城邮电，但他偏偏来美术学院考察，你能看出里边的深意吗？”
小冯皱着眉头想了一会儿：“看不出来。”
“年初的时候，上面开了个会，会上说，要注重文化软实力建设，要讲好中国故事，不能让外界老觉得我们只是历史悠久、制造业强大，我们得有一个新的文化输出形象。严自立来美术学院，就是为了响应这个会议精神，他的演讲表面上说给学生们，其实是说给上面听的。”
“哦，原来还有这一层意思。欸，他们出来了。”
罗宏瑞捏死手里的蚂蚁，将它的尸体弹向远处，起身往礼堂那边看了一眼，果然见礼堂里涌出一群人，一圈又一圈，簇拥着一个上穿白衬衣、下着黑西裤的中年男人——那便是废城市领导严自立了。他身边还有两个人替他挡驾，一个是他的秘书，另一个就是陆昭。
罗宏瑞和小冯跟在人群之后，等众人送到停车场，终于散去。严自立上了一辆考斯特，陆昭向罗宏瑞递了眼色，他才跟着上了车。
“严老，这位就是我跟您提过的罗宏瑞，罗氏商务的董事长。”
严自立闭着眼睛，也不看人，只是伸出一只手，罗宏瑞以为这是握手的意思，正要配合，旁边的秘书递过来一瓶矿泉水，严自立接了，“咕嘟咕嘟”喝两口，罗宏瑞尴尬地收回手，在裤子缝上擦了擦。
陆昭凑到严自立耳边：“严老，罗总对您‘新废城’的概念非常欣赏。”
“对。”罗宏瑞接过话茬儿，“废城是南方重镇，今年政府工作报告三次提到废城，资金、人才等资源都会向废城倾斜。严老提出‘新废城’的概念，把废城的盘子做大，既响应中央号召，又提升人民幸福感，废城成为下一个超一线城市，那是迟早的事。”
严自立睁开眼睛，瞧了罗宏瑞一眼，还是没有说话。
罗宏瑞脸上堆笑：“新废城的建设规划是5月公布的吧？我一直在关注，当时就想，未来是物联网和人工智能的时代，新废城肯定会在这方面发力，果不其然，连便利店这么不起眼的地方，也要用高科技武装，严老真的是高瞻远瞩，有您在，废城的投资环境肯定还要再上一个档次。”
严自立看了陆昭一眼，陆昭立刻推了推罗宏瑞的手臂：“你说正事。”
“噢，我就是想说啊，我们公司一直在便利店这个行当里深耕，在民族品牌的便利店里，排名也非常靠前，我们最近五年投入研发的资金占销售额比例都超过10%，这高于中国商业公司的平均水准，在无人值守方面——”
“这些事，你该投标投标，该申请申请，不必找我。”严自立朝他的秘书招招手，秘书又拿过来一个眼罩，替他戴好。
罗宏瑞望向陆昭，看他也只摇摇头，便让小冯把拎在手里的纸袋拿过来：“这是我们的一点心意。”纸袋还没落地，就被一旁的陆昭提了起来，那手疾眼快，仿佛罗宏瑞拿的不是一袋点心，而是炸弹。
陆昭将两个人拽下了车，车子便开走了，去得远了，陆昭才开口说话：“大哥，有你这么办事的吗？你是谁呀？第一次见面就塞这种东西，你不要命，我还要呢！”
罗宏瑞苦笑：“陆教授，这真的只是点心。”一旁的小冯把点心从纸袋里取出来，拆了包装，剥开点心，残渣掉了一地，“是我们那边的特产。”
陆昭瞪大了眼睛：“你们、你们这出牌方式也太鬼了！”
“陆教授，规矩我懂，这么大的人物，哪能一见面就那么露骨？”罗宏瑞招呼小冯把另一只同样的纸袋给他，“这一袋是给您的，也是点心。”
曹洵亦考上美术学院的新闻还贴在展示窗里，照片上的他跟现在一样稚嫩，旁边的院长已经换了人。听曹洵亦说，他上到大三的时候，院长就死了，他专程跑回来参加葬礼，还代表孩子们上台讲过话。
何畏在接待处等了十五分钟，等来一个慈眉善目、体态丰盈的大妈。
“你好、你好，是惠利实业的赵总对吧？我是福利院的陈老师。”
“陈老师，你好。”
大妈握住了何畏身边那个胖子的手，胖子是何畏请来的，是他在古董卖场的同行，穿了一件不合身的西装，塞了一口袋刚印的名片——惠利实业有限公司，联合创始人，总经理，赵宪勇。
“这是我的助理，小何。”
大妈又握住了何畏的手：“院长这会儿还在开会，就让我来接待你们，来，我先带你们参观一下。”
福利院面积不大，基本情况跟曹洵亦描述的一样，修得五彩缤纷，看着跟平常的小学没什么两样，差别也就在于围墙更高、大门更紧。
“我们千汇福利院呢，是整个废城、西久地区建院时间最长的儿童福利院，现供养儿童254人，有124人都是残疾儿童——”
“残疾比例这么高吗？”赵宪勇说。
“其实我们这个比例已经很低了，别的福利院的残疾比例会接近90%，弃婴还是以残疾婴儿为主，而且大人来领养的时候，也喜欢挑健康的孩子，残疾的就更容易被留下。”
“唉，可怜，本来就是被抛弃的人，还要再被抛弃一次。”
“是啊，所以我们真的很需要社会的帮助。”
何畏觉得时机差不多了：“那曹洵亦呢，他为什么没有被领养？”
“谁？”
“曹洵亦，就是从你们这儿考上美术学院的那个，前段时间刚刚去世。”
“哦，他呀，我来的时候，他已经读大学去了。不过我听说，他本来有被领养的机会，为了照顾几个身体有残疾的小伙伴，所以就放弃了。”
“还有这种事？”赵宪勇说。
“他比较早熟吧，可能。”
“真是个好人啊。”
“好人命不长。”何畏后悔带这胖子来了，说来说去都说不到正事上，“赵总，要不先说说咱们的资助计划？”
“哦，对对，那个，我们公司呢，是打算尽一些社会责任，为福利院捐助一批生活用品。另外，我们还想办一场慈善募捐，以曹洵亦的名义。”
“是募捐给我们福利院吗？”
“当然。”何畏拿出一份印刷精美的宣传帖，“这是已经邀请到的公司名单，都是艺术品市场的公司。”
大妈将宣传帖展开，铜版纸、两折、设计精美、排版整齐，她或许已经开始想象这份宣传品发放到全国各地的画面了。但何畏知道，总共就这一份，今天早上在打印店弄的，上面的公司名字倒是真的——古董卖场里的骗子，谁不注册一两个公司？
“哎呀，这可太好了，我得赶紧跟院长汇报。”
“陈老师，还有个情况要说一下，我们听说曹洵亦的遗体现在还存放在殡仪馆里，如果募捐的时候，他还没有入土为安的话，恐怕不太合适。”
“噢，对。嗐，也怪我们，院里面实在抽不出人手，那个殡仪馆又在废城，离我们远得很，一来二去，就给耽搁了。”
何畏瞧了赵宪勇一眼：“赵总，我们不是要回去吗，要不就顺路捎上他们？”
赵宪勇点点头：“可以呀，我也想去看看曹先生。”
“你们真是好心人哪，那我赶紧跟院长商量去。”
“欸，行，我们等着您。”
看着大妈一路小跑，何畏又找回了当初骗老头儿、老太太的感觉了。果然，只有在这个年龄段打猎，他才能做到游刃有余。
“挺容易的嘛，你的铺子现在归我了吧？”赵宪勇笑得眯起了眼。
“着什么急？还没完呢。”
起床之后，曹洵亦就在手机上有一搭没一搭地跟周大凤说话，他发文字，对方发语音，假装熟悉的样子。
“你这几个月都在忙什么呀？也不回我的话，是不是找工作不顺利？你也别要求太高了，能挣钱，挣的钱能养活小河、能养活我，也就行了。洪师傅家的东子你还记得吧？他在温州搞装修，还缺人，一个月少说也有五六千的，要不你就跟他去吧，都是一个村的，互相有个照应也好。姓陈的又在外面赌钱了，你上次买的电风扇被他卖了，现在又热得很，我每天要给小河洗三回澡，他哭啊，有什么办法？你下个月还是要回来吧？小河满周岁，你别忘了。
“我这两天还怪想你哥的。唉，其实你们到底谁大谁小我也搞不清楚，当时就随便挑一个放那了，可能是觉得他比你苦，就把他当哥了吧。我看新闻说，他考上大学了，还会画画，论本事，他真比你强了一大截。可惜啊，怎么就走了，文化高也没好处，东想西想的，想不开了，就要做傻事。
“小河是个聪明孩子，这两天会叫人了，叫我奶奶，他知道姓陈的对我不好，平时跟他一点都不亲，看他从外面回来，还会往被子里钻。唉，也是家里没钱，他连个像样的玩具都没有，就家里的狗跟他玩。你回来的时候，给他买两样吧。他喜欢看车，尤其是大货车，我每回抱他到公路边，一有大货车过，他就笑。”
周大凤一发就是一大串，想到哪儿说到哪儿，曹洵亦听得心烦，尤其听她说自己“文化高也没好处”“想不开了，就要做傻事”，便觉得这女人不但心狠而且反智，恨不得把手机都砸了。
他翻了周小亮和周大凤的聊天记录，学会了他跟她对话的语气，知道周小亮从没顶撞过周大凤，即便心里有火，也要忍着。他也庆幸周小亮不爱发语音，否则，他每次开口叫“妈”，都会犯恶心。
“妈，我在一家影楼当学徒，给人照相，现在钱少，过段时间钱多了，给你打钱。
“我看情况吧，不一定回得去，刚拜师进来，没有假。
“我到时候把生日礼物给他寄回去。”
周大凤也发了视频，画面里是周小亮的儿子，一个脸上总不太干净的孩子，长得和周小亮很像，曹洵亦仿佛看到了自己，尤其是这孩子也无父无母，甚至他可能更可怜，因为他并不知道他的爸爸已经被调了包。
吃过中饭，周大凤又发语音来了，能明显听出她坐在车里。
“妈，你上车了？你去废城了？”
“对啊，你三表舅说早点去，殡仪馆关门早，我也好早点回来。小河好高兴哦，这还是他第一次坐车。小河，给你爸爸笑一个，笑嘛。”
这比何畏预估的时间早许多，虽然曹洵亦也不知道他的依据是什么，但事情有变，总得通知那边才行。暗号发过去，过了几分钟，何畏打电话回来了。
“她到哪儿了？”
“刚上国道，大概一小时能到吧。你们呢？”
“我们在派出所。”
一听“派出所”三个字，曹洵亦的心提到了嗓子眼：“你们去派出所干吗？”
“福利院搞过电子化档案，弄得太糙了，丢了一批户口，你的是其中之一，这么大的事，你居然不知道？”
“我没结婚、没买房，又没出过国，哪用得到户口？”
“也是。跟派出所掰扯清楚了，他们这边出个临时的，能证明关系就行，真的是搞笑，得先证明你活过，然后才能烧你的尸体。”
“你们赶快吧。”
“你拖住她。”
挂了电话，曹洵亦就骂娘，何畏说得容易，可他有什么办法拖住周大凤？他是个死人，不能出门，只能在手机上戳戳戳，还能戳出什么名堂？
“妈，你跟三表舅说，在服务区多休息一阵，人吃了中饭容易困，安全第一。”
“我们都过服务区啦，买了点吃的。你放心吧，你三表舅是老司机了，这条路他熟得很，没事的。小河，叫爸爸，叫爸爸。”
曹洵亦的头“嗡”地就大了，他们怎么这么快？到服务区至少也要半小时吧？
“你们搞快点，他们已经过服务区了！”
“怎么可能，你不说他们刚上国道吗？”
“我以为他们刚上国道，估计她跟我说的时候，就已经出门好半天了。”
“你说你，除了画画，还能干成什么事？！”
曹洵亦的火气也上来了：“还不是你们非拖这么久！”
“我们拖？你——算了，我不跟你吵，你有什么神拜什么神吧！”
挂了电话，曹洵亦又叫周大凤拍了几张照片，看那样子，的确已经到了废城外围。他搜肠刮肚想了一会儿，实在想不出什么好办法，只得跟周大凤讲迷信，说像我哥这种情况，也算死不瞑目，你对不起他，现在去看他，他会怨你、会缠着你，还是不去的好。
周大凤四个字就把曹洵亦打发了：“来都来了。”
又过十多分钟，曹洵亦发现周大凤说得没错，三表舅的确是老司机，知道抄近道，何畏还差两个路口的时候，他就已经停在殡仪馆大门口了。
“妈，你总不能把小河也带进去吧，小孩子不能看死人的。”
“欸，你这倒提醒我了，可我已经带来了啊，我能把他放哪儿？”
曹洵亦看着何畏的GPS定位，代表他的那个点在地图上一闪一闪，离殡仪馆越来越近了。
“妈，你去找个旅馆，先把小河放那儿吧。”
“你说什么胡话呢？他这么小，留他一个人我不放心。”
你当初不是把我一个人丢到福利院的吗？曹洵亦几乎要破口大骂了。
“那你先跟三表舅去办事，办完事再回来，到时候三表舅也能帮你看孩子。”
“哪这么麻烦？我不会看很久的，让你三表舅帮我抱着，我一会儿就回来了，他又不着急。”
他不着急我着急！曹洵亦看见何畏发来的文字消息——“在等红绿灯”，就差十几秒钟了，他顾不得许多，心一横，发送了“视频通话”的请求。
接通的时候，曹洵亦移开了摄像头，没有拍到自己。
“小亮，你人呢？来，让小河看看他爸爸，快点嘛，让他看你一眼，我再进去。”
何畏他们也到大门口了——“我们马上进去，门口那老太太就是你妈？”
“你去找个清静的地方。”
“哎呀，你咋这么啰唆？不看算了，进去好几个人了，我怕等会儿还要排队，先不跟你说了。”
曹洵亦戴上了口罩——他不敢在周大凤面前暴露自己：“小河！小河！我是爸爸呀。”
“你戴个口罩干什么？光露个眼睛，他哪认得出来？小河，叫爸爸，你看，认不出来吧？你把口罩摘了。”
周小河凑近手机屏幕，眼睛瞪得大大的，像一只好奇的狗崽子。
“我们影楼在装修，到处都是甲醛。”曹洵亦踢倒一把椅子，故意制造声响，“小河，叫爸爸！”
周大凤也跟着指导：“小河，叫爸爸，叫。”
周小河扭头望着周大凤：“捏捏……”
“我说了吧，他现在只会叫奶奶。你呀，还是要多回来，你是他亲爹，你不管他，谁管他？”
何畏又发来信息——“正在装箱。”
曹洵亦站起身，假装四下望了一眼：“妈，我换个干净的地方，你等一下啊。”
他在别墅里来回走动，尽量将镜头对准自己的脸，以免周大凤看出房子的陈设并非影楼。“等一下，这边也在弄，太难闻了。”他一边换地方，一边拿着锤子到处敲。
“好了，我们出来了。”
在周大凤的镜头里，曹洵亦看见何畏闪了过去，身边推着一个棺材样的箱子。他忽然觉得很荒诞，他在逼着周小河管自己叫爸爸，却不敢告诉他，他的爸爸就在他背后的箱子里。
“车子发动了。”
“过路口了。”
“拐弯了。”
确定他们已经开出去很远，曹洵亦挂断了视频，按了一句话过去：“信号断了，算了，下次再看，我要开工了。”
“好嘛，我先进去了。”
曹洵亦知道，她进去之后，什么也看不到，她的两个儿子，一个就要变成灰烬，一个躲在别墅里不敢见人。不知道为什么，他对她明明充满怨恨，这一刻，却为她难过起来。
第七章 三岔口
天已黑尽，除了虫鸣，周遭再无声响。忽然，凌乱的脚步声远远传来，陈兴国赶忙跳下床，赤条条地，鞋都来不及穿，一面提上内裤，一面翻窗而出，没走几步，一脚踩在石子儿上，钻心剧痛，他提起脚，斗鸡般靠墙直跳，嘴里呜呜有声，想叫又不敢叫。
那伙人正在砸门，乒乒乓乓，好一阵闹，闹醒了床上的孩子。陈兴国听见媳妇周大凤起身开门去了，他顾不得疼，一瘸一拐摸到牛圈旁，正想扒墙出去，再顺着水塘边的小路走脱，哪料到家里养的那条狗竟然跟了过来，叫了两声，似在邀功。
那伙人绕到屋后，几把手电相交，将陈兴国逮个正着，少不了一顿毒打，打得他牙齿松动，满口生腥。
陈兴国跪在门槛上，眼前是一条大棒点地，耳边听得一伙人在屋里边搜边砸，脏话一句脏过一句，到最后，没得砸了，消停下来，只能听见周大凤抱着孩子不住安慰，却也止不住孩子的啼哭。
提着大棒的人怒吼一声：“抱出去哭！”
周大凤慌忙出了门，哭声远去，屋里忽然安静下来。陈兴国微微抬头，碰上几双凶狠的眼睛，心里发虚，又低下头去。
“航哥，只有两个手机。”
航哥一口浓痰吐在陈兴国头上：“这值几个钱？”他将大棒搁在陈兴国肩头，“你家里要啥没啥，还敢赌这么大，也是个狠角色。说吧，啥时候还？”
“航哥，我儿子在外面打工，年底了寄钱回来。”
航哥一棒打在陈兴国腮帮子上：“我还要等你到年底？！”
陈兴国顾不得嘴里吐血，两手作揖，带着哭腔说道：“航哥，我真是没办法了，鱼都死了，家里能卖的我也卖了，我要是能弄到钱，敢不还吗？要不然，你们把我女人弄去卖了，卖的钱都归你。”
又是连着两棒打在他身上：“这岁数谁要？偷也好，抢也好，一个月内还清，到时候老子见不到钱，不光卖你女人，老子还要卖你！走！”
一伙人去得远了，陈兴国才敢起身，身子晃了两晃，只觉得腿都快断了，出去找了一圈，终于在池塘边找到了周大凤，她正在池塘边低声啜泣。
“哭哭哭，你就晓得哭！”
“你到底欠了多少啊？叫你不要赌了，你不听，现在人都打上门了！小河下个月的奶钱还没有着落，你这么赌下去，要把他饿死？！”
“他亲老子都不管，我凭啥管？”陈兴国坐到石头上，拍了一会儿蚊子，拍得骂娘，又摸出手机刷起短视频来，“你给他打电话，叫他快点寄钱回来。”
“他寄回来，你又拿去赌？！再说了，他哪有钱？他刚找到工作，一个人在大城市，养活自己都难，还要给你擦屁股！”
“他就没朋友？找朋友借总行吧。父债子还，天经地义！”
周大凤不吭气，只轻轻晃动怀里的孩子。
“叫你打就打，他不出钱，我就把他儿子卖了！”
周大凤还是没说话。
陈兴国盯着手机屏幕，屏幕映得他满脸油光，他心里烦躁，怎么看也笑不出来，正准备关了手机，屏幕上忽然弹出一张照片，配着底下那行字，惊得他心脏几乎停跳：“你看这个！”
周大凤瞧了一眼，没吱声。
“你看清楚没有？你看这个人是谁？”
“哎呀，就是长得像嘛。”
陈兴国挠着痒处：“这也太像了，简直一模一样。也是，你儿子哪有这本事？”
来了多少电话，收了多少短信，龙镇不记得了。他换了两次号码，两次都被身边人泄露，污言秽语昼夜不断地涌进来，令他不胜其扰。
他确实没想到那个人会自杀。网站找他的时候，就跟他讲明，这是一档审丑的节目，供他羞辱的“艺术家”都是演员，他代替观众发泄对江湖骗子的不满，怎么爽怎么来。龙镇当时也只觉得年轻人演技过关，演出了那种场景下该有的样子。节目效果如预料一般，网友钟情他毁灭“艺术品”的段落，二次创作的传播也格外广泛，他的名声顺势上了一个台阶，节目的第二期、第三期也都提上了日程。
然而，好运一下就用光了，年轻画家的死讯传出，警方又将自杀坐实，舆论立刻倒戈，人人举起反旗，将矛头指向龙镇和节目组。
“艺术是一种主观表达，它不需要得到大多数的认可，也不需要得到妈妈的认可，你有权不喜欢它，却无权毁灭它，更无权堂而皇之地羞辱它。”这种中立克制的评论并没有引起共鸣，真正刺激网民疯狂转发的是另一句话——“掌握子弹，可以杀死人民的英雄；掌握舆论，可以让人民杀死英雄。”
他们喜欢这样的辩护：人民不会犯错，即便犯了错，也是因为受人误导。龙镇就是这个人，他那场惹人发笑的表演成了指控他的罪证。每个人都拿着放大镜对准他，放大他的言行，好指引天上的太阳将他烧死。
而对曹洵亦，大众的态度也已180度转弯。起初，说曹洵亦的画有可取之处是危险的，因为与众不同就是装腔作势；他死后，说他画得不好是危险的，因为死者已经披上国王的新衣；再往后，不赞美他则是危险的，因为只有大声赞美才能洗脱逼死画家的嫌疑。
当然，龙镇的嫌疑无法洗脱，即便他保持沉默；即便同行为他辩护，说曹洵亦的作品确实一般，龙镇行为过激只是节目组的安排，大众也不会理会，他们的审判所本来就没有辩护人的座位。
开展前一小时，龙镇将展位设计的负责人骂哭了。他为人清高，平时也没这样暴躁，冷不丁发一通脾气，自己也觉得过火。
展馆外排了很多人，他走到大门口，好让排队的人看到自己，有几个对他指指点点，他也不以为意，冲大家点头微笑，正要转身回办公室，忽然被人叫住。
“龙老师，好久不见。”
是一个穿着精致的胖子，脸上挂着笑容，龙镇一时想不起他的身份，犹豫中看见他手腕上的百达翡丽，便伸手握住了他的手：“不好意思，您是？”
“我叫罗宏瑞，我们一年前在上海佳士得的春拍会上见过，32号，还记得吗？”
并不记得。“噢，我想起来了，当时你是在……嗯，在拍哪幅画来着？”
“蒋如台的《寒潮》。”
“噢，对对对。”龙镇已经不记得那幅画的买主是谁，“今天也有他的作品，是上个月刚完成的新作。”