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仓木露出锐利的眼神注视着五代问：“为什么？”
“很抱歉，是因为我方的因素。”五代鞠了一躬，“目前会向所有相关人士确认这个问题，敬请谅解。”
“虽说是相关人士，但我只是打了一通电话而已……”
“很抱歉。”五代再次重复。
“请等一下。”仓木叹了一口气，拿起旁边的传统手机。他并没有使用智慧型手机，一脸严肃地操作着手机。他是在拖延时间，思考该怎么应付从东京来的刑警吗？五代忍不住这么猜想。
“是八月十六日。”仓木看着手机荧幕回答，“手机上有我和儿子互通电子邮件的纪录。我十六日去东京，两天一夜。因为儿子中元节假期不回来，所以我就去看他。差不多每年都这样。”
“你去东京时，都住在儿子家里吗？”
“对，因为我儿子还是单身，所以不必有什么顾虑。”
“如果你不介意，是否可以请教你儿子的姓名和电话？”
仓木听了五代的话，低头看着下方，眼睛眨了几下，似乎在犹豫。
过了一会儿，仓木开了口。
“他叫和真。和平的和，真实的真。他任职的公司是──”
仓木说了一家大型广告代理公司的名字，然后看着手机，说了电话号码。五代立刻记了下来。
“你去东京时都做些什么？有没有经常去的地方？”
“看当时的心情，如果有只能东京才能看到的东西，我就会去那些地方。几年前，我曾经上去晴空塔。虽然只是很高而已，并没有什么稀奇。”
“会不会去神社寺院呢？有很多人喜欢去这些地方巡礼。”
“神社寺院……吗？我不太清楚。虽然我自己不讨厌，但也没有特别喜欢。”
“厕所前的柱子上贴了富冈八幡宫的护符，看起来不是很旧，是你贴的吗？”
“喔，你是说那个。那是别人送的，我并不是很相信，但既然别人送了，所以就贴起来。”
“别人送的？所以不是你自己去了富冈八幡宫吗？”
“不是，是别人送的。”
“谁送的？请问是谁送你的？”
仓木诧异地看着五代，眼神更加警戒。
“为什么要问这种事？我认为谁送的并不重要。”
“我会判断是否重要，可以请你告诉我，是谁送你的吗？”
仓木用力吸了一口气后，微微闭上眼睛。他可能在回想，但五代再次觉得他在拖延时间。
“很抱歉，”仓木睁开眼睛说，“我忘了。”
“忘了？照理说，不熟的人不可能送神社的护符。”
“你会这么想很合理，但我想不起来，所以也没办法。不好意思，年纪大了，越来越昏聩。”
在查访或是侦讯时，最棘手的回答之一，就是“忘记了”。如果对方说“不知道”，只要提出物证，就可以追究对方不可能不知道，但遇到对方回答“忘记了”，就会束手无策。
但是，五代觉得很有收获。这次出差并没有白跑一趟。
“你刚才说，打电话给白石先生只是单纯的法律谘询，请问你有没有针对这件事，向其他法律事务所谘询呢？”
仓木摇了摇头说：“没有。”
“向白石先生谘询后，解决了你的问题吗？”
“不是，刚好相反。白石律师的回答很敷衍，都是只要在网络上稍微查一下就知道的内容。我后来想一想，因为是免费，所以也不意外。我觉得再问也没什么意义，于是就没有再找其他地方谘询。”仓木并没有移开视线，泰然自若地回答。看起来像是如实回答事实，但也可以认为是他有绝对的自信，认为自己的谎言不会被识破。
无论如何，五代认为不可能在这里厘清这些事，但还有一件事必须向他确认。
“不好意思，耽误了你这么长时间。接下来是最后一个问题，请问你十月三十一日有没有去东京？”
“十月三十一日……听起来像在确认我的不在场证明。”
“我知道问这个问题很失礼，但这是必须向所有相关人员确认的问题，如果能够得到你的谅解，就太万幸了。”
仓木一脸不悦把头转到一旁，抬头看着墙壁。那里挂着一本月历。
“上个月的三十一日吗？刚好没有任何行程，也就是说，是和平时一样平淡无奇的一天。”
“请问这是什么意思？”
仓木转头看着五代。
“就是既没有出门，也没有人来家里。我在家里，一整天都在家。”
“请问是否可以证明……”
“没办法。”仓木不假思索地回答，“很遗憾，我没有那天的不在场证明。”
他回答时的态度感受不到丝毫的卑怯。五代心想，也许接下来必须调查一下他哪来的这份自信。
五代又看了一眼手表。已经过了正午。
“我了解了，这样就行了。不好意思，在你忙碌时上门叨扰。”
五代站了起来，仓木也跟着站起来。
“不好意思，好像没帮到什么忙。”
“不，这──”正代正视着仓木的脸说：“现在还很难说。”
“是这样吗？”仓木没有移开视线。
“我告辞了。”五代行了礼，准备走向玄关。
“刑警先生，”仓木叫住了他，“我有一件事记错了。”
“记错了？”
“就是最后一次去东京的日子。刚才我说是儿子在中元节假期的时候，我忘了之后还去过一次。”
五代拿出了记事本问：“请问是什么时候？”
“十月五日。没有特别的理由，只是想看看儿子，就搭上了新干线。和之前一样，住了一晚，隔天就回来了。因为没有什么印象特别深刻的事，所以就忘了。”
十月五日──五代立刻思考起来。白石健介第一次去门前仲町是十月七日。
仓木为什么在五代准备离开时提这件事？他真的直到前一刻都忘了这件事？如果真是这样，那也没办法，但有没有其他可能？
五代向仓木打听了他儿子的电话。
仓木是否预料到警方会去找儿子，所以想到隐瞒十月五日的事不妙？因为只要向他儿子确认，就马上知道了。如此一来，就很好奇他原本为什么想要隐瞒这件事？但即使问他，也不可能得到答案，他一定会坚称只是忘记了。
“感谢你的协助，谢谢。”
五代道谢后，走出房间。在前往玄关的途中，在那张护符前停下脚步。
“如果我想起是谁送的，是否需要打电话通知你？”仓木问。
“请你务必通知我。”
“那我会努力回想，虽然不知道能不能想起来。”
“麻烦你了。”
五代穿好鞋子后，抬头看着仓木。
“如果还有新的状况，可能会再来叨扰你。”
仓木不悦地皱了皱眉头后，轻轻点了点头说：“是啊，如果有什么状况，随时欢迎你来。”
“告辞了。”五代说完，走出门外，当门关上后，立刻听到了锁门的声音。
他正准备走去路上时，突然想到一件事，走向旁边的那辆车。他探出头，定睛看向挡风玻璃内。后视镜上挂着平安符。
果然不出所料，红色的布上用金色的线绷着“富冈八幡宫交通安全御守护”几个字。
仓木又会说这是别人送的吗？而且也忘了是谁送的吗？
五代走到马路上迈开步伐后思考，仓木为什么不说是自己买的？只要说是自己买的，就不需要说忘了是谁送的这么不自然的回答。
也许那是事实。因为真的是别人送的，所以他脱口这么回答，但因为不能透露那个人的名字，所以只能迫不得已说自己忘了。
五代在不知不觉中加快了脚步。他知道回东京之后，增加了不少该做的事。
5
仓木和真任职的公司位在九段下，靖国大道旁的办公大楼内。但是五代并没有走进那栋办公大楼，而是在外面拨打了他的手机。仓木的儿子接电话后，得知是警视厅的人打来，发出了意外的声音。五代说，因为有事想要请教他，希望和他见面，他立刻问是什么事。他的父亲似乎没有告诉他这件事。
幸好和真在公司内，而且可以短时间离开公司，于是就约在公司附近的一家看起来颇有历史的咖啡店见面。今天中町也在，他们并排坐在后方的桌子旁。
“仓木到底在打什么主意？”中町问，“为什么没有通知儿子，警视厅的刑警可能会去找他？还是以为警察不可能去找他儿子？”
“这不可能，”五代断言道，“那个家伙老奸巨猾，他应该察觉自己遭到怀疑，也知道我为什么问他儿子的事。我猜想他认为即使通知儿子也没有意义，事先套招串供，反而对自己不利，所以才会告诉我十月五日来过东京这件事。”
“有道理，只要他们父子串供，就可以隐瞒他十月五日来过东京这件事。”
“就是这么一回事。即使仓木和这起案件有关，他儿子应该没有关系。”
五代虽然措词很小心谨慎，但他内心不仅认为仓木和这起案件有关，甚至认为凶手应该就是仓木。无论是曾经打电话给白石，在那之后白石开始去门前仲町，以及住家柱子上的护符，和车子上的平安符，所有的事都太可疑了。几位上司也同意五代的看法，已经指示其他侦查员清查仓木的人际关系。同时也已经有多名侦查员拿着仓木的照片，开始在门前仲町打听消息。
咖啡店的门打开，一个男人走了进来。年纪大约三十岁左右，鼻子很挺，五官端正。五代立刻知道他是仓木的儿子，因为他们父子的眼睛一模一样。
咖啡店内的其他客人都是情侣和女性客人，那个男人看到五代和中町后，带着略微紧张的表情走了过来。五代和中町站了起来。
“请问你是刚才打电话给我的那位先生吗？”
“对，不好意思，打扰你工作。”五代没有出示警视厅的徽章，而是递上了名片。
仓木和真看到名字后，诧异地皱起眉头。也许是对“搜查一课”几个字产生了反应。最近连一般民众也知道，搜查一课是专门侦办杀人等重大案子的部门。
和真一脸不知所措地坐下来后，五代和中町也重新坐了下来。白头发的老板为他送上水，和真点了咖啡。
“请问你们要问我什么问题？我很好奇。”和真似乎表达出内心的真实想法。
“很抱歉，电话中有点故弄玄虚。我们想要向你请教的不是别的事，而是有关于你的父亲，想请教你几个问题。”
“我父亲？”和真露出意外的表情，他似乎完全没有想到。“你是说我父亲仓木达郎吗？”
“当然。”
和真一脸不解，眨了好几次眼睛。
“我父亲做了什么？他住在爱知县安城市啊。”
“我们知道，但听说他有时候会来东京。”
“虽然是这样没错……”
“请问他最近什么时候来过东京？”
“请等一下。”和真微微伸出双手，轮流打量着五代和中町的脸。“请问这是在侦办什么案子？我父亲和这起案子有什么关系？如果不先向我说明，我也不知道该怎么回答你们的问题。”
“没这回事吧？”中町笑着说，“即使不知道在侦办什么案子，应该也可以回答你父亲什么时候来东京这件事。”
“这是心情上的问题。”和真露出强烈的视线。“我的意思是，因为这是涉及隐私的问题，所以你们至少应该先回答我的疑问。”
气氛开始有点紧张时，咖啡送了上来，但和真并没有喝。
“请先喝咖啡，”五代笑了笑对他说，“听说这里的咖啡很有名，冷掉就太可惜了。你先喝再说。”
在五代的催促下，和真一脸很不甘愿的表情把牛奶倒进咖啡。
“是一起杀人命案。”五代在和真把咖啡杯举到嘴边之前说道。“有一个人在东京遭到了杀害，所以我们正在调查曾经和被害人接触过的人，以及有可能接触过的所有人。即使没有直接见面，曾经用电话、电子邮件或是书信联络也算是接触。”
“我父亲的名字也在其中吗？”和真仍然举着杯子。
“就是这样。他曾经打电话给被害人。”
和真喝了一口咖啡，放下了杯子。
“对方是什么人？你们方便告诉我……”
“我们不太方便说，如果你很想知道，可以问你父亲，他知道是谁。”
“你们已经去见过我父亲了吗？”
“之前已经和他见过了，是他告诉我你的公司和电话。”
“我父亲完全没有向我提这件事……”
“你父亲可能有他的想法。好了，我已经向你说明了大致的情况，可以请你回答刚才的问题吗？你父亲最近什么时候来过东京？”
“请等一下。”和真说完，拿出智慧型手机操作起来，似乎正在确认行程表。
“十月五日。”和真的回答在五代他们的意料之中，但他接下来说的话，引起了他们的警觉，“正确地说，是十月六日。”
“啊？”五代忍不住发出了惊叫声。“这是怎么回事？”
“我不知道他五日几点的时候抵达东京，但他到我家时已经是隔天凌晨一点左右了。”
“他去你家之前在干什么？”
“我不知道详细情况，即使我问他，他也只是回答东晃西晃。他每次来东京时都这样，所以我也就不再多问了。”
“每次都这样……所以你们父子会一起吃晚餐吗？”
“刚开始一起吃过几次，但已经有好几年没有一起吃晚餐了。因为我配合父亲调整时间也很麻烦，所以隔天早晨一起吃早餐就够了。父亲和儿子即使长时间相处，也没有什么话好说。”
“你父亲隔天马上就回去了吗？”
“应该是这样，但我不是很清楚。我家附近有一家很早就开始营业的定食屋，我们在那里吃完饭后，就在店门口道别了。”
“你父亲多久来东京一次？”
“大约两、三个月来一次。”
这点和仓木的供述一致。
“你来东京几年了？”
“我大学读了四年后毕业，然后就在这里找了工作，工作了十一年，所以总共十五年。”
“你父亲从什么时候开始来东京玩？”
“我记得是从他退休的时候开始，他说现在有空了，所以就来东京走走。”
“之后就以目前的频率来东京吗？”
“是啊。对，应该就是这样。”
“他来东京期间，有没有什么和以前不一样的事？无论是好事或是坏事都无妨，你父亲会不会告诉你，今天发生了什么事？”
“没什么印象，”和真的手掌摸着额头，“可能有什么小事，但我不记得了，不好意思。”
“你父亲来东京时都独来独往吗？有没有和谁见面？”
“这种事，”五代发现和真的脸上有一丝慌张。“我没有听我父亲提起过。他在这里并没有朋友，也没有听说他新认识了什么朋友。我想他应该都是独来独往。”
“这样啊，请再让我问两个问题。你听到门前仲町这个地方，或是富冈八幡宫，有没有想到什么？”
“门前仲町？”和真听到意想不到的地方，似乎有点混乱，看起来不像是假装的。他摇了摇头反问道：“这是怎么回事？为什么会提到这些地方？”他似乎真的没有头绪。
“很抱歉，恕我们无法回答你这个问题。最后再请教一个问题，最近你父亲有没有和你讨论涉及法律的问题？”
“法律？什么法律？”
“任何和法律相关的事都没关系，可能是金钱相关的事，也可能是涉及某些权利的问题，他有没有和你讨论过？”
“不，他没有和我讨论过。”
“我了解了，我都问完了，谢谢你。”五代阖起了自己的纪事本。
“我可以请教一个问题吗？”刚才一直沉默不语的中町开了口：“请问你对你父亲来东京有没有什么感想？”
“有什么感想？什么意思？”
“因为我也是外地人所以很了解，父亲经常来东京的话会觉得很烦，两、三个月就来一次算很频繁，通常不是会纳闷，为什么这么经常来东京吗？即使要来东京观光，能去的地方也有限，当然会猜测是否有其他目的。”
和真明显露出了不悦的表情。他皱起眉头，撇着嘴角，拿起了咖啡杯。他一口气喝完已经冷掉的咖啡后，粗暴地放下了杯子。
“我不知道你家的父子关系如何，我们家是互不干涉主义。即使我父亲频繁来东京，也和我无关，所以也不会去胡乱猜测。”和真看向五代说：“我还有工作要忙，我可以告辞了吗？”
“当然，谢谢你。”
五代鞠了一躬，当他抬起头时，和真已经大步走向门口。
“你的最后一击太精采了。”五代对身旁的中町笑着说：“仓木和真平时应该也在猜疑这件事，结果被你一语道破，他一下子慌了手脚。”
“你说他也在猜疑，所以……”
“哼哼，”五代冷笑着，“仓木经常来东京，却没有告诉儿子他去哪里，然后深夜才到儿子家，两个人没聊什么，仓木隔天就回去了。男人会做这种事，只有一个理由。”
“是女人吧？”
五代用力点头说：
“富冈八幡宫的护符和平安符应该都是‘女人’给他的，只要找到这个‘女人’，这起案件就会有进展。”
“看来可以带很大的伴手礼回总部了。”中町兴奋地眯起眼睛。
6
五代他们和仓木和真见面的三天后，找到了可能就是那个“女人”的对象。这次是拿着仓木达郎的照片在门前仲町四处打听的侦查员立了功。他们发挥毅力持续打听，就连偏僻角落的小店也不放过，最后终于有酒铺的店员证实“曾经看过这个人好几次”。那家酒铺并没有饮酒区，店员是在一家小餐馆看到仓木。那家小餐馆供应给客人喝的酒不够，店员临时去送货时，看到仓木坐在吧台前。
那家名叫“翌桧”的小餐馆在门前仲町经营了超过二十年。老板是年近七十岁的老妇人，但实际由她女儿张罗店内的大小事。她的女儿目前四十岁左右，完全有可能是六十六岁仓木的“女人”。
“这件事是你们找到的线索，所以你们去了解情况。”筒井交给他一张地图，上面是“翌桧”所在的位置。
五代和中町一起前往门前仲町，但是五代在去那家小餐馆前，打算先去另一个地方。他告诉中町后，中町也表示同意：“好主意，我们去看看。”
他想去的地方就是白石健介曾经造访的那家咖啡店。他们和上次一样去了大楼，一起坐在可以俯视永代大道的吧台座位。
“五代先生，”中町叫了一声，他手上拿着筒井交给他们的地图，“我认为猜对了。”
五代探头看着地图。他们来这里之前，就已经确认“翌桧”所在的那栋大楼，就在这家咖啡店的正对面，认为白石健介在这里监视出入“翌桧”人员的想法并非牵强附会。
“现在下定论还太早，但应该不至于完全猜错。”五代说完，拿起了纸杯。虽然里面装的是连锁咖啡店的咖啡，但今天有特别的味道。
如今无论是什么样的小餐馆，只要上网一查，就可以轻松查到相关资料。“翌桧”从傍晚五点半开始营业，他们在四点半刚过时站了起来。
“翌桧”所在的那栋大楼并不大，而且很老旧。一楼是拉面店，旁边有楼梯，上方挂着“翌桧”的招牌。
他们沿着楼梯来到二楼，入口的门上挂着“准备中”的牌子。
五代推门而入，高汤的香气最先刺激了他的五感，接着店内的情况映入眼帘。店内有一张使用了原木的吧台，一个年轻女人站在吧台内。她穿着运动套装，系着围裙，但似乎已经化了妆，精心修饰的眉毛令人印象深刻。
“啊，五点半才开始营业。”女人对他们说。
“不，我们不是客人，这是我的证件。”五代向她出示了警视厅的徽章。
女人有点不知所措，拿着饭杓的手停在那里。她深呼吸之后回答说：“好的，请问有什么事吗？”
虽然第一眼看到她时，以为她是“年轻女人”，但仔细观察后，发现她眼角有一些细纹，只不过看起来不像四十多岁。她的脸很小，五官很三維。
“请问你是这家店的经营者吗？”
“不是，经营者是我妈妈，她现在出去买东西了。”
“是浅羽洋子女士吗？”
“对，浅羽洋子就是我妈妈。”
“你好像也在这家餐馆工作，可以请教你的名字吗？”
“我叫浅羽织惠……请问这家餐馆有什么问题吗？”
五代没有理会对方露出不安眼神所问的问题，问她的名字怎么写。
女人回答说，是织物的织，恩惠的惠。中町在一旁记了下来。
五代递上一张大头照问：“请问你认识这个人吗？”
织惠看了照片，微微瞪大眼睛，点了点头说：“认识。”
“你知道他的名字吗？”
“他姓……仓木，有时候会来这里。”
“除了姓氏，你知道他的名字吗？”
“我记得……好像叫达郎，但也可能记错了。”
织惠的语气听起来没什么把握。如果他们之间是男女关系，她不可能不知道，但很可能是巧妙的演技。这个世界上所有的女人都是出色的演员。这是五代当刑警多年，根据至今为止的经验所得到的教训。
“他最近一次来这里是什么时候？”
织惠歪着头说：“我记得是上个月的月初。”
“他多久来一次？”
“每年会来几次，有时候连续出现，有时候会隔一段时间。”
“他从什么时候开始光顾这里？”
“我不记得正确的时间了，应该是五、六年前。”
织惠的回答与和真说的情况一致。仓木似乎每次来东京，都会光顾这家店。
“你有没有听说他来这家店的契机，像是听谁的介绍之类的。”
“不太清楚，”织惠歪着头，“应该没有听他提起过。我猜他只是偶然走进这家店，然后刚好很满意。”
“他一个人来这里吗？还是和谁一起来？”
“不，他每次都一个人。”
“他一个人在这里干什么？”
“干什么……这里是小餐馆，当然是在这里吃饭喝酒。”
“他通常几点来，几点离开？”
“他大部分都七点左右进来，快打烊的时候离开。”
“这里几点打烊？”
“最后点餐时间是十一点，十一点半打烊。”
“他坐在哪个座位？”
“啊？”织惠露出措手不及的表情。
“通常在熟识的店，都想要坐在固定的座位，所以我猜想他也会有固定的座位。”
“喔。”织惠点了点头，指着墙边的座位说：“在那里。”
五代看着那个座位，想像着仓木坐在那里的情况。那里不会打扰到其他客人，他在打烊之前，独自坐在那里喝四个半小时的酒──如果不是对这家店有特殊的感情，恐怕无法做到。