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“他可能希望对父亲的审判有利。”
“或许是这样，但这根本是反效果。加害人家属面对这种事的原则，就是避免多说话，只要低头道歉说‘对不起，浪费了社会资源’就好。”
五代想起了仓木和真看起来很有气质的长相，熨得他不像是那种轻率的人，照理说不可能情绪化地发言袒护自己的父亲，但也可能是被记者巧妙引导。
刚烤好的香廷和糯米椒送了上来，酱油的味道很香。五代拿起一串香菇。
中町拿起周刊杂志说：“这个记者也去见了浅羽母女。”
“报导中提到了这件事，但好像对方拒绝采访。”
“这意味着她们目前已经知道仓木是一九八四年那起案件的凶手，不知道她们是怎样的心情。”
“我也很好奇这件事，听说检察官约谈了洋子，只是不知道谈了些什么。”
五代虽然负责联络浅羽母女，但直到最后，都没有告诉她们，仓木的犯罪动机和一九八四年的那起案件有密切关系。
“虽然凶手已经遭到逮捕了，但这起案件似乎仍然余波荡漾。”中町用沉重的语气说。
“杀人命案向来都是如此，但如果我们也受到影响，就无法胜任刑警的工作，接下来只要默默观察诉讼的发展就好。”五代说完，为中町已经喝空的杯子倒了啤酒。
他们边喝边闲聊，转眼之间，就到了打烊的时间。他们走出店后，走向地铁车站，不约而同地过车站而不入，走到“翌桧”所在的那栋大楼前停下了脚步。
“不知道她们在干嘛。”中町抬头看着那栋大楼说。
“不知道，搞不好和平时一样。”五代说。
“是吗？她们没有看《世报周刊》吗？”
“可能看了，但我总觉得她们不会受那种报导的影响，那对母女很厉害，都是坚强的女人。走吧。”
正当五代转身准备离开时，看到一个男人从那栋大楼走了出来。年纪不到五十岁，个子不高，身材有点发福，方脸上戴着金框眼镜。
“啊！”身旁的中町叫了一声。
“怎么了？”五代小声问道。
中町把嘴凑到五代的耳边说：“那个人是仓木的律师。”
“啊？”五代皱着眉头，注视着男人远去的背影。
“在起诉之前，他曾多次来分局接见。”
中町告诉五代，堀部是公设辩护人。
“这样啊，但他来这里干什么？”
这绝对不是偶然，律师应该去了“翌桧”，但是他去那里有什么目的？
“该不会请她们以协助说明被告情况的情状证人身分出庭？”中町说，“你之前不是说，诉讼时，检察官不会传唤她们出庭作证，但辩方就有可能吗？”
“虽然我说过，但没有想到律师真的会这么做。”五代看着那栋大楼想了一下后，将视线移向中町，“今晚谢谢你约我吃饭，聊得很开心，下次有空的时候再一起喝酒。”
中町恍然大悟地瞪大眼睛说：
“你打算去‘翌桧’，对不对？我陪你一起去。”
五代苦笑着在脸前摇着手说：
“我只是出于私人的好奇心，去看热闹而已，但如果你和我一起去，她们就认为还在侦查。不好意思，今晚我想一个人去。”
“啊，这样啊。”中町懊恼地露出失望的表情，“好吧，虽然很遗憾，但我就不为难你了，但你下次要告诉我，打听到什么消息。”
“好，没问题，那就先这样。”
“加油。”
五代点了点头，轻轻挥了挥手走向大楼，内心嘀咕着，到底为什么加油？
沿着拉面店旁的楼梯上楼时，他看着手表，发现已经晚上十点四十五分了，但“翌桧”的门口仍然挂着“营业中”的脾子。他推门走进店内。
穿着长袖围裙的浅羽洋子跑了过来，“不好意思，最后点餐时间──”但说到一半就住了嘴，也停下了脚步。她应该认出了五代。
“最后点餐时间是十一点吧？没关系。”五代打量店内，还有两桌客人，“我想坐吧台。”
洋子的胸口起伏了一次，似乎在调整呼吸，然后露出做生意的笑容说：“这边请。”为他带了位。浅羽织惠一脸僵硬地站在吧台内。
“你好。”五代向织惠打招呼后才坐下。
洋子拿小毛巾过来时问：“请问要喝什么？”
“我喝日本酒。”
洋子听了五代的话，挑了挑眉毛问：“你喝酒没关系吗？”
“现在不是工作时间。”他瞥了织惠一眼，又将视线移回洋子身上。“有什么推荐的酒吗？”
“那要不要试试这种酒？”洋子翻开饮料单，指着“万岁”这两个字说：“喝起来很爽口，很容易入口。”
“那我要喝冰酒。”
“好的。”
洋子走进吧台内，从柜子中拿出差不多两公升的大酒瓶，把酒倒进玻璃冰酒器中。
“请慢用。”织惠把一个小碟子放在五代面前。是醋腌虾仁海带芽。那似乎是小菜。
洋子把雕花玻璃酒杯和冰酒器端了上来，为他倒了第一杯酒。五代喝了一口，赞赏地点了点头。这种酒香气扑鼻，而且也很顺口。
“不知道你是否满意？”洋子问。
“太棒了，我会小心不要喝太多。”
他拿起筷子，夹了小菜。小菜也很好吃，配日本酒很棒。
五代看向餐桌，那两桌客人都聊得很投入，根本没有注意吧台的情况。
“我刚才看到堀部律师从这栋大楼离开。”五代抬头看着织惠说。
在一旁开始收十的洋子停下了手。
“你在监视我们吗？”织惠问。
五代淡淡地笑了笑，摇着头说：
“有必要监视吗？不可能啦，我只是刚好看到，所以就想进来坐一下。”
织惠看向洋子，母女两人似乎用眼神在讨论，是否可以相信刑警的话。然后织惠用淡然的语气说：“这样啊。”她似乎相信了五代的话。
“不好意思。”坐在餐桌旁的客人叫了一声。“是。”洋子应了一声，走了过去。客人似乎打算结帐。
“律师带了信过来。”织惠微微低头，小声说道。
“信？”
“说是仓木先生请他代转的信。”
“喔……这样啊。”
虽然看守所可以用邮寄的方式寄信，但收容人经常透过律师转信。
五代很想问信上写了什么，但最后忍住了。那起案件已经侦结了。
那两桌客人都结帐离开了，洋子送完客人走了回来，在五代旁边坐了下来。她发现五代的酒杯空了，用冰酒器为他倒了酒。
“内容是想要向我们道歉。”洋子说，“我是说仓木先生的信。”
“……这样啊。”
“五代先生，你应该早就知道仓木先生是东冈崎案件的凶手。你明明知道，却隐瞒了这件事，来向我们问东问西。是不是这样？”
“因为上司命令我不要说……”五代知道自己的语气听起来像在辩解，同时觉得“命令”这个字眼太好用了。
“没关系，反正检察官已经告诉我了。”
“你一定很惊讶。”
洋子的嘴唇上扬，用鼻子发出笑声：
“如果有人听了这种事不惊讶，我想见识一下他长什么样子。”
她又接着说：
“但是，当检察官问我，会不会因为这样就憎恨仓木先生。老实说，我也搞不清楚。因为他一直对我们很好，我们以前一直觉得他是好人，不，现在也这么觉得，我相信他一定是走投无路。如果他真的是大坏蛋，根本不会在意因为冤屈而自杀的人和家属，他应该也是费了很大的工夫才找到我们。检察官似乎期待我说仓木先生的坏话。”
五代从上衣内侧口袋拿出了折起的纸，放在洋子面前。他把《世报周刊》上的那篇报导撕了下来，“你看过这篇报导吗？”
洋子瞥了一眼，一脸扫兴的表情撇着嘴说：
“今天早上，织惠发现了这篇报导，就买回家了。我还对她说，看这种报导根本没有意义。”
“如果记者随便乱写，不是很讨厌吗？”织惠嘟着嘴唇。
“记者来过这里吗？”五代轮流看着她们母女问。
“他去了家里。”洋子回答，“而且突然上门，真的很困扰。他挖出三十多年的事问了一堆问题，我说不想回答，就把他赶走了。”
报导中提到“遗族希望不要再打扰她们”，显然和实情有很大的落差。
“记者看起来知道仓木是这里的老主顾吗？”
“不清楚，记者没问这个问题，如果知道的话，可能会更加纠缠不清。”
原来是这样。五代终于了解状况了。因为他很纳闷，报导中完全没有提及这件事。那个姓南原的记者在查到仓木过去犯下的案子后就心满意足了。
洋子再度为他倒酒，冰酒器内的酒都倒完了。
“堀部律师只是来送信而已吗？有没有说其他的──”五代说到这里，皱起眉头，抓了抓头说：“不好意思，你们没必要回答。”
“我们又没有做什么亏心事，没什么不好回答的。”洋子说，“那位律师是来了解我们的情况。”
“你们的情况……什么意思？”
“仓木先生似乎担心我们受到太大的打击，没有力气开店做生意，或是有一些奇怪的传闻，导致没有客人上门。”
“原来是这样啊。”
“所以我请律师转告仓木先生，我们都很好，希望他保重身体，好好赎罪。”
五代看着洋子的脸，忍不住有点惊讶。虽然洋子脸上带着笑容，但她被皱纹包围的双眼中隐藏的光芒，强烈诉说着她并非只是嘴巴上说说而已。
她是认真的。五代意识到这件事。这对母女发自内心仰慕仓木。
五代把酒杯中剩下的酒一飮而尽，然后站了起来。“我要回家了，请为我结帐。”
“今晚我请客。”洋子说。
“不，那怎么行？”
“你不必放在心上，希望下次你带朋友一起过来。”
洋子的话出乎意料，五代有点不知所措，不知该如何回答，这时，背后传来门打开的声音。回头一看，一个身穿米色大衣的男人走了进来。
今晚已经打烊了──原本以为洋子会这么说，没想到她没有说话，但织惠开了口。“我不是说十二点左右吗？”
织惠说话的语气带着惊讶、责备和一丝亲昵。唯一确定的是，对她们母女来说，这个男人并非陌生人。
“因为我提早办完事。”男人说完，开始脱大衣，里面穿着西装，一看就知道是高级品。
他的年纪大约四十多岁，鼻子很挺，下巴很尖，一头短发看起来很清爽。
男人完全没有看五代一眼，默默在旁边的桌子旁坐了下来，拿出智慧型手机操作起来，似乎不希望被打扰。
“五代先生，”洋子叫了一声，“今晚谢谢光临，欢迎下次再来。晚安。”
五代觉得洋子的言下之意，似乎叫他什么都别问，赶快离开。
“谢谢款待。”五代对洋子说，然后向织惠鞠了一躬，走向出口。他瞄了男人一眼，那个男人维持着和刚才相同的姿势。
24
和真正在流理台前洗碗，听到了对讲机的铃声。他用毛巾擦了手，确认出现在对讲机荧幕中的是堀部的脸，才拿起听筒说：“请进。”然后按了打开门锁的开关。荧幕中的堀部鞠了一躬后消失了。
和真急忙收十了餐桌。现在是深夜十一点多，他今天一整天都没什么食欲，很晚才吃了方便面。
玄关的门铃响了。他小跑步到门口，打开门锁开了门。“你好。”堀部向他点头打招呼。“你辛苦了。”和真说着，请律师进了屋。
他们在餐桌旁面对面坐下后，堀部从皮包中拿出《世报周刊》说：“先说你关心的事。傍晚的时候，我打电话去了编辑部。”
“结果怎么样？”
“嗯，”堀部愁眉不展地点了一下头，“从结果来说，他们并不接受我们的抗议，也不会刊登更正报导。”
“但是我并没有说那些话，不好意思。”
和真说完，把《世报周刊》拿了过来，翻开他认为有问题的那一页。
“记者直接采访了被告仓木的长子，得到了以下的回答。
‘姑且不论现在，当时的追诉时效是十五年，所以我认为我父亲在时效已经消灭的那起案件上已经赎罪了。’
也就是说，被告长子认为，过去犯下的罪已经一笔勾销，希望这次审判只是针对这次的犯罪量刑。”
和真指着写了以上内容的部分说：“我根本没有说这种话。”
但是，堀部仍然眉头深锁。
“听说录音笔上留下了录音。”
“录音笔？”
“那个姓南原的记者身上的录音笔，上面录下了和你之间的谈话内容。编辑部不可能刊登随便的报导，更何况是加害人家属的发言，万一有什么失误，会造成严重的后果，所以编辑部确认了录音内容。”
“上面有我的声音吗？他们说我说了那些话？”
“他们说，并不是原话，但是归纳之后，就是这个意思。当记者问，你认为你父亲是否已经赎罪时，你的确回答说，希望可以认为已经赎罪了。你有说过这些话吗？”
听了堀部的话，他想起了当时的对话。那是南原在询问他关于杀人罪的时效问题之后，他不知道如何回答会对达郎有利，脑筋一片混乱。
“看来你似乎说过。”堀部露出尴尬的眼神看了过来。
“那是在他诱导之下说的话，并不是我真正想要表达的意思。”
“我猜想是这样，因为那些家伙会用尽各种手段，让受访者说出他们想要听到的话。他们诱导性询问的技巧让我们自叹不如，但既然对方录了音，我们就无可奈何了。只能在有人问起的时候，发挥耐心加以说明。”
“如果对方是网络上发问呢？可以在社群媒体上说明吗？”
“当然不行。”堀部听了和真的问题，瞪大了眼睛，“不可以，这样只会导致负面风波在网络上延烧。现在请你稍安勿躁，因为对诉讼完全没有任何帮助。”
“有人去向公司抗议。”
“就让公司去处理，公司内部应该有这方面的专家。”
和真深深叹了一口气，右手遮住了眼睛。他感到有点头痛，身体也不太舒服，刚才吃的拉面在胃里翻腾。
他是因为接到上司山上的通知，才知道《世报周刊》刊登了这篇报导。山上白天打电话给他，当然不是基于好意通知他。山上说，因为这次的案件，多次打电话到公司询问的那个人，看了报导之后，再度打电话到公司抗议。
竟然认为时效届满就代表已经赎了罪，简直岂有此理，你们雇用这种人吗？应该马上解雇他──那个人在电话中抗议。
山上质问他，为什么接受周刊杂志的采访？即使接受采访，为什么发言这么不谨慎？
和真完全搞不清楚状况，回答说看了报导之后，再回电给山上，然后挂上电话。他立刻出门去买《世报周刊》。
他看了报导之后说不出话。记者抨击杀人犯因为追诉时效届满就免于刑责的现象很不合理，这个部分当然没问题，但最后有关被告仓木长子发言的部分完全是捏造，和真根本没有说过那些话。
他联络了山上，向山上说明这些情况。
“既然这样，就要采取法律行动，”山上说，“你可以和律师讨论，向出版社抗议。”
和真挂上电话后，立刻打电话和堀部讨论了这件事。
“我了解了，我确认报导内容之后，会试着向出版社抗议。”虽然堀部这么说，但说话的语气有点沉重。也许律师当时就猜到这是白费力气。
“请你以后要小心，不要随便接受采访。”
“我会小心。”和真听了堀部的叮咛，垂下了头。
“我刚才去见浅羽母女。”堀部稍微提高了语调，“去送仓木达郎先生的信。”
“信……上面写了什么？”
“当然是道歉。他在信中说，自己是一九八四年案件的真凶，如果自己去自首，她们的丈夫和父亲就不会蒙受不白之冤了，真的很对不起──差不多就是这些内容，同时也为自己无法向她们坦承事实真相，而且还再次犯罪深刻反省。”
“她们收下了吗？”
“对。”堀部回答说：“她们不仅收了信，而且获得了比较理想的回应。”
“理想的回应？什么意思？”
“浅羽洋子女士要我传话给仓木达郎先生，”堀部从皮包里拿出笔记本后翻开，“我们都很好，希望你保重身体，好好赎罪。怎么样？你会不会觉得她们对达郎先生并没有太多负面的感情？”
“嗯，只听这句话，是可以这么认为。”
堀部用力摇了摇头说：
“因为是营业时间，今晚无法详谈，但她们都很关心达郎先生的身体状况，所以我觉得她们有可能对我们有很大的帮助。”
“帮助？”
“检察官似乎无意传唤浅羽母女以证人身分出庭，我猜想应该判断她们母女不会说出对他们有利的证词，反过来说，我们可以请她们成为有助于减轻量刑的证人。”
和真听了堀部的话感到惊讶不已，也有点不知所措。
“她们会愿意吗？毕竟因为我爸爸的关系，她们失去了一家之主。”
堀部微微探出身体说，
“冤案本身和达郎先生并没有关系，那是警方的疏失。也可以说，达郎先生因此失去了自首的机会。你有没有看过《刺激1995》这部电影？”
“没有。”和真回答说。
“那是一部描写一个银行员遭到冤枉，被判无期徒刑的故事，在电影的后半部分，出现了一个认识真凶的人物。据他所说，真凶兴高采烈地谈论警方误抓了银行员的事，没有感到丝毫的歉意。这才是真正的坏蛋，达郎先生很特别，他还没有失去想要向浅羽母女道歉的想法。我相信她们母女了解这件事，所以也无法对达郎先生产生负面的感情。这代表达郎先生创建了这样的人际关系。”
和真听着堀部激动地说的这番话，想起了之前去“翌桧”时的情况。虽然他直到最后都没有表明身分，但曾经和织惠四目相对，他觉得织惠也许发现了自己是达郎的儿子。
如果堀部刚才的话属实，达郎很可能曾经让她们看家人的照片，她们知道和真的相貌。
“怎么了吗？”也许是因为和真没什么反应，堀部问道。
“不……我只是在想，希望浅羽母女愿意出庭作证。”
“今天晚上只是去认识一下，我打算下次去见她们时试探一下，但这件事必须非常小心谨慎，如果她们认为是利用她们的善意得寸进尺，就会把事情搞砸。”堀部把笔记本放进皮包，然后拿起了《世报周刊》，但在放进皮包之前问：“要不要留下？”
和真摇了摇头说：“不用了。”
“我想也是。”堀部说完，把周刊塞进了皮包，“我要说的事说完了，你有什么问题要问吗？”
“你有没有问我父亲那件事？”
“那件事？”
“就是关于东冈崎案件的问题。我之前曾经请你帮我问父亲，他打算一直隐瞒家人，还是打算以后说出真相。”
“原来是这件事。”堀部推了推金框眼镜，“我问过他了，他回答说，怎么可能说？他打算把那个秘密带进坟墓。”
和真缓缓摇着头，“果然是这样啊……”
他并不感到意外，同时反过来问自己，如果父亲向自己说出真相，自己会怎么做？会对父亲说，必须公诸于世吗？他可以断言，自己不会这么做，一定会尊重父亲继续隐瞒下去的决定。
“我父亲还是不想和我见面吗？”
“虽然我努力说服他，但他坚称没有脸见你，还说你可以和他断绝父子关系，甚至希望你和他断绝关系。”
和真抬头看着天花板，觉得有点晕眩。
“还有其他问题吗？”
听到堀部这么问，和真想起了一直关心的事。
“遗族方面的情况怎么样？你之前说她们想要使用被害人诉讼参加制度。”
堀部日前打电话告诉他这件事，但他没有听说详细情况。
“目前似乎正在着手进行准备，代理的律师已经开始和检察官讨论了。”
“所以遗族已经掌握案件的大致情况了。”
“这要看检察官向她们公开多少内容，但本案应该并没有特别需要隐瞒的部分，所以她们应该已经了解了案情。”
“既然这样，我要不要去向他们道歉？上次我提出这个要求时，你说她们只会问我一大堆问题。”
“不，这件事，”堀部皱起眉头，“还是不要这么做比较妥当。既然她们决定使用被害人诉讼参加制度，就代表她们有话要对达郎先生说，或是想要问他某些问题，和你没有关系，她们会说不需要你这个做儿子的向她们道歉。”
“但这样我无法放下这件事。”
“那是你的问题。”
堀部厉声说道，和真无言以对。这是我的问题──的确没错。
“有些被告会在法庭上向遗族下跪，但几乎所有的遗族都不乐见这种情况，而且觉得被告只是为了获得酌情减刑所做的表演。通常检察官会提出异议，法官就会出面阻止。协助说明被告情况的情状证人也一样，到时候应该会请你出庭作证，但请你记住，你是对法官和陪审员说出证词，并不是遗族。”
堀部淡淡地说道，但每一句话都好像落入了胃袋深处。
“我了解了。”和真叹着气说。
“那我就先告辞了。”堀部站了起来。
“请问……堀部律师，有什么我可以做的事吗？”
堀部抿着嘴思考后，伸出手臂，拍了拍和真的肩膀说：
“现在只要忍耐。”
堀部的回答再度出乎和真意料，他茫然地站在那里，律师说了声“晚安”，就转过了身。
25
约定见面的地点位在赤坂一家饭店的咖啡厅。距离约定的时间还有十分钟，对方还没有出现。
服务生问有几个人，美令回答说：“两个人，请尽可能为我们安排角落的座位。”
“了解了。”服务生说完，带她来到可以看到中庭的座位。和隔壁桌有一段距离，不必担心别人会听到谈话的内容。
她坐下后，从皮包内拿出智慧型手机。朋友传了讯息给她。那是以前空服员时代，和她一起进公司的同事，目前是家庭主妇。在这次案件后，她们经常联络，朋友也赶来参加了健介的葬礼。
“你不必理会那种自以为是文人的白痴，他只是想说一些与众不同的话蹭热度，果然在网络上引起大肆抨击。”
美令看了讯息，心情很复杂。虽然很感谢朋友为她加油打气，但还是觉得有点遭到误解。即使这样，仍然必须回复对方的讯息，所以就回了一句：“谢谢你！请放心，我不会被打败！”
回完讯息后，她看了网络新闻。大致浏览后，并没有看到什么新的会引起她不愉快的内容，暗自松了一口气。
今天早上滑手机时，看到了令她在意的新闻。“针对《世报周刊》报导的评论，在网络上遭到勐烈攻击”这个标题吸引了她的目光。根据这篇新闻的报导，一名也经常在谈话性节目中担任名嘴的男性政治评论家，针对日前出刊的《世报周刊》中一篇名为“时效消灭是特赦吗？在那些杀人凶手没有被问罪之后”的文章，在社群媒体上发表了评论，大批网友留下了反对的意见。