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“老娘哪会想这种事啊！两个案件被害者不一样，我那边死的是大山的女儿欸！哪有父亲杀害女儿，还要绕这么一大圈的？而且他的不在场证明很可靠。”
“所以纯粹是灵光一闪？”
妈妈点头。我想起当时的讨论情况，她一开始认为“A男”有可能行凶，当我告诉她“B女”有在四个路口看见A男身影后，她才改变推论，如果心中早有定见，应该不会有这样的转变。
不过两个命案最大的不同，还是在于一个发生在现实世界，一个在虚拟世界吧！而后者具备“传送门”这个方便移动的工具，更是造成大山涉嫌的主因。
“真的很像呢！几乎大同小异，真的纯粹是偶然吗？”
“我觉得不一定哦！很多看似偶然的事情，其实存在一定的相关性，仔细检査都是可以解释的。真的无法解释而归因于巧合的事物，往往少之又少。”
“真的吗？好，那我一个个列举出，妈你帮我解释看看。”
我翻开札记，从第一页开始浏览。
“首先，两件案子的关系人都进行搜索，而且路线完一-样。”
“这个嘛，如果关系人有重叠的话，就不是什么令人意外的事了。”
“重叠的关系人……啊，是指大山吗？”
“对，12年前我们为了寻找走失的女儿，而你们是为了搜寻不知名的Zombie，这两个事件中，决定展开搜索行动的人都是大山。可以推测：他在决定进入VR搜索时，脑海里想到过去的案件，因此打算进行一样的行动。当然，他也可能藉由这个路线制造不在场证明，但不管大山是有罪还是无辜，他在有意无意之间参考了过去的路线，这点是无庸置疑的。”
“发现尸体的地点也一样，而且大山都等在那里。”
“这种情况得先确定在VR命案里，大山和尸体的位置是否有关联，如果没有，那才是完全的巧合。”
什么嘛，讲得好像大山是凶手似的。
“我和妈发现尸体时，都有发出惨叫。”
“噗。”妈妈掩住嘴，像是快笑出来了。“什么嘛！见到尸体尖叫不是很正常的吗？只是我们两人尖叫的理由不一样罢了。其实很多状况也都雷同吧？比方说小露和我搜索时对大山抱怨，或是大山在尸体前哭泣等等，这些表面上虽然相同，但探究其木质，会发现当事人的心态有着天壤之別。”
“你的意思是，就算看起来一样的东西，如果内在还是不同，那根本不用讨论偶然或必然的问题？”
“就是这样。回程时在‘小香港’也是，你因为弯进巷子寻找而逗留，我因为莫名的预感而逗留，两者是完全不同的行为。”
“我想到了！有个很重要的地方。”我弹了一下手指。
“什么？”
“在去程途中，我们不是都在四个路口往右看见大山吗？这应该是巧合吧？”
“那个呀……”妈妈歪头沉思。“现在想想，我当时说不定看错了。”
“看、看错了？”
“对呀，我视力又不像小露有1.2，而且就算是午夜，路上还是可能有其他人吧！就算错认了也不奇怪。说不定我四次看到的人，根本不是同一个。”
原来如此，当时VR其他使用者都登出了，里面自然没有别人，我可以确定自己看见的是大山没错，但是妈妈就无法保证了。
“接下来是第二篇，这是在我被车撞那天，妈在中午的经历吧！我在案发后也进过一次VR，这篇和我那时的见闻也有类似之处。”
“该不会，路线又一样吧？”
“宾果！”
“嗯……”妈妈敲着额头。“不过还是有重叠的关系人吧？”
“有吗？主角不就是你和我？”
“小露真笨！就是那个‘影子阿练’啦！”
“啊！”
“我们的确在两个故事中都想打探阿练的情报，不过他在前案中是凶嫌，在VR的案子则是被害者。他延续12年前就养成的跟踪癖，到了VR也干着一样的行径，还将帐号取为Shadow，连出没地点都在武昌街一带。这么看来，不管我们一开始向谁打听，最后都会走到电影街那里。”
“可是，沿途打听的店家都很类似，连‘可乐森林’都有。”
“小露，你自己不是说过，VirtuaStreet的街景是仿造2008年的西门町吗？”
的确没错，我也在小皮访谈的那一天和他提过。
“这么一来，看见一样的店家根本不值得奇怪，除非你在虚拟实境遇上的那些人，脸孔特征、服装，或是姓名和我的记事完全相同，那才真的是见鬼了。”
我点点头。虽然我在VR里也有在摊贩、占卜老人、街头艺人、速食店、服饰店、运动用品店和电影院等处询问过阿练的事，但那些人全都和妈妈的札记描述有很人差异，占卜老人只看手相，街头艺人名字不叫阿玛乌，速食店和电影院的店员不只是对话单调而己，而是货真价实的AI程序，至于靠近康定路的服饰店，店员是一位少女没错，但那当然不可能是我。
最重要的一点，VR里根本没有庞克头和油亮头这两号人物。
“第三篇就完全不像了，最后接到我被车撞的那段……”我叹口气。“没想到看似相同的事物，深究之下，还是存在极大的相异点啊！”
“对啊！”妈妈的表情很愉快。
“舞台本身就不同了，时间也不一样。”
“一个发生在午夜，另一个还不到凌晨。”
“如果妈列出每个搜索路段所花的时间，得到的时间表一定也和我不一样吧！”
“那当然，我们那时找得快累死了，绝对比小露来得久。”
“而且我在VR里也没有像妈那样感性，又是回忆又是虚幻、孤寂的。”
“啊，别再提了！那种‘为赋新词强说愁’的文体，老娘现在看了只想吐！真不想承认是自己写的。”
我笑了。其实就“感性”这点，妈妈一肓没有变，只是更为“奔放”了些。
继续翻阅札记，接下来的文章几乎都是针对朱铭练的调查，行文方式也采用条列式的报告，完全看不见前面的半意识流风格。
“对了妈，我对于一点有疑问。”
“什么疑问？”
“根据第三篇的结尾，我应该是因为牛仔裤掌握阿练行凶的证据，才被灭口的吧？可是我仍活着，为何他就此罢手了？是因为我失去记忆，所以不构成威胁吗？还有那件牛仔裤，你后来没有拿去举发他吗？为何到现在，这个案子还没侦破？”
“这个，说来害羞……”她搔了搔后脑勺。“其实是我搞错了啦！”
“咦？搞错了！”
“我后来的确把那件牛仔裤交给胖警官，可是采取指纹后发现，上面完全没有被害者的指纹，也没有阿练的指纹，只有小露和不知名人物的指纹。和小露买牛仔裤的刁钻客，可能是毫不相干的男人吧！而且那件裤子分明是女人穿的，小露也说过那男人没试穿就打包带走，八成是买来送女朋友。”
“那他为什么坚持要回来？”
“女朋友耍任性吧！”
“那我为什么不让你碰那件裤子？”
“谁知道，很有可能你拿去浆过，正在晾干，打算自己穿。”
“我当时凶巴巴的，是跟谁讲电话？”
“可能是刁钻客，也可能是打算分手的男友。”
“所以我到底是被谁撞了？”
“酒驾开快车的年轻人吧。我来不及抄下车牌号码，那辆车就飞也似地开走了，也抓不到肇事者。”
“这……听起来一点悲剧性也没有嘛！”
妈妈转头看向一旁，一副“事情就是如此，我也没办法”的表情。我感到啼笑皆非，原本以为自己是因为揭发杀人者的身份，才落得这种下场，却是这种微不足道的小事，刚才充塞内心的英雄主义，顿时化为泡影——自己只是小女孩命案中，一个不相干的小角色罢了。
我像是泄了气的皮球，捧起札记，打算还给妈妈。
突然，有张纸从书页之间掉出来。我立刻拾起——是一张照片。
“啊！没错，那时的确有拍照。”
照片中，一对父女站在地铁入口处的一旁，女孩紧抓着男人的手臂，绽放迷人的笑靥，一个女人和他们隔了点距离，表情僵硬，站在镜头的另一侧。
是请路人帮忙拍的吧！不知拍摄者看到一家人这个样子，会有什么想法？
年轻的大山，年轻的妈妈。还有……
女孩正如妈妈在记事中所言，右眼下方有一块蝴蝶形状的胎记，虽然有钱币那么大，但因为形状漂亮，并不会破坏脸孔整体的感觉。
我的心整个揪成一团。
这女孩，拍完照的不久就被杀害了。
大山一定痛彻心腑吧？回美国之后，花了多久才走出丧女的阴影呢？
我暗自下了决定。
“妈，你会想见那个人一面吗？”
“谁？你说大山？嗯……好啊！改天去看守所一趟。”
“不用去看守所，他会被释放的，我会尽全力洗刷他的嫌疑。”我拿出手机，拨打夹克男的电话号码。
问到想要的资讯后，我又给小皮通了电话，希望他能帮我查一些事情。
“你想知道这些做什么？这些真的和大山的案子有关？”
“你别管那么多，帮我査就是了。拜托啦！拜托。”
“啧……”
荧幕上的脸咂了咂舌，说了句“真拿你没办法”后，就挂断电话。
隔天下午，我和夹克男又来到看守所。
景色与昨日并无二致。两人进行相同的手续，填完接见单后，在附近的座椅上稍作休息。
“没问题吗？”他瞄向我，说道。
“试试看啰！对了，关于接见时间……”
“我请检察官和所长协调了，如果超过30分钟，应该可以延长。”
下午我又和夹克男通电话，表示对发生在虚拟实境的命案，有了全新的想法，但想和大山本人做确认，也希望接见时，刑警能随同旁听。
“即使你的推论正确，如果旁边有我在，他会承认吗？”
“我也不清楚，不过他只有这样才能洗脱罪嫌。”
我没什么信心，甚至该说如果是大山，十之八九不会点头吧！可是正因为他有极大的几率否认，我才需要刑警陪同在场，利用那双眼睛观察他的反应，如果他情绪产生波动，就代表我的推测没错。
广播的电子音响起——终于轮到我们了。
我和刑警穿过铁门，來到接见室。中央的厚玻璃泛着室内的白光，话机看起来有些冰冷。数分钟后，案件的主角终于在戒护人员陪同下登场。
虽然昨天见过那张饱受煎熬的脸，但知道他在案件扮演的角色后，更觉得心痛。
孤注一掷吧，颜露华！
我拿起话筒，不久后大山也跟着做。他的眼神带着疑惑，似乎在猜测我们再度来访的理由。
“我昨天想通了一切，我想，你很快就能获释了。”
大山低头苦笑，嘟囔了一句。在我看来，那句话像是“有那个必要吗”。
夹克男在一旁聆听我们对话，双眼注视着大山。
“首先，我和小皮……那个记者寸论的时候，发现一项疑点，这也成为我思考的契机。”
“就是大山为何会等在现场的问题吗？”夹克男问道。
“对。大山，如果你是凶手，这点怎么想都很奇怪。我们约好的会合地点是在制服街入口，为什么你要在尸体附近等我呢？我一定会经过那里，如果怕我没发现，将尸体移动到明显的地方就可以了，虽然VR有力量控制，但一点距离应该不成问题。除非行凶过程中拖延了时间，我想不出你在那里现身的理由。”
“没为什么，我其实没想那么多，只是在那里发愣罢了。”
“这样吗？我见到你时，你讲话还喘着粗气，肩膀上下起伏呢！”
他的话语，仍夹杂浓厚的喘息声。
“啊……”夹克男好像从我的话想到什么。“他不是藉由传送门移动过去的吗？为何会喘气？”
“杀人是很累人的。”
大山讲话的语气相当平板，使他的反驳显得有气无力。
“我们直接把几条线索归纳在一起吧！”
我拿出那张研究过好几次的平面图，以及行动时间表，摊在电话机旁。
“我赶到现场是10点40分左右，大山你透过传送门从11移动至①处，是在10点22分。在这段时间内，你做了一件很累人的事，那是得花18分钟才能完成的事。”
我直视着大山，发现此时大山的眼皮，微微抽动一下。
“那件‘很累人的事’是什么呢？”
“我平时没在运动，杀个人会搞得自己很疲惫，也是正常的。”
“或许吧！不过我想到一件更累人的事。”
大山沉默了，我更加确定自己的推测。
“大山，你当时是不是在搬运尸体呢？”
“为何他要那么做？”夹克男似乎很吃惊，音最突然变大。“的确，在一个力量只能发挥八成的世界里，这么做是很辛苦的，而且会满头大汗——只是虚拟世界里看不见汗水罢了。因此移动尸体一定有什么理由，或者该说，如果不移动尸体，会有什么事情因此曝光？”
“会是原本的位置有问题吗？”夹克男托腮，提出疑问。
“可是18分钟内，尸体也只能在诚品116附近移动啊？就是因为这样，我们才会认定那里是行凶现场。”
“刑警先生，这么想是不对的，这是一开始的结论，但我们那时并没有考虑到某样东西的存在。”
“什么东西？”
“大山，我就直说好了，尸体原本的位置，是不是在传送门入口处？”
“什么？”
夹克男惊叫出声，立刻慌忙掩住嘴。
大山的头低下来了，却还是沉默不语。
“不回答吗？我想应该没错。如果尸体原本是在传送门入口，那移动尸体的目的就很明显了——你不想让别人联想到，尸体是从别处传送到那一带的，对吧？”
“这……有可能吗？我看过贵公司的资料，‘大厅’不是会浮现一个视窗，需要使用者自行按下按钮吗？死人怎么可能操作呢？还是说，人可以连同尸体一起传送？有这种设计吗？”
“没那种设计也可以。你说得对，使用者从大厅传送到任一入口时，的确需要按下按钮，但是相反的，要从入口传送到大厅，只要走进入口就行了。”
“你的意思是说，尸体原本是在其他地方，被某人‘推’进入口，直接进入大厅的？那尸体要如何从大厅传送到①呢？”
“刑警先生，你还记得资料内容吗？什么都不用做啊。”
“咦？啊……”
夹克男低头翻阅资料，突然理解似地敲自己的额头。
“没错，‘大厅’有30秒的时间限制，如果使用者在30秒之内没有按下任何按钮，就会被传送到一号门，也就是①的位置。”
“快！时间到了就会强制进入一号门喔！”
大山在刚进入VR搜索的时候，也曾对我这么说过。
我再度直视玻璃的那-边。
“大山，那具尸体原本的位置，其实是在别的传送门附近吧？警方一直以为的命案现场，完全误导了我们的推论方向。”他仍旧不说话，脸开始转向一旁，完全不想迎接我们的视线。“你用了上述的方法，将尸体推入传送门，经过‘大厅’移动到①处，却又担心被察觉，因此才跟随尸体一起到那里，然后拖动尸体，使其远离传送门。”
“啊，这么说来，命案现场其实是在……”夹克男也发现了。“对，从传送门的进出资料来看，尸休原本的位置，八成是在11的附近。虽然不能排除大山和尸体透过不同的传送门进入大厅的可能性，不过我想他没有必要这么做。”
“等等，颜小姐，这样会出现一个问题。”
“什么问题？”
“我们之所以知道大山使用传送门进出，是透过贵公司提供的资料，如果尸体本身——就是Shadow——也使用这种方式移动的话，那在资料上应该有记载才对。”
“不会有记载的。”我斩钉截铁说道。
“为什么？”
“刑警先生，你在拿那份资料给我看的时候，不是提过那是新系统的功能吗？可是没有生命的人，在新系统里都会是……”
“Zombie！”夹克男恍然大悟。
“是啊！新系统的设计，是利用侦测使用者眼球转动的装置，来判断系统是否有人使用。一具眼球不再转动的尸体，怎么可能在新系统留下记录呢？”
我瞥了大山一眼，他已经不理会我们的案情分析，开始抱头沉思。
“如果把凶案现场想成是在11附近，一切都变得简单多了。对大山而言，他没有必要在那里下手之后，再把尸体移动到①的位置，那比直接在诚品116处行凶还要麻烦。”
“的确如此。”夹克男点头同意。
“所以我下了一个结论：移动尸体的或许是大山没错，但真凶则另有其人。”
“嗯，可是……”夹克男蹙眉。“从刚才我就想问了，你想证明大山的清白，不过这个‘真凶’到底是谁，现阶段我们毫无头绪。因为在被害者的死亡时间内，VirtuaStreet只有你和大山两人，不是吗？”
“刑警先生，那是最初我们根据消去法得到的结果，但你别忘了，消去某个选项的条件之一，现在已经不存在了。关于这点，我真的很佩服你的真知灼见，其实，你比谁都早一步洞察真相。”
“颜小姐，我不太懂你的意思。”
“想不起來吗？你那时提出一个想法，还说自己也知道这想法很跳跃，我听了之后立刻笑出声……”
“啊！是NPC吗？原、原来如此！”
“没错，‘真凶’就是其中一个AI店员，我们当时一直以为诚品116是命案现场，而AI店员的活动范围，都被限制距离店家不得超过15公尺，且我在搜索的过程中，完全没看见任何店家营业，这就是我们当时不考虑NPC的理由。但是如果现场改变，就不是这么一回事了。”
“嗯，如果现场在11附近，因为那是大山的搜索范围，他应该会看见尸体，然后加以掩饰。”
“这么一来，大山为何搬运尸体，还有为真凶顶罪的理由也很清楚了。”
此时大山抬起头，用沮丧的表情看着我们。
应该没错，就算不是刑替也看得出来，我的推论使大山动摇了。
然而，关键现在才开始，大山是否能得到救赎，全看他接下来的反应。
“为何NPC会杀人呢？我想，不可能刻意写出杀人的AI，不外乎程序错误造成的意外吧！而这也解释了凶器的问题。”
“凶器？不是那个设计师提供的吗？”
“不，那个设计师做好的‘凶器’根本没被使用。我刚说的程序错误，想必是AI店员在设计时，并没有和一般使用者一样，有加入‘力景控制’吧。或许力量不是八成，反而是普通人的数倍也说不定。”
大山倒吸一口气。
“所以，用拳头可以直接打死人？”
“很有可能。至于这种命案在法律上要如何判定，由于没有先例，只能凭一般观点，判处设计AI的员工‘过失致死’吧！可是，那是大山所不愿见到的。”
“为什么呢？那时他还不知道‘若是意外则计划中止’这件事吧？”
“至少AI店员会整批换掉，这是可以预期的，或许还会被追究责任，整个团队解散呢。他不希望这样，才会移动尸体，让‘凶手’脱离嫌疑。”
我再度直视大山。他瞠目结舌，好像看见什么不可思议的东西。
对，什么都别说，乖乖听我讲就好。
“大山，我现在将自己所推测，你案发前后的行动和心理状态，从头到尾叙述一遍。”
我拿起地图，在上面画了一些线条后，开始说明（图8）。
“发现灯号变换后，你立刻决定进入VR搜索，这时你纯粹只是想一探究竟，就算真想到了什么，也最多只有Zombie的事。当然，篡改数据系统资料，藉此制造不在场证明什么的，你完全没有这么做。在我们进入VR前，死者早已被NPC杀害，地点就在11近。”
我指着地图上的③处。
“你从这里出发，用和我差不多的速度搜索着，我在四个路口都有看见横越马路的你，这点可以作为证明。然后，你来到了命案现场。”
我的手指滑向11处。
“看到尸体的你吓坏了，立刻判断是附近NPC下的毒手，同时也想到这么一来，AI店员会被撤换，你因为不想失去开发成果，灵机一动之下，将尸体推向传送门11的入口，让尸体30秒后能传送至①处。因为在这里也花了些时间，所以在电影公园和我会合时，你才会比我晚到5分钟。”
夹克男频频点头，似乎很认同我的推论。
“会合后，你立刻想到在①处的尸体，很容易被发现利用传送门移动。于是放弃走预定的路线，直接使用传送门移动至①，然后花了十多分钟的时间，将尸体拖行至诚品116的骑楼下。随后我走到那里，两人一同离开VR，通报警方。”
我手指滑回①处。
“你原先的打算，是想籍由尸体移动，解除警方对NPC的怀疑，可是却造成案情的悬宕。直到政府下的指示出现，你体认到：这样不行，自己的心血会随着计划中止而白费，却又不能承认是AI设计造成的意外，只好将罪行揽在身上，想牺牲自己换取计划的顺利进行。”
我的手从桌上抬起，指向夹克男。
“恰巧这时警方发现，死者是你12年前丧女事件的嫌犯——说不定你根本没注意到，是警方提醒才想起来——你有了充分的动机，而且足以作为‘凶器’的物件模组，己提早完成上线，甚至连传送门的进出资料，也可以当作你行凶的间接证据。天时、地利、人和之下，你向警方自首了。这就是全部的经过。”
一口气说完后，我顿时觉得疲惫，但事情还没结束，必须看对方的反应。
开始了，关键中的关键。
眼前的大山，全身开始颤抖，并且发出诡异的笑声。
“呵呵呵……露华，你到底在说什么？人是我杀的。”
“我什么地方说错了吗？”
“不，你的推论无懈可击，可是终究是臆测。你能找出杀人的那个NPC吗？你能证明尸体有经过传送门吗？不能。即使我主张自己有罪的部分有疑点，可是‘口供’还是有一定的证据力的，你无法提出强烈的反证，况且说什么‘想保有开发成果所以自首’，这种动机法官才不会接受。”
“大山，你还是适可而止吧！”
夹克男大概是看不下去了，在一旁帮腔。
“我了解你对VirtuaStreet的执着，可是牺牲自己换取梦想，根本是舍本逐末的事。或许你认为只要有一丝机会，赌在梦想上，让别人完成也好，但是只要主事者一被安上罪名，这个计划不也等于完了吗？”
“住口！你们警察懂什么？”大山突然吼道。
我吓了一跳——大山未曾在我面前发脾气。夹克男被这么一吼，身体也震了一下。
很担心另一边的门，会不会突然有戒护人员闯进来，将大山强行带走。
“你们……你们真的懂我的心情吗？”