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城市里的蛇患在继续，仍旧每天有人被咬伤，但是每天的人数没有猛增。
政府已经无法掩饰蛇灾，报纸已经在开始报道，现在城市里到处有人被蛇咬，原因是有数量巨大的蛇群涌入了城市。
虽然报纸的报道并没有完全确定，只是用一些相对委婉的词句在暗示，但是已经开始造成影响。留言已经在城市里传开，很多市民开始离开这个城市。客运站的人流量激增。如果再这样下去，当这个事件在更大影响力的媒体上刊登，后果就更加严重。
下个月就是五月份，五一黄金周，对这个旅游城市意义非凡。
很难想象，外地游客因为城市的蛇患，放弃了旅游计划，对城市的旅游收入，会有多大的影响。
市政一把手的压力已经到了极限。
“十九年。十九年。”小冯对市政的一把手说道，“你们有八三年环境的记录吗？”
“八三年城市没有闹过蛇灾。”市政一把手说道，“但是周边的一个县城，当年有过闹蛇灾的传闻，好有二十年了，很巧，我的老家就是那个县的，我听说过。”
“你和那个屈师父是一个地方的人。”小冯说道，“屈师父对我说过，现在的蛇灾和八三年的很相似。”
“所以你把两件事联系起来，推测是不是有个周期？”
小冯点点头。
“屈师父说过，蛇是从地下爬上来的。”小冯说道，“是不是有一些蛇，一直在地下睡眠，十九年苏醒一次，而且这种蛇，能召唤其他的蛇类。。。。。。。”
“我马上查六四年的记录。”市政一把手的头顶冒出汗来。
2002年四月四日，距离韩日世界杯开幕五十六天。
今天我们没有去地下的坑洞。李波脚受伤了。他是带队的，没他不行。我不能替代李波的位置，领导不放心我，在他们的眼中，我是一个冲动易怒的人，控制不了情绪。
这些话，是领导当面对我说的。
我知道领导的意思，半年前，我在办公室拼命殴打李波的时候，根本就没有理会领导的呵斥。这件事情，肯定让领导记忆深刻。
还有一个原因，也是领导告诉我的，我们抓上去的两条怪蛇，引起了专家的重视，他们把蛇灾的灾害级别提升了，现在领导不敢轻易差遣人手下去。
我求之不得，打算回家休息几天。可是领导把我叫住，他有事要问我和李波。
是关于地下坑道的事情，领导要求我们把所知道的地下的地形和坑道的走向，详细说清楚。
我们先说的是下水道和人防系统。
很明显，这个城市最开始根本就没有下水道的设计。现在的下水道都是后来增加的。还有很多本来是地面上的明渠，后来才被预制板盖上。
在城市八十年代的建设过程中，下水道才被重视，这个时候，城市的建造者，才发现，地下有系统的人防设施。非常庞大，而且路线复杂。
这些人防工事，在解放后修建了很多，其中有一部分是根据更早的防空洞改建的。也就是说，在解放前的政府，就已经系统的修建防空洞。
现在的情况是，我们已经发现，地下的坑洞，远远不是我和李波熟悉的那一层，而是有更多。我们遇见两条长满眼睛怪蛇的房间，就是更下层的空间。
讨论到这里，我和李波都很后悔，为什么我们在地下探索了那么多年，竟然没有发现还有更深的世界。
不过这个不怪我们，那个空间，出现的很偶然，地板塌方了，我们才看到。
我和李波同事愣住，李波说道：“一定是有蛇在地下，藏了很多年，上层的地板塌方了，它们就引起了蛇灾，这些蛇，一定不简单，城市周围的蛇，就是他们给弄出来的。”
领导惊讶的说道：“果然是这样，你们推测的和专家的一样。”
我和李波一点都不兴奋，无数条变异的蛇，一直呆在我们生活的城市下面，换做谁，也开心不起来。
“有一点，你们说的和一把手告诉我的不一样。”领导说道，“他说蛇灾很有可能是有周期性的，但你们推测的是地面塌方。”
“塌方的地方，也许是外来的蛇，为了和地下的蛇群会合，用它们的力量撞开的。。。。。。。”
李波把这个线索找了理由解释。
现在要说的就是更加地下的坑洞了。
现在发现了两个更加深的坑洞，一个是我和李波发现的那个房间，房间的一侧有个缝隙，缝隙下面是天然的溶洞。
另一个是中书街那个老宅子挖掘出来的长坑，下面也是天然的溶洞。
现在李波开始分析了，他的地理很好，懂得多。
我们的城市属于喀斯特地貌，溶洞资源丰富，周边郊区有很多开发的溶洞旅游景点。
只是没想到我们城市的地下，也有这么多溶洞。
这个就跟城市的地址变迁有关了。
从历史文献记载，我们这个城市一直在长江边，但是从前是在江南，后来才慢慢成为江北。
成为，而不是搬迁。
原因是长江改道了。
黄河长江都经常改道，大江就是这样，一旦脱离峡谷的束缚，就会任意流淌，在发大洪水的时候，很有可能，就会改变河道。
本来长江流经我们这个城市，河道是顺着东山的南麓，流向下游，可是后来，河道变了，向南迁徙了几公里。我们现在看到的长江，就是在江南的山体北麓流淌。
于是从前的河道，就变成了陆地，时间流逝，就是我们城市现在区域，当年长江改道的痕迹还在，就是在市区留下了无数湖泊堰塘，从城市的地名都还能体现出来。比如刘家大堰、大南湖、小南湖、东湖、石板溪。。。。。。
虽然这些地方，实际上都已经和湖泊没有任何关系。
李波拿了一张纸，在上面画着，画了一条直线，他说道：“这就是我们城市的地表。下面有一层泥土砂石，这个是当年的河床，相对松动，我们城市的下水道和后期建设的人防工事，就建设在这一层地下。”
李波在下面又画了一条直线，“再下一层，就是我们城市最原始的地貌了，全部都是坚硬的石灰岩蹭，但是有很多天然的溶洞。那些蛇，一定就在这一层呆着。”
“那我们看见的那个人工建造的房间怎么解释。”我问道。
“那一定是解放前就建好了。”李波回答，“而且知道的人非常少。”
“如果要你们进去更加深的地下，”领导有些犹豫，“你们敢吗？”
我和李波都沉默，更加深的地下，一定还有空间，但不是我和李波熟悉的坑洞了。
“如果是这样，我们打算请专业的洞穴探测队。”领导犹豫了一会又说道，“可是国内这方面的专业人士很少，我们也不可能从国外请人来干这个活。”
“我的脚没事，明天就能下地。”李波说道，“再说时间也不允许了。”
“什么意思？”
“我们也看报纸的。”李波说道，“再说市里面的人都传遍了。”
我在考虑是不是认同李波，和他一起逞能。
李波开始咳嗽起来，我看到他的脸上有一块皮肤是青紫的。
李波的病。。。。。。。。
也许他知道自己命不久矣，想做一点让大家记得他的事情吧。
2002年四月五日，距离韩日世界杯开幕五十五天。
今天是清明节。
这个清明节上山祭祖上坟的市民少了很多，因为闹蛇灾传言已经在城市里到处蔓延。城市商店里的雨鞋已经脱销，而且价格飙升，让商家有赚了一大笔。
市政府出面，在外地大量采购了雨鞋，并且工商方面发通知，警告趁机抬价的商户，控制雨鞋的价格。
同事脱销的商品还有中药铺的里的雄黄，劣质酒现在卖的最好，市民都在用自己的办法防备。
虽然都担心被蛇咬，但是绝大多数的市民，生活还要继续。
小冯很快就得到了市政一把手这边的消息。
六四年，的确有蛇的记录，但是没有达到蛇灾的地步。
六四年的报纸都是政治社论和农业产量的报道居多，临近文革，政治气氛已经山雨欲来。蛇咬人的消息，根本不可能出现在报纸上。
不过很巧的是林业局这边有记录，是一个下放的专家，那个专家，不是研究蛇类的专家，他的专业是林木虫害防治，建国后的农业大学第一批毕业生。
更好的消息是，那个老专家还没有死。
小冯马上要求市政的一把手安排自己去拜访那位老专家。
老专家住在一医院附近的林业局宿舍楼里。房子很古旧了，是老式的苏式建筑，砖混结构的三层楼。老专家姓陈，住在二楼最靠里的那个房间。
小冯和市政方面的人走到门口，看见里面已经站了几个林业局的职员。一个老头子正坐在客厅里的竹躺椅上，他肯定就是陈教授了。
小冯和陈教授的眼光对视，小冯点头示意。站在陈教授身边的林业局领导说道：“这是武汉来的蛇类专家，她有些问题，要请教您老。”
“那你们都出去吧。”陈教授轻声说道，“屋里人多，太吵了。”
林业局的领导尴尬的看了看市政一把手，然后和其他的人向门外走去。
“你们也出去。”陈教授，指着小冯同行的人说道。
市政一把手笑了笑，和林业局的领导一起走出去，林业局的领导歉意的说道：“陈老就这个脾气。”
留下小冯一个人站在客厅，陈教授对着小冯说道：“我都说了多少年了，说到我退休，他们都不信。八三年他们不信。。。。。。。现在他们信了。。。。。。。。我就等着你们来。”
小冯说道：“您早就知道。”
“晚了。”陈教授懊恼的说道，“晚了。现在来找我有个屁用。”
小冯走到陈教授身边，陈教授把小冯大量一会，说道：“听他们说，你知道我写的报告后，就是马上来找我的，你怎么知道六四年会有蛇灾？”
“我在也是猜测，有可能蛇灾的发生是有周期性的。”
“我也一直在这么想，“陈教授说道，“我给他们提了很多次了，就是没人相信。。。。。。。你能不能把我书房里的东西拿过来。”
小冯点头。
“我腿脚不方便。”陈教授说道，“我写了几十分关于防患蛇灾的报告，他们都不重视，出了事，才意识到严重性。”
小冯这才发现，陈教授的大腿上盖着一层薄薄的毯子，看样子瘫坐很久了。
小冯走到陈教授的书房，也是他的卧室。看见书桌上整齐的摆放着一叠纸稿，最上面一张，标题就是“**地区蛇类周期性聚集的可能性报告”。
这些纸稿已经很旧了，小冯翻了翻，最新的纸页落下的日期是九八年六月八日。
小冯把这叠纸稿都拿起来，走到客厅。
陈教授把纸稿捧在手上，“我九五年退休，这报告退休后，我还连续写了三年，可是没人相信我。”
小冯点头微笑了一下，“我理解。”
陈教授看着小冯，把老花眼镜给带上。开始翻动这些纸稿。
“我给他们说，我看见了二十米左右长的双头蛇。他们也不信。”小冯苦笑着说道，“包括我的老师。”
“是啊，”陈教授从纸稿上抽出一张，递给小冯，“到现在都没有这么大的蛇类的图片证据，那些国外的图片，最长的也就是二十多英尺，可是谁会相信，这么大的蛇就这么巧出现在我们附近。”
小冯把这张信笺纸，拿在手上，这个纸页边缘泛黄卷曲，如果不是陈教授妥善保存，早就破碎不堪。
小冯一眼就看了报告里的一段文字：“。。。。。。之所以推测本地区的会有体型超过十米的大型蛇类，是因为本地区的环境特殊性，各方面都符合超过大型蛇类个体的生存条件。。。。。。世界上多起巨型蛇类的报道，多数集中在热带和亚热带雨林，食物的丰富和适合的生长空间让蛇类的个体无限制生长。。。。。。。根据更早的非正式记载，更大的蛇类在海洋上也发现过。。。。。。。但是我认为，这些蛇类的个体绝不是蛇类最大的种类。由于蛇的生理特性，它们在相对封闭，食物也相应丰富的环境，也可能养育出超大型蛇类个体。热带气候的生物繁衍速度比温带寒带更快，所以地面也能成长出超大型蛇类。。。。。。。封闭空间环境下，蛇类活动并不频繁，如果食物充沛，蛇类的寿命无限延长，蛇类个体有充分的时间发展到大型，超大型体型。。。。。。本地区的地址环境主要有喀斯特地貌组成，地下有丰富的石灰质溶洞，经过我多年的考察，发现溶洞的生物环境能过完全自洽，并且处于食物链低端的动物，能够和地面上的环境联系。。。。。。。”
小冯匆匆把这份报告看了一遍，大致就是陈教授通过各方面的证据，力图让林业局的领导相信，这个地区的地下很有可能有巨大蛇类个体存在。报告的时间落款是八五年九月份。
小冯对陈教授说道：“你也看到了那条蛇，巨大的双头蛇？”
“没有。”陈教授说道，“我得到消息太迟，当我去的时候，当地人都不肯提起八三年的事情。他们好像受到了告诫，不能轻易吐露。”
“但是你还是打听到了，那条蛇的存在。”
陈教授慢慢点头，“还是有人忍不住给我说起过那条大蛇，应该就是你说的那条。我在那个山头，也发现过七八米长的蜕皮，发现了四张。。。。。。。”
“陈教授，”小冯说道，“我很想知道六四年和八三年的蛇灾是否有绝对的联系？我们没什么时间了。”
“我们已经没有时间了。”陈教授摆摆手，“最佳的时机已经错过。”
“没有挽救的余地了吗？”
“除了正面面对蛇灾，我们已经没有任何选择。”陈教授说道，“政府已经把你们请来，也算是一个弥补措施。”
“您的意思是，我们的力量还不足以解决蛇灾？”
“蛇灾、蛇灾。”陈教授说道，“蛇灾还没有开始，当它们真的一起爆发的时候，才是真正考验你们的时候。”
“什么时候？”小冯追问道。
“我也不能肯定是什么时候，”陈教授说道，“但是很快，它们就要出来了。疏散市民不是最合理的应对方式，这个方案不可行。”
“那您的意见。。。。。。”
“一定要找到蛇灾的源头。找出那条最大的蛇。。。。。。”
“您是从八三年那次得出的经验吗？”
“不是。”陈教授说道，“是六四年。”
小冯听着陈教授说六四年的往事。
六四年陈教授已经到了这个城市，在林业局工作七年，至于为什么这种建国初期的高级知识分子，会到这种小地区行署城市工作，其中的原因，陈教授没有提，小冯也没有问。
六四年，城市的郊区发生了蛇咬人的情况，陈教授本来不是蛇类的专家，但是当时的研究蛇类的人员几乎没有，刚好是他是防治林木病虫害专业的，领导认为两个专业都差不多，于是临时抽调陈教授带领工作组去调查。
这在当时是比较严肃的政治事件。
因为最开始蛇咬人，并不是什么特别离奇的事情，而是蛇出现的多了之后，市郊几个公社的牛被咬死了几头。于是本来是不受重视的事件，立即引起关注。
陈教授，当时他还是小陈，三十岁还没满。和军代表一起调查耕牛被蛇咬死的事件。对，他们最开始调查目标不是受伤的人，而是牛。
牛是公社的生产工具，蛇咬伤人，赤脚医生救治就完事了。但是牛莫名其妙的死亡，事件的性质就不同。牛一般是不会被蛇咬死的。我们这个城市和周边，毒蛇最主要的品种是蝮蛇，也就是民间说的土狗子蛇。蝮蛇在中国的遍布范围很广泛，几乎每个地方都有。而且蝮蛇的毒性，并不是最厉害的剧毒，一般只要能及时治疗，人都不会死掉。民间的蛇医对付蝮蛇的毒性很有办法。正规的医疗单位治疗被蝮蛇咬伤的病人也不在话下。
而且蝮蛇的毒性，根本无法对牛这么大的哺乳动物造成伤害。牛个的个体大，被蛇咬伤，就相当于一个成年人被蜈蚣蝎子之类的小毒物咬伤的状况差不多。
所以最开始，大家都没有意识到牛是被蛇咬死的。社员都猜测是不是敌对的特务在下毒，故意破坏社会主义生产。
直到窑湾公社的汉宜大队，养牛的那个老头子，在晚上给牛喂草的时候，才发现，牛莫名其妙的死亡，真的和蛇有关。
那个老头子在凌晨两点的时候，给牛为草料，点着马灯进了牛棚，突然就看见，至少二三十条蛇爬在牛的身上，牛已经受伤严重，身体躺在地上，四条腿在不停的抽搐。
那个老头子马上就跑到村支书家里，村支书立即召集民兵，去查看情况，大家到牛棚的时候，牛已经死了，身上留了一些很细微的伤痕。
村支书立即调查前期死掉的牛到底是什么原因，相关的生产队长，才说了实话，前面的死掉的牛，的确是被蛇咬死的，身上也是无数蛇咬的伤痕，之所以没把这个情况上报，是因为牛是公家的，他怕把这个原因说了之后，死牛就会被公社没收，所以就隐瞒情况，说是牛是病死的，这样就可以把牛肉分给社员。这个事情其实不是秘密，社员都心里明白。
现在事情闹大了，而且联想到很多社员被咬伤，民兵队长分析是闹蛇灾了。
陈教授和军代表，就在这种情况下去调查蛇灾。调查的结果让他心惊肉跳。社员并不是他接到任务的时候，领导说的情况那么轻松。社员已经被咬死好几个了。
但是这些公社竟然没有把这个情况上报。
其时正是早稻收割的季节。无数条蛇就隐藏在稻田里。
收割早稻的社员，被咬伤的不计其数。
但是为了抢收早稻，公社没有采取措施，仍旧组织人力收割。
等陈教授知道这些细节的时候，蛇灾已经无法控制。
蛇已经从水田里爬上来，窜到地面上咬人和牲畜。
陈教授把这个情况报告之后，市政府立即把附近的民兵集中起来，一起到这个大队处理蛇患。
当时就是用汽油焚烧蛇群。陈教授，着手调查蛇群的来源。
后来在村子里的水井里发现了一条大蛇。那条大蛇，差点把一个打水的小姑娘拖下水。陈教授和军代表得知这情况，马上带领民兵，把井水抽干。
当井水抽干之后，众人看到一条碗口粗的银环蛇，就盘在井底的淤泥里，由于蛇的身体大部分掩藏在淤泥里，陈教授也看不出蛇有多长。
陈教授只是奇怪，银环蛇虽然剧毒，但是属于体型较小的蛇类，一般就是一尺来长，手指粗细。能长到这么大的银环蛇，超出了一般的常识。
一直吃这口井的井水生活的村民，都惊恐起来，原来吃了这么多年的水，竟然一直浸泡着一条毒蛇。很多村民都在井口旁呕吐起来。
陈教授很想活捉这条巨大的银环蛇，但是已经心理崩溃的村民和民兵，没有听从他的指挥，而是倒下汽油，把这条银环蛇烧死。
陈教授把银环蛇带回去的想法无法实施。
当把银环蛇烧死之后，陈教授派人下井，打探情况。就发现，井底淤泥下，是厚厚的岩层，这岩层和山体是一体的，岩层有个细小的缝隙，通往地下。这个缝隙，也是地下水的通道。
以当时的机械和人工，无法开凿这个缝隙。但是他们在缝隙里发现了很多条小蛇。
从这个时候，陈教授就开始怀疑，蛇灾的来源，是不是就在地下。
但是接下来，陈教授无法在研究这个细节。
因为蛇灾突然变得更加猖獗，蛇的数量猛增。
更加诡异的是，有些蛇发生变化，这个变化，让社员都惊慌失措，纷纷传言，这些蛇都是要成龙了。
这种唯心的封建迷信，在当时是要受到批判的。但是无论陈教授和公社领导怎样辟谣，都敌不过几千年来的愚昧。
社员都不敢打蛇，而且开始阻挠民兵打蛇。他们都说这些蛇是来成龙的，不能打，打了之后，村里会遭天谴。
社员认为蛇群会成龙的依据是，那些漫山遍野的蛇，都突然长出了脚。
陈教授听到这个事情，马上去查看。果然看见那些被村民捕捉到的蛇，果然长出了脚。长脚的蛇体型都很怪异，好端端的蛇身，在身体上冒出了一个奇形怪状的脚出来。
陈教授发现，这些蛇长出来的脚，并不全是是四个或者是两个，很多蛇就长出了一只爪子，有的长的是三个，有的长的五个，或者是更多。
而且陈教授发现，这些蛇长出来的脚，并没有生理上的功能。那些蛇，该怎么爬行，就怎么爬行，并不依靠爪子在地面行走。
村民都在说，这蛇可不能打，这些蛇马上要化龙了。
陈教授马上给村民辟谣，这只是蛇类的变异现象，不要相信封建迷信的那一套。可是陈教授的话，有谁能听得进去。
陈教授还没有放弃，继续对村民们解释，这些蛇并不是他们从前看到的蛇，而刚刚冒出来的，它们的脚很早之前就有了，并不是才长出来的。
村民虽然听不进去陈教授的话，但是民兵队长开始向村民宣传，不要相信这些，而是要相信科学，现在陈陈教授就是市里派来的科学家，大家一定要相信。
陈教授，这才有机会仔细观察那些长脚的蛇类。
正在陈教授研究的时候。
村里另一口井也出事了，本来在村里那口井，是大部分人吃水的来源。可是现在又出了状况。在查看那口井的时候，请的是一个民兵，也本村的。他在井底淤泥里慢慢查看，发现了一个毛主席的徽章，是个小小的金属物。那个小伙子，把徽章拿出来给村民看，大家都好奇的看着，结果一个老太婆发疯一样的哭起来。
嘴里喊着“幺儿，幺儿。”
现在大家猜弄明白，原来那个徽章就是老太婆的儿子一直佩戴。
几年前，老太婆的儿子突然失踪，大家都以为他跑了，不知所踪。那个老太婆的儿子是个惯偷，经常被公安局抓去审问。失踪前几天，他曾经说过，他要偷偷去香港，所以当这个人不在村里出现后，大家有认为他真的偷渡到香港去了。
没想到，那个徽章，让这个人的下落得意水落石出。
村民都要疯了，实在是无法接受这个事情，那个井底的大蛇，原来把人给拖到水里吃掉，连骨头都不剩一个，只留下一个徽章作为证据。
于是村里恐慌一片，都在猜测，那些失踪的人，是不是都被井下的蛇给吃掉。
陈教授对小冯回忆着当年的情形。
“长出脚的蛇？”小冯想了一下说道，“这种变异还不算太偏离常识，算是蛇类的返祖现象。只是数量太多，才有些蹊跷。”
陈教授点了点头，看来陈教授在六四年之后，对蛇类已经有了很多研究，蛇这种爬行动物，和蜥蜴壁虎都是同一个祖先。千百万年前，蛇也是有脚的，只是蛇类这一支物种，选择了生活在地下和隐蔽的空间里，慢慢就把腿部演化消失掉。这个生理现象和人类不长尾巴差不多。基因隐藏了，但是还是有个体会返祖，长出从前的肢体（或者是尾巴）。
现在的问题，就是数量，返祖现象很罕见，大批量的出现长脚的蛇，绝对是有原因的。
“会不会有一种外因，不停的刺激蛇群，让蛇群的基因紊乱，从而让它们的身体变得越来越离奇诡异？”小冯说道，“八三年蛇灾的时候，出现了巨大的双头蛇，也不符合蛇类的生物本能。。。。。。。今年，那条蛇又变了，身体上共生了无数条小蛇。。。。。。”