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艾司摇头。
“有人解释是一种天象，有的说是彩虹跨过太阳，也有说是一道白光直穿过太阳这样一种天象。不过老头子说这是聂政出手时，一往无前，刀光如虹，甚至给人感觉能盖过烈日。一击必杀，飘然远遁，这就是传说中的顶尖刺客，不过呢，我个人是不太相信有什么组织传承能传几千年那么久啦，历史上的真伪也懒得去考证，你就当一个故事听听罢了。多半是这个组织成立之初，想赚点人气，拉一个古代有名的侠客，显得自己这个组织颇有历史底蕴，也是一种宣传手段吧。反正老头子找上我时就他一个人，跟我找到你的情况差不多，我们的师承是怎么传下来的还不是由他说。
“在中国古代，除了皇室成立的，那些民间的杀手组织，凡拜祭先祖，以求庇护，必从刺客五祖选择其一，当然也有些拜勃鞮的，反正就是那些人，人家毕竟是上了《史记》的，拜荆轲的组织最多，国之侠者嘛，妓女拜白眉，杀手拜荆轲，我觉得就和现在年轻人喜欢流行天王是一个道理。不过到了后来，越来越多的杀手组织，不拜荆轲，这又是为什么呢？
“首先你要知道，拜祭先祖，除了为自己溯本正源，在中国的人文理念中，祖先，代表着一种更高层次的神的力量，他们向先祖寻求庇护，祈祷风调雨顺，祈祷来年丰收，只有中国文化，才把祖先当作神一样来祭拜。好，问题就在这里，荆轲杀身成仁，自己都是因为跑去杀一个人，虽然那个人很难杀，可是他毕竟没有成功，还自己嗝屁了!你如果说，你作为一个杀手，去祭拜一名先祖，可是这名先祖最终的结局，可以说是作为杀手而言最糟糕的结局，你去祭拜他，请他保佑你，保佑你什么？保佑你行动失败？保佑你被人干掉？所以后来，杀手组织又纷纷在刺客五祖中挑选其他代言人，除了曹沫不算，想杀人的四个，成功了的两个，还有可能活着逃掉了的，一个，就是聂政，另外还有一个以刺客行事而留名于史的，就是前面我提到过的那个，勃鞮，后来大多杀手组织，拜的便是这两个人。
“不过……刺客五祖，他们被称为刺客，而不是杀手，这里面也是有讲究的，并不是说古代叫刺客，现在叫杀手，你可以把它理解为两种功能相近，但性质不同的职业。你通观刺客五祖事迹，便会发现，他们都可谓侠之大者，舍身成仁，报知遇之恩，行非常之事，以全侠义之精神。他们不是为了钱财而去杀人，都是为了一个可以牺牲自己的大义，或是为了守护自己所奉行的理念，又有过人的胆识和傲人的身手，草本崛起于阡陌之中，一击而留名。
“而杀手的行事所为与他们全然不同。杀手是从刺客之中衍生或者说进化出来的更能顺应潮流的一种私人或是国家机器，跟踪目标、探听情报、分析数据、传递消息、清除障碍、刺杀目标，最简单的方式便是雇主提供目标和赏金，杀手暗杀目标获取报酬。他们不再秉持心中的信念，不问杀何人，该杀否，只看好杀不好杀，根据难易情况定下价格，拿钱走人。所以，也有人将杀手称之为——堕落的刺客!”
“不过最具讽刺意味的是，行侠仗义的刺客渐渐消亡在历史的长河中，而杀手，却越来越多地活跃在历史舞台上，无论改朝换代还是太平盛世，他们都能够欣欣向荣地发展壮大，甚至越来越多的国家，开始以政府的名义成立最高杀手机构，后来他们一部分演变成情报机构，另一部分演变成特战机构。在中国来说，杀手兴于春秋战国，盛于汉唐，在明朝如昙花一现般发展到了极致，后渐衰落，蛰伏隐匿，分而散之。国家杀手机构，其中有名的诸如汉长安探丸郎，隋的燕云十八骑，唐不良人，武则天的内卫，再来是人人皆知的明东西厂，清粘杆处，也就是传说中的血滴子。
“而那些鲜为人知的则有秦汉时期的暗执金吾和影执金吾，三国曹操派出去刺杀孙策的青州狼骑，诸葛亮为了应对曹操暗杀兵团成立的蜀中夜叉，东吴的先登死士和解烦兵，隋伽罗皇后的五兽仆，元黑鹰怯薛，就连兵力孱弱的宋也成立了不记入文史的伍德司斩卫，这些都是以一国之名成立的，嫡属于最高政权，不留名册，不存档归档，你翻遍历史也难觅其踪。至于那些民间自发成立的杀手组织，更是数不胜数。”
贺柱德本是想几句带过，但发现艾司这小子对听故事特感兴趣，忍不住放开话匣子，将杀手在中国历史上的来龙去脉，传承发展说了个大概。反正比起当年那个唠叨的老头子，贺柱德觉得自己已经算是做得够好了。
“好了，总的来说，中国几千年文化，就和战争史一样，历朝历代都活跃着杀手的身影，关于他们的故事，要是那个死老头子还在，让他给你连续不断说上10年，他也说不完。你基本上也算是知道了我们师承的由来，现在为师要告诉你，我们这一支，有别于其他杀手的特殊之处。”
艾司先听故事听得出神，现在猛回过神来，立刻将头摇得像拨浪鼓：“我不做杀手，我，我是卖饭的，我……我帮恩恩抄作业……”
贺柱德才懒得听艾司说什么，笑道：“嘿嘿，小子，现在才后悔，晚了!你已经磕过头，拜过祖师爷了，按我们这一支的规矩，中途退出者，满门皆杀!”
艾司惊疑不定地看着贺柱德，并不确定这个师父说的是不是真的，但从大叔一脸严肃认真中看不出作伪。哪有这样的事情？逼着人家去打人……艾司转动念头，思索着和大叔相遇的每一个画面，试图找出大叔强逼自己的真实原因。
“大叔，艾司是不是很特别？”想了又想，艾司提出自己的疑问。
“傻小子，总算开窍了。”贺柱德备感欣慰，“我说过，你骨子里流着杀手的血，稍加训练，你就能成为最优秀的杀手，在此之前，我见所未见闻所未闻，绝无仅有。”
“所以大叔就用恩恩来威胁艾司，让艾司去学习怎么杀人，是这样吗？”艾司忽然冷静，一双眼眸在黑夜闪出精光。贺柱德觉得不妙，这小子想干什么？
“你说这些，是什么意思啊？”
艾司又是紧锁眉头，又是咬唇切齿，将心中的天人交战都写在脸上：“六七层楼那么高，要是头先落地，必死无疑。”爽姐的话犹在耳边，艾司一言不发，先自垂泪，发狠说了一声：“如果我死了，大叔就没法威胁我了!”
话音一落，就朝护栏外冲，去势决绝，贺柱德哪想到这小子反应如此激烈，一大步跨过去，捉住已经鱼跃而起的艾司双脚，把他拖了回来，咒骂道：“小子，你以为你死了就解脱啦，你再敢寻死，我一样地把你的恩恩、雅欣、婉儿什么的千刀万剐。”
“如果我死了，大叔做这些事情，就一点意义都没有了。”被从死亡边缘拖回来的艾司，反而冷静下来，语气平淡得仿佛在说今夜晚风微凉，艾司胡乱抹掉脸上的泪痕，“如果大叔让我打人杀人，我就死给你看!”
俗话说光脚不怕穿鞋的，贺柱德没想到这小子思维如此敏锐，一下就想通了事情的关键，居然敢用自杀来威胁自己，一旦出这招，自己的威胁反而成了一个笑话，不行，得找到什么反制的招，得暂时稳住他。贺柱德揪住自己蓬乱的头发，急中生智：“混……混账东西!为师有说过要让你打人杀人吗？为师给你说的侠之大者都说给狗听啦？谁说做杀手就一定要打人杀人的？为师不过是要激发你身体的潜能，传授你力量运用之道，好让你在关键时刻能挺身而出，救民众于危难之中，好让你能守护正义、抗击邪恶、男儿自强，那个……那个保家卫国。为师为此是殚精竭虑，没想到你这小子如此不争气，大好身躯居然要寻死觅活，你让为师的心好生疼痛。”
贺柱德又是一脸痛心疾首、恨其不争的表情，单手抚胸，含恨瞅你一眼，又撇开头去，仿佛受了极重的内伤。
艾司被会换脸绝技的大叔整蒙了，他哪里见过实力派演技流杀手，他看不出大叔威胁要杀恩恩是真是假，同样也看不出大叔受内伤是真是假。
“如果，师父不让我打人杀人，也是可以学学的。”艾司忽然觉得自己让大叔如此难受，自己好生过意不去，都是自己的错，没有听明白师父的良苦用心，一脸歉意。
贺柱德也懂得见好就收，否则把自己这个傻徒儿逼急了，还真不知道他又会干什么蠢事。说他傻吧，思维反应之灵敏，不用怎么思考就能洞悉你的意图，直指要害，可说他精明吧，总觉得不对劲儿，这小子的思维方式就和常人大相径庭。
谁家收徒弟不是大喜事，风光大礼，三叩九拜的，自己收个徒弟怎么就这么累呢？带着这样的想法，贺柱德示意艾司和自己一边在那砖围矮墙上坐下。
一时无语，贺柱德开始有些头痛起这个新收的徒弟来，自己还是表现得太急迫了吗？以这个小子的心性，应该徐徐图之。“唉……”贺柱德坐下便发出一声长叹。
艾司的眼泪来得快去得也快，睁着一双大眼睛看了看旁边如山般魁梧的师父仿佛沉疴难治心事重重，又安慰道：“只要师父你不用恩恩威胁艾司，不让艾司去打打杀杀什么的，艾司就不会让师父生气啦。”
“唉……”
贺柱德心想，自从遇到这小子，哪一次不是憋一肚子气，欸，这样一想，倒觉得自己能想开了。扭头又看了看刚才还在要死要活，现在跟没事人儿似的艾司，心中赌咒发狠：混蛋小子，老子要是不能把你这块石头雕琢成璞玉，老子就不姓贺!
“首先，我问问你，你觉得，杀手是一群什么样的人呢？按照你的理解，说说看。”
“……杀人的人？”
“简直就是屁话!不过按常人思维，杀手也就是一群靠杀人拿钱吃饭的人，但如果仅仅这样定义杀手的话，未免又太肤浅太片面了。杀手肯定是会杀人的人，但会杀人的人不一定是杀手，这样说你能听懂吧？”
“我不杀人。”
……贺柱德已经习惯了艾司的答非所问。
“在师父看来，杀手，仅仅是一种职业，职业无分高低贵贱，不管是政客还是妓女，是医生还是乞丐，警察或强盗，教师或骗子，所有的职业，不管人们怎么赞它、誉它，还是贬它、损它，最终都只落在4个字上……找钱吃饭!杀手也是一样，既然入了这一行，就算你不打人杀人，起码也要知道这一行的现状。
“我们这一支的师承来历已经告诉你了，现在为师就给你普及一下杀手界的常识。在热兵器普及之前，杀手杀人使用的工具无外乎匕首、弓箭、毒药，另外加一部分机关暗器什么的，这一时期，杀人技艺主要靠身体，出手够狠，瞄得够准，对药理知识有所了解，那个时期的杀手，被称为古典杀手。
“后来有了热兵器，杀人变得更加简单，远远地射击一枪，结束，这时候的杀手则称为现代杀手。但其实界限也不是很明显，总的来说，主要以冷兵器来杀人的杀手，大多归于古典杀手，而主要依靠热兵器和高科技武器来杀人的杀手，则被称为现代杀手。
“其实所有的杀手都是从古典杀手演化而来，只不过对工具专精程度不同而有所区分，在此基础上，杀手又细分了许多小的分支，靠自身的武技和匕首弓箭在夜晚潜行收割生命的被称为暗夜行者；与之相对应的是利用社交环境和名门望族的身份来隐藏自身，杀人之后可以回到宾客身边依然谈笑风生的表演型杀手，又被称为伪装者；再后来一部分人将机关陷阱发挥到极致，到了现代他们可以利用更多的机械制造各种事故，诸如爆炸、车祸、电梯失事等，这群人被称为机械师。在中国历史上就有一群自称是墨家后人的杀手，将机械师这一分支发挥到了登峰造极的程度；另外还有一种最可怕，也是最难防御的杀手，他们叫——傀儡师!
“这类杀手他们很少亲自动手杀人，据说是传承自鬼谷子一脉，以纵横捭阖之术操控人心，就像操纵牵线傀儡一样让人们自相残杀，用反间计用得极好，三十六计里面的二桃杀三士就是典型的傀儡师手段，《三国演义》里周瑜用计蒋干盗书，也是傀儡师们常玩的把戏。前面这4种都有着悠久的历史传承，是典型的古典杀手；其余的靠现代远程热兵器杀人的被称为枪手；将毒药发扬光大，专精此项的被称为药剂师；对于那些政府培训的合法杀手我们也有个特殊称谓，叫作看门狗；此外还有些很偏门的杀人手法，由于人数太少，形不成流派，所以大抵杀手也就分前面这几种。
“这些都是我们中国的杀手传承，国外的也有，起步比我们中国晚很多年，而且在发展过程中，大抵脱不了暗夜行者这个框架。但是比起我们中国几千年暗夜行者的流派和传承，差了就不止十万八千里。唯一和我们中国的暗夜行者较为接近，且有了一些经验传承的，只有日本的忍者。当然，他们的训练方式和精神传承其实也都是在我们唐朝时期传到日本去的。西方杀手在以前不值一提，除了不要命，也没什么特点，只不过在近现代，他们在灭绝人性，制造完美杀戮机器方面，远超了我们这些有所谓传承的古典杀手，用他们那些方法训练出来的杀手，已经不能称之为人了，只是一群机器而已，没有感情，也没有人性，但是格外致命。
“而且你要注意，那些杀手的称呼只代表他们最擅长的杀人方式，并不代表他们只会这种杀人方式，暗夜行者会伪装，伪装者也能暗杀，药剂师也会用匕首抹脖子，机械师也懂下毒，傀儡师枪法照样很准，杀手总归就是杀手，一群会用各种方法杀人的人。
“中国杀手只有新手和老手之分，并没有什么明确的行业等级，不像什么工程师、高级工程师这样子的，但近些年从一些国外大的杀手集团流传出来，他们对手下的杀手有一种较为细致的分法，按照英文字母A到F排序，区分出6种对专业熟悉程度不同的杀手。”
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“从杀手培训初期开始，定期对受训杀手的智力、体能、专业技能分开进行测定。智力检测又包括记忆力、辨识力、逻辑分析能力、注意力、理解力等。体能测定除了常见的跑跳投掷游攀潜，还包括忍耐力、抗压能力、疼痛忍受力、机体的环境适应力等。而专业技能则包括对各种工具和武器的使用，专业的射击测定、障碍越野、徒手格斗、爆破、侦查、伪装、潜伏等。据说一些大型杀手集团，都是从新生婴儿就开始评测他们的神经反应能力、本能反应力、求生力、专注力等。总共一百多专业评测项目，每个小项目的评分从最高A级到最低F级，一年还是半年就会考评一次，将杀手们从接受训练起，到执行任务止，每次评测的成绩最后将绘制成一种叫恩格玛曲线的东西，通过那条曲线来确定杀手的初始等级。
“但是这个等级，并不代表杀手的真正实力，只是一种纸面成绩，就像有人考得好不一定学得就好，学习成绩不等于工作能力，名牌大学毕业也有人要饭的，拿了世界冠军也有人活不下去的，所以初始等级只是一个参照标准，接下来还有三到五年的考核期。这期间，杀手们会根据自己的初始等级而接到许多符合等级的任务，根据杀手对任务的完成情况，最终评定下来的，才是体现杀手真正实力的最终等级，而且这个等级根据可执行任务的难易程度不同，在后期还会有所变化。
“最低的F级，业内又叫平民杀手，基本类似于废物的存在，意思是随便找一个普通百姓稍加训练就能做到，所以许多大型杀手集团对于F级的杀手都是进行人道毁灭，活着也是浪费粮食。基本上，能够执行任务的都是E级杀手，他们才算是普通杀手，他们就像士兵一样，比常人拥有更好的耐力和体能，对枪械的运用程度也要高于普通士兵。到了D级，就可以称为强化杀手了，他们已经属于人群中的佼佼者，比特种兵厉害。而C级，则被称为精英杀手，他们是杀手中的佼佼者，无论身体素质还是刺探及暗杀能力，在同行里都属于拔尖的那一类，基本上，能成为C级杀手，就可以在世界各国随意行走了，也就是说这些国家寻常的司法力量已经对他构不成威胁了。当然，像类似于部队，或是这些国家的特殊机构，还是不要招惹的好，个体力量的强大，顶多让你有逃脱的可能性，毕竟无法和国家机器对抗。
“至于B级，则可以称之为王牌杀手，就算是大型杀手集团，也就只有那么几个，一些小一点的国家，甚至倾举国之力，也就能培养出那么一两个B级杀手来。他们是精英中的精英，在古代被称为暗杀大师，他们可以将暗杀这一行为上升到一种艺术的高度，在情报获取和暗杀执行力上，达到了其余杀手难以企及的境界，他们自身就可以称为刑侦学的教科书、特种兵的训练手册，能与阴影融为一体，能在万军中取上将首级，凭一己之力可以改变一场战争甚至一个国家的命运，这就是王牌的作用。
“最后的A级，是一种传说中的存在了，你想一想，从出生到执行任务为止，一百多个项目，不说每一个都要拿到A的评分，就算只要求百分之九十达到A的评分都难比登天。那些杀手评测项目可不简单，就拿体能的跑跳投掷来说，评测得分是和世界一流选手持平的，那些杀手的最好成绩与世界纪录相当甚至还有超过；世界纪录是怎么诞生的？一个人，终其一生，就耗费在那一个项目上，才有可能拿到。你说，一个人，怎么可能把所有的世界纪录全部拿到？这还只是体能测试中跑跳投掷游攀潜这一个小项，还有智力上的，还有专业技能上的。反正老子是从来没见到过，至于听到的那些超大型杀手集团里有A级杀手存在，那也只是听说，老子根本就不信。
“有人曾这样说过，想要达到A级杀手的评价标准，平均智商至少要在170以上，那是什么概念？爱因斯坦也就这个水平。拥有过目不忘，堪比电脑的本事，除了本身身体素质过硬，更能适应各种职业伪装，他们能掌握各种综合技巧，并像专业人士一样运用自如。在体能方面，每个人至少都要是全能世界纪录水准，他们已不是单纯的接受任务，而是有思想有计划有全局观，专门完成各种其余杀手不可能完成的任务。还有一些更夸张的说法，我就懒得多说了，你当故事听听就好，就像神话故事里那些神仙一样，A级杀手估计会生活在云上吧。”
贺柱德生出无限感慨，要自己能达到那个高度，那还不由自己横着走。
“师父是哪一级呢？”
“都跟你说了，我们古典传承的杀手是没有什么具体等级区分的，如果你非要给师父定个等级的话……大概，C级吧。”
“那，还有没有比A级更厉害的呢？”艾司满眼期待地问了一句。
贺柱德瞪着自己这个异想天开的徒儿，喝道：“什么，王中王啊？”
艾司小声嘀咕：“没有就没有喽，这么凶。”
“少在那叽歪，现在精神恢复了是吧？起来，这里有一套拳……全身运动的动作，我做一遍，你跟着我做。”
妈的，学这个就这么快，看来连什么要旨都不用说了，“喂，小子，你这动作倒是有几分像了，但你知道该怎么发力吗？”
“师父做的时候时快时慢，我觉得快的时候就发力。”
“停一下，这个动作你哪里发力？”
“这儿，还有这儿……”
“这个动作呢？”
“这儿。”
“这些都是……你看出来的？”
“不知道，我，我觉得这些动作好熟悉，好像以前练过一样，做着动作它自然就发力了。”
贺柱德深吸一口气，有时候徒弟太聪明，让师父当得很没面子。不过这小子以前练过，他以前那个公司只怕不小。
“师父啊，这是什么拳？”虽然贺柱德说是运动，艾司还是能分辨舞蹈和拳术的。
“还用问吗？师父教你的当然是杀……傻子健身操。”贺柱德差点脱口而出，“叫你练就专心练，废话那么多!从今往后，每天凌晨4点，先练两遍这个……健身操。”
“哦。”
又看了两眼，贺柱德长身而起，动作比我还标准，这到底谁教谁呀？“停下，别练了，我们呼……换一个。”
马伽、桑博、CQC、古泰拳……一连串健身操演示下来，只让贺柱德的挫败感越来越大，那小子只看一遍就能以更标准的动作模仿出来，后来甚至开始指出自己动作的不足和缺陷了。
“师父，天快亮了，我要回去做饭了。”当艾司提出要求时，贺柱德坐在矮砖墙上发愣，满脑子想的都是一定要让这个徒弟折服!折服!
早上时间更紧迫了，打扫完自己家里，还要顺带打扫旁边的师父家，贺柱德直接给了艾司一把钥匙，既然你那么喜欢扫地洗衣服，那怎敢不孝敬师父，尊师重道知道不？
做完卫生，艾司来到医院，却被告知，梅恩书于昨晚去世了。
梅恩书已经被她的同事接走了，超市经理为此松了口气，将医院余款结了，否则真要长住ICU，超市还不知道该怎么办。
“死了？”艾司有些难以置信，昨天在ICU，还有心跳有呼吸，就像睡着了一样，怎么就死了呢？
吴爽很不好意思，安慰艾司：“因为是高位截瘫，有很多突发情况，所以这也是没办法的事。你不用太难过了，那位姐姐走得没有痛苦，说不定对她还是一件好事呢。”
见艾司不太理解，吴爽又给艾司解释高位截瘫患者将如何困难地存活，生活不能自理，不能自己呼吸、不能动、不能控制大小便，如果人醒过来，意识却是清醒的，但每天就像被完全捆绑在床上啥也干不了。
艾司难以释怀，笑得甜蜜蜜的鲜果粒姐姐，怎么说死就死了呢？一条性命，就这样没了？那个手掌上纹了蟋蟀的大叔，为什么要把鲜果粒姐姐推下楼？怎么会这样呢？
到了晚上，贺师父又找上门来，这次倒是自信满满。
“跟我走。”
“去哪儿啊，师父？”
“当然是带你去见这个世界真实的一面。你天天送外卖带小孩，和3个高中生在一起，能见着什么世面，你就和温室里的花似的，你说要老虎老是吃草，那还不蔫得跟病猫子似的。”
“老虎是吃肉的。”
“对呀，你说要是有只老虎，睁开眼睛就看见一群羊在吃草，还以为只有草可以吃，吃了还消化不良，你说，这样的病老虎是不是连猫都不如？”
“艾司不是老虎。”
“你小子，我不知道该说你命好呢还是时运太差，明明有一身本事却整天接触柴米油盐，偏偏又没有接触到什么罪犯，本事都荒废了。”
聊到自己的业务范围，贺柱德侃侃而谈，海角市大小帮派林立，仅本土成长的就是十几个，各省汇集于此又是大小十数个，世界各国大型帮会势力也都有触手插足于此。
这里的警力部署是寻常地级市的5倍，还专设了特侦处负责查处寻常警力无能为力的超重特大刑事案件。
在众多林立的社团之中，龙头老大要数亚联，他们的合法经营范围涉及影视、电子娱乐、餐饮酒店、休闲娱乐等诸多项目，黑道则暗中组织卖淫嫖娼、豪赌、贩毒、走私军火等各种暴利违法活动。亚联就是一个势力遍布东南亚，触手伸及欧美大陆的庞然大物。