不过青江很有自信。因为声音不同，上次他慌慌张张，没能冷静判断，但这次想到了有变声器这种可能，带着这样的想法去听，就感到对方的声音和语气与圆华极其相似。
问题是，她会如何对待青江的话？
思来想去，他得出结论，要勾起圆华的关心，只有以甘粕谦人为饵。她不会想到青江会知道甘粕谦人的名字，一定非常震惊。现在，她大概正在猜测着青江的打算，考虑下一步对策吧。
为了能随时接到圆华的电话，青江一直把手机带在身边。就连泡澡的时候也放在门口，为的是一听见铃声就能立刻奔出去。
可是零时已过，他都用乐高搭完了一座小城堡，手机依然没有响过。青江逐渐不安起来。
这是怎么回事呢？为什么不打过来？不想知道甘粕谦人的消息吗？至少，应该对青江知道这个名字感到不解吧？抑或是她的戒心实在是太强了呢？
凌晨一点，青江回到卧室。敬子已经在旁边那张床上睡熟了。他把手机放在枕边，钻进被窝。看来今晚是不会打来了，他决定放弃。
不知过了多久，他忽然觉得有人在晃动自己的身体。
“嗯？怎么了？”他迷迷糊糊地问。
“你手机在响。”敬子很不高兴。
“诶？”
枕边的手机不见了，但的确传来振动声，朝下一看，才发现是掉在了地上。青江急忙捡起手机，跳下床，接起电话。“喂，我是青江。”一边说着，一边走出卧室，来到自己的房间。
对方沉默不语，青江还以为她挂断了，看看屏幕，才知道仍然在通话中。
“喂？”他开口搭话。
“你现在是一个人？”是个年轻的女孩，没错，是圆华。
“我一个人在房间里。家里人在别的房间，都睡下了。我本来也睡了，没想到你居然在这时候打电话来。”青江摸过空调遥控器，看看时间：凌晨三点。
“我没想到教授你还会打来。”
“是吗？”
“亏你居然发现电话号码是真的。头一次打过来的时候，明明已经被我用变声器骗过去了啊。”
“因为后来又发生了很多事嘛。”
“很多事？”
“说来话长。如果可以的话，我希望可以当面讲。”
圆华停顿了一会儿。
“那你先告诉我一件事好了。教授你是怎么知道谦人君的事情的？”
“这也没办法三言两语说清楚。”
“说个大概就行。”
“不行，因为我要和你见面。放心，见面的事我不会告诉任何人。就连那个姓桐宫的女人，我也不会说。”
圆华又沉默了，时间比上次更长。
“看来的确发生了很多事啊。没想到教授你也被卷进来了。”
“要不是碰到你，也不至于会这样。”
“你是怪我咯？”
“不是啦，要不是碰到你，我还什么都不知道呢。一无所知，散播错误的结论，当个愚蠢的学者。所以，我一直觉得，还好遇到了你。”
“错误的结论？”
“当然是对两处温泉区发生的事件的见解啦。那不是事故，对吧？”
“……为什么问我？”
“因为你知道。所以，我想请你告诉我，而作为交换，我也会把我掌握的情报和盘托出。包括警察追踪甘粕谦人君的始末在内。”
又是沉默。青江咽了口唾沫，生怕对方就这样把电话给挂掉。
“好吧。”圆华说，“但时间和地点由我来定。”
“随你。”青江呼出一口气，放下心来。
21
中冈刚刚迈进刑事课所在的楼层，系长成田就冲他“喂”了一声，招招手。只要工作允许，这位上司在时间上一向很随意，这么早来上班还真稀奇。
中冈走了过去，成田拿起烟盒，站起来，似乎打算去吸烟室密谈。这样一来，差不多能猜到他要说什么了。
“那是啥？”走进吸烟室，成田冲中冈提着的纸袋子点了点下巴。
“一点特产，仙贝和荞麦面。仙贝待会儿分给大家，荞麦面请课长带回去吧，您不是喜欢吃这个吗？”中冈从纸袋里取出包好的荞麦面，递给成田。
成田接过纸包，看见上面印着的文字，眉毛就拧成了川字。
“苫手温泉？哟，假期和女人出去旅游啊？真是羡慕死人了。”
“不好意思，我是一个人去的，而且当天就回来了。”
“当天回来？我还不知道你有这种爱好呢。”
“不是爱好，是工作啦。”
“工作？”成田把纸包放在一边，用一次性打火机点着了叼在嘴上的香烟，“我正要跟你说这个。你偷偷摸摸在搞什么啊？神龙见首不见尾的，同事们意见很大啊。”
“我没有做命令之外的事情。”
成田歪着嘴，喷出一口烟雾。“回答我的问题。你在搞什么？”
“赤熊温泉的案子。就是年轻老婆为了遗产害死老公那件。”
成田脸色一沉。
“你还惦记着那件事？虽然蹊跷，可不是没什么头绪吗？”
“哎呀，其实在调查的时候，发现了很多有意思的事情，我正想着跟您汇报呢。”
“什么有意思的事？”
虽然吸烟室里没有别人，但中冈还是凑到系长耳边，说：“那人绝对脱不了干系，而且这不是一起孤立事件。”
成田用指尖掸掉一节烟灰，浮现出狡黠的神色。“你抓到了什么？”
“和别的案子有关。也是在温泉区猝死，因为硫化氢。在苫手温泉。”
成田的目光锐利起来，这是他被勾起兴趣之后的表现。他一边站着抽烟，一边扬扬下巴，催促中冈说下去。
中冈把迄今为止的调查始末，包括与青江的交流都和盘托出。信息量十分庞杂，成田不时插嘴问上几句，可见对此事十分关心。
“这都是些什么事啊，相当可疑。”听完汇报，成田又叼上一根烟。
“对吧？您可以理解我偷偷摸摸行动的心情了吧？要是进行得顺利，就能让本厅的同事们大吃一惊哦。”
“没错。不过，还有很多事情没弄明白啊。那种杀人方式，那位了不起的大学老师不是说不可能了吗？”
“可是，您不觉得这太凑巧了吗？两名电影界人士在温泉区相继因硫化氢中毒而死，与两名被害者关系匪浅的电影导演一家几年前也因硫化氢身死，唯一生还的儿子被目击到出现在现场。这怎么能略过不提？”
成田猛吸一口烟，又吐出一大团烟雾。
“这些东西不能略过啊。那么，你是怎么想的？”
“我是这么解读的。虽然具体情况不详，但两起事件都和甘粕谦人有关。只不过，他并非单独作案，而是有同伙。赤熊温泉的同伙是水城千佐都，他们俩利害关系一致，因此携起手来。怎么样？”
“有意思。但你要怎么证明？仅凭他们在同一天在赤熊温泉住宿，是成为不了证据的。”
“的确，光凭赤熊温泉是不够的。但如果在苫手温泉也确认了同样的事情呢？”
“苫手？你是说，那起事件也是两人合谋的？”
“可能性很高。我针对苫手温泉的死者那须野五郎做了一点调查，没人能从他的死亡中获益，也没人和他有仇有怨。如果犯案需要共犯的话，我想甘粕谦人只能利用水城千佐都。而千佐都靠他杀了自己的老公，这时对她提出要求，想必也无法拒绝。对了，在苫手温泉协助他的事情，或许是在赤熊温泉案件发生之前，两人就商议好了的。”
成田叼着烟卷，点点头。
“你说的我都清楚了，不过，你打算怎么确认？”
“从租赁车入手怎么样？”
“租赁车？怎么说？”
“泰鹏大学的青江教授所说的话，让我很在意。被害者似乎是独自前往现场的，但还不清楚他如何来到游览步道入口。昨天我去苫手温泉踏勘，就像教授说的那样，游览步道入口在温泉街的反方向，离最近的车站也有好几公里，只能认为他是开车去的。”
“那么，一般来说，会使用租赁的车子吗？”
“如果被害者是孤身一人的话。不过，我觉得他不是自己一个人去的，是某个人把他带到了游览步道的入口处。如果是那样，就不能搭出租车。因为事故发生后，万一有司机作证说被害者有个同伴，那就麻烦了。”
“水城千佐都家里有车吗？”
“有。不过那是一辆红色的玛莎拉蒂。这种车子开到乡下温泉去，未免太醒目了。何况那地方离东京还比较远，很有可能因为路上堵车而延误计划。”
“所以才用租赁车？不过，那不是会留下痕迹吗？”
“如果作为事故处理，警方当然不会去调查租车店。凶手没必要担心这个。”
成田似乎接受了中冈的说法，点头道：“原来是这样。”一边说着，一边掐灭了第二根烟。
“系长。”中冈装出一副老老实实的样子，“要不要照会一下全县的租车店，看看事件当天，有没有人用水城千佐都或者甘粕谦人的名字租过车？”
成田盯了他一眼。
“我这个有管辖范围的系长，要怎么去拜托别的县的业界团体啊？”
“所以说，这方面需要下点功夫嘛……”中冈耸耸肩。当然，这是因为他摸透了成田的脾气：只要有机会，他一定会甩开本厅的那些精英们。
成田挠挠鼻翼，叹气道：“真拿你没办法。好吧，我会通过课长，要求那边的县警协助的。不过，我希望详细情况先不要讲，想个其它的合适理由好啦。对课长也暂时先别说。你对其他人提过这事吗？”
“第一个就和您讲了。”
“那就好，在获得我的准许之前，保持沉默。作为回报，别的活儿你就不用干了，集中精力调查这一件案子吧。如果需要帮忙就说一声，几个人我还是指挥得动的。不过，对他们也不能细说啊。”
“是。非常感谢。”
“然后呢？你接下来有什么打算？”
中冈揉着下巴，答道：“从甘粕谦人入手吧。”
“有什么线索吗？”
“没有。我只是想回到原点罢了。”
22
到达品川站旁边的商务宾馆时，青江看了看手表，正好是下午一点钟，这是他们约好的时间。
走进正门，就看到了一大堆中国游客。没有圆华的身影。青江边往大厅走，边给她打电话。
“到了？”电话一接通，圆华就问。
“我现在在大厅里。”
“到保龄球场来。”
“保龄球场？还有这地方？”
“在一楼。问问宾馆的人就知道了。”说完，她就挂断了电话。
身边正好有个女服务员，青江一问，宾馆里果然有保龄球场。不过，为什么选在那里见面呢？青江朝那边走着，心里直打鼓。
一楼有不少化妆品和首饰铺面，保龄球场就在最靠里的地方。入口旁边有个柜台，青江并不想玩球，就径直走了进去。
虽然是工作日，又是大白天，但球道上依然热闹非凡。还有一伙人怎么看都是公司员工，难道不用上班吗？
圆华在场地一角的游戏区，格纹衬衫配修身牛仔裤，那件熟悉的防寒服拿在手上。没戴粉红色针织帽。
她站在一台抓娃娃机旁边。青江走过去，圆华才像刚注意到他似的，转过头来。
“我有好多年没来过保龄球场了啊。”青江说。
“您那代人，不是很会玩保龄球的吗？”
“很会玩的是我上一代。我小的时候，保龄球热已经退烧了。”
“我几乎没怎么玩过。”
“所以才在玩抓娃娃？”青江往玻璃箱子里瞅了瞅。奖品是米妮玩偶，光头部就有二十多厘米长，肯定很重，也就很难获得，“不提这些了，总算是见到你了。”
“我呢，原本是永远都不想再见你的。”
“觉得死气沉沉的中年学者没什么用？”
“青江教授本来就是外人，干嘛非要在我们中间插上一脚？”
“我可不是心血来潮想插一脚，只是想纠正自己的错误而已。我要履行一名学者的责任。”
“责任啊……”
圆华正在出神，看上去像母女的两个人走了过来，似乎想要玩抓娃娃机。那位母亲很年轻，孩子应该还没到上学的年纪。圆华说了声“请用”，从机器旁走开了。
“就当是事故有什么不好？会有什么问题吗？”
“问题可大了。因为发生了那种事故，两处温泉区都受到了很大的冲击。如果那不是事故，我得尽早通知他们。”
“我明白教授的话。不过，那或许会很难。”
“难在哪里？”
“光说这不是事故，是不够的吧？既然不是事故，必然会是另外的性质。”
“那当然。所以我才来见你啊，我觉得你肯定知道些什么。告诉我，那不是事故吧？”
圆华没有回答，望着旁边，伸出一只手来。
“怎么？”
“你带了百元硬币没有？”
“钱包里应该有。”
“给我一枚。”
“啊？”
他顺着圆华的视线看过去。刚才那对母女正在交谈，看来母亲没能抓起米妮。女儿要求再来一次，母亲却没什么自信。
“你想干什么？”青江问。
“别管了，快给我。”
青江从钱包里取出一枚百元硬币，递给圆华。
她对那位母亲说道：“能不能稍等一下？”
女人疑惑地站直了身子。
圆华又微笑着让小女孩先等等，然后将百元硬币投入机器中。她盯着玻璃盒子，开始操纵按钮。盒子里的小型机械爪动了起来，开始下降。不行的，青江想。下方虽然有一只玩偶，但是位置有点偏，应该抓不住身子。
可是在下一个瞬间，青江却吃惊地张大了嘴巴。米妮玩偶被轻轻巧巧地抓了起来。虽说抓住的只有一条腿，但玩偶的腿胖乎乎的，不会滑落下来。
机械爪抓着米妮，平安无事地返回原位。圆华从机器下方的掉落口拿出玩偶，递给小女孩。
“这样不太好吧？”母亲不好意思地说。
“拿着吧，我不想要这个。”
“那，至少请拿着这个……”母亲从钱包里取出一枚百元硬币。圆华点点头，接了过来。
母亲让女儿道了谢，自己又鞠了好几次躬，才缓缓离去。
圆华转过身面朝青江，把百元硬币递给他。
“看来你果然很会玩抓娃娃。”青江一边把硬币放回钱包，一边说。
“这好像……是我第二次玩。”圆华想了想。
“第二次？不是吧？”
“行了，不说这个了。刚才说到哪里来着？”
“你还什么都没说呢。我刚才在问你，温泉区的事情，究竟是事故呢，还是事件。然后你就突然开始玩抓娃娃了——”
圆华把手举到他面前，不让他再说下去。
“在回答这个问题之前，我有一些事情要问。青江教授是怎么知道谦人君的？”
“你先回答我的问题啊。”
“别担心，我肯定会回答的。相信我。”
青江撇撇嘴。
“因为遇见了你，所以我猜测，两起硫化氢事故是不是有什么关系。因为两名被害者都是电影界人士，我由此找出了甘粕才生这条线，读了他的博客，从中知道了谦人君的事情。还认识了你的父亲。”
“果然。我想应该是这样的。你在电话里提到了桐宫小姐，是不是已经去过开明大学了？”
“去的不是我，是麻布北署的中冈警官。”
“警察？”圆华的表情严肃起来。
“这名警官也对赤熊温泉的事故怀有疑问，因此过来找我。这就是一切的开端。后来我和你在苫手温泉再度见面，由此，我和中冈警官就把关注点放到了谦人君身上。”
“哦。所以，桐宫小姐去找教授了吧。”圆华望着远处格斗游戏的屏幕。
“没错。桐宫女士问了我很多问题，却没有得到满意的答复。她连你在找谦人君都不知道。”
“呵，她当然会这么说。”
“听你的口气，桐宫女士真的是在撒谎？”
“她受雇于人，所以只能听命令行事。”
“下命令的是谁？是你父亲吗？”
“这……我不能说。”
“脑神经外科医生为什么要做那种事？”
圆华表情苦涩。“我不是说了，不能说吗？你好烦啊。”
这么一说，青江忍不住发起火来。
“怎么？你和桐宫女士他们是一路的吗？一个劲地问问题，我问你们的，你们却一个都不回答。稍微透露一点会怎么样啊？你在隐瞒着什么。握有关键的是甘粕谦人君，可是你为什么要找他？你和谦人君究竟是什么关系？真的只是单纯的朋友吗？”
青江亢奋起来，连珠炮似地问了一大堆问题，声音也越来越大，引得周围的客人频频回顾。
圆华叹着气，向保龄球区走去。一群学生正在使用相邻的两个球道，咋咋呼呼，热热闹闹。圆华停下脚步，从后面望着他们玩球。
青江也跟了上去，站在她身边，小声道歉：“一下子被冲昏头了。”
“没必要道歉。我知道教授是个急性子，反倒是我，把你卷进来，真不好意思。”
“那就回答我的问题——”
“剩下三支。”
“诶？”
圆华冲球道那边扬扬下巴。青江一看，原来右侧球道尽头还剩下三支球瓶。
“我们刚才说的和保龄球没什么关系吧？”
但圆华的视线又移向左侧，道：“那边剩下四支。”投出去的球还在球道上滚着，终于撞上了成排的球瓶，就像她所说的，最后剩下四支没倒。
青江想起了她刚才那句话。是“剩下三支”，而不是“剩下了三支”。莫非她是在球还在滚动的时候，就说中了没倒下的球瓶的数量？
“没什么意义的。”圆华说，“知道我的事，或是知道谦人君的事，对教授你没什么意义。说不定，还是不知道比较好。”
“那也要我听了之后才能下判断。”
“不是那么回事。哎，教授，”圆华面向青江，说，“你想知道那是不是事故，对不对？如果不是事故的话，你还想弄清楚它的性质是什么。这个答案，我之后告诉你。我一定会告诉你的，所以，除此之外，你不要再追究别的事情了，这和你没有关系。拜托了。”
圆华的语气十分诚恳，听起来不像做戏，而是的确在为青江考虑。
“都是因为你，我的好奇心才膨胀得越来越厉害，这你要怎么办？”
“对不起，但只能请你忍耐下去。我说过好几次了，这是为了教授好。我不想再给你增添任何麻烦。”
看来圆华已经下定决心，不可动摇。青江只好同意。
“桐宫女士想要你给我的那张纸片，我告诉她，上面的号码是编的，她还是不依不饶。那股坚持劲儿让我一下子想明白了，号码估计是真的。桐宫女士听了我的讲述之后或许认为，当时你必须获得我的信任，应该不会给我一个假号码。”
“大概吧，她头脑很灵活。不过，教授你也注意到了这一点，同样很不简单。”
“别捧我了。我想比桐宫女士抢先一步接触你，所以没把号码说出去。不过，接下来我该怎么做才好？可以告诉她吗？”
圆华摇头道：“如果可以的话，希望你不要说出去。”
“OK。那这么办吧，如果什么事都没发生，我就保持沉默；但如果事态有了变化，我会根据实际情况，决定要不要透露这个号码。怎么样？”
圆华想了想，答道：“行。”
“我还有一个希望。”青江竖起一根手指，“如果方便的话，希望你能接我打来的电话。如果没什么事，我尽量不联系你，但或许会发生什么情况，让我必须找到你才行。当然，我非常欢迎你主动打给我。”
圆华沉默不语，似乎很犹豫。
青江接着说：“请相信我，我不会出卖你的。”
“说什么出卖啊，教授不是说了吗，以后不会再和我有什么交集，我以为这代表着你不会再联系我了。”
“那是我的自由吧？”
圆华苦笑。
“既然你这么说，那就随你的便吧。但我把话说在前头，我手头事情很多，没办法随时随地接你的电话。”
“彼此彼此。那么，成交。好了，现在，”青江凝视着圆华，“可以告诉我事故的真相了吗？”
她用胳膊在胸前比划出一个叉。“很遗憾，现在不行。”
“喂喂，都说好了——”
“没有。此时此地还不能说。光听我的话，教授是无法接受的，百闻不如一见，对吧？最好让你亲眼目睹一下。”
“那我要怎么做？”
“我会再和你联系，把时间地点告诉你。没事的啦，不会让你等太久。今天晚些时候就会联络你。”
“真的？”
“教授是相信自己的，对吧？那么，也请相信我。”
青江无法反驳，只好说：“好吧。”
圆华的视线又回到球道上，轻轻地“啊”了一声。青江也望过去，一只球正在球道上滚动着。
“真可惜，两边各剩一支。”
保龄球撞上了球瓶，发出哗啦一声巨响。投手似乎有了全中的预感，正挥舞着拳头。但很可惜，球瓶没有全被撞倒，就像圆华预言的，两边各剩下了一支。
青江大吃一惊，看着圆华。
“回见。”她若无其事地说完，小跑着离开了。
青江返回大学。但无论是备课，还是去研究室指导学生，他都显得心不在焉，时刻留意着衣兜里的手机，还确认了好几遍手机的剩余电量。
“是哪位大人物要给您打重要电话呀？”青江正在研究室摆弄手机的时候，奥西哲子问道。这种时候，她的眼睛比谁都尖。
“哎呀，也不是什么大人物。”
“学生们说了，今天青江老师怪怪的。讲课的时候，好几次重复同样的话，还一下子就心不在焉了。出什么事了吗？”
“没事，别担心。”
青江心想再待下去只会让人觉得更加奇怪，便起身回到了自己的办公室。
他试图在电脑上处理一些工作，但怎么都无法集中精神。不单单是因为在等候联络，还因为保龄球场上的那一幕一直在他脑海中不停回放。羽原圆华在保龄球碰撞球瓶之前，就说出了还会剩下多少支，而且每次都说对了。如果是专业保龄球选手，或许能在一定程度上作出预测，但也不可能这么精确。从这个角度一想，之前圆华的某些表现，以及从抓娃娃机里漂亮地获得奖品一事，都让人十分在意。
她究竟是什么人？她说“还是不知道为好”，可青江越想越放不下。
也许是神经绷得太紧了，睡意渐渐袭来。仔细想想，自从半夜接到圆华的电话之后，他就完全没有睡过。
青江坐在椅子上，正迷迷糊糊的时候，手机忽然响了。是圆华打来的。他急忙接起电话。
“今晚十一点，到有栖川宫纪念公园来。”她说。
“十一点？为什么要这么晚啊……”
“我想尽量不让人看见。而且，只有那个时刻才有最佳条件。”
“条件？”
“来了就知道了。再见。”圆华说完就挂断了电话。
青江看看手表，刚过傍晚六点。虽然可以先回家一趟，不过一旦回去，恐怕就很难想出什么借口在那种尴尬的时间出门了。