“是啊，别用手指。”
“为什么？”
“没礼貌。这位俊美的盲剑士背上还背着一个孩子。”
“啊？！”
“这是背小孩的背袋。”
“啊，可他是个男的呀。”
“这位神仙剑士是盲剑楼的守护神。不只是我们，他还是东茶屋街的艺者，还有西茶屋街的艺者的守护神。不论是艺伎还是娼妓，只要是金泽这个廓的人，全都对盲剑大人十分虔诚。”
“为什么？”
“啊？”
“他背着婴儿，还能比剑吗？”
“是啊，因为他是神仙。就算背着孩子，盲剑大人也很厉害。真的特别厉害，如果对手是坏人，转眼之间就会被他砍死。真的就是一眨眼，就能砍翻大约五个人呢，因为他是天才。所以啊，要是碰到坏心眼的客人受了委屈，这位盲剑大人就会现身来帮助我们。这在过去已经发生过好多次了。”
“啊？真的吗？”
“真的。”
“可我还是不相信。”
“你可不能不信，盲剑大人是神仙呀。”
“盲剑大人为什么背着孩子？”
“这……我也不清楚。”
“所以才有铃鼓吗？”
“嗯，这是供奉给盲剑大人背上那个孩子的东西。另外还有孩子喜欢的糖果点心、甜汤白粥，还有牛奶之类，从来都少不了。这可是我们楼的守护神啊，所以我们楼就叫盲剑楼。这个名字就来自那位天才剑士的传说。”
“盲剑楼就是说盲眼剑士吗？”
“没错，盲眼剑士，盲剑大人。你瞧，这里面还有一把刀对不对？”
春驹打开小社下方的对开小门，只见昏暗中摆放着一把大刀[1]。
“这就是盲剑大人的刀。他用这个来斩杀坏人，保护我们。所以啊，我们一直在替盲剑大人保养这把刀。妈妈也经常拿去擦拭打磨，要是生锈了就涂些防锈粉，每次保养完都放在这里面。如果刀锈坏了，就砍不了坏人了，对不对？那就保护不了我们了，对不对？如果没有锋利的武器，就算是我们的守护神盲剑大人也施展不开啊。”
“那要是美军打过来，我们也不会有事啦？因为盲眼剑士会现身，把他们都砍死。”
“没错，他可是很厉害的保护神。”
春驹笑着说。
2
“我们楼不是很大吗，周围有这么大一圈围墙。”
春驹说完，游戏丸点了点头。
“这里跟别家不一样，有大围墙，还有这么宽敞的中庭。”
“对呀，金泽花街这么大，除了我们就没有这么气派的艺伎屋啦。”
“院子里有春日灯笼、月见灯笼、枪灯笼，还有盲剑大人的社。姐姐，为什么唯独我们楼这么大？因为它很老吗？因为它历史悠久吗？”
“嗯，我们坐这儿吧。”
春驹又拉着游戏丸来到外廊，坐了下来。
“可是，我们楼并不是这一带最老的楼哦。”
春驹说了起来。
“更早以前已经有了茶屋。盲剑楼一开始不在这里，而在西边。”
“啊？真的吗，在西边？我都不知道。”
“以前在犀川边上，也是那边最大的楼。到了江户时代的文政三年，町奉行提了个主意，把茶屋集中在犀川和浅野川边上，分别称为西茶屋街和东茶屋街。后来官府发了通告，说东边有座空置的宅子，可以改造成茶屋。可是当时买得起那块地的只有盲剑楼，于是我们的先人就把这里买下来，搬到了东边。这就是为什么只有我们的楼这么大。”
“哦。”
“后来楼就渐渐发展起来，因为这里是加贺百万石的领地，前田家一直鼓励老百姓赏谣，还有人说当时金泽城下能听见天上落下的谣曲呢。茶屋街也越来越大，变成了现在这样。”
“开在西边的时候就叫盲剑楼了吗？”
“对呀。”
“为什么？”
“那也是说来话长了。江户初期，犀川上游有个地方叫红叶村，那里的红叶很有名，是个很漂亮的好地方。村里有座旅舍叫西河屋，里面开了赌场，有很多吓人的小哥，特别危险。不过那里也有艺伎和娼妓，给村民们表演助兴，特别受欢迎。”
“哦，后来就成了盲剑楼？”
“不是，那还早。因为是很早以前了，那些吃不上饭的老百姓和破产商家的可怜女儿都要被卖身成为娼妓。吓人的小哥就整天逼迫她们工作，让姑娘们整日以泪洗面，日子过得很苦。”
“她们那儿的妈妈是坏人吗？”
“不是，那里跟花街不一样，都是老板管着的，他们都是特别特别吓人的黑帮。”
“为什么男的要做那种坏事啊？”
“黑帮的人都是妖魔鬼怪，从来不把女人当人看。因为是很久以前了，那时没有警察，所以黑帮的人到处杀人抢劫，成了一方势力。”
“哦，他们是大坏蛋？”
“没错。后来啊，一群落魄的流浪武士从飞騨深山里奔袭过来，把开旅舍的人杀了，将其据为己有。”
“哦，他们是更大的坏蛋？”
“对，是更大的坏蛋。”
“好可怕，真的有过那种事吗……那旅舍的女人怎么办？大家都跑了？”
“怎么跑得掉呢。他们占领旅舍的目的就是为了女人和酒，所以那些坏蛋绝对不会让她们跑掉。”
“啊，原来是这样。”
“还有钱和食物。他们把女人都抓起来，强迫她们陪酒。”
“哦。”
“还强迫艺伎表演，在酒席上弹三弦、敲鼓，还要表演跳舞。那些留着脏胡子的流浪武士喝得烂醉，就看她们表演。”
“大家都乖乖跳舞了？”
“也有不听话的女人，结果被结结实实地捆起来吊在了房梁上，一直用竹条抽，直到她们听话求饶。”
“好过分。”
“要是还不听话，就直接捆着扔进牢里，又打又骂。”
“她们没有被强暴吗？”
“每晚都要遭罪啊。那些流浪武士让艺伎跳舞，自己喝酒作乐，还让娼妓在酒席上脱衣服，全身都被糟蹋，就像酒池肉林一样。”
“我可不想那样。”
“谁都不想呀。娼妓和艺伎都被他们糟蹋，所以大家每天晚上都泪流不止，就这么过了一天又一天。”
“换成我，我也哭。”
“不仅如此，流浪武士还跑到外面去，看见漂亮姑娘就抢回来，一哄而上把她给霸占。”
“啊……”
“那就是地狱。要是不听话，就痛打一顿，严刑拷打。真的是地狱一样啊。”
“好惨呀。”
“姐、姐、姐、姐姐，春、春、春驹姐、姐姐！”
就在那时，屋里突然传来男人的声音。那声音听起来战战兢兢，随之而来的脚步声也拖拖沓沓。只见一个人从光线昏暗的里屋晃晃悠悠地走了出来。
“啊，盆叔，干什么？”
春驹转向后面应了一声。那是见习牛太郎盆次。
“那、那、那个，鱼、鱼……七、七……”
盆次皱着脸，一字一顿地拼命挤出话语，但就是说不清楚。他嘴角的白沫眼见着越冒越多了。
“盆叔，你说七星鳢吗？”
春驹帮了腔。
盆次如释重负地笑了笑，然后点点头。
“是、是的，七、七、七……”
“知道啦盆叔，七星鳢嘛，鱼我知道了，那个七星鳢怎么了？”
“做、做、那个做……”
“做饭？”
“嗯。”
“你来不就好了。”
春驹若无其事地说。
“什、什、什么……”
“要做什么菜吗？”
“呃，是。”
“做成刺身就好呀。盆叔，你宰鱼不是很拿手吗？”
“女、女、女……”
“你说妈妈？”
春驹猜测道。
“她对你说，不想吃刺身吗？”
“是、是……”
盆次一下一下地点着头。
“我也不要生吃那种蛇一样的鱼！”
游戏丸皱着眉说。
“连你也是？”
春驹惊讶地说。
“可是鳗鱼不也差不多嘛。”
“可是……”
“生鱼都这样，有的鱼长相更丑呢。菜刀切下去还有好多血，做完都没胃口吃了。”
春驹说。
“是……”
不知为何，还站在一旁的盆次应道。
“要不然做成甜口的煮鱼吧，很好吃哦。”
春驹说。
“怎、怎、怎、怎么做……”
“把鱼切块，用砂糖、酱油和酒来煮。你懂吧？”
“啊、是……那、那、那酒，呃、呃、呃……”
盆次把头低到一半，却怎么都挤不出话来。
“盆叔，你想说谢谢吗？”
“是、是……”
盆次佝偻着身子说。
“辛苦你了，这道菜挺费时间，你先去弄，待会儿我去看看。”
“真、真、真的吗？那那那，姐、姐……”
“知道了知道了，待会儿见。”
盆次缓缓走进屋里，游戏丸哧哧笑了起来，春驹则长叹一声。
“真受不了，要是跟他把做法都解释一遍，天都要亮了。”
“真的。”
“还不如自己做更快。”
“姐姐，那些恶鬼霸占了西河屋，里面的艺伎后来怎么样了？”
“那些艺伎里啊，有个特别特别漂亮的姑娘。”
“哦，像春驹姐这样的？”
“我根本比不上她。那位姑娘可是三国第一美，京都和江户都见不到那样的美人。那些恶鬼都想霸占那位姑娘，便把她抓到宴会席上，也不顾姑娘反抗，将她死死按住，四处乱摸。”
“好讨厌，那么漂亮的姑娘，让恶鬼糟蹋了好可惜。”
“就是呀。”
“然后呢？”
“那位艺伎很喜欢盲剑大人。”
“哦？”
“喜欢得晚上都睡不着觉，每晚想着盲剑大人流眼泪。那可是真正的喜欢。那位艺伎被恶鬼压在身下，心里依旧念着盲剑大人，还哭着拼命唱歌，在歌声里融入了救命的哀求。”
“唱什么歌？”
“就是当地流传的摇篮曲。那首歌很老了，名字叫《犀川船头家摇篮曲》。你听过吧？”
“什么歌呀？”
“犀川船头家呀嚯咿，船头家撑着橹呀嚯咿，好孩子乖乖睡呀嚯咿。就这首。”
“啊，这个我也听过。”
“对吧。就在那个时候，纸门唰啦一声打开了，门口站着一位身背婴儿的俊美剑士，握着出鞘的大刀。”
“啊，是盲剑大人？”
“没错。”
“他听见艺伎唱歌了呀。”
“没错，听见了。于是他就冲进大宴会厅去了。那里有好几十个吓人的恶鬼，个个都把刀放在手边，可是盲剑大人一瞬间就把他们都砍死了。”
“啊？他不是看不见吗？”
“就是啊，可是他能用心眼看见，因为盲剑大人是神仙呀。就这样，盲剑大人救了很喜欢他的艺伎，还牵着艺伎的手走出西河屋，两个人去了很远很远的地方。”
“哦？”
“后来啊，就再也没有人见过他们。那些被困在西河屋里备受折磨的姑娘也都重获自由了。”
“真的吗，那太好了。”
“嗯，太好了。因为恶鬼全都被杀了，她们真的彻底获得了自由。”
“大家都逃走了吗？”
“因为艺伎和娼妓在西河屋工作，从来没拿到过一文钱的花银。”
“那太过分了。”
“她们只能混个饱肚。因为都是被卖到店里来的，所以没有办法。她们打开旅舍的金库，发现里面有好多金子，于是姑娘们拿着那些金子到了城里。那时犀川大桥旁边的千日町那一带正好有一些茶屋开起来，姑娘们就用金子盖了一座房子，自己搞了个艺伎屋住下。房子盖好以后，她们给它起名为盲剑楼。因为姑娘们都是多亏盲剑大人的拯救，才获得了自由身啊。”
“哦，这就是盲剑楼的诞生？”
“没错，是为了对盲剑大人表示感谢。艺伎们让年龄最长的人当了妈妈，大家拼了命工作，齐心协力生活。因为比起在西河屋一文钱花银都拿不到的日子，后来已经好太多了，所以大家都特别努力。”
“是啊。”
“正好加贺藩也在那个时候发展成了大商藩，再加上原本就是百万石的大藩，野町的广小路那一带开始出现越来越多茶屋。如此一来，就有好多人到盲剑楼去请艺伎和娼妓。盲剑楼生意做得特别红火，一转眼就成了大店。这样一来，有实力的艺伎也都慕名而来，每天收到的花银也特别多，盲剑楼的名声一下就在城里传开了。”
“哦。”
“后来啊，盲剑楼就成了金泽头牌艺伎屋。第一代的姑娘们身份都是平等的，不分上下，大家齐心协力把生意做大了。后来女将和艺伎虽然代代更替，也代代培养出了名伎，可大家都跟第一代那些人一样，不争不吵，互相帮助，继续让楼发展起来。后来啊，这就成了楼里的传统。就像我刚才说的，在这个过程中，茶屋要分成东西两条花街，正好东边有座不错的房子，盲剑楼就搬过来了。”
“然后还在院子里为盲剑大人盖了一座社吗？”
“没错，因为大家都信仰盲剑大人，供奉他为楼的守护神。只要每天虔诚祭拜，还能看见盲剑大人的真容哦。”
“真的？”
“没错，从古至今，有好几个人都见过。”
“在哪里呀？”
“就在这楼里。听了这些故事，花街其他人也来拜祭了——来啦！”
春驹听见屋里有人唤她，便大声应道。
“到厨房去吧，可能是做七星鳢需要帮忙。”
春驹说完，脱掉木屐走上了外廊。
那天晚上，阿艳和六个姑娘围着女将，在大桌上吃了晚餐。
女将阿染先吃完饭，拿起报纸开始看，没过一会儿脸色就阴郁了。她对坐在旁边的女儿阿艳说：
“哎呀，好可怕。阿艳，你在外面也要小心点儿啊，晚上也是。”
“怎么了？”
不到十岁的阿艳抬头看着母亲。
“报纸上说，警察叔叔被很可怕的坏蛋给杀了。”
女将抬起头，表情还扭曲着。
“妈妈，那是哪儿的事情，金泽？”
游戏丸也吃完了饭，放下筷子在另一头询问道。
“不是，在小舞子的车站那边。”
“车站？小舞子？是小舞子车站里面吗？”
春驹吃完了，开口问道。
“就是里面，在站台上。那帮坏蛋就在站台上闹的事。”
“嗯，然后呢？”
“为什么呀？为什么要闹事？”
阿艳问母亲。
“那我可不知道了，报纸上没写。有人上去阻止，结果那个人被坏蛋围着打，还受了重伤。后来有人叫来了警察，警察也去阻止了，怎知一个坏蛋举起铁锹就往警察头上敲，拼命敲了好几下，生生把人给打死了。”
艺伎们纷纷发出惊恐的低吟，每个人都皱起了眉。正在喝茶的人都停下了动作。
“现在的警察都被没收了手枪呢。”
“那些人呢？后来抓到了吗？”
一个叫阿福的艺伎询问道。
“没抓到，都跑了。”
女将不安地说完，叠好报纸放在了一旁。
“听说还有商店被偷了钱。真是太惨了，大家都不顾一切了。”
“就是啊，男人在战争中都受了不少苦。”
年龄稍长，身材圆润的阿种说。
“他们在外地每天杀人，回来了自然也下得去手吧。”
阿福说。
“现在啊，警察都没什么人手了。年轻警察都被征兵，还没撤退回来呢，剩下的都是老头儿，所以到处都人手不足。现在的坏人可是到处为非作歹，大家都要小心着点。”
女将说。
“好——”
所有人齐声应道。
“你们说，七星鳢是不是很好吃？”
春驹可能想调节一下气氛，这样问道。
“嗯，好吃。”
三津说。
“是你做的吗？”
“是我和盆叔做的，对吧，盆叔？”
“呃、呃、是……”
盆次一边慢吞吞地收拾大家的碗筷，一边点头应道。
“那是七星鳢吗？我都不知道。挺好啊，吃起来像穴子[2]一样。”
阿福说。
“哪有穴子那么夸张！”
叫阿华的姑娘笑着说。
“我对七星鳢另眼相看了，看来下次还能再买呢。”
女将说完，大家都点点头。
“不如下次做成刺身吧。我想看看那东西能不能拿给客人吃。”
“呃、呃、是。”
盆次说着，点了一下头。
“大家伙儿，今天有好事哦。”
春驹说。
“啊？什么好事？”
人们七嘴八舌地说着，春驹卖了会儿关子。
“怎么了，你快说呀。”
“我拆了个沙包，发现里面装的是小红豆，我就煮了一锅小豆汤。你们要喝吗？”
“要要要！”
大家都凑过去，点着头说。
“我想吃小豆汤，好久没吃了。”
“就是呀！”
她们不知不觉都提高了音量。
“哎呀，不行不行！”
女将马上拍了一下手说。
“阿种，你别吃。阿华，你也是。三津嘛，可以吃半份。”
“妈妈，为什么呀。”
阿种气哼哼地说。
“妈，我呢？”
女儿阿艳问道。
“嗯，你这么瘦，又正在长身体，可以吃。”
阿染对女儿说完，又对艺者们说：“阿种，阿华，轰炸机每天在天上飞的时候，你们两个不是都在训练竹枪吗。”
“是，不过轰炸机为什么没把烧夷弹扔下来呀。”
阿种说。
“因为金泽城里没什么军需工厂吧！”
阿福说。
“我听说是他们想等战争结束了到兼六园或是廓里去玩儿，所以没烧掉。”
“不对，是因为白山和大日丘那边儿起云，美军飞机视线不好，所以绕开了金泽，飞去富山那边了。”
“哦，这样啊，那真是得救了。”
“别说那些了。”
女将打断她们。
“总之，你们每天穿着劳动服在城里训练竹枪，被太阳晒得黝黑，后来又到军需工厂去了对不对？给飞机涂夜光涂料，还要造燃料坦克，每天都是体力活儿。”
“没错，因为国家在打仗，那也没办法啊。”
“嗯，嗯，就是。”
大家纷纷点头。
“结果你们回来一看，我吓了一大跳。”
阿染说。
“还以为是谁来了呢，是不是战时的兵爷啊（廓里的女人都管短发的士兵叫兵爷）。一个个脸都黑了，还特别壮实，肩膀都鼓胀着，好魁梧啊。简直比盆次这个牛太郎都可靠。”
大家闻言失笑出声。
“是盆叔太瘦啦。”
“对、对、对、对不起。”
盆次说完，大家又笑了。
“这副模样哪能出去会客呢。等恩客都回来了，看见全是你们这样壮实的姑娘，都要说这是不是要表演女相扑了。”
阿种和阿华闻言，都低下了头。
“我都没听过在这种大家都吃不上饭的时候，还有人能变胖了回来。你们几个不准吃小豆汤！”
女将一声令下，两个人抬头要争辩，却想不出说些什么，只好又沉默着低下了头。
“喂，打扰啦，这家有人吗？”
门口传来男人的声音。
“来啦——”
女将高声应道。
“阿华，阿种，你们去应门，可能是客人。”
她对姑娘们命令道。
由于楼里已经没有老手，只能艺伎自己出门迎客。阿华与阿种连忙站了起来。
3
阿种一路小跑来到玄关，在榻榻米上跪坐下来，按照规矩行了礼，可是在抬头的那一刻，心中骤然不安起来。
只见一群男人挤在玄关门口，人数比她想象的要多。里面有五个人，外面还有一个挤不进来。这些男人都穿着劳工服，看起来脏兮兮的，脚上则穿着部队的军靴。他们身上没有一丝风流气质。在东花街游乐的恩客都有一股风流气，不约而同地在话语中带着一种洒脱，而眼前这些人却一点那种感觉都没有。
“您几位有何事……”
阿种战战兢兢地问了一句，只见男人嘴角勾了起来。
“她问我们几位有何事啊，喂！”
站在前头的男人故意做出夸张的惊讶神情，转向身后的人。
“游廓的女人不至于这样嘴欠，竟要问客人来干什么吧。”站在后面的人笑道。
瞧他们那样子，是一丝人情都没有，浑身散发着莫名冰冷而带着刺的气焰。这帮人目光阴沉，似乎有些凶险，阿种不由得感到背后一凉。
“一帮男人来到你们这艺伎屋，不是为了玩乐，又是为了啥？”
前头那个男人说。
“这女人真蠢。”
后面又有一个人小声说。
“那个，我们这儿不接生客。”
阿种鼓起勇气说。
“什么？喂，你好不讲理啊，什么意思啊，没人介绍就不让来吗？”
“啊，那个，是的。这不是只有我们这儿……”
阿种低头解释，站在前头的男人却用低沉凶恶的声音打断了她。
“喂，这个世道变了，你还不知道吗？”
“还是学习不足啊。”
后面有人帮腔。
“以前在这个国家作威作福的人要么死了，要么没落了。三十年河东，三十年河西，现在世道的中心成了我们这种平民劳动者。战前榨取老百姓血汗钱花天酒地的人永远不会回来了，所以说，世道变了。”
“就是！”
有人附和道。
“从今天起，我们这些劳动者就是世道的主宰，要在这种地方玩乐了。你听懂没？这就是这次战争的成果。要是知道了，就让我们进去玩儿。花街不就是为了伺候老爷们儿吗？喂，大伙儿进去！”
一群男人纷纷脱掉了军靴。
“请、请等一下呀，我这就去问问妈妈。”
阿种正低头恳求，背后的纸门突然被拉开，女将阿染走了出来。
“哦，女将啊，你这头发做得不错，真是日本女人味儿十足。”
一个男人说着，其他人都哄笑起来。
她也在榻榻米地板上跪坐下来，恭敬地行了个礼。
“几位客人，欢迎光临。”
“对，没错，我们大驾光临了，路途可他妈远了。对吧？所以我们都累了，想赶紧进去坐着休息。快让我们进去吧。”
“实在对不起，小店……”
“不接生客？你想这么说对吧？这话已经听过了。而且我已经告诉了这个没头脑的女人，说这个世道变了。从今往后，女人也要好好学习，社会的规则也要改变。所以说啊女将，你也要把这里的规矩都变一变。”
“哦，是这样吗，那真是谢谢您的指教了。毕竟我们生活的世界很小，对世道的变化太不敏感。”
“有多不敏感？你总知道外面打仗了，日本打输了吧？”
男人说完，后面挤满土间的男人全都笑了起来。
“这座城里的房子一间都没烧，可见是没有遭到空袭，也就不太了解吧。”