颠球的动静消失也不过区区数月而已。这几个月里规士迷失了前进的方向，偏离了原本的轨道。
贵代美想起他小时候。
他一岁半时雅出生，贵代美的心思都得用来照顾妹妹，几乎不再抱他。甚至当雅还在肚子里时，由于挺着大肚子抱孩子已经很困难，而正好他也开始蹒跚学步，贵代美就以此为由不去抱他了。
母子三人出门的时候，贵代美都是怀抱着雅，手牵着规士。但她也不可能一直保持牵手的状态。规士是男孩子，一松手就爱乱跑。她有自信，哪怕背对着规士也能够察觉出他的位置。现在想想，那只不过是自己单方面地认为，就算不管儿子，他也不会乱来而已。
记得有一次，雅流鼻涕了，她想着得赶紧擦掉。当时正在去车站附近一家超市买东西的路上。规士那时候大概两岁半吧。她放开规士的手，从包里拿出纸巾给雅擦拭。
“妈妈，鸟来了！”听到规士的话，她回头看了看，发现他面对慢慢靠近自己的鸽子，似乎十分害怕，正往后缩。
“那是鸽子呀，不用怕。”贵代美说了一声，就继续照看雅了。雅安静得有点不正常，所以贵代美担心她是不是在发烧，脑子里根本没想别的，又是摸脖子，又是观察表情的。雅是早产儿，上小学时混在同龄学生当中，身材的瘦小十分明显，而且她本就娇惯，身体也不怎么好。都说小男孩容易发烧，比较难带，轮到自己家里反而是雅更让人操心。正因为如此，贵代美才连雅的哪怕一点点脸色的变化都去关注。
“鸽子，跑了！”
听到规士在背后讲话，贵代美仍然觉得知道他大概在什么位置。然而仅仅几秒过后，贵代美就听见急刹车时轮胎摩擦地面的声音，连忙慌张地回头。
慌乱之中，视野里出现了十几米开外规士摔倒在十字路口的模样。一瞬间，贵代美僵住了，发出了惨叫。
他什么时候跑那么远了……贵代美觉得难以置信。应该只过去了几秒钟时间而已。
最后，万幸没出什么大事。车似乎并没撞到他，驾驶员看见规士脚下一绊，摔倒在马路上，就马上急刹车了。规士只是因为摔跤而哭了。
如果他没有被绊倒，或许就跟车撞上了。每当这样想时，贵代美都觉得浑身发凉。最可怕的是，她只不过放手了一小会儿，只是走了个神，小孩子就跑到了意想不到的地方，这一事实给她带来不小的冲击，在那之后很长时间，贵代美都对此十分警觉。
现在可能就和那时候一样，贵代美想。当然，虽然孩子是同一个孩子，也不该拿两岁半的时候和十六岁相比较，这她也明白，但她觉得作为母亲所感受到的其实并无太大差别。她以为只是短暂的放手，可孩子却已走远，远到她无法相信。
现在想想，这一次，她一样以为自己掌握了和规士之间的距离。当发现危险的萌芽时，她也曾试图抢先一步去清理掉。可那并未阻止事态发展到这一步，这只能说明自己以为掌握了一切的心态有多天真。她总是天真。换句话说，贵代美尚未完全摆脱天真的自己，就这样继续着母亲的身份。
想来想去，贵代美也找不出可以让自己更轻松些的答案，她扬起低垂的脸，电话正好在此时响起。贵代美本想让对方语音留言，可听到姐姐的一声“贵代，我是聪美”，她便赶在挂断前拿起了电话。
“喂？”
“嗯？你在家呀。”
“嗯，在。”
聪美敏感地察觉到了贵代美答话时语气中的异常。
“怎么啦？声音都没精神。”
“是吗？”贵代美懒得去否定或肯定，无精打采地含糊道。
“身体不舒服？”
“也不是……”
“还在担心小规？”聪美忽然想起了什么似的，问道，“他还没回来吗？”
“嗯……还没。”
“真是不省心，”聪美愕然道，“昨天案子里那孩子的名字公布了，我看不是小规还松了口气呢。他这是干什么去啦？”
“警察都上我们家来了，”贵代美边叹气边说道，“他们说，昨天案子的被害人跟规士是常待在一起的玩伴。”
“啊？什么意思？”聪美惊讶地追问。
“他俩初中时好像属于同一个足球俱乐部。”
“所以呢？”
“不知道……警察可能觉得，他跟案子有什么关系。”
“小规？！”聪美高声喊着，“你的意思是，为了躲避警察抓捕，他现在当了逃犯？”
面对这丝毫未做修饰的质问，贵代美沉默不语。
“我不知道。警察什么都没告诉我，我觉得可能他们也还不知道具体怎么回事。”
“可是，他现在都还没回家，应该就是那么回事了吧？”聪美武断地下了结论，又继续道，“哎哟，贵代，这可怎么办？这可怎么得了！”
“我明白……不过，现在还什么都没弄清楚呢。”
“我知道你不敢相信，”聪美似乎猜到了贵代美的心思，“要是我，听到这样的事情，第一反应肯定也不相信。小规那么可爱，怎么可能做那种事……我也希望这里头有什么误会。可碰巧在这个时候不知去向，而且又跟被害人有私交，这可就……”
见贵代美没有任何回应，她反复说了好多遍“麻烦啦”“出大事儿啦”。
“未成年人犯罪那就是家长的责任……而且是这种杀了人的案子，舆论也不会放过的，不是简单赔个罪就能了结的。就连赔偿，恐怕都是巨额！”
“现在考虑那些有什么用？”贵代美说着，她真想塞上耳朵。
“怎么没用？现在不计划好，”聪美胁迫般地道，“不做好心理准备可不行。早晚要被抓住的……这种事情，逃得了一时，逃不了一世呀。”
规士让警察抓住的时刻终将到来……确实，有必要为此做好心理准备。可哪怕到现在这个地步，贵代美仍然感觉不真实。
真相不一定就是那样——贵代美想反驳，但没有说出口。事实并非如此的可能性确实存在。但那就意味着，规士不是行凶者，而是被害人。这是贵代美不愿去想的。
“这可不得了。你可能以为总会有办法，这世上哪有那么便宜的事情，得有觉悟，什么都有可能。”聪美说个不停，几乎像在自言自语，“刚跟妈一起吃午饭，我们还说呢，出事的不是小规真是太好了……”
“这事你可别告诉妈。”
“你现在让我别告诉妈……”聪美为难地说道，“可我都已经跟她说了，小规一直没回家你正犯愁呢……”
“那别跟她说更多就行，她再问你什么，你就说不知道。”
母亲的身体状况最近有所好转，但每次见面仍能明显感到她身上那种年事已高的沧桑感。她期待着规士年年的成长，自外孙因为足球训练而不能见她后，每当给她发去规士的照片，她都很开心。若有好事，贵代美自然愿意多讲给她听，可这种时候，实在不忍去刺激年老的她。
“她又不是小孩子，瞒着她，她也迟早会知道的。”
“那也别告诉她。”
“现在这个情况，今年长假能不能来也不一定了吧？”
“估计去不了。你就告诉她扫墓我们去了，但因为我老公生意上有急事，直接回来了。”
“这也太牵强了……”聪美叹息道。
“求你了！”贵代美执意坚持道，“总之，妈那边我现在实在顾不上，你就别多说了。有什么新情况我再告诉你。”
“真是出了大麻烦哪。”姐姐似乎还想继续说下去。
“那就这样。”贵代美说完就挂断了电话。
第11章
下午四点半，雅回来了。看来她听了贵代美的话，没有去唱歌。又或者，她知道了眼下去向不明的哥哥或许跟新闻上报道的那件案子有关，没那个心思去玩了。她走进客厅，神情凝重。
“电视台的人在外面问我，爸爸妈妈在不在家……”她说话时刻意压抑了情感。或许她也不知道，现在该以怎样的情绪去面对。
“别管他们。”一登坐在沙发上答道。
门铃响了很多次，他也知道外面有媒体的人。见这边不予理睬，那头固执地坚持了一会儿，最后终于还是放弃走掉了。可很快又换了别家的来继续按响门铃。如果能切断电源他早就想那么干了，当初电力公司布线时采取了电源直通的方式，想关并不那么容易。听着门铃响个不停一登也很烦，他还找出说明书翻了许久。可惜，看样子只能暂且忍耐。
“还有，刚才阿部家奶奶在我路过时叫住我，跟我说，如果院墙下停的那些车是来找我们的，希望给安排停到别的地方。”
一登和餐桌旁的贵代美对视了一眼，轻轻“啧”了一声。隔壁阿部家砌了水泥院墙，容易引得车子靠边停下。不相干的车子停在自家门口，人家自然不高兴。
一登家没有院墙，停车位有两个。生意往来的人开车来时一登就安排他们停在那里。停车位所在的位置很容易看出来是私人土地，媒体的人终究脸皮没那么厚，没有擅自上门来把车停那里。
不对，或许他们是故意不断地给邻居找麻烦，好逼一登家的人出去接受采访。自从门铃响个不停，一登决定置之不理之后，他也不能大摇大摆地去工作室了。他虽不知道媒体究竟想从自己这里问出些什么，但一想到他们就在外面严阵以待，便也没了外出的念头。也不排除对方正是看穿了他的这种心思，才故意设法使他动摇。
时间到了下午五点，一登打开电视。各个电视台都开始播送傍晚的新闻。他的心情很复杂，既想知道新消息，又害怕知道。然而即便自己选择了不去看、不去听，迟早也会有人主动来告知事情的真相。一登觉得，以他现在的立场，他必须知道这些。
竟然有节目将昨天的户泽大案作为头条新闻进行了播报。节目里，首先就昨晚报道提及的后备厢里发现尸体、有人目击数名少年从现场逃离一事进行了回顾。
随后，画面里出现了人行道边供奉的花束，应该是在弃车的三岔路口附近。
“他性格一直很开朗，经常讲笑话逗我们笑……在班上也很受欢迎。”前来送花的女同学声泪俱下地接受了采访。
“那些凶手绝不能受到原谅。希望早点抓住他们。”
仓桥与志彦和朋友们一起摆着V字形手势的照片出现在电视画面上。友人的脸上打了马赛克，仓桥与志彦则灿烂地笑着。没有多余赘肉的葫芦形脸庞看上去十分阳光，看上去的确是一个深得同学喜爱的少年。
还有一些像是从毕业纪念册上截取的照片，以及身着武州户泽FC队服的照片。无论哪张照片上，他都露出了惹人怜爱的笑容。
他的发型在发梢部分还做了造型，看上去绝不像是优等生，但浑身上下也没有一点不良少年的气质。说他是规士的朋友并不让人觉得意外。
户泽商业高中的校长召开了记者发布会并做了发言：“我听说，他是班级的开心果，每个人都喜欢他，对他的笑容印象深刻。一件如此惨痛的案件，夺走了这个独一无二的生命，这使我内心无比遗憾和沉痛。”
学校方面给出的评论也是相似的内容。这应该就是仓桥与志彦为人的真实写照，没什么粉饰美化。
仓桥与志彦开朗和受欢迎的性格越是受到关注，就越凸显了这一事件的残忍和极端。这样一名毫无罪过的少年，为什么非得受到如此残酷的对待？不难想象，对于此事的愤慨正在社会上进一步扩散。一登觉得，如果自己在毫不相干的情况下看到这些新闻，必然会抱有相同的情感。
在这个案子里，规士竟被置于可怜的被害人的对立面。自己的儿子，正是残忍和极端的一方。
仓桥与志彦这样的孩子惨遭毒手有多么令人难以置信，规士这样的孩子成为施暴的凶手就有多么令人难以置信——熟知规士为人的人应该都会这样想吧？又或者这只是身为家长的偏袒？反正不管怎样，规士的为人是必然不会被放在和仓桥与志彦同等的地位去评论了，即便有这样的评论，也不会得到社会的认可。
观看了新闻的人们会将案件的凄惨铭记在心，对施害者的凶残印象也将随之根深蒂固。如此一来，无论规士在案子中扮演了何种角色，无论他为人如何，都已不再有什么关系。只要身处加害者一方，规士就只能被贴上凶恶罪犯的标签，别无选择。
参与犯罪事件就是这个结果——尽管自己心中难以接受，一登还是凭借常年累积的人生阅历做出了无情的判断。
“他本来挺开朗的，但是暑假过后见到他时仿佛整个人都变了，感觉表情很阴郁……”
“那时候他脸还肿着，说是跟人打架了……跟朋友。”
有男同学描述了仓桥与志彦近期的状态。
一登觉得心情很复杂，因为这跟规士也很像。现在事情已经到了无法挽回的地步，二人遭遇无论多像，所面临的处境都已完全相反。
曲奇轻声呜呜地叫着，在一登面前不耐烦地来回晃悠，似乎想去散步。他们训练它不在家里大便，它很听话，一直忍着。
现在并非悠闲地带狗散步的时候，身为一只狗却要出于人的原因而强忍着不排泄，似乎也很可怜。一登这样想着，决定还是带曲奇去散步。
“我不是让你把电视关掉吗？”
他刚给曲奇挂上狗绳，就听见贵代美不耐烦地说道。其实刚才她一直在餐桌旁伸着脖子，看得目不转睛。一登很理解她试图置身事外的心情，于是拿起遥控器关上电视。
他拉着曲奇走出家门。秋季的傍晚，天空已经暗了许多。
门外有两个人影，其中一个手里还提着摄像机。
见一登出来，二人一下子蹦了起来，拿摄像机的那个将机器扛到了肩上。
“是规士爸爸吗？我们是都市电视台的，可以问几个问题吗？”另一个看样子是记者，只见他凑上前来问话道。
“那边的车是你们的吗？”一登没有理会，拿手指向一辆靠着隔壁家院墙停靠的面包车，“人家打电话来抱怨了，说如果是来找我们的让我找人动车。你们可以把车开走吗？”
“明白了，车我们会开走，在那之前我先问两三个问题可以吗？”记者挡到一登面前说道。
“你们干什么？凭什么拿摄像机拍我？”
“这是为了记录采访过程。很不好意思，希望您理解。我们不拍脸，只拍胸部以下的部位。”
记者谦和的语气里透着一种一口咬住就绝不松口的难缠，一登看着他叹了口气。
“我什么都不知道，什么也回答不了。”
曲奇想走，一直拉着绳子，但一登被拦住了无法动弹。
“回答您知道的就可以。我们听说，昨天被发现遗体的仓桥与志彦同学，生前常和您儿子一起玩，有没有这回事？”
“我也听说了，但是我不知道。我儿子从没提起过仓桥同学的名字。”
“您儿子现在在哪里？”
“不知道。从昨天开始就失去了联系，我们也在担心。”
“他最后联系您是什么时候？”
“昨天下午收到过一条短信，说暂时还回不来，不要担心。之后就没有了消息。”
“什么时候出门的？”
“前天夜里。”
“说什么没有？”
“没什么特别的。就说稍微出去下。”
“有没有什么惹人注意的表现，比如比较慌张或者兴奋？”
“没有。”
“那最近，他有没有什么不对劲的地方？”
一登一下子不知该说什么好，过后又答道：“我不清楚。”
“我们还了解到，包括仓桥同学和您儿子在内的一个小群体发生了内部矛盾，还打过架……”
“我都说了，我不知道。如果你采访时得到了什么消息，我倒是想让你来告诉我。”
一登反将一军，记者并未回应。
“那就这样吧。”一登觉得差不多了，就从记者身旁绕开打算离去。
记者则追了上来。
“对于仓桥同学的死，您怎么看？”
“怎么看？”
这样的问题如何回答，他心里还没有做过准备。他觉得这是在跟他摊牌——这是个应该抛给凶手家属的问题，而自己正身处需要面对这个问题的立场。
“我觉得是一件令人痛心的事情。不过现在什么都还没弄清楚，我也不知道应该再说些什么。”
“仓桥同学去世了，这个事实已经很清楚了。”
一登不愿意自己的立场被不相干的人仅凭臆测去决定，而记者则执拗地要将这一立场强加在一登身上。
“所以我才说，那是令人痛心的。除此之外我什么都不知道，也没什么好说的！”
穷追不舍的、赤裸裸的挑衅刺激了一登的神经，他的声音不自觉地激动起来。一名正推着自行车路过的女高中生看向一登，不知发生了什么。
“现在什么情况都不清楚，请你们不要乱说。”
“怎么叫乱说？”记者一脸明知故问的样子。
“你们可以不要再缠着我吗？我只是带狗出门散步。我还会回来。”
一登说完迈出步子，这次记者没有再追上来。
“本来就是什么都还不清楚。凭什么让我们来扮演凶手家属的角色？”——一登带着曲奇边走边回想刚才和记者的对话。他确定自己的应对没有过错，试图使激动的心情平静下去。
在想着那些的同时，对于整件事情今后动向的担忧正慢慢占据他的内心。
如果规士的下落查清了，他被警察带走，并被认定是案件的凶手之一，到时候又该怎么办？
自己是不是要面对摄像头认错，声泪俱下？
是不是得参加对规士的审判，站在证人台前，反省自己教导无方，发誓以后帮他重新做人？
是不是得一次又一次地给仓桥与志彦的父母写信赔罪，卖掉现在的房子支付赔偿金？
自己的事业呢？必然不可能像现在这样继续下去。高山建筑也好，花冢涂装也好，这些合作方肯定会选择断绝关系。自己被他们抛弃，然后消息传开，再没人愿意来合作。只有离开户泽，重新找个地方另谋出路，可是又无法保证一定顺利。
可怕。
那将是一个可怕的世界，完全配不上“未来”这个词。
对于规士就是凶手之一这件事，他仍然感觉不现实。然而在他看来，旁人已自顾自地建起了地基，打算将那可怕的未来置于其上。这种意识的相悖形成了两个冷热不同的世界，让一登战栗不止。
他一路往前走，不经意回忆起过去。
所谓过去，也就是规士小学六年级的时候，不过四年前而已。
父亲过世第七年的夏天，要在岐阜老家做法事祭奠。难得回去一趟，一登查到附近的江边正在举办钓鳟鱼的比赛，就从储物柜里翻出两根以前玩过的渔竿，带着规士去钓鱼。
一登小时候，曾在河岸边抓虫子作饵钓过鲩鱼，钓几条人工养殖的虹鳟自然不在话下。但规士可是第一次钓，比赛中需要靠观察鱼漂的动静和感受握竿的手感来判断鱼是否上钩，一开始着实费了好一番功夫才得了些要领。
不过有一登在背后指导鱼咬钩时该如何收放，规士就放心开始了和鱼之间的格斗，他小心翼翼地操纵被拉弯了的渔竿，嘴里兴奋地叫着：“上钩了，上钩了！”
一登还教规士取鱼的方法，见他已有了两三条战利品，俨然摆出了一副干劲十足的架势，便在一旁掏出了自己的渔竿。
“爸爸！”不一会儿，规士喊了一声，“我钓到一条小鱼！”
闻声看去，只见那鱼因拉竿力度过猛已脱了钩，正在河岸上蹦跶。
“哟，是条皋月鳟啊。”
那是一条不到十厘米的鳟鱼，应该是夏初时放下的鱼苗。细小的鱼体上排列着漂亮的斑纹，点缀有红点。
“皋月鳟可是很难钓的，你钓得不错。”一登表扬了儿子。
“我放下渔竿，碰巧它就上钩了。”规士得意地笑着，手里捧着鱼，仿佛那是一颗宝石。
“不过，这鱼还是放它回去吧。”规士的手已伸到了桶旁，听一登这样说，脸色立刻阴沉了。
“为什么？”
“因为它还小。它岁数可能和你差不多大。抓它太可怜了吧？”
规士似乎很不舍，但又认可了一登的话，点头道：“好吧。”
“用手托着轻轻放到水里，直到它游走。”
一登教他放生的方法，规士照办，打算将鱼放回去，但是鱼却躺在手上没有动弹。
“它是不是死啦……”规士忐忑的话声刚落，小小的鳟鱼就好像回过了神似的扭动起身子，游回了河里，“太好了！”
规士说着，开心地望向一登。看他那副样子，一登也很欣慰。他觉得，自己的建议很有意义。
之后规士再钓鱼，就不像之前那么热情了。看起来他心中似有许多想法。
“爸爸，”临走时，他问一登，“鱼被钓上来时，是不是很疼？”
颇具童趣的发问让一登莞尔一笑，同时思考着该如何回答。
更小的时候还无所谓，等到规士和雅都到了小学高年级的年龄，不管他们的问题多么幼稚，一登都尽量认真地回答。他不想用哄小孩的答案去敷衍。
当时他也想出了一个正经的答案——鱼嘴没有痛觉，所以感觉不到疼痛。鱼上钩之后的抵抗，只不过是试图摆脱渔竿的控制。鱼的挣扎，是本能地想要争取自由，而不是因为疼痛。而人类呢，则凭借智慧和技术去捕捉那些鱼。钓鱼就是一场人和鱼之间的比赛。
这番话应该能够充分传达鱼的勇敢和钓鱼的精髓，他觉得不错。
可是，规士放生小鳟鱼时温柔的表情留在了他的脑海，那一刻，他想要认真地对待那份温柔。
“如果你是鱼，会怎么想，如果鱼钩挂在了你的嘴上？”
“我才不愿意呢。好痛。”规士说着，又是笑又是皱眉。
“鱼可能也是一样的想法吧。”
听了一登的话，规士感慨颇深地望着放在冷藏箱里的鱼，同情地说道：“鱼真可怜。”他的表情还是那样温柔，一登觉得自己选择了正确的答案。
在那之后，他没有再和规士去钓过鱼。主要原因是上初中后规士就因为足球队的练习而起早贪黑，但一登也觉得，或许当初二人的对话也有着不小的影响。一登曾打算过如果规士央求，就再带他去钓鱼，但规士并未给他那样的机会。
不过一登并未因此而认为当初的回答错了。直到现在他仍十分满意，所以才一直记得。
小时候的规士就表现出了善良的一面。
仅仅过去了四年，那样一个孩子就变了，居然参与了一桩致人死亡的案件？
人的想法会随着成长而改变。步入成年之后，不可能只靠那些漂亮话生存下去。
不，改变的不仅仅是人。猛兽即便在幼年时被人驯服，成年后仍会流淌野性的血液，眨眼间即可向人亮出獠牙。这些都是本能层面的问题。
进入青春期后规士就变了。所以一登当然也明白，现在的规士已不是小学生时的规士了……
可他无论如何也无法将这些和此次的案件关联起来。
这完全是两码事。
找不到出口的思考使一登疲惫，他发出叹息。一抬眼，曲奇已跑到河岸的草丛边四处转悠，正打算找地方大便。看着它那副全不顾及人类烦恼的模样，一登连叹息都变得无力起来。