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“我已经好几天没看到它了。”
“那只猫长什么样子？”她脸上露出困惑的表情，开始有点迟疑。亨特赶紧又挤出满脸笑容。“是这样的，我也是爱猫一族。”
她立刻面露喜色，凑近亨特。“那是一只棕色的虎斑猫，眼睛是金黄色的，两只脚是白的。”她耸起肩膀，笑得好灿烂。“它真的好活泼。”
亨特走向装卸货月台。“我们可以从你的店面进购物中心吗？”
“这个——”
“不好意思，我们正在办案，不进去不行。”
那是一家服饰店。亨特和约克姆从月台走进仓库，经过试衣间，店里的女客人都吓了一跳，抬起头来看他们。但亨特不理会她们，自顾自往电扶梯的方向走过去。“克莱德，慢一点。”
虽然外头风雨交加，但购物中心客人还是很多。爸妈带着孩子，人潮汹涌，各色各样的衣服琳琅满目，人声喧哗。
“克莱德！”
亨特一路挤过人群，约克姆跟在他后面。“就是这家伙。”
“那家伙？什么意思？你到底在说什么？”
“有人用盒子装了一只猫摆在约翰尼家门口。一只棕色的虎斑猫，两只脚是白色的。我们要找的人就在这里。”
“是谁？”
“一个带枪的警卫。”
“我懂了，就是约翰尼看到的那个警察。”
亨特快步冲上电扶梯，跑进餐饮区，从成群的顾客中间挤过去，一路走向一扇门。门上面有一个牌子。“保安室”。门锁着，亨特按了电铃。
“保安室。”
亨特立刻就认出那是谁的声音。“史蒂夫，我是亨特警官。开门。”
“有什么问题吗？”
亨特用力拍了一下那扇冷冰冰的铁门。“他妈的开门。”
门哔的一声开了，亨特立刻三步并作两步跑上楼梯，约克姆跟在他后面。没多久，他们跑上了平台，掏出手枪。史蒂夫在楼梯口等他们，他后面的办公室门开着。“你让开，史蒂夫。”
“哇，嘿。”史蒂夫一看到枪立刻举起双手。
他们冲进保安室，看到一个肥肥的保安坐在监视屏幕前面，另一个坐在一扇大窗户前面，看着底下的餐饮区。两个保安都吓了一跳，一脸惊慌。他们两个都没带枪。“办公室在哪里？”亨特叫了一声，接着他转头看到那扇关着的门，看到那扇有百叶窗的窗户。“你。”他伸手戳戳站在旁边的那个保安。“你坐下。”那保安连忙坐到旁边的一张椅子上。亨特慢慢走向那间办公室门口，约克姆在旁边掩护他。史蒂夫被搞糊涂了。
“里面有人吗？”亨特问。
“你是说米琼先生吗？他走了。”
“米琼是谁？”
“老板的保安。”
亨特比了个手势叫史蒂夫离开门口，然后转头看看约克姆，数了三声。门很轻易就开了，他们立刻冲进去，发现里头空荡荡的，没一个人。
“我刚刚已经说——”史蒂夫走到门口，“米琼先生刚刚走了。”
“走多久了？”
“大概五分钟吧。”
“他多大年纪？长什么样子？”
“大概六十五岁吧，瘦瘦的，可是很结实。有点秃头，鼻子上有伤疤。从前好像是警察。”
“他带着枪吗？”亨特问。“身上穿制服吗？”
“平常都穿牛仔裤，一件猎装。还有，他腰带上佩着一把枪。我们这里只有他可以带枪。”
“哪一种枪？”
“啥？”
“哪一种枪？什么口径？”
“好像是点四五。”
亨特和约克姆互看了一眼，两个人都想到了。就是戴维·威尔逊车上发现的空弹壳。
“他身上有手铐吗？”约克姆问。
“我们每个人都有。”
“约翰。”亨特伸手指向里面那张办公桌。桌子已经很旧，上面满是刮痕，没什么特别，桌面上有一排屏幕，联机到中心的监视系统。其中三台屏幕上显示的是餐饮区，而且每一台屏幕上都锁定某种东西：满桌的年轻女孩子，年纪大概十三岁左右，或者更小一点。画面显示是特写镜头，亨特甚至看得到那些女孩子的牙套，酒窝，看到她们张嘴大笑，或是搔首弄姿。“就是这家伙。”
约克姆凑向前。“妈的。”
“米琼为什么会走？”亨特问。其实他心里有数。
史蒂夫立刻就回答：“他接到霍洛韦先生打来的电话。我不知道他们说了什么，不过电话是我帮他们接通的。”
“什么时候？”
“就是刚刚。就在你们进来之前。”
“史蒂夫，”亨特说，“米琼的地址给我。”
“我不知道他家的地址，不过从这里出去走两分钟就到了。”
“什么意思？”亨特问。
“他就住在购物中心后面。你走过那片草地，跨过一两条水沟，就到他家后门了。”
“你带我去。”亨特说。
“现在？”
“现在。”
史蒂夫舔了一下嘴唇，紧张兮兮地转头看看四周。“你不是在开玩笑？”
“不是。”亨特用力拍拍他的肩膀。“我不是在开玩笑。”
亨特拉开后门，走到后面的空地，冰冷的雨水立刻迎面打在他脸上。风势强劲，雨水斜斜地打在黝黑的柏油路面上，四散飞溅化为水雾，仿佛光线也被黝黑的路面吞没。这时有一辆车从他们前面开过去，挡风玻璃上一片雾气，雨刷来回摆动画出两道圆弧，扫掉玻璃上的雨水。“在哪里？”亨特嗓门越来越大。
史蒂夫伸手指着那个方向。背后的门砰的一声关上了。“就在那边。在那片树林中间。”亨特往那个方向一看，看到空地对面有一条水沟，沟边有一片小树林。那是矮小的雪松。“那边有一条小路。路不远。”
“你带我去。”
“噢，老兄。”史蒂夫抬头看看大雨滂沱的天空。“你会害我淋成落汤鸡，而且还会害我被炒鱿鱼。”亨特不理他。
“现在就带我去。”亨特说。
于是他们快步跑过湿湿的路面。空地上停着一辆雪佛兰休旅车，还有一辆破破烂烂的老福特，玻璃上贴着塑料带。他们从那两辆车中间跑过去，跑到水沟边。水沟里的水已经暴涨出来，黑漆漆的水流夹带着汉堡包装纸、塑料袋，还有香烟盒。接着他们来到树林，走上那条笔直狭窄的小路。路边是一大片空地，野草高大茂密。约克姆伸手拍拍亨特的肩膀。“要叫人来支援吗？”他扬起手上的无线电。
“没时间等了。”
“那最好。”约克姆把无线电塞回口袋里，然后解开枪套上的扣子。“我本来就懒得等。”
“哪一栋房子？”
史蒂夫靠向左边，从两棵雪松中间看过去。那一大片野草地后面有一排房子，亨特注意到这些房子都有窄窄的露台和棚架，还有几辆脚踏车。史蒂夫又伸手指了一次。“那边有一栋灰色的房子，后面的露台上有一辆红色的脚踏车，看到没有？”
“看到了。”
“那栋房子左边第三户就是他家。”
亨特算了一下，看到一栋低矮的平房，油漆已经开始剥落，转角有一棵冬青树。屋子里一片漆黑，没有动静。他伸手指向那栋房子叫约克姆看。
“他自己一个人住吗？”亨特问。
“好像是。”
“你待在这里别动。”接着亨特转头问约克姆：“你准备好了吗？”
“待命发射。”
他们跳过水沟，弯腰压低身体冲过那片空地，掏出枪对准前方。越往前走，两边的野草越高大，满是雨水的草叶划过他们的衣服。雷电隆隆，那条小路又湿又滑。
走到野草地边缘，他们停下脚步。前面就是空地了，已经没地方藏身。米琼的房子就在前面。空气中飘散着一股化学药品的臭味，不知道是哪儿飘过来的。
接着，他们快步往前冲了二十英尺，冲到那栋房子后面，躲到最大的那扇窗户下面，背贴在墙上。水沟堵住了，水一直溢出来。那股化学药品的臭味越来越浓了，闻起来像是在烧什么东西。亨特慢慢站起来，探头看看窗户里面。窗帘拉着，不过中间有一条缝。窗户里是客厅，看起来又黑又脏，老旧的家具破破烂烂，天花板很低矮。橘黄色的地毯，墙壁是廉价的松木板。而米琼就像史蒂夫所描述的一样，瘦瘦的，可是很结实，有点驼背。他弯腰站在计算机前面，身上的衬衫被汗水浸湿了。壁炉里有一堆光盘起火燃烧。“他在毁灭证据。”亨特又蹲下来，慢慢移到后门口。“你到前门去守着。六十秒后我们一起行动。”
约克姆绕到前门。后门就剩亨特一个人，滂沱大雨打在他身上。他又冒险探头往窗户里看了一眼。米琼披头散发，拼命敲按键，猛拍计算机外壳。接着，他忽然伸手拿起一把斧头。亨特这才注意到原来桌子旁边有一把斧头。把柄是胡桃木的，斧刃锈成了黑色，只有刃口闪烁着银光。米琼高高举起斧头，铁青着脸，紧抿着嘴唇，眼睛仿佛快要喷出火来。接着，斧头往下一挥，立刻听到塑料壳碎裂的噼啪声，还有玻璃碎裂的声音。
他想砸烂计算机。
要命。
亨特立刻蹲下去，冲到门口，伸手转了一下门把手。门锁着。他用肩膀顶了一下门板，发现那是廉价的薄木板。于是他用力一撞，门柱应声碎裂，他冲进了厨房，满是泥巴的鞋子踩在油布毯上滑了一下。从厨房门口看出去，他看到客厅有人影闪动，于是立刻冲到客厅并掏出手枪。“警察！警察！不准动！”
计算机主机上缘已经被打扁了，米琼站在旁边高举着斧头。他一看到亨特手上的枪，忽然愣住了。亨特注意到他眼中闪过一丝惊慌。“不准动！”亨特慢慢走进客厅，举枪对准米琼。客厅里弥漫着一股烧塑料的味道。
米琼摇摇头，伸出舌头舔了一下嘴唇。
“把斧头放下。”亨特转头看向前门的方向，看看约克姆进来了没有。接着他听到前门传来玻璃碎裂的声音。
“把斧头放下。”亨特又喊了一声。
米琼脸上抽搐了一下。壁炉里一缕黑烟冒向烟囱。米琼深深吸了一口气，亨特注意到他脸上露出一种破釜沉舟的表情，而且还看到他身后的前门闪过一个人影，而且有金属反光。是约克姆。他已经绕进客厅，举着枪。
这时米琼用力一挺身，斧头高举到头顶上。
“不要开枪。”亨特大喊了一声，可是已经太迟了。
米琼把斧头往下一挥，那一刹那，约克姆开枪了，正中心脏。
米琼往前一倒趴在地上，两根手指头抽搐了一下。亨特冲到壁炉前面，把火堆里的光盘踢出来，然后抓起火钳刺进火堆里，把着火的光盘夹出来，拼命想抢救几张。后来约克姆也跑过去帮他。有五张光盘没受损，十几张被烧得焦黑，另外有十张已经烧到变形，完全没救了。
亨特往后退了几步，鞋子上沾满了灰烬一片漆黑，喉咙一阵刺痛。他瞪着约克姆。约克姆面无表情。“你何必杀他呢？”亨特问。
约克姆低头看着那具尸体。“我看到他拿斧头要砍你。”
“他是要砍计算机。”
约克姆的表情看不出半点愧疚和悔意。“大概从那个角度看有错觉吧。我的视线被挡住了，看不到你手上有没有拿枪。我一进门的时候正好看到斧头劈下来，从那个角度看，感觉是他拿斧头要砍你。”
“唉，要命，要是你没开枪就好了。”
“正当防卫。”
亨特愣了一下，一动也不动。“是正当防卫。”
“正当防卫。”客厅里开始飘起一股血腥味。约克姆把枪塞回枪套里，眼神显得有点阴沉深邃。“毫无破绽。”说完他转身走了。
五分钟后，支援的警察赶到了。局长也来了。接下来，他们开始被盘问，每个问题都是咄咄逼人。整屋子里挤满了警察。屋外依然风雨交加。到了黄昏，尸体被运走了，光盘都用塑料袋包起来送回局里，交给最顶尖的计算机技师。局长把亨特和约克姆叫到厨房去。“我再问你们最后一次，确定是这家伙干的吗？”
“我们认为他和柏顿·贾维斯有牵连。”
“为什么？”
“偷来的车牌，还有购物中心那只死猫，还有约翰尼·梅里蒙的笔记——”
“别跟我扯什么小鬼的笔记。”
“完全符合他笔记里的描述。”亨特不罢休。“年龄，身高，头发的颜色。我们已经确认过三次了。”
“再说一次给我听。”
于是亨特又说了一次，说明所有的细节。局长默默听他说，没有打岔，而且眼睛几乎一眨也不眨。
“我们抢救了几张光盘。”亨特说出了结论。“硬盘好像没受损，应该可以查到一些线索。”
局长看看亨特，然后再看看约克姆。“我要你们两个马上回局里。”他说。“你们两个好好给我写报告。还有，你刚刚说的，你们谁都不准泄露出去。不准告诉任何人，你们两个不准互相讨论，不准告诉你们的太太和女朋友，不准告诉别的同仁——先把报告交出来再说。听清楚了吗？”
“知道了。”
局长伸手指向门口。“马上回去给我写报告。”
“可是我很想去喝杯啤酒。”约克姆说。“报告明天再写可以吗？”
局长懒得理他。“快去写报告。”他说。“你们两个都要写。一人写一份。然后写完就回家乖乖睡觉。明天我再来想办法看要怎么收拾这个烂摊子。”
“哦，烂摊子。”约克姆重复了一次他最后那个字眼，口气不怀好意。
“要不然你要我怎么说？”局长也不客气了。
“绝对正当防卫。”
局长两手叉腰，仰起肥肥的下巴。“有人在他家的客厅被人开枪打死。你最好是正当防卫。”
亨特开他自己的车，但局长却命令约克姆和另一名警员同车。“这样感觉不太好吧。”约克姆有点不高兴，不过两个人都明白为什么。局长不让他们两个坐同一台车讨论报告的内容。他不想让他们有机会预先套好说辞。亨特回到局里的时候，没有看到约克姆。他在门口碰到新来的警官。他叫马修。他是刚调来的，所以亨特对他所知有限，只知道他长什么样，听过他的风评。听说这人很精明，很正直。他眼睛颜色很淡，表情严峻。他带亨特走到一间空的会议室，亨特跟在他后面，注意到他走路有点跛。一开始他问的都是一些常规问题。每次有警察开枪，都一定会被问这类问题。不过，要是问的时间比较长，问得更深入，那就是因为那一枪打死了人。亨特答得不慌不忙。他从前也被人问过。
结果，没想到这一问就问了整整三十分钟。
“你和约克姆警官是好朋友，没错吧？”
“我们是搭档。”
“警官，你有点答非所问。”
“约翰·约克姆是我的好朋友。”
“你有没有见过约克姆警官在愤怒的状况下开枪？”
“没有。当然没有。”
“他有没有使用枪械过当的记录？”
“使用枪械的时机涉及主观判断。约克姆警官的判断一向很精确。”
“这是你的个人看法？”
“是的。”
“你会有这种看法，是因为他是你的朋友吗？”
“因为我是重案组的组长。”亨特开始感觉浑身发热。“因为我担任警察已经有十七年的经验。你问够了吗？”
“还有几个问题。”
“要问就赶快问。”
马修拿铅笔敲着桌面，懒洋洋地靠到椅背上。“今天稍早的时候，约克姆警官是否到过你的办公室？”
“没错。”
“你们在讨论什么？”
亨特终于失去耐性了。“我们最近要讨论的事情太多了。”
马修露出微笑，可是眼里完全没有笑意。“那当然。”他手上的铅笔还敲着桌面。“你们在讨论蒂法妮·肖尔，还有那些被杀害的小女孩。”这样问下去会没完没了。
“我再给你一分钟。刚好一分钟，一秒钟都不会再多。”亨特说。“然后我就要走了。”
马修忽然弯腰凑向前。“今天稍早在你办公室，约克姆警官有没有说过，不管那些孩子是谁杀的，那个人非死不可？”
亨特没吭声。
“他有没有说这句话？”
“时间到了。”亨特站起来。
“你还没有回答我的问题。”
亨特口气冷若冰霜。“不管他说过还是没说，跟今天的案子都扯不上关系。当时米琼举着斧头，约克姆是正当防卫。”
“你确定吗，警官？”马修把椅子往后一推，靠到墙上。亨特注意到他表情变得很冷酷。“你最好仔细想想看。”
亨特走出警察局，一路上都没跟人打招呼。他走出门口的时候，低头看看手表。七点。门外是滂沱大雨。他失魂落魄地走到车子旁边，坐上车。车里的空气闷热又潮湿。他抬起手握住方向盘，启动电门。他本来以为会看到媒体记者，结果却一个也没看到。大概是因为下雨吧。
有人听到他们在办公室里说话。
虽然办公室的门关着，可是约克姆说的话还是被人听到了。
亨特用力抓紧方向盘，忽然回想起约克姆一枪命中米琼心脏的情景。当时米琼举起斧头，约克姆冲进客厅，正好看到斧头往下劈。回想当时的画面，他忽然觉得有点不对劲。
真的有哪里不对劲吗？
一分钟后，亨特打电话回家给儿子。电话响了七声，儿子接了电话，他听到电话里有音乐声。亨特强打起精神，尽量不让儿子听出他很疲惫，听出他内心的不安。“嗨，艾伦。”
“干吗？”
“吃过晚饭了吗？”
“我在吸可卡因，看色情片。我有没有吃饱，你在乎吗？”
亨特拼命压抑自己的情绪。“我马上就回家了。要我带点东西回去给你吃吗？”
这时他转头看看车窗外，看到约克姆从警察局门口走出来。他瞄了亨特一眼，然后抬起手比了一个拿枪的手势。亨特打开车灯。约克姆又比了一个扣扳机的动作，然后就坐上他自己的车。他好像跟亨特一样，被大雨淋得浑身湿透也浑然无觉。
“中国菜。”艾伦说。“不过，再过一个钟头我就吃不下了。”
约克姆打开车门，但忽然又关上车门。他们的车子分别停在停车场的两边，两个人隔着停车场看着对方。
“为什么再过一个钟头就不吃了？”
“因为我有事要做。”
亨特忽然感到很疲倦。他已经很厌倦两个人之间那道无形的围墙，而且，日复一日，那道墙越来越高。那种对立永无休止。他已经受不了了。
约克姆钻进车子里，亨特感觉得到他发动了引擎。“吃完饭想不想去看电影？从前你小时候，吃过饭我常常会带你去看电影。”
“我不太想看。”
“真的？”
“对，真的不想。”
约克姆的车开出了停车场，这时候，他儿子正好也挂了电话。亨特合上手机，看着约克姆的车子渐渐远去。实在应该找约克姆谈一谈，可是亨特还没有心理准备。还不行。不，应该说他根本开不了口。他还有一个钟头的时间。凯瑟琳家十分钟就到了。他想了一下，然后发动引擎。他按照路上的限速乖乖开了五英里，车子稳稳地开在潮湿光亮的路面上。当车子来到郊区，他不自觉地越开越快。雨水穿透黝黑的夜幕打在路面上。他忽然明白，原来他是那么渴望看到她，远超乎世上的一切。
车子开上小山坡，没多久又下坡。车灯照向山坡下，照亮了底下的几间小房子。房子与房子之间的距离恰到好处，家家户户屋子里都透出灯火，树林里一片昏黄。可是凯瑟琳家却有点不太一样。亨特越开越慢。挡风玻璃上缘结了一层薄雾，亨特弯腰侧着头从挡风玻璃下缘看看凯瑟琳家。她家的车道上没看到车。她的车还被警方扣押着。不过，路边倒是停了一整排的电视转播车。总共有九辆。不对，十二辆。
车子从她家门口经过的时候，亨特转头看了一下。美国有线电视新闻网，福克斯新闻频道，几乎所有电视台的播报小组都到齐了。他车子转了个弯开上凯瑟琳家的车道，从整排的转播车旁边开过去。那一刹那，转播车的车门忽然被拉开，播报小组从车子里钻出来冲进滂沱大雨中。他们很内行，知道不可以靠近凯瑟琳家的院子。他们乖乖站在马路上。亨特一钻出车子，他们立刻拉大嗓门七嘴八舌抢着问。
“你找到约翰尼了吗？”
“听说是他引导你找到了那个专杀小孩子的连续杀人犯，是真的吗？”
摄影机都有防水设计，播报员都穿着雨衣，但他们还是一样很快就浑身湿透。他们锲而不舍地追问，七嘴八舌，甚至已经完全顾不了采访的基本礼貌。他们已经在大雨中等了太久了。亨特朝房子走过去。
“警官，听说总共发现了七具尸体，是真的吗？”
是第九频道的记者。亨特认识那家伙。
“听说阿莉莎·梅里蒙的尸体也在里面，是真的吗？”
他们嗓门越来越大。
“警官？警官？”
他们追问的速度越来越快，在滂沱大雨中，他们几乎是声嘶力竭地大吼。亨特转身不理他们，面向门口。敲了第二次门，凯瑟琳就开了门。她还是一样那么娇小，那么苍白，那么美。
“梅里蒙太太——”
那群记者立刻一阵骚动。亨特连忙侧身挡住摄影机，不让他们拍到凯瑟琳。她对他微微一笑，笑容比亨特预期的要来得自然一点。“我可以进来吗？”他问。
她开门让他进去，然后立刻关上门。“约翰尼找到了吗？”
“还没。”
她闪开了一下，让亨特脱掉湿透的大衣。屋子里只点了一盏灯。她走到窗口，把窗帘掀开了一条缝瞄了外面一眼。沙发旁边的茶几上摆着一杯咖啡，已经冷掉了。“是真的吗？”她转过头来瞥了他一眼，然后又回头去看外面。“他们说的是真的吗？”
“他们说了什么？”
“他们说你们发现了一座集体坟墓。他们还说，要不是因为约翰尼，你们永远找不到那个地方。”
“是真的。”
“有一个问题，我实在没有勇气问你。”
“阿莉莎应该没有在里面，不过……”
“不过什么？”她回头看着他，眼中露出一丝恐惧，下巴微微扬起。
“那些尸体还没有全部检验完。雨势太大了，我们被迫停工。”
“那么，要等明天？”
“明天就知道结果了。”
她双手抱住自己的胸口。“要喝杯咖啡吗？还是想喝茶？不好意思，家里已经没东西吃了。”
“咖啡好了。”听她讲话的声音，亨特感觉得出来她状况不太好，不过比他预期的要好多了。她比他想象中坚强。“我不能待太久。”
“我去拿咖啡。”说完她就转身去倒咖啡。
“谢谢你，凯瑟琳。”
她把咖啡倒进杯子里，然后递给他。“这么说，你们是还没有找到吗？完全没有消息吗？”
她问的是约翰尼。“还没。”他说。“对不起。”她又看看窗外，看着外面的暴风雨。接着，她坐到沙发上，亨特坐到她旁边。“那孩子很坚强。”亨特说。“我们还在找。”