莱斯莉举起手中的文件，说道：“私自翻阅潜在客户资料这件事足以让你丢掉饭碗。”
“求你不要告诉老板。”
莱斯莉在杰克对面的座椅上坐下，虽然表面怒气冲冲，但其实她并未如此生气。曾经先后有六名合作律师试图说服威廉·博伊德成为其客户，不过，一切努力都是徒劳，这一点，莱斯莉心知肚明。威廉·博伊德身边的律师都来自纽约顶尖的律师公司，他绝不会考虑雷文县这样的小地方。他之所以会大驾光临雷文县，只是因为这里有一片一千九百英亩的狩猎区。这片狩猎区曾经归梅里蒙家族所有，威廉·博伊德在此有一栋房屋，每每博伊德来此狩猎，身边总跟随着一大群客户和年轻漂亮的女人，屋中则摆满动物死尸。在雷文县这个地方，倘若无法用法国的美酒或是都市男人的辛酸故事打动年轻漂亮的女人，便难有立足之地。
莱斯莉旁若无人地翻阅着文件。威廉·博伊德，四十二岁，离异，先后毕业于耶鲁大学和宾夕法尼亚大学沃顿商学院，前妻出身于加利福尼亚州的名门贵族。资料里有很多博伊德在各个地方的照片：工作场所、纳帕、索诺马等。他的办公室位于华尔街，私人豪宅位于康涅狄格州。财政状况有所更新，现如今，他的基金公司名下有三十亿资金，最小的项目投资金额为两千万，他去年的收入是四千万。资料里有一张地图，地图上是博伊德在雷文县的住所地址，距离默木野不到一英里。莱斯莉合上资料，抬头对杰克说道：“我猜梅里蒙先生跟我见面之前已经来过你办公室了吧？”
“莱斯莉，你听我说……”
“他想从这份资料中知道些什么？”
莱斯莉举起手中的资料，杰克紧张地咽了咽口水。“他就是……就是好奇而已。”
“只是因为好奇吗？你们两个这样的行为让我没办法再继续和你们交谈下去了。”
“很抱歉，我很理解你现在的心情。”
“难道梅里蒙先生还对博伊德先生怀恨在心吗？”
“你是指约翰尼是否还在生博伊德先生的气吗？”
“少在这儿和我玩文字游戏，我随时可以炒你的鱿鱼。”杰克后退了几步，不过，莱斯莉并不会解雇杰克，她没这个权力。“约翰尼当初为什么会开枪射击博伊德？我要知道真正的原因。”
“约翰尼告诉过你是因为博伊德在哺乳季节猎杀黑熊吧？”
“不可能只是这么简单。”
“约翰尼追踪过博伊德好几次，他太肆无忌惮了，很多黑熊、小鹿和山猫的幼崽都被他残忍猎杀，早在以前，约翰尼和博伊德就曾经发生过正面冲突。”
“是暴力的肢体冲突吗？”
“差一点。”
“他可以报警啊。”
“那不是约翰尼的办事风格。”
莱斯莉将资料放到腿上，思考着约翰尼的案子和亿万富翁博伊德之间的关联。“你可以开车吗？”
杰克一脸疑惑地点点头。
“那就好，”莱斯莉一把将车钥匙扔到杰克的办公桌上，“你来开车。”
莱斯莉坐在副驾驶上，继续翻阅着资料。博伊德人高马大，长相帅气，虽不敌约翰尼·梅里蒙，却也是风度翩翩，他喜欢打高尔夫和壁球，不过似乎对狩猎异常狂热。无论是非洲还是远东地区，只要有猎物，他势必毫不留情。
莱斯莉和杰克坐在车上，一声不吭。
“你怎么知道博伊德现在在雷文县？”
五分钟后，杰克终于开口打破了沉默。莱斯莉斜眼看向杰克，他似乎很难受，正常的右手操纵着车辆，而左手却短小得几乎够不着方向盘。“我不知道他在不在雷文县，”莱斯莉回答道，“不过如果你想让我帮你朋友的忙，那我就必须全面了解这件事情。”
这一趟行程可能出现两种截然相反的结果，要么是莱斯莉更加了解约翰尼·梅里蒙的故事，要么是她拿下步入律师行业以来最大的客户。不过这一点，莱斯莉并没有提及。根据资料显示，威廉·博伊德的对冲基金公司去年在律师费上一共花费了一千两百万，只需要这笔费用的百分之十，就足以让莱斯莉成为高级律师，倘若能够得到百分之二十，她将会名声大噪。
“你朋友的枪法真的很准吗？”
“是的，很准。”
“他当时可能会被判蓄意谋杀，这一点你也知道的吧？”
杰克收了收下巴，调低挡速穿过弯道，随后加速冲上一条宽敞的柏油公路。
莱斯莉看出杰克内心的窘迫，她微笑着说道：“当我问约翰尼从轻处罚的判决时，他拒绝跟我探讨这个判决的原因。博伊德有钱有势，他完全有能力让你的朋友把牢底坐穿，可是约翰尼却得到了从轻处罚的判决，你知道这是为什么吗？”
杰克耸耸肩，回答道：“如果真是那样的话，那博伊德就必须和约翰尼对簿公堂。像威廉·博伊德这样的人是绝不会让约翰尼出庭的。”
“为什么不会。”
“因为当约翰尼开枪的时候，他吓得屁滚尿流的，而且他本身就没有胜算，他是在哺乳季节猎杀。他可是公众人物，媒体一定会对他作出负面报道。”
莱斯莉试着想象在丛林里被他人开枪射击的场面。“你觉得约翰尼是因为这么简单的理由逃脱罪名的吗？”
“并不全是。”
“你说话的口气跟辩护律师似的。”
“它们才刚出生一个多月。”
“你说什么？什么它们？”
“那些黑熊幼崽，当时它们才刚出生一个多月。”
博伊德的房屋就在两英里外。公路沿着一条溪流延伸，在一个转弯后，一路蜿蜒至山顶。站在山顶上，山谷的风光尽收眼底。道路两旁景色宜人，草木整齐，绿篱葱郁。博伊德的房屋是用石头、雪松和橡树树干建造的，位于山顶之上，四周是古老的参天大树。房屋旁边是一个能容纳十辆车的车库。房屋前的公路上停靠着一辆大型越野车和一辆银色奥迪。莱斯莉打开车门，惊叹道：“这真是令人难以置信。”
令莱斯莉惊呼的是这里狭长的山谷和广阔的视野风光。溪流在山谷中跳跃，远处的山丘拔地而起，周围树木丛生，房屋门前的花岗岩在下午阳光的照射下闪闪发光。“那里就是默木野，那群隆起的山丘和其后的三千英亩都属于默木野。河流沿着高地顺流而下，流入沼泽，然后继续奔腾一百英里，汇入大西洋。”杰克向莱斯莉解释道。
“那这座房子的占地面积有多大呢？”
“从这条公路开始，向北延伸一到两英里的地方都包含在内。这座房子大概位于中心位置。”
莱斯莉盯着眼前这栋房子，深蓝色的屋顶，高大的石柱，门廊上铺设了精致的地砖。“我明白为什么博伊德要把房子选在这儿了，从这儿看到的山顶风光简直太壮观了。”杰克看向别处，没有回应，莱斯莉觉察到了杰克的欲言又止。“怎么了？”
“这里是梅里蒙家族的豪宅旧址，约翰尼的祖先就埋葬在这里，在那些树对面。”
“你在开玩笑吧。”
杰克扬起下巴，莱斯莉抬眼望去，高大粗壮的长藤树映入眼帘。“我忽然有点明白为什么约翰尼会开枪了。”
“并不是因为这个原因。”
“好吧。先进去再说。”
走过门廊，高约十英尺的双扇门站立在蓝色的地板之上。正当莱斯莉准备伸手按响门铃时，右边的门忽然自动开启。一个女人站在门后，大约四十来岁，平易近人，身形柔美，身穿法兰绒衬衫和一条牛仔裤。“请问你们有什么事？”
莱斯莉向前一步，礼貌地回答道：“你好，我是莱斯莉·格林，这位是我的助理杰克·克罗斯。突然登门拜访，实在是抱歉，不过我们希望能见见博伊德先生。我们不是推销员，也没有什么恶意。”
门后的女人露出微笑。“你们好，我是玛莎·古德曼，是这里的厨师，也是管家，我基本上什么都做。”她一边说着，一边同莱斯莉与杰克一一握手，“通常不会有多少人到我们这儿来，说实话，我很高兴二位能够前来。请进，博伊德先生就在屋内。”
莱斯莉和杰克走进屋内，巨大的拱顶悬于头顶之上，房屋中央有一根用树干制成的圆柱，上面布满手工雕刻的狩猎图。
“很壮观吧。”管家轻轻抚摸圆柱，说道，“这是三位波兰雕刻家共同完成的作品，仅仅雕刻这个圆柱就花费了九个星期的时间，”她抬手指向天花板，继续说道，“这些椽子花费了整整一年时间。”
天花板上的椽子从中心向房屋四周延伸，墙壁上挂满来自世界各地的战利品，其中有羚羊、捻角羚水牛。壁炉旁的底座上摆放着一头灰熊雕塑。客厅地面上摆放着几根象牙，形成一道特殊的门帘。
“两位请稍等一会儿，我去叫博伊德先生，他应该在枪支收藏室。请两位自便。”
在玛莎转身离开后，杰克伸手触摸其中一根象牙，象牙约八英尺长，微微泛黄，不过依旧光滑平整。“你觉得怎么样？”莱斯莉突然开口问道。
“这里竟然有一根长达八英尺的象牙，我觉得博伊德先生应该被罚款。”
杰克从几根象牙中间穿过，前面是一条走廊，走廊边有很多房间，还有一道宽敞的楼梯。鲜艳的地毯给木质地板增添了几分色彩，墙上挂了几张肖像画，此外，还有枪支、长矛和石弓。
“博伊德这家伙可真是有钱啊。”莱斯莉感叹道。
杰克轻推开一扇半掩着的房门。这间房子远不止富丽堂皇这几个字能够形容。房间内的棕色皮椅像海绵一样柔软，桌子由木头和压花皮革制成，堪称经典之作。右边墙壁下方是一处壁炉，壁炉架上排列着许多博伊德和各种猎物同框的照片。壁炉架上方的墙壁上挂着一颗装裱精致的鹿头，杰克从未见过如此巨大的鹿头。这颗鹿头显然已有些年头了，它神色朦胧，鹿角跟杰克的左手手臂一般粗壮，两根鹿角之间足足有六英尺的距离，且两边完美对称。鹿头下方有一块锈迹斑斑的牌匾，杰克凑上前，大声读出牌匾上的内容。
“‘森林之神。一九三一年冬天，由十四岁的伦道夫·博伊德射杀。’”
“你捕猎吗？”
门边传来一名男子不悦的声音。杰克认出这名男子便是照片里的博伊德。此时，莱斯莉率先开口解释道：“博伊德先生，您好，希望您不要介意，玛莎让我们自便，不要拘谨。”
“玛莎应该多看看家规。这间房子是禁止外人进入的。”
“博伊德先生，您……”
“我问你是不是捕猎？”
博伊德看着杰克，蓝色的眼睛里射出怒火，毫不掩饰。杰克思考再三后，小心翼翼地回答道：“不，”他抬起自己残疾的左手，“我不捕猎。”
“你知道你正在看的这个是什么吗？”
“我猜这应该是鹿之类的动物。”
博伊德上下打量着杰克，眼神落在他残疾的手臂上，随即点点头，紧张的气氛得以化解。博伊德开口说道：“一九三一年，我爷爷杀死了这头鹿，他生活在伊利诺伊州，当时还只是个小男孩。他们说伊利诺伊州有很多白尾鹿，据说是因为那里冬天天气恶劣，还跟什么基因库有关。你对伊利诺伊州的鹿有了解吗？”杰克摇头，博伊德再次松了一口气，继续说道，“你是约翰尼·梅里蒙的朋友吧。”
“你认识我吗？”
“梅里蒙先生朝我的帐篷开了十一枪，差点把我打死。我在预审法庭上见过你。”
“那是两年前的事了。”
“那我只能承认我在其他地方见过你了。你好，我是威廉·博伊德。”博伊德和杰克友好地握手。“你是莱斯莉·格林吧，我对你所在的公司有一些了解。”
“真的吗？”莱斯莉一边跟博伊德握手，一边惊讶地问道，“我能冒昧地问一下，您为什么会对我们公司有所了解吗？”
“老实说，是因为他，”博伊德指向杰克，“更确切地说，是因为他朋友名下的那块土地。”
“你为什么会关心默木野？”杰克问。
博伊德挑起一边眉毛，回答道：“哦，这个呀，难道你朋友没有告诉你吗？”
“告诉我什么？”
“来，过来坐。”博伊德示意杰克在皮椅上坐下，“你们想喝点什么吗？水？红酒？或者想来点更猛的？”莱斯莉和杰克礼貌地拒绝了。博伊德走到餐柜前，倒上一杯威士忌。“我为我之前的恶劣态度向你们道歉。”博伊德指向房门，说道，“不过，这是我的私人空间，我几乎不允许外人进入。”
“的确是我们不对，我们应该待在原地等您的。”
博伊德耸耸肩，转向另一话题。“我有个问题想问你们二位。”
“您问吧。”
“你们二位是约翰尼·梅里蒙的代理律师吗？”
“我正在考虑要不要接他的那起上诉案。”
“一审判决的结果确实对梅里蒙先生很有利。”
“您知道这件事？”
“当然知道，你会接他的案子吗？”
“我还没有决定。”
博伊德坐到桌子边上，继续问道：“他跟你说过其他的事吗？有没有提到过我？”
“没有。”
此时，杰克突然插话道：“我不太愿意跟你们讨论这个话题，莱斯莉，你可能没把约翰尼当成客户，但我把他当成客户。”
“他付钱给你了吗？跟你签合同了吗？”莱斯莉追问道。
“莱斯莉，你听我说……”
“耐心一点，”博伊德向杰克挥手示意，“你想保护你的朋友，这点我很尊重。不管你信不信，我真的努力在帮他，在这个问题上，我也愿意帮你。”
“怎么帮？”
“我想买你朋友的地，不过他拒绝出售。只要有人能够说服他，我愿意支付一定的报酬。你是他的朋友，也是他的顾问。你应该转告他，三千万这个价格已经够高了。”
杰克喉咙差点哽住，他惊诧地反问道：“三千万美元？”
“我在半年里已经出了六次价了，我也派过其他律师前去说服他，其中有几个本地人，可是他们根本找不到约翰尼。约翰尼确实神出鬼没，不过也不是完全找不到。他有时候会离开默木野。”
杰克仍然踌躇于博伊德的出价。约翰尼只有三条裤子和一双像样的鞋子，三千万足以让他飞黄腾达。“你真的愿意出三千万？”
“这个价格已经很不错了。”
“这简直是默木野本身价值的十倍！”
“价值这个东西具有一定的主观性，在我眼里，它就值那么多钱。如果你能说服你朋友的话，我会给你开一个好价钱，”博伊德露出微笑，“一名合作律师一年的薪酬是多少？我会给你双倍的报酬，”博伊德转眼看向莱斯莉，“你也是一样。”
杰克没有吭声，他走到房间另一端的餐柜前，倒上一杯酒。
三千万美元啊。
疯了吗？
“对梅里蒙先生来说，这是一笔很划算的交易，”博伊德自顾自地说道，“二审开庭后，他很有可能丧失默木野的所有权。他现在最好的选择就是把地卖给我，拿着这笔钱去逍遥快活，让我来承担这份风险。格林女士，我很愿意雇佣你成为我的专属律师，我在纽约的私人律师的时薪是九百美元，我可以给你同样的报酬。”
“您真是太大方了。”莱斯莉克制住内心的狂喜，沉着地回答道。
“等等。”杰克背对着博伊德，不过，博伊德密切关注着他的一举一动。莱斯莉很清楚，这一切的决定权完全掌握在杰克手中。“约翰尼曾对你开过十一次枪，他说过如果你再敢回去，他一定不会让你活着走出去。”
“暴力可不是一件好事情。克罗斯先生，格林女士，请告诉我你们公司的合作律师一年能赚多少钱。”
莱斯莉正准备开口，杰克快人一步，说道：“没人会出比市场价值高出十倍的价格。”
“你确定吗？我的净收入超过一亿。希望二位不要介意我的直率，不过我想说的是，如果我想得到某样东西，我就一定会买下它。当然了，这需要优秀人士的协助。关于此次上诉，我会承担所有费用，另外再付给你们三年的薪水。”
“如果你能告诉我为什么默木野对你来说重要到非买不可，那我或许会考虑帮帮你。”
“啊，我懂了。你担心我的目的纯粹是想剥夺对约翰尼来说最重要的东西，毕竟我和他算是敌人，我的猜想没错吧？请跟我到这边来，我给你看一样东西，相信你看过之后，一定会打消疑虑。格林女士，你也过来吧。”
博伊德带着杰克和莱斯莉穿过走廊，进入一间四周完全密闭的房间，房间里摆满了各式各样外观精致的长枪。杰克伸手一一触摸。其中绝大多数的价钱甚至超过他一整年的工资。
“你了解枪吗？”博伊德问道。
“不，不是很了解。”
“我痴迷于狩猎，所以我才买下这块地，建了这栋房屋。我会邀请五湖四海的客户到这儿来和我一起捕猎，共享清闲时光，其中有地产开发商、沙特酋长、演员，还有来自得克萨斯州的石油商人。在我看来，这是必要的交易投资，但问题是这里只有一千九百英亩。”博伊德指着墙上的一张地形图说道，“这里就是默木野，知道这片地有多大吗？六千英亩，外加边界地带，”博伊德指着地形图上一块巨大的绿色区域，继续说道，“你朋友的土地和我的地之间隔着三个农场，我已经买下了其中两个，第三个正在洽谈中。这笔交易完成后，我将拥有和默木野邻接的三千四百英亩土地。”
“但是你想拥有这一整片土地，是吧。”
“即使是依照得克萨斯州的标准来判断，九千四百英亩土地也已经足够大了，如果再加上默木野北边的土地的话，那可是将近五万英亩啊！”
“四万九千四百一十二英亩。”
博伊德抬起双臂，激动地回答道：“是的，就是四万九千四百一十二英亩，你很了解默木野，你知道它到底有多大。”博伊德试图让杰克卸下防备，不过杰克并不买账，他对博伊德冷漠依旧。“我只需要花三千万就可以拥有这么辽阔的一片地，难道不划算吗？现在你还认为我是想要伤害你朋友吗？”
“你到底想从我这里得到什么？”
“我想让你说服约翰尼。”
“他不会卖掉默木野的。”
“克罗斯先生，我们一起分析分析。再过两年，约翰尼就会因为没钱交税而被剥夺默木野的土地所有权。约翰尼现在是个穷光蛋，他妈妈也没有多少存款，继父只是一个小小的警察，退休金只有七万八千美元，而他名下房屋的贷款金额却是这个数字的两倍。你是约翰尼唯一的朋友，我知道你是一名正义的好律师，但是你在法学院读书时欠下的九万七千美元贷款还没有还吧？”杰克惊愕地张开嘴，博伊德若无其事，继续说道，“我请私人侦探调查过，很意外，没花几个钱就轻松得到了这些信息。”
“就这么简单？”杰克努力克制住内心的怒火，问道，“我说服约翰尼把地卖给你，然后你让我从此衣食无忧？”
“我想要默木野，代价都是次要的。”
“为什么你这么想要？”
“我已经告诉过你原因了。山猫、黑熊、鹌鹑、鹿、羊，我可以捕杀好多猎物。”
“为什么你会选择到雷文县来捕猎？你住在康涅狄格州，又在纽约工作，为什么到这儿来？”杰克反复追问。
“坐飞机过来很方便啊。”
“就因为这个原因？”
“像雷文县这样的地方，土地价钱很便宜，一英亩只需要五千美元。”博伊德的语气里透露出一丝嘲讽。“我估算了一下，那应该是你们四年的收入吧。”博伊德转头看向莱斯莉，问道，“你们公司的合作律师一年能赚多少钱？”
杰克开着车，一声不吭。他用力拉扯操作杆。“你生气了，我很明白你的心情。”坐在一旁的莱斯莉说道。
三挡，四挡，杰克不断加速。“他是个骗子。”
“或许吧。”
杰克摇摇头。他不是怀疑，而是笃定。
“我们应该聊聊博伊德开出的条件。”
“有什么好聊的？如果公司代表博伊德，那我们就不能代表约翰尼出庭，这是互相矛盾的。”
“这个决定不是由你来做。”
“事实上，这是由我决定的。如果我不答应这笔交易，你觉得博伊德还会考虑我们公司吗？”杰克毫无妥协之意，他感觉自己被玩弄了，莱斯莉也参与其中。“你究竟是怎么知道博伊德在家的？”
“我不知道啊，只是碰运气而已。”
“呵，碰运气，从公司开车到这里可真是方便，一点都不远。”
“克罗斯，你别这样，不要因为这个事情生气。你最好的朋友住在沼泽地，他最后会怎么样？你想想。”
杰克仔细思索着莱斯莉的话，莱斯莉似乎察觉到了他近来对那片沼泽的恐惧，也察觉到了他对约翰尼的担忧。不过最终，决定权只掌握在约翰尼手中。“约翰尼有自己的想法，我决定不了。”
“不管你能不能决定，你都应该好好考虑考虑博伊德开出的条件。对我们两个人来说，说服约翰尼把地卖给他是最明智的选择。约翰尼可以拿到三千万，我们两个人一人可以拿两百万。”
“两百万？”
“保守估计，至少能拿两百万。”
杰克对这笔巨款惊诧不已。他一年的薪水才六万美元，而仅仅是争取这点钱已足以让他筋疲力尽。“博伊德是个骗子。”
“你为什么一直重复这句话？”
“他的爷爷伦道夫·博伊德根本不是生活在伊利诺伊州，而是出生在雷文县，二十一岁死于第二次世界大战，此前的二十一年一直生活在这里。那份文件上清清楚楚地写着他们的家族史。”
杰克伸手指向座椅上的文件，莱斯莉无动于衷。“你说的是那个在一九三一年杀死一头鹿的小孩儿？管他呢！我们每个人都会撒谎，不是吗？”
莱斯莉一语中的。的确，杰克偶尔也会撒谎，不过这并不足以改变他对博伊德的看法。“博伊德说他到这儿来是因为这里土地价格便宜，而且从纽约坐飞机过来很方便，但是他没有提到他的爷爷以前就生活在雷文县，也没有提到他父亲出生在这里。为什么他故意漏掉这两点？”
“也许是因为这个并不重要，也或者是因为他根本不在意。”
莱斯莉想要相信博伊德，这一点杰克并不奇怪，毕竟两千万不是一笔小数目，而且无须大动干戈便可轻易得到，无论她此前对约翰尼抱有怎样的想法，面对如此巨大的诱惑，都不足以相提并论。问题在于，这笔巨款的兑现需要杰克帮忙。杰克已经盘算好了接下来的一切，莱斯莉首先会利用那双魅惑的双眼，对他动之以情，晓之以理；紧接着，所有的好言相劝转变成恶言相向；倘若仍未如愿，莱斯莉势必会联合其他律师，逼迫他乖乖就范。杰克不知道自己接下来将会面对的是硬逼还是软磨，不过此刻他内心的愤怒、担忧以及强烈的不真实感是确定无疑的。令杰克难以释怀的不是博伊德脱口而出的简单谎言，也不是自己目前所面临的威胁和失业风险，更不是使他最好也是唯一的朋友约翰尼大失所望的悲伤，而是博伊德的虚伪。博伊德不仅仅表现出一次不诚实，他说了两次谎，而第二则谎言是如此阴暗，杰克完全不知所措。