木芷回头望了一眼，追赶的道士在数十丈开外，说远不远，说近不近。“只要进到终南山里，林木茂密，便能甩掉这群道士！”她大声说着话，声音几乎被呼啸的风声所淹没。
乾坤背着金无赤，根本没工夫回头。他之前已背了金无赤好一段时间，腰背极为酸痛，但此时此境，他只能咬牙坚持，拼尽全力飞奔。
身后的道士越追越近，乾坤和木芷并肩奔行，最终赶在被追上之前，冲出了广阔的麦田，飞奔进了终南山脚下的茂密树林。
进入树林后，两人只管往草木荒莽处奔行。重阳宫的道士追进树林后，初时尚能看见两人的身影在树林深处出没，但追了一阵便看不见了，只能依循足迹来追踪。
在山林里奔逃了一阵子，乾坤累得气喘吁吁，不得不停下来歇息。他将金无赤从背上放下来，然后靠树而坐，大口大口地喘着粗气。
木芷不断地朝后方望去，看重阳宫的道士是否追来。
歇了片刻，后方渐渐有人声传来。
木芷问道：“乾坤眉，你还行吗？”
乾坤站起身来，说道：“我别的没有，力气却有的是。”
木芷说道：“你不必勉强自己，若是不情愿，大可不用管我们。”
乾坤哈哈一笑，不由分说便重新背起金无赤，快步往前走去。木芷感激地看了一眼乾坤的背影，心知若是没有乾坤帮忙，她孤身一人绝不可能背着金无赤逃这么远。她跟在乾坤的身后，用手托举着金无赤的身体，尽可能地减轻乾坤的负重。
行了两三里路，两人又坐下歇息，但是没歇多久，身后追踪的道士便又近了，两人只得再次前行。
如此在终南山中走走停停，不知不觉间竟行了二三十里路，日头渐渐偏西，身后追踪的道士仍然没有被甩掉。
木芷向身后望了一眼，说道：“想不到重阳宫把活死人胎珠看得如此之重，追了一整天还不肯罢休。”
乾坤看了一眼天色，说道：“再有一个时辰天便黑了，到时候他们看不见我们的足迹，想追也追不上了。”
木芷往前方眺望了一眼，说道：“用不着等到天黑，再往前走上一段路，我们便能甩掉他们。”
乾坤举目眺望前方，问道：“前面有什么？”
“继续往前走，”木芷说道，“你很快便知道了。”
乾坤怀着一丝好奇，与木芷继续前行。
因乾坤背负着金无赤，所以两人不可能走陡峭的山路，只能沿着山间的峪谷而行。终南山雨水充沛，峪谷中常有溪水流淌，两人沿途都能见到溪水流经左右。但此时往前行了一段路后，一直在身旁蜿蜒流淌的溪水却突然断了，前方出现了一个狭长的峪谷，峪谷中雾气弥漫，好似林间瘴气，白茫茫的一大片，什么都看不见。
乾坤突然望见这种深山雾迷的奇景，不由得停下了脚步。
望了几眼后，乾坤猛然觉得这个雾气弥漫的峪谷有几分古怪，但到底哪里古怪，一时之间却又说不上来。
“这个峪谷终年大雾弥漫，”木芷说道，“用来甩掉身后那群道士，再合适不过。”
乾坤观察了这个峪谷片刻，忽然间明白过来。自从进入终南山后，沿途鸟语虫鸣，不绝于耳，可眼前这个峪谷却十分寂静，没有一星半点的声响，难怪他会觉得古怪了。
乾坤看了看前方，雾气弥漫，又看了看身旁，溪水断绝。
猛然间，他想起了终南山中的一个传闻。
“前面这个峪谷，是不是叫作水穷峪？”乾坤问道。
木芷有些讶异：“你以前来过这里吗？”
“我以前一直住在长安城里，连终南山都没来过，更别说是这里了。”乾坤说道，“但我听说过水穷峪鬼村的传闻，这峪谷大雾弥漫，与传闻中的水穷峪很像。”
“不错，前面这个峪谷正是水穷峪。”木芷说道，“如你所闻，水穷峪的确有鬼村，不过除此之外，还有别的东西。”
“还有什么？”乾坤追问道。
木芷望着前方大雾弥漫的水穷峪，忽然露出了一丝意味深长的笑容，说道：“有鬼。”
第五章 第二十二个受害者
荒村诡事
“有鬼？”乾坤在过去的一天里知道了太多神怪莫名的异事，但此时听到木芷说水穷峪里有鬼，第一反应仍是不信。
木芷说道：“水穷峪里原本有一个村子，住了十几户村民，传闻这些村民一夜之间离奇消失，不知去向。他们人虽不见了，鬼魂却在不久后飘了回来，在这片峪谷里游荡，最后化作了迷雾，终年弥漫于此。眼前这片迷雾便是鬼，鬼便是迷雾。待会儿走进迷雾之中，你若是听到什么奇怪的声音，比如哭声或笑声，你大可不必惊慌，不去理会即可。”
乾坤说道：“世上岂有妖魔鬼怪？你这话可唬不了我。”
木芷面露微笑：“我先把话说在前头，待会儿真有妖魔鬼怪跳出来，你可不要怕得屁滚尿流。”
乾坤哈哈一笑，煞有介事地说道：“倘若如你所说，真有妖魔鬼怪跳出来，我还巴不得呢！在下乃是堂堂正正的道士，降妖除魔正是分内之事，妖魔鬼怪来一个我斩一个，来两个我斩一双。只怕到时候妖魔鬼怪见了我这一身法服，无须我动手，早已吓得屁滚尿流，溜之大吉了。”
木芷被乾坤的这番话逗得一笑。她从怀里取出了九宫盒，将九宫盒打开，用指甲在左下角的格子里挑出一些浅黄色的粉末，吹燃了火折子，将浅黄色的粉末撒在火焰上，一股白烟顿时呈一条直线升起。她挥动火折子，用白烟熏遍了乾坤和金无赤的全身，接着又把自己全身上下熏了个遍。
乾坤看得奇怪，道：“木姑娘……”
他的话刚开了个头，木芷却打断了他，道：“你我共历生死，何必再这么见外？从今而后，你别再叫我姑娘，叫我木芷便好。”
乾坤笑道：“那好，往后我叫你木芷，你也别乾坤眉长乾坤眉短了，叫我乾坤就行。”
木芷微微一笑，道：“乾坤，你刚刚想说什么？”
“我想问你这熏的是什么？”乾坤指了指九宫盒中的浅黄色粉末。
“这是净身粉，可以盖住身上的人味儿，让我们三人免受雾气之害。”木芷说完这话，轻吹一口气，灭了火折子，将九宫盒揣回怀中，迈步向雾气弥漫的水穷峪走去。
乾坤因木芷所说的话愣了一下，待木芷走出三四步后，方才回过神来。“木芷，”他背着金无赤紧赶几步追了上去，“你说盖住人味儿，那是什么意思？”
木芷说道：“你别问这么多了，总之我是为了你好，绝不会害你。”
乾坤是个聪明之人，见木芷不肯直说，知道必有不便言明之处，尽管满腹疑问，却也强行忍住，不再追问。
两人走进浓稠的迷雾当中，仿佛走进了异界幻境，四周白茫茫的一片，隐隐约约可以看见一些低矮的树木，树木的枝干盘虬卧龙，仿若张牙舞爪的鬼怪妖魔，在雾气之中看起来尤为诡异古怪。乾坤只觉得雾气格外干燥，似乎不含半点水汽，不像寻常雾气那般湿润。“水穷峪水穷峪，当真是一点水也没有。”他暗暗心道。
走了一阵，迷雾深处渐有房舍的轮廓显露出来。
乾坤看见了房舍，脑海里顿时浮现出关于水穷峪鬼村的传闻。据说水穷峪里原本有一个村子，住了十几户村民，这些村民以打猎为生，通常隔上三五天，就会把打到的野味带出终南山去换米面。可是后来有一阵子，这些村民突然不再从终南山里出来了。有几个庄稼汉想换些野味，扛了几袋米面进山，却发现水穷峪被雾气笼罩，村子里的所有房舍都完好无损，家什器皿都在，东西原样未动，可就是不见人影，整个村子像是一夜之间便尽数荒废了。十几户村民就那样莫名其妙地消失了，从此再也没有出现过。乾坤望着迷雾深处显露出来的房舍，知道前方便是传闻中十几户村民离奇消失的鬼村了。
传闻中的鬼村出现在眼前，乾坤却丝毫没有惧怕之心，反而因为即将踏入鬼村而暗暗兴奋，脚步不由得加快了几分。
走进迷雾笼罩的鬼村，四下里寂静无声，死气沉沉，荒废已久的房舍影影绰绰，东一户西一户，看似杂乱无章，又像是按某种规律排布的，透着几分说不清道不明的怪异。
木芷说道：“天就快黑了，夜里山路不好走，你背着金无赤走了这么久，也一定很累了。我们先找个地方休息一晚，等天亮了再赶路。”
乾坤背着金无赤走了将近两个时辰，早已腰酸背痛，腿脚绵软，恨不得立刻躺倒在地，好好地睡上一觉。但他时刻不敢忘记身后追踪的上百个道士，说道：“能休息固然是好，但重阳宫的道士，却要趁此机会追上来了。”
“你不必再去理会那些道士，”木芷说道，“只要进了这片迷雾，他们能活着出去，就算不错了。”
乾坤听木芷说了这话，顿时想起进入迷雾之前，木芷曾燃烧净身粉熏遍了三人的全身，说是可以避免受雾气之害，如此看来，这片雾气定然暗藏某种凶险，倘若毫无防备走入其中，多半要倒大霉。他这样想时，忍不住环顾四周，总觉得弥漫在四周的迷雾透着几分诡异，好似迷雾深处潜伏着什么东西，以致他身处其间，总有一种被什么东西盯着的古怪感觉。
“既然如此，我们便挑一间房舍，先休息一晚。”乾坤说了这话，背着金无赤往前走了十来步，注意力落在了一间夹在两株大树之间的房舍上。这间房舍用木材搭建而成，外面糊了一层土墙，看起来还算完整，足以遮风御寒。乾坤抬脚踢开房门，当先走了进去。
一眼望去，只见房舍内一片荒废景象，墙角悬挂着蛛网，桌凳积满了灰尘，床上的被褥已经发霉，各种家什器皿俱在，只是全都遍布尘埃，当年房主人似乎走得太过急切，以至于没有带走任何物品，这与水穷峪鬼村的传闻倒是完全吻合。
木芷随后进入房舍，将床简单收拾了一下，揭去发霉的被褥，又把床板清理干净。乾坤小心翼翼地把金无赤卧放在床板上。
木芷检查了金无赤后背上的伤口，尽管颠簸了一个下午，但金无赤的伤口并未裂开，也没有渗血，这让木芷松了一口气。她柔声说道：“金无赤，不管你能不能听见我说话，你都一定要坚持住。只要过了今晚，明天回到洞天福地，凭主人的医术，一定能够治好你。”
乾坤在旁听了这话，难忍好奇，问道：“木芷，你主人是谁？”
木芷说道：“主人隐居在洞天福地，是一位隐修羽士，道号叫作‘道藏一叶’。”
“道藏一叶。”乾坤默念了一遍这个道号，又问，“他的医术很厉害吗？”
“主人深明药理，医术超绝，尤其是针灸之术，可谓出神入化，天底下没几个医士大夫能胜过他。”木芷说道，“金无赤后背中刀，原本只是外伤，可他为了救我，服了冥石散与鬼兽相搏，致使内外俱伤，已是濒死状态。但主人一旦出手救治，以主人的医术，便是金无赤身在鬼门关上，也必定能将他救回来。”
乾坤想起自己从盗洞里爬出来时，曾看到金无赤与鬼兽在千年银杏树下激烈搏斗，当时他心里还在惊讶，金无赤明明已经受了重伤，为什么还能跟没事似的与鬼兽搏斗厮杀，此时听木芷提及此事，忍不住问道：“你所说的冥石散，那又是什么东西？”
木芷看了一眼金无赤腰间悬挂的漆金葫芦，说道：“冥石散是金无赤炼制的丹药，服用一颗，能让人短时间内忘却疼痛，激发出体内潜藏的劲力，让人变得比平时厉害数倍，倘若一次服用数颗，便会让人狂暴异常，变得凶悍无比。但冥石散是用各种毒石研磨成粉聚炼而成，本身带有极强的毒性，会对五脏六腑造成极大损害，服用一颗，等同于折寿一年，连续服用数颗，便会让人体内积毒难除，五脏六腑常年阵痛，后半辈子一直生活在痛苦当中，是以金无赤从不敢轻易服用，只有在极度危急之时，才会服用冥石散。”说到这里，她不禁神色哀婉，眼中噙泪：“他本就身受重伤，可是为了救我，竟然服下了冥石散……倘若他有什么三长两短，我这辈子……都不会心安的。”
乾坤看着昏迷不醒的金无赤，心里不由得肃然起敬，说道：“你不必担心，老天有眼，好人自有好报，金无赤一定会平安无事的。”
木芷点了点头，默然片刻，说道：“我出去看看那群道士有没有追来，顺带弄点吃的回来。你留在这间屋子里，好好守着金无赤，切记不可出门走动，否则一旦迷路，便很难再走回来了。”
“你就这么出去，便不怕迷路吗？”乾坤问道。
木芷回道：“我在终南山里生活惯了，这种程度的雾气，还难不倒我。”说着冲乾坤温婉一笑，转身走出房舍，消失在了迷雾当中。
乾坤独自留在房舍内，守着昏迷不醒的金无赤。他枯坐了一会儿，渐渐困乏起来。昨晚一宿没睡，又长时间背着金无赤赶路，他的身体早已疲惫不堪，再加上此时四下里寂静异常，无边的睡意顿时如浪似潮，汹涌泛起。
接连打了好几个长长的哈欠后，乾坤终于抵受不住越来越沉的睡意。他将房门掩好，将桌凳擦拭干净，然后趴在桌子上，额头枕着双手，打算小憩一会儿。
闭上眼睛只不过片刻时间，乾坤便迷迷糊糊地开始入眠。
然而就在这时，房舍外忽然有声音飘来，乾坤猛地睁开了眼睛。
那是一种乐器的声音，柔和而又浑厚，圆润而又深沉。乾坤曾在长安城里听过这种乐器声，那是胡笳所特有的声音。
这阵胡笳声十分古怪，听起来似乎极为渺远，如同远在天边，又像是咫尺之隔，就在房舍门外。
乾坤不禁皱起眉头，坐直了身子。“木芷身上没有携带胡笳，自然不是她，莫非是追来的道士？”乾坤这般暗想的同时，更加仔细地去听，只觉得这阵胡笳声绵远悠长，不由得愈加疑惑。“这阵乐声如此清幽自然，倘若是追来的道士，不可能有这等闲情逸致，吹奏得出如此悦耳的胡笳声。”他不禁暗暗心想，“倘若不是追来的道士，这深山野林的，又会是什么人呢？”
乾坤大感好奇，忍不住走到房门前，将房门拉开了。他朝门外望了一眼，到处都是白茫茫的雾气，只听见胡笳声是从正前方传来，声音忽远忽近，但根本看不见吹奏之人身在何处。
乾坤好奇不已，一时忘记了木芷的叮嘱，走出房舍，循声向正前方走去，想看看到底是什么人在吹奏胡笳。
刚走了几步，前方忽然有一道红影一闪而过，消失在了迷雾深处。乾坤急忙向迷雾深处追赶了十来步，驻足环望，四下里白茫茫一片，那道红影已然不知去向。
胡笳声在乾坤追赶的瞬间出现了变化，原本是从正前方传来，此时却变得左右飘忽，仿佛四面八方都有人在吹奏一般。乾坤暗觉奇怪，忽然间想了起来，在进入迷雾之前，木芷曾经叮嘱过，倘若听到迷雾中有什么奇怪的声音，不去理会即可。“木芷一直在终南山里生活，她既然这么说，一定有她的道理，我还是回去看着金无赤为好，免得走远了迷路。”乾坤念头一起，立即改变了主意，转回身来，只见十余步外的房舍已经变成了迷雾中的一团黑影。他迈开脚步，向房舍走去。
回到房舍，踏进门的一刹那，乾坤脸色剧变。
在房舍的角落里，床板上空空荡荡，先前因昏迷不醒而卧躺在那里的金无赤，竟然消失不见了。
乾坤急忙把房舍的角角落落寻了一个遍，桌下、床底和柜子里全都看过了，还是不见金无赤。他出门后只走了十来步，紧接着便转身走回，一来一去，只不过是瞬息之间的事，身受重伤昏迷不醒的金无赤，怎么会突然间就从房舍里消失，而且消失得无声无息，连半点痕迹都没留下？乾坤的头皮阵阵发麻，疾步冲出房门，左右张望，入眼处尽皆白茫茫的迷雾，哪里有金无赤的影子？
“怎么可能？这不可能……”乾坤不断地在心中暗道。
心疑神乱之际，乾坤忽然想起了关于水穷峪鬼村的那段传闻，十几户村民一夜之间离奇消失，从此再也没有出现过。此时此境，金无赤的突然消失，与传闻中那十几户村民的遭遇，是何等的相似。
血蝠
金无赤的后背受了重伤，哪怕他醒了过来，也绝不可能在这么短的时间内走出房舍，并且消失得无影无踪。“莫非有人趁我出去之时，溜进房里将金无赤抓走了？”乾坤暗暗心想，“难怪迷雾里一直有人吹奏胡笳，原来是声东击西，故意引我出去。”此时他才注意到，方才持续不断的胡笳声不知何时竟断了，四下里早已恢复了死一般的沉寂。
“无论如何我也要把金无赤找回来！”乾坤从怀里掏出墨黑色的阴匕，向迷雾深处走去。
乾坤不知道金无赤去了哪里，因此没有确切的寻找方向，只能凭着直觉去寻找。他的感觉一如先前，总觉得雾气深处有什么东西在暗处盯着自己。这种感觉越来越强烈，以至于他希望能在迷雾当中看到某个人，哪怕不是金无赤，是木芷也好，即便不是木芷，是追踪而来的道士也行。但迷雾中并无人影出现，那些不断出现又隐去的，除了盘虬卧龙的低矮树木，便是已经废弃的破旧房舍。
寻了一阵毫无发现，乾坤的脑中忽然闪过一个念头：“会不会躲在路过的房舍里？”他一直在迷雾当中寻找，却忽略了那些忽隐忽现的房舍，倘若真的有人抓走了金无赤，完全有可能躲在某间房舍里。
乾坤这样想时，身边正好出现了一间低矮的房舍。他当即破门而入，然而房舍内空无一人。
乾坤离开这间房舍，沿着来路往回走，一旦看见房舍，便打开门看上一眼，但每一间房舍都是荒废已久的样子，落满尘埃的地上没有任何脚印，四处悬挂的蛛网没有任何破损，显然没有人进入过。
乾坤往回走了好一阵子，检查了好几间房舍，始终没有发现金无赤的踪迹。更令他奇怪的是，先前待过的那间房舍一直没有出现，这让他意识到，自己很可能已经偏离了来时的方向，在迷雾之中迷路了。
再走了一阵，前方忽然出现了一道黑影。
那道黑影不是人，而是一块一人高的石碑。
乾坤走到石碑近前，只见石碑上有两列斑驳的刻字：“行到水穷处，坐看云起时。”
这一句话，出自唐代大诗人王维的名作《终南别业》。乾坤之前和木芷一起进入水穷峪的途中，没有看见过这块石碑，他独自出来寻找金无赤的途中，也没有看见过。这块石碑的忽然出现，证明他此刻的的确确是迷路了。
乾坤环顾四周，浓雾稠白，浑然不知方向。
一旦停下来，迷雾深处藏有东西并盯着自己的感觉便更加强烈了。这种感觉令乾坤浑身都不自在，总觉得附近躲藏着什么人。
“木芷？”乾坤轻轻喊了一句，然而附近并没有人回应他。他提高声音，又喊了一句：“木芷，是你吗？”仍然无人回应。他索性扯开嗓门，大声喊叫起来：“木芷！”
喊叫声远远地传了出去，没有得到木芷的应答，只换来一片沉寂。
辨别不出方向，总不能一直停留在这里，乾坤只好继续缓步前行，仔细地观察四周，希望能找到之前见到过的树木或房舍。
走了没多远，乾坤忽然停住了脚步。他微微侧耳，听见迷雾深处传来了一阵极快的脚步声。
这阵脚步声交错混杂，应该是好几个人的脚步声混在了一起，而且节奏非常之快，似乎有人正朝他所在的地方快步奔来。
既然是几个人，那就不可能是木芷。乾坤闪身躲到一株大树背后，偷眼朝脚步声响起的方向望去，只见迷雾深处出现了五道朦朦胧胧的人影。这五道人影不断地变大，不断地变清晰，最后露出了真容，竟是五个重阳宫的绣青道士，为首之人正是阎道清。
“声音就在附近，都散开了，仔细搜。”阎道清跑到距离乾坤仅有五六丈远的一块空地上，停下来小声地下了命令。另外四个绣青道士领了命令，立刻四散开去，在周围仔细地搜寻起来。
距离太近，乾坤不敢探头窥望，只能缩身藏好，心里暗想：“真是晦气，没把木芷叫来，倒把姓阎的招惹来了。”他躲在树后，不敢随意乱动，生怕弄出声响，暴露了自己的藏身之处。
乾坤一动不动，却仍然无法避开危机，一个绣青道士正好往他藏身的地方搜寻而来。
这个绣青道士越走越近，最后走到乾坤躲藏的大树旁边。他从侧面朝树后望了一眼，然后不动声色地转身走向阎道清，嘴里说道：“阎师兄，这边没看到人。”他一边说，一边抬手指了指乾坤藏身的那株大树。
阎道清立刻会意，招呼搜寻其他方向的绣青道士，说道：“看来姓乾的小子不在这附近，咱们再往前面寻一段路。”他嘴里这样说，却指了指乾坤藏身的那株大树，然后带着四个绣青道士向大树靠近，悄悄向左右散开，准备分头从大树背后包抄。
躲在树后的乾坤对这一切一无所知，等到暗觉侥幸的他反应过来时，阎道清和四个绣青道士已经突然跳将出来，将他团团围住了。
乾坤不显慌乱，反而笑道：“好你个姓阎的，真是老奸巨猾，一不小心又上了你的当。”
阎道清面色铁青，肃声说道：“乾坤，你身为本派绣白弟子，却偷入三祖殿抢走活死人，又擅闯本派禁地仙茔园，盗掘祖师仙茔，还勾结外敌，挟持掌教真人和尹师伯。你做出如此欺师灭祖的行径，实在是罪不容恕。掌教真人已亲率道众追来，你若是识相，便束手就擒，老老实实跟我回重阳宫，听凭掌教真人发落！”
身受围困，乾坤却大大咧咧地往地上一坐，笑道：“我倒是想跟你回重阳宫，可是被你们追着跑了一整天，两条腿不听使唤，走不动啦。”说着捶了捶腿，顺势往地上一躺，用双手枕着脑袋：“还是睡着舒坦，后背一挨着地，便再也不想起来了。”
“少在我面前装模作样！将来进了阴阳楼，大把的时间让你睡，只不过那时候睡的可不是地面，而是带刺的铁床了。”阎道清嗓音肃杀，旋即吩咐身旁的绣青道士，“把这叛徒抓起来！”
两个绣青道士走上两步，伸手抓向乾坤的胳膊。
乾坤嬉皮笑脸，一脸满不在乎的样子，忽然看准时机，双手猛地一扬。原来他用双手枕头之时，已悄悄抓了两把土在手中。水穷峪不见水迹，土都是干的，一扬起来便是两把土灰。两个绣青道士离得太近，猝不及防，双眼骤然一痛，捂住眼睛惨叫起来。乾坤趁机从其中一个绣青道士的腋下钻过，爬起身来朝迷雾深处奔去。
阎道清没料到乾坤竟然使出如此下三烂的手段，当即破口叫骂，带着另外两个绣青道士追赶乾坤。
乾坤惦记着寻找金无赤，不想和阎道清等人过多地纠缠，本想一口气冲进迷雾里，借助雾气的遮掩甩掉阎道清，但他背了金无赤走了差不多一个下午，双腿早就疲软不堪，行走尚可，奔跑甚难，只一小段路就跑不动了，阎道清非但没被甩掉，反而越追越近。
“乾坤，站住！你这欺师灭祖的叛徒，休想逃脱！”阎道清一边追赶，一边在后面大声喝叫。
如此你追我赶了一段距离，周围低矮的树木逐渐变成了参天大树，这时在正前方的迷雾之中，忽然响起了一阵“吱吱吱吱”的怪叫声，声音密如急雨，尖锐刺耳。