必须尽快做好准备。我要是早做决断就好了，但也无法确定那么做就是正确的。
“你不贷款，对吧？”
“嗯。”说着，我拿出了一个装着现金的背包。
“你别告诉我这是你从银行偷回来的啊。”管理员的表情稍显惊讶。
“这是我多年的积蓄，都是我努力工作赚回来的。”
管理员一副半信半疑的样子说道：“我可没兴趣打听你的个人隐私。”
办完手续并付清全款后，管理员告诉我：“明天登记好了，我就把钥匙给你，然后你就可以搬进去了。”说完，他又补充道，“我办事够麻利的吧？你知道这是为什么吗？”
我忍着没说出那句“因为你很闲”，回答道：“因为业务熟练？”
管理员笑着说：“因为我很闲。”
这种做法谈不上是什么计划，倒更像是当场想出来的，但在我看来，现在只剩下这一条路可以走了。
先下手为强。
我想起以前在院子里和黄蜂对决时的场景。那也是我们家经历的一次危机。当时，我凭借在网上搜索到的相关信息和家里的滑雪服、头盔等，勉强化解了危机。不过，这次我不可能再从网上查到相关信息了，用上滑雪服和头盔也无法打倒医生。
这就意味着我只能用手上现有的东西来保护家人。既然黄蜂可以搞定，那我觉得打倒医生也不是没有希望。
与槿联系没有遇到什么麻烦，可以说是非常顺利。按照桃说的步骤，我很快就通过电话找到了槿。他既没有确认我的身份，也没有询问目标——医生的具体情况。
了解了最基本的信息并告诉我付款方法后，槿说了一句“我明天联系你”，便挂断了电话。
在杀手界，大多数杀手都不关心是谁花钱雇了自己，更不会在乎自己要杀的目标是谁，我曾经也不在意，需要的只是动手的时间地点、任务的风险与难度，还有天气情况，仅此而已。
不过，槿好像又与此不同，他给人一种漠然的感觉。曾听说将人推到车轮下杀掉的“推手”是指那些“因运气不佳而死于事故的人”，但也许世界上并没有什么推手。就像“镰鼬”“神隐”其实与“鼬”“神”无关一样[3]，当说到“那家伙被推手干掉了，真是可怜”时，也与推手本身无关。
我和槿在电话里的寻常交谈确实有些令人扫兴，但经过这次通话，我察觉到了他身上那股让人难以捉摸的气息。
我接下来要去藤泽金刚町。那里有一家小商店，表面看起来是卖渔具用品的，暗地里却做着武器弹药的买卖。据说这家店已经开了很久，以前的老板年事已高，便将店交给了隐退下来的杀手继续打理。
我买了枪和弹药。
“这些东西你要放到哪儿？被家人看到就麻烦了吧？”结账时，留着胡子的老板问我。
我一言不发，目不转睛地观察着他。
他的体格很健壮，看来说他曾是搏击运动员的传言属实。他正将我买的手枪和防弹衣装进一个出国旅行用的大行李袋里。
“你为什么会觉得我有家人？”我依旧紧紧地盯着他，不放过他任何细微的反应。我在这家店买过很多次装备，但我清楚地记得自己从没说过多余的话。
“咦，你没有吗？我只是觉得你看起来像有的。再说了，每个人基本都会有家人吧？”
“或许是吧。”我虽然这样回答，心里却已经不再信任他了。他肯定从医生那里听到过我的事，而医生也很可能早就料到我会来这里买需要的武器。
“不好意思，我还是不买了。”
老板慌忙抬起头，拿起行李袋放到了我面前。“我都已经给你装好了。”
“可我还没收啊。赶紧退钱，东西我不要了。”
“喂，哪儿有你这样的啊？”老板的语气很是不满。
我盯着他，并且做好了准备，如果他敢再挑衅，我立刻冲过去掐住他的脖子。
老板也不傻，应该已经从我的眼神中察觉到我不是在开玩笑，只得将嘴边的话咽回去，恋恋不舍地将我刚才递过去的钞票重新数了一遍，还给了我。
“我有话要你转告医生。”恐怕老板会将我来过这里的事告诉医生。“就说我明天想见他。如果他不来，我手上的东西就会出现在它们该出现的地方。”
我也不知道自己手上到底有些什么东西，更不知道该出现的地方是指哪里，但我对自己唬人的功力稍微感到意外。不知是有桃之前放出去的谣言做铺垫，还是我的演技太好，老板竟然老老实实地点了点头。
我把钱放回钱包，打算离开。走到店门口时，我转过身，发现老板立刻站得笔直。我并不觉得他在身后准备好了手枪，或许他只是在害怕。
“你已经报信了吧？”
“啊？”
为了应付难缠的客人，店里肯定安装了警报装置。门把手上的按钮、地板上的凸起，都是不容易被客人发现的机关。老板通知的人可能是警察，也可能是强行将闹事者轰出去的类似保安的杀手。不过与我旗鼓相当的对手应该没工夫在这里对付我，那么老板能叫来的应该就是警察了。也许他是想等我拿着买好的东西走出门时，正好能撞上赶来的警察吧。
“医生是觉得我被警察抓起来更好吗？要是我全都招了，他打算怎么办？”
我刚说完，就意识到医生这样做不仅可以限制我的人身自由，还能用家人的安危来要挟我，甚至还可能在警察局中安插杀手。这样确实能压制我的反抗。
我走出店门，只见两个身穿制服的警察迎面走了过来。
“请等一下。”警察的例行询问开始了，“你刚才在干什么？”
“我在那家渔具店转了一会儿，不过没看见什么喜欢的。”我故意装傻。
我不知道自己看起来像不像爱去钓鱼的人。警察看了我一会儿，又问道：“你带的东西能打开看看吗？”
“当然可以。”我主动打开了行李袋和钱包，随后问道，“我可以走了吗？”
警察竟干脆地让开了。
这两个警察十有八九是接到了渔具店老板的通知后赶过来的，很可能也没想到我并不是一般人。要是例行询问的时候发现我非法持有枪械则单说，但如果没出现什么情况，他们恐怕也不会采取强制措施。当然，一旦对方动用武力，我也会奉陪到底。好在这次只是虚惊一场，我得以顺利离开。
我感觉自己在被步步紧逼。
公园宽阔的草坪上，大辉正低着头蹒跚学步。他的重心还有些不稳，仿佛随时都可能摔跟头。我好几次想伸手去扶，茉优好像看穿了我的心思，对我说道：“摔倒前就去扶他可不好哦。”我也只得作罢。茉优又继续说道：“我也不想让孩子摔着，可又不能一辈子都守着他……”
人生在世，栽几个跟头是不可避免的，所以，不如教会孩子在摔倒之后如何爬起来。这个道理我心里很明白，但从情感上来说，我希望能永远守护着儿子。无论大辉做什么，在我看来都很危险。
“总有一天，他要学会一个人生活。”茉优似乎也在说给她自己听，“不过，这一天还很遥远啊。”
我点了点头。其实我知道，这一天并不遥远。
我小的时候，父亲可能也有过同样的想法吧。
“克巳，你和爸长得真像。”
“嗯？怎么突然说这个？”
“因为最近经常说起他的事嘛，所以我就想再多了解一些。前阵子我还让妈给我发了几张以前的照片。我发现你和爸真是太像了。”
“像一个模子刻出来的？不过以前可没人这么说，他们都说我长得像我老妈。”
这时，我的电话忽然响了。好不容易周末有时间能陪家人悠闲地逛逛公园，谁会在这个时候打来电话呢？我一看来电显示，原来是之前那个医生打来的。我按下接听键，只听对方几乎连招呼都没打，直截了当地问道：“你还没查出来是哪儿的钥匙吗？”
事已至此，我也不得不起了防备之心。为什么这个医生会对父亲的事如此执着？虽说是我先主动去找了他，但他一开始不是毫不在意地说不记得以前的患者了吗？结果现在却连周末都要打电话来问，难道这把钥匙对他来说就那么重要吗？
“还没有。让你费心了，实在不好意思。”我是在委婉地告诉医生“你有点操心过度了”，他却依然像一台仅能理解字面意思的电脑一般回答道：“没有，也不算是费心。”
茉优略显担心地望向了我。这时，大辉没走稳，摔在了地上。茉优发出“啊”的一声，赶忙跑了过去。
“要是有什么发现，我会再跟你联系，不好意思。”我不管医生还想再说什么，立刻挂断了电话，急忙跑到大辉身边。摔了一跤的大辉似乎吓了一跳，但好像又觉得很有趣的样子，自顾自地翻起跟头来。孩子其实远比父母想象得坚强，而那些小看了孩子的人，正是身为父母的我们。
草坪上细弱的小草仿佛动物柔顺的毛，随风摇曳。我们就像坐在怪兽的背上。正想着，我突然觉得蜷在身下的怪兽好像伸展出四肢，站了起来。就是这头我从未见过的怪兽，在守护着坐在它背上的我们啊。这时，我发现怪兽的长相竟然与父亲一模一样。
“你笑什么？”看到茉优诧异的表情，我才意识到自己不自觉地笑了。
“我刚才想到了一头可怕的怪兽。”
听了我的回答，茉优不解地歪头看着我。
当天傍晚，我在洗衣店取衣服时，手机又响了。我本以为还是医生打来的，接听后却传来一个爽朗的声音：“我查出来了！让你久等了，我终于知道你给我的那把钥匙是哪间公寓房间的了！”
原来是锁匠。
不知道是不是因为太有成就感了，他的声音听起来有些激动。我在洗衣店里也跟着高兴地喊道：“太好了！”他还说，这就用邮件的形式将具体情况告诉我。
“是有什么喜事吗？”洗衣店老板从里间走出来时问道。只见他将洗干净的西装叠好，装进了袋子。
“也说不上是喜事。”我本想告诉他我可能就要查清父亲的秘密了，但话到嘴边又咽了回去。既然是秘密，便没有暴露的必要。我心里多少还是有些负罪感的，但事到如今也只能硬着头皮继续往下查了。
晚上儿子睡着后，我告诉茉优那把钥匙是用来打开某间公寓房间的。
“我朋友的爸爸过世以后，在他的房间里找出了一堆女高中生的校服。这也不算什么违法的事，不过是单纯地喜欢收集这些东西而已。”听了我的话，茉优说道。
“可能只是拿来欣赏吧。”
“说不定还穿过呢。不过确实挺让人意外的。我也真是的，明明是我鼓励你去查爸的事，怎么突然又说这些呢？”
“我明白你的意思。”既然要打开那扇尘封的大门，就必须要做好思想准备。
“你也做好思想准备吧，里面也许有爸不为人知的一面。而且妈还不知道这件事吧？有些东西还是不知道比较好……”
前几天，我给母亲打了个电话，婉转地提到了公寓所在的地点，想借此确认一下那里是不是真的与父亲有什么渊源，但母亲毫无察觉。
“嗯，是啊。”我并没有把这件事想得那么严重。就算父亲真有奇怪的癖好，我最多就是有些吃惊，但还是会理解的。即便在公寓里找到了许多痛骂母亲的泄愤笔记，我也可以欣然接受。毕竟，每个人都需要发泄。
克巳，只敢在老婆背后说她坏话的，并不是真正的妻管严——我耳边仿佛传来了父亲说话的声音。
为了让茉优安心，我说道：“我老爸要是在那儿放了具尸体，那可够吓人的。”还能开这样的玩笑，说明我还是相当乐观的。
“那把钥匙会不会只是爸捡的？”茉优说道。
“你是说他捡回来之后就放到屋里了？”
“我就是有这种感觉。”
也不是不可能。“不过都到这一步了，我还是希望能查个水落石出。”
我试着在网上查了一下那栋公寓现在的情况，发现正好还有二手房在售。我给房地产中介打去电话，胡编乱造了一大堆连我自己都听不下去的谎话之后，终于打听到了公寓管理员的电话。
我本就打算去公寓看看，不过我想先弄清楚一些事。
电话那头的管理员口齿伶俐。“什么事？”不知道是他太自来熟还是太不讲究，说起话来显得有些粗鲁。
和刚才给房地产中介打电话不同，我觉得与其胡编乱造出那些蹩脚的谎话，不如直接将实情告诉对方。于是我解释道：“十年前我爸过世了，他留下了一把公寓的钥匙。”我料想对方肯定会惊讶地反问“你说什么呢”，但事实与我的预想恰恰相反。
“啊，他已经不在了吗？怪不得我再没见过他。”
“您认识我爸吗？”我赶紧追问道。
“他的房子就是我卖给他的啊。当时他挺着急的，”管理员答道，“不过从那以后我就再也没见过他了。”
“您是说再也没见过？”
“是啊，没见过。”
“也就是说，他没付租金？”
“本来也不是租，是买。”
“那贷款呢？”
“他付了全款。”
“我爸是付了全款买的公寓？”
老爸怎么会有那么多钱？而且还瞒着老妈？他的钱是从哪儿来的？难道老爸的秘密与这笔巨款有关？我心跳加速。我将要走进的地方，可能比预想的更深不可测。虽说那里很像是一处隐蔽的洞穴，但我一直觉得也就和钟乳石洞差不多。事到如今，我才意识到那个隐蔽的洞穴里可能一片漆黑，我一进去便会跌入万丈深渊，毫无生还的机会。
“我能去看看房子吗？”
“你要是拿着钥匙开了门，我肯定也不会拦你。毕竟那是你爸买的。”
“那就……”事不宜迟，我想今天就去，下午的班请个假就行。
“啊，”过了一会儿，管理员又说，“不行。”
“不行？”
“不能看，你爸特意交代过。他跟我说，要是有人想进去，必须要拦下来，特别是家里人，更是绝对不行，因为不想让人看到里面的东西。”
“这是我爸说的？”
“嗯，我们约定好的。”
“十年前的约定应该已经不作数了吧？”
“我可是很守规矩的，尤其在这方面。”
那就没办法了啊——事已至此，我不可能轻易放弃。“今天傍晚我就过去。”我的态度强硬起来。
“他说了绝对要对家人保密，我也不能违背他的意思吧？”
“但现在已经不是秘密了啊。”对，既然我已经知道了这栋公寓，那就不可能置若罔闻。
我在公司里坐立难安，不停地猜测着父亲到底在房间里藏了些什么，感觉就像在等待综合体检的检查结果一般，悲观和乐观的波浪交迭而至。
吃完午饭——其实也就是啃了个面包，我便直奔公寓。
换乘电车后，我踏上了从未走过的小路，总觉得似乎有人在盯着我。环顾四周也不会有我认识的人，我不禁觉得看着我的是天上的父亲。“喂、喂，”我眼前浮现出父亲的脸庞，他似乎在焦急地对我说，“拜托，你别管这件事了好不好？”
无论发现了什么不好的东西，我都不会告诉老妈的。
公寓的位置找起来还算顺利。那栋建筑不大，在一条老街上。但也许是因为外观设计得很简单，给人一种清爽的感觉，采光也不差。
“选在这里金屋藏娇还不错吧？”我似乎听到父亲在对我说。如果事情果真如此，是不是也意味着父亲的那个情人现在还住在里面呢？
这不可能，我暗暗松了口气。不过，就算不是父亲的情人，也可能是和父亲关系很亲密的人吧？
我的祖父祖母很早就过世了，连母亲都没有见过他们。难道他们还在世？虽然这么说有些没礼貌，但不能排除这种可能。这样一来，那个公寓管理员见过他们也不足为奇。
老爸该不会是把什么人关在里面了吧？我脑海中突然闪现出了这个可怕的念头。这时，背后传来一个声音：“就是这栋公寓吗？”
我转过头。大概是因为我只见过他在诊所身穿白大褂的样子，突然在外面穿着夹克向我走来，我一时间竟没认出他就是那个医生。
今天，我就要给这件事画上一个句号了。我边想边吃着早饭。甜食最能缓解精神上的压力，我便打开冰箱，找出了一个布丁。我原本很不喜欢吃甜食，但在妻子的推荐下，渐渐爱吃了起来。甜食真是了不起的东西。
妻子正在洗衣机那边忙着什么，我觉得直接跑去问她能不能吃个布丁好像会打扰她，便自作主张地打开了盖子，静静品尝起来。这时，儿子从二楼走下来，一脸睡意地朝我打了个招呼，然后望向我的手。“对了，”他指着布丁说道，“那个好像是老妈要吃的。”
我慌忙停下了嘴上的动作，可惜盖子已经扔了，东西也吃进了肚子，一切都晚了。“难吃。不，布丁还是很美味的……”[4]
“没这么严重吧？”克巳向我投来同情的目光。
“很严重。一会儿我再去买一个吧。”
与其找些拙劣的借口蒙混过关，装作什么事情都没发生的样子才更高明。想到这里，我将剩下的布丁一股脑倒进嘴里，顺便还将塑料包装盒洗得干干净净。
“老爸，那个布丁的包装盒就扔到我屋里吧。”
“哎？”
“你不想让老妈发现吧？所以还是把盒子塞到我房间的垃圾袋里吧。”
多么令人感激的提议啊。我感动地把空盒递给了儿子。
“老爸，你这么怕老妈，以后可怎么办啊？”
“什么意思？突然说这个。”我本想反驳儿子“我什么时候怕过老婆”，但又觉得这句话听上去实在太假，就没说出口。
“很久以前我就想问你了。”克巳笑着说，“如果能重活一遍，老爸你是不是就不会和老妈结婚了？”
“你这是什么问题啊？”洗衣机旁的妻子应该没听到我和儿子的对话吧？
“我觉得你现在肯定特别后悔。”
我一下子愣住了，但我并不是在装傻，而是真的不明白儿子到底想说什么。片刻后，我才理解了他的意思，随即答道：“就算重活一遍，我还是希望像现在一样。”
“那你还是会和老妈结婚？”
我甚至觉得没有点头的必要，直接说道：“然后再生下你。不然怎么会幸福呢？”
“啊，然后你就又过上了害怕老妈的日子？”
我不由得笑出了声。“在你看来，我可能就是这样的吧？”
“别的我也没看出来啊。”
“不过，”我知道儿子不会理解我的意思，但还是继续说道，“美好的事情还是有过很多的。”
要用“有过”这种过去时的说法来说那些美好的事情，我自己也感到很吃惊，但同时，我又想起了迄今为止自己作为一个职业杀手做过的许多工作。对于这样的我来说，有资格拥有那些“美好的事情”吗？
那么，我应该怎么做？
出门前，怎么处理刚买下的公寓的钥匙，让我有些苦恼。
昨天，管理员给我拿来了钥匙，并告诉我“要想立刻入住，可以先把钥匙拿走”，而且为了方便房子随时卖出，他已经把玄关的门锁换成了新的。我思索了一会儿，决定将备用钥匙留在家里。如果随便找个地方藏起来，可能会被妻子发现，如此想来，就只剩下那个号称“自己的房间”的储藏间了。于是，我把钥匙放进纸袋，藏了起来。袋子里还有几个笔记本，上面记录着我在与妻子的日常交流中学到的经验，这自然是不能让妻子发现的东西。我还会不定期地更新上面的内容，这仿佛已经成了我一生的事业。我无法舍弃这几个笔记本，便将它们藏在了置于储藏间深处的纸袋中。保险起见，我还搬来了一个妻子拿不动的大纸箱，挡在了袋子前面。
“一大早你就乒乒乓乓的，干什么呢？”我刚藏好钥匙，就传来了妻子的声音。我立刻道歉，将储藏间恢复了原样。
随后，我匆匆忙忙地出了家门，装出一副赶去上班的样子，其实是为置办公寓要用的东西而四处奔忙。想着只买些生活必需品就可以了，我便挑了窗帘和几把样式简单的椅子，没时间等卖家送货上门，叫了辆出租车直接运回了公寓。此外，我还从仓库里拉来了一些东西，将房间大致布置了一番。等我忙完，已经过了中午。
我锁好门，乘电梯下到了一楼，走到公寓大堂时碰上了管理员。他依然是那副宝刀未老的样子。“是你啊，怎么样了？”
“我正往里搬东西呢。”
“搬那些不想让家里人看到的东西吗？”
我点了点头。事实也确实如此。银行的手续同样已经办妥，每个月的管理费等一系列支出都会从指定的账户直接扣除。这个账户自然也是家人不知道的。“对了，房子里的东西你绝对不能让他们看到啊。”这句话一半是玩笑，一半则是认真的叮嘱。
“我？那是你的房子，我操什么心啊！这栋公寓里有好多住户我都不知道，几年没见了，我都怀疑他们是不是已经死在屋里了。”
“你还是稍微注意一下吧。”
“是吗？”管理员皱起了眉头，“你当过管理员吗？”
“啊？”
“管理也是要有限度的。全部都要过问的话，一是忙不过来，二是精神上也撑不住。我这双眼睛能看到的东西已经多得应付不过来了，看不到的地方还让我注意，你觉得这可能吗？”管理员滔滔不绝地讲起了他的“管理之道”。
我不太明白他的意思，但还是表示了认同。
“所以你要是有什么事不想被人发现，就在我看不见的地方做。”
“好的。”我正准备转身离开，突然想起了一件事，“如果是我家人过来……”
“那你的秘密就暴露了？”
“我当然不希望那样。”我耸了耸肩，“你也绝对不要让他们进去。”
“绝对吗？”
“绝对。”
“要是进去了会怎么样？”
我不知道该如何回答，最后只说了一句“那就无可挽回了”，便走出了公寓大堂。
我与医生约定的见面地点，离公寓大概只有五百米。那里是一个公园，公园的大门附近有一座钟楼。夜幕降临，钟楼外华灯初上，公园里便会跟着热闹起来，白天不亮灯时则很冷清。我告诉医生在钟楼下碰面。
原本医生是不会离开诊所的，而且我一开始得到的回复也确实只是对方冷冰冰的一句“我不出诊”，但我丝毫没有让步的意思：“事到如今，我也不可能蠢到去诊所找你，太危险了。我没说错吧？所以我们只能在外边见面了。”我甚至提到了前段时间打车回去时翻车的事情。总之，我一直在警告医生，如果在钟楼下见不到他，就会将手上的秘密公之于众。最后，我指定了见面的时间和地点，并威胁道“来不来你自己看着办”，随后挂断了电话。
“他会来吗？”昨天，槿在电话里冷漠地问我。
“可能吧。”
“只是可能你就来找我了吗？”
“钱我会先付的。就算医生没来，你也不用还我。”
“哦。”槿淡漠地应了一声。
我不禁开始怀疑，也许这个世界上并没有什么推手，我只是在和鬼魂说话。