「进日星汽车工作，是悟郎先生的个人意愿吗？」佐久间问。
「因为他喜欢汽车。」父亲答道。「不过老实说，我当初没想到他进得了日星。因为我本以为他高中毕业后，会在附近的工厂上班。」
「有人前来挖角对吧。」
「是的，是滑雪队的人。不过，我这么说或许有点奇怪，我当时一直搞不懂，为甚么他们会来对悟郎挖角。因为悟郎有很多朋友跳得比他好，悟郎自己原本也打算毕业后就不再跳了。」
「前来挖角的人，对这件事有说些甚么吗？」
「对方说很看好悟郎的发展性。还说，希望悟郎能让他们培训一年。要是结果不行的话，会马上分配他到一般的职场工作。悟郎似乎也很中意这样的安排。」
「后来他退出滑雪队后，公司可有照当初的承诺处理？」
「有的，说到车体设计，那是悟郎最想要的工作环境，而他也很高兴大企业肯信守承诺。」这位父亲眯起眼睛，似乎是想起儿子开心的表情，难过地紧抿双唇。
「悟郎先生在选手时代，对于滑雪队的练习，有说过些甚么吗？」
「不，他在滑雪队时，几乎都不和家里联络。一直都住在宿舍里，连过年和中元节也不回家。偶尔打电话去找他，他也只说一句我很好，没能好好和我们说话。」
「他一直到退出滑雪队后，才回家探亲。」母亲说道。「在决定新的工作环境之前，一直待在家里。」
「关于滑雪队，他说过些甚么吗？」悟郎的父母闻言，不约而同地摇头。
「一提到这件事，他就不高兴。我们猜想，他可能是待不下去了，才会退出滑雪队，所以不愿想起那段往事，后来我们也都尽可能不去谈那件事。」
佐久间心想，这和那位组长说的一样。岛野为何不愿谈论滑雪队的事呢？
光靠这点线索，根本完全不知道杉江他们在做些甚么，也无从掌握峰岸的犯案动机。
佐久间向岛野的父母询问他是否有亲近的朋友。他父母回答，虽然有儿时玩伴，但他出外上班后，应该就没再见面了。
「啊，对了。」他母亲将手帕移开眼睛，望向丈夫。「他曾提过那孩子的事，就是家具店的幸博啊。」
「啊，对哦。」他丈夫似乎也猛然想起，频频点头。「前面那家家具店的老板，有个当滑雪跳跃选手的儿子。好像还入选为日本代表队呢。所以悟郎确定要到札幌去之后，我还去拜托他多多照顾我家悟郎。后来曾听悟郎提起，他常找幸博商量一些事情。」
「对方是日本代表队的一员？他叫甚么名字？」
佐久间像抓住机会般追问，岛野悟郎的父亲有点不知所措地说：「那位家具店老板的儿子，名叫日野幸博。」
计划
１
杉江泰介整个人躺向沙发，就像要一吐心中的不快。他顺势跷起腿来，鞋尖踢到桌子，桌上的烟灰缸跟着弹起。
「我不知道您这次来有甚么要事，不过，希望您有话快说。因为我们正在进行训练。」
也许是为了催促对方，杉江的说话速度比平时来得快。
「我就是听说您现在正在进行训练，所以才来的啊，杉江先生。」须川似乎是刻意放慢速度说话。
杉江的脸部肌肉微微抽动。「您这话是甚么意思？」
「没甚么特别涵义。我只是想参观一下您们训练的情形。」
「训练？」
杉江从长裤口袋里取出香烟和打火机，摆在桌上。「我愈听愈迷糊了。如果是训练内容，前些日子您应该已经看过了。虽然我不清楚这对警方的搜查是否有帮助。」
「完全没帮助。」须川说道。「不过，那是因为您隐藏了最重要的部份。」
「您开这种玩笑，真教人不知如何是好呢。难道搜查没有进展，全都怪罪到我头上吗？」
「杉江先生，」佐久间从旁叫唤道。「既然发生了杀人这种重大案件，就绝不能让您保留这种模糊的部份。而这模糊的部份，正是峰岸犯案的动机，也是他对您们感兴趣的原因。显而易见的，这与您们取名为 CYBIRD SYSTEM 的装置很有关系。我们有必要了解它的真面目，还望您能了解。」
「前几天我已经让您们看过了。那就是我们所有的一切，再也没其他东西了。」杉江像在驱赶甚么似的，挥着右手，很肯定地说道。
「是吗？」须川开口说道。「同样的话，能对日星滑雪队的那三名第一期的选手这样说吗？不，其中一人已经死了，应该是对其他两人这样说才对。」
须川这番话奏效了。杉江凹陷的眼睛登时显得慌乱。
「您说甚么？」
「装蒜也没用。那三人是在甚么目的下被编入日星滑雪队，我们早都已经查清楚了。」
「您突然搬出这种陈年往事，真教人困扰。」杉江叼起一根烟，似乎想藉此保持冷静。
在他伸手拿打火机前，佐久间抢先说道：「那三位队员都有共通点。一是他们三人都没有甚么出色的成绩。为甚么您会挑这样的选手，令人怀疑。这是我和他们见面后的感觉，而他们自己似乎原本也无意在毕业后继续从事滑雪跳跃。第二个共通点，那就是三人都在加入滑雪队后的来年退出。第三个共通点，是三人都在退队后，被安排到公司里工作。不过，考虑到他们毕业的学校和学生时代的成绩，日星汽车可说是破格雇用。」
杉江以有些僵硬的表情听他描述，待佐久间说完后，他将嘴里的烟拿在手上，指着佐久间：「您们要展开推理，好回答这些疑问，是吧？如果是这样，请让我先说，我可以全部都逐一清楚说明。」
「难得您这么有心，但是不必麻烦了。因为我们根本不想告诉您，我们做了甚么样的推理。我们已得到重要的证词，足以回答这些疑问。」
杉江对「证词」这两个字有所反应。他嘴唇为之歪斜。
「那三人……」佐久间话说到一半，吞了口唾沫。
「那三人是以不同的目的，被延揽进日星汽车滑雪部。换言之，他们不是以滑雪跳跃选手的身分被挖角。当时的日星滑雪队找寻的人才，是大致懂得滑雪跳跃，但今后无意继续的人。所以找来的当然都是没甚么出色成绩的选手。而他们所扮演的角色，一年多后便宣告结束。当然了，您也已事先告诉过他们。他们三人也都同意。而让他们下定决心的主因，是您开出优渥的条件，保证会在他们退队后安排公司内的工作。」
「真是胡说八道。到底是谁作出这样的证词？」杉江不屑地说，同一时间，须川起身离席。他不发一语地走出房外。
杉江不安地目送他离去，开口问：「他想做甚么？」
「他去带那位证人来啊。」佐久间如此回答后，杉江的眼珠游移。佐久间猜想，他此刻脑中应该正浮现深町或小泉的脸庞。
不久，须川返回。杉江看到跟在他身后走进的男子，眼中满是诧异之色。
「日野……你怎么会……」日野幸博难掩紧张，脸色也不大好看，他下巴往前挺出，微微点了个头，就此不发一语地坐在佐久间身旁。
须川向杉江说明他与岛野悟郎的关系。当他提到自己已从日野口中听闻事情的始末时，杉江就像死心似的，转头面向一旁，开始伸手摸着脸颊。
「听说您吩咐过加入滑雪队的三人，就算对家人也不能泄漏这个秘密。但高中刚毕业的岛野悟郎还是感到不安，于是他找日野先生商量。」
须川如此说道，但杉江还是望向窗户的方向。
「杉江先生，我认为你这种做法是错的。」日野开口说道，声音虽小，却很沉稳。「人并不是道具，更何况，你这种做法也不对。」
杉江这才望向日野。「他们自己也都愿意这么做。他们很满意这样的安排。」
「那么，悟郎的下场是怎样？」
「岛野的死，和这个没关系。」
日野闻言，直直盯视着杉江，缓缓摇了摇头。「你骗人。」
「我哪里骗人。」
「悟郎会遭遇意外，全是因为受到那种特殊训练的影响。你明明知道还刻意隐瞒，那种训练所带来的影响，你在那次宫样大会中，看他们三人跌倒，应该就知道才对。」
「总之，」佐久间见杉江的目光变得锐利，在一旁插话道：「总之，杉江先生，可否请您承认，您前几天让我们参观的，并不是 CYBIRD SYSTEM 的全貌。」
杉江依序盯视着日野和那两名刑警，最后再次将目光移回日野脸上。
「你到底知道多少？」他低声问。
「我想，应该算大致都知道吧。关于系统的详细情形，我没听悟郎提及，而且悟郎好像也不知道。」
杉江冷哼一声，点了点头，接着对佐久间他们说：「我承认，让他们三人加入滑雪队，是有特别的目的，但这和榆井遭杀害的事没半点关系。我可以这样断言。」
「这我知道，杉江先生。」佐久间说道。「我们想说的是，那三人是用来开发系统的早期协助者。而我们现在想查明的，是最后的协助者。」
杉江望向佐久间，沉默不言。
「要开发 CYBIRD SYSTEM 需要一位不可或缺的协助者。这个人不是别人，正是榆井明。」佐久间如此言明，但杉江还是保持缄默。表情也没任何变化。
「CYBIRD SYSTEM 的目的，并非单纯只是藉由外观来窃取榆井选手的技术，更是进一步将杉江选手的身体，完全复制得和榆井选手一模一样，这才是您们真正的目的。为了达到这目的，您们势必得取得榆井选手的身体。」
「有吉老师也已经发现这点了。」须川接着说。「他说，要完全复制榆井选手的技术，只靠影像解析收集来的资料根本不够。势必得反复让榆井选手进行跳跃动作，仔细监看他肌肉的讯号和各部关节的动作才行。」
「一点都没错。」佐久间如此附和，杉江阖上眼，深吸口气，缓缓吁出。接着他紧闭双唇，摇了摇头。
「谁有资格以此责备我？」
「那您是承认曾经请榆井选手协助的事啰？」
杉江斜斜地摆动下巴。「我就承认吧。」
「您没告诉峰岸吧？」
「这是当然。因为没有哪个指导员会同意这样的事发生。」
「所以你让榆井选手背叛他的指导员。你也已经发现，这是造成此次命案的开端。」
杉江并未答话。
「为了让榆井协助您们，您设下了陷阱对吧？以诱饵勾引他。」须川以嘲讽的口吻说。
「您是指夕子对吧？榆井好像对夕子有好感，所以我只是刻意安排一下，好让他满足罢了。我承认，要说服榆井，夕子确实是出了不少力。」
佐久间他们已经见过夕子了。她虽然没明说，但已默认自己为了配合父亲的计划，而说服榆井的事。
须川指出她的穿著与实际年纪相比，略嫌朴素，而且很多爱好都和榆井的母亲一致，他询问夕子这是否纯属偶然。夕子只回答一句「这就随您自己想象了」。
她接着又补充道：「不过，我并不讨厌他。」
佐久间想起在宫之森第一次遇见夕子时的情景，当时那不像是虚假的泪水。
「如果没有夕子，我会再想其他方法。如此而已。」为了自己的野心，不惜利用自己女儿的父亲，甚至以自己的这种信念为傲。
「您请榆井选手协助的条件是甚么？」佐久间问。
「跳得更远。」
「甚么？」
杉江嘴角轻扬，微微一笑。「我向他保证，他会跳得更远。他协助我们，同时自己也能更上层楼。我并没有说谎。榆井在协助我的时候，明白了这点，所以才会一直持续下去。」
「真不敢相信。」日野自言自语似的说道。「榆井竟然会做这种事，背叛峰岸先生。」
「但这是事实。」
「杉江先生，」佐久间再度唤道。「这么一来，只好请您让我们一观系统的全貌了。您应该不会拒绝吧？」
杉江向他们三人投以冷峻的眼神，接着缓缓颔首。「没办法了。我万万没想到这么快就得将它公诸于世，不过，也许也该是时候了。」
他说了一句「我们走吧」，就此站起身。
２
佐久间一行人跟着杉江离开接待室后，泽村和有吉也从隔壁的宣传产品展览室中现身。他们也陪同佐久间一同前来，刑警们需要他们的专业知识。
杉江看到他们两人，本想说些甚么，但最后还是保持沉默，向前走去。
来到实验室之后，和之前一样，有三名技师在此待命。翔待在房内角落，与运动防护员片冈交谈。一样是摆出一张让人联想到银行员的扑克脸，杉江简短吩咐了几句后，片冈微微点了头，就此步出实验室。
接着杉江唤来技师和翔，告诉他们要将系统的一切完全摊在佐久间他们面前。他们闻言后似乎略显诧异，但没人提出异议。
「你们去准备一下。」杉江一声令下，三名技师和翔各就各位。
率先启动的，是上次公开的仿真器，也就是杉江他们口中的「滑行坡装置」。低沉的马达声响起，巨大的输送带台升起，宛如一座飞弹发射台。
杉江向坐在电视屏幕前的技师比了个暗号。技师表示他已准备完成。
「翔准备好了吗？」杉江如此问道，传来一声「ＯＫ」的同时，发出起重机启动的声音。
接着那东西从实验室角落现身。
佐久间一开始还不明白那是甚么东西，看起来像是个黑色团块。凑近一看才发现，它有人的轮廓。
翔看起来恍如某个未完成的制品。全身到处装设了各种零件，这些零件延伸出数十条电线。不论是安全帽、手脚、脚上的轮式滑雪板，全都装设了电线。这些电线往他身体缠绕后，收进他背在背后的一个小箱子内。然后又一条粗大的电线从箱子内延伸而出，与吊起他的锁链一起往天花板延伸。
「翔就像是靠电力设备来启动似的。」泽村这番话，杉江完全不予理会，不过，佐久间也深有同感。
翔被摆上滑行坡装置上之后，按照杉江的指示启动装置。输送带开始缓缓动了起来。翔手握扶手，阖上眼睛以集中精神。
「请各位先看这个吧。这个最快，也最有说服力。」
杉江朝技师举起单手。
马达声响起。
翔睁开眼睛之后，就像是在暖身似的，将轮式滑雪板往前后移动一、两次。他那集中精神的模样，看起来就像要挑战实际的跳台。
不久，翔喊了一声：「ＧＯ！」同时松手迅速摆出曲膝滑雪姿势。传来马达转数提升的声音，输送带以高速转动。
滑行坡马上开始调降坡度。几乎在它停止动作的同时，翔也跃向空中。
翔吊在空中的身体，很快又被拉回滑行坡装置上。他朝装置上方坐下后，泽村这才开口道：「不管看再多次，都还是觉得很厉害。」
「不过，真正厉害的，应该不只是这样。」有吉这番话，令杉江露出满意的表情，他向众人招手。他此刻人站在计算机屏幕前。
「刚才安装在翔身上的装置，会将他的各个部位关节和肌肉的动作，以及施加于脚掌上的压力变化，全转换成电子讯号。可藉此完全掌握他从滑行到跳跃的这一连串动作中，身体采取甚么行动。」
现在屏幕上正描绘出一条近乎平坦的曲线，往旁边延伸。
「这好像是显示他从坡道上滑下时，对滑雪板施加的压力，是如何随时间变化。」有吉加以解说：「除此之外，应该还有不同部位的曲线图。例如施加于脚尖的力道，或是施加于脚跟的压力之类的。」
「你说得没错。」杉江朝计算机技师的背后戳了一下，技师马上敲打键盘，屏幕上出现另一条不同的曲线。
「这是施加于脚跟的压力。」技师以没有高低起伏的声音说明。
此外也画了各种曲线。膝盖的动作、上半身的摇晃、重心的移动……等等。
「当然了，跳跃时的身体动作，也都完美地监视着。」技师奉杉江指示，再次敲打键盘后，脚踝的动作、腰部挺起的速度，也都陆续显示在画面上。
出现跳跃时的身体重心加速度时，杉江望着有吉说道：「这是榆井的特征之一。红线是榆井，他比较倾向往前跳，而不是往上跳。」
「这点，老师也注意到了。」泽村说道。「尼凯宁也是这样。」
「我猜也是，有可以印证的数据。」
杉江动手操作后，又出现不同的图表。
「这只是显示出滑雪板的加速度变化。从这里看得出来，榆井在跳跃之前，他的滑雪板加速度并不快。这样你懂吗？他身体往前进，滑雪板却是往后退。换句话说，他在跳跃的瞬间，明显用力往后蹬。」
「往上跳不行对吧？就像我一样。」泽村说完后，杉江大声地应了一句「没错」。
「之前我们曾聊过你的事。片冈说，泽村的缺点就是爱往上跳。要矫正这项缺点，最适合做前空翻这类的练习。」
「前空翻是吧？」泽村似乎想通了甚么，频频点头。
「总之，」有吉说道。「你也曾叫榆井做过这样的练习。将他弄得像电线怪物似的，在这个巨大的机器上实际跳跃，对吧？」
「没错。因为想要正确掌握他的跳跃方式，光靠外观根本无法查明。多亏这么做，他的身体动作、跳跃的时机、施加于滑雪板上的压力变化等等，我全都能以同一个模式输入计算机中。这是很珍贵的资料。」
「你让榆井跳跃的次数，应该不只一、两次而已。」
「老师，你也是位学者，应该能明白这种想法。数据多多益善，特别是杰出的资料。此乃成功的秘诀。」
「你怎样运用那些数据？」佐久间问。
「那还用说，当然是以他的数据当教科书，以此检视翔在跳跃上的缺点。例如膝盖的动作哪里不对，施力的方法有何种差异等等。一再地展开练习，直到学会为止。」
「问题在于你的检视和矫正方法。」有吉说道。「你该不会说，你只是用口头说明来指出他的缺点吧？我可不想听你用这种打马虎眼的方式搪塞哦。」
「果然不简单。」杉江先吹捧对手一番。「你说得一点都没错。如果光只是指出缺点，那它不过是一台找出缺点的机器罢了。你不必担心，这台装置还附有矫正的功能。应该说，矫正功能正是这台装置真正傲人的地方。」他再度下达指示，要翔和技师们再跳一次。
滑行坡再次倾斜成陡坡。
「如同我刚才所说的，翔的身体动作、重心的移动等等，全都输进计算机里。计算机会以输入的数据和榆井的数据作比对，一有差异，便马上通知翔。换言之，可以一面做动作，一面了解自己动作的缺点。」
「问题在于计算机如何通知他。」
「没错，这可说是最困难的一点。需要很长的研究期。关于这方面……」杉江望向日野。「或许你们从他那里听说，已经猜出几分了。」
「我们想亲眼见识，这纯粹只是基于兴趣。」须川说。
「现在就让你们看吧。不，应该说让你们听才对。」杉江答道。「翔现在戴的安全帽，附有一个小型喇叭。会从里头传来计算机的通知。」
杉江向翔和技师下达某个指示。不久，输送带开始转动。他转头望向佐久间，出示一旁的小喇叭。「传入翔耳内的声音，也可以从这里传出。你们听听看吧。」
输送带达到某个速度后，翔和先前一样，摆出蹲式滑雪姿势。
但接下来状况发生了。
喇叭里传来难以形容的难听声响。宛如魔音穿脑，佐久间不禁摀住耳朵。
不久，坡度开始改变，翔展开跳跃动作。在那一瞬间，声音化为更大的冲击，穿过手掌传来。他蹙起眉头，闭上眼睛，感觉全身血液跳动。
佐久间猛然回神，发现须川和有吉等人也摀着耳朵，就连杉江也眉头微蹙。
双手从耳边松开之后，杉江苦笑道：「就是这么回事。若没做出理想的跳跃，计算机便会因应落差的程度，传来声音讯号。它分成多个阶段，会依落差的程度、模式的差异，而有所不同。跳得愈差，愈会听见令人不舒服的声音。想摆脱不舒服的事，是人类的本能，这样就会逐渐往好的方向修正。」
「所以你利用那三人来进行这项声音的实验。」日野在佐久间他们的背后如此控诉。「当时的事，我都从悟郎那里听说了。他们每天都戴着耳机，或是全身装戴莫名其妙的机器，一会儿跳，一会儿跑。悟郎他们不是被雇用为滑雪跳跃选手，而是被当作白老鼠。」
「刚才我也说过了。」杉江以没有高低起伏的机械声音说道。「他们也都明白这样的情况，才加入滑雪队，这是正当的交易。他们现在应该也都很顺利地走向菁英之路，而我也取得了宝贵的研究成果。」
日野似乎还想说些甚么，但他可能是判断在这种情况下不该多说，只以握成拳状的手背擦了一下嘴角。
「以不舒服的声音加以矫正是吧？就理论来说，是有这个可能。」有吉似乎以他自己的方式完成检讨，就此抒发起感想。「的确，像滑雪这种动作，如果持续练习同样的姿势，的确可以一边听声音，一边做动作，学会怎样才不会听到那令人不舒服的声音。可是，像跳跃这种瞬间便结束的动作，要用这种学习方式，应该很困难吧？」
「您说得对，一下子就要进入跳跃动作的练习，只是白费力气。它需要一套扎实的步骤。」杉江指着那名为滑行坡的输送带。「首先，要将滑行坡的角度固定成跳跃时的十一度角，输送带停住不动，也不穿轮式滑雪板，就只是站在台上做跳跃动作，也就是所谓的原地跳跃。尽管如此，要是和输入计算机里的模板有出入，还是会听见不舒服的声音。在练习原地跳跃的情况下，是自己决定何时做动作，所以比较容易学会正确的动作。不过，光是要通过这个阶段，就得花不少时间。一旦练成原地跳跃，接下来则是穿上轮式滑雪板练习同样的动作。这时候要是和范本不同，便得接受不舒服的声音制裁。等到练会后，就启动输送带。一开始是自己决定甚么时候跳，不久后，便由我来指示跳跃的时机。这段时间里，计算机还是会继续检查动作。做甚么样的动作，会听到何种不舒服的声音，等过了一段时间后，身体会牢牢记住。不久，就会本能地避免做出不好的动作。只要通过这些阶段，最后就算在刚才展示的状况下，也不会听见不舒服的声音。」
「原来是这么回事。」有吉心领神会地颔首。「那么，各个阶段输入计算机里的，也都是榆井的数据啰？」
「没错。从一开始的原地跳跃，到最后的实际跳跃，我分成好几个阶段，来采集他的数据。然后一步一步准确地让翔接近榆井的状态。」
「榆井明全面提供这样的协助吗？」佐久间不禁如此低语。
「可是，若光靠这台机器来训练，还是不够吧？因为榆井和翔在肌力、瞬间爆发力、反应速度上，应该都有其差异才对。翔必须从这些基本的部份开始克服才行。」有吉说。
「没错。若以不同的想法来看，这可说是最辛苦的阶段。」说到这里，杉江瞄了儿子一眼。「早在取得榆井的资料之前，我就知道他们基本体力的差异。我首先要面对的课题，就是解决这个问题。」
「例如，」泽村开口道。「翔的大腿突然不自然地变粗，这也是你为了解决问题所辛苦锻炼的结果吧？」
佐久间望向泽村。泽村明显在暗示禁药的事。
「如果你指的是使用禁药的事，那可不太一样。你知道禁药的定义吗？」
泽村摇头。
「有可能提高比赛能力的药物中，只有可以证明有使用事实的药物才称作禁药。换句话说，只要无法证明，就不是禁药。」
「真是强词夺理。」须川如此低语，但杉江依旧神色自若。
这时，有吉清咳几声。「肌力姑且不谈，如果要缩短反应时间，有效的方法并不多。我举个例子吧。有种方法是选手采曲膝滑雪姿势，看暗号展开跳跃，在动作的过程中，会在比出暗号后施予轻微的电击。这样能逐渐提高其反应速度，跳跃的动作会慢慢接近电击的时机。这是田径的起跑训练所采用的方法，相当普遍。」
「我就先说了吧，我知道这种方法。」杉江冷静地说道。「总之，我们能将翔的基本体力提升至相当逼近榆井的水平，达到进行滑雪跳跃不会有任何问题的程度。然后再以刚才我说的阶段式训练，让他学会理想的跳跃方式。」