不过，峰岸还是掌握了一项重点，那就是滑雪跳跃也是榆井感兴趣的项目之一。而且能藉此将话题集中在「人类在没有翅膀的情况下，究竟能飞多远」这一个点上。
「站在起始台上，我总觉得满心雀跃。也许在某个情况下我可以飞得老远。每个人都作过在天空飞的梦吧？在梦里可以像在空中游泳一样移动。我想象那样乘风飞行。」他也曾这样说过。
但实际问到他跳跃时的感觉，他的说明却又让人听得一头雾水。
「说到理想的跳跃，你都是在心中想象甚么样的情景？」峰岸曾如此询问。当时榆井的回答如下：「那还用说。脑中想的当然是一种爆发的感觉。把所有讨厌的事全忘记，在那一瞬间只想着要做出完美的跳跃。如果做不到这点，就不会有完美的跳跃。」
起初峰岸以为他是在敷衍。甚至怀疑他是否怀有戒心，不想让峰岸剽窃他的感觉。但看他的模样，又不像是这么回事。倒不如说，他很热心地想传达自己跳跃时的感觉。他看峰岸一副无法理解的神情，伸手搔了搔头，又继续说明。
「要当自己是融入在风里面，以这种感觉来飞行。不可以和它对抗。从跳台上飞出时，要像从风中钻出一般，之后则要像被风接住一样。只要能走到这一步，接下来就把一切交给风了。要信任风。」
简单来说──
简单来说，榆井的感觉比峰岸更具野性，而且依赖本能。完美无误的跳跃方式，在他脑中先天就有内建好的程序，他要努力的方向，在于如何导引出这股本能。与那些后天才想创造出这种程序的人相比，基本条件一开始就不同。
尽管如此，峰岸还是耐心十足地和榆井沟通交谈。因为他期望在榆井不经意的谈话中，隐藏着可以唤醒他昔日感觉的提示。
而峰岸也实际得到一些提示。其中最大的提示，发生在他与榆井聊游泳的时候。
「跳水时，只要能像滑雪跳跃一样跃进水里就行了。」榆井望着电视说。
「像滑雪跳跃一样？」
「嗯。就像要跳进前方的风中一样，以这种方式往水里跳，一定可以跳得很好。」
跳进前方的风中──这句话深深烙进峰岸脑中。仔细一想才发现，榆井在形容滑雪跳跃时，从来都不用「往上跳」这个字眼。
除此之外，峰岸还得到了几个小小的提示。他在脑中加以归纳整理，虽然只有模糊的形体，却能拼凑出榆井独特的跳跃方式。
然而，以言语传达终究有其极限。要以明确的形式来了解榆井跳跃的感觉，必须亲眼确认其身体动作。只不过，实际进行滑雪跳跃时，双方之间有距离，而且速度又快。就算能掌握大致的形体，却无法进行细部的观察。因此，峰岸将着眼点放在假想跳跃练习上。
假想跳跃是一种模拟训练，在台上摆出助滑的姿势，脑中想象实际在跳台上的状况，做出跳跃动作。一般是两人一组，由搭档在下方接住对方的身体。
峰岸让榆井进行假想跳跃，以摄影机从各个角度来拍摄。同样的，峰岸也拍摄自己的动作，仔细两相比对、检讨。
「当中有个严重的不同点。」藤村比较两台屏幕的画面，如此说道。「那就是肌肉的差异。差异并非单纯只会显现在跳跃力上。就算你能拥有和他一样的跳跃感觉，但若没有能加以发挥的肌肉，还是一样没有意义。」
因为这项建议，峰岸决定彻底进行重量训练。不是盲目地乱做，而是勤上训练中心，挑选最有效提升肌力的方法。在他过往的滑雪跳跃生涯中，这可说是肉体负荷最吃力的一段时期。
在训练中心里面，不时会遇见其他队的选手。他们对峰岸特训的情形相当惊讶。不过，他们并不知道峰岸真正的目的。看在他们的眼中，也许只会觉得，这是一位走下坡的选手在作最后的垂死挣扎吧。
只有一人给予峰岸协助，他就是刚转至日星滑雪队的片冈。他对峰岸特训的目的一句话也没问，但不时会对峰岸的训练方式提出建议。就是片冈指示他应该将锻炼重点放在伸展左膝的肌肉上。片冈说的话总是准确无比，训练的效果相当显著。
「你不觉得我是人老还不认输吗？」有一次他向片冈问道。只见片冈以他的习惯动作托起金框眼镜，以不带高低起伏的声音应道：
「我知道你是想最后一搏。」
「没错。我这是最后一搏。」
「不管甚么，都有其最后的机会。是不是要当作最后一次机会，由当事人自己决定。」
「这已是最后一次机会了。」峰岸说。「再也没有下次。」
片冈闻言后没再多说，只对他的训练方式提供了一项建议，就此离去。
没有集训时，峰岸有时会独自待在禅寺里。一来也是为了培养专注力，但他真正的目的，是想象榆井一样，重拾往日那享受滑雪跳跃的纯真之心。榆井就像个孩子似的，挑战飞行。究竟人到底能飞多远呢？他只是一直在挑战这个永远的课题。胜负并没有那么重要，所以压力根本不是他眼前的问题。榆井的这份纯真，令峰岸好生羡慕。
这样的生活过了一、两年。
※※※
就在藤村骤逝之后，出现瓶颈。榆井因为大受打击而不再比赛，峰岸的计划就此整个大乱。于是，那个时期峰岸努力的方向，改为让榆井重新振作。
榆井复出后，峰岸想将他的跳跃模式完全吸收的计划也再度展开。他想从身心技各方面追上榆井，日夜苦练。
但如此耗费时日的计划，却迟迟不见显著的效果。
峰岸的跳跃距离确实比当初因陷入低潮而烦恼的那段时间改善许多。其他队的选手和指导员们也愈来愈常说他最近状况不错。在比赛中，也不时会有不错的名次。
但还是不太对。就峰岸自己的感觉来看，一切都不太对劲。
他是在前往普莱西德湖参加世界杯时，才明白此事。当时峰岸状况不错，和榆井等人一同出国比赛。
在这场比赛中，发生一件离谱的意外。峰岸他们一行人早从三天前便已抵达当地，但因为大风雪的缘故，公开练习的天数遭到缩减。一直等到比赛前一天才能实地练习。而且也只能跳三次，根本掌握不到跳台的感觉，心里忐忑不已。
而且这时候榆井屋漏偏逢连夜雨。他因感冒而发烧，所以只试跳了一次。而且还没跳成功。
比赛当天，榆井说他不想弃权。他的高烧已退，而且也获得医生的许可，所以决定让他上场。但大家都认为，榆井应该是难创佳绩才对。他现在的状况，就和完全没练习过一样，而且还是大病初愈。
说到试跳，日本选手中就属峰岸成绩最好。尽管如此，也只是不至于在外国选手面前丢脸的水平罢了。榆井之前的一跳，连七十米级的标准距离也没达到，显露出他的练习不够充分。
「就像从溜滑梯上滚下来一样。」试跳结束时，榆井笑着这样形容自己刚才跳跃的表现。
「这次也是没办法的事，你要小心别受伤哦。」峰岸如此鼓励他。
「我不会受伤的。」榆井笑咪咪地应道。接着他张开双臂，伸了个懒腰，说道：「嗯，外国果然很大，我就开心地玩一玩再回去吧。」
其他的选手们都笑了，心想，真不知道这家伙是粗神经，还是天真。
不过，他们脸上的笑容，在看过榆井第一次正式跳跃后，马上消失无踪。
不同于先前的试跳，榆井展现出漂亮的飞行。飞行距离也相当远，挤进前十名，是日本人当中的最佳成绩。峰岸则是跳得比试跳时还差。
「怎么突然表现这么好？」峰岸问。
「我没有怎么样啊。」他答道。「我自己也不清楚，就只是这样滑下去而已。只跳出这样的成绩，也是没办法的事。」
「只跳出这样的成绩？」
「不过，接下来或许会跳得更好一些。因为我已经摸熟了。」
而他也真的在第二次跳跃时，跳得比第一次更远，排名也从第十名窜升至第三名。
他的跳跃方式，根本就无从模仿──峰岸这时才有深切的体悟。榆井不像一般的选手，倚赖感觉。他甚么也不倚赖。因为他的身体会自己行动，不受意志左右。而他也相信自己的身体。
──也许我追逐的是一个幻想。
峰岸如此暗忖。要学会榆井的跳跃方式，得先取得他的身体。
之后又经过几场比赛，更加深了峰岸这个印象。世上的一切领域，都有上天选定的人。榆井就是这样的人。而我不是……
就这样，峰岸一开始决定的三年期限就此结束。
峰岸无法成为榆井，他并不懊悔。榆井可能是今后数十年也无人能出其右的滑雪跳跃好手。有他这样的天才，才会有我这种以他为目标的人。尽管到头来，不管自己再怎么想追上他，他都像是位在远方的海市蜃楼，但这样我心中已无任何遗憾。因为我追逐的是一位过人的天才。这些年所投注的光阴，峰岸并不觉得可惜，他已经尽了最大的努力。
引退后，峰岸只想着要让榆井明名扬世界。自己昔日当作目标的对象，究竟有多么巨大，他想以清楚的形式来加以呈现。
但峰岸万万没想到。
他的梦想，竟然会以那种形式破灭。
３
ＳＴＢ杯兼环太平洋杯国际大赛，在和昨天迥异的大晴天下举行。而且吹的是对选手有利的逆风，陆续有人创下佳绩。特别是在第一次跳跃中，日本代表队的选手几乎都跳出百米以上的成绩，包括外国选手在内，共有五人跳出一百一十米以上的佳绩。
泽村亮太也是这五人当中的其中一位。
但他还是不满意。在五人当中他排名第五。不是姿势分的问题，而是他跳出的距离最短。排行在他之上的四人当中，有三人是外国选手。而那唯一的日本选手是杉江翔。对泽村来说，名次反而不重要，败在翔手下，才是真正严重的问题。
「不要闷闷不乐嘛。能跳出一百一十米的成绩已经很不错了。」泽村擦拭滑雪板的滑行面，准备第二次跳跃时，池浦来到他身旁说道。他似乎不自觉地露出不悦之色。
「以今天的状况来说，就算跳出一百一十米远，也没甚么好高兴的。」
「真好意思说，我可是好不容易才跳出一百米远呢。」
「池浦兄，你也有可能反败为胜啊。分数又相差无几。」
「我也有机会吗？」一旁探头的，是一位姓渡部的选手。之前他在萨拉热窝奥运中出赛时，正值颠峰期，不过这两、三年来始终成绩低迷。今天也只跳出九十五米远。
「如果你跳出一百三十米的话，应该就有希望。」池浦语带调侃地说道。渡部跪地皱着脸。
「这样根本就是在举行飞行大赛嘛。不过，像今天这种状况，真希望榆井也能上场。就算没办法跳出一百三十米，搞不好也能跳出个最长距离。」
「榆井是吧……」泽村心想，或许有可能。之前榆井还在时──话虽如此，不过也才不久前的事，在今天这样的状况下，总会将起点台往下调降。尽管这样，榆井还是跳出将近一百二十米的成绩。如果是今天这样的起点位置，他也许能轻松创下跳台最高纪录（该跳台历年来的最长距离纪录）。
泽村正在想这件事情时，上蜡室的一隅突然一阵吵闹。有多名选手大声嚷嚷。众人全都往他们瞧，他们这才闭嘴，但表情显得不太对劲。
很快便得知他们吵闹的原因。日野朝这里走来，告诉泽村他们。
「我从他们那里听说，已抓到杀害榆井的凶手了。」
「咦？」渡部发出一声惊呼，再度聚集了众人的目光。
「是谁？」池浦问。
「不知道。好像是刚才我们第一次跳跃时被逮捕的，似乎是滑雪跳跃的相关人员。」
「不是选手吧？这么说来，是教练或指导员吗？不会是我的教练吧？」在这种时候，渡部还不忘开玩笑。
「比赛途中还发生这种事，三好先生可真是辛苦啊。」
池浦这番话，大家听了纷纷点头。
※※※
第二次跳跃开始，前面的选手开始比赛时，他们已隐约明白被捕的人是谁。在教练和指导员当中，没在今天这场比赛中露脸的，就只有一个人。
泽村在等候上场的这段时间，和池浦交谈。
「你听说了吗？」
「听说了。」池浦答。
「听说是峰岸先生。」
「好像是。真教人不敢相信。峰岸先生竟然会……」
「他明明是最不可疑的人才对啊。」
「这下我深深明白人不可貌相的道理。」接着池浦重新戴好安全帽，就像在说「这件事就聊到这儿吧」。已快要轮到他上场。泽村也觉得再聊下去会妨碍他比赛，就此保持沉默。
──峰岸先生是吗……
泽村心里五味杂陈。虽然和峰岸没特别亲近，但好歹总有些和峰岸有关的回忆。例如他陷入低潮时，曾参考过峰岸的跳跃方式，峰岸也曾针对重量训练对他提出建言。峰岸整体给人认真勤奋的印象。
说到从现役选手引退，改为专心当指导员的峰岸，感觉就像是将一切全寄托在榆井身上。听说他还为了榆井学习如何贴扎，研读运动生理学。
考虑到榆井偏食的饮食习惯，还向医生咨询，决定让他服用维他命。为了排定训练项目，甚至还向职棒的运动防护员咨询。
如此悉心照顾榆井的峰岸，竟然会杀了榆井。
──到底是为甚么？
泽村实在无法想象。
※※※
比赛结束后，泽村他们换好服装，正准备回车内时，两名从未见过的男子朝他们奔来。一人脖子上挂着相机，一看便知道是新闻记者。
「杀害榆井选手的凶手已经被捕，您知道吗？」泽村原本正准备说他知道，但日野朝他使了个眼神加以劝阻，泽村见状，决定保持沉默。
「凶手好像是榆井选手的指导员，请问您有甚么感想？」泽村置若罔闻，坐进厢型车内，但男子还是抓住泽村的衣袖，紧缠不放。日野看不下去，出言相救。
「我猜三好总教练应该有话想说。」泽村乘机坐进车内，关上车门。
「请等一下。我们想听听选手们对此事的感想。」
记者在车外大喊，但池浦关上窗帘后，他们敲了一下玻璃，便就此离去。可能是采访其他队的选手去了。
「不知道接下来会怎样。」日野长叹一声，如此低语。
「不会怎样。」池浦说道。「等时间一过，大家就都忘了。就只是如此而已。把心思用在这里，只是白费力气。」
「那是因为池浦你总是这么冷静。」
「才不是呢。今天的第二次跳跃，我果然因为无法专心而失败。本想好好表现一下的。为了这种事而乱了自己的步调，跟傻瓜似的。」
泽村心想，他说得没错。在第二次跳跃前，得知是峰岸杀了榆井这件事，一直萦绕心头。但老实说，现在不是想这种事的时候。比起榆井遭杀害的事，以及峰岸被捕的事，我还有更重要的事要面对。
现在，泽村脑中想的不是峰岸和榆井的事。此刻他满脑子都是数十分钟以前，杉江翔飞行的模样。
４
「今天的比赛结果怎样？」一见佐久间他们到来，峰岸劈头就问这么一句。他人在侦讯室。
「比赛？」须川问。
「ＳＴＢ杯啊。在大仓山举行九十米级的比赛，可能已经结束了。」
「我没听说。」
「是吗？」峰岸低下头，伸指紧按眉间，一副头痛的模样。佐久间心想，可能是他没睡好的缘故吧。如果他的精神状态和常人一样，昨天回住处后，应该还是会精神紧绷，无法休息。
「这种时候管不了比赛了吧？建议你多想想自己的事。」佐久间在一旁插话道，峰岸始终紧抿双唇。
「你今天的立场，和昨天有些许不同。」须川说。「你应该也知道，你已经被逮捕了。这表示我可以不放你回去。在你坦白供出一切之前，我们都可以一直等下去。」
「你应该已从须川那里听说了，你可以请律师。」
峰岸就只是微微摇头。
须川清咳几声。
「我猜你应该还没忘，你昨天曾告诉我，那个存放毒药瓶的整理柜，你没看过里面的东西，对吧？」
峰岸往须川瞄了一眼，微微点头。
「可是，这样很奇怪。」须川撇嘴说道。「太奇怪了。」
他接着望向佐久间，佐久间也点头表示同意。「从那个整理柜里，查出了你的指纹呢。又多又清楚。你说没看过，那实在不合情理。」
感觉得出峰岸此刻正紧紧咬牙，他的左手握紧右手的大拇指。
「我可能看过吧。」峰岸答道。「但我一时忘了。或许只是在不经意的情况下看过。」
「你的意思是，不经意地看过那个毒药吧？」须川略微站起，趋身靠向峰岸，意在威吓。「里头某个地方，放着一个装有毒药的箱子。碰过它的就只有你，没有别人。然后毒药就这么不翼而飞。这么一来，答案已经很清楚了。」
「我不知道。」峰岸坚定地回答。「里头有毒药的事，以及是谁将它拿走，我一概不知道。不过，里头真的有毒药吗？事实上，根本没人见过吧？」
须川闻言，朝这名嫌疑犯瞪视了半晌后，重新坐回椅子上。
「昨天我让你看过那个瓶子对吧？那是向立花旧书店借来的瓶子，里头装有乌头的根。上面贴的标签写道『与分离出的乌头碱，都是向根元先生取得』。其实我已找到这位『根元先生』了。他是位学者，和立花先生一样，都曾经参加过虾夷族研究团体。昨天晚上，我们有两位刑警前去拜访他。」
峰岸往须川瞄了一眼，接着旋即垂眼望向地面，脸上表情没任何变化。
「然后，」须川接着说。「他们向根元先生确认过证词，他确实曾将乌头碱的瓶子交给立花先生。听说是五年前十月的事。而根元先生手上还留有一模一样的乌头碱，于是我们马上调查其成份。虽说是乌头碱，但听说里头还添加了不少其他种类的不纯物质。只要拿它和榆井的胶囊中发现的毒药相比对，就能清楚明白它是否为这次犯罪所用的毒药。」
说到这里，须川低头窥望峰岸的神情。「检验结果终于出炉了。根据科学研究的报告，根元先生所提供的毒药，并未完全分离，当中含有牛扁碱、阿替新碱等碱性成份。其含有率与用来杀害榆井的毒药成份完全吻合。因此我们判断，是采同样的方法，从同一物质中分离出的毒药。说得明白一点，杀害榆井用的毒药，原来一直是由那名旧书店的老先生珍藏着。这么一来，你明白我们为何逮捕你了吧？你已经逃不掉了。快点从实招来吧。」
他一口气说了一大串话，等峰岸的反应。但峰岸只是闭上双眼，静默不动。须川拍打桌面。但峰岸的眼皮依旧动也不动。
「你要是快点招供，展现悔意，法官会从轻量刑哦。」佐久间以温柔的口吻说道。他并非时常对嫌犯采取这种攻势。而是会视搭档不同，改变做法。
「昨天我说的话，你还记得吗？」须川单手撑在椅背上，以斜靠的姿势望着峰岸。「只要我们有心，就会像一层一层剥皮似的，逐步查明事实。其实我们已对你生活周遭展开彻底调查。我们正在搜查。搜查甚么呢？那个装有毒药的瓶子。你应该已将它丢在某个地方才对。你不会丢得太远。因为是剧毒，你不敢随便丢弃。这么一来，范围就小多了。可能是放在自己的公寓里，或是埋在某个地方，要不就是还在饭店里。」
佐久间注视峰岸的脸。他猜想峰岸会对须川说的某一句话有所反应。但就他所见，峰岸始终面无表情。
「峰岸先生。」须川很不耐烦地说道。「这样对我们大家都不好。快点作个了断吧。只要你肯从实招来，我们大家就悠哉多了。还能轻松地看那个甚么杯的九十米级比赛呢。」
这时，峰岸才开始有所反应。他抬起头低语道：「对了……有电视实况转播。」
「因为今天好天气，一定陆续会有人跳出好成绩。」佐久间语毕，峰岸缓缓转动身躯，隔着侦讯室的窗户仰望天空。
蓝天之上，飘浮着两朵浑圆的云朵。
※※※
「怎样，想招了吗？」河野一见佐久间，便向他问道。须川仍留在侦讯室内。
「不知道怎么说才好。不论体力还是毅力，他似乎都很强韧。」
「得长期抗战是吧？真希望他能自己招认。」
「找不到毒药吗？」河野摇头。
「那只是个小瓶子，而且只要他有心，到处都能藏。要找寻可不容易啊。」
「关于他让榆井服毒的方法，查得怎样了？」
「一样没有线索。不过，方法多的是。问题在于动机。」
「动机是吧……」
关于动机，打从一开始就一直是个谜。要不是有那封告密信，恐怕至今还不会怀疑峰岸。
「关于写那封信的人……」佐久间此话一出，河野马上点头。
「我也正在想这件事。要是找不出其他证据，就得想办法查出谁是写那封信的人。」
「峰岸已经被逮捕了，他大可公布自己的身分。」
「还是别心怀期待的好。」
「他为甚么要隐藏姓名？更重要的是……」佐久间抬起头。「告密者为甚么知道峰岸是杀害榆井的凶手？」
「很不可思议对吧？」河野说。「而且告密者是在命案发生后不久便写信来。这表示他老早就知道真相。」
「难道是峰岸的犯案计划中有致命的疏忽，被人发现？」
「这需要缜密地拼凑峰岸的犯案计划。从中推理出知道真相的人究竟是谁。就像猜谁是侦探的猜谜游戏。」
「由警察来推理谁是侦探，听起来还真是奇怪。」
佐久间以复杂的心情回以一笑，不经意地望向摆在一旁的报纸。电视节目栏的那张报纸摆在上头。
在大仓山跳台滑雪场进行ＳＴＢ杯滑雪跳跃大赛的转播画面。
──电视实况转播是吧。
刚才在侦讯时，先前完全没反应的峰岸，一提到滑雪跳跃的事，表情马上有所变化。而且他似乎打从一开始就很在意今天的滑雪跳跃大赛。
──到底是甚么令他这么在意？
榆井死后，他应该已经对滑雪跳跃界不感兴趣才对。
「警部，关于侦讯，我有个提议。」
※※※
「不知情的人看了一定会心想，这嫌犯和刑警到底在干甚么？」须川在佐久间耳边哨声道。佐久间面露苦笑，伸掌在面前比了一下，以表歉意。
坐他们对面的峰岸，将椅子斜放，紧盯着随身型电视的屏幕。正在播放今天稍早在大仓山举办的比赛。
佐久间以前也从未将电视带进侦讯室过，但他看峰岸很关心今天的比赛，令他对此很感兴趣。这或许是打破峰岸沉默的好机会，佐久间满怀期待，向河野提出这项建议。
比赛已来到了正式的第二次跳跃。由于第一次跳跃陆续有人跳出一百多米的成绩，所以起点位置往下调降，但感觉不出选手的飞行距离有因此缩短。解说员说，可能是现场状况变得更好的缘故。
在节目中，播报员多次提到榆井的命案。第二次跳跃开始不久，还提到凶手似乎已被逮捕的事。目前还没清楚报出姓名，想必是还没获得更清楚的信息。
佐久间观察峰岸在播报员提到榆井时的表情。看有无任何变化。但依佐久间看，峰岸还是面无表情。他唯一一次流露出情感波动，是在一名日本选手挤进第二名时。他甚至还趋身向前。
画面中的选手陆续展开跳跃。解说员说，这是前五名选手之争。三名外国人，以及泽村和杉江这两名日本人。
这时，峰岸的表情又起了变化。他似乎吞了唾沫，喉结滑动。
──应该有甚么事影响峰岸的情绪。
佐久间将视线移回电视上。
轮到解说员预测的那五名选手上场了。当先是泽村亮太选手。身穿红色连身衣的泽村，跳出一百零七米的纪录，是目前的第一名。佐久间望向峰岸。他似乎对泽村的跳跃没甚么感觉。
接着上场的是美国和加拿大的选手，两人都轻松跳过一百米。加拿大选手登上首位，泽村则是降为第二位。
当下一位杉江选手上场时，峰岸在椅子上重新坐正，他摆在桌上的左手紧紧握拳。佐久间见状，颇感讶异。