“文弼，”汉王朱高煦纵马掠出本阵，亲热地唤着张辅的表字，“当年曾同心浴血苦战，今日何必苦苦相逼？”
“皇命在身，不得有违。”张辅冷着脸，提气喝道，“请汉王千岁也顾念大局，及早回归乐安。”
两人相距太远，身周又是众兵环绕，不得不纵声大喊。
朱高煦摇了摇头，也大声叫道：“可惜，你说的皇命，本王却不知道。我要进京面见我皇兄，此乃天经地义之事，为何你这外人要横插一手？”
他似乎很不耐烦这种在远处的高呼，忽地催马上前，缓缓逼近大营。
众明军立时紧张起来。在大明呼风唤雨二十多年，汉王舍我其谁的强横气势天下皆闻。更可怕的是，近几日来，汉王是当世秦王、玄武大帝指定的真命天子等流言已在京师传得满城风雨。
“停！千岁，”张辅忙纵声大喝，“你到底意欲何为？”
“好吧，既然本王单人独骑仍让尔等心惊肉跳，那也只得如此了。”朱高煦叹了口气，跳下马来，轻挥一鞭，那匹马独自跑回本阵，他却负手挺立，朗声道，“文弼，眼下我孤身一人，请你过来一叙如何？”
张辅紧绷着脸没有吭声。
“只要你解开本王的心结，我立时打马回乐安。”朱高煦背着手站在两军当中，朗声道，“文弼为我大明第一名将，竟无这份胆量么？”
张辅终于冷哼一声，跳下马来，一挥手，身后闪出四个军士，紧跟在他身后，大步跟来。
朱高煦不由眯起眼来，只看那四人沉稳的步履，便知那都是千里挑一的军中高手，不由冷笑道：“文弼，何必如此小心？”
五个人缓步逼近，终于站在了朱高煦面前。张辅的脸色有些干冷，这一轮的胆量之争，他已输得颜面无存，只得冷冷笑道：“干岁气势磅礴，我辈自是难免战战兢兢。”
朱高煦忽地一笑。伴着这有几分高深莫测的笑容，旷野上陡地响起了“隆隆”的战鼓声。擂鼓的正是他身后的汉王府护卫，十几面战鼓忽然炸响，惊天动地。
也亏得张辅是一代名将，浑身一悚，险些惊呼出声，忙强自镇定，扬眉喝道：“汉王这是何意？”
“英国公说起气势磅礴，本王的手下兴起凑趣而已。”朱高煦懒洋洋地向后一摆手，大喝道，“小声些，莫惊吓到英国公！”
他身后的数百名护卫齐声称诺，声音齐若刀切。
张辅淡淡一笑：“干岁玩这等小孩子的把戏，未免有失身份。”
朱高煦的笑容微微一僵，才点头道：“那就说些正经事吧。”他缓缓逼上了两步，沉声道，“我皇兄驾崩了，是么？”
张辅神色陡震，蹙眉道：“千岁见谅，文弼不知此事。”
“文弼真是老实人，不说本王此言不实，却说不知此事！这么说，这件事是真的了？”
“文弼不知此事。”仍是冷冰冰六个字。
“既然你不知，那本王就带你去个地方，让你知道知道！”朱高煦蓦地将手一扬，身后的战鼓声骤然拔升，震耳欲聋。
“干岁是要擂鼓进兵么？”张辅终于被激怒，但他的大吼却被震天响的鼓声掩住了。他大怒欲狂，正要拂袖回阵，忽觉脚下一阵松软，忙大叫道：“小心……”
紧挨着他的两个军中高手忙飞身向前，但才揪住张辅的臂膀，方圆两丈的地面陡然塌陷。
崩塌的地面太广，又是突如其来，那四名高手全然无法脚下借力，只得随之坠落。
泥土飞溅、惊呼起伏，朱高煦、张辅和那四个军中高手一起跌入了下方的暗道。
“原来汉王敲鼓果然是别有用心，起伏不停的鼓声掩住了下面挖洞的声响，那第二次忽然拔高的鼓声则是他的号令——下方挖洞之人听得鼓声立时凿破地洞！”这时张辅心念电闪，忙喝道，“出手，制住他！”
半空之中，两名军中高手已双剑抢出。
“砰砰”声响，众人几乎同时落地，那两把长剑已齐刷刷地横在了汉王胸前。
地洞内飞扬的尘沙已经落定，张辅才赫然发觉，眼前这地洞甚是宽敞，居然有桌有椅，更有两盏风灯，映得地洞内黄澄澄的。
看来汉王手下果有能人，竟自宅院内一直挖了一条细洞直通此处，再于此处挖出宽大地洞。最奇特的是适才那让地面忽然陷落之法，拿捏巧妙，难以察觉，简直神乎其技。
与张辅窥伺四下地形不同，他身后四大高手的目光则齐齐定在了洞内一个红袍客的身上。这红袍客的身形雄伟如山，目光阴沉如电，虽是端坐在一只木椅上，仍给人以极大的压迫感。
红袍客身后是五名青衫汉子，满身泥土，先前挖陷地洞必是这五人的手笔。
张辅带来的四名军中高手，两人使剑，两人空手。使剑的二人一触见红袍客阴冷的目光，顿时心神剧震，忙将手中长剑紧了一紧，死死架在了汉王的脖颈上。
那两个空手的军中高手则对望一眼，神色如常地站在了张辅的身后。
地洞上方的地面上已是喊杀震耳．张辅手下的众将已率领兵卒齐声呐喊，猛冲了过来。便在此时，汉王府护卫们忽地一起大喊：“罪臣张辅已然被擒，尔等不可妄动！…‘速速退回，不然千岁就要速斩张辅！”
护卫们的喊话显是训练有素，数百人齐刷刷地爆出喝喊声，浑如雷震。明军主帅张辅忽然被擒，本就是手下们惊诧骇然时，听得这片喊声，登时犹豫起来。
洞内的张辅倒丝毫不见惊慌，仿佛一切都在他的算度中，冷冷瞪视着对面的朱高煦，道：“千岁，眼下你长剑加颈，到底是谁被擒了？”
朱高煦笑道：“其实无所谓的，那都是喊给孩儿们听的，我们在这里无人打扰，才能谈些更紧要的！”虽然被两名军中高手的长剑紧紧锁住脖颈，朱高煦却依然谈笑自若，这倒弄得那两位高手无所适从，不知该当如何是好。
他忽地长声呼喝：“众护卫听着，本王与英国公有事详谈，敢擅进一步者，杀无赦！”
“如此甚好！”张辅也扬声喝道，“众军莫慌，暂且退开，听候号令！”
两拨军马各自领命退开，地洞方圆数十丈再无人近前，洞内静了下来。
“给英国公过目吧！”朱高煦一挥手。那红袍客并未起身，只将单掌轻扬，一个檀木大箱忽地蹿到张辅身前，箱盖霍然张开。
明晃晃的烛火下，箱内竟是一叠叠的奏折。张辅冷着脸，信手拿起了一份，才扫了两眼，顿时脸色一沉，忙扔入箱内，再拿起一份。
英国公的脸色越来越僵。那些奏折都出自几位御史的手笔，无一例外都是弹劾他张辅的。张辅身为皇亲国戚，多年来位高权重，却为人谨慎，但这些奏折的出言都十分刁钻。譬如有说他平定安南时曾在安南坐在皇座上处理政务多曰；又有说他与安南黎家王朝曾有约定，只须服膺他张辅，不必归心大明，实为张辅蓄养外敌而自重；又有说他因执掌军权多年，广植私党、居心叵测……这些奏折都已被挖去了御史的名字，各篇内容虽多为捕风捉影，但若凑在一处，却能互为佐证，画出一个英国公藏野心、蓄外敌、植私党的清晰轮廓。可想而知，这些奏折若是一起上奏，张辅几乎是有口难辩。
“如何？”朱高煦笑吟吟地盯着他，“眼前形势，英国公想必已洞若观火，你只有一条路，跟着高煦走。大明不能没有英国公这样的将才，但也只有在高煦手下，文弼你才能一展宏图。”
闪耀的灯火映得张辅那张干冷的脸忽明忽暗，他猛地将手中一封奏折扯得稀烂，森然道：“多谢汉王垂青了。文弼身受永乐皇爷优渥隆眷之恩，唯有肝脑涂地以报，眼下非常之时，文弼义无反顾！”
朱高煦笑了笑：“别忘了，永乐大帝也是我的父皇！”
张辅大喝道：“可太子是永乐皇爷生前亲自选定的皇太孙！”
这一喝怒气勃发，竟惊得朱高煦一个哆嗦，脸色顿时一白。张辅已将手一挥，喝道：“今日言尽于此，汉王干岁，得罪了，我要押你回营！”
那两名军中高手忙将手中的长剑一紧。朱高煦的脸色更是一僵，还未言语，忽见那红袍客已缓缓站起。
这人一直冷冷端坐一旁一言不发，此时才一起身，高大的身子挡住了大片的灯芒，便有种压得人透不过气来的紧迫感。
“你是谁？”一名军中高手忙横剑喝道，“快坐回去！”
红袍客目光一灿，陡然仰头大吼，吼声如虎啸猿啼，在地洞内轰然炸响，震得众人的耳朵“嗡嗡”作响。吼声直冲向那两名军中高手，二人心神大震，握剑的手不由一颤。
只这瞬息的震颤，红影闪处，红袍客已然出手。这人本应是汉王的手下，但奇怪的是他竟毫不在乎汉王的死活。他一出手就猛恶惊人，双拳直来直去地挥出，绝无任何花哨，却有山崩海啸之势。
那两个使剑高手果然并不敢运剑逼迫汉王，眼见拳风呼啸而来，才仓促挥剑抵挡。
陡闻两道闷哼，两人几乎同时中拳，口中鲜血狂喷，身子分向左右跌出。
张辅的脸色刹那间苍白一片，适才灯焰一晃，两名手下已吐血跌出，以他久经战阵的独到目光居然全没瞧清这两人是如何中招的。
“国公快退！”一个使剑汉子挣扎起身，指着红袍客，喘息道，“他是……虎贲……厉天虎！”
鹰扬四士中，虎贲擅守，这人一直是汉王的贴身护卫。张辅心内更是一寒，他最清楚这两个使剑汉子的身手，绝对可排在京师军中高手的前五名，但没想到在汉王精锐面前，竟如此不堪一击。
“得罪了，文弼。”朱高煦仰头长笑起来，“眼下之势，也只得请你陪我进京了！”他见那两个使剑汉子已无力再战，另两个军中高手却似吓傻了，一直缩在角落里不敢抬头，得意之下，那“陪”字声调拉得极长。
红袍客已大步逼来，虎爪般的巨手抓向张辅。
“虎贲的拳法看似直来直去，但在拳剑相触的瞬间生出变化，刚中藏柔，也算别有一功！”
话声却出自空手的军中高手，这人声音清冷随意，还带着几分懒散。
“但他的拳法远未至刚柔相济的化境，适才一举奏功，仗的还是出其不意。不过这种拳法若全力收回，走闭门自守的拳路，倒会更加厉害。虎贲善守，应该由此而来。”这人的声音要苍老许多，却更加自负。
这两人先前一直缩在洞角，似是被吓杲一般，这时随口言谈，竟丝毫没将气势如虎的厉天虎放在眼内。
虎贲的眸子已射出杀意，紧紧锁住了那两人，但不知为何，先前他随手便击飞了那两个使剑高手，此时却凝神蓄势，如临大敌。
“远未至化境？”那青年高手冷笑道，“你又在胡吹大气了，难道你十招间便能胜了虎贲？”
那老者道：“真功夫只在电光石火间，哪用得了十招，三招足矣！”
虎贲暴喝一声，已然出手，四角的风灯齐齐摇晃，他雄伟的身躯已如飞动的小山般撞向那老者。自艺成以来，他从未受过如此奚落。
这一扑称作“虎抱头”，进身的身法为龙身熊膀，拳劲半抱半合，正是厉天虎毕生苦练的绝技。那老者目光一寒，倏地欺身一钻，轻轻巧巧地自虎贲腋下穿出，身法流动自如，如一道清泉穿山而出。
厉天虎大吃一惊，这老者神乎其神的身法只能用鬼魅来形容，当下厉声暴喝，反腿踢出。哪知腿到中途，陡觉背心一麻，已被老者屈肘撞中要穴，身子软软倒地。
名震天下的虎贲，竟没能在这老者手下撑得一招。老者一招击倒厉天虎，却惊呼道：“中计了！萧七，你明知我决不多管闲事，却用言语激我出手。”
这两人正是萧七和一粟。二人赶到此处时，瞧见张辅率军与汉王大宅对峙，已觉蹊跷。而一粟内功精深，感应超凡，已觉出了汉王手下深入地下悄然挖洞之举。萧七觉出古怪，忙赶入大营，以太子近卫的身份，密告张辅。
当日董罡锋惨死，萧七伤心欲绝，曾将其腰牌摘下留念，此时倒成了最好的身份证明。张辅得报后又惊又喜，他自知此事非同小可，与二人计议后便将计就计，赶来逼迫朱高煦就范。
此时眼见一粟一招制敌，张辅的眸子立时亮了起来，手指朱高煦，喝道：“二位，快，快擒住他。”
朱高煦的脸色已煞白一片，扭身便向洞外逃去，与此同时，那五个青衫汉子各自拔出短刀，气势汹汹地扑了上来。
“老道，这五人要杀你了，快快出手吧！”萧七身形一晃，已自五人的间隙插入，一把拽住汉王肩头，反手一抓一抛。“砰”的一声，朱高煦重重栽倒在张辅身前。
想到绿如、董罡锋之死实则与这野心勃勃的王爷大有干连，萧七这下出手毫不留情，朱高煦摔得满脸黑泥，痛得龇牙咧嘴，哼叫不绝。
与此同时，那五个青袍汉子已被一粟随手拍倒在地。
“等等！”弹指间转败为胜，张辅的脸色却骤然阴沉下来，大步抢到朱高煦身前，沉声道，“干岁，记得那次江上浦子口之战，文弼也曾出过小力，事后干岁还曾将那匹坐骑赠给了我，那乌骓马十年前才寿终正寝！”
“不错，”朱高煦听得他没头没脑的这句话，却双眸一亮，忙道，“难得你还记得那乌骓马，看在多年交情份上，你便放本王一马如何？”
“你是谁？你绝对不是汉王朱高煦！”张辅猛地揪住了朱高煦的衣襟，大喝道，“江上浦子口之战是汉王平生得意之作，他怎会记错那次的坐骑？那是一匹火焰驹，事后也没有赐给我！”
他与朱高煦多年同朝，深知其桀骜不驯的脾气，眼前这人虽然言谈举止与汉王有八成相似，但适才被萧七一摔，咧嘴惨呼之状却露出了马脚，那绝非是目高于顶的朱高煦会有的神色。果然这一诈，这人终于现出本相。
“你们这些蠢材，”那人冷笑起来，“汉王早已进京了！”