见小主公这副担忧模样，这位娇俏的魔族第一智者靥上忽然浮上几分傲然神色，抬首向北方庄矜一笑，说道：“这个不必太担忧。如今之日我等神魔之族行事，又何须藏头缩尾？现在我们暂且隐去行迹，只不过给他们些颜面。他们知道又如何？只要我们不摆明挑事，他们也只敢放在心里恨着，嘴上不敢声张的！”
“对对！”
听得皋瑶入情入理的分析，其他几个魔王魔将不住点头，连声附和说道：“善思大人所言极是！”
在众人纷纭称赞声中，皋瑶款款回言谢了一声，便忽然语声一变，原本自信无比的语气忽变得别样的温柔娈婉，跟莹惑推心置腹地教诲道：“莹惑侄女呀，还有最重要一条，你定要记牢，这可关系到你的情郎喜不喜欢你——”
“是什么？？”
一听皋瑶此言，情窦初开的少女也顾不及掩饰，赶紧竖起耳朵，紧张倾听——只听这位自觉十分有心得的天魔女侃侃而谈：“莹惑你须知道，他们这些男子呀，大都十分好面子，把颜面看得比什么都重要。他们一般不喜欢让我们这些弱女子帮助的。所以我们为了他们，只能在暗中默默支持，否则即使努力帮了他们，他们也会不高兴的！～”
绝计迭出的智天魔，说这些话儿时脸上神情倒彷佛比平日筹谋天下大事更加沧桑，语气中满含感慨，跟那位俛首倾听的小魔女语重心长，幽幽说道：“唉，谁叫我们生为女儿身呢……这辈子，我们注定要等的，要等到将来有一天，他们终于知道我们的好。这样的爱情才更加长久……”
德高望重的女天魔说到最后，语气中已包含无限的娇羞；虽然语气仍旧沧桑，但瞧那婉转低徊的模样，却只似邻家初长成的少女。见得这样情景，在场的诸位魔王魔将，包括那位犁灵洲的多目天魔凶犁长老，个个是听得目瞪口呆，哭笑不得！
只不过，这样在其他人眼中很值得商榷的恋情看法，听在莹惑耳中却有另外的感受。见皋瑶姨当着这么多人还跟自己满口情啊爱啊的说着，现在反应过来，这位真正情窦初开的少女顿时霞飞满面，连耳朵根子都羞红，心儿怦怦直跳有如鹿撞：“呜～皋瑶姨也真是的，人家喜欢那少年，现在只跟你一个人私下说说，不要当这么多人面说啦！”
“咳咳！”
心中这般埋怨，莹惑努力平静下怦怦加速的心跳，又使劲清咳两声掩饰自己的窘迫，如此之后她便装出一副满不在乎的模样，跟在场长辈兼下属正色解释：“不是的，其实不是的！我可和皋瑶姨不同，我这回给那个去南海打仗的小子帮个小忙，其实只是为了以德报怨！”
说出这托词，面对众人十分不解的表情，内心更加尴尬的玲珑魔女只好硬着头皮往下解释：“嗯，你们都知道的，那个叫张醒言的坏小子以前绑架过本座，哼哼，我现在不仅要宽恕他的无礼，还要想法子帮他打胜仗。这样最后一对比，他就一定羞愧得无地自容，从此彻底改邪归正，走上正道！”
义正词严说到这儿，莹惑内心中其实十分忐忑。这样慌乱时候她也顾不上去注意那些下属叔伯脸上极力掩饰的笑容，而是一运力从海水中轻盈升起，飘摇立在海波上，一双玉手别到身后，双眸望天，作出一副与世无争的模样，望天淡然说道：“哎，其实，莹惑还小，不急找婆家。那些情情爱爱的事儿呀，对我来说就像天边的浮云……”
“……咦？”
说到浮云，小魔主眼波盈盈，朝天边仔细看去，却忽然发现此时高天上竟没有片缕云翳，浩大的东海高天中一望无际，湛蓝透碧，就如一块纯色的琉璃。
“……”
见老天爷如此不凑趣，神魂飘摇的魔女终于不再做任何解释，而是开始望着南边的天宇静静发呆。
见得她这模样，附近海面上那片一直插不上话的魔主座辇紫云车，自觉正是自己表现忠心的大好时机，便赶忙耸身腾空而起，蒸蒸腾腾，牵牵缠缠，化作几绺紧急造就的紫色浮云，轻轻飘到少女目光所及的天上……
略过北方海域上这段插曲风波，再说那兵火连天的南海。
这些天里，让所有旁观势力惊奇的是，当四渎与妖族的联军一鼓作气打到南海中枢神树岛，并将势力扩展到离龙域外围九井洲极近的炎洲时，原本气势汹汹的讨伐联军却突然放缓脚步，原本战无不胜的四渎军马，在几场战役中遭到南海从后方豢龙之岗调来的大量蛟龙阻击，损失了些人马之后，便渐渐退防到神树群岛一带的海洲岛屿。
现在，若是光从形势图上来看，虽然四渎联军已打到南海中枢，但真正占领的海域，也只不过是神树群岛、银光洲、流花洲以及伏波隐波息波三洲；先前归顺联军的炎洲火光兽，已经响应四渎龙君的建议，将合族撤到相对安全的后方伏波洲中去。这样一来，从海图上看这支似乎一直高歌猛进的讨伐大军，一两个月的浴血奋战后，只不过占据了广阔南海中一片小小的海域；自从进入到九月之后，讨伐军便开始收缩防守，原本流击千里占据的大小海洲已全部放弃，所有的人马辎重已经全部撤回目前固守的几个海屿洲岛中。
于是，原本烽火连天的南海中，亿万里的海疆竟似乎一下子又回复了平和宁静；到了十月开头这几天里，只有少数意图骚扰连接联军驻地与后方大陆水系的南海龙军，才遭到联军顽强的抵抗打击。
因此，对于这样戏剧性的转变，不少人不约而同想到，这该是四渎龙族到了强弩之末的时候了。毕竟现在回过头来想想，这多年经营征战的南海龙族，实力即使比上四海中实力最强的东海龙族，也不会有太多逊色；这种实力对比下，一个陆地水族想去攻伐根深蒂固的强大海族，即使筹划良久，突起发难，那也是不成。在四海八荒各路势力对南海这场争战的评判考量中，四渎那些临时拼凑的盟友，此时早已被当成乌合之众全部忽略掉。
像这样的看法，不仅仅存在于那些旁观者中；近来这几场小胜，也把南海一族的信心给彻底激发起来。对于这些多年趾高气扬的海外神族来说，当信心被一系列失败打压到最低点时，稍许打赢几场胜仗，形势稍微好转，那自信心反而得到十倍地反弹，十分膨胀。因此，在这样的战争形势下，南海水族的态度在各种场合的态度，对比一个多月前已经悄悄起了些变化。
说过眼下南海大势，再说这一日下午，正当那罗浮山上下来的少年堂主有些无所事事，正在伏波洲上的龙女纱帐中看灵漪绣花、琼肜习字时，忽听有人传报，说是四渎龙君有事请他一行。
简短截说，等醒言匆匆赶到龙王大帐中，只不过听得云中君数语，他便明白龙君找他何意：原来，前后只不过区区一月，便听说那原本几乎就要签立盟约的南海鬼方之间，原本被宣传得十分美妙的友好关系便已告破裂！
“哈哈！”
说起这好消息，在醒言之前那老龙君也忍不住连声大笑，声若洪钟说道：“哈，醒言你看，我就知道那孟章小儿沉不住气！这不，才稍微跟他示弱一个月，他便又开始不把鬼方放在眼里！”
“哈哈！是啊！”
这些天里醒言对四渎这些大略方针也是了然于胸，现在听得云中君之言，也是十分高兴，跟着开怀大笑起来。
只是，才跟着乐了一阵，醒言想了一下，却觉得也有些疑惑，便等那位开心的老龙王笑声将歇时，开口跟龙君问道：“咦，奇怪啊，依我看那孟章也不是如此小气之人，怎么会这么快便跟鬼方翻脸？”
“呵，问得好！”
云中君听得醒言问话，笑逐颜开地回答道：
“不瞒贤孙婿说，今日这结果老夫早已料到！醒言你虽然也看出那孟章野心很大气度也不小，但有一点你不知道，便是这烛幽的鬼灵渊南海的神之田，对这位野心勃勃的水侯意义有多重大！”
“这一点，现在先不跟你说。因为这事现在说出来未免太骇人听闻，你听了未免心浮气燥，以后不好安心打仗。所以还是等我正义之师开入南海龙宫之日时，再行相告！”
“嗯，好！”
听得此言，醒言心中毫无芥蒂，爽快回答。他先前听过一些往事，知道这老龙王深谋远虑，见识颇明，现在不说自有他道理，因而便不再追问。又稍停了一会儿，他便终于听到云中君跟他说此行找他来的主要目的：“醒言，这番找你，只是老夫对这好消息还是有点不放心。我不知那南海小儿，会不会也学我，也在故意示我以弱，等诱我大军轻入敌后再行猛攻。因此这消息我必须加以实证。”
原本和醒言谈笑风生的老龙王，此时已换了一副庄重神色，认真说道：“醒言，那鬼方仍在波母大洲之后，离此地不啻有亿万里之遥，中间还要绕过南海的种种战线屏障，普通的斥候根本不可能到达。因此，我这几天思来想去，还是觉得贤孙婿是最佳人选。因此，老夫便想请贤孙婿辛苦一趟，前去波母大洲外的鬼灵渊一带打探一番，看烛幽鬼方是不是真像传言那样和南海翻脸，重新开始攻打鬼灵渊。”
“好的，没问题，多谢龙君看重！”
——虽然已过了这么多时，但听老龙君这样口无遮拦地“贤孙婿”“贤孙婿”叫着，醒言还是有些脸红；感觉脸上发烫，他便赶紧响亮回答，好把这尴尬之情掩饰过去。
见他这样，放旷通达的老龙君又是一阵哈哈大笑，颔下龙须不住颤动。等笑声将歇，醒言告辞准备离去时，四渎龙王云中君又郑重嘱托一句：“醒言，别怪我龙老多话，我还要嘱咐你一句——”
“龙君请说！”
见老龙君语气如此郑重，醒言赶忙停下脚步，转过身仔细聆听。只听龙君说道：“醒言啊，那波母大洲外的鬼方，即使我四渎老龙也知之不详。此去数万里正是神出鬼没风波莫测，绝不可掉以轻心。嗯，你此番去的话，千万记得别把你手头这戒指忘在我孙女房里……”
“……是！”
听到这番嘱托之言最末那句话，原本脸色已恢复正常的少年重又面红耳赤，吭吭哧哧应了一声，便赶紧转身掀开大帐门帘飞快离去。
闲言少叙，等醒言告别为老不尊的老龙王，赶回他孙女宫帐后，便跟那两个女孩儿说明情况。自然，少不得好一阵安抚许诺，费力将那位一心同去的尊贵公主稳住；当刁蛮的公主诸般撒娇耍蛮招数全都无效后，便开始乖乖地替醒言收拾行囊，一边收拾，一边还在口中不停羡慕那小女娃可以赖着跟哥哥同去。
这样琐碎的准备几乎花了少女一炷香的时间；等醒言没奈何运力背上那只沉重而庞大的行囊包裹，准备和琼肜出门时，素来爽朗大气的四渎龙女又是千叮咛万嘱咐，嘱咐他们二人一定要平安归来。
如此话别之后，龙公主便倚门而望，目送那二人在夕阳烟波中渐渐行远，直到最后他们的身影完全消失在那片泛白的连天烟水里。这之后，又在晚风中出了好一会儿神，她才返身回到帐篷中去。
第九章 云水淡情，明月步步清风
醒言和琼肜告别灵漪，在夕阳余晖映照的海面上飞速浮游数百里，游过四渎占据的海岛银光洲后便开始小心行迹；在醒言的招呼下两人半潜入暗蓝的海水中，向正东方瞬水而去。
在入水的那一刻，醒言为留意时辰，特地回头看了看西天的落日，只见此时那夕阳已失了鲜亮颜色，在一片海雾夕云的遮掩下变成朦胧的暗红色，就像只蒙尘的柿子半浮在海波烟涛上。这时自己身前的海水已变成深邃的暗色，展目望去只能看见一点点波峰浪尖反射的余光。当夕阳渐渐沉到海面之下时，这前方粼粼的波光颜色便渐渐从余晖的昏黄转变成灿烂的月银。原来，不知不觉中已是两月过去，现在东天上正是月满如盘。
在这次临行前，醒言已详细察看过海图，心中已为深入敌后筹划好适宜的路线。这一回他准备带琼肜先向东疾行数万里，然后再折转向南，找到南洋深处的那座波母之山，然后沿着波母之山东侧那绵延万里的陆地向东南游行，便能避开南海的关卡耳目，找到那个龙鬼纷争之地。
按照这样的路线一路前游，不知潜过多少骇浪惊涛，避过多少鲸鲨险礁，大约三四个时辰之后快接近接近子夜时分，醒言便觉着差不多已经越过南海控制的神牧诸岛。抬头望了望已经偏向天南中央的月轮，醒言略松了一口气，便在海中寻了个合适礁岩，和琼肜一起坐上去休憩。
等坐到这块已被海水冲刷得圆滑如卵的礁岩上，醒言便把临行前灵漪儿准备的包裹打开，从里面取出些香酥糕点，拿一些细嫩的给琼肜，挑一些焦黄粗糙的给自己，两人一起就着皮囊中的清水开始吃起来。
在礁石上吃了一会儿，等几片蚝油炸藕下肚，醒言忽觉身边落下四五只海鸥，正在月光中睁着圆溜溜的眼睛紧盯着自己。刚开始时乍看到这些海鸥，醒言还觉得挺有趣，便不住端详它们的眼神羽色；只是过不多久，他却发现身边的鸥鸟越落越多，转眼之间身下这块两三亩地大的礁岩就站满这种海中最常见的禽鸟。
“奇怪！这么夜里海鸥也这么多！”
海事经验不足的少年眼见着越来越多的海鸟朝这边飞来，或落在海中游弋或只在头顶上空不住盘旋，心中便满是惊奇。
这样的惊讶也只是稍纵即逝；当醒言看清那些趁夜而来的海鸟目光灼灼盯视之处，便立马明白这些鸥鸟的来意。很显然，这些海洋深处海空两栖的精灵正是冲他怀中那包香气四溢的包裹而来。
察觉出这一点，醒言略一思索便毫不犹豫地打开包裹，让琼肜挑了几样最喜欢的糕点菜肴吃下去，便将所有剩下的食物二一添作五，和琼肜一起抛向海面天空，给那些馋涎美味却又不敢近前的鸥鸟一顿饱餐。在这般毫不痛惜地抛洒之下，转眼之间灵漪儿精心准备的庞大行囊便只剩下几袋清水一壶酒。
“真好玩！！”
虽然这般浪费，那天真小女娃也毫不知痛惜；等抛完手中食物，看着那些禽鸟在海面天空抢作一团，琼肜只觉得十分有趣，便只顾在那儿拍手叫好。叫好完毕，小妹妹便转过脸来，眼睛一闪一闪跟少年真心道谢：“谢谢醒言哥哥给这么多好吃的！”
如此诚恳的道谢，倒好像刚才醒言是给她喂食一样。
“呵呵！”
见她如此天真，少年自是忍俊不禁；呵呵笑了一回，他便也把刚才举动的原因告诉她，也算增长她见识：“琼肜妹妹呀——”
“在！”
“嗯，是这样的，刚才把所有好吃的都分光，一是你也知道，你哥哥从来都这么大方；二则是，你看我们背这么多好吃的，后面一定会跟上许多鸟，这一路游去，敌人会看到我们行踪！”
“呀，原来这样，好险好险！”
听得这样解说，琼肜大为动容，后怕之余不禁对哥哥的慷慨大方、深谋远虑十分佩服！——也不知为什么，无论有意无意，这小小少女特别珍惜和自己哥哥在一起。
闲言略去，等离开这群仍在消食的海鸟，醒言便带着琼肜朝东南疾游，大约又过了两个多时辰，从开始出发的地方算起醒言觉着自己二人已行过数万里——数万里之遥，又要在海水中作法疾行这么久，饶是他年轻力壮道法无穷，也觉得有些疲惫，只想找个地方休息。
“唉，没想这南海这么大！”
到这时醒言心中只剩下感叹。和刚开始不同，那是他全副心思都在提防着会不会被南海发现；等亲身投入到这茫茫大海之中游过这么遥远的距离之后，他才发觉自己开始料错，因为任他是谁，无论如山巨物还是些小微尘，投入到这沧海之中只不过似渺小一粟。面对这样浩阔无垠无边无际的巨水大洋，自己和琼肜真个是毫不起眼，就是要想被发觉也并不容易。
心中一番慨叹，醒言再回头看看琼肜，却发现这个一向精力充沛的少女，这时也眼波摇动双眼朦胧，看样子也是颇有倦意。见得这样，他便打定主意，决定等碰到下个海洲海渚，便要落脚休憩。
大约在心中升起这个念头之后又横渡过数百里，醒言二人便遇到一片小小的海中沙地，于是他便携小妹妹破水而出，踏上这片平坦的沙洲准备好好休息。
“琼肜，小心别乱跑！”
刚踏上沙滩，便响起少年无奈的提醒声音。原来那个刚才还倦意盎然的少女，才一踏上脚下柔软的沙子，便欢呼一声一下子挣脱开去，有如出笼的小鸟般朝眼前这片洁白如雪的沙洲颠颠跑去！
“哎！”
听得哥哥呼叫，小琼肜痛快答应一声，脚下却仍然有如一阵风般，只顾在柔软的白沙滩上快活地乱跑，那双莹白如玉的光脚丫儿在松软的白沙中陷下又升起，足上原先那一双小绣花鞋早不知道被踢到哪边去！
“呵呵～”
见小女娃儿如此快活，醒言也没再干涉，因为反正现在大海茫茫，四下里只剩烟波夜云，也不愁那些远在万里之外的敌人发现自己。
于是，当醒言运法，铺展灵觉试探远近方圆百里之内确定并无异常之后，便也学琼肜样，甩开脚上两只芒鞋，陪着那小丫头一道在柔软白沙上肆意奔走。
“哈哈，逮住你了！”
和往日在罗浮山千鸟崖一样，陪琼肜妹妹一阵玩耍，等抓住她胳膊换得一连串“咯咯咯”的笑声之后，醒言便放开她让她自己去玩，自己去包裹中取出灵漪特地准备的那壶暖身子的酒，踱到沙洲北边那棵绿叶婆娑的梧桐树下，开始倚着树干有一口没一口地喝起酒来。
品着辛辣的美酒，暂且清闲下来的少年便随意赏看起眼前的景色来。眼前这片大海深处的细沙孤洲很小，大约只有十几亩大小，形状如同一片南北放置的桔瓣。沙洲上除了自己背后靠着的这棵孤零零的海树，还有树根旁那少许不知名的海菜蕨草，其他地方的地面上都积满白色的细沙，看上去一片洁白，如堆霜雪。这些白沙刚才自己从上面走过，在它们跟自己脚底板接触时感觉细腻松滑，仍带着白天日晒的余温，陷在其中时十分舒服惬意。
而这时候，抬头看看天上，那一轮银盘一样的圆月已挂在天南略略偏西的地方；苍蓝的天穹背景上月亮散发着灿烂的光华，将眼前这片本就莹白如雪的银色小洲照得如同一面光华四射的银镜一样，看上去得都有些直晃人眼。而在这片鲜明的白沙边，深夜中暗蓝的海波不断袭来，一波接着一波冲上沙滩，又马不停蹄地退去，留下一片片灰暗的水渍和一声声“哗哗”的潮响。
在这样潮声入耳的明月夜晚，在如此洁净安详的海渚洲头，安坐梧桐树下的少年思绪也在不知不觉中变得格外沉静，彷佛不再带一丝忧愁烦虑，澄澈空明。这时刻，虽然前路风波莫测，不知是否安然，但似乎只要能留得眼前片刻的宁静，那原本喧嚣紧张的内心也变得格外安逸。
“呵……”
阵阵海风吹来，月下夜凉如水，看着眼前的银沙雪渚，还有那个跳动不停的身影，便忽然让这位许多天来一呼百应的少年，只觉得似乎只有眼前的生活才真正属于自己；当眼前静谧的月光起落的海潮带走所有的轰轰烈烈荣耀浮华之后，一抹前所未有的自嘲笑容便悄然浮上嘴角。被倚着传说能落凤凰的梧桐，出身村野的青衫少年在心中惆怅想道：“唉，也许我张醒言，真不可能成为什么能做大事的大人物……”
在这片难得的安静中，十九岁的少年终于扪心自问，开始反思——
说起来，往日里虽然他生性自然，习惯随遇而安，并不奢求太多，但他从小就混迹于市井之中，注定耳濡目染了许多机巧争竞，而他又常要为衣食挣扎，因而骨子里便浸透了坚韧与圆滑这两种看似矛盾的情性。遇到对他而言的大事时，只要他自觉目的正义，便也常常不拘小节不择手段。
正因为有这一点，这位清和的少年偶尔也会沾沾自喜，觉得说不定自己将来也能像道听途说的那些大英雄大义士一样，做出什么惊动天下的侠义大事来。只是，当真正幻想成真，在那次罗浮雪落、梅魂香消之后自己的复仇之路被各方势力带入一场真正“惊天地泣鬼神”的激流漩涡中时，他却突然发现，自己好像只是被一股巨流拨转推动，虽然过程中自己十分清醒，但现在细细想来，某种程度上也是十分身不由己。
想到这里，醒言便不由自主想起那位四渎君王云中君来。
这些天里，这位洒脱旷达的老龙君已把他当作自己人，种种军事计谋从不瞒他，正因如此，对比那种种纷纭交错万分算计的筹谋计划，他才更加清晰地发现，在这些天下无双的人物面前，自己原先那些还能算不错的智谋，却只似小菜一碟一样。因为，在真正接触过那位老龙王种种思谋之后，醒言细细回想便骇然发现，原来那看似天高地广势力复杂的南海大洋，种种前因后果纵横捭阖，在龙君的眼里只不过如小小一碗清水一样一目了然！
“呵呵……”
也不知是否跟那小妹妹在一起呆久了的缘故，这样深刻的回顾和反思并没让他惭愧多久；也不过是一小会儿功夫，当这少年自惭形秽正有些过头时，眼角余光一扫，正瞥见琼肜那飘飘飞起的粉绿裙衫，他便立马又快活起来，脸上凝重神色消失得无影无踪，重新又是一副最惯熟的嬉笑神色。嬉皮笑脸的少年心中畅快想道：“哈，罢了罢了，我想这么多干嘛？难道我真地想过有一天变成他们那样的大人物？”
“没有没有！我现在已经够好了，有吃有穿，能算卦会法术，就是报仇也有人助拳帮忙——唉，我不也是道门中人么？怎么现在连我道家第一要义都忘了？！”
于是，打定主意要顺其自然的少年立马放松下来，重又变得活泛跳脱：“哈～我去那边喝酒！”
兴致盎然之际，斜眼一瞥正看到沙洲外那片银色的波光，于是醒言便长身而起，抄起那只酒葫芦，一涌身跳进波涛之中！