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“我以前曾经跟随师父到昆仑山中，与伐山人一起呆过几个月。”
“伐山人?”
“是的。就是天下玉石之首的和田玉出产的地方。不过我们去的并不是采集玉石的山谷，而是山壁之上。”
长孙乐瞪大了眼，文哲瞧出了她眼中的惊异，愈加得意，说道：“和田玉石是山中巨石崩裂，落入山谷，被河水冲刷千万年而得之，所以孔夫子说玉乃水之精也。不过如此而寻得的玉石体型不大，名为籽玉。但那些数百丈高的山崖之上，偶尔能寻到巨大的石料，其内的玉胎大得惊人。于是有些采玉者便搭建栈道，以绳索悬空攀岩寻石。当今二圣修建乾陵，玉石征召量超过前朝数倍，河谷里体形稍大的玉石几被掏空，是以寻找山料者越来越多。”
他顿了顿，指着下面的悬崖道：“这悬崖高逾百丈，害怕吧?我却曾在超过三百丈的绝壁上攀登过。那些采石料者尽管万分小心，每月仍至少会摔死十来人。他们必须相互依赖，以绳索铁钎连接，活命的机会才会大些。这样的绳索通道简直不能算数，你见过数千数万根绳索彼此连接，几乎将整座山网住么?”
长孙乐呆呆地摇头。
“哼……来吧。”
他们继续往前，不久来到绳索的尽头。这里是一块凸出于峭壁的岩石，约一丈方圆，岩缝里长着簇一人来高的茅草，铁钎和绳索被小心地掩藏在茅草中。再往前就是长廊断裂的地方，山壁塌陷了一大片，那藏着吴王铜鉴的绝壁就在十丈之外，与岩石隔着塌陷的山壁对望。从这里看过去，那片封闭山洞的岩石比上次塌得更厉害了，月光照下来，洞内隐隐有铜瓮反光。
“听着，”文哲口气变得严厉，“我只说一次：这条通道离崖顶甚高，绝对不会有侍卫见到。它一直通到砚池瀑布。我们两人施展轻功在上面走没有问题，当然呆会儿你抱着铜鉴走会怎样，我也不知道。但什么也别管，顺着这条通道跑，一直到瀑布那里。”
“然……然后呢?”长孙乐被他的口气震慑得不敢乱动。
“往下跳。在瀑布里有一根绳索，如果你抓住它，就能顺利降到瀑布底下的深潭里去。”
“但是……铜鉴怎么办?那么重，即使掉进水里也会摔碎的!我若抱着它一起跳，也非摔死不可。”
文哲凑到长孙乐面前，低声道：“你怕了?”
长孙乐往后一缩：“我才不怕!”
“你说谎的时候，两个眼睛就会一大一小。”
“瞎说!”长孙乐翘起鼻子，“这种话我会信?”
文哲伸手捏住她的鼻子道：“你不信，可是你会说，笨蛋。那根绳索上面绕过一根铁钎，下面系着一根原木。铜鉴一百二十斤，你八十五斤，就算两百斤吧。原木也大概两百斤左右，你抓住绳索向下降去，原木会升上来，卸去你下降之势，懂吗?”
长孙乐歪着头想了半天：“不懂。”
“算了，你没有见过采石料的人是如何在悬崖上来去自如的。总之照我的话做就行了，除此我再想不到更好的办法了。”
“我……我想办法把铜鉴藏在少爷的车里……”
“那个纯粹是找死。”文哲毫不客气地道，“你们主仆四人统统没有脑子，简直到了让我瞠目的地步!一旦府邸出了事情，你家少爷的轮车绝对是第一个被搜查的，你当人人都跟你们一样傻么?虽然我这法子也有危险，就是不知那绳索是否能承住几百斤的重量，但总有一线希望。好了! 我说完了，管你听明白没有……走，过去取铜鉴!”
“等等!”文哲刚站起身，长孙乐一把扯住他，问道，“你怎么知道我有多重?”
文哲道：“嗯?我绰号文一刀，惯杀猪牛，一刀切下去几钱的重量也辨得出来。所以我一抱铜鉴就知道它重一百二十斤，绝无差错。至于你么 ……”
长孙乐的拳头捶鼓似的砸在他背上，脸红到脖子根，恼道：“你…… 你……你占了人家便宜，还好意思说笑?”
文哲叹口气道：“你以为我是抱住你时估出来的么?错了，那可是在水里，怎么算?我猜你大概已经忘记用脚踢了我几次了——三次!难道我还掂不出来?”
长孙乐哼道：“那又怎样?你一个大男人还没点担待?我再问你，为何是我负责抱铜鉴?”
“你不想要?”
“想!但是你呢?”
“我?”文哲淡淡地道，“我断后。”
长孙乐心中咯噔一下。元家传人最不想听见的便是“断后”二字，因为元家历代讲究不以武力定胜败，一旦诉诸武力，就意味着有极大的危险，而断后之人更是几无幸存机会。
元家兴盛已有百多年，失手而死者仅两人，可以想见做事之慎重。然而此次关系家族荣誉，在元宗看来更是比性命还重得多。换了别人也许会就此放弃，他甚至已做好了全体殒命的准备。文哲随口说出断后，在长孙乐听来，却仿佛听到“必死”二字。
她颤声道：“不用断后……如果我们使出千丝万缕之法，应该能制住那人吧?”
“但愿如此。好了，嫣姐大概已经开始在投了，我们也要快点。你的线呢?”
文哲滚入洞内，与长孙乐一前一后半蹲在地，脊背相靠。长孙乐两手扣紧飞梭，文哲反握匕首，各自功力都提升到顶点，全神戒备。
过了半晌，洞里寂然无声。文哲低声道：“你右我左。”
长孙乐就地滚动，文哲跃过她，两人相互交错，却是文哲在右长孙乐在左，同时沿着铜瓮的两侧前行。走到洞的尽头，又交换方位查了一遍，仍然没有发现任何动静。
文哲收回匕首，掏出火折点燃，说道：“不在。我们的命可真大。”
“在府内防守?”
“很有可能。”
“他料定我们不敢再来了?”
“最好如此。”
长孙乐缓缓吐出口气，抹去额头的汗珠。刚才那几下做得虽然轻巧，却几乎将她看家本领全都使上，这会儿回想刚才进洞时的情形，拍着文哲肩膀道：“嗯，不错嘛，配合得恰到好处。”
文哲正色道：“以前我认为姑娘可煮酒掌火，现在想想，杂耍也是一绝，不可使明珠暗投。”
长孙乐嗔道：“你这人真讨厌，尽替我想些劳累奔波的命。”顿了顿，又洋洋得意地道，“我要去杂耍，也须得你做力士才行。”这话刚出口，突然觉得暧昧，脸上顿时飞红。
好在文哲并没有留意到她的窘迫，随口回道：“是，我别的做不来，抡大刀扛大旗还是有些经验的……”绕过铜瓮，见吴王夫差铜鉴还在洞里。看来李绩家风甚严，果然无人敢跨进一步。
他走进去，上下打量，比划着如何搬好。长孙乐径直走到那幅画前，凝视良久，忍不住伸手抚摸画卷，说道：“不知为什么，总是很在意这画……画得多好呀。”
“是么?愿闻高论。”
“我爹爹曾说过，画的好坏不在方寸宣纸之中，而在其外。若能以画中山水人物，画出弦外之意，才是真正的好画。”
“哦?那么这幅画没画出的弦外之意是什么?”
“你真笨。画面上一个死人都没有，却让人觉得一定死了很多人。”
“死了很多人的画，就是好的画么?”
长孙乐点头道：“反正我喜欢。”
，“真是不得了的喜好。好了，帮我拿着火。”文哲把火折交给长孙乐，用手抓住铜鉴的两耳，试着提了提。一百二十斤的重量倒不是问题，难的是铜鉴太宽，两臂须张得很开才能同时握着两耳，提起极费力。他提了两次，放下铜鉴道：“看来只有背了。这题目真麻烦，下次是不是会变本加厉地取铜鼎?喂，我听嫣姐说，你喜欢装死?”
“死怎么能装?”长孙乐不高兴地道，“死就是死。我啊，死过很多次了，所以才不怕死。今天看了，不知何时能再见到……”火光照亮了画，画里的细节一一呈现，长孙乐以手指描着笔锋，连连叹息。
她的爷爷长孙无忌酷爱水墨，父亲也曾是关中数一数二的古画收藏大家。她年幼时常被父亲抱着，在他的“览墨斋”一转就是半天，每一位国手大家的画父亲都有极精彩的品论，其中尤喜展子虔之作。
他曾以洛阳一处宅院换回展子虔的《游春图》，奉在内室，号称要“日夜相对”。他评价展子虔所绘的马“以形传神，以神带形，形神兼备，惟妙惟肖”，又说他“写江山远近之势尤工，故咫尺有千里趣”、“开一代之先河，秉承晋风而自成一派”。
自从爷爷被贬，家人被屠戮之后，她一味躲藏、流亡……这么多年过去，当“长孙”这个姓对她来说几乎已不具有什么特殊含义时，在这静静凋败的山洞里意外见到展子虔的画，父亲、家、娘亲、族人……突然间纷纷涌上心头，历历犹如昨日，不知不觉间眼眶已湿了。
文哲大步走上前，他长得比长孙乐高了一头半，一伸手就将画取了下来，麻利地卷起。长孙乐忙按住他的手道：“别!元家的规矩，非的勿取!”
文哲手臂一展甩开她：“你姓什么?”
“我……我姓长孙……”
“对了。我姓文，我们都不是元家人。”
长孙乐眼见他卷好画轴，又惊又急道：“你……你打算把它拿走?”
“是啊。这画你说得这么好，我可想仔细瞧瞧。不过这儿破败腐朽，若过几年整个洞都塌了，岂不可惜了?”
“哎呀，你……你……你说得对啊!说得对!但是……·但是……”长孙乐不知为何手足无措，急得拼命抓扯头发。忽觉文哲绕到背后，从她背后隐藏的鹿皮袋里扯出几件衣服，道：“这就是你打算混进府里的衣服?你们几个人真有意思，想的做的无不让人折服。”
长孙乐听他出言讽刺，刚要回嘴，文哲顺手将画卷塞进了鹿皮袋，笑嘻嘻地道：“送给你了。”
长孙乐脑子里顿时一片空白。元家的规矩元宗几乎是用刀刻在了她的意识深处，但是文哲……这个元家的外姓，却藐视元家的人，说出这番话，她竟一句也驳不了……或许……根本没有想要辩驳……
这是第一位男子送给自己的东西吧?是了，一定是。元宗视她为自己的东西，又怎会送她什么?长孙乐嘴唇翕动，却半天憋不出一个字，心中有个声音尖叫道：“不能收!决不能收!于情于理都不能!收了便是背叛元家，背叛少爷!”然而两只手紧紧握在一起，说什么也无法移到背后去掏出画卷。
文哲听她直喘粗气，面色惨白，问道：“你紧张什么?”
“没……有。”长孙乐使劲摇头。她身子一动，顿觉背后的画卷移动，好像要跌出口袋，吓得赶紧用手把鹿皮袋口扎得紧紧的。心中的尖叫更甚：“死丫头，你居然把画装稳当了!”她长出一口气，故作轻松地拍拍衣裳。
文哲饶有兴致地看她一时三变的神色，道：“我刚刚还在想，如果大哥知道了你取走此画会如何责罚你，现在却突然有个念头，觉得你会为了此画人来杀人，佛来杀佛。大哥算什么?元家又岂在你眼中?嘿嘿，嘿嘿……你姓长孙，千万别忘了!”
长孙乐捏紧拳头，准备狠狠给他一拳，但是过了半晌，拳头越捏越紧，她却骤然轻松下来，感觉画卷顶着自己的背，心中坦然地道：“是，说得不错!”
正在这时，洞口突然传来尖厉的呼啸，一阵疾风刮上悬崖。其中一部分风卷入洞内，由于洞口的形状，风像一柄无形的巨锤击打在最外面的铜瓮上，铜瓮发出低沉的回响。洞内其他的铜瓮顿时纷纷响应，低沉的嗡嗡声在洞内回荡。
风也将洞口的尘土吹进来，两人忙闭上眼睛。文哲正想转身避开风，忽然一个温柔的身体扑进怀里。他一惊，刚要后退，长孙乐两手绕过他的脖子，使劲把他的耳朵拉到自己嘴边。
只听她极轻极轻地道：“第三只瓮……没有发出声音……”
“第三轮，陈留慕容氏。”
元嫣在席上深深一礼，方站起身，在一名侍女的带领下垂头屏气走过长廊，进入一处四合小院。院子上空挂着三十六盏莲花灯，照得小院亮如白昼。三面厢房门户打开，但门前半垂着细帘，看不清里面的人。
因要庆贺寿诞，庭院每一处都漆得锃亮，廊间檐下的藻饰挂满红彩。院中央铺着竹席，放着投壶、矢架，支着铜鹤灯烛，三名侍童各执七支投矢，立在三面厢房之前。
一名黑袍裹身、连脸都遮在黑布之后的乐师坐在投壶后一丈的地方，面前一张小几上有一张蕉叶琴，他的手静静地放在琴上。院里寂然无声。
身着白色长袍，腰系青色缎带的司射站在院中，见她进来，拍了一下折扇问道：“陈留慕容氏?”
“是。”元嫣深吸口气，在院外脱去鞋袜，在那名侍女的帮助下拖着又厚又沉的衣服一步一顿地走着，软绵绵的竹席发出吱吱的声音。她走到矢架前，伏身下去行礼道：“民女慕容氏，拜见各位大人。”
“国公吩咐，今日尽兴比试，不必拘礼。”
“是!”话虽如此，元嫣还是从容行完礼，才长坐于席。侍女不动声色地帮她将长裙铺好，务使其不失礼于前。
元嫣刚才伏低时，瞧见那些半垂的细帘下多是艳丽的女子服饰，屋檐下跪伏着侍候的也全是侍女，想来这院里观看比试的是各大家族的女眷，因此没有按规矩在东面厢房奏乐。梵香渺渺，帘后许多细碎的动静都被轻烟笼罩，变得越发不真实。
一名侍童膝行上前，奉上投矢，元嫣用手抚之再三，方道：“奉矢。”恭敬地接过。
按周礼，射礼时须袒露右肩，这仪式演变成投壶后，民间大多未再遵循，但是王公贵胄们仍以此为准。这身衣服是英国公府为参与比试者做制，此时侍女替她解开右肩的银色丝带，散开外面一层纱衣，麻利地系在腰间，露出翠色的长裙。
待装束完毕，元嫣膝行两步，来到一根红绸前，站起了身，眼观鼻，鼻观心，自然气度从容。她静默片刻，向司射一点头。
司射便对着三面厢房各施一礼，拖长声音唱道：“弓矢既具，有司请射——”
“铮!”乐师弹出了第一个音——按周礼，投矢须得切中乐理，方是正道。
“嗒!”
第一支矢应声而出，撞在壶身上弹起老高。乐师手按住琴弦，第二个音没有弹出来。三面厢房里隐约响起议论之声。
离元嫣最近的侍童偷偷看她，却见她眉毛上挑，长舒了一口气，好像反倒轻松了不少。她停了片刻，取过第二支矢，又向乐师点头示意。
这轮比试三局二胜，前面的两人各有三支投矢偏出。侍童虽然年幼，却已经隐隐感到这位女子就要赢得比试了。
“他……在等什么?”
文哲手腕翻动，匕首握在手中，凑到长孙乐耳边道：“等我们搬铜鉴，那样就只有一人可动手。”
“我们怎么办?”想到那老者怪异高强的武功，长孙乐下意识地抓紧了文哲的衣服。
“搬铜鉴。”
风小了，铜瓮的低鸣声也渐渐消失。文哲大声叹口气，道：“好吧，来搬吧。终究是我的事，这东西说重不重，说小不小，着实麻烦!来，你帮我一下。”
“你是男子汉么，做这点小事也要哼哼唧唧的!”
铜瓮中藏着的老者屏气聆听，外面传来叮叮咚咚的响动，那两人应该正在将吴王夫差铜鉴搬下底座。过了一会儿，听那男子道：“哎哟，鉴口太宽，不好抱啊。”
那女子沉吟道：“不若背好了。我用绳帮你绑紧，应比抱要容易些。”
寒寒率率声中，女子拉扯着绳索。老者慢慢将功力提升到最高。那男子又道：“好……左边绑紧些……右边提起来，那兽耳顶得我腰好痛!”
女子嗔道：“你别乱动我就好弄!”
男子道：“嘿嘿，今日英国公过寿诞，全都到上面守护去了，才让你我有此机会。你说这鉴能卖几何?”
女子道：“几何?只怕没命拿下去呢!”
老者的手轻轻向前一推，被他割破的瓮身微微露出一道缝隙，声音听得更清楚了。刚才风吹得瓮身颤动，破裂处差一点掉出去，幸亏被他以左掌掌力吸住，同时以右掌压制瓮身，外面一点也看不出来。
只听那男子试着走了两步，道：“一百二十斤似乎也不重，为何背上身就如此难受?”
女子道：“好了，别抱怨了，我还帮你抬着呢。快走!”
听出来了!那男子的脚步沉重拖沓，绝对不是使力往下硬踏能装得出来的。他的确已经背上了铜鉴，而且已走到铜瓮两丈之内……
“砰!”一声巨响，铜瓮破裂，碎片在老者掌力压制下，尽数向洞中小室的方向激射而去。那老者跟着从破口出纵身飞出，却大吃一惊。以他的计算，碎片应已经切飞了正弯腰背铜鉴的那男子脑袋，然而他看见的却是男子俯身扑地，女子高高跃起——当然铜瓮的碎片也悉数避开，打在对面石壁上。其中一些碎片被反弹回来，洞内立时响起密集的叮咚之声。
吴王铜鉴仍在原处没动!原来他背的是那女子!
老者放声怒吼，未及落地，有股冰冷犀利的劲风从下方袭来。他双掌一错，拍向猱身攻上前的文哲。文哲在他手掌拍出之前就纵身翻滚，身后石壁被掌风击破，但他手中的匕首也递到了老者胸前!
那老者心中一惊，只觉那匕首激发出的劲风极寒，定非凡物。他不敢空手夺白刃，但如此一来匕首就要重伤胸前要害，当即右足飞踢，要将文哲踢飞。
然而文哲再一次比他先动。他好像并不想真的跟老者打，匕首离老者胸口还有一尺，他却骤然蹲下，就地一滚——老者的腿高高踢起，踢了个空。
还没等他的腿放下，一条黑影也从他腿下滚过，咝的一声，他的腿上缠上了一根细细的线。
老者猛地一跺脚，用的是山东弹腿里的一招“铁履踏山”，脚下的岩石被他踏得粉碎，巨大的力道以一个浑圆向外扩散，正中两个在地上滚动的家伙，两人同时闷哼一声。
老者这才发现腿上缠上了一根线，忙用手来扯，蓦地劲风扑面，长孙乐当先杀到。老者没想到这女人还敢跟自己正面对打，右手横扫。长孙乐身体一躬，老者的掌缘刚扫过她的头顶，扫飞一缕头发。他待要变扫为劈，把长孙乐拍到石头里去，长孙乐身后的文哲持匕首杀到，刀尖挑向他手腕阳溪穴。
老者手掌一翻，然而拍出的劲风竟被文哲匕首的锋锐切破，眼见匕首就要刺中阳溪穴，他急速抽手，手臂好似骤然缩短了一截。“叮”的一下，手指弹在了匕首上。
文哲右臂如遭重击，差点握不住匕首。他借势转一个圈，咬着牙将这股力道硬顶了下来，右脚踢那老者下盘。老者曲膝反踢，却踢到两只腿上——长孙乐和文哲一起往后摔去，撞得身后的铜瓮巨响。
这一下其实是老者踢到文哲腿上，长孙乐慢半拍踢到老者腿上。文哲固然痛彻入骨，那老者也退了两步，用力甩了甩腿，才把足三里和上巨虚之间的麻痹消除，对这女子的功力甚是惊异。他举起右手就要再攻上去，突然发现右臂上不知何时也缠上了一根线，同时右腿上的线变成了三根。
老者心中一惊，暗觉不好，长孙乐叫道：“再来!你上我下!”
文哲咬牙忍住腿上的剧痛，当先冲了上来。老者听长孙乐要攻下盘，心道：“这女子又要缠我左腿，男子跟我对了一脚，必定跃不高，但他的匕首了得，先取了他的性命再说!”当即扎稳马步，料定他又要以匕首的锐利破自己掌风，便欲任他欺近身来，再以擒拿手制服。
文哲抢到了他面前两步远，老者仍不出拳，却见他俯身一滚，匕首割向自己的脚趾。这一招看似玩笑一般，却最是凶险，因练武之人都以脚为根基，失去根基，纵有千年的功力也使不出来。以文哲的匕首，一刀下去只怕能切下半只脚掌。
老者怒吼一声：“贼子奸诈!”右脚一推，左脚踢他脑门。便在此时，文哲身后的长孙乐纵身而起。老者算定了她要使诈，踢文哲的同时右手连续凭空拍了三下。然而长孙乐跳得远高出可以攻击他的范围，身子一缩，倒吊在了洞壁顶端。她身后的石壁被老者掌风击得啪啪乱响，她却像耗子一样沿着石壁急速向前爬。
这一下她与文哲分别处在老者前后上下，因她尚未出招，老者仰头看她，踢向文哲的那一脚就被轻易闪开。文哲腿痛，干脆就在地上滚动，以“地趟腿”缠绕老者的两腿。
老者此时已完全收起轻藐之心，觉得这二人武功虽都不如己，偏偏精灵古怪，出招决不正大光明，配合又极默契。他始终对长孙乐莫名缠绕在自己手臂和腿上的线放不下心，扯了一扯，那线虽细，里面不知包着什么，极有韧性，仓促间拉扯不断。他不住后退，避开文哲的进攻，一双眼睛死死追着在洞顶的长孙乐。
长孙乐没有一刻停住，从左爬到右，从前爬到后，却好像忘了老者，完全没有进攻的打算。洞高两丈余，老者必须跳起身才打得到她，但他若要跳起，就要受到地上文哲的偷袭。三个人就这么相持着，谁也不肯先动。
文哲见老者暗暗使劲，要扯断缠在臂上的线，便道：“前辈，我俩初出茅庐，不懂规矩得罪了前辈，放条生路如何?”
老者哼一声，并不接他的茬。
文哲又道：“你知我俩是谁么?是奉谁人之命来取此物的么?你若知道了，嘿嘿……只怕后悔莫及。”
老者冷冷地道：“我杀了你二人，就无需知道了。”
文哲哈哈大笑，但是腿痛得厉害，笑声未免中气不足。他又道：“我知你是哪个门派的。你使的拳法看上去似乎是极普通的少林拳，内力却是长白山长白林长白老人所创的秘术，我说得对么?”
老者哼道：“小子，见识不少嘛，连长白老人都知道，可惜你猜错了。”
文哲道：“猜错没猜错，只有你自己最清楚。我问你，英国公下令封闭此穴，你怎敢私自进入，还藏在瓮里?”
老者道：“要抓你两个小贼，不得已从权。”
文哲道：“从权?家法国法里可没有从权二字。你就算今日真的抓住了我俩，我却敢跟你打赌，你必受重罚!不信?大唐律严禁私刑，英国公不会不知。而我俩一旦被收审，这洞穴的秘密就会昭示天下。如果我猜得不错，英国公他老人家是想让此洞穴永远不为人知的……”
那老者目光一寒，也顾不得扯线了，冷冷地道：“我说过了，你们死了，就无人知道此事。”
文哲道：“无人知道?你也太小看我了!知道我来此处的人不下五个，他们个个武功都不弱于我，只是被我捷足先登了。你瞧着吧，一拨一拨的人都往这儿赶着呢!你武功高，来一个杀一个，自然不在话下，但是今日寿诞一过，后院就又会恢复平静，不许有任何声音，我倒想看看你怎么无声无息地杀人。对了，我突然想到你怎会藏在铜瓮里了，你定是瞧见了我设的绳道，是不是?哈哈，你真有耐心!”