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老者哈哈笑道：“老夫帮你一把!”身体陡然翻滚，双足踢向文哲。文哲在他翻滚时亦同时翻滚，然而终究还是慢了一拍，左肩被重重踢中，顿时眼前一黑，倒飞出去。
老者顺手一甩，匕首向文哲射去，当的一声，被长孙乐射出的袖箭射落。跟着破空声疾，三支飞梭迎面飞来，老者右臂一抡，将飞梭扫开。谁知飞梭后便是那丝线，飞梭被他力道弹开，丝线立即缠上手臂。长孙乐滚身落下，险到极点地避开老者的一掌，左手凭空一抄，重新扣住那三支飞梭。
她继续在地上滚动，避开老者一轮又一轮的攻击，手指一弹，三支飞梭分别向左右及顶上石壁射去，不知在哪里一弹，叮叮当当一阵乱响，三支飞梭又飞了回来，重被长孙乐抄在手中。只是这一次，三根线从三个不同的方位射回，分别绕过老者的腰间、左臂和右边小腿。
老者心知不好，抓住两根绕在右臂上的线，卯足了劲一扯，谁知那线并非固定的，长孙乐借力反身翻滚，顺着他的力道靠近他身子，待他出掌时又瞬间滚开。一来二去，线始终没有被扯断。
文哲强吞两口气，压下胸口翻腾的气血，双手在身后一抄，又掏出两柄短刃。他纵身上前，以鸳鸯刀法与那老者相斗。那老者刚分心还了两掌，嗖嗖声中，那三根丝线又多缠了几周。
这些丝线始终没有收紧，老者扯也不是，用内力震也震不断，心中干急。文哲进攻也只以纠缠为目的，并不跟他硬碰。他要攻文哲，背后就被长孙乐缝衣服一般缠上无数丝线，一旦后退，文哲又猱身跟进。他的武功有许多西域一带的痕迹，恰跟颇有燕京风范的老者在招式上斗得旗鼓相当。
长孙乐左肩一耸，背上机关一声响，丝线不再抽出。她右手又弹出三支飞梭，对文哲叫道：“顶住!”往前一跳，从老者拍向文哲的手臂上方掠过，没见她如何动作，老者从手腕到手肘瞬间绕了好几圈线。
老者眼见自己要被裹成个粽子，深吸一口，憋在胸中。他往后连退数步，背心撞上一只铜瓮。文哲持刀冲上前，那老者突然低吼一声，凝声成线，正中文哲胸口。
文哲踉跄退后，才退出两步就跌倒在地，眼见似乎昏死过去。长孙乐急道：“文哲!快起来!”
老者哈哈大笑，跨前两步，作势要一脚踢死文哲，长孙乐放声尖叫，合身扑下。老者早算好了她扑下来的位置，他已经觉得腻了，内力聚于手臂之中，决意一招便将长孙乐置于死地。
眼角瞥见长孙乐就要跃过身边，老者猛地反手拍去，蓦地手臂一紧，被丝线拉得向上，正面拍在洞顶的石壁。哗啦一声巨响，石壁破裂，落下大片碎石。那老者本能地要避开，右腿又是一紧，阳辅穴上一麻，跟着逆着足少阳胆经向上，光明、阳陵、风市穴同时麻痹起来，竟挪不开半步。他错愕的瞬间，碎石已劈头盖脸砸下，洞里顿时烟尘弥漫。
老者头上被砸破了好几处，一时有些蒙了。烟尘中，只见一道影子在周围急速旋转，嗖嗖声不绝。老者看不清楚，听得铜瓮咚咚乱响，或是石壁被拍得啪啦破裂，间或还听见文哲的惨笑。他心中越来越惊疑，然而右手右腿说什么也动不了分毫。突然左臂左脚上同时一紧，那女子大声叫道：“着!”
烟尘散尽，长孙乐慢慢后退。她双手交叉，六根细线从她手指缝间牵出，两根穿过她最开始进来时钉在右边石壁上的飞刀的孔洞，一根穿过左边石壁上飞刀的孔洞，其余三根则穿过钉在石壁顶端的飞刀孔洞。
这六根丝穿过孔洞，骤然变得纷繁复杂，交错纠缠，缠绕在老者的手臂、肩背、腰腿之间，密密麻麻，相互牵连。随着长孙乐后退，丝线越收越紧。
那老者憋着一口气抵挡，但他不知道，长孙乐的六根丝线里，有两根经过特制，埋有极细小的针。一开始丝线松软，完全感觉不到，但随着丝线收紧，针便刺入肌肤。这两根丝线被长孙乐仔细地缠绕在他手太阴肺经、手少阳三焦经和足少阳胆经之间，此时悉数刺入，就算只有少部分刺中穴位，也让他手臂酸软，使不出力。
文哲爬起身，虽然痛得龇牙咧嘴，也强笑道：“好厉害的功力，嘿嘿，可惜前辈功力虽强，掌法却不怎样。我猜你深得长白老人的秘术，然而拳脚功夫是偷师学来的吧?”
那老者怒道：“小贼!老夫必生啖尔肉!”
文哲上前又封了他几处穴道，笑道：“在下静候阁下。”
长孙乐叫道：“快来搬东西走人，噣唆什么?”
文哲刚才正面顶住老者的攻击，内息乱成一团糟，只好帮长孙乐把吴王铜鉴绑在她背上。那老者似乎死了心，静静地看他们弄。文哲道：“对了，老人家，知天应命就能添福添寿了。你放心吧，这地方英国公他老人家是不会在意的，咳咳……丢了反而更好。”
长孙乐背着铜鉴先走出洞，文哲全身痛得难受，慢吞吞跟在后面。长孙乐提气纵过绳索，回头道：“好，两百斤也能行，快些……背后!”
文哲反手一刀，速度奇快，方位也极古怪，瞬间刺到来袭者身上。然而身体剧震，被人一掌劈在背心，这一刀便说什么也刺不进去。耳听掌风又至，他拼命往前一扑，一只手抓住绳索，吊在了绳索中间。
头顶嗖嗖声不绝，长孙乐一口气发出十几支袖箭。那老者右臂仍然麻痹，只以左手格挡，黑暗中看不分明，袖箭的来路分得很散，顿时手臂和腿上中了好几下。
但他眉头也不皱一下，顺手扯出一支向长孙乐反射去。长孙乐听破空声大，不敢硬接，她身处狭窄的岩石间，只有纵身跃起闪避，却忘了身后的铜鉴，这一跳比平时矮了三分，左脚被扎个正着。那老者力道太强，袖箭几乎刺破了腿骨，痛得她落地时差点连人带鉴掉下山崖。
文哲喉头涌动，哇地吐出口血，吼道：“不要打，快跑!”
长孙乐道：“你快过来!”
文哲咬牙翻上绳索，那老者也已上了绳，手一长要抓文哲。文哲身体转得飞快，避开他连续六招擒拿，以脚踢他，啪啪啪啪一阵响，两人霎时拆了十几招。
这一次拼斗与以往不同，是在百丈悬崖外凌空架起的绳索上。那老者轻身功夫不如文哲，全身精力一大半倒用在平衡身体上，被文哲连着踢中两脚。但文哲内力不及他，适才又受了伤，这几脚软绵绵的毫无威胁。老者以手掌拍之，他在绳索上前后滑动，避开攻击，两人一时陷入僵持中。
长孙乐强忍着腿痛站起身，一瞬不瞬地瞧着几丈外的两人，想偷袭那老者，但文哲站在老者身前，两人交手又快，总是找不到机会。眼见老者逐渐对绳索适应，稳住了阵脚，手中力道也逐渐增强，文哲快顶不住了。
长孙乐心急如焚，暗悔刚才太过自信，以为封住了老者的穴道就万事大吉，没想到老者竟这么快就自行解开了。她想起文哲曾说此人内力极怪，想来他应已练到转经移穴的地步。他故意装作被制，只是想重新偷袭而已。
突听文哲大喝一声，用力压下绳索，借力高高弹起，双腿弹踢老者。老者右肩一侧，啪啪啪硬扛下这几脚。他呵呵一笑，原本麻痹的右手突然一长，一把抓住了文哲的左脚脚踝。便在此时，左肩一凉，一支袖箭深深刺入，卡在锁骨之下。
老者连退两步，放声怒吼，在他发呆的一瞬，文哲翻转身子，右脚狠狠踢在他脑袋上。老者被这一脚踢得眼前金星乱冒，倒退数步，狂怒之下猛地将他往山崖下扔去。长孙乐惊叫声中，文哲冒险用脚尖一勾绳索，借力翻转身体，再一次抓住绳索吊在半空。但那老者刚才在他足踝悬钟和解溪之间捏了一下，内力透过足少阳胆经向上突进，直抵腰间环跳穴，半边身体酸麻，再也使不出力了。
老者猛甩几下头，恢复了神智，怒道：“两个小贼，别怪老夫下杀手了!”慢慢向绳索中央走来。长孙乐手中袖箭不停向老者射去，一面叫道：“快过来!快!”那老者虽然看不清袖箭的来路，但双手急速挥动，带起的掌风让袖箭纷纷射偏。
文哲回头对长孙乐一笑，说道：“替我问候嫣姐。”
长孙乐心口剧跳，还没喊出口，文哲手中匕首一划，干净利落切断了绳索，向下急速落去。长孙乐眼前一黑，好像心也跟着落到悬崖下去了，一跤坐倒在地。等到回过神来，扑到崖边看，但见山崖下漆黑一片，岚风猎猎刮过，哪里还有文哲的身影?
那老者无法跃过十丈宽的悬崖，在对面怒骂，说的却是外族之语。长孙乐欲哭无泪，瞧了他半天，见他也受伤惨重，心中空空荡荡，说不出是恨是怒，是悲是怨。忽听山崖上传来数名侍卫的声音，想来听见了刚才老者的怒吼，已经搜查过来了。她转过身，顺着绳索通道艰难地往前跑去。
山崖上方的喧闹声越来越大，但通道离崖顶数丈至高，且又在绝壁旁，英国公府内侍卫连看也看不见她。有人人开始胡乱放箭，嗖嗖地掠过长孙乐头顶，霎时没入漆黑的谷底。每一支箭射落，她的心就跟着痛一次，好像落下去的是文哲……文哲……
是了!他落下去了!百丈悬崖，甚至连身体摔在石壁上发出的砰然之声都没传上来!他落到哪里去了?或许他没有死，仍然伏在什么地方?然而长孙乐憋着一口气跑，死不肯回头，只怕一旦回头等他，就再也提不起力气跑了。
她跑到瀑布边，身后有人大声怒吼，有人正通过长廊边的藤蔓下到绳索上。她左腿痛得早已失去知觉，背上的铜鉴好像不是一百二十斤，而是一千二百斤，压得她气也喘不过来，胸腔和喉咙里又熟又甜。她知道自己的体力已到极限了，现在别说打，只要有人轻轻推自己一把，就会倒下永远也爬不起来。她看着前面的瀑布，水花四溅，哪里有什么绳子的影子?
不过也好。长孙乐突然觉得很轻松。往瀑布里一跳，或许文哲就会笑嘻嘻地冒出头来罢?他笑嘻嘻的脸真好看……
第十一章
后半夜，下起了大雨，整个森林都在轰轰作响。一些溪流的水猛涨，林子里好多地方都变成了沼泽。长孙乐在漆黑的林中里爬了一个多时辰，终于累昏在一处树洞中。
不知什么时候，一阵尖厉的鸟鸣声把她惊醒。她花了足足一刻钟才把自己从冰冷的泥泞里拉起来，全身骨头都散了。她的喉咙肿得气都难以下咽，额头烧得滚烫，乏力地靠在吴王铜鉴上，半晌，突然怔怔地落下泪来。
原来这里是与文哲一同避过雨的地方。
她也不知为何会哭，是为文哲舍身救自己么?还是仅仅因为曾与他在这里避雨?她分不清楚。他当时是如何掉下去的，她脑海里已经完全想不起来，那日洞中一会，却历历在目，仿佛昨日……
当时靠得那样近，心却各在一方。如今……人和心都不知哪儿去了，要想再见，也许是下一世了。
整个上午，她都昏昏沉沉，时醒时睡。梦里见到母亲，吊在刻满飞鸟和狩猎图案的梁下，寂然无声。这梦境反复出现，每一次都让她惊恐万状，然而无论如何也没法从这梦里逃走……
偶尔……也会梦到文哲，他挂在山崖上高高的树枝间，手举起来，抹去额头淌下的血，放下，又举起……好似牵线木偶。他一遍又一遍地笑着说：“送你了……我送你了……送你了，长孙姑娘……”
每到这个时候，她就会醒过来，多半泪流满面，不能自己，然后又沉沉睡去，继续在母亲与文哲之间徘徊。
直到中午时分，她才勉强恢复了些体力。她知道再呆下去，就真的会死了。于是找了根树枝当拐杖，强迫自己站起身，辨别道路，开始往回走。
她在天黑时才摸到山脚，身上不知摔破了多少处。左腿的袖箭在下山前忍痛拔出，现在肿得几乎不能行走。按照计划，元宗等人会在山脚一处农庄里等，当她终于见到农庄的小院时，差点喜极而泣。
小屋里有灯，他们在等着自己!她走到离小屋十丈远的地方，突然本能地闪入草丛中。她凝神静听……屋子里有人，但显然不止三个……
长孙乐疲惫地叹了口气。不用看四周，也知道林子里也埋伏着人。走?往哪里走?她已经失去过一次亲人，现在，她宁肯死，也不要再尝一次那种深入骨髓的绝望了。
她踉踉跄跄走到门口，手还没摸到门，忽听里面元嫣闷呼一声。
长孙乐勃然大怒，抬脚砰地一声踢开门，大步走进屋里。只见元嫣元宗元伯三人躺在地上，元嫣肩头鲜血直流，看来刚才她听见了自己的脚步声，想要出声警告，才被刺了一剑。
他们见到长孙乐进来，脸上神情各异。元嫣和元伯都拼命使眼色让她快走，元宗则死死盯着她背上背着的铜鉴。
在他们身旁站着的自然是二叔元庆和四叔元德，身后还有数名黑衣人。门外脚步声急，元义元兆两人带着十几名黑衣人将小屋团团围住。元义大声道：“都给我听好，等会儿一个也别放过，本少爷重重有赏!”
元庆见到长孙乐背上背的东西，拍手笑道：“好侄媳，真好手段呢，竟被你拿到了。啧啧，这也是大哥的阴德，哈哈。”
元德冷冷地道：“快把铜鉴交出来，或许还能饶你一命。”
长孙乐沉默半晌，慢慢解开背上的包袱，咚的一声闷响，包袱散开，吴王夫差铜鉴落到地上。元家众人心中都是一阵狂跳，数双热切贪婪的眼睛死死盯在铜鉴身上，一时俱都不敢相信是真的。
元兆急切地道：“是么?是真的么?”元义给他一下，不耐烦地道：“还能有假?这娘们儿生死都在我们手上了!”
片刻，元庆元德都不由自主地伸手出来，随即又齐齐后退一步——长孙乐手中匕首顶在铜鉴的一只兽耳上，以她的功力和匕首的锋利程度，只需一刀就能切下来。她耳后风声大作，元义的剑就要当头劈下，她却眉头也不皱一下。
“住手!”元德急道，“你疯了么?割破一点，若主公不承认此是吴王铜鉴，岂不是白忙活了?给我退下，统统退到外边去!”
元义还要争辩，元庆以目视之，让他听话，只好悻悻出门，却命手下把房屋围得更紧了。元德道：“长孙氏，你要怎样?把铜鉴拿过来，就放你一条生路，老夫决不食言!”
“不错。”元庆也道，“你毕竟还不是我元家之人，往日也没什么恩怨，放下铜鉴，这件事就与你无关了，你要去哪里悉听尊便。如何?”
长孙乐不答，瞧着元宗。她心中什么念头都没有，她只看着元宗。你要怎么样?嗯?你要怎样?
元庆见她眼神迷离，全身到处都是血迹泥泞，握着匕首的手不住颤抖，敲得铜鉴铮铮轻响，只怕有人顺手一推她就倒了。但兹事体大，他就是鼓不起勇气去推，紧张得自己的声音也跟着发起抖来，道：“你还想什么?啊，是了!大侄子照顾你这么些年，恩重如山，你是舍不得他对吧。老四，我看……”元德连连点头：“二哥，此事应当如此!长孙姑娘对大侄子的一片心意，我们岂能不成全?长孙姑娘，今日就由你二叔和我共同定下婚期如何?我瞧这个月二十八就是个好日子，二哥，你的意思呢?”
元庆一拍巴掌：“正合我意!义儿，你立即回去准备一下，把你伯母请过来，咱们得热热闹闹替你哥办这场婚事!我看得请洛阳青鲤斋的王掌柜，还有……”
他们说得热闹，长孙乐一句也没听进去，她只盯着元宗的眼睛，继而穿透了他的眼，钻到他的心眼里去。
你想怎样?我放了匕首，大家从此把脑袋缩到脖子里去做人，还是一刀割下去，元家从此衰落，你我也就此完蛋?
她看得出元宗心中翻滚得简直要从体内爆裂开来。重新成为元家之长只差一步!只有一步!然而竟然就迈不过这一步!她几乎能听见他的心在狂乱地叫着：“去死!去死!统统去死!”
长孙乐怔怔地又转过头去看元嫣，看见了几乎同样痛苦的神情。是了，她是那样喜欢元宗，又怎会不一样?她见自己看向了她，赶紧死盯着匕首，好像要凭眼神让刀锋切下去一样。元伯向自己投来深深一眼，只有他心中在说：“跑吧，永远别回来了!此事了了……”
元庆说了半天，见长孙乐一直沉默不语，沉下脸道：“哼，如果你执迷不悟，不顾惜与元家的情分，那可别怪我不客气了。”他话音刚落，元德手中的剑垂下，指在元嫣喉头要害。
长孙乐道：“你……是不是想连少爷也一起杀了?”
元庆道：“那要看你怎么做。宗儿虽是老夫的侄儿，却被你这个妖女迷惑，犯下有违祖制之事，哼，说不得，老夫也只有大义灭亲!你交是不交?”他手中的剑已经刺破元嫣咽喉的肌肤，鲜红的血流到她剧烈起伏的胸口，浸湿了衣裳。元德叹道：“冤孽，冤孽!嫣儿，你快些求求长孙姑娘吧!”手一拍，解了她的哑穴。元嫣喘息两声，道：“乐儿，你还在迟疑什么，动手……”元德大怒，一脚踢去，顿时将她踢晕。
长孙乐再一次看向元宗，见他神色没有丝毫变化，仍拼命示意要她动手。她眼泪流了下来，对元宗道“你就真的这么生而无恋么?你的心中就容不下半个人么?然而我受你大恩，必得报答。”
元宗眼中骤然露出欣喜若狂之色，使劲点头。元德怒道：“你敢!信不信我现在就刺下去?”
长孙乐对他笑笑，站起身，背上的鹿皮袋晃了一晃。那一瞬间，她想到了一件事，当即一脚将铜鉴踢到元庆面前，说道：“拿走吧。”
第一道阳光越过树梢，射入潭水。深深的潭水如镜面一般映出太阳，然而因潭水碧绿，反射的阳光并不刺眼。太阳就在无数浮萍间缓慢上升，如有刻度一般精确。
忽然，水面泛起了一圈涟漪。这圈涟漪迅速扩大，水镜碎成无数小块，阳光闪闪。一些气泡汩汩冒出，使得浮萍都纷纷向边上荡去。
哗啦一声，水面破裂，长孙乐冒出了头。她把脑袋露在水面上，长长细细地呼吸着，直到脸上的水流得差不多了，才微微睁开眼睛。
“文哲……”她轻轻地道，“我又见到太阳了呢…
”
她又在水里漂浮了一会儿，才爬上岸，用白布细细抹去身上的水珠，面对东方着衣。她穿上青色的长裙，白色绣花的下襟，披上玉色透明的罩纱，用紫蓝色的流苏简单地扎紧头发。穿上了鞋，却又脱掉。挂玉蝉、石铃，配玉环、玉坠。抹上胭红，涂上脂膏，额前淡淡黄，眉飞黛色妆，画梅纹，点绛唇。
好了。纵使之后几个时辰，她将狼狈不堪，更可能性命不保，但是此刻务必要衣着无可挑剔，容貌无人能及。
长孙乐赫然起身，大步向农庄走去。她身后笔直的银杏树被阳光照亮，已变得金黄的树叶徐徐飘落，落在同样金色的菊花丛中。菊林深处，累累坟茔。她没有回头看。
一刻之后，她侧骑上马，马仰头长嘶。元嫣听见了响动跑出来，见到长孙乐的样子先是一怔，跟着脸都白了，急道：“乐儿，你、你要做什么?”
长孙乐拉紧缰绳，一只手不住抚摸马鬃，让它少安毋躁。她笑道：“怎么，今天是向主公呈上吴王夫差之鉴的日子，我岂能失约?”
元嫣陪着失魂落魄的元宗一夜未眠，此刻眼睛通红，脑袋也昏昏沉沉，呆呆地道：“赴约?”
“是啊!我要将吴王夫差之鉴交给主公，就先走一步了，你和爷爷陪着少爷徐徐返京即可!”说着一拉缰绳，勒转马头，就要纵马跳过栅栏。元嫣灵台总算清明了一点，拼死往前一扑，死死抓住缰绳，尖叫道：“乐儿!事情已经结束了!我和爷爷守了一晚上，少爷到现在也没做出什么傻事，你却干什么要犯傻?不许去!给我下来!”
长孙乐道：“犯傻?我可没有。我可还远没活够呢。嫣姐，你相信我吧!我必须走了，不然黄昏的时候赶不及到听惠亭了!”
元嫣拼命拉扯她，哭道：“下来!你给我下来f姐姐死也不让你去!”
长孙乐被她扯得没办法，眼见她鼻涕眼泪弄得自己裙子都湿了，俯身一指，元嫣顿时动弹不得，慢慢软倒。她纵马在院子里跑了两圈，道：“嫣姐，事急从权，你别怪我。今天晚上，我会给你和少爷一个交代，等我的消息吧!”她一夹马身，马儿疾跑两步，长啸声中，纵身越过爬满紫藤花的栅栏，向山下冲去。元嫣大叫道：“不……不许……”她急得一口气接不上来，昏死过去。
酉时三刻，长孙乐终于跑到了九慧寺。颠簸一天，她全身骨头都似散了一般，但仍然比计划的晚了半个时辰。她只勉强喝了点水，又骑上第三匹马，向听惠亭奔去。山路极其难行，马和她都走得汗流浃背。不一会儿，天也黑了，再分辨不出路径，她连火都没带，只能凭着记忆在林中穿行，越转越觉得茫然。
正焦急万分，忽见不远处的山头上亮起了一点火。长孙乐精神一振，不管是不是目的，打马向着火光奔去。很快山势就陡得无法行马，她跳下马，穿过杂草继续前行。荆棘勾破了衣服，继而划破她的肌肤，长孙乐浑然不觉，只是一味往上爬。她有种直觉，她不会失望。
火光跳动，离她越来越近，渐渐地，她看清楚了火把下的那张脸。
长孙乐站住了脚步，呆呆地看了半晌。风吹得草丛哗啦啦响个不停，撩起她的裙角，吹散她的发髻，她仍然一动不动。直到那人对自己淡淡一笑，长孙乐如遭雷击，往后一跤绊倒，摔得山响。
火把旁两名面带白玉面具的侍从纹丝不动，那拿火把的人却一惊，一拐一拐地向她走去。长孙乐躺在草丛中，片刻，突然发出嘿嘿嘿的笑声。她的笑声越来越大，双肩耸动，怎么也克制不了。
那人跑近了，听见她笑，不禁道：“你傻笑什么?”
“不是傻笑!”长孙乐跳起身，泪水早流得满脸都是，严肃地道，“不是傻笑。”
“是么?”
长孙乐走上两步，凑到文哲面前，几乎贴到他身上，更加严厉地道：“不是傻笑!”文哲点点头。两个人额头顶在一起，一时都没有说话。
“你真的没死……真的没死……”长孙乐感到他额头的温暖，喃喃自语。她伸手摸到他脸上，手刚碰到脸，又飞快抽回。
文哲身体一颤，后退两步，重又恢复了笑嘻嘻的样子，道：“我那么容易就死了吗?我告诉过你，三百丈的悬崖我也跳过，这算什么?”
长孙乐上下打量他，见他只用右脚站着，颤声道：“你……你的脚……”文哲道：“小伤，慌什么?你瞧着吧，不出一个月，我又能飞檐走壁呢。”长孙乐赶紧扶他坐下，道：“你都这样了，还一直站着替我指路，真不知将息自己!你……你……”拳头高高举起，却始终落不下来，呆了半晌，问他，“你怎么知道我要来?”
“因为……昨天晚上，我突然想到了一件事。这事关系到比试胜负，不过我不知道你是否也会想到，所以就来了。”
长孙乐叹道：“我怎会想不到呢!画卷之外的画，终究才是画之精髓呢。”文哲拍着她的肩膀，“那就好，我放心了!快去，你知道怎么做，别让我的腿白摔断，嗯?”
“你呢?”
“胜者只有一个，我可不想再帮你。”文哲懒懒地道，“去吧，我现在只想二哥三哥输，其他什么都不在意。等这事结束了，我再想办法对付你。”
长孙乐听了这话，却一点也不着恼，反倒焦急地道：“那……那你在这里等着我，别走开?”文哲白她一眼：“我是你仆人么?”
“反正不许走!”长孙乐在他手臂上狠狠一扭，“你敢走开，我下辈子都不放过你!”不待他回答，长孙乐快步走到侍从面前，道，“我，元宗之……未婚妻，长孙氏，求见主公大人!”
一名侍卫躬身道：“请稍等。”举起弓，向空中射出一支响箭。须臾，漆黑的山林间也传来一声尖厉的声音。那侍从道：“请随我来。”
他点燃了一支火把，领着长孙乐向林间走去。快要进入林子时，长孙乐紧张地回头看，见文哲仍懒懒地坐着，横他一眼，也不知他瞧见了没。
他们走过一条崎岖的小路，走了小半个时辰，就进入到那中军大帐所在的营地。上次警戒森严的营地，这次却显得格外冷清，只在营地门口站着十来名重甲士兵，营地内则只有几名侍从，各看着一只火盆。火光并不很亮，那大帐大半隐在暗中，连帐上的铜盾都看不清楚。
代主公行令的白袍人站在帐前，待长孙乐行礼完毕，问道：“长孙氏，你带了东西来么?”
“是。”长孙乐恭敬地道，“小女子前来复命!”
白袍人什么也不再问，朝她挥一挥手，转身进帐。长孙乐跟在他身后，见里面还是灯火通明，十六名侍卫在正中停放的乘鸾前站成两排，十六双眼睛透过面具上的小洞向外射出逼人的目光，仿佛在告诫众人：“妄动者斩!”跪在下首的元庆正情绪激昂地道：“……虽然如此，幸托大人之洪福，我等亦奋起余勇，并力争先，不复顾自身。然而……”他突然停下，因见长孙乐从容地跪在一旁，说道：“民女长孙氏，奉主公之命前来。主公万福金安!”
乘鸾里嗯了一声。白袍人示意她坐在一边，对元庆道：“你接着说。”
“是!”元庆咳嗽一声，从长孙乐身上收回目光，定了定心神继续道：“然而防守此铜鉴者亦非寻常，我等……”
“禀主公，元庆等人实乃强抢民女所得之铜鉴!”长孙乐突然大声道，“请主公明鉴!”帐内霎时间一片死寂，元庆等四人脸俱都变得惨白，一起回头瞪她。长孙乐毫不客气地一个一个瞪回去。
白袍人淡淡地道：“元庆、元德，是否有此事?”
他问了两遍，元庆才回过神，抗声道：“大、大人，此女撒谎!我……我等费尽心力，幸不辱使命，她无计可施，嫉妒之下栽赃我等，实在可恶，请大人严惩，勿使忠义之士蒙冤!”说到后面，终于重新镇定下来，伏在地上磕头。
元德元义纷纷跟着磕头道：“此人嫁祸栽赃，请大人严惩!”
白袍人道：“是否严惩，非尔等可以定夺。长孙氏，你说他们强抢你的铜鉴，可有证据?”元家四人同时死死盯着长孙乐，不知她要说出什么话来。长孙乐长出一口气：“没有。”元庆肚子里当啷一声，巨石落地。他回过头，已然老泪纵横，颤声道：“请大人责罚小人!”
“为何?”白袍人始终不咸不淡地说话。
元庆重重磕了几个头，泣道：“自隐义侯不幸英年而薨，小人迫不得已肩负起元家族长之职，自知资浅历薄，做事唯恭敬小心，战战兢兢凡十余载。然小人德行实在有限，而让元家各房分崩离析，人心涣散，竟至于有当面污蔑之事发生，小民惶恐不已!请大人责罚!”
元德领着元义，跟着元庆不住恳请责罚。元义褪去右臂衣裳，袒露胸怀，散开发髻，大声道：“长孙氏诬告我父，父辱子死，请大人准许小人与之决斗，生死勿论!”
长孙乐歪着脑袋瞧他们，也不回应，嘴角微微翘起，好像在看笑话。白袍人等他们吵闹了一阵，微微举手，元家诸人立即闭嘴。白袍人道：“长孙氏既提不出证据，便一概不论。元庆，继续你刚才的话吧。”