“公子瞧着脸生，第一次来？”
“鄙姓顾，从宛州来。”
开场白显然十分成功，云四娘笑意更甚，亲自接过小闲的披风，将人迎进馆内。
门内外俨然两重天地，游廊上次第点了两排朱纱角灯，迎着池中明月，显得颓靡而又明媚。那些角灯上都写着一两个美丽的字，红绡，翠翦，白露，青霜……在微风中宛转摇摆，犹如连绵的唱词。
“这些都是本楼的红牌，不知公子是要听曲，赏舞，对弈，还是论诗？”
“听说有位玄玑姑娘，擅长星相命理？”
“确实，不过……问卜之事劳心耗神，玄玑只测有缘人。”
“不要紧，难得今晚晴朗，陪着看看星星也好。”
望着踏月而来的女子，小闲轻轻嘀咕了句：“暴殄天物”。
一般的美人，我们可以夸她明眸皓齿，夸她闭月羞花。但若真的美到了极致，一切溢美之词都会相形见绌，心中喷薄的赞赏最终只能汇成两个字：
美人。
任何其他的语言都会显得多余。
玄玑就是这样一个美人。
“顾少从西南来，身上带着水气，是淮安人？”
“宛州顾氏都来自淮安。”
“顾少来天启，做的是大买卖？”
“淮安顾氏都世代经商。”
“顾少心中怨念的那个人，当初也是身不由己。能原谅，就原谅吧。”
小闲终于怔住：“呃，你知道我的事？”
玄玑轻轻摇头：“玄玑与顾少素不相识，但星辰自可照亮人心。顾少本是纵横洒脱之人，何必为陈年往事作茧自缚？”
小闲笑笑，塞了满嘴的菜，含糊道：“姑娘学艺不精，算得不准。其实我从山中来，在天启开了间打铁铺子，每天只是做些针头线脑的小买卖。”
玄玑抬起脸，重新将顾小闲深深打量：“真巧，我的绣花针刚好用完。”
“本店擅长制针，但要看过姑娘的丝线，才知道针眼大小。”
“丝线在房中，请随我来。”
龙玄玑锁紧门窗，径直拉小闲上了床。
帷幔密密匝匝垂落，将杂声与人耳彻底隔绝。案上一灯如豆，映着神情迥异的两个人。
顾小闲近距离欣赏美人，再次感叹老头暴殄天物。如此绝色应当锦衣玉食地供起来，而不是派来做这种迎来送往兼刀口舔血的营生。
温暖油灯下，玄玑面若冰霜，不复此前待客时的柔婉。老头教出来的孩子都这幅拒人千里的德行，只有她顾小闲是个异类。
“你是第十七个。”玄玑淡道，此前所有人都铩羽而归。
“听说了，何太傅的安保系统确实变态，绣花针都插不进去。另外两个什么来头？”
“光禄卿冯轶，辰月教长原映雪。这是详细资料,”玄玑递上三个火蜡封了口的信封，“相较而言，何虹还算比较容易入手。”
顾小闲草草浏览资料：“本堂也失败了？”
如果说天罗组织是一柄杀人的狂刀，本堂杀手就是刀刃上最好的钢，鲜有他们不能完成的刺杀任务。
“何虹防卫森严、替身众多；冯轶足不出户，与辰月教过从甚密；至于原映雪……”玄玑稍作停顿，似乎不知从何说起。
“神通广大？来去无踪？”顾小闲拆开最后一个信封，里面装着薄薄两片纸，约略写了原映雪的兴趣嗜好，关于身家背景则只字未提。
“他看起来，不太像个清心寡欲的辰月教徒。”小闲仔细阅毕，发现原映雪有不少风花雪月的爱好，如同天启城那些个一掷千金的世家公子。
“原公子是缔情阁的常客，我在星相方面的造诣，便得益于他的指点。”
小闲一愣：“那岂不是机会多多？”
玄玑淡淡摇头：“无一得手。”
小闲将那两张纸翻来覆去地看：“有意思。”
“目前只有这些，新的情报随时提供。”
“什么？”小闲看着玄玑摊开的掌心，有些不明所以。
“公子上了奴家的床，总得出些度夜资，否则如何跟店家交待？”玄玑低眉巧笑，转眼恢复烟视媚行的态度。
小闲合上嘴，默默交出钱袋。
老头是对的，如此人才，留而不用才是真正的暴殄天物。
小闲返家时已近夜半，她从后院偷溜进门，却发现柴房还未熄灯，隐约传来坎坎之声。
平心而论，敖谨是个不错的伙计，劈柴的动作流畅自然，仿佛从来没当过贵公子，生来就是个卖苦力的。
“这么晚还不睡？我可不会付给你额外的工钱哦。”
“晒这么黑，没少往外跑吧？查到什么头绪没有？”
“需要我帮忙么？”
小闲谄笑的脸快要贴到他的鼻尖，敖谨无奈避开，轻斥道：“斧头没长眼睛，躲远点。”
“啧，七公子还是瞧不起咱们草根贱民，”她穿了一身昂贵的羽绸，却学着山药的样，窝进灶台暖和的地方，“既然非我族类，还是早早弃暗投明，去投奔四大公子为好。”
木桩被一劈为二，在地上摔出闷响。
“平临君顾西园，为人如何？”
小闲不意他会忽然发问，用手指顺着山药颈背的皮毛，半天才道：“紫陌君白曼青应该更符合你的追求吧？若想光复淳国，追随一个姓白的总没有错。”
“淳国公还姓敖，何来光复之说。”
“你的国家已经死了。你父亲和哥哥拼死保护的东西，早就已经死了。”小闲低声道，如愿看到少年眼中燃起暗红的火光，却像是灰烬中的余炭，很快就熄灭了。
“你还活着不是？七公子天纵英才，一呼百应。去找白曼青，一切从长计议。要不然……”她耸肩，“去他的国仇家恨，随我做个无良商人，岂不逍遥自在？”
“上次你说，能弄到全套的谱牒，给我全新的身份？”
“你当真要从头来过？” 小闲讶异万分，“白曼青皇族之后，为人正直磊落，就算实言相告，他也不会押你送官的。”
“毕竟脱罪之身，可以省却许多麻烦。”
“你是担心，万一有人抓住把柄，问罪淳国公吧？”小闲摇头，“世界上死的最快的，就是你这种执著于情义的白痴。他能派三百金吾卫连夜追杀，早就不当你是敖家人了。”
“世界上死的最快的，” 敖谨想起那一夜遍地栽倒的黑衣人，以及怀中满抱的温软，耳根微红反驳道：“是你这种在危急时刻打翻了迷药，把自己和敌人一同迷昏的白痴。”
11.
雨从半夜开始下，由点滴转为瓢泼，待到天明时分，积水已漫过街铺最末的台阶，整个天启城都笼罩在郁青的雨幕中。
即便如此，四禧茶楼的屋檐底下依然满满当当，都是排队等候吃早茶的食客。四禧汤团远近闻名，战乱年头也没断过买卖，一场暴雨实在算不了什么。
“一大早把老子轰起来，就为吃这个？”陆珩瞪着汤碗，古尔沁烈酒他都嫌淡，甜米酒？简直是对他澜北血统的侮辱。
小闲咬着醴水汤团，表情变得同样甜糯：“待会有好戏看。”
天光微蒙，照着比平日冷清许多的通衢大道。一个瘦弱的卖花姑娘缩在檐下，不时仰起脸，殷切地看着往来过客。水珠打湿她的粉面与篮中杏花，显得楚楚动人，与身旁腌臜的盲乞丐形成鲜明对比。
陆珩观察片刻，面上浮出不以为然。
十分没有新意的组合。
卖花女与盲乞丐，放在闹市或许不会引人注意，但在这种时刻，出现在官员上朝的必经之路，简直就似秃脑壳上的虱子一样惹眼。
一声惊雷过后，雨点变得更加稠密。街口终于传来隆隆车辙声，那是公卿世家才有的四驾重车。卖花女整理着七零八落的花枝，慢慢直起身。陆珩有些错愕，难道他们的目标是何太傅？
天罗的高额悬赏引来不少外围杀手，大多只是枉送性命而已。陆珩看着姑娘尖俏的下巴，怜香惜玉的心思又开始作祟。这附近布满缇卫，一旦她有任何动作，恐怕会立刻香销玉殒。
又一声惊雷。
盲乞丐吓得一激灵，吃到一半的馒头骨碌碌滚了出去。他伸出枯枝般的手，四处摸索珍贵的口粮。
“小心！”
老乞丐终于在街心找到那团面疙瘩，就着雨水往嘴里猛塞，忽然听见卖花姑娘的尖叫。他茫然回头，发现耳边轰隆的并非雷雨，而是刹不住的马车。
车碾过的瞬间，雨中传来刺耳的尖啸。不知来自脱缰的马，车下的人，还是挫地的车轮。混乱中，黑衣的缇卫如同倾巢的乌鸦，从四方奔涌而来。刀剑如林，悉数指向一个纤小的身影——
卖花女如流矢一般，直取太傅车驾。
藏在她竹篮内的是一双娥眉钢刺，若是用于水战，或可将百尺楼船轻易凿穿。但何太傅的马车非同小可，由铭泺山的锻木所制，坚固堪比金石。使用这么秀气的兵器，不啻于以卵击石。
更何况，何虹的贴身侍卫均非等闲。
攻至半途，卖花女已是遍体鳞伤。她踉跄几步，勉力将钢刺扎入马腹，随即堕入乱蹄之下。
花样少女横遭不测，人世间最哀伤的事莫过于此。陆珩怏怏收回目光，转而去看悬浮在碗中的酒酿颗粒，小闲却连连捅他：“快看，还没完呢。”
受惊的马匹被当街立斩，太傅车驾安然无恙。卖花女最后的图谋也失败了。
缇卫沉默地抬走尸体，迅速清理现场。茶楼里的人不敢多看一眼热闹，继续聊着天气与家常，假意天下太平。正当所有人都以为这场草率的刺杀已经结束时，事件出现了新的转机。
那个本应死于车下的老乞丐，竟如鬼魅般出现在车顶！
他屹立于暴风雨中，手中高举一根盲杖，干枯的盲眼仰视天空，仿佛远古壁刻中的神祇。
一般的盲杖多为竹制，为的是探路轻巧灵便，然而这一根却非同寻常，竟是沉重的熟铜长杖。
墨云肆卷，雷声如催，天光愈发黯淡。
太傅府的侍卫如群虎扑食，快刀再次出鞘。暴雨如注，刷去刀口新沾的血迹。
盲乞丐灰白的眼珠里绽出最后一丝血气。
他尖啸一声，将手中铜杖举得更高，几欲刺破云层。此刻，在云层之上，一道明紫色的闪电隐隐浮现，如同暴怒的青筋。这暴怒瞬间化为万钧雷霆劈下，恰好就劈在这一城，这一坊，这一街，这个乞丐的铜手杖上。
干枯的盲眼乍然一亮。
光芒自手杖顶端传来，耀遍天启城的九街十坊。电光火石间，那辆特制的锻木马车完全烧成焦黑。拉车的马，驾车的人，车顶的盲乞丐，连同近旁的侍卫，无一得以幸免。
“锻木生长于铭泺山，木质富含铁矿，树龄越久长，木质越坚硬。何虹相当怕死，选的是百年锻木。所以这辆车，等同于一辆刀枪不入的铁车。”
“所以想到用雷击。”陆珩叹为观止。看似天灾，实则人祸，人类将精力与智慧都集中用于杀人时，手法也愈发骇人听闻了。
“唔，可惜车里的人不是何虹。”
“啊？你怎么知道？”
“有个简单的判别方法，”小闲心满意足地舔着空碗，“给我买一个月早点，我就告诉你。”
午后，豆蔻的浓香被雨气冲淡，原映雪坐在树下，手中一柄素白的纸扇，有一搭没一搭接着落花。
风斜斜吹着，显得此刻尤其良辰美景、草长莺飞。顾小闲藏在远处的树荫中窥探多时，越想越觉得自己煞风景：这地方适合吟诗作对，把酒言欢，甚至谈情说爱，但绝不适合杀人。尤其那待宰的公子白衣胜雪，满身风华，不管刺杀还是毒杀，都不太符合她的美学。
正当她为杀与不杀以及杀人方式而苦恼时，原映雪忽然起身，向她隐匿的方向缓缓走来。
小闲屏住呼吸。她没有感到惊慌，小时候玩躲藏游戏，她总是最后一个被找出来。很久之后，她才知道那是魇的隐术训练。
她从未被当作天罗杀手来训练，却是老头最得意的门生。
她经商，便成为淮安商会的头领。她体弱，便久病成良医。她是个天才少女，有着常人没有的本事，能解决常人解决不了的麻烦。
然而她的亲族却对她百般挑剔，千般苛责，欲弃之而后快。
世事就是这么讽刺。
讥诮从顾小闲眼中闪过，就在这时候，她忽然对上了原映雪的笑脸。
“上面风景如何？”清俊的公子仰面笑问，未待小闲回答，便几个起落跃到枝头，与她比肩而坐。
“果然比下面好。”
小原？原映雪？小原！？
浅墨色的眼瞳中盛满了笑，与抖动的树枝一起晃得她眼花缭乱。
“邢先生的事，多谢。”
小闲脸上走马灯似的变了几番颜色，原映雪又笑道：
“前些日子劫了淳国大牢的人，也是你吧？”
风忽然大起来，吹得顾小闲摇摇欲坠。这时候她就应该手起刀落，然后对着树下的尸体冷笑“你知道的太多了”，像所有训练有素的冷酷杀手，但她只是握紧树枝，尽量平静地答非所问：
“啊，好像又要下雨了。”
“是啊，”原映雪笑意浓浓，“一起避雨么？”
注意到小闲紧握树枝的手，他又笑道：“别怕，我不会对小女孩动手。玄玑杀了我很多次。”
湖中有船，船上有蓬，蓬内有酒。
任何时候，只要炉子上温了一壶酒，气氛就会变得惬意安宁起来。然而顾小闲还是脊背绷紧，寒毛倒竖，像一只受到惊吓的猫。
香车宝马名宅，她早该想到碧遥湖的小原，就是那一人之下万人之上的原映雪。之所以会大意，也许是因为这人身上并未流露任何危险气息。她从小在深山长大，对危险有着野生动物般的直觉。
小闲偷瞄救命恩人兼刺杀对象，心尖阵阵抽紧。
她向来都习惯于掌控局面，忽然被人给掌控了，一时不知要如何应对。任人宰割从来就不是她的风格，但面前这个人……
这个人哪里像一个奉行“灭欲长生”的辰月教长？笑容里带着倾世的风流，如同一切不识人间疾苦的贵公子。
真是深不可测。
“你在纳闷，为何我对你的事了如指掌。”原映雪打破了沉默。
“仔细听，”他笑着说，“能听到什么？”
小闲一愣。
“雨声。”打在乌篷上，融进湖水中，飘洒在天地间，仅仅是雨声。
“除此之外呢？”
“没有了。”雨声喧哗，掩盖了其余。
“我能听到一些别的东西。”原映雪抬起眼，眼中银光微现，“比如说……街谈，巷议，密谋，杀机。甚至人心。”
小闲一脸呆相看着他。
“刚才你在想，如果能有几颗新鲜的莲子，配上这壶落花春，就再好不过了。”
原映雪笑着轻抬手指。
仿佛吹错了季节的风，湖面尖角初露的莲叶次第铺开，花苞亭亭而立，瞬间绽放到极盛。
一支沾满雨珠的莲蓬，连同钓竿一起递到小闲手里。
“想吃鱼的话，就得自己动手了。”原映雪举杯，“当初我也是眼馋这些鱼，才把碧遥湖据为己有。”
落花春。宛州名酒落花春。他早就料到她要出现？
小闲深吸一口气，指甲陷入饱满的莲蓬中。湿润，清香，触感真实。她突然忘记惊恐，眼中流转出夺目的光彩。
“这就是幻术？”
“只是另一种力量而已。什么是真，什么是幻，并不是由眼睛决定的啊。”
“能教我么！”
她脱口而出，又立即摆手道：“还是算了，每天听到那些乱七八糟的东西，很心烦吧？”
原映雪看着少女眼中真诚的同情，不可抑制地大笑起来。
“是的，你很聪明。”
“接下来，你要开始布道了么？”
她指向水中的残荷。据说这位辰月教长喜欢让死水和枯木开出花朵，然后说一些诸如“人生就是一场注定凋谢的花开”之类的鬼话。
原映雪笑着摇头：“还是喝酒吧。布道的机会很多，但不是每个人都适合一起喝酒。”
“对了，邢先生嘛，”小闲说起喝酒就有些得意，“最终还是喝到了鬼壳青。我特意买了一坛为他践行。”
“有所耳闻，某位宛州新贵初到天启城便一掷千金，引来不少惊叹。”
原映雪淡淡一句，让小闲心中一凛。
她怎么不知不觉放松起来？这个人似乎知道她所有的秘密，知道她不仅仅是个商人，还与杀手组织天罗有着隐秘的关系。
“我知道所有人的秘密，并且守口如瓶。”
原映雪笑睨她，目光因酒意而变得散漫旷达。
雨势渐稠，左右拨弄湖心孤舟。小闲擦掉鼻尖的雨珠，悄悄活动因久坐而麻木的腿脚。
看来一时半会是回不去了。
似乎也不会有更多的危险。她扶着轻轻摇晃的船舷，看原映雪挽起衣袖，长指拈了两粒青梅，放入半温的酒里，意态闲适，仿佛她是个前来叙旧的故人。
“‘朝游宁远而暮宿阳夏’，邢先生当年，该不会用了幻术吧？”她小心地挑拣着话题。
“那一次确实天有异象，长风从极北之地吹往浩瀚海，千里阳夏一日还。邢先生在海上九死一生，看到了万年不遇的奇景。”
“邢先生说，来年要重游浩瀚海，我也想加入这支远洋船队。”
原映雪抬头，看见一双熠熠生辉的眼睛。
“你不太像个杀手。”
“你也不太像个教长。杀手应该什么样？”
“比如玄玑，有血而无泪。你的内心有太多情感，最终都会成为破绽。”
他缓缓倒着酒，神情又变得有点像个辰月教长了。
“风暴即将来临，一个有破绽的人，将无法逃脱宿命的追捕。”
“宿命？”小闲不以为意，“出生的时候，每个人都说我活不到八岁。我从来不信命。”
“来打个赌吧。如果这次你还能逃脱……”原映雪轻道，“碧遥湖就归你。”
12.
“我……会命丧天启？”顾小闲沿着湖岸踉跄而行，“真、真晦气！难怪别人叫你们乌鸦教。”
“你不是不信命？”
原映雪走在临湖的一侧，防止她不小心跌进去。这么笨拙的杀手，能够存活至今也算奇迹。
“平临君一直在找你。”他忽然说。
小闲自顾自往前走，似乎没有听见原映雪的话。但他看到她心底乍现的漩涡。深而黑，像是无底的地洞。
他们连灵堂都布置好了。那个棺材，小小的，刚好能装下八岁的她。
“我能看见另一个你，独自在雪地里彷徨。那些陈年的创伤，不会因为捂起来就消失不见。”
“哪来的……那么多创伤！”小闲挥挥手，“过、过去的事，我早就不在意了！”
蛙鸣阵阵，在晚间的湖面上传开。中州最美好的初夏时节即将来临，她只想及时行乐，懒得去计较人心里那些太过复杂的东西。
“如此最好，”原映雪笑道，“过些日子平临君寿诞，在信诺园大宴宾客，想必你不会错过这个热闹。”
“当、当然，我是个生意人，怎能错过结交权贵的机会……”
“如果我是你，一定备份厚礼，做足排场，让平临君也自愧弗如。你在宛州苦心经营这些年，就是为了有朝一日衣锦还家吧？”
“啊？”
小闲诧异转身，不慎踏进湖边的湿地。原映雪正欲伸手搭救，忽见一团流光划过暗夜，猛地将她扯回岸边。
“呀……”他饶有兴趣蹲下来，端详那头从天而降的独角兽。
刚刚还英勇救主的山药与原映雪打上照面，竟然浑身抖了个哆嗦，飞快溜到小闲背后。
“这么胆小的凶兽，实在很稀有啊。”原映雪愉悦地说。
“山药不是凶兽。”
“是一只幼年的风离吧？自古传说，风离现于乱世，是为凶煞之兆。”
“因果颠倒……只是因为乱、乱世，山里没有东西吃，它才跑……出来……”
小闲还在口齿不清地辩驳，山药却已放下它作为凶兽的尊严，夹着尾巴逃向远处。在镇口灯火阑珊的地方，顾府马车早已等候多时，车夫笔直伫立于路边，映着山药的荧光，犹如一尊白玉石刻。
原映雪远远嗅到敌意，停下送行的脚步。
“就此别过，小闲。今天雨大，下次再来钓鱼。”
“一、一言为定！”
夜风拂面，酒意熏人。小闲跌跌撞撞走向马车，像只没放起来的风筝，然后眼一闭，脚一软，再次扑倒在敖谨身上。
原映雪目送马车消失在乡间的野路，又独自在夜色中站了很久。
在不远的东南，天启城华灯初上，人们衣锦夜行，宽袍下暗藏着凶器，又一次拉开了猩红的夜幕。
他垂眸拂袖，湖面残荷尽收，唯剩一段冷香似有若无，仿佛从来没有存在过。
“大陆呢？”
敖谨回头，对上一双神智清明的眼，哪有半分醉意。
“不知。里亚让我来。”他转头驾车，耳根微染。
顾小闲揉了揉脑门。
看来他们已经在附近设下了死局，所以只舍得让敖谨来接她——府上的护卫都是花钱雇的，她可了解里亚的作风。
“你装醉？”
“宛州的酒，哪能喝醉宛州的人？”
“故乡的酒才醉人。”
小闲哈哈大笑：“故乡在哪里，我自己都不知道。你想家了？”
敖谨摇头。
他很少去想，想起来的都是碧空明月，云白风缓，与现实中的家破人亡相比照，足以将人撕裂。
“你哥哥的遗骨，找到没？”
还是摇头。
“据说当年一役伏尸百万，可是到了第二天早上，羽林军依令打开城门，却发现天启城外十里花开，除了墙上的箭痕，到处都已清理干净，连一滴残血也没有留下。”小闲说。
“辰月幻术。从那以后，每年春天城外都开满血红的帝槿花。”敖谨说。
小闲想象自己在尸横遍野的城门下进出往返，不由打了个寒噤。
“你每天天不亮就跑到下三坊，跟那群激进分子混在一起，真打算和辰月作对？”
“清君侧，驱邪教，这是时代的呼声。他们早已步入穷途末路，”敖谨回身，双目湛然如洗，“加入我们吧，一起做新时代的开创者！”
小闲正往嘴里丢莲子，听到这里差点呛到，又笑又咳道：“七公子，你是在跟我谈理想么？请问那东西多少钱一斤？”
“你……并不像你想的那么唯利是图。”
小闲举手告饶：“我一贯贪生怕死，只想平安富足地过完下半辈子，开创时代这种危险的事，就不要找我了。”
“不过，”她压低嗓门，“如果你们需要兵器军械，我有可靠的渠道，价钱好商量。”
里亚最近有点郁闷。
从前他们仨纵横天下，无论光天化日强取豪夺，还是月黑风高杀人越货，永远都财源广进，赚着滚烫的快钱。如今来到天启一月有余，却仍然只见投入不见产出。且不说那两个辰月教的怪胎——上次设下必杀的伏击，整片林子都被连根薅起，结果原映雪竟然好整以暇走了出来，浑身上下一尘不染——就连那位手无缚鸡之力的何太傅，也是狡兔三窟、防卫周全，连根毛也摸不着。
天启米贵居不易，再这样败送下去，老本都要亏光了。
她叹息良久，踯躅良久，最后从地穴的隐秘处取出一只锦盒。