吃饭间，司离叽叽喳喳地说着听来的八卦，吕正从旁补充，吵得奚玉棠头疼，但又忍不住笑吟吟地听着，时不时给司离夹一筷子菜，换他一个甜腻的笑容。
听司离说，昨夜越少主犯了病，二更天时秋远急匆匆来观澜院找沈七，直到四更才回来。
与此同时，昨夜有刺客摸进了欧阳盟主院子，欲行刺杀，被负责守卫的林渊发现踪迹，两人大战一场，刺客逃脱。欧阳玄雷霆大怒，连夜搜寻整个武山，不放过任何角落。
盟主二弟子韩文彦负责观澜院一带，恰奚玉棠闭关，本欲硬闯，秋远正好前来寻沈七，顺口说了越少主旧病复发，是因前日和奚教主一言不合大打出手所致，两人均内伤深重，奚教主定是在闭关，此时闯入恐不太好。
韩文彦不敢擅专，将此事报给了欧阳玄，后者亲至观澜院，凭深厚内力确认了奚玉棠的确在疗伤，而屋内确实除她外别无他者，恰好别处又起了骚动，搜寻这才停止。
武山乱了一夜，刺客未落网，无人敢入睡。吕正和司离一商量，决定继续给自家教主掠阵护法，沈七则从旁待命，三人已经想好，若是教主走火入魔，他们拼死也要冲进去阻拦。
好在她完好无损地出来，心境已平，心魔未生，实力反而更上一层楼。
言笑晏晏地望着司离眉飞色舞讲故事，奚玉棠内心安宁而喜悦，一顿早饭下来，身心俱归于平静，比之从前，气息更加内敛。
身边吕正和沈七对视一眼，终于算是彻底放下心来。
不过，昨日之事确有蹊跷，奚玉棠不得不承认，自己怕是承了越清风的情。
秋远来的时辰怎么能那么巧？又怎么能那么恰到好处地道出她闭关是因为内伤，还不着痕迹地恐吓了一把韩文彦？还有别处的骚动是真是假？想来，若是昨夜韩文彦带人硬闯，司离和吕正守不住的。
若是没有越清风背书，她定是要遭一番罪的。
奚玉棠一点都不怀疑这是他的安排。
越家暗卫不是闹着玩的，消息渠道逆天，恐怕昨夜欧阳玄的华清院刚出事，他那边就得了消息，料到有人恐借此生事，便佯装病发，遣了秋远前来当个人证。秋远作为他的贴身小厮众人皆识，一定程度上代表他本人在场，而有第三方在，欧阳玄，或其他隐在暗处的人无法正大光明动手。
只要能撑过一夜，天亮前不出问题，无论她能否出关，事情都能平息下来。
恐怕越清风连她是在稳固心境的事都能猜个八九不离十。
“他真发病了？”奚玉棠看向沈七。
后者慵懒地点头，意有所指，“鬼门关走一遭，内伤外伤都不轻。”
奚教主：“……”
她这次出门只带司离沈七，一是雪山必须留下足够的力量守住大本营，邹青和迎秋一个武力值高，一个心细如发，两人配合足以胜任。二是她想着洛阳有分堂，也有足够的人手，吕正又是个全方位人才，某种程度上能顶邹青和迎秋两个，加上她和司离沈七，想来不会有多大问题。
然而她还是小看了这次武林大会之行，没想到会有这么多变数。吕正只有一个，司离经验不足，沈七没有武功，若她自身出了问题，他们就会立刻捉襟见肘。倘不是事前和越清风结盟，此行恐怕会更加艰难。
能用的人太少了。
玄天上一辈的高手们死的十不存一，剩余可用的好手都被她派到别地压阵，一个萝卜一个坑，分身乏力。摊子铺得大了就必然会有这种问题，但总不能为一个武林大会便收拢力量，压力只能自己担。
“暗卫真好用啊……”她深深感慨。
司离和吕正均是耳聪目明之人，听到她自语，齐声道，“教主想重组暗卫？”
奚玉棠没有应声。
一派掌教怎么可能没有暗卫？奚玉棠之前也是有的。还未接手教主之位时，弥留的长辈便开始为此费尽心思，所有人均是他们亲自挑选，势要在死前为她打造一个死士队伍。然而那一批暗卫中出了叛徒，奚玉棠在那次事件里险些丧命，脸上的疤就是在那时留下的。
后来她实力渐强，又是一教之主，于是便又起了心思，人由她亲自挑，原以为万无一失，谁知还是出了问题。
人心难测，在足够的利益面前，永远不要考验人心。她吃够了教训，在这件事上无论如何不能妥协。
她要努力练功，要赚钱，要报仇，要养家……而养暗卫需花费大量时间成本和金钱成本，现在的她做不到。
“啊……”她泄气地趴在桌上，痛苦哀嚎，“我好穷！！！我穷得快死了！！”
提到穷，三个属下同样一脸菜色。
“不如去抢越少主……”司离对着手指，眼神游移。他冰雪聪明，当然能猜到昨日之事是托了越少主之福，但打土豪的心思一起，谁还管这些啊……
奚玉棠眼神一亮，随即又泄气，“不行，我现在不想见他……”
越清风知道太多，让她难有安心之感，虽然两人之间有了个共同秘密——奚玉岚，但又不能说明从此那人便是可信之人了。
《素九》和《太初》两本秘籍是当年奚之邈带回去的，来历不明，只知这两样玩意若放出江湖，必然会引来极大的动荡。
这件事知道的人极少，她爹专业坑女儿的劣迹又甚多，奚玉棠极其怀疑雪山一战，敌人就是冲着这它们来的，毕竟从她第一次见到秘籍到玄天覆灭，中间不过半年，若不是藏得隐秘，怕早就被搜走了。
怀璧其罪的道理她当然懂，这种大杀器自然不能留，奚玉棠缓过神后就悄悄便宜处理了，总共换来五万多两银子。
……亏本得她肝都疼。
见三人都是一副苦瓜脸，沈七叹气，“看来只能靠七爷我了。”
三人纷纷眼前一亮。
没好气地扫了一眼没出息三人组，沈七慢吞吞起身，“爷去睡一觉，养精蓄锐，醒了去趟惊鸿院。既然要打劫，自然得挑最肥的动手。”
好样的！
三人齐刷刷亮出大拇指。
沈七甩了一个白眼，迤迤然走了。
————
目送沈七离开，奚玉棠看日头还早，决定去欧阳玄的华清院走一遭。而与此同时，另一边，欧阳玄书房里的气氛却是截然不同的冰冷。
紧闭的书房门内，欧阳玄来回踱着步，沟壑满布的脸上阴沉沉积满怒气。书房一角，阴影笼罩之处，一个身量矮胖的黑衣蒙面之人正靠着墙，目光阴冷地望着眼前人。
“……下毒之事还未了，昨夜就又出乱子，这都几天了，你居然连个答案都不给本座！”欧阳玄怒而质问，“直说吧，那毒，是不是你下的？”
书房里一阵冷清，半晌，黑衣人声音响起，“恕我直言，欧阳盟主，无论这毒是不是我下的，现在……恐怕都应该算在你头上。”
“你！”欧阳玄怒瞪双眼，“你轻举妄动，居然还要怪在本盟主头上吗！你知不知道差一点本盟主就也死了！”
“盟主不是平安无事吗？”黑衣人冷道。
“那是本盟主命大！”
欧阳玄的冷汗悄然爬上了脊梁。这人居然在他不知道的情况下插手宴会之事……现在的武山，还是他一手掌控的武山吗？
镇定下来，他冷笑道，“看来你主子的手段也不怎么样……怎么，黔驴技穷，打算下一步守株待兔，等着他们互相杀了对方？”
黑衣人没有答话，冷冷盯着欧阳玄，眼神仿若一条毒蛇，看得欧阳玄一身鸡皮疙瘩。
“欧阳盟主，你是不是忘了你的身份？”
欧阳玄身形一顿。
“让我来告诉你……”黑衣人一步步走出阴影，走到欧阳玄面前，灼灼地盯着眼前人的眼睛，“你就是主子的一，条，狗。”
他桀桀笑了两声，笑声仿佛锯断的木头，“你我都是主子的狗，为主子办事罢了，你要做你的武林盟主，不好出手，那我就帮你一把。”
“但你行事妨碍到我了。”欧阳玄隐忍怒气。
现在并不是对奚玉棠和越清风下手的好时机，若是他们死在了武山，他还怎么能坐稳这把椅子？
黑衣人一声冷笑，“那欧阳盟主的意思，是打算光明正大解决你这两个拦路石了？”
欧阳玄噎了一下。
“主子留给你的时间不多，抓紧把整个武林势力抓在手里才是正事。”黑衣人道，“拦路石要尽早除去。既然欧阳盟主不想动手，那这件事，便交给老夫。”
欧阳玄沉默片刻，动了动嘴皮，“有越清风在，奚玉棠走不到本座面前。本座有信心收服他，玄天教无论如何也算一大势力。”
更何况，都说那本传说中的秘籍在雪山上，他欧阳玄虽说是替人办事，但也是有私心的。只是这私心不便与人说罢了。
黑衣人一声冷嘲。
收服奚玉棠？这真是他听过最好笑的笑话了。
以为给一张英雄帖就能让玄天教上下感恩戴德？奚玉棠要是那么好收服，早多年前他们就得手了！
“心慈手软办不成大事。”黑衣人最终还是开口，“欧阳盟主，小心害人害己。”
欧阳玄愤怒地看着眼前人，还没来得及开口，两人同时听到远远传来脚步声。对视一眼，黑衣人身形一闪，半丝声响未出，人已从后窗离开。
稍等片刻，敲门声响起，欧阳玄整了整衣冠，停顿片刻，神色如常地打开了门。
门口站着的是他的大徒弟，林渊。
“师父。”林渊抱拳，“奚教主来了，在前厅候着。”
欧阳玄点点头，跨门而出。在越过林渊时，脚步顿了顿，想说什么，但目光扫到自家徒弟那张正直严肃的脸，到嘴边的话又默默咽了回去。
还是算了……
他这个大弟子心太正，人太直，就让他简简单单地做一名仗剑江湖的侠客吧。
第20章 树下美人
奚玉棠对他们这位武林盟主的感觉挺复杂的。
作为一个试图夺取盟主之位的野心家，她从不吝啬用最苛刻恶毒的心思去揣测欧阳玄。他上位的过程颇具戏剧性，撇开卓正阳之后那几个短命炮灰盟主不提，当年奚玉棠输给越清风后，欧阳玄不战而胜上位，威慑力本就不足。然而在位十年，欧阳玄风评好，侠气重，江湖倒真是比之从前平静了许多。更重要的是，他居然放任了她和越清风这等对盟主之位有威胁的人存在。
说他看重盟主之位吧，他挺看重的。如今的年轻人大多只知武林盟欧阳玄，而不知断岳门欧阳玄。但若说他不看重……他倒是每届武林大会都欢迎各方人士前来挑战他。
不过大多数人都死在了奚玉棠那一关就是了。
整个武林都知道欧阳盟主专业背锅多年，有什么事甩给他，他顶多苦笑两声就接下了，好说话的很。但与此同时众人也知他们这位盟主，野心有，实力有，手段有，但就是没有与之相匹配的狠劲。
换她是欧阳玄，玄天教绝不可能有发展壮大的机会，【奚玉棠】和【越清风】这俩名字早就随着人化成一抔黄土了，哪还有参加武林大会这种好事？不说别的，就拿最近的刺客之事来说，若她是欧阳玄，别说什么秋远，就是越清风亲至，该闯观澜院也就闯了——大不了事后说看见刺客踪迹，此举是为了保护玄天教主呗？
谁还能拿武林盟盟主，堂堂正道领袖如何？
想成大事，必须心狠，该舍得舍，该弃便弃。
既想有所图谋，又想当一个真正心怀宽广敦厚豪迈的侠士，那不是在开玩笑么？
虽然奚玉棠心里已将下毒之事按在了盟主头上，然也不知是不是因为中间出了什么变故，这次单独会面，欧阳玄居然谈话间流露出了一丝拉拢之意，不仅对她嘘寒问暖多加关心，还做主当面送了许多疗伤圣药，就连奚玉棠告辞下山都被他极力挽留，希望她能不缺席武林大会。
除此之外，他居然还主动解释了刺客之事，当他拿出从刺客身上打下来的半块沾血的“听雨阁”令牌时，奚玉棠已经被他的态度搞蒙了。
难道要改怀柔？
温水煮青蛙？
奚玉棠想不明白他的意图，当然也不敢应承什么，勉强在华清院留饭后，婉拒了欧阳玄邀她下棋，怀着满腹心思走了。
一顿饭吃得倒是宾主尽欢。也不知是不是她多心，满桌子的菜，欧阳玄都是先动了筷子以后才热情地招呼她，仿佛要亲身证明自己并没有下毒，也不会下毒。
橄榄枝都快戳到她脸上了啊……
带着一肚子疑问回了观澜院，奚玉棠入眼便见到沈七坐在庭院中央的树下，懒洋洋地指点着司离分药材，一旁吕正则埋头石桌前处理公事。
……宁静祥和得不像话。
“教主回来啦？”司离首先发现她，俊俏的小脸上露出了灿烂的笑容。
奚玉棠在吕正对面坐下，对司离勾了勾手指，“来，有件事交给你去办。”
司离丢下药材凑了过去。
从吕正臂下抽出一张空白信纸，奚玉棠走马游龙地写下几行字，吹干后递过去，“回趟雪山，把这个交给迎秋。”
话一出，沈七和吕正也都停了动作。
司离接过信快速扫了几眼，惊讶道，“教主，有人要对我们下手？”
吕正与沈七也凑了过来，看到上面丑得跟龟爬一样的字迹，不禁抽了抽嘴角。
“这一看就是教主真迹……”吕正忍不住吐槽。
奚玉棠立马瞪了他一眼。
“千万不要学她，听见没。”沈七敲了司离一脑壳。
司离：“哦。”
奚玉棠：“……”
清了清嗓，她若无其事道，“我不在，你们要好·好·招待客人，知道吗？”
欧阳玄态度有变，令她不得不小心防备，力求万无一失。她还要在洛阳待一段日子，未免这段时日有人想去雪山上‘看看风景’，那就一定要让他们有去无回，此生后悔上雪山！
司离秒懂，“是不是欧阳盟主不让您下山？”
奚玉棠警告地看他一眼，后者吐了吐舌头，拉着吕正安排行程去了。
两人依次离开，只剩沈七和奚玉棠，后者疲惫地揉了揉太阳穴，刚放下手，便见一杯热气袅袅的药茶摆在她面前。
奚玉棠看了沈七一眼，默默端起喝了。
“还记得那日你中毒苏醒后说的话么？”沈七问。
“记得。”奚玉棠笑道，“我到哪儿都带着你。”
“很好。”
说罢，他重新回到树下，接手了司离先前未做完的活计。
“那个……”奚玉棠视线跟随，“离火草的事，我觉得……暂时没戏了。”
沈七手中分拣着药材，头也不抬道，“猜着了。”
昨日他到越清风院子，见到那脖子上的伤，就猜这俩人不仅没有谈拢，也许还谈崩了。
“对不起。”奚玉棠小声道。
沈七动作不停，“何出此言？”
奚玉棠揉揉鼻子，没有回答。
他们二人相识于微末。彼时奚玉棠侥幸从雪山一战活下来，假死昏迷数月不醒。当年的药王谷谷主被邹青强行提来帮她看病，沈七便是跟着谷主的小尾巴。
后来奚玉棠保住了命，谷主便留下沈七独自返回，却在路上遭遇贼人身亡，同行护送的教众也全部死在当场。等沈七得知消息时，他已被药王谷除名，原因是投靠魔教。
于是沈七脾气一倔，便真的在玄天教住下了。
当时奚玉棠虽性命无忧但身体极弱，每天不吃不喝不说话，是沈七硬把她从鬼门关拉回来不说，还努力帮她将身子调养好。
后来，为报救命之恩，奚玉棠将《素九针诀》这本医经无偿送了沈七。两年后他下山，说要锤炼医术，将所学融会贯通，一走便是三年。奚玉棠几乎以为他不会回来了，然而某一天却又在山门前见到了他。
他不提《素九》之情，就一副‘我学了你给我的东西，就给你做事，你养我’的态度，让奚玉棠在笑他莫名其妙的自尊之余，也有些感动。
可以说，她这条命，是沈七的。
“总之我觉得，除了离火草，应该还有别的方法啦。”奚玉棠谄媚地凑到青年旁边，挨着他坐下，拿起药材帮忙分拣，“我这毒又死不了人，就是难受点，耐不得寒而已。”
啪地一下，沈七打掉了奚玉棠的手，“别添乱。”
“哦。”
结果沈七也分不下去了，丢下药材，从怀里掏出一纸字据递了过去，“离火草我赊了，拿越清风的诊费抵，此间事了就去苏州取。”
奚玉棠接过扫了一眼，感动得一塌糊涂，“小美QAQ”
“滚。”沈七一脚踹了过去。
————
当日，送走司离，奚玉棠便继续闭关了，一连闷在房里数日，直到把先前的消耗都补回来才出了房门。
刚一出门，就见到了一个绝不可能在她院里见到的人——
只见熹微晨光下，悬铃木前，一道窈窕的身影背对着她站在那里，聘聘袅袅，黑色瀑布般的长发轻垂在身后，一袭鹅黄色烟罗衫在晨风吹拂中随着青丝轻轻摇曳，若隐若现的侧脸犹如刚剥了壳的鸡蛋，只看一眼，都好似整个心神要被吸过去一般。
绝美的景致，绝美的人。
奚玉棠默默赞叹。
而等女子转过身时，即便是见惯了美人的奚玉棠，都忍不住赞其一声好样貌。那烟波一般含情带怯的眼睛看过来时，教主大人的半边身子都是软的。
……世人皆言江千彤为天下少见之美人，比其师柳曼云当年风采更盛，如今一见，果真盛名之下无虚士。
作为一个女人，奚玉棠无法否认，江千彤真的是……太他妈的美了。
自觉在长相上输了个底儿掉的教主大人，默默嫉妒了。
奚玉棠维持着高手风范，平静地望着眼前人，打定了主意要等对方先开口。她实在想不出江千彤找她干什么，总不可能是迷路吧？
“……咦？”江千彤见到奚玉棠，微微一怔，“奚教主？”
奚玉棠：“……”
为什么是这样的开场白！
只见对面女子表情逐渐从惊讶变到了惊恐，一双仿佛被秋水洗刷过的眼眸里盛满了不可思议，像是不小心撞破了谁好事一样。
“您怎会从越少主房里出来？！”
……还真是迷路啊！！！
妹子你还能不能行了啊！你知道你一开口幻灭了我对美女的多少期望吗！
奚玉棠内心飞沙走石，表面却镇定道，“你走错了。”
江千彤：？？
“这不是越清风的院子。”
话音落，对面女子怔愣一下，一张小脸瞬间充血爆红，手足无措，站立不安，整个一个大写的懵逼。
“我，我……”
奚玉棠哭笑不得。这么一个呆萌妹子，柳曼云是怎么放心放出来行走江湖的？
她也不是第一次见江千彤了。当初的秦淮河边，若不是见她与萧云晗画舫同游，也不会有之后的事。但那时她离得远，也未与这位武林第一美人有过半句交谈，实在不知她居然是这样的人设……
叹了口气，奚玉棠道，“江姑娘，本座不会拿你怎样。”
放松，好吗？不要像个虾子一样啊！
江千彤无比尴尬，天生含情的双眼羞愤地瞪着鞋面，听到奚玉棠开口，忍不住抬头，见她虽淡漠，却并无嘲讽，心稍稍放了下来，“对不起，我，我想找越少主，但好像走错了。”
“没关系。”奚玉棠干巴巴回答。
彼时吕正已起身，端着早饭进了庭院，乍然见到江千彤，整个人一愣。奚玉棠回头对上他的目光，只见自家堂主表情惊悚，满脸都写着‘教主你做了什么！’，看得奚玉棠后牙槽一阵疼。
没去理会犯病的吕堂主，奚玉棠看向眼前的小动物，目光从她沾着青泥的鞋面上扫过，鬼使神差地问了一句，“饿吗？”
江千彤惊讶地抬头，见眼前人还是一副波澜不惊的模样，小脸挤出笑容，“不……”
话音未落，只听一阵咕噜噜声音响起，江美人反应极快地捂上肚子，原本已经逐渐褪了红的小脸再次爆红。
奚玉棠被逗笑，回身，对还在发呆的吕正道，“前厅摆饭，本座与江姑娘一同用早膳。”
吕正：“……哦。”
第21章 美人如凶兽
有江千彤这个外人在，吕正这个堂主安排好早饭就走了。司离一走，沈七又是不睡到日上三竿不起……早起的吕堂主，很寂寞。
食不言寝不语，奚玉棠和江千彤安静地解决了早饭。不得不说，虽然属性略坑，但江千彤礼仪上还是很过得去的，单从吃饭来看，便知她被柳曼云教的很好，不像一般的江湖女子，倒是有些大家闺秀的影子。
放下筷子，自有教众给两人上了茶。奚玉棠勉强喝了一口便放下，望着对面的少女，开口，“江姑娘怎么进到院子来的？”
一上来便是开门见山，江千彤被水呛了一下，掩嘴咳了两声，“……翻墙。”
奚玉棠：……懂了。
“我不是有意的！”江千彤有些慌张，“不是，我是说我虽有意翻墙但是……”
奚玉棠目光淡然。
江千彤：“……对不起我翻墙了QAQ”
只凭轻功和隐匿气息就能绕过她院子里的守卫，这位第一女侠也不是一无是处。忍不住轻笑一声，奚玉棠道，“好轻功。”
江千彤低头，小脸再次染上红霞。
顿了顿，她抬眸，“奚教主，能否请您告知我越公子的住处怎么走？我是真有要紧事……”
奚玉棠明白，“稍后本座差人送你。”
“真的？”江千彤眼眸一亮，“奚教主，您人真好。”
好人奚玉棠：“……”
安排人送走江千彤，奚玉棠在吕正飘忽的视线中淡定自如地去了议事书房。然而没过多久，便见方才送江千彤的小五慌慌张张地跑回来，一进院子便半跪于地。
“教主，江姑娘遇到麻烦了。”
奚玉棠放下手中公务，和一旁的吕正对视一眼，开口，“说。”
对方立刻回禀，“是欧阳教主的二弟子韩文彦拦下了江姑娘，两人发生了口角，属下见势不对，本想帮忙，却被江姑娘打发回来，说是不想让属下难做。属下左思右想觉得不对，就想着回来报信了。”
奚玉棠无奈：“通知离雪宫那边了吗？”
小五默默摇头。
“韩文彦与其师兄比起来，可算不得君子。”吕正在一旁道，“功夫不差，但据说风评不太好……”
想到那个呆萌的妹子，奚玉棠起身，“算了，送佛送到西，本座去看看，小五带路。”
小五顿时喜笑颜开，兔子般飞奔出门。
在小五带领下，奚玉棠很快便赶到了现场，不看不知，一看，顿时大囧。
只见江千彤一改淑女风范，卷袖撩衫，淡黄色绫罗为绳，将韩文彦绑了个结结实实，而后整个人骑在他身上，拳拳到肉，打得那叫一个鼻血横飞，惨不忍睹。
奚玉棠默默看了一眼身边的小五，后者狂抽嘴角，不忍直视。
“江姑娘，”小五忍不住开口，“江姑娘！我们教主来了！”
听到声音，厮打成一团的两人同时停下动作看过来。
江千彤身子一僵，连忙手脚并用地起身，飞快地整了整衣衫，通红着双眼望着奚玉棠，满脸都写着‘你怎么来得这么迟’，眼泪都险些落下。
奚玉棠：……
“过来。”她朝江千彤勾勾手，后者低着头磨蹭着走过来，在她身侧站定，委屈地低头不语。两人身高相差半头，江千彤这么一站，更显柔弱了。