秦缨应了一声，表情沉肃起来，等到了金吾卫，一路往内衙而去，见到谢星阑时，他惊讶道：“不是在定北侯府赴宴？适才沈珞已经说了侯波尸体上沾的应是那药材，我已吩咐人去查问，看看近日京中哪些人家大肆采买了臭阿魏，再与此前查到的对比一番。”
秦缨道：“我在宴上听到些事，急着过来与你说。”
谢星阑颔首，令她在炉火旁坐着。
秦缨落座后，将袁氏适才宴上所言道来，谢星阑当即一诧：“你是说，你怀疑杜子勉？”
秦缨谨慎道：“不一定是杜子勉，但杜子勉的行程，刚好满足凶手抛尸之行，如今，要先确定杜子勉何时离开的相国寺，乘坐的马车是否能藏人，以及，看看侯府后门处的小厮见到的是否是侯波，这是最要紧的——”
谢星阑眉眼微暗，“定北侯府……”
秦缨的表情也凝重起来，“我也未想到，会怀疑到定北侯府身上，今日我还想起来，定北侯回京述职，带了两百护卫军在神策军营中驻扎，侯波未进城之前，不是去过神策军吗？若他的目标，不是神策军中人，而是北府军呢？”
谢星阑眼底闪过一抹寒厉，“北府军常驻幽州，还要去查一查，当年事发之时，定北侯是否在京中。”
秦缨点头，“不错，但眼下还想不出动机，先看怀疑是否为真吧。”
谢星阑沉吟未语，秦缨起身走到他跟前，“此前便推测，行凶之人多半是位高权重者，如今怀疑到了定北侯府身上，的确颇为棘手，我今日才知，他们府上还有丹书铁券。”
见她满眸忧虑，谢星阑眉眼温文了些，“他们本就是开国元勋，后来几代家主皆掌兵，那丹书铁券，我此前也有所听闻，乃是肃宗所赐，此物等同于免死金牌，若真与他们有关，那的确十分棘手。”
秦缨紧声道：“可要去见见程公？”
谢星阑道：“小年之前程公去了城外的热泉庄子养病，近日还未回来，年礼都是送往庄子上的，暂且先顺着侯波之死查下去，等他回来再议。”
秦缨叹了口气，“多事之秋，我父亲腿疾也不适，所幸那虎骨膏极有效用，但李琰自从前次出现，这两次都未再来，我不知他到底是何打算。”
谢星阑想到前世，便道：“李琰此人不算奸恶之人，他如今此行，多半是见你机敏洞明，想借你之手，刺破宫闱隐秘，首要令他生疑的，便是永宁的病。”
秦缨也知原文中李琰最终做了个富贵王爷，并未兴风作浪，见谢星阑也如此说，只叹他太会看人，她点头应下，“我本也好奇永宁到底患了何病，但如今不是探究这些之时，还是你手上的差事更为要紧。”
说至此，她拧眉道：“既然此前是让谢咏勘察侯波之案，那不若还是交给他去查杜子勉这条线索，免得打草惊蛇……”
谢星阑弯唇，“我亦如此做想。”
秦缨微微点头，又一边沉思，一边踱步起来，“自然，也不能只凭袁氏几言认准了嫌疑之人，与杜子勉行程相似者，或者借着法会出城者，但凡没有足够的人证，都还是有嫌疑，长宁坊和长明坊都要仔细摸排，看哪家府上见过侯波……”
秦缨慎之又慎，不愿错过其他可能，见她小脸皱作一团，恨不能立刻为他参透真相，谢星阑胸膛起伏了一瞬，“秦缨——”
秦缨转过身来，“嗯？”
便见谢星阑两步走过来，双臂一合，将她拢在了怀中。
秦缨眨眨眼，“怎么了？”
谢星阑呼吸落在她发顶，臂弯亦越收越紧，语气深重道：“我从前，总以为自己是最不幸之人，但如今，才觉我是何其有幸。”
秦缨眉眼微弯，亦揽住谢星阑劲瘦腰身，“万般不顺尽归尘土，往后谢大人自会平安喜乐，称心如意……”
……
秦缨回府，便对秦璋说起了定北侯府那“忠义”二字。
秦璋语声悠长道：“与西羌打仗之时，还没你爹爹呢，后来听你祖父说，当年杜渊为了打退西羌敌军，差点连命都没了，因此肃宗赐字，赐丹书铁券，朝野内外都无二话，到了杜巍这一代，北府军的军权还是牢牢握在他们手上，而杜巍一门心思效忠皇室，别看崔氏更得盛宠，但在陛下心底，对杜氏的倚重半分不少。”
秦缨听闻此言，忧心更甚，接下来几日，不时遣沈珞往衙门走一趟，再未亲去探问进展，而上元夜那场大雪之后，竟连着晴了六七日，积了一冬的冰雪，在几日之间逐渐消融。但与此同时，城内因气候多变而生的风寒之症亦见多。
转眼到了正月二十三这日，秦缨再度入宫求药，她这半月间来了多回，与长祥也算熟稔，今日一来，长祥便道：“算着时辰，侯爷的药也用的差不多了。”
吩咐了药房制药，长祥便陪秦缨等在廊下，今日又是个晴天，午时烈阳当空，还有几分燥热之感，长祥便道：“今年的气候真是古怪，大雪后回暖的这样快，这才几日功夫，屋顶上就剩那么点雪块儿了，真是得祭天，万一再来个旱灾，可就糟糕了。”
秦缨倒不觉是天象古怪之故，但长祥的担忧也并非多余，“雪灾之后常有饥荒，就看西北的大雪是否停了，若这个时候化雪，百姓们还来得及农耕。”
长祥笑道：“正是此理，待天气暖和起来，侯爷的腿疾也会不药而愈。”
说至此，长祥又问：“侯爷这几日可有缓解？”
秦缨欣然一笑：“已缓解许多了，公公果然所言非虚，此前大雪天，父亲便已行走无碍，久坐后也不觉膝头刺痛，他十分满意。”
长祥笑呵呵道：“已经贴了六程，要贴上至少七八程，方才能大好，正好如今天晴，后面侯爷养护得当，未来几年都不会再犯。”
秦缨一听，差点念一句“阿弥陀佛”，又转而问：“公公此前说，这药是先帝一朝，一位神医研制？可是宫中御医？”
长祥笑意微滞，“是御医，不过听说后来获罪了，不提也罢。”
秦缨眉尖微蹙，“可知是何罪？”
长祥回想着道：“小人还是初次接触这虎骨膏时，听当年御药院的老太监们提过，但是何罪，他们并未说明，应该是不小的罪过，他们提起时，也是一副宫中禁忌的模样，那之后，小人便不敢再问了……”
秦缨正心生怀疑，却听院门外响起一串急促脚步声，下一刻，一个小太监捂着左脸跑了进来，“祥公公，求您赏点解蜂毒的药吧，可了不得了，小人要痛死了。”
长祥“哎哟”一声，上前道：“让我看看？”
话音落下，小太监放下手，便见他左脸被蛰出一个大包，连眼睑都肿胀起来，长祥看实在严重，便道：“你稍等等，我去给你拿。”
小太监又道：“多给些，我们四五个人全被蛰了。”
见秦缨在此，小太监又连忙行礼，秦缨打量他一瞬，看他袍摆与鞋履上多有泥渍，不由问：“这是在哪里受的伤？”
小太监哭腔道：“在未央池，未央池的大雪积了一个冬，如今天气转暖了，小人们便去打理荷花池，可谁知那荷花池边的荒草丛里，不知怎么藏了一窝毒蜂，如今天热了，它们也躁动起来，我们无意间惊动，竟追着我们几个蛰……”
长祥这时拿着药膏走出来，问道：“那毒蜂呢？可曾点一把火烧了？”
小太监苦兮兮道：“是想烧呢，可毒蜂全跑进紫竹林躲着了，那紫竹林可不敢烧啊，如今得想法子撒药驱赶呢——”
小太监话音刚落，秦缨眉头一竖，“你说毒蜂跑进了紫竹林里？”
小太监点头，“是呀，好大一群呢，全躲进去了，好像本就是倚竹而生的毒蜂，可不好驱除，总不能把竹林都烧……”
小太监未说得下去，因他眼睁睁看着秦缨变了脸色。
秦缨秀眉紧拧，呼吸也紧迫起来，目光几沉后，她转身便朝外走，“等我回来再制膏，我要先去未央池一趟……”
第221章 抓人
“县主， 这会儿去未央池做什么！”
白鸳紧跟在秦缨身后，如此一问，秦缨头也不回道：“你没听见吗， 竹林里的毒蜂又跑出来了——”
白鸳小跑着跟上，又看了一眼天穹， “如今天气转暖，太阳这么大，毒蜂飞虫跑出来再正常不过， 您去了万一被蛰了怎么办？”
秦缨语速极快道：“可紫竹林与荷花池中间隔着邀月楼与揽月楼，还有一片假山石林， 好端端的， 毒蜂怎么会跑去哪里？！”
白鸳自然无法回答， 秦缨也不再言语， 只加快了步伐，一路疾行到未央池，刚进苑门， 又直奔紫竹林而去，如今未央池内看守松散，守卫见她自不敢拦阻。
等到了竹林之前， 果然看到四个太监痛吟着瘫坐在地。
他们脸上手上数处红肿， 比去求药的小太监还要严重，见到秦缨， 又都费劲地起身行礼，秦缨忙道：“免礼免礼， 毒蜂蜂窝是在何处发现的？可能带我去看看？”
一个小太监尚能忍痛， 带路道：“就在荷花池边上，您请跟小人来吧。”
紫竹林在梅林西南， 荷花池在梅林正西面，而邀月楼与揽月楼，连带着两楼之间的假山群，正好斜斜横贯在两处景观之间，要从竹林去荷花池，最近的路，便是穿过假山石林。
没多时，一行人到了荷花池畔，未央池去岁秋日才建好，彼时满池荷花皆渐次凋零，后来整个冬天，被大雪覆盖，如今雪化了，便见荷花池内死水混浊，池子边上，亦是一片早已干枯的二尺高芦苇。
小太监带着二人走过荷花池南侧石桥，指了指近前的枯草道：“县主，就是在这里，在这里发现的，我们正在割草，也不知谁碰到了蜂窝，一群毒蜂立刻跑了出来，我们逃都逃不及，好容易点着一把枯草，才把毒蜂赶走，结果全都逃去了紫竹林里。”
小太监想到了去岁赏雪宴之事，嗫喏道：“不知是不是害死那位将军的毒蜂。”
赏雪宴发生之事，虽未大肆宣扬，但宫里侍从早已传开，秦缨毫不意外他有此念，而下一刻，她将斗篷一解扔给白鸳，自己迈步进了枯草丛里。
“县主且慢——”
“县主！小心毒蜂！”
小太监与白鸳齐齐色变，秦缨道：“毒蜂都跑了，放心吧。”
秦缨一言落定，往小太监所指之处走去，如今积雪消融，枯草之下一片泥泞，再加上发现毒蜂之地靠近池边淤泥，秦缨走的颇不稳当，待走到地方，秦缨倾身，在草丛之中拨弄起来，一看便是在寻找什么。
白鸳在边上着急，“县主，您先出来，您要找什么，让奴婢去找——”
秦缨不搭话，只弯着身子细细摸查，没多时，她似乎发现了什么，身子趴的更低，而很快，她骤然直起了身，手中多了个沾了泥渍之物，白鸳定睛一看，只见秦缨手中拿着的，竟然是一只比大拇指稍粗些的小竹筒！
看了竹筒片刻，秦缨又倾身，一番摸索后，又找到了一只极小的布制瓶塞，她双眸晦暗，面色亦极其严峻，很快抬步走上岸，也顾不得鞋上沾了泥渍，立刻在荷花池以南四下探看起来。
荷花池占地不小，夏日风景必定怡人，南侧接揽月与邀月两座楼阙，东侧则是一片自揽月楼后延伸而出的假山石径，当初她与谢星阑为了掩人耳目，便是从荷花池东侧的假山之中艰难绕行到了梅林西北一侧。
秦缨拍了拍手上泥渍，将竹筒与布塞用丝帕包起来放入袖中，又往东侧的假山丛中走去，白鸳和小太监不知所以，全都一起跟了上来。
秦缨看了眼小太监，道：“你不必跟着了，回去等药吧，你们求药的人已经拿到药膏了，我在此随意转转。”
小太监应是，秦缨又吩咐白鸳：“把东面的侍卫叫来。”
白鸳眨了眨眼，猜到是与赵永繁之死有关，忙不再问，没多时，白鸳带着个侍卫过来，行完礼后，秦缨吩咐道：“你从东门出，去金吾卫衙门一趟，告诉小谢将军，就说未央池发现了新的线索，请他速速来一趟，若他不在，便来个校尉。”
侍卫愣了愣，连忙快步而去。
秦缨看了一眼天色，转身入了那崎岖难行的石径。
此道她走过一次，却是在雪夜之中由谢星阑带路，而今再走，便发现除了他们那夜走的主道之外，这假山群中段也有可穿行出去之地，秦缨心中有数，又退回荷花池畔，自南往西绕行，便见西侧是潇湘馆附近的空置馆阁，而北侧，则是一片位于木槿花林中赏景的楼台，没多时，秦缨又绕回了竹林外。
如此走了一圈，白鸳道：“您在找什么？”
秦缨道：“在找掩藏行踪的法子。”
话音落下，她复又在梅林西侧、南侧转了起来，如今未出正月，尚有残梅绽放，幽幽的红梅冷香之中，秦缨的表情也分外寒肃。
未央池距离金吾卫不算太远，小半个时辰不到，谢星阑便带着龙翊卫赶到了未央池，老远见秦缨候着，他立刻加快了脚步。
等走到跟前，秦缨立刻道：“你跟我来。”
谢星阑不甚明白，这时秦缨才道：“一个多时辰之前，几个在此打理荷花池的内侍被毒蜂蛰伤了，而毒蜂依旧是竹筒蜂——”
秦缨讲明前因后果，便到了荷花池畔，她指着发现毒蜂之地，又将那竹筒拿了出来。
谢星阑一看竹筒剑眉便是微皱，秦缨亦道：“当天晚上，凶手与阿依月合力谋害赵永繁，我们当时已经让翊卫与御林军仔细搜查揽月楼周围，但一场大雪落下来，却毫无所获，不是因为凶手将证据带走了，而是他将证据，扔在了荷花池中——”
“当时荷花池已经被大雪封住，这么小的竹筒，自很容易陷入雪堆之中，而等雪一化，竹筒便会沉入水中陷入淤泥，再加上竹子易腐烂，这证据便可消失的无影无踪，但他没想到，大雪覆盖了荷花池周围，他扔的地方，不是池中，而是池畔。”
“若竹筒里再无香粉，倒也罢了，仍在这草丛里，被雪水泡上半月，也就烂了，但这竹筒里还有未用完的香粉，寒冻两月，如今雪化后，布塞脱落，香粉随着雪水蔓延开来，便生了特异气味，随风传入假山石林之间，这才引来竹蜂在此逗留！”
谢星阑看了看竹筒，又看向她沾了泥渍的绣鞋，眼瞳暗了暗道：“这便是说，当天晚上，凶手在将香粉涂抹到赵永繁身上还不算，他还来了此地？！”
秦缨沉重地点头，“不错！当日我们问了所有人的证供，都在问他们何时离开梅林，何时到了揽月楼与竹林，又或者，与赵永繁是否私见过，但我们谁都没想到，还有人跑到了荷花池西南侧去……”
秦缨拧起眉头，“但我也未想明白，他是何时来的此处，又是如何离开的，赵永繁几乎是在我们回到梅林之时过来的，在此之前，先是阿月与蒙礼在此私会，后来你我又在附近，那凶手唯一能出现的时机，便是在我们离开揽月楼之后，我们绕行去梅林北面，只有半炷香的功夫，这半炷香的功夫里，凶手又是如何过来的？”
秦缨看向四周，“适才我绕了一圈，仍是没想明白。”
谢星阑眉眼沉凝，“先令人确定竹筒内残留，我再命人搜一搜，看看这周围还能不能发现什么古怪——”
秦缨应是，谢星阑叫来谢坚，一声令下，十多个翊卫尽数散了开。
二人已几日未见，秦缨定了定神问：“侯波查的如何了？”
说起此事，谢星阑眉眼稍暗，“如你所言，杜子勉二十六那日，留到了快酉时才离开相国寺，而相国寺回京要走一个时辰，他到城门处时，已经是一更天，据相国寺的师父说，当日他带了亲随一人，护卫二人，除了他自己的马车，还有一辆装运日常用度的马车，与你前次说的车厢狭长，下有暗箱的形制十分相似……”
秦缨又问：“那侯府之人可见过侯波？”
这一问，使得谢星阑面色更沉，“前两日，我们既带了与江原私见之人的画像，也带了侯波的画像，一起上门查问，但他们门房的小厮一个也没见过。”
秦缨难以置信，“这怎可能！若侯波去过，必不可能认不出，他眉梢上的疤痕那般明显。”
谢星阑接着道：“这两日我们一直派人监视侯府，暂时看不出异状，不排除门房小厮已经被换过的可能，同时——”
他眸光一暗看向秦缨，“同时我也查到，贞元七年九月末，定北侯忽然从幽州回了京城，且是受陛下诏令而归，那时大周疆域稳定，并无战乱，陛下诏他回京，实在古怪。”
他又道：“而我父亲当年上折子辞官，是八月提出的，因朝中尚有事物交接，拖延到了九月下旬才得准，十月初，我们踏上的归程。”
秦缨轻吸一口凉气，“你父亲辞官那年，定北侯起初不在京中？”
谢星阑点头，“不错，他如常驻守幽州。”
秦缨秀眉拧了起来，“当年案发时，杜子勉和杜子勤皆是年幼，这案子必定不可能与他们有关，最多，是杜子勉要为父亲扫清障碍，但倘若当年定北侯人都不在京城，又凭何与你父亲生仇怨，从而要谋害你们全家？但那时，却是陛下诏令他回京！”
二人左右无人，谢星阑默了默道：“在我记忆之中，我父亲甚至与杜家并无私交，若真是他们府上动手，那便只有一个可能——”
他面色一寒，“他是奉御令而为。”
秦缨心腔一窒，“但……但为何，你父亲是陛下登基初年钦点的榜眼，后来知晓你父亲丹青极佳，还钦点他为之画御像，还有，他们都喜欢《陆元熙夜宴图》，陛下应该将你父亲引为半个知己才是……”
秦缨深吸口气，强迫自己冷静下来，而谢星阑显然早在日前便有了此推测，反而显得沉定许多，秦缨又道：“就像我不敢相信对我母亲下手的人会是他。”
如此一言，秦缨忽然灵光一闪：“为何这般巧合呢？虽不确定幕后凶手到底是谁，但我母亲我兄长之死，你们谢府上下被害，竟最终都牵涉到了皇宫中去？难不成真像李琰说的，宫中当真藏着什么不见天日的隐秘……”
秦缨拧着眉头，侧身踱步起来，又语速低快道：“一个在贞元三年，一个在贞元七年，前后隔了四年，总不能是因为同一个动机吧？贞元三年最大的怪事，是瘟疫战乱之中，刺史府还生了刺客之乱，我母亲走了一趟刺史府，便招来杀身之祸，而贞元七年，则是你父亲走后，那场昭文馆的大火……”
每每她如此模样，便是苦思冥想勘破玄机之时，谢星阑不出声打扰，也拧着眉头思索起来，在得知当年定北侯是被贞元帝急诏回京之前，他从未将自家被害之事，往皇权宫闱之上想，但堂堂定北侯，为何偏偏在那年被急诏回京？
忽然，秦缨驻足道：“还有一处疑问，陛下当年已经十分宠信崔氏，便是有何事端，也该找崔氏，而非急诏杜巍远途回京，这是哪般缘故？难道他对定北侯府的信任，比对崔氏的信任还要更多？！”
谢星阑颔首，“我也有此疑问。”
见她面色严峻，谢星阑又安抚道：“查到这一步，我反而不急了，你不必替我忧心，现如今还未有指证定北侯府的铁证，若有，我方才有下一步动作。”
秦缨吁出口气，面色微松，心弦却仍然紧绷着，她怎么也没想到，他们两个替至亲讨还公道之路，竟都是如此艰难！
她正憋着一股子气，可忽然间，谢星阑从怀中掏出一方巾帕，上前一步，蹲在了她跟前，秦缨一愣，连忙做退，“你别——”
谢星阑握住她脚踝，“别动。”
脚踝被捉住，直令秦缨僵在原地，眼瞳也微瞪，待低头看来，便见谢星阑正用巾帕，一点点擦去她绣鞋两侧沾上的污泥。
秦缨愣了愣，心腔蓦地酸软，又忙朝远处看去，见林间翊卫们人影幢幢，轻声道：“回家换掉便是，好多人呢……”
谢星阑不语，直将几处明显的泥渍擦净了才站起身来，见秦缨眼也不眨地望着自己，他眼底也滑过几分温柔神色，“叫他们看到又如何？”
谢星阑擅长隐匿情绪，偶有暴露，也会被他很快压下，此时说着暧昧之言，面上却是波澜不改，愈发显得他诚恳又专注，亦越是叫人动容。
秦缨正待开口，谢坚与白鸳从远处跑过来，“公子，县主，找了一圈，没发现什么，又问了近几日打理园子的小太监，也说没看见多余之物——”
秦缨眉头拧起，“那便只有这装香粉的竹筒了，按照当夜他们谋害赵将军的手法，至多还有灯烛之物，但或许阿依月用的烛火秀珍，后来藏在了身上。”
谢星阑也道：“时隔多日，便是有什么灯芯油渍，也难寻见，但你发现了竹筒，至少证明当日众人的证供，还有诸多值得推敲之处。”
二人正站在荷花池边上，秦缨缓缓扫过周围的楼阙、假山、梅林，总觉得有何处存着异样，但如今霜雪消融，景致大变，看着眼前园景，她一时难以参透。
叹了口气，秦缨道：“先去找柔嘉看看这竹筒。”
便是已经料定是此物招来毒蜂，但还是要请个大夫看过才算周全，这时，白鸳在一旁上前道：“县主，还没去拿给侯爷的药呢——”
秦缨差点忘了此事，看向谢星阑，谢星阑便道：“我随你同去。”
二人绕回内宫，又从御药院拿了药，一同往宣武门而去，刚出宫门，便见几匹快马停在了宫门之外，竟是崔慕之——
崔慕之带着人马自城外回来，似要去面圣，乍见秦缨二人自内宫而出，面色顿时沉了下来，又一眼扫见白鸳手上还拿着药，便跳下马背来走上前来。
他看着秦缨道：“你父亲的腿疾还未好？我此前给你的药无用吗？”
话音一落，谢星阑乌瞳骤冷，秦缨眉头一挑，也暗道不妙，她一本正经道：“崔大人，当日我已拒绝了你，却没想到你还是送了药，多谢你的好心了，不过我父亲用这御药效果极好，因此，你的药入了库房，暂且被闲置了，真是不好意思。”
崔慕之似乎早有所料，他也不怒，只扫了眼一旁的谢星阑道：“无碍，只要你父亲痊愈了便好，对了，永宁的病我也问过了，并非是什么恶疾，你不必太担心。”
他言谈随意，给人一种秦缨与他私交颇多之感，秦缨一阵头皮发麻，轻咳一声道：“那是再好不过，我们还有事，便先告辞了。”
她径直往马车上走去，走出几步一回头，便见谢星阑站在原地，神色晦暗难辨地望着崔慕之，崔慕之亦不闪不避地对视回去，宫门前本就萧瑟的风，忽然更是冷肃。
秦缨强作镇定，唤道：“谢大人——”
见他未动，秦缨眉头一竖，“谢星阑！”
秦缨有些着急，还有些不自知的嗔怪，而谢星阑不知想到什么，倏地牵唇，与崔慕之之间那股子剑拔弩张的意味也淡了，他与崔慕之擦肩而过，径直走向秦缨。
谢星阑目光幽幽，为她掀起帘络，秦缨面上不显，心底到底有两分发虚，觑他两眼后，利落地爬上马车，谢星阑随后翻身上马，吩咐道：“去陆氏。”
崔慕之站在原地，人似僵了住，一旁崔阳不解地上前来，“怎么了公子？小人看那谢星阑的脸色，还以为他要如何与您争锋相对呢，却不想被县主一叫就走了。”
崔慕之再无片刻前的从容，他眉眼阴沉片刻，又牙关紧咬道：“他已经得偿所愿，当然……当然不必针锋相对……”
……
车马皆往陆氏而去，秦缨坐在马车里，不时掀帘看一眼谢星阑，见他也不问，神色也是寻常，反倒她自己愈发不宁，某一刻，她倏地掀开帘络，“其实——”
见她有话要说，谢星阑催马靠近，又好整以暇地看着她。
秦缨道：“其实就是我头几次入宫，有次碰见了崔慕之，他说他们府上有位沁州薛氏的神医在，能帮我父亲治腿疾，我自然便要问了，说既有神医，为何永宁病了多年，也未好，后来从他言语之中得知，他们是找了这位神医给永宁看病的，但多年未起效，他父亲还说过等永宁长大懂事了，便会病愈，这是什么话？”
谢星阑点了点头，“原来如此。”
秦缨见他老神在在的，又道：“就是如此，后来他果真派人送了药来，我爹爹也不喜崔氏，便是什么世族神医，又哪里会用？自是闲置了。”
谢星阑做了然之状，“沁州薛氏，几十年前尚有尊荣，但如今，也与谢氏一样没落了。”
秦缨见他说起薛氏，语气并无不快，自是松了口气，“我爹爹也如此说，反正唯一令我生疑的，便是有这样一位神医，凭何治不好永宁？我取药数次，一开始永宁在喝宫里的药，后来，则停了御药院之药，一看便是在用宫外所献之药了，且还是陛下默许的。”
谢星阑眸色微深，看向她问道：“可要去去查一查这位神医来历？”
秦缨眼珠儿转了转，“这倒是……可以查，也可以不查……”
秦缨不知他因何如此，若只是因为不喜崔慕之，那自无必要，但若是为了探究永宁到底何病，到也可一试，只是眼下事情杂乱，秦缨只怕他分身无术。
谢星阑牵唇道：“我心中有数。”
秦缨见状也不置可否，心道她解释过了，谢星阑也并无异样，想来是无事的，于是将车帘一落，彻底放下心来。
到陆氏之时已是黄昏时分，陆柔嘉正好在。
待道明来意，陆柔嘉稍闻了闻竹筒气味便道：“县主怀疑无错，正是此前那诱捕毒蜂的香粉，只是如今被雪水泡过，已无多大效用。”
秦缨道：“此物是在未央池被大雪覆盖的草丛里发现的，引来了毒蜂，还蛰伤了几个内侍，应是凶手当日往赵将军身上抹了药粉之后所扔。”
既得了肯定，秦缨与谢星阑总算再无半分疑窦，而这时，陆柔嘉看着竹筒道：“这竹筒倒像是自己制的，若凶手要掩人耳目，那只怕药粉也是自制。”
秦缨与谢星阑对视一眼，正在这时，守在外的谢坚快步而入，“公子——”
谢星阑快步出门，谢坚在他身边耳语几句，谢星阑也变了脸色，他点了点头，快步入内，看着秦缨道：“衙门有差事，我得先走一步。”
秦缨道：“既问完了，我也先回府好了。”
陆柔嘉抬步相送，没走两步轻声问秦缨，“你如今和谢大人这是……”
秦缨一惊，“如此明显？”
陆柔嘉牵唇道：“谢大人比较明显。”
秦缨看了看谢星阑背影，心道也没什么不同嘛。
待出了门，谢星阑道：“还记得侯波那玉扳指吗？此前他给了那另外四人一个玉扳指，还有个玉扳指，还在他身上，案发之地未发现扳指，我们便问了那四人另一扳指长什么模样，这几日，谢咏带着人也在寻找此物，就在刚才，发现这扳指出现在城东一家当铺之中，我亲自带人去看看——”
秦缨眼瞳一亮，又将包着竹筒及布塞的丝帕交给他，“这些证物你也带回。”
谢星阑点头，“我会派人排查，有了消息，再叫谢坚知会你。”
秦缨应好，谢星阑返身上马，带着一众人马直奔城东而去，秦缨吁出口气，也立刻上马车归家。
待回了侯府，叫药膏交给秦璋后，秦缨提起了今日发现新线索之事。
秦璋一愕，叹道：“是以，是这场大雪，帮了那凶手？”
秦缨叹然应是，也觉无可奈何。
待用过晚膳，秦缨刚回清梧院，便拿出此前画的地图细看，看完地图，又拿出此前做的案情概要详细分辨，这概要之上有曾看过的众人证供，秦缨一早挑出最关键之地比对，如今有了新线索，便又都派上了用场。
但看了小半个时辰，秦缨仍未想通关窍，若凶手在她与谢星阑离开之后才去了荷花池抛掉证据，那为何不曾与他们二人撞见？而这一来一回之间，凶手又是如何确保不会碰见人呢？彼时除了肖琦身边几人，以及萧湄身边几人始终聚在一起，其他人都有单独离开之时，如此，又怎样证明谁说了真话，谁说了假话呢？
秦缨头大如斗，至半夜才歇下。
翌日一早，秦缨又拿出那地图看，白鸳见她深陷其中，不由道：“当夜那般多人，任意一人说了谎，便要误导您的，何况大家身边没有滴漏，又有谁真正知道自己离开了多长时间呢？半刻钟当做一刻钟来看，也不是不可能呀……”
秦缨望向白鸳，只觉她说的分外有理，但如此一来，便等同所有人的证词皆有疑虑，这不由令线索越发杂乱起来……
连着两日，秦缨一边琢磨赵永繁的案子，一边留心着龙翊卫的动向，到了二十六这日，正要往宫中取虎骨膏，门房却快步来禀，竟是谢坚来了！
秦缨忙吩咐把人请进来，很快，谢坚面色凝重地大步而入。
“拜见县主——”
秦缨问道：“你脸色不好，出什么事了？”
谢坚道：“上次发现的玉扳指，已经被我们查清楚，经过那四个灾民的辨认，已确认的确是侯波遗失之物，这两日探查下来，今早上被当铺伙计认出，那玉扳指是定北侯府一个小厮拿去当铺的，就在半个时辰之前，公子带人去定北侯府捉拿那小厮，此刻人已在金吾卫牢房之中。”
秦缨一惊，“小厮可招供了？”
谢坚点头，“他说，是他在腊月二十六下午，在定北侯府后院马厩里捡的，本以为是哪位主子的，等着下人来找，可没想到等了几日，主子们也没做声，他还以为是主子们不稀罕这扳指，便拿去当了，当了十两银子。”
秦缨立刻蹙眉：“侯府马厩？！”
谢坚点头，又道：“不错，此人既已招了地点，再加上我们调查那药材之时，发现侯府曾在腊月二十四前后，去几处药铺买了不少戒毒药材，便也算与此前的线索合了上，如此，公子便有了入定北侯府调查的铁证，小人离开衙门之时，公子正调集人手往侯府去，怕您记挂，便让小人过来与您说一说进展，如今线索还只在那小厮身上，等再查下去，才知是否与定北侯府几位主子有关。”
秦缨忙道：“好，那你快同他去办差。”
谢坚应声而去，秦缨只道此事，一时也没了入宫求药的念头，想了想，先往经室去找秦璋。
到了经室，秦缨只说是死了个灾民，查到了定北侯府，秦璋听完诧异地道：“怎么会抓到了定北侯府之人？是私仇？还是与定北侯府其他人有关？”
秦缨暗叹秦璋洞明，只道：“如今还没其他线索，我是想问问爹爹，定北侯这些年来驻守幽州，算很得陛下信任，但和崔氏比起来，陛下更信任谁呢？”
秦璋先道：“若说宠爱，定是崔氏，但若说信任……”
他迟疑一瞬，“别的不说，北府军那猛火筒，已经研制了几年才成事，但陛下却从未将此事交给崔氏的龙武军，这第一，是因为北府军面对北狄，本就需要厉害兵器，但侧面也印证了，陛下不怕这等利器为北府军独有。”
秦缨拧眉道：“定北侯府从何时起得陛下如此看重的呢？”
秦璋轻嘶一声，“若论起来，正是从肃宗一朝说起，便是你前几日说起过的赐下丹书铁券之时，当时西羌已入侵大周西南腹地，若非几方人马艰难抗敌，只怕都没有大周如今的光景，当时赐下丹书铁券后，陛下便撤了北府军中的御前参军之职，这可算得上天子是十成十的信任了，后来没多久，杜巍才出生。”