阿依月还要再说，秦缨柔声道：“您还要请求陛下为南诏解决水患，何必要为了这些小事横生枝节？倘若您以后真要留在大周，多一个朋友也是好的，不是吗？”
阿依月唇角紧抿，看看她们，再看看秦缨，终于道：“好，我便看在你的面子上，你们走吧。”
卢月凝捡起笛子，拉着身边宫伎站起了人，那宫伎还要行礼，却被卢月凝拉着离去，阿依月看着她们的背影道：“那是你的仇人？”
秦缨失笑，“这倒不是，只是旧识罢了，她本也是高门贵女。”
阿依月兴致不高，收起鞭子道：“我知道你比男子还会探寻凶案，明日我去你们府上寻你可好？你若是要办差，我也可随你，我想看看你这样的大周女子是如何当差的。”
见秦缨一副拒绝之态，她又道：“你不是说多一个朋友也是好的吗？适才我听了你的话放走她们，你难道要出尔反尔？”
秦缨被她强词夺理绕得哑口，阿依月却一锤定音，“就这样说好了，雪太大了，你快回府去吧！”
她转身便走，秦缨实在哭笑不得，待回到秦璋身边，立刻问道：“爹爹，卢家的案子定罪了？我适才看到卢月凝成了宫中乐伎。”
赴宴的人已走空，秦璋这才带着秦缨朝外走，又道：“九月末定的，她父亲被判了斩刑，卢氏其他人判了充军流放，她成为宫伎虽有些屈辱，但至少比流放好。”
父女二人出门，待上了马车，秦缨才叹道：“这个季节流放，凭她的身子，的确凶多吉少，只是未想到回来第一日便遇见了。”
秦璋道：“从前朝开始，便有罪臣之女被充入教坊的规矩，做乐伎还是好的，许多小姑娘甚至要流落风尘，你千万莫要为此自责。”
秦缨心腔微热，“您放心，这一切皆有法理可依，况且，犯错的人许连悔恨都无，伸张正义的人又怎要因她们付出代价而自责？女儿只是感叹人生际遇变幻。”
秦璋抚了抚秦缨发顶，“好孩子，我们回家——”
车轮辚辚而动，外头风雪呼号，马车里却暖意融融，秦缨说了办差之行，轮到秦璋说起府里之事，在秦璋絮絮之声中，马车也离侯府越来越近。
时隔月余归家，白鸳比秦缨还要高兴，刚进府门，秦广便上来道：“县主的行礼都送回您院里了，但冯聃说有部分是您带回来的礼，便放在前院未动。”
秦缨一听忙道：“爹爹快来看看，其实也没什么礼，都是路上沿路收的特产，后来去了江州，谢家大小姐临走之时又送了些——”
秦璋哪里稀得这些东西，但因是秦缨带回来的，便来了兴致，他拆看一样，秦缨便讲一讲来由，这些地方官员的殷勤与讨好，也令秦璋哭笑不得，没多时，秦缨忽然看着一个包裹道：“这是何物，不曾见过——”
白鸳便道：“县主记得在慈山县渡口取了行李？好像是楚州刺史那边备下的，皆是些珍奇药材，打开瞧瞧便知。”
秦缨拆开，入目便是一根蜡烛粗的山参，不禁扶额，“真是防不胜防。”
秦璋此刻疑惑道：“慈山，便是那个县令被害之地？”
秦缨颔首，“是我们南下第一站。”
说着，她又从包裹之中取出两只锦盒，“父亲，此物乃是香膏，或许对您修道有益，听闻是百花百草精华炼制而成，您可试试——”
秦璋又生疑惑，“百花百草膏？”
秦缨听出不对来，“您知晓此物？”
秦璋颔首，“前几日城中也有人在贩卖此物，听闻正是前次南下的段柘与郑钦带回了此物，后来发觉此物甚好，令人南下采买，也不知哪个商贩知晓了此事，便命人往南方开了一条运送此物的商道，一时世家争相抢购，尤其是爱好香道者。”
秦缨啧啧称奇，“段柘与郑钦看着也不似喜好香道之人啊，此物真有如此神效？”
她掀开盒盖轻闻了闻，只闻出一阵草木清香，便随意道：“南边早已流行此物，京城是物以稀为贵罢了，父亲不喜欢便不必用，给其他随从用也可，您看这块墨玉，这是谢家大小姐准备的，给您刻个镇纸如何？”
秦璋笑开，“女儿说好便好……”
至二更时分，秦缨才回房歇下，一路的舟车劳顿，在沐浴后疲惫至顶峰，秦缨倒下便睡，再睁开眼时，外头东阳初升，雪光晴照，秦缨愣了愣，这才想起已经归家，她在松软的床榻上滚了滚，利落起身去陪秦璋用膳。
外头霜雪连天，偏厅内却暖意如春，父女二人多日未同用早膳，秦璋自要等她，等上了膳桌，秦缨一边吃饭一边道：“此番去江州，才知谢家真是累世官宦，谢大人的祖宅阔达煊赫，其他几府虽没落，却也家底极厚，若是他父亲母亲尚在，谢氏必不比京城一众世家差。”
秦缨才从江州回来，有此感叹十分寻常，秦璋不以为意道：“那也不一定，当年他父母出事，便是因他父亲辞官回乡，若不辞官，或许还没有那船难。”
秦缨便道：“当年此事闹得很大？”
秦璋叹然：“当年他父亲辞官便惊呆了众人，后来消息传回京中，自然人人都要为这惨剧扼腕，整整一家人啊，若非谢星阑那孩子命大，他们便算是灭门了。”
秦缨点了点头，接着说：“女儿此番去谢家，倒是知道了先谢大人画技一流，他府中还有颇多藏画。”
“当年的谢正瑜——”
秦缨所言勾起了秦璋的回忆，他语声悠长道：“真是惊才艳艳，当时人们都说，他即便辞官回乡，往后也必成一代大家，他临走之时，我记得还有许多士子去送他，还有人早早与他定画……”
“父亲可有他旧作？”
此问令秦璋笑起来，他摇头道：“我的确动过心思，可那时候，他已经在替陛下作画，他的画笔被称为御笔，又岂能谁求画都给？便是到如今，宫中还存着几十张他为陛下做的肖像画呢。”
秦缨听至此，心头微动道：“爹爹，府中可有纯净无暇的琉璃？”
经过谢府的案子，秦缨才知这世道已有无暇净琉璃，秦璋闻言看向秦广，秦广忙道：“府中没有，但小人知道哪里有卖，听闻价值不菲，县主可是要？”
秦缨点头，“您帮我买一块茶盏大小便可。”
秦广笑呵呵道：“好，县主从前只喜欢玉石，如今竟喜欢琉璃了？”
秦缨神秘一笑，“我有用处。”
不管秦缨要做什么，秦璋都是有求必应的，早膳还未用完，采买净琉璃的人已经出了府门，而秦缨用完早膳，便陪着秦璋论道，好生补了补月余未尽之孝，眼看着日上中天，冰雪初融，门外忽然来了脚步声。
侍从道：“县主，有人求见——”
秦缨心底“咯噔”一下，“是南诏公主？”
侍从愣了住，“不，是一位姓陆的姑娘。”
秦缨大喜，“是柔嘉，父亲，我去见她……”
说着话人已出了门，秦缨脚步如风，到了前院，果然看到陆柔嘉披着月白斗篷站在檐下，秦缨喜道：“柔嘉！”
陆柔嘉亭亭转过身来，眉眼间亦是欣喜，“县主！得知你回来了，我立刻上门了！”
秦缨上前拉住她，直往清梧院去，“来得好来得好，你不来找我，我也要去找你，你不知道，你给我的药此番派上了大用处！”
秦缨语速极快，直听得陆柔嘉目瞪口呆，等进屋子落座，她才惊道：“那村中人竟如此大胆？”
秦缨应是，“那里与世隔绝，愚昧滋生邪恶，总之幸亏你有先见之明了，你呢，这月余如何？可有了神医之名了？”
屋内烧着地龙，陆柔嘉便褪下斗篷，又从玲珑那里取来两本文册，“我未成神医，不过呢，未负你之所托，这本毒理与药理的簿册，算是初初有了模样，你且看看，可是你想要的那般？”
秦缨惊喜得紧，忙翻开一本细看，刚看了十多页，便道：“柔嘉，你有如此学问，端该入太医院做药理博士才是。”
陆柔嘉温婉道：“你此前说，只是为了方便仵作验尸断案所用，但真统总起来，便觉名目实在繁多，后来请教了父亲和叔伯们，这才万全了些，成药理博士不敢当，但为仵作所用当是足够了，不过天下之大无奇不有，便说此番入京的南诏，便有诸多毒草毒物，若有新发现的，再行补全就是。”
秦缨已经足够满意，“我明白，已经很好了，能将毒物与中毒之状写的如此清楚，已十分难得，实在辛苦你了。”
陆柔嘉莞尔，“这月余，岳仵作也时常去医馆找我请教，他眼下也算半个大夫了。”
秦缨放下书册道：“仵作本该算半个医者，只是这世道尚未成规制，他如此用功，将来也不愁前途，还要多谢你教她。”
秦缨满口夸赞与谢意，直令陆柔嘉双眸晶亮，她道：“这也是因为县主，若非如此，我也不知我能做到这一步——”
说至此，陆柔嘉忽然想起一事来，“对了，你看那最后一本薄册。”
秦缨狐疑地换了文册，刚翻了两页，她面色大变，又忍不住站了起来，“这是……”
陆柔嘉也起身来，她肃然道：“是我找父亲，父亲自己回忆许久，又翻看了太医院些许记载，并问了当年北上的旧识，完完整整地记录了当年疫病的全过程，你那时说你不知你母亲如何病故的，又不忍心问侯爷，那或许看了这些，你可窥见几分。”
她重重一叹，“那是一场让人间变炼狱的浩劫。”
第168章 谢礼
早间停了的雪， 未到午时便又纷纷扬扬下起来，地龙虽烧着，秦广还是命人再添了几个炭盆， 只怕冷着秦缨与陆柔嘉，炭火哔剥声中， 秦缨的表情越来越沉重。
等秦缨翻了个大概，陆柔嘉才道：“贞元三年，叛军四月起兵， 五月便打到了洛州，陛下带领四品以上的文武百官和宗室贵胄北上逃难， 六月初到丰州， 七月便生了瘟疫。”
“当时叛军已经打到了丰州城外， 与北面几地救驾的驻军对峙， 几场乱战后，两方互有死伤，阵亡的将士尸骨暴露在七月烈日之下， 四野腐臭难当，再加上从各处逃难北上的流民，疫病便如此流传开来。”
陆柔嘉语声幽幽地， “我父亲说， 起初只是流民之中多有恶寒高热，呕吐出血者， 渐渐，两方军中也有了染疾兵将， 听闻此事， 陛下曾令关闭丰州城门，但还是于事无补， 疫病仍然传到了城中。”
“当时丰州城内许多民居被征用，普通百姓们被分散挤住在各处，再加上一开始逃难来的人，城门即便关了，城内也是人满为患，自难隔断疫病流传，不仅如此，当年许多被保护极好的皇亲贵戚都染过病……”
说至此，陆柔嘉轻声道：“包括当今陛下。”
秦缨不想叫其他人知道自己在查母亲病亡的旧事，因此屋内只有她二人，此言既出，秦缨目光从薄册上抬起，“陛下也曾染过瘟疫？”
陆柔嘉犹疑道：“当年父亲只是个小小医官，至多能为后妃面诊，陛下的事他是没资格管的，不过那时候太医院跟去的人，只分得了一处小小的院落，医官们挤在一起，只看药方和用药稀贵程度，便能猜到汤药是给谁送的。”
秦缨蹙眉，“此事倒未听说——”
陆柔嘉道：“我父亲此前也从未提起过，你走后，我问起当年疫病，他还心有忌惮，我说是因为你想知道母亲与哥哥病亡经过才做此记录，他这才回忆旧事，陛下染病他说的隐晦，但我肯定是这意思没错，当年战事正酣，大周差点灭国，陛下是国之根本，他染病自是绝密，若非过了这么多年，父亲多半也不敢透露分毫。”
秦缨点头，“正是此理。”
陆柔嘉又叹道：“只可惜当年给你母亲诊病的太医已经过世了，其他不熟悉的医官，我父亲也不好探问，便没问到给你母亲和哥哥诊病的细节。”
秦缨笑道：“丰州之乱是大周之耻，本是禁忌，你父亲能冒险探问，我已经很感激了，改日我登门拜谢陆伯伯。”
陆柔嘉牵唇道：“我父亲感激你才是，当日多亏你救我。”
说至此，秦缨道：“这月余长清侯府可曾为难你们？”
陆柔嘉摇头，“这倒不曾，没了和我们家的亲事，他们反倒能求娶高门之女，岂不正好？”
见她说起崔慕之神色坦然松快，秦缨不由安心几分，她目光重新落在簿册上，仔细看了良久，她抬眸看向窗外，只见大雪纷扬，像给院子披上了缟素一般。
她轻喃道：“我母亲是十月中不适，前后坚持了月余便病亡了，那时的丰州，多半也是这样的雪天……”
……
谢星阑从勤政殿出来时，殿外丹墀上已积雪寸余，谢坚递上斗篷，待走远了，才嘿嘿笑道：“恭喜公子又立一功！”
此言落定，谢坚又颇不甘心，低声道：“就是这功劳略小了些，郑钦和段柘二人此番南下，查办了一个刺史，三个判司，底下被发落的县令都有七八个，咱们呢……咱们就为了一个小小慈山县令之死……”
衙差被害案的凶手早已押送入京，卷宗也齐备，但谢星阑乃此案主官，由他将文书送去三法司定夺，再交由贞元帝审定，这桩案子才算真的了结。
见谢坚语气之中不无遗憾，谢星阑也不意外，但他气定神闲道：“虽只是七品县令，但自古朝廷命官死于非命，都非同小可，我们还未归程，陛下便钦点了新的慈山县令前去赴任，足见他对此案十分看重。”
谢坚咕哝道：“从前也有地方官员出事的，但没叫咱们碰上，此番却巧了，虽也是正经差事，但小人就是不愿那几个压咱们一头。”
谢星阑不置可否，“市舶司那边如何了？”
谢坚正色道：“昨儿晚上就递消息了，但您说了要暗中查访，没咱们明面催促，想来也不会那样快——”
谢星阑淡声道：“无碍，以不引人瞩目为重。”
谢坚点头，又看了一眼天色道：“您不是还要去拜访程老先生吗？是何时去才好？”
谢星阑眼瞳微动，“今日雪大天冷，改日吧。”
谢坚眼珠儿转了转，心下了然，二人沿着宫道直走，刚出了第一道仪门，便见不远处一队御林军往西快行，谢坚眉头一皱，“您看，是陛下调给崔慕之的人马，多半是往未央池换防的。”
谢星阑脚步微缓，谢坚轻哼道：“崔慕之入的是刑部，可因陛下看重，此番接待南诏使臣也有他一份差事，不过……未央池防卫，交给了他和郑钦二人，听说月初使臣还未入京，两边人马便生过争执，也不知陛下知不知情。”
谢星阑道：“这正是陛下所愿，他又怎会不知？”
谢坚神色顿敛，又低声道：“咱们走的这一月多，朝上已有立储之声了，二皇子年过十九，正该议亲，早前皇后娘娘本有意郑家、赵家和简家的几位小姐，但此番南诏有将公主留在大周之心，皇后娘娘的意思只怕已经变了——”
微微一顿，谢坚又看着谢星阑脸色自顾自道：“那位公主虽非南诏王之女，但她父亲是南诏武力最强盛的苍岭部之主，能娶她的人，会否便是未来的储君？只是……南诏国力衰弱，那般弹丸之地，空娶个公主又能如何？若失了本国重臣之心，二殿下即便有贤名在外，局面也不好说，但听说德妃娘娘对那位公主殿下也十分上心。”
立储意味着权力变幻，谢星阑与长清侯一派不睦，谢坚自然不希望五皇子成为储君，他如临大敌，却未想谢星阑神色反而轻松了几分，“变是好事。”
谢坚眨了眨眼，不甚明白，谢星阑也不再多言，待出宫门，谢咏正带着人马相候，谢星阑翻身上马，撂下两字，“回府——”
一行人驰上御道，马蹄飞扬，尥起一片雪沫，待要调转马头回安政坊时，谢星阑忽然勒了马，雪天寒冻，长街上行人稀少，可不远处的一栋酒肆前，几个身着金吾卫公服的武侯正聚在楼门前，一个着布衣的老者不住拱手，像在求饶。
谢星阑迷眸，“去看看——”
谢咏飞驰而去，谢坚淡淡道：“是咱们的人，多半是有什么差事。”
谢星阑高坐马背上未动，不多时，谢咏带着个武侯到了谢星阑跟前，那武侯恭恭敬敬行礼，“拜见指挥使——”
谢星阑看着他：“这是做何？”
武侯咧了咧嘴道：“是这酒肆掌柜不守王法，昨夜宵禁之后，仍容留酒客，属下们昨夜巡查至此正好碰上，今日是来惩戒他们的。”
谢星阑面无表情，直盯得武侯一阵心紧，他连忙道：“是、是那掌柜自己说以银抵罪，今日我们……”
谢星阑徐徐问：“多少钱银？”
武侯眼神闪了闪，低头道：“我们弟兄十人，因年关将近，手头实紧，共、共计百两，那老头拿的出来的，他昨夜答应好好的，今日却说拿不出那般多银钱，我们——”
谢星阑看向谢咏，谢咏道：“那掌柜说昨夜是酒客闹事，死活不走，正争执着，武侯们便来了，那酒客的父亲是郑将军府上门客，未得惩罚，只罚了店家，且昨夜武侯只有三人，掌柜的已给了二十两抵罪，今晨又来了人，说再要七十两方才了事，因此他才告饶，他只是掌柜并非东家，二十两尚有商量，百两银子绝不敢动。”
谢星阑听完冷面无声，那武侯吓得跪了下来，求道：“大人恕罪，实是这酒肆本就宽裕，昨夜回衙门后，其他弟兄知晓后觉得可惜，这才——”
“回衙门各领二十军棍。”
天寒地冻，谢星阑懒得多言，撂下此令，便调转马头往安政坊去，武侯跪在雪地间，怔愣片刻后方才回神，小声求道：“大人饶命……衙门里惯常如此啊大人……”
谢星阑走了，谢坚和谢咏却还未走，他二人对视一眼，虽也诧异，却绝不能质疑谢星阑之令。
谢坚轻咳一声，斥道：“你还有理了！金吾卫的名声便是被你们这些人败坏的，我们大人车马劳顿南下办差，大家风吹雨淋不说，差点连命都没了，你们却在天子脚下欺压百姓吃香喝辣，我看二十军棍还算少了！”
金吾卫仗着威风敛财，确是众所周知，谢坚本只是觉得他们此番过贪，可这一骂，竟骂得他也憋屈起来，他一鞭子甩在武侯肩头，“还不滚回去领罚！”
武侯轻嘶一声，再不敢耽误，连忙踉跄爬起，待跑回酒肆前说了句什么，所有武侯都面色大变，稍作迟疑，立时丧眉耷眼地策马离开。
谢坚冷哼了一声，拍马追到谢星阑身后，谢坚直挺着腰板，义愤填膺道：“底下人也太不像话，公子吃苦受累，他们却贪图民脂民膏享乐，属实可恨！”
待回将军府，刚进门，谢星阑便吩咐道：“程老喜欢茶，去准备一份好茶备着。”
谢坚连忙应下，谢星阑一边走一边往东府看了一眼，“送去的东西，母亲那边都收了？”
谢咏道：“没见退回来，应是收了。”
谢星阑脚步愈发轻快，待回书房，便看到了摆在房内的赏赐，此行虽非多瞩目的差事，但贞元帝给他的赏赐依旧十分丰厚，谢星阑褪下斗篷，将锦盒一个个打开，开到一只铁盒子时，他眉头微微一扬，他将盒内赏赐拿出，又在手腕上比划起来。
谢坚两眼放光，“好精巧的袖箭！”
谢星阑指尖利落，不多时，打开窗棂，轻扣机关，只听咻的一声，两寸短箭飞射而出，死死钉在了院墙一角的梅树上，雪沫从红梅枝头簌簌而落，足见袖箭之力。
谢坚瞳底又一亮，快步跑出门去，待回来时，手中短箭完好无损，“好生厉害，树快被扎透，若是人，多半已经刺穿！”
谢星阑接过短箭装好，又将袖箭解下装入了铁盒，淡声道：“晚些时候，将此物送去临川侯府交给秦缨，就说，是南行的谢礼。”
谢坚与谢咏对视一眼，谢坚忙点头，“是，还是公子想得周全，您虽赠了彤华给县主，但彤华到底不够小巧，此物女子用再合适不过！”
谢星阑不多言，对剩下的赏赐也无兴致，只往佛龛走去，他离京多日，佛龛中早断了香火，看着香灰冷却的铜炉，谢星阑沉吟一瞬，点燃三根高香做拜。
谢坚远处瞧着，悄悄对谢咏道：“咱们公子，真是换了个人一般……”
谢咏不做声，谢星阑拜完了佛，出来道：“把从江州带回来的箱笼尽数搬来此处。”
昨夜宫宴之后，谢星阑直奔衙门给案子收尾，待回府已是后半夜，江州带回来的父母遗物尚未收整，只此刻才有了功夫，没多时，三大箱书画皆被搬入书房，谢星阑不必谢坚二人帮忙，自己亲手将书画放入书阁。
大雪日天黑的早，酉时未至，暮色便笼罩在了将军府中，谢咏一边添灯，一边令谢坚送礼，谢坚乐滋滋将那铁盒子挑来，又觉黑铁实在朴素，便欲腾个锦盒换上，正挑挑拣拣时，门外忽然传来脚步声，“公子，赵嬷嬷求见。”
屋内几人微讶，蓝明棠性子冷清，从不主动与西院来往，赵嬷嬷来做什么？
谢星阑放下手中画卷，道：“请吧。”
门打开，赵嬷嬷一把年纪，带着满身寒气走了进来，她哑着嗓子，行礼道：“给公子请安，夫人派奴婢来，是想求一份有公子印信的路引，刚才平阳那边来了消息，夫人想连夜派人送些节礼回平阳，这一路上颇多关卡，有公子的印信要走的快些。”
谢星阑看向谢咏，谢咏走到书案旁，不消片刻，便备好了一份手书，待交给赵嬷嬷，赵嬷嬷谢了恩，转身退了出去。
谢坚疑惑道：“这是怎么了？距离过年还有两个月，节礼怎么都来得及送，怎还来找公子求路引？这不像夫人的处事。”
西院与东院素来互不过问，谢星阑虽未开口，心底却漫上一丝不安，他站在书阁之前拧眉沉思，忽然，一丝浅淡的记忆涌入了他脑海之中。
他吩咐道：“去看看东院是不是请了太医。”
谢咏应声而去，不过几息功夫，他快步返回，“公子，果然是派人给宋太医递了帖子。”
谢坚一愕，“夫人身体不适？那又为何求路引？”
“太医不是为母亲自己请的。”
谢星阑沉声开口，轻松了整日的心境在此刻重重一沉，能让蓝明棠如此，只有她病重的哥哥蓝明麒，而他若未记错，前世的蓝明麒，正是在贞元二十年的冬天病况急转直下。
谢星阑面沉如水，谢坚虽是不解，但他尚有差事，便捧着锦盒道：“属下先往侯府走一趟。”
“慢着——”
谢坚禀告完便走，可尚未出门，便听谢星阑制止了他，谢坚回身问：“公子可是还有什么话要带给县主？”
谢星阑眉眼一片寒峻，“先不必送了。”
第169章 火气
义川公主李瑶， 病亡在贞元三年冬月初十，每年一入十月，秦璋便足不出户为李瑶抄经祈福， 从前的秦缨不喜文墨之事，从不参与， 今年她却陪着秦璋抄起了道经，大雪下了三日，她便陪着秦璋抄了三日。
窗外银装素裹， 屋内秦璋端坐书案之后，一笔一划写得极尽温柔， 秦缨暗暗端详他， 渐渐心生酸涩， 她捧上一卷抄完的道经， “爹爹，歇歇手。”
秦璋欣慰道：“爹爹不累，你自歇着， 从前让你多写一个字你都不愿，如今乖了，你母亲看到你抄的经文， 定十分开怀。”
望着那小山一般高的经卷， 秦缨颇为感怀，还未开口， 秦广先推门而入，他手中拿着一本邸报， 边拍肩上雪粒边道：“这雪下了三日， 眼瞅着竟不见停，也不知北边有没有遭灾， 听说城外已经开始设赈济粥棚了，侯爷，这两日的邸报。”
他絮絮说着将邸报奉上，又道：“朝上在议明年的军备，北府军和镇西军相争不下，最终，因北府军今岁多打了两场胜仗，比镇西军多要了五十万两银子，除此之外，陛下已经定了，打算派工部主事何万钦带着二十个匠人去南诏，帮他们治水。”
秦璋虽不在朝为官，但京中世家多有抄邸报的习惯，他也不例外，秦缨闻言道：“只定了治水之策？”
秦广颔首，“冶铁之术实在宝贵，自不能轻易送人。”
秦璋随意翻了眼邸报，往旁里一放，又提笔抄经，“行了，如此决断也不足为怪，你们都自去吧。”
秦广和秦缨皆不敢多言，一同轻手轻脚地出了门。
外间雪色纷纷，天穹亦是灰蒙蒙的，唯独积了三日的厚雪，将侯府装点的粉雕玉砌，秦缨披着斗篷同秦广告别，与打伞的白鸳走上回清梧院的小道。
“我母亲定是世上最好的女子。”
二人踩着雪路，脚下发出咯吱咯吱的响，白鸳轻声道：“奴婢刚跟在县主身边时，便听下人们说起公主殿下呢，说她最是仁慈温和，下人们都没见她与谁高声说过话。”
微微一顿，白鸳又道：“您查丰州旧事，侯爷便是知道了，也只会觉得欣慰。”
满府上下，如今也只有白鸳知道秦缨在查什么，秦缨摇头，“母亲病亡是爹爹的伤心事，还是不想令他知道。”
说至此，秦缨又想到适才的邸报，问道：“今日还是没外来的消息？”
白鸳看了一眼天穹，“您别担心，这么大的雪，南诏公主不会来的。”
自得了阿依月那话，秦缨回府便吩咐了门房，谁知第二日便大雪连天，连着三日也未听闻公主到访，秦缨自是松了口气，但她要等的，也实不是阿依月的消息。
她抿了抿唇道：“咱们回京第四日了，楚州的案子也不知了了没有，金吾卫那边也没个消息。”
白鸳眨眨眼，“您若想知道，不如派沈珞去衙门走一趟？”
秦缨蹙眉未语，待进了清梧院，终是忍不住吩咐，“让沈珞去金吾卫衙门问问。”
白鸳笑呵呵地应下，将伞交给秦缨打着，忙去外院吩咐。
回房的秦缨找出陆柔嘉送来的记录，又翻开细看起来，她一边琢磨一边出神，白鸳回来见着，忙将门紧紧掩上。
这份记录是陆守仁和另外一位太医在丰州治病的见闻，关于义川公主的内容并不多，但如陆柔嘉所言，只看这些冷冰冰的文字，也能窥见那场劫难。
瘟疫自贞元三年七月中起，先在城外起势，染疾而死的流民尸殍遍野，传至城中后，城内所有牛车皆被用来运送病死的百姓尸体，贞元帝入丰州城时，城内百姓两万有余，可等叛军被打败时，城内只剩半数不到……
而更令人触目惊心的，则是丰州城外的战场，救驾援军死伤无数，叛军亦是因此疫病军中大乱，一溃千里，若无这场瘟疫，那场乱战还不定要打多久。
手中轻薄的文册重若千钧，秦缨也望着窗外皑皑雪色发怔起来，只等沈珞的声音在外响起，秦缨才回了神。
白鸳喜道：“县主，定是衙门有消息了！”
秦缨神色一振，“进来说话——”
沈珞进门来，恭敬道：“县主，小人去衙门了，那边南下的案子已定案，目前那三个凶徒都被移交了刑部，案卷也在大理寺终审，等审完了便定罪，应是死罪难逃了。”
沈珞说完，定定看着秦缨，秦缨一愣，“就这些？”
沈珞有些莫名，“您不是要问案子是否定案吗？”
秦缨沉吟道：“那江州谢家的案子呢？”
沈珞愈发迷惑，“那案子是江州府衙的差事，是不会交去金吾卫的，今日小人也没见着谢大人，只见到了谢咏，您知道他的性子，没问的事他不会多说。”
秦缨狐疑起来，“金吾卫没出什么事端吧？”
沈珞道：“应是没有，不过小人见金吾卫衙门内与往日大不相同，小人去的时候，好几十人正在雪中操练，说是前两日衙门里考较了一场弓马枪术，结果好些富家子弟连马步都扎不稳，谢大人好生不快，硬是让他们雪天罚练。”
秦缨一惊，“他还管起这些？”
沈珞想当然道：“谢大人如今也是将军之尊，与郑家段家那两位平起平坐，手下也有百多人马可调遣呢，不过，一开始引路的武侯说谢大人这几日火气大，但谁也不知为何，朝堂之上，谢大人还得了稽查户部、工部、兵部，三部今岁花销钱粮的差事。”
秦缨恍然，“稽查钱粮倒是正经差事，但他火气大是为何？”
秦缨眉头一拧，“总不是……”
白鸳与沈珞面面相觑，谁也不知她想到了什么，沈珞也迟疑道：“那武侯说谢大人回京的第二日，在路上撞见几个金吾卫武侯欺压百姓，敲诈人家的钱财，谢大人先是罚了那几人军棍，第二日上早朝分明领了好差，可回了衙门却不对了，考较便是那日开始的，后来这几日便没消停过。”
秦缨听得云里雾里，又问：“谢咏可曾让你带话给我？”
沈珞摇头，“不曾，什么都没多说。”
秦缨只觉奇怪，谢星阑途中便令她帮着查他父母船难之事，怎一回京彻底没了消息，而底下人说他火气大，难道是进展不顺？
思及此，秦缨心底着急起来，但此事到底是谢星阑家事，她着急又有何用？若谢星阑自己便能查个明白，又何需她一个外人？
“罢了，案子既是定了，就不必管了。”
见她面色不好看，沈珞也不敢多问，正要转身出门，秦缨又道：“慢着，等雪小些，你去荣宝斋走一趟，看看我让老师父做的东西做好了没有。”
沈珞应是，这才告退离去。