“事”字未出口，谢坚面色倏地一变，他目光锋锐地盯着简易的黑漆院门，仿佛已经透过门扇看到了门后去，此时山风微歇，离得近的几个翊卫，这才听见那门后竟有一道低低的呼吸声，霎时间，身经百战的几人硬是背脊一凉。
谢坚冷笑道：“躲藏着做什么？我们若真有歹心，要破门而入，你们可能挡得住？”
此言一出，脚步声骤然从门后响起，却是急奔而走，又听一道“吱呀”声，像是慌忙逃进了屋内。
谢坚愕然难当，反被气笑了，转身对谢星阑一摊手，“属下刚才问的时候，这家还应了声的，这会儿竟声儿也不应了。”
谢星阑眉头紧皱，又往秦缨身上看了一眼，瞳底郁色更甚，秦缨想到他从前的狠性，再想到龙翊卫行事之风，丝毫不怀疑他们真能破门而入，便道：“既是不愿便算了，许是如此深夜，我们又人多，他们未见过这般阵仗，觉得害怕……”
说至此，秦缨又迟疑道：“不过，有没有可能是——”
谢星阑与她想到一处，沉声道：“那三人不知逃亡何处，或许便藏在农户家中，他们如此闭门不见人，也的确可疑，就算不借宿，也当让我们查个清楚。”
谢星阑扬了扬下颌，谢坚会意，立刻道：“属下们再去各处叫门，若为了差事还不配合，咱们也只能用强了——”
几个翊卫领命而去，不多时，近处三家村户都被叫门，此起彼伏的拍门声响，村中宁静被打破，亦显得威压慑人，但即便如此，仍然无一户人家应声。
谢星阑面色越来越黑沉，其他翊卫也纷纷握紧腰刀，随时准备破门，眼看着不得不用强了，一道突兀的“吱呀”声忽然响了起来。
众人一惊，待循声望去，便见西南方向，隔着块农田的小院不知何时亮了灯火，此时院门打开，门内走出一个头发花白的老者来。
那老者喊道：“官爷们，老叟家里能让你们借宿——”
老者一身粗麻布衣，脸上斑点遍布，面皮也枯槁发皱，他佝偻着背脊站在门口，谢星阑见近处这几家全无回应，便调转马头，沿着土路往农田对面去，等到了门前，谢星阑跳下马背，“老人家当真愿意？”
老者眼底带着几分惶恐，“贵人恕罪，我们这村子里少有外人来，贵人们又是如此声势，实在是叫人害怕，他们不开门，是怕遭了劫掠，你们要借宿，便在老叟家里借宿吧，若要找什么，老叟待会儿带你们去找便是。”
老者刚说完话，一个六七岁的孩童忽然从他身后探头而出，这孩童睁着一双黑白分明的眼睛，怯生生地看向众人，待看向秦缨之时，有些惊讶有些好奇，又上上下下看她明显潮湿的衣裙。
老者见这孩童出来，赔笑道：“老叟家中有空屋三间，除了老叟和孙儿住一间之外，其余几间屋子都能给贵人们借宿，还请进吧。”
终于有人愿意借宿，谢星阑自不推拒，待进门，便见这农家场院很是简陋，但泥地平整，亦胜在宽敞，谢星阑便道：“老人家贵姓？你们这村子叫什么？”
老者恭敬道：“小人姓乌名富昌，这村子太过偏僻，没个官名，因村子里的人都姓乌，只称乌家村。”
说话间乌富昌打开屋门，只见堂屋方正，左右各有厢房两间，老叟指了指东边，“堂屋和这两间屋子贵人们借用便是，小人和孙儿住在西边。”
农户人家摆设粗陋，也没多的床榻被褥，谢星阑本也只是为了秦缨和李芳蕤借宿，也不苛求，只先送上金银，又问老者要了火笼和些许柴火，等底下人生火的功夫，其他叫门的翊卫亦都归来，竟当真无一家打开过院门。
谢星阑便与乌富昌道：“我们此来是为抓捕逃犯，今天下午，村子里可有外人来过？”
乌富昌摇头，“没有的，我们这村子常常几年见不到外来人，若是有人来，小人必定知道，村子里其他人也会警惕，因我们人少，早些年还遭过盗匪，因此格外戒备。”
谢星阑从泥墙上看出去，只能瞧见半山腰有模糊的农家轮廓，“村中有几户人家？”
乌富昌嗓音暗哑道：“十二户，我们这村子是早年逃灾荒来此的，后来没多少外来人，便人丁凋零下来。”
谢星阑点头，“既如此，劳烦老人家带路，让我们的人去各家稍作查探，那几个匪徒皆是杀人不眨眼之辈，若藏匿进了寻常百姓家中，只怕他们会有性命之危。”
乌富昌略一迟疑，终是点头应是，又回身叮嘱孙儿，“那玉强在家中守着，乖乖去屋子里莫要乱跑，等爷爷回来可好？”
乌玉强闻言并不害怕，应声后，在乌富昌的注视下回了屋子，乌富昌从外面将门锁上，又回头看了一眼谢星阑几人，自是担心将孙儿独自与生人留在家中有不妥。
秦缨这时上前道：“老人家放心，我们照顾他。”
乌富昌盯了秦缨两瞬，见她形容秀美，面相和善，不由微微放了心，何况今夜来的人多，若真是歹人，也不必如此和颜悦色。
乌富昌道了谢，跟在谢咏身后离了院子，他们一走，谢星阑便看向前去叫门的几个翊卫，其中一人上前道：“大人，没发现和逃犯有关的线索，不过有些别的古怪。”
这人看了其他人两眼，继续道：“小人们去叫门，见我们要来真的，这七八户人家到底开了口，只是，没有一家有女人在内应声的。”
第133章 意外
“没有女人应声？”
谢星阑先是皱眉， 又看向院外漭漭夜色，“若家里皆是男人当家，女人不出声也不算离奇， 先等谢咏回来，他们进农户中探查， 自然能瞧见这些人家都有何人。”
翊卫们应是，又纷纷入屋暂做休整，乌富昌借了三间屋子给他们， 虽拥挤了些，但众人好歹有个遮风挡雨之地， 谢星阑沉吟片刻， 亦转身进了东厢。
火笼内已生着了火， 谢星阑吩咐翊卫， “抬去最里间。”
借火笼本就是为了秦缨和李芳蕤，谢星阑又对她二人道：“你们先进去烤烤衣衫，免得生病， 等谢咏回来再做安排。”
秦缨应好，与李芳蕤同去最里头的厢房，待翊卫离去关上门后， 二人便一同解了衣袍烘烤， 这一日辛劳，又淋了两个时辰的雨， 李芳蕤已打起喷嚏来，看着这火舌赤红的火笼， 还是道：“谢大人还算周全， 还知道咱们姑娘家不易。”
这厢房内摆设简陋，目之所及只有一架木床并两只高矮错落的粗木柜子， 家具都有些年头，木头沾了污渍，油黑暗沉，西侧靠墙之地，是一张四方桌和几把乌黑的椅子，角落里则堆着些打猎所用的捕兽夹与刀斧之物。
秦缨拿过椅子架着衣衫，又将随身带来的包袱打来，在里头挑拣了两粒药丸，并着水囊，一起递给了李芳蕤，“这是柔嘉走时送的药，正有治愈风寒的，先将就着用下，免得生病。”
二人此刻只着了单衣，形容颓唐，颇有些患难相交之意，等她服药的功夫，秦缨打量着厢房的布置道：“这乌老伯家中只有自己和孙儿？这厢房木床瞧着是有人睡的。”
李芳蕤也四处看了看，“只有他们爷孙二人，却不见那孩子的父亲和母亲，这屋子看着像是个男人睡的，若他们爷孙都住在西边，那此处，是给他父亲住的？那他父亲呢？”
屋内家具器物简陋，亦不见任何女子之物，这时秦缨捞出一截柴火，往那木床之下照了照，很快蹙眉道：“有一双沾泥的男子布鞋。”
李芳蕤往门口看了一眼，倾身便将床边高些的柜子打了开，又自言自语道：“可别说我乱开他们柜子，是这家也有些古怪，咦，这里头也都是男子之物……”
此行到底不占理，秦缨心弦微紧，待往那柜门内一看，的确都是男子之物，她低声道：“待会儿等乌老伯回来了问问吧。”
李芳蕤将柜门关上，“还得问问这孩子的母亲。”
山村内不缺柴火，二人又已经将湿透的裙裳裹了半日，此刻不到两刻钟便烤干，连带身上也暖和起来，待出了门，便见堂屋里，谢星阑正在看从渝州府衙借来的舆图。
秦缨走近，“从此地去往紫竹山，还要走大半日路程，那三人步行离开，只要摸准方向，说不定很快就可以追上。”
谢星阑抬眸打量她一瞬，这才安心了些，“乌富昌应当知道不走大路，如何去南边最快，稍后问他一问。”
秦缨点头，一转眸，却见李芳蕤走到了西厢门前，那门上正挂着一把铜锁，此刻门扉紧闭，半点声响也无，李芳蕤隔着门道：“玉强？你睡了吗？”
孩童天真纯粹，所言更令人信服，眼下乌富昌尚未归来，李芳蕤便想先问问乌玉强，话音落定，门内传来一声轻语，“还未睡。”
李芳蕤眼底微亮，语带诱哄道：“你父亲母亲呢？”
屋内沉默片刻，乌玉强稚声道：“我母亲病逝了，父亲……父亲外出讨生活了。”
“外出何地你可知道？”
“我、我不知……”
谢星阑也看着李芳蕤，秦缨便倾身，将适才在东厢发现的异样告知于他，谢星阑目泽微深，往东厢看了一眼。
这时李芳蕤又道：“你母亲是何时病逝的？”
“很、很久了。”
李芳蕤叹了口气，眼底生出几分怜悯来，“那平日里都是爷爷带着你？”
房内乌玉强“嗯”了一声，李芳蕤又问，“那你父亲是何时走的？”
“几个月了……”
李芳蕤转身看向秦缨，秦缨也皱了眉，她很快朝李芳蕤招了招手，李芳蕤便移步至二人近前，秦缨低声道：“那屋子不像几个月没住人。”
秦缨又往那门锁上看了一眼，“并且，寻常农户，会用这样好的铜锁吗？东边这两处厢房便没有这样的铜锁。”
西边厢房两间，尽头昏暗些的是厨房，近处门扣上的铜锁在外头虽是随处可见，可在这乡野荒村中，却显得过于精致。
李芳蕤歪了歪脑袋，“或许是他父亲从外面带回来的小玩意儿吧。”
秦缨不置可否，这时，外头院门打开，一个翊卫快步而入，“大人，谢校尉回来了。”
谢咏带着乌富昌归来，一进门便禀告道：“公子，因乌老伯带路，各家都开了门，我们还进屋子看了一眼，没发现有凶徒踪迹。”
谢星阑暂放了心，见乌富昌直往落锁的屋子看去，便道：“你放心，你孙儿好好的，还未睡着，适才还和我们说了几句话。”
乌富昌便恭敬道：“让大人见笑了，小人这孙儿没见过世面，只怕也不会说话，若有唐突之地，还请大人海涵。”
谢星阑眸光微深，“你平日里一直和你孙儿住在西厢？”
乌富昌叹气道：“也不是，其实小人是住在东厢的，但他父亲常年不在家，他一个人又不敢睡，便是小人陪他住在西边，东边那屋子，偶尔白日里歇个午觉，这孩子贪玩，若小人要去做农活，便将他锁在屋内，免得他没人照看跑去河沟里让潭水淹死。”
此言算是解了秦缨所疑，谢星阑亦点头，又望着山坳两侧的山梁道：“若不走出村的泥路，可还有别的路离开村子南下？”
乌富昌闻言立刻道：“有的，有两条，一条从西边田埂上山梁，一条从东边那竹林里上山梁，都可离开村子，就是爬得累人些。”
谢星阑一听忙看向谢咏和冯萧，这二人面色一肃，冯萧道：“属下立刻带人去追查，若找到了踪迹，今天晚上便可追踪到人。”
夜色已深，但不能眼看着近在咫尺的凶徒逃脱，谢星阑一番吩咐，谢咏和冯萧将队伍一分为二，各自带着二十人打着火把往山上去，黄义与手下之人跟在队伍最末，乃是被冯萧点了去。
众人离开，前一刻还满当当的屋子顿时空落起来，谢星阑便对乌富昌道：“老人家可知道紫竹山距离此处还有多远？”
乌富昌面露茫然，“紫竹山？小人从未听过此地。”
谢星阑也知山村中人十分闭塞，便不再多问，“也罢，若有了我们追捕之人的线索，或许天亮之前我们便会离开，老人家先去歇下吧。”
乌富昌闻言似松了口气，告退之后，打开门锁迅速进了屋子，那屋内本就未点灯，门扇开合之间，叫人看不到乌玉强的身影，李芳蕤视线随他而去，待听见那落门闩之声，无奈道：“我们又不是什么洪水猛兽。”
眼下追凶为重，只要村中农户未窝藏嫌犯，那谢星阑也无暇顾及他们，很快，站在院中的几人便看到两侧山梁各有星星点点的火光浮现。
夜里搜山多有不便，足足一个时辰之后，谢咏所带之人陆陆续续从东边山梁回来了，谢咏沉声道：“公子，未发现任何可疑踪迹，眼下山上多落叶，不好追踪印痕。”
正说着，冯萧亦带了几人归来，“大人，什么都没发现。”
山梁上仍有几支火把徘徊，秦缨见状道：“眼下没法确定他们是否要回紫竹山去，否则，我们可先一步往去紫竹山的必经之道拦截，但他们弃马之时，是否也会想到此处？若是如此，他们便可钻入深山中躲藏，待我们离开后再行逃窜。”
谢星阑也想到了这一点，“若真钻入山林，那躲藏半月也难被发觉，至于去紫竹山的必经之路，舆图之上并不分明，倒是可派一队人马沿着出村方向追过去。”
说至此，谢星阑很快做了决断，“所有人原地休整，两个时辰后，冯萧带队追捕，他们从别处跑了，也多半会上林中主道。”
冯萧应是，谢星阑又道：“把其他人撤回来，天亮之后，再在周围仔细搜一遍。”
冯萧出院门喊了两声，半山腰上立刻有人应和，便见星火点点往山坳处靠拢，很快，翊卫们纷纷回了院中，可就在这时，一道痛苦的轻呼声在院外响起，堂中几人一惊，待出门一看，便见是黄义被两个衙差抬了进来。
黄义不知怎么沾了满身黄泥，他左腿虚虚抬着，整个人都靠在另外二人身上，一看到谢星阑，便哭叫起来：“大人，小人无能，还未追到凶徒，小人自己先负伤了！”
谢星阑蹙眉，“怎么回事？”
这一问，扶黄义左肩的衙差道：“黄捕头刚才从田埂上摔下来了，摔到了腿，不知有没有伤到骨头，眼下走不了路了。”
谢坚闻言也皱了眉头，上前便往黄义左腿上捏去，“何处最痛？小腿？还是膝盖往上？”
“啊，痛……好痛……”
谢坚很是疑惑，“小腿和膝盖都痛？”
黄义不住点头，谢坚见状，指尖使了些劲按下去，黄义一时喊叫声更大，像受了重伤。
但谢坚却更是不解，他起身道：“公子，摸着不像断骨，但他这样痛，许是骨裂了，眼下还瞧不出来，得等一夜看看是否会青肿，不过也说不好，有的骨裂不发于表面，只干疼。”
谢坚等人常年行走在外，多少会些外伤应急之术，但他到底不是大夫，也不知如何是好，黄义一听忙道：“小人不敢给大人添麻烦，便给小人一条毡探歇一歇便好，大人不必管小人，还是以差事为重。”
谢星阑上下看了他片刻，颔首道：“先进去歇着，眼下无处为你寻大夫，我让人取些消肿止痛的伤药给你服下，暂且缓缓你的伤势。”
黄衣连声应是，又被衙差搀扶着进了门，谢坚依令取来了备下的伤药给黄义，待服下后，他的痛吟声才小了些。
谢星阑也未想到会出此等意外，便令那两个衙差在旁照拂黄义，待两个时辰之后，冯萧带着十人沿着出村之路追了过去，其余人仍在空屋中安歇，众人赶路皆是疲惫，除了守卫的几人，其他人或坐或卧，皆渐渐陷入沉睡。
直等到天明时分，一道急迫拍门声惊醒了众人。
谢星阑从厢房快步而出，谢坚已先一步开了院门，院门一开，便见一个面色黝黑的中年汉子站在外，他手中拿着一块破布缕，语声急迫道：“官爷，小人知道你们要找的人逃去何处了！”
第134章 搜山
“小人家住在北边， 晨起去溪边舀水之时，先是在溪水旁的竹林里发现了这么一块破布，这虽是块破布， 却质地细密，还绣了纹样， 可不是我们这里的人常穿的，当时小人便觉得古怪，待到了溪水边， 便发觉小人家吃水的溪湾里被踩出了几个脚印，小人家里拢共五口人， 吃的水都从那山沟里打过来的， 谁也不会往水里踩——”
中年汉子刚说完话， 乌富昌也被惊动走了出来， 看到来人，乌富昌惊讶道：“永贵，怎么贼人跑到你家那边去了？”
“是啊三叔， 今天早上发现的。”
乌永贵说着，将那块破布递上，谢星阑接过一看， 果然见靛蓝布缕上绣了竹纹， 根本不似寻常农家之衣，“你家在何处？”
乌永贵连忙往北面指， “就在那两块坡田之上！”
谢星阑顺着乌永贵所指方向看去，只瞧见坡田上， 一户农家小院在一片竹林间若隐若现， 而那个方向正是山溪上游，乌家村村户集中在这山坳内， 若沿着山溪往北走，便只有遮天蔽日的深山密林，再难见人迹。
秦缨亦拧眉道：“这不是出村的方向。”
谢星阑狭眸，“如你所言，他们这是要躲入深山——”
他看向乌永贵和乌富昌二人，“这山上地形如何？”
乌永贵闻言连忙道：“这山上山路陡峭，还有猛兽出没，小人前岁上山打猎，便遇见过一头黑熊，很是凶险，若歹徒藏进了山林，那可真是不好找啊，这两年，小人们都极少进山打猎了。”
西南山势绵延，峰峦叠嶂，他们一路行来，虽也在山梁山沟间攀行，也只是沿着地势最低的一片丘岭追缉，而若是沿山沟北上，便入了群峰深处，不仅地势更高，地形与天气亦更复杂多变。
谢星阑道：“赵武是山中人，知道躲去何处最能逃脱追捕，但他们干粮已经用尽，上了山便只能用野果溪水果腹，坚持不了多久。”
他看向乌永贵，“你先带路——”
乌永贵连忙应是，“请官爷跟小人来！”
乌永贵转身而走，谢星阑亦点了众人随行，秦缨和李芳蕤披着斗篷跟在后，正要出门，秦缨却福至心灵地回头一看，她目光穿过几个翊卫之间的缝隙，一眼看到乌玉强不知何时也起了身，他眼巴巴地望着她，见她回头看来，身子一缩躲去了门后。
秦缨眼底生出几分疑虑，这时，行在最前的谢星阑见她未跟出，便开口道：“秦缨？”
秦缨心弦一紧，连忙快步出了院门，李芳蕤也望着她道：“怎么了？”
秦缨缓缓摇头，“没什么。”
一行人沿着田间小道往乌永贵家中行去，待到了门前，映入眼帘的是几棵合抱柏树，树冠若伞盖，罩得门前一片昏暗，小院的门半掩着，门后两道身影也缩头缩脑地朝外探看，秦缨仔细看了看，只瞧见两道佝偻的老者身形。
从院门前的小路转西，经过一丛茂密青竹，没多时便听见了潺潺流水声，又走下一截矮坡，便到了乌永贵家吃水之地，只见山溪在此汇成一汪深潭，又从石块间流泻而下，激起一片水花，而乌永贵所说的脚印，此刻还在潭水边的黄泥中。
此处山泥颜色偏深，溪水虽湍急，深潭边缘却仍沉着一圈泥渍，此刻，两道脚印清澈如许，的确不似自家吃水之人能留下的。
谢星阑沉声道：“左右看看！”
谢坚和谢咏带着人四散开去，谢星阑则走到水边丈量起了脚印长短，很快道：“若按照脚印大小推算，此人身量在五尺过半，与那赵武身高相符。”
从脚印推测身量之法，还是秦缨教给谢星阑的，秦缨见他能这般快算出，也颇有些惊讶，“那便肯定是他们从此处经过了？”
溪涧有石块连接东西，只要不发山洪，村中百姓便从石块上过路，但有人一脚踩入泥中，一来是不熟悉山路，二来是夜里视线不佳，如此便越发肯定了乌永贵的指证，而不到半炷香的功夫，谢坚从对岸一路小跑着过来，“公子！找到了脚印！他们是从这边往山林深处去了。”
谢星阑带着人赶往山溪对岸，往西北方向走了不到十丈，便见地上留了几个极新的脚印，这处落叶稀疏，这才令痕迹清晰了几分，稍作比对，便发现与溪水中的脚印大小相差无几，谢星阑起身，沿着溪岸往上看，“此去是何地？”
乌永贵忙道：“这上去是黑熊岭，是小人发现黑熊之地。”
谢坚望着其上黑幽幽的密林便觉头皮发麻，无奈道：“公子，咱们是蹲守还是上去追？这林中无人做向导，咱们也有些难办。”
乌永贵一听此言，迟疑一瞬道：“若官爷们需要人带路，小人可做向导，只不过小人们去的地方也有限，不是每处都认得的。”
“自然是追，这山上四通八达，若从山上逃脱，岂非令他们如游鱼入海？”
谢星阑语声寒肃，转身看向秦缨道：“我带二十人上山，你和李姑娘留在乌富昌家中候命，两个时辰之后，冯萧会带人归来。”
他们一行拢共四十来人，如今冯萧带出去十人，眼下便只剩下三十多人，黄义受伤，还要令人照看，谢星阑能用的人便更少，但将秦缨和李芳蕤独自留着他也放心不下，因此留下十人负责护卫。
谢星阑说完，又不容置疑看向谢坚，“你留下。”
谢坚欲言又止，但看了一眼秦缨，终是点了头，“是，属下留下。”
若是别的地方，秦缨也不甘留着待命，但这山势陡峭，她和李芳蕤纵马赶路已是力竭，此时跟着上山，只有拖后腿的份，便只好道：“好，我们留在山坳里，只是你此去多久？”
谢星阑沉声道：“申时之前，无论是否搜到人迹，我必定归来。”
此刻天光大亮，但山上的密林却黑洞洞的，秦缨看着谢星阑，心头一时窒闷起来，“若是搜不到便先下山，免得山上变了天受困。”
谢星阑似有什么交代，深深看她两眼，终是对谢坚道：“确保山下万无一失。”
谢坚看出谢星阑交代的郑重其事，立刻应声，“是，属下明白！”
谢星阑不再多言，果真令乌永贵带路，乌永贵只言要回家交代一声，急匆匆跑回家中加了一件布袍，又拿了一把镰刀，折返后道：“这山上有些地方无路，还可能遇见野兽，带一把刀许能派上用场。”
谢星阑不置可否，又点了杨斌几个并着翊卫一道，跟着乌永贵入了山林。
秦缨站在溪边看着他们渐行渐远，谢坚亦忧心道：“办了这么多回差事，这还是第一次钻山，真是后悔了，若是把封刺史给的人带上，搜山也容易些。”
李芳蕤道：“但动静太大，他们发现的也早，自然跑得更远。”
秦缨默不作声，心中没由来得不安，这大半月日日与谢星阑同行，这还是头一次分开，虽说他们只去半日，但谢星阑走了，便好似少了个定神针似的。
但很快，秦缨便将这份怅然压下，“先回乌老伯家中去，等冯萧的消息，他们若从山上绕了一大圈，必会遇见冯萧，若冯萧没碰上，那正好由你们公子追缉。”
谢坚应好，一步三回头的离开了溪涧，眼下只有十人护卫在秦缨和李芳蕤身后，等走到乌永贵家门前时，便见院门紧闭，院子里一点声息也无。
秦缨回头问，“你们昨夜谁来过这家？”
一个翊卫上前，低声道：“小人来过，这家里有五口人，一对老人家和乌永贵夫妻，还有他们一个儿子，那儿子三五岁的样子，还十分稚气，家里十分贫寒。”
秦缨点头，若有所思地回了乌富昌家中，堂屋里，黄义还躺在毡毯上，那两个心腹衙差，正在左右照顾，一听谢星阑亲自带人搜山，黄义忙道：“小人本该跟随的，如今这情形，实在是让小人汗颜——”
谢坚上前蹲在他身侧，“我看看伤处。”
谢坚刚伸手一触，黄义便“哎哟”含痛，谢坚眉头拧紧，又看了黄义几眼后，拍了拍手起身，“大抵是骨裂无疑了，尚未见青肿，你先养着吧。”
黄义连声道谢，又唉声叹气告罪，秦缨和李芳蕤未曾理会，径直入了厢房，谢坚快步跟上来，低声道：“县主，他腿上虽有两处乌青，但绝不是骨伤，此人当是装的。”
李芳蕤听得眉头一竖，“我就知道！”
她话落转身，自是要出门训斥，秦缨一把将她拉住，轻声道：“不必与他对峙，他如此偷懒耍滑，自有惩处他的法子，眼下对峙，也不过是徒费口舌，他也不会认得。”
李芳蕤气呼呼道：“回去便革了他捕头之职！”
秦缨未多言，只透过窗户看向出村的方向，谢星阑做好了安排，并不让冯萧追得太远，他们半夜离开，至午时归来，乃是追出了六七十里，若如此还未遇见赵武三人，那他们便是上山了无疑。
“缨缨，你是否在担心他们上山之人？”
见秦缨不爱说话，李芳蕤忍不住问了一句，秦缨倏地抬眸，倒也不辩驳，“这山上隐患颇多，搜山反倒是次要，只怕遇上意外。”
李芳蕤也轻声道：“确实不叫人放心。”
干等无用，秦缨出了堂屋，只听见西厢尽头传来一阵响动，她上前来，路过那处厢房时，便见乌富昌又将房门锁了上，她眉目无波，直奔厨房而去，刚走到门口，便见乌富昌正在锅中烹煮粳米，而乌玉强乖乖地坐在灶膛后。
见她来，乌富昌意外道：“贵人不是去永贵家了？”
秦缨点头，“那位大人带着人上去搜山了。”
乌富昌擦了擦手走出来，朝外一看，只见还有十个翊卫候着，便道：“搜山是辛苦差事，贵人姑娘家的，自然在山下待着便是。”
说着他回头看向锅灶，“老朽在煮粥，贵人和官爷们可要饭食？”
秦缨一行也带足了干粮，闻言摆了摆手道：“多谢老伯，饭食不必了，不过找你煮点开水可好？”
乌富昌忙指了指角落的火坑，“自然好，老朽给贵人烧……”
秦缨见他背脊佝偻，脚步亦迟缓，便上前道：“我自己来，老伯烧饭便是。”
谢坚跟在秦缨身后，自没有让她动手的道理，只去一旁火坑边提了烧得黢黑的铁壶，秦缨见状，便往屋内水缸处走去，待谢坚提着铁壶靠近，她便拿了葫芦瓢往铁壶中灌水，谢坚待要阻止，秦缨却不愿坐享其成，自己动手便是。
乌富昌见状也不多言，去了灶膛后添柴火。
秦缨身前的水缸半人高，此刻只剩了小半缸清水，她弯腰舀水，还有几分费力，舀第一瓢时还一切如常，可等舀第三瓢时，水波荡漾间，竟在缸底映出一分云霞之色，秦缨倏地愣住，不知想到什么，她眼瞳似被针扎般狠狠一缩。
第135章 有鬼
烧开水要等两盏茶的功夫， 秦缨站在火边，语气随意地与乌富昌说话，“乌老伯， 昨夜听玉强说，他父亲出门讨生活已有几个月了？”
乌富昌揽着乌玉强， 灶膛内的火光将二人面庞映得红彤彤的，乌富昌道：“是呀，七月份出去的， 这都两月了——”
秦缨目光落在乌玉强面上，便见他垂着脑袋， 是看也不看秦缨， 她又道：“玉强的母亲是怎么过世的？”
乌富昌长叹了一口气， “患了心悸病， 常说心口疼，我们这村子里与世隔绝，没有好大夫， 玉强父亲出外捡药也不易，拖了半年还是没撑下去。”
乌富昌说着，抚了抚乌玉强的发顶， 乌玉强一时将脑袋垂得更低。
秦缨看着乌玉强， 又问道：“那家中只靠他父亲养家？我来时看到附近田地不多，老伯家里可有地？”
“有， 但不多，就在那山沟边上， 平日里种些甘薯和黍米， 甘薯收成还好，黍米却是忙活一年收不到两斗， 后来渐渐就种的少了。”
见秦缨问起农事，乌富昌还有些惊讶，没想到看着非富即贵的秦缨还关心他们田地几何。
秦缨闻言眉头微抬，又往水缸扫了一眼，“家中用水在何处呢？也在那溪水之中？”
乌富昌摆手，“那倒不是，家里有口井，就在屋后头。”
秦缨牵唇，“那正好，让他们给老伯添些水来。”
谢坚在旁看着秦缨和乌富昌言谈，只觉秦缨实在亲和，眼下又要帮老人家打水，更觉秦缨良善，他出门叫来两个翊卫，待二人提桶之时，秦缨道：“我也去瞧瞧。”
谢坚不置可否，待对上乌富昌目光，便解释道：“我们小姐没见过村子里的井，去看看新鲜。”
秦缨这两个翊卫绕到屋后，先看到了一处鸡舍，待再往北走，方才看到一处井台，井台之上盖着木盖，将木盖拿开后，翊卫放下吊桶往上打水，秦缨站在边上看着，待两桶水打满，又往那井中瞅了瞅，没多时，和翊卫一起回了厨房。
乌富昌年老，秦缨干脆让翊卫帮着将水缸灌满，见她如此，乌富昌不断笑呵呵道谢，乌玉强也不时看她，这时开水烧好，秦缨和谢坚这才回了堂屋。
李芳蕤在院门外的小道上逛了逛，此时回来道：“这村子里好生安静，都有些瘆得慌了，我看对面道旁那几家都未开门，按理村子里的人都要起早贪黑劳作啊。”
李芳蕤说完，不见秦缨接话，仔细一看，却见秦缨瞳底一片寒峻，颇有些慑人，她面色微变，“这是怎么了？”
秦缨未语，转眸去看黄义，“黄捕头还痛吗？”
黄义正靠着墙百无聊奈，一听此言，立刻换上一副苦脸，“痛，很痛，不过您放心，小人忍得住。”
秦缨叹了口气，“这么下去不是办法，谢坚，你派两个人去村里其他人家问问，看看他们家里是否有治骨伤之药，此处虽是贫寒，可家家户户都会打猎，多半会备些土方药。”
谢坚眼底闪过一丝讶色，心道他已说了黄义乃是装得，怎秦缨还有此吩咐？