申付公颤声道：“此人是谁？”神情好象极为恐惧。细心之人便心生疑窦：申付公虽败在楚一鸣贺天雄手中，也全然不惧，何以见此人便变得胆小起来？
只听那人的斗笠慢慢转动，突然惊叫起来：“楚大侠，贺大侠，小的只想让你们出口气，怎么却杀了这么多人？”
楚一鸣呵呵笑道：“不杀人怎么替你出气？不杀人怎么显出咱们天山四王的手段来？”右手一伸，摘下那人斗笠，露出一张年轻的脸来，那张脸因为惊骇变得十分苍白，只贯穿双颊的两道刀疤愈发显得狰狞可怖。
那年轻人只一瞬间，便低下头去，似是极为亏心，不敢面对申付公。申付公却已经认出他来，惊得低呼一声：“果然是你！”
楚一鸣笑道：“着啊，果然是他！这里川鄂黔三省武林的朋友都在，想来应当听清楚了，姓申的认识这位许秀才，这可没法子抵赖了，呵呵，呵呵。”他后来这两声笑十分奇怪，听着别有暧昧之意。众贺客不禁心生疑窦：莫非申家与这位秀才有什么深仇大恨，以至这位秀才请来天山四王来挑衅？可许多人都知道龙腾庄虽在武林，却一向尊敬有学问之人，便是龙腾庄的龙腾二字，也是慕王勃的龙腾阁序文采斐然而定，又怎么会与一位秀才结下冤仇，以至酿成今日大祸？
只见楚一鸣向那秀才一笑，说道：“秀才公子，可喜可贺，令郎今日百岁之喜，生得白白胖胖，这里便有现成的喜酒，金丝猴在这里先贺一杯。”伸手从近前一桌上提起一坛酒，拍开泥封，仰脖喝了一气，手一伸，酒坛递给一只猴子。群猴吱吱鸣叫，乐不可支，竟然爪掬而饮，喝起酒来。
群豪虽惊讶于猴子喝酒，却更惊讶于楚一鸣刚才那番话。只听一人道：“怎么，申庄主，大伙儿赶着来给你儿子过百岁吉日，敢情这儿子是人家这位秀才的？”说话的正是那位土地公端有庆。众贺客虽恼他说话难听，但想他说的也是众人所疑，因此一齐望着申付公，要听听他如何作答。
申勤公怒道：“你这猴孙子要杀便杀，却莫在这里放屁！”楚一鸣呵呵笑道：“嘿嘿，只要把申大庄主的四奶奶请出来，那么是谁在放屁，自然便一清二楚。”申勤公脸上筋肌暴起，大声道：“天山四兽，你们欺人太甚，我做鬼也不会饶过你们！”他已知道今日必死，声音嘶哑，令人心恻。可惜楚一鸣偏偏丝毫不加怜悯，怪声道：“请申家四奶奶包氏过来！”
他此话一讲，申付公、申扶公、申掖公均互相望了一眼，神色极是诧异，象听到了一件根本不可能的事。接着他们的脸色更加惊异，只见四只大青猴全力负着一个软布兜从篷顶下来。兜中蜷卧着一个女子，瘦弱不堪，满面伤痕。申付公却认得清清楚楚，正是他的四房夫人包氏！四只青猴放下软兜，包氏勉强支起上半身，看定申付公，目光中全是仇恨之火，厉声道：“伪君子，你还认得我么？”
只听一人惊声道：“你……你是人是……是鬼？”正是申付公大夫人鞠氏。
众贺客见情势一变再变，均惊骇惕悚，静默不语。
包氏凄然而笑，笑声悲苦之极，令人不忍听闻：“大奶奶，你瞧呢，我是人是鬼？你还我儿子来！”鞠氏嘴唇哆嗦着，好象听到招魂咒一般，身不由己迈步走向包氏，突然间身子一软，昏倒在地，怀中的小富康被摔了一下，哇哇大哭起来。包氏厉声道：“小月，你把康康给我送过来！”小月是鞠氏的随身丫环，哪里还敢犹豫，抱起小富康，送到包氏怀里。包氏满脸柔情，低声道：“孩子，我的孩子！”下巴偎着小富康，看着孩子两粒黑豆似的眼睛，微笑从她刀痕纵横的脸上绽出。可惜小富康突然间哭起来，声音之大，震人心膜。包氏柔声道：“妈妈变成丑八怪了，宝宝不认得妈妈了！”泪水顺着双颊流下，小富康的哭声更大。
申付公脸色越发难看，不住摇头叹息，忽然间一掌向自己天灵拍去。申勤公满腹心事，竟没觉察到大哥会自尽。甫待他手掌将及脑门，忽然间一条绦带飞到，缠住他手腕，一拉之下，申付公飞出包围，站在一人身边。众人看时，那人正是那位救刘万当的少女茹姑娘。申付公叫道：“申某今日颜面扫尽，眼见家遭血洗却无计可施，姑娘为什么救我？”
茹姑娘道：“人活着总是比死了好。姥姥对我说过，倘若一个人自杀，那么他的鬼魂无法投胎，永受飘零之苦。你若是被别人杀死，那又自当别论。”
申付公怒道：“你救我，便是为了消遣于我？”
那茹姑娘诧道：“姥姥便是这样告诉我的，我说的不对么？”
申付公见她眼神天真诚实，不禁长叹一声，懊声道：“姑娘，你说的没错。可在下实在是卑鄙无耻之人，不值姑娘一救。一死百了，姑娘不必再管在下的事啦。”
茹姑娘摇头道：“不是我要多管闲事，天下众生，莫不求生畏死。除非上天不让你活，自己万不可轻生。就连这两位先生，也不必赶尽杀绝。试想人之生死，本应属天。你要杀别人，便是擅使天权，老天爷是要怪罪的。”这番话已是对着楚一鸣、贺天雄二人所说。
适才这茹姑娘两番救人，众豪杰无人不对她心生赞赏。见她此时说起天山四王的不是，均为她担心。哈哈先生安着锦有意岔开话头，笑道：“姑娘原来对佛家很有心得。在下不才，也曾仰慕释家，寻访过三山五寺，会见过六僧八处。这里有一题不解，尚请姑娘指点。”
茹姑娘笑道：“不敢。小女子只是听姥姥说过一些佛家，哪里谈得上有什么心得？”
楚一鸣心里早已有气，暗道：“这小黄毛丫头身手倒也不坏，她口口声声什么姥姥，不知她姥姥又是什么人？”呵呵一声怪笑，问道：“请问姑娘叫什么名儿？你姥姥又是哪位武林高人？”
茹姑娘施了一礼：“小女子茹，小号临微。我所说的姥姥，是我的师父，人称无花居士。”她自称小号，便是说明她在佛家。
楚一鸣脸色一变：“是神女峰的无花姥姥？”
茹临微点头道：“正是她老人家。”楚一鸣双目中精光闪动，尖声道：“无花姥姥呢，晚辈楚一鸣请见一面！”
自他出现至今，一直狂妄自傲，此时众人听他自称晚辈，均觉纳罕。又有人想这神女峰便在川蜀之地，无花姥姥的名声也不过尔尔，何以楚一鸣如此敬畏？只听茹临微道：“楚先生，姥姥在峰上闭关，已经许多年不问世俗了，你想见她老人家，那可不容易了。”
楚一鸣眼珠转了两转，忽然间脸色转和，笑容可掬，问道：“茹姑娘原来是无花姥姥高足，真是失敬了！只是姑娘这脾气可不大象无花姥姥的传人，你想管这里的闲事，在下便分说给你听听，看你可管得么？”
二、大师
彼时已过正午，楚一鸣招招手，几名黄衣人搬过椅子，扶那秀才、包氏坐下。秀才身子僵硬，包氏好象断了骨头，因此两人坐在椅上，一个挺着脖子，一个歪着身子。楚一鸣道：“莫说这位茹姑娘，便是今日在场的各位，也都以为我天山四王行事狠辣，表面上虽然不敢，但肚子里面，只怕要骂尽了我们祖宗八代。呵呵，今日在下便请这位许秀才与包氏娘子把来龙去脉分说分说，倒要请大伙儿知道这龙腾庄上下是不是该死。”