“何罪之有？”
“奴婢……奴婢惹公子不喜，便是最大的罪过……”
“杨柳，你自十三岁起就跟着我了。”傅玄邈将沏好的茶递给跪在地上的杨柳，神色淡淡，“我若是对你不喜，你还会在我身边留这么久吗？”
“公子……”
杨柳战战兢兢地双手接过茶盏。
“御峰失踪了，你知道吗？”
傅玄邈不辨喜怒的一句话，让杨柳手中的茶盏一晃。
滚烫的茶水浇了出来，烫在她的虎口上，她不敢松手，强忍着锥心的疼痛。
“公子不是前些日才收到义兄的信件吗？怎会突然失踪？”她故作镇定道。
“我最后一次收到御峰的回信是在十日前，而你最后一次收到御峰的飞鸽是在七日前，怎会失踪这个问题……”傅玄邈面无波澜，“不是应该我问你么？”
茶盏从杨柳手中滑落，炙热的茶水浇了她一身，她忍着大腿上灼热的疼痛，不顾一地茶水，慌张跪拜下来。
“公子——”
“义兄公干在外，义妹留守担忧，互报平安本是情理之中的事。”傅玄邈翻起第二个茶盏，再次往里注入热茶。
他平静的目光望着入水无声的水柱，说：“我只是有些疑惑，为什么每一封信里，御峰都在向你汇报搜寻越国公主的进展？”
“公子……”杨柳知道任何狡辩在这个男人面前都没有用处，她张口无言，只有眼泪争先恐后地流了出来。
“你是不是很疑惑，为何御峰在外游荡一年依然什么消息都没得到？”傅玄邈微微一笑，“因为我放他出去，本意就是试探，又怎会给他真正有用的情报？”
傅玄邈轻轻放下茶壶，将盛着热茶的茶盏又一次递给杨柳。杨柳用颤抖的双手接过。
“你十三岁那年，我把你从教坊里赎出。你心思玲珑，善谋人心，为我四处刺探情报，拉拢人心。我一直以为，你对我忠心耿耿——难道是我想错了吗？”
“公子怎么想错？”杨柳拼命摇头，脸色惨白，“杨柳愿为公子赴汤蹈火，哪怕公子叫我现在死在这里，杨柳也不会犹豫片刻！”
“我怎会舍得叫你死在这里？”
若是换个人来说这句话，一定缠绵悱恻，令人心动不已。
字字温柔的话，却是用傅玄邈清冷的声音说出。他垂眸看着跪在地上的杨柳，茶渍染黄了她白色的亵衣，她单薄的身体在微微颤抖，可是他无动于衷，面无表情。
他用残酷的表情，说着温柔的话。
“杨柳，我需要你。”他说，“别再叫我失望了。”
“是……杨柳绝不会再让公子失望！”杨柳含着眼泪，连连点头。
“别哭了，”傅玄邈柔声说，“你哭起来，不好看。他们不会喜欢的。”
杨柳身子一颤。
“昨日你便没有出席宴会，琅温节度使还向我问起过你。”傅玄邈轻声道，“再过一日我们就要下船了，想要刺探情报，拉拢这些节度使，我们只有今晚的机会了。甘露新排了一场胡旋舞，想要替你出场表演，但我还是想来问问你，你愿意让她替代你吗？”
替代二字比任何惩罚都要令杨柳恐惧。
傅玄邈身边，从来不缺新人。暗卫的面孔每个月都在更换，府中豢养少了一个杨柳，也有甘露顶上，近卫少了一个御峰，也有燕回出现，被顶替一回，就可能会是永远。
她是傅玄邈身边留得最久的老人，但她依然随时都可能会被替代。
有无数比她年轻，比她貌美，比她野心勃勃的女人想要上位。
她一刻都不能松懈，她要出卖她能出卖的一切，才能换回傅玄邈目光的片刻停留。
为了这片刻时光，她愿意出卖一切。
杨柳压下泣音，说：“甘露在青楼长大，对这些封疆大吏的习性并不清楚，若是一时肆意，恐会得罪贵人。杨柳虽是蒲柳之姿，却已和数位节度使打过交道，公子若求稳妥，还是将此事交给杨柳更好。”
“我自然更信任你，可你的身体……”傅玄邈冷淡的目光落在她的身上。
杨柳捏起一部分亵裤，将淡黄的茶渍藏于掌心。
她低下头，声音沙哑却坚定：“杨柳今日不能歌舞，但手却是好的，可以用一支新曲为宴助兴。”
“甚好。”傅玄邈说，“……茶已经温了，喝罢。”
杨柳闭上蓄着泪光的眼，将杯中茶一饮而尽。
“你这里还是太清净了，”傅玄邈起身，扫了一眼可谓简陋的厢房，“缺人缺物自去取，莫要叫人看了笑话。”
“是……”
傅玄邈刚要离开，目光被桌上一物忽然吸引。
傅玄邈面色突变，一个箭步走到书桌前，从散落的数张花笺中，目标明确地拿起其中一张画着野鸭戏水的笺纸。
“……这是谁的？”傅玄邈神情克制，双眼视线却牢牢盯着手中的花笺。
“是义兄途径徐州时随信寄回的一套花笺，他知道我喜欢这种小东西。没有别的意思。”杨柳慌张起身，“……我这就烧掉。”
“这是越国公主的字迹。”
傅玄邈的一句话，让杨柳如遭雷击地停在原地。
“姑娘，我把药——”
婢女话没说完，看见站在屋里的傅玄邈，吓得手上一抖，差点摔了药碗。
“公子……”
傅玄邈无视忙着下跪的婢女，唤来屋外的燕回。
“公子何事吩咐？”燕回单膝跪倒。
“把剩下的花笺以及御峰和你的通信，都找出来。”傅玄邈说。
杨柳呆呆地起身，如提线木偶一般照着傅玄邈的吩咐行事。
她交出通信和花笺后，燕回从她手中接过，傅玄邈毫不犹豫地转身走出了房间。
杨柳呆若木鸡地看着他的背影消失在门外。
“姑娘……这是怎么了？”婢女扶住她的手臂，担忧开口。
杨柳怔怔道：“踏破铁鞋也找不到的东西，为什么偏偏在这个时候出现？难道我千算万算……真的敌不过天意？”
楼船宽阔的舷侧通道上，两个身影大步流星地往前走着。
燕回抱着一沓信笺，偷偷打量着走在前方的傅玄邈的脸色，心中忐忑却不敢轻易开口。
傅玄邈前脚刚踏进书房，后脚就沉声问道：“御峰最后一次出现是在什么地方？”
燕回连忙道：“回禀公子，我们的人跟到徐州后，御峰似是有所察觉，走了小道甩开眼线。我们只知他进了徐州，却不知他去了哪个县。”
“这是御峰从徐州寄出的花笺，上面是越国公主的字迹。”
燕回吃惊地看着手中的花笺。在他看来，这只是一张画技出众的花笺，傅玄邈却能一眼看出是越国公主的笔迹。
难怪公子如此失态。
“御峰在徐州失去踪迹，花笺也是出自徐州，难保不是二人相遇，出了什么意外。”傅玄邈面色难看，“你调集人手，立即前去徐州，不惜代价也要带回安然无恙的越国公主——”
“喏！”燕回抱拳领命，掷地有声道：“属下即刻出发！”
第143章
“啊嘁！”
沈珠曦打了个大大的喷嚏。
马车门外立即传来李鹊的声音：“嫂子, 你着凉了？”
“这都入夏了，想着凉都难。一定是你大哥又在骂我。”沈珠曦揉着鼻子，抱怨道。
“大哥一定是在记挂嫂子呢。”李鹊笑道。
沈珠曦推开车门, 抱着软枕坐到了门边。
“车里太无聊了，我坐这里陪你们说话吧。”她越过李鹍圆溜溜的头顶，看着和昨天相比没什么变化的道路两边，“我们还在徐州境内吗？”
“昨晚已经出徐州了, 如今我们在颍州境内。”李鹊说, “王文中的人已经没跟了，等到了下一个城镇, 我们就去车行换辆马车, 还要辛苦嫂子再受一天的苦。”
“我没事。”沈珠曦忙道, “你们在外边赶车更累，我这个坐车的能有多苦？”
她忽然想起什么, 高兴道：“你们一早还没喝过水吧？我给你们倒水——”
“不必劳烦嫂子，我们自己来就好。”
李鹊连忙转过身说道, 沈珠曦却已经拿出两个陶杯往里注水了。
“三弟不要, 二弟要……”李鹍拿着马鞭, 舔了舔干燥的嘴唇, “想吃大哥下面……”
沈珠曦端着两杯清水走了回来, 她递出水杯，安慰道：“等你大哥回来, 我就让他给你下面。”
“好！等大哥回来！吃大哥下面！”李鹍闻言笑开了花, 重新精神抖擞起来。
“你又这么说，小心大哥揍你。”李鹊说。
“大哥不在，不在！你告状也没用！”李鹍得意扬起下巴。
“等大哥回来了我就告诉他。”
“你——告状精！”
沈珠曦按住瞪大眼睛的李鹍，安慰道：“三弟在逗你玩呢。”
“为什么要逗我玩他！不喜欢！”
“因为我喜欢。”李鹊说。
“我揍你——”
“你敢揍我, 我就告诉大哥。”
“你——”
李鹍的大眼睛里似乎闪起了泪花。
沈珠曦只好继续当和事老，拍着李鹍的肩膀道：“三弟是喜欢你才逗你呢，你看他这么逗过其他人吗？”
“不要他喜欢我！”李鹍气愤道。
李鹊直视前方，笑着不说话。
马车在玩闹中有条不紊地前进着。
除了缺了一个李鸭，什么都好。
沈珠曦想起李鹜，不由有些惆怅。不知李鹜在做什么？他打算怎么离开徐州？王诗咏会不会霸王硬上弓？他要是被王家优渥的条件打动，决定重操旧业怎么办？
沈珠曦想着想着就忧愁起来：李屁人真叫人放不下心！
“吁——”
李鹊忽然拉起缰绳，牙齿都快落了的老马无精打采地停下了脚步。
十几丈外的地方，三块大小不一的岩土拦在路中央，周围还有散落的许多石块和泥土。岩土似乎是从右边的山坡上滚落下来的，还能看到外层脱落后的新鲜泥土。
李鹊皱眉道：“岩土滑坡，路被堵了。”
“我们要倒回去换道吗？”沈珠曦问。
李鹊看向打着哈欠的李鹍：“二哥，你能搬开吗？”
“不、不能，”李鹍用眼白看着他，“讨厌你。”
李鹊不慌不忙道：“那就让嫂子陪你一起干等，再等大哥来了，拖你去小树林暴打。”
李鹍不情不愿地跳下马车，嘀嘀咕咕地往落下的岩石走去了。
李鹊转头对沈珠曦道：“嫂子等一等，滑下的石块太多了，一时半会清不出来，你要是累了，不如回车里睡上一会。”
“我睡了一天了，不累。”沈珠曦摇了摇头。
话音刚落，李鹍惊声叫了起来：“人！人！石头里长着人！”
“有人？”
沈珠曦一惊，在李鹊的帮助中跳下马车。
她一路快走，终于看见了李鹍所说的人：一个十五六岁的布裙少女被半掩埋在岩石堆里，露出土堆的上半身血迹斑斑，尤其是左臂，几乎被鲜血浸透。
李鹊抬头看向山崩的地方，神情若有所思。
沈珠曦的第一反应却是确认鼻息，发现少女仍有呼吸后，她立即上手扒拉起石块。
石块沉重，她一上手就感觉到吃力。
“雕儿，你能帮帮我吗？”沈珠曦求助地看向李鹍。
李鹍听她使唤，毫不犹豫蹲了下来。有他出手，不一会，少女身上的石块就被清理得差不多了。
“雕儿，帮我把她搬上车——”
沈珠曦刚说完，李鹊就开口道：“用不着。”
“为什么？”沈珠曦讶然。
李鹊没直接回答她的问题。
他在少女面前弯下腰，用力掐上了她的人中。
李鹊毫不惜力，沈珠曦眼见着少女的人中在自己眼前通红了，她的人中也感同身受地疼了起来。
“你……”她刚忍不住开口，少女就猛地睁开眼，摇头摆脱了李鹊的手指。
一个清晰可见的鲜红掐痕留在她的人中上。
沈珠曦瞠目结舌。
“还挺能忍。”李鹊声音凉凉，看着少女的眼神也带着一丝冷意，“说吧，谁派你来的？”
“什么谁派我来的？你这人真奇怪！”
少女努力踢开脚边的石头，似是拉扯到了伤口，她疼得龇牙咧嘴。
“你没见着这些石头？我是采药的时候遇到山崩，不小心从山上落下来的！”
少女的解释合情合理，沈珠曦之前也猜她是不是采药女，因为李鹍从石头下找到了一只被压扁的背篼，里面还有好些她叫不出名字的草药。
“采药女？”李鹊冷笑，“那你装晕做什么？”
“我一个孤苦无依的采药女，不就怕遇见像你一样的坏人吗？”少女虽然尝试自己站起来，但她刚一动脚，脸就疼得皱成了一团。
她倒抽冷气，一嘶一嘶地说：“我……我也不知道你们是好人坏人，不得防着你们抢钱劫色吗？！”
“你晕着，不是更方便我们抢钱劫色？”
“我晕着，说不定你们没看见我直接改道走了呢！”少女马上反驳，“总比我咋咋呼呼地主动把你们叫来好吧！”
少女一激动，身子一歪，沈珠曦连忙扶住她，少女看了她一眼，也不客气，扶着她的肩膀，总算从地上站了起来。
“你都伤哪儿了？严重吗？”沈珠曦忍不住道。
“脚扭了，手臂疼得很，可能是落下来的时候撞到什么了。”少女用轻描淡写的语气道，“死不了。”
“既然死不了，那你自己走吧。我们还要赶路，恕不奉陪。”李鹊说。
李鹊转身离开，走了两步回头一看，李鹍和沈珠曦一动不动。
“雀儿……”沈珠曦哀求道，“哪个姑娘会自愿划破自己的脸呢？”
李鹊一怔，目光落在少女脸上。
兴许是在山里早出晚归的原因，少女有着健康的麦色肌肤，虽然比不上沈珠曦精致娇艳的五官，但少女浓眉大眼，眼神清澈灵动，也自有一股山中小鹿的古灵精怪，只是这原本还算赏心悦目的脸，如今被四五道触目惊心的血痕破坏，变得让人避之不及了。
他停下的脚步没有再动，红色疤痕上的冷漠有片刻松动。
沈珠曦趁热打铁道：“这姑娘既然在这附近采药，想必住的地方也不远，我们把她送回家再赶路，也耽搁不了多久的。”
李鹊从少女脸上移开视线，落到沈珠曦身上时，冰峰化为春风。
“都听嫂子的。”
……
在李鹍的帮助下，沈珠曦把少女搬回了马车。
李鹍坐在车外赶车，李鹊跟着进了车厢，沈珠曦一落座就开始翻找自己的跌打药膏。
李鹜准备的很充分，基本的伤药都放在车上了，她找出止血化瘀的外伤膏药，对李鹊道：“我要给她上药了。”
李鹊看了看沈珠曦，又看了看少女，从身上拿出一把匕首，当着少女的面交给了沈珠曦。
“放在顺手的地方，有事就叫我。”
沈珠曦知道他的好意，接过匕首后，李鹊转身走出了车厢。
“你别介意，他只是太担心我被坏人暗算才会这样。”沈珠曦抱歉地对少女笑了笑。
“他是你男人？”少女问。
她直白的问题吓了沈珠曦一跳，她忙摇头道：“他不是！他是我的小叔子！”
“哦……这样。”少女点了点头，“你们要去哪儿？”
通常来说，这时候最该好奇的不是她不在场的相公吗？
少女却略过了“你相公呢”的问题，直接问起了目的地。
沈珠曦多了个心思，避重就轻道：“我们往西南方向去。你呢？你家在什么地方？我们怎么送你回去？”
“我家在长葛县。”
“长葛县？”沈珠曦吃了一惊。
长葛县离这里可不近，她一个采药女，怎么采到这里来了？
“我家在长葛县，但我平日都是一个人住在山上。”少女满不在乎道，“你们不用送我回去，等我伤好了，我自己会走。”
“你要走去哪儿呢？”
“反正不回家，以天为被以地为床——说的就是我。”少女说，“山上除了野兽，没有危险。就算是野兽，也比人好打发多了。”
一定程度上，沈珠曦对她的话深有同感。
如果是长期脱离聚集生活，少女身上那股野蛮生长的感觉也能解释得通了。
她和李鹜的气质有些相像，让沈珠曦想起蓬勃生长、顽强不息的野草。
“我叫小猢，猢狲的猢。”少女说，“你呢？”
沈珠曦不敢全然无防备地面对少女，说：
“我叫朱珠，我相公姓甄，叫甄皮……外边是他的两个弟弟，高的那个叫甄雕，另一个叫甄雀。”
小猢：“……你们一家名字真怪。”
沈珠曦面上微笑：
“你的名字也很别致。”
心里却想：
她怎么好意思说这话？
第144章
“你伤了手臂, 不如我帮你上药吧？”沈珠曦好心道。
在她看来，大家都是年纪相仿的女子，帮忙上药也没什么不好意思的, 可小猢态度坚决，两次拒绝了她的提议。
沈珠曦也不好坚持，将药膏留给小猢就出了车厢。
“嫂子怎么出来了？”坐在马车边的李鹊往车门看了一眼。
“小猢在里面换药，她说自己是采药女, 知道怎么处理基本的伤口。”
“小猢？”
“她的名字。”沈珠曦解释道。
李鹊似笑非笑地扬了扬嘴角。
李鹍正在前方清路, 山崩造成的路障已经被他清理了个七七八八，沈珠曦顺着李鹊先前的视线看去, 发现他又在看山体崩落的地方。
“你发现什么了？”她问。
“这一路上其他地方都没发生崩落, 怎么偏偏在我们路过的地方发生了？”
沈珠曦答不出来。
世上有很多巧合, 一半是真的巧合，一半是预谋的巧合, 而在巧合刚发生的时候，谁也不知道遇见的究竟是巧合还是以巧合为名的预谋。
她是公主, 她的生父是举国最尊贵的人, 她从出生以来, 就见过太多预谋的巧合。
她为避免车里的小猢听见, 用口型对李鹊道：“可她为什么要做这些？”
如果小猢真的有备而来, 最让沈珠曦难以理解的一点就是，手臂受伤已经足够, 为何要把脸也弄伤？
对当今的几乎所有女人而言, 容貌都是比生命更贵重的东西，仅次于贞洁。
小猢的出现的确太过巧合，可她受伤的脸让沈珠曦很难相信这是她的主动蓄谋。
更何况，将一个身份未明的十五六岁受伤少女扔在荒郊野外不管, 她也狠不下心来。
在他们缄默的时候，李鹍直起腰走了回来：“清出来了路……用了好多力气，雕儿要吃馒头……”
李鹍要朝车上爬，目标直指马车里的一包馒头。
沈珠曦忙拦住他：“现在不行！”
“为什么？”李鹍撅起嘴。
“小猢姑娘正在里面上药，你得等她好了才能进去。”
“为什么？”李鹍不高兴地提高了音调，“这是我们的车！”
沈珠曦刚要安抚他，车门从里推开了。小猢钻出一个脑袋，扫了他们一眼，说：“你们可以进来了。”
小猢比沈珠曦矮上一头，她的衣服穿在小猢身上，松松垮垮的，一看就不合身，加上小猢身形清瘦，五官偏向英挺，要不是胸前略有起伏，沈珠曦还会以为她是个穿错了衣服的少年郎。
沈珠曦走进车厢后，第一眼看见的就是地上血迹斑斑的布裙。
“你的伤严重吗？”沈珠曦问。
“暂时死不了。”小猢言简意赅道，她看了一眼门外坐上马车的李鹊，扬声道，“你们还要往前走？”
“你有什么高见？”李鹊扯了扯嘴角。
“再往前走，就是定海寨的地盘。”小猢说。
“定海寨是什么地方？”沈珠曦问。
“打家劫舍，杀人放火，你能想到的恶行他们都做过的地方。”
“你想让我们改道？”
“你要是去亳州，就倒回去走官道，你要是去豫州，就走孛县改道——走光州也是一样的。你们要去什么地方？”
李鹍从车厢里扒拉出他的馒头，坐稳啃了起来。
李鹊扬鞭轻轻抽在马屁股上，头也不回道：“出颍州就行。”
“官道和孛县都能出颍州！”小猢见他驾着马车径直往前走，脸色一变，“你没听见吗？前面是定海寨的地盘！”
“听见了。”李鹊淡淡扫了她一眼，轻声道，“你要怎么证明你说的是真的？”
小猢一愣。
“你要我怎么证明？难不成我还要去前面捉个定海寨的山匪给你看，你才会相信我的话？”
“那也不一定。”李鹊平静道，“但肯定比现在相信。”
“你——”小猢露出恼怒神色，“随便你，你上赶着送命，可别在之后怪我没提醒你！”
小猢往身后一靠，抱着双臂不说话了。
沈珠曦观她神色，不像是在说假话。她看了一眼车外的李鹊，小心翼翼道：“要不……我们就改道吧？”
“嫂子，我们一路走来，在好几个村庄都停下补给，从未听说过什么定海寨。”李鹊道。
小猢睨着他，凉凉道：“他们告诉你前面有定海寨的土匪，你们拍拍屁股就走了，之后定海寨找他们麻烦怎么办？”
“村庄里人那么多，他们找不到告密的人。”
“他们不用找，把一整个村庄屠了就好。”小猢冷笑，“你们是路过的，走了就一了百了。那些世代住在这里的村民和你非亲非故，为什么要为你们冒这么大风险？”