“但是，菲利克斯·海伊却没有喝麦酒。那么，他有没有怀疑，是谁寄给他这个瓶子呢？我想他的怀疑，肯定是很随便、很没有经验的，要不然他怎么会把瓶子，拿给他的律师，让他们——我指的是查尔斯·德雷克——把瓶子送给药剂师去化验呢？他跟查尔斯·德雷克说了很多，关于这瓶毒酒的事情，他还让德雷克找一家私家侦探公司来调查。菲利克斯·海伊并不觉得，查尔斯·德雷克会谋杀自己，他对医生比利斯通以及像博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人这样，有很多丈夫的人，反而更加怀疑。
“然后，菲利克斯·海伊设计了五个盒子，以防会有意外发生，他对这种给敌人准备的陷阱，显然感到非常开心。”亨利·梅瑞维尔爵士笑着说道，“而查尔斯·德雷克很轻易地，就看穿了他。我可以跟你们打赌，德雷克肯定明白朱迪斯·亚当的寓意，然后打开了属于自己的盒子。
“我们不知道菲利克斯·海伊到底掌握了，关于查尔斯·德雷克的什么信息。你们也看到了，德雷克应该不会告诉我们。但是，盒子里的内容肯定说明，海伊掌握了很多秘密，查尔斯·德雷克肯定吓得头发都竖起来了。这实在是太危险了，菲利克斯·海伊必死无疑。
“查尔斯·德雷克等着聚会，或者说是董事会议的成功举行。之前菲利克斯·海伊放出了一些线索，而查尔斯·德雷克也准备就绪。他必须要上演一出假的入室抢劫戏，偷走所有盒子里的东西，别人的和他的。我更倾向于他是在抢劫和谋杀的前一天，就拿走了那五只盒子，他把它们打开，发现里面令人好奇的东西，还有菲利克斯·海伊对那些东西的，历史来由的详细介绍——他真是一个不知道疲倦的注解者——这些东西都是有关丹尼斯·比利斯通爵士、伯纳德·舒曼、彼得·辛·克莱尔·弗格森夫妇的。
“接着，查尔斯·德雷克有了一个好主意。如果在他们的聚会上，给他们投上一点阿托品，那会怎么样？只投毒而不杀人！……仅仅把他们几个弄晕，然后他就可以安全地进入公寓了。”亨利·梅瑞维尔爵士得意地笑着说，“他还可以对公寓进行搜查，看一看菲利克斯·海伊有没有更多的证据。他可以用海伊最喜欢的伞杀了他，把凶器留在他身上都没有问题。菲利克斯·海伊顺利地死了，而房间里，他的周围坐着三个，十分可疑的犯罪嫌疑人。这几个人都没有了知觉，在他们的口袋里，查尔斯·德雷克会放进去一些小证据，只要一点点儿就足够了。这些都是莫名其妙、很容易引起怀疑的东西，比如手表、放大镜等等，这些东西被发现了之后，是相当难解释的——他就是要让这些东西被发现。
“你们现在明白了吧？暴露太多信息是非常愚蠢的行为，因为这样一来，这些人就会破罐子破摔，认真配合警方的调查。如果对他们不利的，仅仅是一些很细微的情节的话，他们就会小心谨慎地，保护自己的过往，而所有这些行为，都会让一切摸不清楚，让查尔斯·德雷克的名字，永远地掩藏起来。这委实是一个不错的主意。
“但是，只有一点不够好。对博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人不利的证据，是两封经过海伊注解过的信，仅此而已。如果他把这几封信，放到自己的手提包里的话，就是搬起石头砸了自己的脚。盒子里面还有对彼得·弗格森十分不利的证据，这是菲利克斯·海伊根据博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人说过的话，慢慢地调查出来的。有些女人总是会不知不觉地，说了太多的话——当然，我不知道博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人算不算其中之一。”
亨利·梅瑞维尔爵士停了一下，眼镜后面那双眼睛，盯着十分平静地，望着博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人。博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人朝他微微一笑。
“你看，女士，你的确不相信彼得·弗格森死了，是不是？要不然你就会去拿保险金了，你害怕这是他设计的什么陷阱。”亨利·梅瑞维尔爵士两手一拍，冲着博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人点了点头，“菲利克斯·海伊知道彼得·弗格森没有死，但是，海伊没有办法让他也来参加聚会，因为没有人知道他在哪里。所以，查尔斯·德雷克决定，把生石灰和磷，放到你的手提包里，这是某次弗格森作案时的剩余工具，以此来暗示你跟彼得·弗格森的关系。”
博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人耸了耸肩膀：“现在天色还不太晚，否则我估计，不会这样大胆地说话的。”她笑道，“我能问个问题吗？如果查尔斯·德雷克也被邀请来这个聚会怎么办？要是菲利克斯·海伊请了他会如何呢？”
亨利·梅瑞维尔爵士盯着博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人：“哦，我亲爱的女士！……”梅瑞维尔爵士说道，“他要毁掉自己的把戏？他要毁掉自己精心设计的美丽计划？……在没有点破朱迪斯·亚当这个陷阱之前，菲利克斯·海伊怎么能够让查尔斯·德雷克知道，自己已经怀疑他了？不会的。德雷克不会出现在聚会上的。
“嗯，当查尔斯·德雷克得知，菲利克斯·海伊‘就在今夜行动’的时候，他已经准备好了。他计划好在六点钟的时候，去拜访菲利克斯·海伊，你们猜为什么？因为菲利克斯·海伊出门之前会换衣服，也会喝一杯鸡尾酒，这样一来，查尔斯·德雷克就有绝佳的理由，去把冰箱里的冰盒重新装满。
“查尔斯·德雷克抢劫自己办公室的事情，肯定是在六点半到十点半之间实施的，等所有工作人员都离开之后。他就是在那个时候，偷了菲利克斯·海伊的证券，也说不定在很久之前，他就干了——我是这么想的，无论如何，这些我们不得而知。”亨利·梅瑞维尔爵士摇了摇头说，“查尔斯·德雷克打开了契约文书保险箱的锁，再把窗户打开，之后才离去。
“他肯定在十点半钟之前，就出现在罗素大街了，他准备好，偷偷潜入公寓，等着客人们的到来。这是很简单的，在一个公寓里也很简单——你只要在卧室里，找到一个像壁龛那么大的衣橱就行了。我觉得，他肯定有菲利克斯·海伊的钥匙，但是，当天他没有用到。因为公寓的门开着，当时，蒂莫西·雷奥丹正在厨房的地板上，享用他的威士忌呢。
“查尔斯·德雷克走到卧室里藏好，然后静悄悄地等着。他没有再做什么，只是在蒂莫西·雷奥丹出去之后，切断了电话线，以防有人在阿托品完全起效之前去呼救，节外生枝。之后他就躲进了衣橱里。
“接下来的事情，你们就都知道了。恐怕对查尔斯·德雷克而言，最糟糕的一瞬间，就是彼得·弗格森走进卧室的时候。彼得还站在那里，仔细地观察着起居室里的一举一动。但是，不管彼得·弗格森是谁，他很可能是楼下的一名员工，毫无威胁——在查尔斯·德雷克看来——所以他不太担心。”亨利·梅瑞维尔爵士摇头说道，“彼得·弗格森自然看到了躲在卧室的那个人，但是，他不知道那个家伙是谁，我们的律师可能觉得，彼得·弗格森都没有看到自己。弗格森在所有客人，都被毒晕了之前，就偷偷地溜出了公寓。
“嗯哈，查尔斯·德雷克的错误，就是他下手太快。他把各色证物都放到了每一个人的口袋里，他当时很紧张，他将那把雨伞般的匕首，刺进了菲利克斯·海伊的后背。接着他只想马上离开那里，你们知道，杀人毕竟不是他擅长的事业。
“但是，查尔斯·德雷克也没有完完全全丟掉理智，他的意图就是要伪造，其中某个被下了毒的客人杀了人，然后偷偷摸摸地溜了出去，赶到格雷酒馆，抢劫他的办公室，再回到公寓。”亨利·梅瑞维尔爵士猛一跺脚，狠狠地叹息了一声，“该死的，他真的差一点儿，就让我们相信这一切了。这就是为什么，他会在走的时候，把门都打开着——海伊的门，房子的后门，这也是为什么，他会故意让那把雨伞，如此惹人注目地立在走廊里。
“当时，英埃进出口公司的灯是关着的，查尔斯·德雷克并不知道彼得·弗格森跟踪了他。但是，我们现在又看到，德雷克的精妙计划了，他还是去了格雷酒馆，只要没有人距离太近，他不在意让人看到他。反正有个人要去格雷酒馆，或许有个什么游荡的路人，看到了这个人，之后警察问起来的话，正好完善了自己的计划。但是……”
亨利·梅瑞维尔爵士停了一下，看着伯纳德·舒曼。
“我说，小子，你告诉汉弗瑞·马斯特斯探长说，彼得·弗格森认识查尔斯·德雷克，对不对？你是今天下午说的吧？”
伯纳德·舒曼点了点头说：“是的，我记得弗格森大概十年前，曾经说起过此事。他说查尔斯·德雷克那摇摇晃晃的走路姿势，跟海军水手一样，十分独特。我猜这就是弗格森在德雷克出了房子之后，能够认出他来的原因吧。”
“出了房子，”亨利·梅瑞维尔爵士脸上略带笑意，“当然，实际上，查尔斯·德雷克本来要走前门而不是后门，这样能够少一点儿麻烦。但是——他透过前门的玻璃看了看，他看到了……”亨利·梅瑞维尔爵士转向了玛莎·比利斯通小姐，对她开口说道，“你就像一个死人一样，呆呆地站在路灯下面，紧紧地盯着这所房子。
“顺便提一下，丫头，你还在另一个事情上妨碍了司法。你本来不知道你爸爸口袋里有四只表，直到你和约翰·桑德斯医生，发现了楼上的几个人。当他下楼打电话给警察局，叫救护车的时候，你发现了丹尼斯·比利斯通爵士口袋里的四只表。你知道这意味着什么，所以，当医生上楼了之后，你直接跟他说了一通谎话，说你父亲在离家之前，就借了手表云云。你看，这就是误导——不让我们查到过去的那些事情。不过，这已经无所谓了。
“我们再说回查尔斯·德雷克，故事基本上就要完了。德雷克跑回自己的办公室看了看，只是为了确定那里没人；同样，他周密策划，故意破坏窗户，让整个事情看起来，像是外人做的。”亨利·梅瑞维尔爵士摇头叹息着说，“在十二点一刻的时候，他回到了家里，在布鲁斯波利广场，也就是距离他办公室十分钟的步行路程。实际上——你们应该想到了，夜间守卫员看到入室抢劫的那个人，实际上是在十二点半，爬上去的彼得·弗格森，就在这个时候，查尔斯·德雷克已经回到家里了，他正好接到了警卫员打来的电话，说办公室里发生了抢劫案。
“当查尔斯·德雷克听到警卫员说，那个家伙是十二点半离开，他一定给搞晕了，因为这恰好给自己，提供了一个莫名其妙的不在场证明。在查尔斯·德雷克准备去失窃现场的时候——他跟罗伯特·鲍勃·普拉德警官说，他接到电话后不久，就穿衣出门了——查尔斯·德雷克先去了罗素大街，他本来是准备用公共电话打给警察局，报告菲利克斯·海伊的公寓有点异样。
“但是，当查尔斯·德雷克赶到了那里之后，就发现谋杀案，很快就会被发现了，因为他看到，玛莎·比利斯通小姐和约翰·桑德斯医生，正在路灯下面说话，之后就走进了房子。
“剩下的情节，就可以用汉弗瑞·马斯特斯探长记录的内容来完善了。彼得·弗格森回到了罗素大街，这是他陈述里面写的。回去之后他就发现了谋杀案，他对此并不十分清楚，当他看到每个人口袋里的证物时，顿时吓坏了，但是，他知道查尔斯·德雷克就是凶手。第二天，他就跟德雷克联系上了，头脑里是他美妙的勒索计划。显然这个大金矿，他是不会和妻子分享的。当她被带到警察厅看守所的时候，他邀请查尔斯·德雷克，到他切尼步行街的家中好好聊一聊。德雷克对此也做好准备了，你们知道的。
“但是，事情最糟糕的部分，就是私家侦探公司——永宽，就是查尔斯·德雷克亲自雇佣的那一家，在菲利克斯·海伊被谋杀之前，就查到了阿托品的来源。当公司的人知道这一切之后，他们不清楚该如何是好。但是，鉴于此事涉及谋杀，并考虑到他们的职业操守——他们先把自己收集的信息，告诉给了查尔斯·德雷克——然后，他们又去告诉给了警察局。当我们得知他们已经，向查尔斯·德雷克透露过口风之后，我和汉弗瑞·马斯特斯探长心里都知道，我们必须利用证据，以及重构犯罪来制服他。当时，查尔斯·德雷克正在另外一个房间，被普拉德和怀特看守着。剩下的证据，我们也从伯纳德·舒曼先生这里获得了。他不仅知道菲利克斯·海伊关于朱迪斯·亚当的小游戏，还……”
“我是当时所有人当中，最后一个失去的意识的，我觉得，当我失去知觉之前，我似乎看到了他走进房间。”伯纳德·舒曼十分平静地说道，“一开始我想，这可能是服用阿托品的幻觉，当然，现在我知道不是。但是上帝啊，当我——当我自己没有洗脱嫌疑的时候，我怎么能够把这件事说出来？”
他伸手敲了敲桌子，然后深深地呼了口气。大家都沉默了。
窗外开始下雨，起初只是零星小雨，之后慢慢地猛烈起来，噼哩啪啦！……噼哩啪啦！……过了一阵儿才渐渐地平息了，就像两天之前的那场雨一样。
约翰·桑德斯医生突然想到了其他的事情。两天之前，他在哈里斯毒理研究院，被一个难题搞得焦头烂额，那是他在遇到这个案子之前，所考虑的最后一件事情——史密斯的那个案子。当时最棘手的问题，就是砒霜是如何被放进冰淇淋里的，现在他恍然大悟了。
当大家都沉默的时候，朱迪斯·比利斯通夫人首先打破了寂静。在亨利·梅瑞维尔爵士刚才很不留情面地，说了她几句话之后，她就一直没有说话。
“我理解的对不对，”朱迪斯·比利斯通夫人平静地说道，“这个案子将会移交给法庭审理？”
“对。”亨利·梅瑞维尔爵士点头回答道，面无表情地看着朱迪斯·比利斯通夫人。
“这简直太糟糕了——这一摊烂泥——所有关于我丈夫的事情，都会在法庭上被公之于众？”
丹尼斯·比利斯通爵士的脸色蜡黄，但他还是勉强挤出了笑容。
“嘿，别介意，朱迪斯，”他试图平息她的愤怒，“我能够照顾我自己的，我不介意了，我会笑对这一切。”
“但是我很介意！……”朱迪斯·比利斯通夫人愤愤地说道，虽然她的态度依然平静，但是，面容上却充满了愤怒，“我不知道如何笑对此事。你能够自我安慰，我不能。而且，我也不想学着怎么自我安慰。你凭什么相信，我就会忍受所有这些？忍受你？忍受其他所有事情？……我甚至不明白，今天晚上，我为什么要来这里。我不能，我不能忍受我的家庭里，有任何肮脏的事情发生！……我绝对不能够忍受，这还不如杀死我。”
“但是……朱迪斯！我们的旅行……”丹尼斯·比利斯通爵士诧异地说。
“这个计划，是在我以为一切都会息事宁人的时候，才决定的。”朱迪斯·比利斯通夫人愤怒地说，“现在，我已经对此毫不期待了。晚安，丹尼斯，晚安——先生们。不，玛莎，你留在那里。明天我会让我的律师，把离婚文件给你。对我来说实在没有必要……”她看向博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人，“提到离婚诉讼中的，共同被告的名字了。如果这样能够让我，尽早地跟这个案子脱离关系的话，那也只好如此了。”
朱迪斯·比利斯通夫人起身走出了房间，不急不徐。丹尼斯·比利斯通爵士诧异地马上跳了起来，要去追她。
“去吧，去追她吧，”博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人说道，“去追她吧，丟掉你最后的灵魂和平和的心境，去做个行尸走肉，去做一个连在自己的女儿面前，都不能放松的人吧。或者你也可以选择我，一个被戏称为唯利是图的妓女一般的人，然后，我们快乐地生活。在遇到你之前，我从来没有真正的活过，而你在遇到我之前，自然也从来没有真正的活过。做你想做的，让别的都见鬼去吧。但是，不管你如何决定，首先向这个爱嚼雪茄、总是语不惊人死不休的朋友，说一声谢谢吧，他恐怕是唯一一个当你遇到陷阱，还会毫不犹豫、挺身而出的人。”
亨利·梅瑞维尔爵士正局促不安地发着怪音，这是汉弗瑞·马斯特斯探长平生第一次，看到他六神无主。约翰·桑德斯医生望着玛莎·比利斯通小姐，只见她一下子把手臂，从他的胳膊里抽了出来，又清了清嗓子，小心翼翼地把手放到了博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人的手上。
“博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人，”玛莎·比利斯通小姐说道，“以前的那些事情，希望您能够原谅我。”