第15章 龙之谜
罗伯特·鲍勃·普拉德警官进入到菲利克斯·海伊的公寓里之后不久，就发现了有关朱迪斯·亚当的蛛丝马迹。
罗伯特·鲍勃·普拉德早上过得并不怎么样。汉弗瑞·马斯特斯探长大约在十一点钟，看望约翰·桑德斯先生回来，在亨利·梅瑞维尔爵士的一再要求下，探长给普拉德下令，让他搞清楚跟这案子有关的人，在菲利克斯·海伊死亡的当天，各自都做了些什么。
罗伯特·鲍勃·普拉德几乎没有怎么考虑，就决定从博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人身上着手，这位聪明而娇小的女人的一举一动，都深深地印在了他的头脑中。
罗伯特·鲍勃·普拉德警官在博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人位于切尼步行街的家中，询问了克莱尔夫人当日的去向——博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人穿着美丽的晚裙，泪流满面……
然后，普拉德警官根据她那含糊不清的描述，从裁缝店到小饭馆，把博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人提到的地方，都挨个儿跑了一个遍，为了确认无误，他还特别仔细地核对了时间，直到菲利克斯·海伊被杀当晚的十一点钟。
下一个调查的是丹尼斯·比利斯通先生。罗伯特·鲍勃·普拉德跑到了他位于哈雷街上的办公室，却发现比利斯通不在，他的秘书告诉普拉德，丹尼斯去看望约翰·桑德斯医生了。
但是，通过他的秘书、妻子以及两个仆人的描述，普拉德也核对了丹尼斯·比利斯通当日的行踪，知晓了他在去切尼步行街，接博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人之前的一举一动。
朱迪斯·比利斯通夫人不太待见普拉德。她的身材高大，发丝坚硬，嘴唇微微下垂。她问了很多问题，比普拉德问她的问题还要多。她看起来简直就是恨不得，弄清楚他的一切，她甚至问普拉德，他在哪里上学。尽管她尚算认真地，回答了普拉德的问题，并给了他一块饼干（这让普拉德觉得，自己就像是一只鹦鹉），但是，她完全不喜欢普拉德这个警官。
朱迪斯·比利斯通夫人对约翰·桑德斯医生十分不满，说他昨夜跑来家里大吵大闹，对每一个人都很不客气，这件事情使她对警察局里面的人，印象都不怎么样，而普拉德也没有能力改变这个，因为他对约翰·桑德斯医生事件的评价，只是“迫不得已”之类。
“这个麻烦的老太太，”罗伯特·鲍勃·普拉德离开那里的时候自言自语，“我如果是丹尼斯·比利斯通，我也会……”
博妮塔·拉迪·辛·克莱尔的样子，又浮上了罗伯特·鲍勃·普拉德的心头。
哈雷街距离伯纳德·舒曼的办公室不远，罗伯特·鲍勃·普拉德警官不仅想见伯纳德·舒曼，还想问一问看门的管家，都有什么人拜访了菲利克斯·海伊的公寓，并在有人无心或着故意，拿走那瓶毒啤酒之前先行下手。
罗伯特·鲍勃·普拉德在小酒吧里，随便吃了一点儿东西，然后去了伯纳德·舒曼位于罗素街的办公室，却一无所获。这家英埃进出口公司开着门，但是，一位热情好客、声音温柔的埃及人告诉罗伯特·普拉德，谋杀案发生当日，伯纳德·舒曼先生一直待在家中，他那天似乎不太舒服。实际上，这位埃及人说，他那天一直没有见到舒曼先生，出现在办公室里。
罗伯特·鲍勃·普拉德从英埃进出口公司里出来，走上了楼梯。已经快下午三点了，他感到闷热、烦躁，似乎浑身的力气无处发泄。
炽热的日光洒进了菲利克斯·海伊的公寓，几乎让整个屋子都明亮了起来，只有过道里看起来有点儿阴暗。天花板下面的一切，都沉浸在死寂之中，散发着火热的味道，你甚至可以嗅到空气中的灰尘。
罗伯特·鲍勃·普拉德到厨房的壁橱里找了找，发现了那瓶有毒的浓啤酒。他漫不经心地走到了起居室，觉得整个城镇的喧嚣和躁动，在这里完全消失了，仿佛这个房间的一切，都要沉沉睡去。
罗伯特·鲍勃·普拉德坐了下来，点起了一支烟。他饶有兴趣地看着，壁炉两旁的仙女壁画，突然觉得其中一边的仙女，长得有点儿像博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人。他越看越像，不由自主地开始在头脑中，比较起仙女和博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人来。
博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人可能是一个骗子，但是，现在他们知道，她不可能是凶手。完全不可能！普拉德自己都可以为博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人做不在场证明。
当彼得·弗格森被毒死的时候，博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人正被关押在警察厅的看守所里。在这样的情况下，这个女人还能够做什么呢？运用她的强项来达成目的？这怎么可能说得通。
罗伯特·鲍勃·普拉德腾地站了起来，在卧室里四处走动着，他脑子里想着博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人和菲利克斯·海伊，对彼此的熟悉程度到底有多少。
这是一间很大的卧室，却只有一扇很小的窗户，屋子里摆着大得有点儿可怕的床和衣橱，角落里放着一把骑士佩剑。菲利克斯·海伊的一件T恤衫，还挂在椅背上，床脚边扔着一只袜子。壁炉上面有一张某著名魔术师的照片，显得十分招摇；照片上还有那个魔术师的亲笔签名，写着“送给我的好朋友菲利克斯·海伊。”这堪称是卧室的点睛之笔了。
罗伯特·鲍勃·普拉德又走回到了起居室，发现面前是一书架的书。菲利克斯·海伊的读书品位如何？普拉德漫不经心地想着，决定过去看一看。
里面有不少简单的谜语书——菲利克斯·海伊显然没有足够的智慧，也没有足够的心境，去应对太难的谜语。《你可以开的一百个室内玩笑》《老少皆宜的笑话谚语》《聚会生活》……又是一本笑话书，还有一卷极具搞笑讽刺意味的打油诗。这些书让菲利克斯·海伊的表情和姿势，清晰地浮现在了普拉德的眼前。
小说也都是同一风格的——《酒吧之争》《鬼语谷之王》《Alua，南海处女》……还有一些著名人物的隐私回忆录，凡是书中提到的名人做过的，违法或者不正确的地方，都被人用线标了出来，喜悦的心情跃然纸上。还有……
罗伯特·鲍勃·普拉德的目光，完完全全地被一个名字给吸引住了——朱迪斯·亚当。
这个印成白色的名字，忽然出现在了一本红色封面的书籍上，就是这本书的作者的名字。
房间里无比安静，无比闷热。罗伯特·鲍勃·普拉德站在那里，两只眼睛盯着这本书，看了好久。他的头皮开始发痒，不知道是因为炎热流汗，还是因为面前的这个名字。过了一会儿，普拉德伸手把书拿了下来。
书名是《龙之穴》，看到它的第一眼，罗伯特·鲍勃·普拉德就以为，这是一本惊悚小说。在书的扉页上，用粗体字写着这么一句：“我可以利用你，朱迪斯。”
罗伯特·鲍勃·普拉德把这几个字，与其他书上的评注对照了一下。有些回忆录里面，总是会有一些类似的话，比如“著名的某某国王对外宣称，自己滴酒不沾，但是实际上，他身边的人都清楚，他几乎夜夜饮酒。”而菲利克斯·海伊则给这种内容的旁边写道：“哈哈。”又或：“我早知道就好了。”两者的笔迹相同。
罗伯特·鲍勃·普拉德翻开书，随便地看了起来，这实际上并不是一本小说，而仅仅是一本关于龙以及类似怪兽的神话传说合集。罗伯特··普拉德看了看出版商，禁不住欢呼雀跃。出版商是加菲特，而他对在加菲特工作的汤米·爱德华十分熟悉。
公寓里的电话坏掉了，罗伯特·鲍勃·普拉德禁不住咒骂了几句。他突然想到，这对汉弗瑞·马斯特斯探长而言，绝对是一个天大的线索，便匆匆忙忙地跑到了楼下。那个埃及人同意让罗伯特·普拉德，使用舒曼办公室里的电话，普拉德马上拨给了出版社。
“是你吧，汤姆？我是罗伯特·鲍勃·普拉德。我说，你那些记录作者姓名的单子上，有没有朱迪斯·亚当这个人？我想了解她的事情。”罗伯特·鲍勃·普拉德激动地大声问道，“你给我听着，喂，等一下，我知道可能你们不允许，提供作者的信息，但是，这是警察局的事务，我必须获得这些消息。”
“关于朱迪斯·亚当这个人的事情，我还是愿意跟你说说的。”对方说道，听来兴致勃勃，“这个老女孩儿到底出什么事了？”
罗伯特·鲍勃·普拉德头脑中，浮现出了汉弗瑞·马斯特斯探长怒火中烧的双眼，决心一定要小心行事。
“嗯，当然了，据我们所知，她没出什么事，我只是……”
“我猜也是，”对方故意说道，“她死了。”
“她怎么了？”
“死了，而且下葬了。”
“那她是什么时候死的？”罗伯特·鲍勃·普拉德诧异地问道。
“大概在一八九三年吧。你读过龙的那本书吧，那是再版的。”汤米·爱德华笑着说道，“这本书很多年前就销声匿迹了，但是，因为书中描写了诸如尼斯湖水怪这种事情，我觉得它肯定会很有市场，所以，便又印了一次。我说，到底怎么了？”
罗伯特·鲍勃·普拉德拿着电话左思右想，他突然意识到，那个热情好客的埃及人，在听着他打电话。如果朱迪斯·亚当是一八九三去世的话，那菲利克斯·海伊当时不过六七岁。
“等一下！……”罗伯特·鲍勃·普拉德连忙问道，“那个女人生有孩子吗，孩子中有跟她同样姓名的吗？”
“如果她生有孩子的话，这恐怕会变成，当今最大的丑闻之一了。”电话那边的汤米·爱德华笑着说道，“朱迪斯·亚当是典型的十分冷淡的老处女，她的父亲是坎伯兰郡，某个地方的牧师。你读一读那本书，从这本书的风格，你就会明白作者的性格。书里面关于希格弗里德与龙之战的描写，用了大量的铺垫，简直就占了一半篇幅。”
“你知道关于朱迪斯·亚当，或者任何跟她有关系的人，能跟一个叫菲利克斯·海伊的人，扯上什么关系吗？”
那边发出了口哨的声音：“哇，你在调查那件案子？我不太清楚，不过，我可以帮你查一查。大概过一小时再给我打电话吧？”
“好，”罗伯特·鲍勃·普拉德点头说，“谢谢你。”
罗伯特·鲍勃·普拉德把听筒放下，又陷入了思考之中。
办公室里有乱七八糟的声音，伯纳德·舒曼的助手正在前台忙活着。这个埃及人的手里，拿着账本走来走去，步伐缓慢。他在门前停了下来，语调温柔地自言自语，好像是用法语朗读账本：“他不理解这肮脏的董事会议。这很有趣，哈哈哈哈哈哈哈哈？……①”
①原文系用法语写的。
罗伯特·鲍勃·普拉德从胡思乱想中，蓦地醒了过来，却没有转身。很遗憾的是，这个埃及人并没有继续对这通电话，表达任何看法，他只是用很轻柔的、唱歌般的声音喃喃自语道：“发票，一个蓝色的带盖罐子，瓷器，朱鹭头一”
罗伯特·鲍勃·普拉德猛地站了起来。
“谢谢你让我使用电话，你说我不明白这肮脏的董事会议，”普拉德对法语只是一知半解，“能不能给我解释一下。你这个来自沙漠的家伙。”
对方那光滑而黝黑的头抬了起来，目光离开了账本。这衣冠楚楚的男人侧眼看着他，继续说道：“一一六十五磅，十先令和六便士。”然后大笑了起来。
“先生怎么可能听不懂呢，不好意思，只是开个玩笑。”他回答道，“我不该觉得，警察办案遇到瓶颈，这件事情好笑，这肯定不对，我完全没有恶意。不过，我应该提醒先生，虽然我是沙漠长大的，但是，我有一半的西班牙血统。这倒是蛮好笑的，对吧。”
罗伯特·鲍勃·普拉德从这个人的身上，什么都问不出来，他总是能很好地转移话题，简直就像跟一个剑客过招，你永远刺不到他。尤其在尝试了几分钟的恶语相加之后——当你跟他用法语对话时，一点都不像是在恐吓一个目击证人，他也说不出什么自己想听的话——普拉德决定放弃了。他郁郁寡欢地想，最好赶紧去汉普斯特德大街，去寻找伯纳德·舒曼先生，好尽早完成这项任务。
这栋楼的管家也出门去了，没有什么人值得问话了。
坐上了地铁之后，罗伯特·鲍勃·普拉德绞尽脑汁，也试图在自己的笔记本上，找出一点儿蛛丝马迹，随后他迅速翻阅了朱迪斯·亚当的那本书，思考着朱迪斯跟这个案子，究竟有怎样的联系，而伯纳德·舒曼又是如何跟朱迪斯·亚当联系起来的。
说到伯纳德·舒曼，罗伯特·鲍勃·普拉德觉得，他没有什么值得怀疑；虽然汉弗瑞·马斯特斯探长向开罗警察局，发了一份普拉德不知内容的电报，但之后探长也没有再说过这个人。他觉得，伯纳德·舒曼最多就是，做一些小偷小摸的事情，或者犯了其他什么无关痛痒的错误。在普拉德心里，这老头一无勇气，二无恶意，不会去犯什么重罪。
当罗伯特·鲍勃·普拉德走到汉普斯特德树丛旁的栅栏时，天色已经晚了，他的影子在地上拉得很长。普拉德刚刚一直在聚精会神地想案子，都没有考虑自己的事情，现在他突然发现，自己一手拿着半空的啤酒瓶，一只手里拿着一本书，颇有奥玛开阳①的风釆，不知道伯纳德·舒曼看到之后，会觉得自己是个何等古怪的人物。
①波斯诗人，同时又是天文学家。
罗伯特·鲍勃·普拉德走向那栋灰色石砖的房子，敲了敲门，心想：“这些树把整个房子都遮蔽了，屋里面会潮湿成什么样子呀。”
开门的是伯纳德·舒曼本人。
“哦，是你啊。”当罗伯特·鲍勃·普拉德自我介绍之后，伯纳德·舒曼说道，他的目光先落到了那个啤酒瓶子上，紧接着又看了看那本书。他那警觉的目光，让普拉德有点想笑。
罗伯特·鲍勃·普拉德注意到伯纳德·舒曼的眼睛，淡蓝的颜色简直就像被洗掉了色，而他细滑的双手和乱糟糟的头发，也形成了鲜明的对比，那头发好像被谁给刷上了白漆。