“难道我无意中，遗忘了关键的部分？年轻人，我得试着再想一想，至少，我们确实见到了管家。”查尔斯·德雷克慎重地纠正了自己的话，“应该说，我有理由相信，那就是管家。他拿了拖把之类的东西。海伊先生要他上楼去整理一下房间。”
“那么，他做了吗？”
“我不知道，反正他当时上楼去了。”
“那个管家喝酒了吗，先生？”
对这个突如其来的问题，查尔斯·德雷克感到很迷惑，以至于他的灰色头发，看上去都像是直起来了。但是，他没有问什么。
“据我观察，应该没有，呃……他倒是提到了一些事情。”查尔斯·德雷克有点儿吃力地回忆着，“是一本书，一本他借给菲利克斯·海伊先生的书，并问海伊先生，是不是把书看完了，海伊并没有说什么。我之前没有跟你说这些，是因为我想，他可能已经告诉过你了。我可不想因为‘故意隐瞒证据’而遭到警察的指控。”
“书？先生，什么书？……”罗伯特·普拉德睁大了两眼，“他没有跟我提到过关于书的事儿。”
“我压根什么也不知道呀。”
罗伯特·鲍勃·普拉德嘀咕道：“那么最后，先生，您是不是能够告诉我，一些昨天晚上，关于你的办公室被盗的事情……？”
“嗯，还是说这个吧。好，盗窃发生在十二点半。”查尔斯·德雷克点了点头，开始叙述了起来，“在十二点半，这儿的守夜人比斯利，忽然给我的家里打电话——或者我应该说，是我父亲的家里，是我起来接的电话，然后，我就把父亲叫醒的。比斯利当时看见有人，从我们办公室的后窗子爬出去，并顺着防火梯逃走了。”
“十二点半。”罗伯特·普拉德沉思道。
“比斯利连忙去追这个人，但是没有结果。然后他到了办公室。似乎没有任何东西被动过，除了那个涂着海伊先生名字的大‘文件箱’。它是我们架子上放的，许多文件箱中的一个。这个箱子被强行打开了，掉在地上，我穿上衣服，尽最快速度赶到了办公室。那五个小盒子全都不见了。
“我以前从来没有想到，抢劫一个办公室，竟然是如此容易。这些窗户都是两百年前的老东西了，用刀切开这拉手，就像是切奶酪。”查尔斯·德雷克说着，透过眼镜片的目光，明显有些斜视，“但是，谁会盗窃一个律师的办公室呢？所有有价值的文件——我是说，一般窃贼会偷的那种——都在我们的保险箱里，却没有被动过。”他快速转向罗格先生，“那些都没有被动过吧？无所谓，反正我是想不出，发生过的事情了。但是，那是您的工作。也许您有兴趣，看一看盗窃现场？”
查尔斯·德雷克说着站了起来。
罗伯特·鲍勃·普拉德也站了起来，但是，他没有望向律师那紧绷着的、如同青蛙一样的面孔，他正要给所有矛盾，寻求一个合理解答。案子的轮廓渐渐清晰了。这不是推测，罗伯特·普拉德知道，他领会了真相。
菲利克斯·海伊曾经以讥讽为目的，召集了一个“董事会议”。他打算向客人们展示，他的那个有毒的酒瓶，打算宣布他掌握了对每个人不利的证据，可以让他们承担重大后果——轻则判决下狱，重则受到绞刑。而这些证据都被放进了，这五个盒子里。当他死后，盒子将被打开。
但是，有一个人先下手了，而且，他储存的阿托品都还没有用完呢。就是那个人给海伊公寓里的，那些酒下了迷药。他可能是三个客人当中的一个，也可能是那个让人难以捉摸的弗格森，或者是那个完全神秘、完全陌生的“朱迪斯·亚当”。
然后，此人用剑刺死了菲利克斯·海伊，留下了一群不省人事的家伙倒在桌上，便悄悄地离开了罗素大街的那幢房子。这个人急忙跑去附近的格雷酒馆，闯进了律师办公室，并拿走了那些鬼盒子。
很显然，五个盒子必须都被拿走——如果犯人只拿走了其中的一个，拿走那个写着他本人名字的盒子，那么，无疑就会暴露身份。所以，凶手为了混淆视听，他把五个盒子都拿走了。
再然后呢？
罗伯特·鲍勃·普拉德无法抑制，他不断涌现的灵感。他全都知道了。基本的线索就藏在那四只手表里。
在那个印着丹尼斯·比利斯通名字的盒子里，菲利克斯·海伊存放了四只手表。因此，除非你相信一种难以置信的巧合，否则它们只能是谋杀案发生当夜，从丹尼斯·比利斯通口袋里发现的那四只手表。所以，玛莎所谓“丹尼斯·比利斯通先生亲自把它们，带去海伊家”的说法是谎言。实情恰恰相反，它们是凶手趁着丹尼斯·比利斯通昏迷的时候，故意放到那里的。
凶手的行动渐渐浮出水面了。当闯进律师办公室后，他便带着盒子里的东西，返回了罗素大街。那四只手表（原属丹尼斯·比利斯通的盒子），被他放进了丹尼斯·比利斯通的口袋；那个闹钟（原属伯纳德·舒曼的盒子），被他放进了伯纳德·舒曼的口袋；那些石灰和磷（对博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人不利的证据），则被他放进了博妮塔·拉迪·辛·克莱尔的手提包里。
菲利克斯·海伊很可能写了一封信，来解释这些古怪的东西，但是，凶手并不想事情发展到真相大白，他只想让每一个人，都受到谋杀的怀疑，所以，那封信消失了。
凶手的动向就快被推测出来了。据医生报告说，菲利克斯·海伊死于十一点至十二点之间。在这段期间内，凶手一直待在屋里，而后他下药并刺死了菲利克斯·海伊。接着他离开了屋子，去往格雷酒馆行窃——盗窃发生的时间，被确定是半夜十二点半。因此，他必然是十二点半至一点之间，回到了罗素大街，按计划把东西放到业已昏迷的客人们的口袋里。
所以，整个案件的关键，就是玛莎·比利斯通。
罗伯特·鲍勃·普拉德警官瞬时把这些想法，串成了一条线，接着又轻易地编成了一张网。
他有些迷惑，根据玛莎·比利斯通亲口所说，她曾经在屋子外面，等候了超过一个小时——从十二点直到一点。这期间，凶手曾经从屋里出来，赶去格雷酒馆，盗窃结束之后又返回到屋内。
这座屋子只有一个出口——前门。据目前掌握的确切情报，窗户是无法进出的，后门亦被拴上了，并从里面用链条锁住了。因此，玛莎·比利斯通肯定看见过凶手。
这个女孩儿说了谎，就像她曾经说过的，有关四只手表的谎话一样。罗伯特·普拉德兴奋了起来。对玛莎·比利斯通的怀疑，促使他想要尽快弄个明白。
罗伯特·鲍勃·普拉德并不知道，这其实已经没有必要了。他并不知道，此刻的罗素大街上，亨利·梅瑞维尔爵士正坐在车中，对玛莎·比利斯通盘问着同样的问题。
第08章 唯一的目击者
“什么……我有没有看见过凶手？”玛莎·比利斯通盯着亨利·梅瑞维尔爵士，低声重复道，“你们想知道，我有没有看见凶手？说真的，我不知道你究竟在说什么。”
汉弗瑞·马斯特斯探长对此表示赞同，尽管他天生谨慎，每讲一句话都很小心。
“唉，马斯特斯，你这个傻小子，”亨利·梅瑞维尔爵士沮丧地说道，“你只怕是还没有，从查尔斯·德雷克那个老家伙那里，听到盒子被盗窃的事情，但是我听到了。”
亨利·梅瑞维尔爵士头上戴着他的黑礼帽，帽檐从他的眉头前面翘起。他调查了罗素大街，研究了菲利克斯·海伊死去的那座建筑，凭着些许直觉，他大致描绘出了盗窃案发生的整个过程。
“你知道发生了什么吗？”他故意这样问道，“凶犯给酒里下了毒药，并刺杀了菲利克斯·海伊。他从这里出去，潜入了查尔斯·德雷克的办公室进行盗窃，然后带着战利品又回来了，把盒子里的东西，分别塞进了客人们的口袋。盗窃时间是十二点半——这我查证过了。”亨利·梅瑞维尔爵士说到这里，突然语气严厉地强调道，“这样一来，这段时间里，有谁从这里出去，又回来了呢？我基本肯定这个人就是凶犯。”
这个想法实在太过新奇了，汉弗瑞·马斯特斯探长努力地跟着亨利·梅瑞维尔爵士的思路，一时忘记了身边女孩儿。
“没错，按理说，凶手会毁掉那些盒子才对。”汉弗瑞·马斯特斯探长点头承认道，“为什么凶手没有毁掉盒子，却把盒子里的东西，放到他们口袋里？为什么？”
一只苍蝇围着亨利·梅瑞维尔爵士飞来飞去，把他烦得要命。
“他妈的，我不知道，小子，但是，事情就是这样。”亨利·梅瑞维尔爵士愤愤地跺着脚怒吼道，“那些盒子里放的都是古董，钟的发条都锈了，手表早就不走了。让我不解的是，正常情况下，这三个人会带着那种东西，随便地走来走去吗？”
“对，这我也承认……”汉弗瑞·马斯特斯探长点了点头。
“那么，当他们醒来之后，发现口袋里的东西时，为什么会那样紧张？你的转述不会有差错吧？”亨利·梅瑞维尔爵士愤愤地摇着大秃脑袋瓜儿说，“我告诉你，丹尼斯·比利斯通和博妮塔·拉迪·辛·克莱尔夫人编造出来的故事，就算一个小孩儿都不会相信。用磷和石灰来清除字迹——这不是撒谎的问题，简直就是他妈的鬼扯淡。那个女人真的认为，她能让人相信这些鬼话？伯纳德·舒曼做得稍微好一点儿，他至少知道，自己带着闹钟装置出门，这无论如何都是说不通的，所以，他承认，这是有人趁他昏迷时，放进他的衣兜里的。”
汉弗瑞·马斯特斯探长开始推敲了起来：“那好，亨利·梅瑞维尔爵士先生。虽然你这样说，”他埋怨道，“但是，我仍然要问一问你：原因呢？凶犯为什么要冒着巨大的风险，返回屋里？当然，这能牵连别人，拓展怀疑范围——如果真是这样，那他确实达到了目的。”
“就我看来，这是一个高招。如果让我临时想个更好的办法，我确实想不出来。”亨利·梅瑞维尔爵士冷笑着大声说道，“那个凶手不仅变大了怀疑范围，还让其他人因为持有，使自己良心不安的东西，而纷纷保持沉默。但是，这里面的猫腻估计更多，小子，你明白我的意思吧？”
“我很清楚。如果这是真的，我们——好吧，我们就几乎——排除了这三个人的嫌疑。”汉弗瑞·马斯特斯探长一脸无奈地叹息着说，“如果辛·克莱尔夫人、丹尼斯先生或者舒曼是凶手，不管是谁，都不会把这样强劲的证物，放到自己的口袋里。”
“它真的那样‘强劲’？”亨利·梅瑞维尔爵士问了一句，汉弗瑞·马斯特斯探长不解地皱眉了。
“我再重复一遍，它真的那么有破坏性？”亨利·梅瑞维尔爵士问道，“你应该仔细想一想。这是一个非常巧妙的案子，小子，非常巧妙，令人捉摸不透的谋杀。你不要轻易下任何结论，不然你很快就会发现，自己寸步难行。另外……”他转身看着玛莎·比利斯通小姐，“你为什么不对我们说实话？”
玛莎·比利斯通小姐抬起眼睛，静静地看着亨利·梅瑞维尔爵士。
“我说的就是实话，”比利斯通小姐的声音低沉，“昨天晚上，我确实等了超过一个小时。但是，在那期间，没有人进出过那扇门，一个人都没有。你要我发什么毒誓都行。不信的话，就逮捕我吧。”
众人一阵沉默。亨利·梅瑞维尔爵士仿佛处在爆发的边缘。他闷闷不乐地刮了刮鼻子。汉弗瑞·马斯特斯探长充满疑虑地看着大家。
“现在，比利斯通小姐！……”马斯特斯探长警告道，“肯定是这扇门，这幢楼有一个后门，但是据我们所知，它从里面被链条反锁了……”
“那弗格森呢？”约翰·桑德斯医生插话了，“有这样一个家伙，他从这幢楼里出去了，既不走正门，又不走后门。所有让人糊涂的推测，似乎都回到了弗格森那里。弗格森就是这一切的源头。但是，在找到他之前，还是没有办法着手研究。我看，如果你们听得进我的意见，我们目前要做的第一件事，就是找到弗格森。”
汉弗瑞·马斯特斯探长从车里钻了出来，想要狠狠训他一顿，却被亨利·梅瑞维尔爵士给制止了。
“好了，好了，臭小子！……不要着急。他说的没错，知道吗？揪出弗格森这事，必须提上日程。”亨利·梅瑞维尔爵士粗声大气地说，“假设那个女孩儿说的是实话，那就出现了很多有趣的可能。但是，我们眼下只能证实一小部分。”他看着玛莎·比利斯通小姐，“你在之前说过，昨天晚上，你父亲离开家的时候，随身带着那四只表，而且是把它们带去了海伊家，你没说谎吧？”
她耸耸肩，说道：“如果我不老实回答你，我想你就会把我送进监狱。好吧。请便。”
“噢，难以置信，我还没有见过这么一大群，想去坐牢的人！”亨利·梅瑞维尔爵士说道，“谁会把你送进监狱呀？诚实一点儿，现在，你没有任何理由装腔作势了。我问你的问题……”
“我说的都是实话。”玛莎·比利斯通小姐大声说。
“你看，如果你把实话告诉我们，那将替我们减少很大的麻烦。”亨利·梅瑞维尔爵士整了整帽子，接着说道，“现在，马斯特斯探长和我都知道，那四只手表的意义了，也知道你的父亲，藏在辛·克莱尔夫人家里的，那个假手臂是怎么回事。但是，我们仅仅是知道，不是吗？我们又没有办法证明什么，只能证明你父亲身上有四只表，不过如此。而且，你放心，马斯特斯只对谁是凶手感兴趣。”
“不是开玩笑吧？你真的知道了？”玛莎·比利斯通小姐诧异地注视着亨利·梅瑞维尔爵士。
亨利·梅瑞维尔爵士非常认真地，在胸口划着十字，他以为这会让玛莎·比利斯通小姐卸下顾虑，会减轻她的恐惧或者担心，但是他错了。
玛莎·比利斯通小姐走下车来，用力甩上车门。尽管表情平静，但是，她的眼中却有着紧张和担心。