外国文学名著石天金山(19)

“你喜欢点心吗？”
“很好吃，梅莺。”她紧绷着膝盖以防抽筋。小帕蒂出生之后那些日子，她经常被这样的疼痛折磨。
莺熄灭马灯，在帆布上躺下，十指交叠，放在肚子上。梅里姆把马灯的灯光调得很暗，闭上眼睛。一只青蛙在不远的地方呱呱地叫着。
远处的营地有人在拉手风琴。琴声穿过茫茫夜色时隐时现。一种宁静的感觉油然而生，虽然不无沉重。想想看，如果离开索菲，或许能在库克敦找到另外一种生活，宁静就可能永远属于她。但她能真正重新快乐起来吗？就像小时候，爸爸胳肢她，直到笑得肚子疼。或者从面粉厂旁边的商店带回一块包心糖果。或者奈德送给她那束包心玫瑰——从舞会回家的路上，他厚着脸皮，当着朋友们的面，把玫瑰花送给她。
她面对莺，侧身躺下。“我能告诉你一件事情吗？”
莺转过脸，看着她。“告诉我，梅里小姐。”
“我有个孩子（baby）。”
“Bay-beee？”也许莺还不知道这个词是什么意思。在这里，在这个到处都是男人和堕落的女人的遥远小镇，她哪有机会和必要学这个单词呢？
“是的，孩子（baby）。”
尽管她知道她不可能完全听懂她说的话——也许正是因为她知道她听不懂——她还是告诉莺，她从厨房椅子上挣扎着爬起来，羊水从大腿间喷涌而出。那汹涌而来的痛苦！父亲不得不伸开胳膊紧紧地搂住她的胸膛和肩膀，想把她稳住，而她却因为疼痛不停地摇晃。她非常愤怒。妈妈和助产士在教堂义卖场大谈什么样的海绵蛋糕最好吃时，她却被黑色的痛苦吞噬着。此刻，她努力微笑着向莺描述那仿佛从天而降的巨大的力量，将婴儿娩出体外。
讲到帕蒂时，她安静下来。那个包在襁褓里的小东西，几乎没有头发，眼睛肿胀紧紧闭着，就像刚在酒吧里和人打斗过一样。梅里姆笑了，用指尖擦了擦鼻子，意识到自己在哭。
莺突然坐起来，熄灭马灯。梅里姆用胳膊肘子支撑着身体，侧耳静听穿过灌木丛向她们这边走过来的脚步声。她们屏声敛息，一动不动。两个黑影在灌木丛中跌跌撞撞地从他们身边走过，在前方不到十五英尺的树枝上坐下。
“快过来，我一口就能咽下去的小美味。”一个男人说。
女人笑了，告诉他当心他的手。
梅里姆仍然用手撑着，半躺半卧，僵在那里。她看见莺的眼睛闪闪发光。她们被困在这儿，动弹不得，也不能发出半点儿声音，否则肯定会暴露自己。
那两个人面对河流，尽管梅里姆无法确定男人是谁，但她确信女人是凯蒂·奥哈洛伦。不管在哪儿，她都能辨认出她那嗲声嗲气的、傻里傻气的声音。两个人没有多说话。不一会儿，两个身影就合二而一，梅里姆只听到亲吻的声音和一阵呻吟。
她在黑暗中掩嘴窃笑。很遗憾，不能把这个故事宣扬出去。因为没法解释她为什么这么晚跑到灌木丛看到这一幕。但是，当然，每个星期天看到凯蒂和她的家人神气活现地出现在教堂里的时候，她会因为知道这个秘密偷着乐。
她的左髋骨开始麻木，小心翼翼地翻了个身，让右侧着地，在帆布上躺好。
女人低声说了些什么。
“没事儿，亲爱的。只是一只鸟或别的什么东西。”
梅里姆的头枕在伸出来的胳膊上。莺静静地躺在她身后，犹如照在她背上的一缕晨光。

第28章
夜色朦胧，莺只能勉强辨认出梅里泛白的头发。她伸出手，指尖轻拂已经脱线的帆布，情不自禁想起阿凯和他剪掉的辫子。自从那天晚上，她已经见过他几次，对他的快乐感到惊讶。他似乎对无法回家和三义堂的敌意无动于衷。不过那时，他已经开始腰里别把手枪，藏在外衣下面。
今晚，他拉着吉米一起去叶守贵的餐厅看歌剧表演，之后要吃饭，还要玩牌。吉米早早地锁上店门，给莺布置了一大堆杂活儿，等他回来时，都得做完。他扳着手指头布置任务时，她看出，那活儿足以让她马不停蹄忙一晚上，绝无时间跑出去逍遥。这两个人一走，她就手脚麻利地把铺子打扫干净，倒出几袋面粉，在祭坛旁边放了耗子药，准备抓出来偷东西吃的老鼠，还清洗了吉米的烟斗。她决定晚些时候再打扫地板，收拾铺床。她给了叶家仆人几块姜，让他帮着照看一下店铺，然后匆匆跑到小镇边儿上去找梅里。
现在，总算如愿以偿，莺心里想，她是否也能像阿凯那样考虑问题，是否可以考虑也留在此地。日复一日，虽然没有变化，但有了新的可能性。不过，这种想法最令人欣慰之处也许就在于它只是“一闪念”。那些总是对她侧目而视的男男女女呢？那些总是满嘴脏话、到吉米店里找麻烦的人呢？她能生活在这些人中间吗？莺抬头望着漆黑的天空，不知道何去何从。
“好了，托比。”女人对她的同伴说，黑暗中，他们紧紧地拥抱在一起。“我得回去了。”他们从那根粗壮的树枝上下来，穿过灌木丛，像来时那样，蹑手蹑脚，鬼鬼祟祟。
听到那两个人已经远去，梅里翻了个身，莺往旁边挪了挪，给她腾出地方。
“我还以为他们永远不滚蛋呢。”梅里轻轻哼了一声，把脸转向莺，“你听到他们接吻了吗？”
“接吻？”
梅里俯下身来，嘴唇贴了一下莺的嘴唇。她停顿了一下，睫毛和眉毛轻轻抖动着，嘴对着莺的嘴久久没有离开。莺没有躲开，觉得好像有一条虫，从心田爬过，舒服，温暖。
梅里再次吻她。这次莺做出回应。亲吻年轻女子的朱唇，呼吸她皮肤的芬芳，吻得越来越深。梅里把一条腿勾在她身上的时候，莺把手伸到梅里裙子下抚摸她的大腿。梅里舒了一口气，松开紧身胸衣，露出凝脂软玉般的肌肤。她的乳头有一种覆盆子的质感。莺的舌头在乳峰上缠绕。欲火中烧，仿佛鞭炮被点燃，纸卷曲着，开始冒烟。她紧紧地抱着梅里，让她的腰肢和自己的腰肢贴在一起。
梅里在莺的怀抱里变得僵硬。她把莺的手紧紧地握在自己的手里。“不，莺，不。求求你。我们必须停止。对不起。但我知道这样下去会有什么结果。”
莺不太清楚她的意思，但听出她恳求的语气。她点点头，仍然握着梅里的手指，伸出舌头，舔她脸颊上晶莹的泪珠，不知道梅里的眼泪是否和她的一样苦涩。

第29章
雨又下了起来，雨水从屋外渗到屋里，非常潮湿，来悦连火也点不着。即使在这里——隐藏在夜幕与暗影笼罩的小屋里，他也能感觉到他们的眼睛在树皮墙的缝隙中寻找他。他们藏在灌木丛的深处。羊、人、乌鸦。
把灯光调暗时，来悦双手微微颤抖。他把红茶放到杯子里，泡了一杯凉茶。呷着苦涩、略带咸味的茶水，不由得想起家乡的清茶。那是父亲的最爱，飘着茉莉花的清香。还有母亲最喜欢的绿茶，带着香气的绿叶“翩翩起舞”，落到陶瓷杯底。他又喝了一口，想象那滚烫的茶水会烫了舌头，灼痛喉咙。
来这儿之后的第一天，来悦觉得那么漫长。他在羊群中走来走去，步枪抱在怀里，弯刀插在腰间。羊儿一看见他，就四散而去，跑到离他只有几英尺远的地方，继续啃食青草。只有一只被厚厚的羊毛覆盖的老母羊让他靠近。来悦用手指摸了摸油腻腻的羊毛，却被那双圆圆的浅色眼睛冷冰冰的、凝视的目光吓了一跳。另外两只羊也引起他的注意。盯着他——咀嚼、凝视、咀嚼。观察。总是看着他。他的目光掠过辽阔的原野：稀疏的树木、正在消失的地平线。羊儿看着他。他转过身，吃力地朝另一个方向走去，小心翼翼地只看羊的皮毛，不看它们的眼睛。
傍晚，两个工人骑马过来，帮来悦把羊赶进大羊圈。羊圈上面装了铁皮屋顶。他们什么话也不说，只是用手比比画画告诉他，应该站在哪里，去追哪只羊。不到半小时，这群听话的绵羊就被赶了进去，那两个家伙骑着马，一路小跑，消失在远方。
来悦站在棚屋里，看着那两个人消失在暮色中的背影，一种挥之不去的不安从心底升起。
快把钱藏起来，来悦。总有一天，他们会把你的钱偷走。要是真的没了钱，我们就永远回不了家。
“藏到哪儿？我能把这点钱藏到哪儿？”
挖个洞，笨蛋。
他朝外面看了看。
屋里，傻瓜。没人能看见的地方。难怪你运气这么不好。从来不会动脑子。你离不开我——一个女孩，帮你思考！
来悦打量了一下棚屋狭窄的空间。壁炉下看起来不牢靠，床底下太明显，食品箱可能被移动。最后，他觉得堆放铁锹、木头柱子和铁丝的那个黑暗的角落是最合适的地方。于是把工具推到一边，在松软潮湿的泥地上挖了一个小坑。
他撩起衬衫，盯着腰带在红肿的皮肤上勒出的印迹——被擦伤的皮肉已然发炎，留下灰黄的斑点。他松开搭扣，解下被汗水浸软了的皮带。猛地吸气，咬紧牙关，强忍着钻心的疼痛。一旦这一圈儿伤口暴露出来，不再被腰带“束缚”，那感觉更糟。转身或弯腰时，衬衫摩擦溃烂的皮肤，非常痛苦。
他从腰带里拿出钱包，放进小坑，迅速用土把钱包盖上，把地拍平。再把铁锹之类的工具放上去的时候，锹镐和铁丝碰撞，发出叮叮咣咣的响声，他担心有人听到。
即使现在，他依然担心。不知道是否应该把钱包转移到另一个更隐蔽的地方。他向门外张望。森林在夜空的映衬下宛如一抹浓重的黑色。他像瞎子一样伸出手摸索着拿起凳子，坐下来默默地眺望。
他想象远处的黑点是彭宁顿的家和单身汉的小屋。但他知道，实际上，彭宁顿家那几幢房子早已消失在视线之外。他想起彭宁顿太太的花园——鸡舍外面的铁丝网上爬满百香果的藤蔓，一株株柑橘树轻轻摇曳，藤蔓上蓝白相间的花朵在夜晚散发出沁人心脾的芬芳。离房子几码远的那棵桑树虽然还没有大到给房子遮一片荫凉的程度，但茁壮成长，已经结出果实。来悦揉了揉眼睛，想起家里光秃秃的树。
我敢打赌莺不是像你一样一个人坐着，在黑暗中，生闷气。
“她会努力工作的，珊。赚钱帮我们回家。”
珊气呼呼地说。我们回去的时候她可能已经走了。一个人就回家了。对她来说，或许巴不得把你留在这儿偿还你们俩的债务。
“别胡扯了！她不会扔下我不管的。”但他还记得阿凯是如何甩掉他的。当初，也许是她怂恿他那么干的。珊说得没错。没有他，她更容易摆脱这里的贫困，回到原本应该是他的农田。但那地已经不再属于他们家了。妈妈可能不再住在那里了。怎样才能找到她？找到弟弟，找到淑？
红毛狗伸出爪子，在耳朵后面挠痒痒。绵羊在羊圈里相互挤着，为了争个立足之地咩咩地叫着。雨点穿过屋顶的洞，不时滴到饭盒、被褥和来悦的大腿上。但来悦一动不动，直到坐得屁股麻木，腰酸背痛。
他凝视着昏暗的、四壁空空的小屋，直到觉得自己不再孤单。珊坐在旁边的干草堆上，是唯一和他说话的人。不像齐法特——淘金时住在一个营地的邻居——一声不响地坐在床边。来悦不明白他怎么跑到这儿了？也许他已经死了，这是他的鬼魂。也许是他的错误造成齐法特的死亡。他问他的时候，齐法特只是摇了摇头，一言不发，怒目而视，盯着前方。
来悦觉得自己可以接受齐法特的沉默和珊的唠叨，但其他人搅得他阵阵心寒。他们一直跟在后面，在他的左边，挤在角落里。那个从树上掉下来的黑女人，浑身颤抖着，脑袋在来悦的眼角晃来晃去。他知道，站在她旁边眉头紧皱的土著人，就是那天被他干掉的那个人。来悦转过身，那几个人全都消失了。只有什么东西的影子在树皮墙上晃动。再次转向空空如也的壁炉时，他觉得他们又回到那个角落。他们的出现，目光冰冷的凝视，让他如芒在背，如坐针毡。他无法入睡，永远也难入梦乡。

第30章
梅里姆回来的时候，屋子里一片漆黑。她目送莺的背影，看见她匆匆忙忙朝吉米的店铺跑去。
走进厨房，她犹豫了一下，歪着头四处张望。“叮当”不在。不在房子里，也不在后门外面的垫子上。她关上门，插好门闩，调亮马灯，对着那锅炖菜皱了皱眉头。她放在锅旁边的碗仍然干干净净，炖菜似乎没有人吃过。她走到前门，把门也闩上，盯着索菲门口的屏风看了一会儿，纳闷她为什么这么早就上床睡觉了。不知道克莱姆是不是和她在一起。足有几分钟，没动静，梅里姆不再犹豫，熄了灯准备睡觉。
脱下外衣后，她躺在床上，思绪回到小树林。她吻莺是多么大胆，但似乎理所当然。躺在他身边，她欲火中烧。她还记得他嘴唇的触碰和她血的奔涌，仿佛一股强大的电流击倒了她。她又一次觉得指尖触摸他柔软的皮肤。脸紧贴在他下巴和喉咙之间，闻到他身上的坚果味。梅里姆的皮肤轻轻跳，犹如一只明亮的海葵，弱弱地颤抖着，寻找着，贪婪地吸吮着，要更多，更多……
她用手蒙住脸，手指插在头发里。必须停止想这些事情。她知道诸如此类的思想和行为会产生什么样的后果——分娩的痛苦，更糟的是失去的痛苦。
难道她还没受够苦吗？梅里姆翻了个身，凝视着黑暗。索菲经常和中国男人混在一起。有一次她还提到和她一起工作的一个女孩嫁了一个中国男人。梅里姆当时听了非常惊讶，但现在却动了心思。和莺生活在一起会是什么样子？也许他们可以一起开个杂货店。在没有熟人的南方。或许他想回自己的国家。她不知道那地方是什么样子，只觉得一定很像母亲瓷盘上的垂柳、寺庙、头戴斗笠的农民。吉米的小店又出现在眼前。也许她会慢慢习惯店里的气味和颜色，时间长了就见怪不怪，“视而不见”了。
雨点劈劈啪啪打在铁皮屋顶上。她想象着冷雨溅在她的胸口、胳膊和腿上。思绪从对昆贝恩家模糊的记忆飘到莺温暖的手指抚摸她肌肤的感觉。有两次她被小猫的叫声吵醒，很快又坠入梦乡，不知道“叮当”是否找到一个干燥的地方睡觉。
梅里姆从墙上的裂缝窥见一丝青灰色的曙光，从床上爬起来，拖着脚穿过厨房去生炉子。她还沉浸在前一天晚上舒适的梦境中。她朝索菲的房间瞥了一眼，寻思她可能还要睡好几个小时才能起床，不由得停了一下脚步。屏风没有完全遮住房门，这可非同寻常。梅里姆不记得昨晚是不是这样——黑暗中她没有注意。也许索菲还醒着，倘若送一杯热茶过去，她会感激不尽。梅里姆踮着脚走过地板，希望克莱姆已经离开。她轻轻地敲了敲屏风，朝房间里面瞥了一眼。
索菲一只脚裹在毯子里，另一只曲线优美的脚露在外面。梅里姆的眼睛沿着她白皙的腿往上看，直到看见她大腿上有一块红色的污渍。再往上一点，看到睡袍紧紧地裹着她的屁股。