“调任？不，我完全不知道这件事。找你是为了私事。”神父说。
卡拉斯的肩膀随着希望一起耷拉了下去。“哦，那好吧。”他没精打采地说。他起身走向写字台后的直背木椅，转过来坐下，用医生的眼神打量卢卡斯。仔细观察之下，卡拉斯发现他的黑色制服看上去有些肥大，皱巴巴的，甚至可以说是褴褛，肩膀上有头皮屑。神父从烟盒里取出了香烟，正在用不知何时像魔术师似的掏出来的芝宝打火机点烟，高高的火苗在跳跃；他吐出一口蓝灰色的烟气，心满意足地看着烟气飘散，他拖着口音说：“哎呀，没有什么比一支高卢更让人放松的了。”
“你紧张吗，艾德？”
“有点。”
“那好，咱们直话直说吧。艾德，请你告诉我，要我怎么帮助你？”
卢卡斯关切地看着卡拉斯。“你看上去累极了，”他说，“也许咱们该明天再见面？你说呢？”他马上又说，“对，肯定应该明天！帮个忙，把拐杖拿给我好吗？”
他向着拐杖伸出一只手。
“不，不用！”卡拉斯对他说，“没关系，艾德！我没事！”
卡拉斯俯身向前，双手夹在两膝之间，扫视着神父的面孔，“拖延往往意味着抗拒。”
卢卡斯挑起眉毛，眼中闪着的或许是好笑。“咦，是吗？”
“对，是的。”
卡拉斯的视线落向他的双腿。
“是这个让你抑郁？”他问。
“你说什么？啊，我的腿！哦，当然了，有时候。”
“先天的？”
“不，不是，是有一次摔的。”
卡拉斯端详着访客的面容，看着那一丝若有若无的隐秘笑容。
他在哪儿见过吗？“真是太糟糕了。”卡拉斯同情地喃喃道。
“唉，我们继承的不就是这么一个世界嘛，”卢卡斯答道，高卢香烟挂在嘴角，他用两根手指夹住香烟，吐出一口烟，叹道，“唉，是啊。”
“好吧，艾德，咱们别兜圈子了好吗？你从纽约一路来这儿肯定不是为了跟我踢皮球，所以咱们就有啥说啥吧。来，从头开始。
说吧。”
卢卡斯微微摇头，望向别处。“嗯，好吧，说来话长。”他刚开口，就用拳头按住嘴唇，然后是好一阵咳嗽。
“喝点什么？”卡拉斯问。
神父含着泪水摇头道：“不，不用，我没事的，”他边咳边说，“真的！”那阵咳嗽过去了。他垂下视线，从上衣前襟扫掉烟灰。
“真是坏习惯！”他嘟囔道，卡拉斯发现他的黑色教士衬衫上似乎有块蛋黄的污渍。
“好吧，到底是什么问题？”卡拉斯问。
卢卡斯抬起眼睛看着他，“你。”
卡拉斯吃了一惊，“我？”
“对，达米安，你。汤姆非常担心你。”
卡拉斯目光炯炯地看着卢卡斯，忽然开始明白了，因为卢卡斯的眼睛和声音都含着深深的同情。“艾德，你在福特汉姆大学是做什么的？”
“咨询。”神父说。
“咨询。”
“对，达米安，我是心理学家。”
卡拉斯愣住了。“心理学家。”他茫然重复道。
卢卡斯望向旁边。“唉，好吧，我该怎么说呢？”他不情愿地吐出一口长气，“我也说不准。很麻烦，真的很麻烦。哎，那好，总之应该试一试。”他轻声说，俯身在烟灰缸里揿熄烟头。“但你也是专家，”他抬起头，“有时候开诚布公是最好的。”神父又对着拳头咳嗽。“该死！真抱歉！”一阵咳嗽过去，卢卡斯忧郁地看着卡拉斯，“你看，主要是你和麦克尼尔一家的那些事情。”
卡拉斯诧异道：“麦克尼尔一家？”他说，“你怎么可能知道？
汤姆绝对不可能告诉别人。不，不可能。那样会伤害到他们家。”
“我有我的情报源。”
“什么情报源？比方说谁？比方说什么？”
“有关系吗？”神父说，“不，完全没关系。有关系的是你的健康和你的情绪稳定，两者显然本来就受到了威胁，麦克尼尔家的事情更是雪上加霜，因此教省命令你停止接触。这是为了你好，卡拉斯，也是为了教会好！”神父浓密的眉毛皱得几乎碰到了一起，他垂着头，所以眼神和表情像是在威胁卡拉斯。“停止！”他警告道，“以免引起更严重的灾难，以免情况更加恶化！我们现在可容不得半点亵渎了，达米安，对不对？”
卡拉斯困惑地看着来访者，被震惊了。
“亵渎？艾德，你在说什么啊？我的精神健康和他们有什么关系？”
卢卡斯向后靠去。“天，别傻了！”他讽刺地说，“你加入耶稣会，撇下可怜的老母亲孤独而贫困地死去？一个人因为这些在潜意识里还能憎恨什么？当然是天主教教会了！”他再次向前俯身，弓着背咬牙切齿道，“别装傻！远离麦克尼尔家！”
卡拉斯眼神冷峻，怀疑地侧着头，站起身低头盯着对方，用嘶哑的声音喝令道：“你到底是谁？到底是谁？”
卡拉斯书桌上的电话响了，声音很轻，卢卡斯神父警觉地瞥了一眼。“当心莎伦！”他严厉地警告道，铃声突然变响，卡拉斯陡然惊醒，明白刚才是在做梦。他头昏眼花地爬起来，跌跌撞撞地去开灯，然后走到写字台前拿起听筒。是莎伦。现在几点了？
他问。刚过三点。你能立刻来一趟吗？啊，天哪！卡拉斯在内心哀叫，但还是说：“好。”好，他当然会去。他再次感觉到无路可逃、窒息和受困的感觉。
他冲进铺着白色瓷砖的卫生间，往脸上泼了些冷水，擦干，突然想起了卢卡斯神父和那个梦。有什么含义？也许什么也没有。
回头再想吧。即将出门的时候，他在门口停下，转身拿起黑色羊毛套头衫穿上，呆呆地看着拐角椅旁的小桌。他深吸一口气，慢慢地向前走了一步，伸手从烟灰缸里捡起一个烟头，一动不动地看了几秒钟，诧异得无法动弹。是个高卢香烟的烟头。思绪飞转。
假设。冰冷。急切：“当心莎伦！”卡拉斯把烟头放回烟灰缸里，跑出房间和走廊，冲上远望街。空气潮湿而凝滞。他经过那段阶梯，斜着穿过马路，看见莎伦在麦克尼尔家敞开的门口等着他。
她显得害怕而惶惑，一只手拿着手电筒，另一只手抓着裹住肩膀的毛毯边缘。“对不起，神父，”他进屋的时候，莎伦用沙哑的声音悄悄说，“但我觉得你该看看这个。”
“看什么？”
莎伦无声地关上门。“给你看你就知道了，”她耳语道，“咱们安静点。我不想吵醒克丽丝。不能让她看见。”她招招手，卡拉斯跟着她蹑手蹑脚地上楼，走向蕾甘的卧室。进了房间，卡拉斯感觉寒气逼人。这里冷如冰窟。他困惑地望向莎伦，莎伦点头耳语道，“开了，神父，开了，暖气开着。”两人转身望向蕾甘，在昏暗的台灯光线下，蕾甘的眼白闪着怪异的光芒。她像是陷入了昏迷。呼吸沉重。一动不动。鼻饲管插着，舒泰健缓缓流入她的身体。
莎伦悄悄走到床边，卡拉斯跟着她，冷得迈不开步。他们在床边站住，他看见蕾甘的前额沁出汗珠；向下看，她的手紧紧地抓着拘束皮带。莎伦俯身，轻轻拉开蕾甘的睡衣，女孩枯干的胸膛、凸出的肋骨、仅剩下的数周甚至数日的生命落在卡拉斯眼里，怜悯铺天盖地而来。他感到莎伦痛苦地看着自己。“不知道会不会再出现，”她悄声说，“但请你看着，一直看她的胸口。”
她转动手电筒，照着蕾甘赤裸的胸口，卡拉斯困惑地跟着她望过去。寂静。蕾甘带着气音的呼吸。注视。寒冷。突然，卡拉斯皱起眉头，他看见蕾甘的皮肤上有动静：淡淡的红色，但边际分明。他凑近细看。
“来了，出现了。”莎伦焦急地悄声说。
卡拉斯胳膊上的鸡皮疙瘩突然立了起来，不是因为寒冷，而是因为他在蕾甘胸膛上看见的东西：皮肤上血红色的凸起字迹清晰可辨。两个字：
救命
他目瞪口呆地看着那两个字，莎伦吐着白气悄声说：“神父，那是她的笔迹。”
当天上午九点，达米安·卡拉斯找到乔治城大学的校长，请求启动举行驱魔仪式的程序。他得到许可后，立刻去找教区大主教，大主教全神贯注地听卡拉斯说完他必须吐露的实情。“你相信这是真正的附魔？”大主教最后问。
“我的谨慎判断认为情况符合《法典》规定的条件。”卡拉斯没有正面回答。他还不敢真的相信。带着他来到此处的并不是理智，而是怜悯和希望，他想通过暗示治愈那个女孩。
“你想自己主持驱魔仪式？”大主教问。
卡拉斯一时间情绪高昂，仿佛看见通向广阔天地的大门敞开，他终于有希望逃脱千钧重负，重负来自他对他人的关怀和每天清晨都越来越稀薄的信念。“是的，阁下。”他答道。
“你的健康状况如何？”
“我很健康，阁下。”
“你以前有没有参与过这类事情？”
“不，没有。”
“唔，那必须考虑一下了。最好找个经验丰富的人。这种人现在统共也没几个，但似乎有一位刚刚海外传教回来。让我先问问看。一旦有进展了我就打电话给你。”
卡拉斯离开后，大主教拨通乔治城大学校长的电话，他们当天第二次谈起卡拉斯。
“他确实很熟悉背景情况，”谈到某个时候，校长说，“所以我认为只是从旁协助应该不会有什么危险。再说本来也应该有精神病学家在场。”
“驱魔人呢？有想法吗？我完全没概念。”
“说到这个，可以找兰开斯特·默林。”
“默林？我好像记得他在伊拉克。在哪儿读到过他在尼尼微主持挖掘。”
“对，摩苏尔以南。但他的工作已经结束了，迈克。三四个月前回来的，他在伍德斯托克。”
“教书？”
“不，写另一本书。”
“上天保佑！可是，你不觉得他年纪太大了？他身体怎么样？”
“肯定不错，否则怎么跑来跑去挖坟墓，你说呢？”
“对，有道理。”
“再说了，迈克，他有经验。”
“这个我就不清楚了。”
“反正传言如此。”
“什么时候的事情？”
“大概十年还是十二年前，好像在非洲。驱魔仪式进行了好几个月，听说那东西险些要了他的命a。”
“呃，如果是这样，他不一定还愿意再主持了吧？”
“我们教会里的人都很听话，迈克。反叛的全是你们世俗的神职人员。”
“谢谢你的提醒。”
“好了，你怎么看？”
“还是交给你和教省决定吧。”
在那个静静等待的黄昏，一名准备踏入神职的年轻学生走在伍德斯托克神学院的校园里。他在寻找一位瘦削、灰发的年迈耶稣会修士。学生在一条树林小径上找到了老人，将一份电报递给a 关于默林神父在非洲非洲驱魔的故事，可参见两部驱魔人前传影片。
他。老人沉静地感谢他，随后继续沉思，接着在他热爱的大自然中散步。他不时驻足，倾听知更鸟婉转啁啾，凝望艳丽的蝴蝶盘旋树梢。他没有打开电报。他知道电报里说的是什么。他在尼尼微宫殿的残垣断壁中就知道了。他已做好准备。
他继续他的告别。
第四部 “容我的呼求达到你面前……”
“住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。”
——《圣经·新约·约翰一书》4 章16 节第一章
安静的办公室里，漆黑中只听得到呼吸声，金德曼在伏案沉思。他将台灯调得只剩一缕光线。他的面前摆着录音带、誊本、法庭证据、警局档案、犯罪实验室的报告，还有潦草写就的笔记。
他心情阴郁，仔细地把这些东西拼贴成一朵玫瑰花，像是要掩盖它们引出的丑恶结论——他无法接受的结论。
安格斯特隆是无辜的。丹宁斯遇害的时候，他正在探视女儿，给女儿购买毒品的钱。他对行踪说谎是想保护女儿，同时不让妻子知道真相，因为妻子以为埃尔韦拉早已死去，不知道女儿的痛苦和堕落。
金德曼不是听卡尔说的。他们在埃尔韦拉门外走廊里相遇的那天晚上，管家执拗地保持沉默。金德曼告诉他女儿，她父亲卷入了丹宁斯的案件，埃尔韦拉这才吐露实情。有目击证人能够证明安格斯特隆的无辜。无辜，但还是对克丽丝·麦克尼尔一家的事情保持沉默。
金德曼对拼贴皱起眉头：结构有什么地方不对劲。他移动一朵花瓣，那是一份宣誓证词的一角，朝右下方移动了少许。
玫瑰花。埃尔韦拉。他郑重警告她，要是两周内不向戒毒诊所报到，他就会没完没了地申请令状查她，直到找到能逮捕她的证据。但他并不相信她真会去。有些时候，他会直视法律，就像它是正午的太阳，希望自己暂时失去视觉，让某些事情自生自灭。
安格斯特隆是无辜的。那还有谁呢？金德曼困难地呼吸着，他换了个坐姿，闭上眼睛，幻想自己躺进温热的浴缸。脑内关门大甩卖！他为自己拉了条横幅：新结论即将开幕！一件不留全部出清！然后坚决地加上：一件不留！警探打开眼睛，重新浏览令人困惑的事实。
条目：导演博克·丹宁斯的死亡似乎与圣三一堂渎神事件有关。两者均牵涉到巫术，不明身份的渎神者很可能是杀害丹宁斯的凶手。
条目：一名巫术方面的专家，耶稣会的神父，多次拜访麦克尼尔家。
条目：圣三一堂在经牌中发现的打印有亵渎字句的纸片，检查潜指纹后发现在卡片两面均有模糊的印痕。有些来自达米安·卡拉斯；但还有另外一组指纹没有找到主人，从其尺寸来看，可以认为它们属于一个手非常小的人，非常可能是一名孩童。
条目：经牌里字条上的打字字迹经过了分析，与莎伦·斯潘塞未完成的那封信上的打字字迹经过了对比——莎伦将信纸从打字机中抽出来，揉成团后丢向废纸篓，没有丢进，当时金德曼正在询问克丽丝。他捡起纸团，带出克丽丝家。信件和经牌字条的打字字迹出自同一台打字机。然而，依照报告所说，打字者不是同一个人。渎神词句的打字者的力量远比莎伦·斯潘塞更大。另外，由于莎伦·斯潘塞并不是看着键盘打字的生手，而是技巧相当熟练的行家，因此经牌字条的打字者具有超常的力量。
条目：博克·丹宁斯，假如他不是死于事故，那么就是被具有超常力量的人杀死的。