“要是你肯说出你的名字，我就帮你找点喝的。”
“噢，那可太好了，”怪物吃吃笑道，“然后自己喝掉，对吧？”
“来，说说你叫什么？”卡拉斯问。
“操蛋的强盗！”英国口音的人格迅速消失，蕾甘体内的恶魔旋即出现，“我们这是在干什么，卡拉斯？哦，我明白了。我们在录音。多么有意思啊。”
卡拉斯拉过一把椅子，在床边坐下。
“不介意吧？”他问道。
“一点儿不。要是你读过弥尔顿，你会发现我很喜欢地狱里的机械，能挡住他送来的那些愚蠢信息。”
“‘他’是谁？”
怪物大声放屁，“给你的答案。”
一阵新出现的恶臭扑向卡拉斯。闻起来像……a 莎士比亚喜剧《仲夏夜之梦》中的角色Puck。
“德国泡菜，卡拉斯。你注意到了？”
确实很像德国泡菜，卡拉斯大为惊讶。味道像是来自床上，来自蕾甘的身体，它随即消失得无影无踪，被先前的腐臭味取而代之。卡拉斯皱起眉头。是我的想象？自我暗示？“我刚才在和谁说话？”他问。
“家庭里的一员而已。”
“一个恶魔？”
“你也未免太给面子了。恶魔（demon）这个词的意思是‘智者’。这位可够蠢的。”
卡拉斯突然警觉。“咦，是吗？什么语言里‘恶魔’是‘智者’的意思？”
“当然是希腊语。”
“你会希腊语？”
“流利得很。”
特征之一！卡拉斯兴奋地想。用原先不懂的语言说话。收获超过了他的预期。“Pos egnokas hoti presbyteros eimi ？”他立刻用通用希腊语问道。
“我没这个心情，卡拉斯。”
“唔，我明白了，所以你并不会——”
“我说了，我没这个心情！”
卡拉斯别开视线，想了一会儿，转回来亲切地问：“刚才是你让衣柜抽屉滑出来的？”
“哦，那是当然，卡拉斯。”
卡拉斯点点头，“非常有看头。你确实是个非常有力量的恶魔。”
“哎呀，我亲爱的佳肴，那是当然。说起来，你喜欢有时候我学我大哥私酷鬼a说话吗？”一阵高亢的哄笑，然后是嘶哑的笑声。
卡拉斯等它笑完。“很好，我觉得很有意思，”他大声说道，“但我还是想问抽屉的把戏。”
“抽屉怎么了？”
“了不起啊！不知道你能不能再来一次。”
“等我有空。”
“就现在吧？”
“凭什么？我们必须给你一些理由，让你怀疑！对，仅够确保得到最终的结果。”恶魔人格恶毒地笑着，“哎呀，通过真相发动进攻，多么新颖！对，‘惊而喜’b，就是这样！”
卡拉斯愣住了。冰冷的手指再次轻轻抚摸他的后颈。我为什么又在恐惧？他心想。为什么？
蕾甘恐怖地狞笑，“因为我。”
卡拉斯惊讶地又是一愣，随即安慰自己：在这个状态下，她也许只是有了心灵感应的能力。
“魔鬼啊，能说说我此刻在想什么吗？”
“我亲爱的卡拉斯啊，你的想法太无聊，没有半点儿意思。”
“是吗？所以你读不到我的思想，你想说的是这个吗？”
a 私酷鬼（Screwtape），C.S. 路易斯所著的虚构通信集《魔鬼家书》（The Screwtape etters）中的人物。
b 《惊而喜》（Surprised by Joy），C.S. 路易斯早年自传的书名。
蕾甘转开脸，一只手乱抓亚麻床单，揪住一小块，漫不经心地提起又放下。“你爱怎么想就怎么想，”她阴沉地说，“就怎么想。”
一阵沉默。卡拉斯听着磁带录音机轧轧的转动声、蕾甘时而颤动时而带上气音的沉重呼吸声。他还需要这种状态下更多的音频样本，于是俯身凑近，像是非常感兴趣。“你这人实在太有意思了。”卡拉斯热切地说。
蕾甘转向他，讥笑道：“你讽刺我！”
“不，我说真的，我很愿意多了解一些你的背景。比方说，你从没说过你是谁。”
“你聋了吗？我说过了！我是个魔鬼！”
“哦，我知道，不过是哪个魔鬼呢？你叫什么？”
“哎呀，卡拉斯，名字有什么意义呢？我说真的！不过你要是愿意，就叫我豪迪吧。”
“哦，好的！你就是豪迪上尉，蕾甘的朋友！”
“她非常亲近的好朋友。”
“真的吗？那你为什么要折磨她？”
“因为我是她的朋友！小母猪喜欢这样！”
“这说不通啊，豪迪上尉。蕾甘怎么可能喜欢被折磨？”
“你问她！”
“你能允许她回答吗？”
“不能。”
“唔，那么我问她有什么意义呢？”
“完全没有！”恶魔的眼睛闪着蔑视和嘲笑。
“先前和我说话的是谁？”卡拉斯问。
“有完没完？你问过这个了。”
“对，我知道，但你没有回答我。”
“只是可爱甜蜜的小猪的另一位老朋友。”
“我能和这个人说话吗？”
“不。他正跟你老妈忙活呢。她在帮他舔鸡巴，一口吞到毛啊，卡拉斯！整根吞！”低沉的吃吃笑声之后，“好舌头，嘴唇够软。”
卡拉斯感到狂怒席卷全身，但他陡然惊觉，这股恨意的目标不是蕾甘，而是恶魔。是恶魔！耶稣会修士在爆发的边缘冷静下来，深深呼吸，然后起身，从口袋里拿出细长的玻璃瓶，拔掉塞子。
恶魔警觉地看着小瓶子，“你手里是什么东西？”她嗓音嘶哑，绷紧身体向后缩，露出担心的眼神。
“你不知道？这是圣水，魔鬼！”卡拉斯答道，蕾甘立刻弓起身体，左右翻腾；卡拉斯将瓶子里的水洒向蕾甘。“烧死我了！烧死我了！”蕾甘从喉咙深处叫道，因为恐惧和痛苦而拼命挣扎。
“住手！住手，狗娘养的神父！”
卡拉斯目光涣散，身体和灵魂都沉了下去。他停止洒水，没精打采地收回拿着圣水瓶的手臂。癔症。暗示。她的确读过那书。
他望向磁带录音机。真是浪费时间。他注意到此刻的寂静，那么逼仄，那么深沉，他抬起头看着蕾甘，立刻困惑地皱起眉头。这是什么？他心想，发生什么了？恶魔人格已经消失，取而代之的是另一张脸孔，很像恶魔，但有所不同。眼球向上翻动，不吉地露出眼白。嘴唇翕动。狂热的胡言乱语。卡拉斯绕到床边，凑近想听清楚。什么也不是，只是胡言乱语的音节，他心想，但有着抑扬顿挫的节律，像是某种语言。真的吗？卡拉斯心想。他怀着希望。觉得胸口一阵悸动，他连忙按捺住，镇静下来。别开玩笑了，达米安，犯什么傻！
可是……
他看了看磁带录音机的音量指示器，他转动音量旋钮，耳朵凑到蕾甘嘴边，仔细聆听。胡言乱语突然停止，接着是刺耳的沉重呼吸声。某个新的存在。不，某个新的人格。卡拉斯直起腰，诧异地静静看着蕾甘。翻白眼，眼皮颤动。“你是谁？”他问。
“诺旺玛伊。”那个存在痛苦地答道，低语的声音仿佛呻吟。
“诺旺玛伊。”伴着喘息的嘶哑声音像是来自世界尽头某个幽闭的黑暗空间，那里没有时间，没有希望，连放弃和绝望都无法安慰你。
卡拉斯皱着眉头，“这是你的名字？”
嘴唇嚅动。怪异的音节。很慢。难以理解。
声音陡然停止。
“你听得懂我说话吗？”卡拉斯问。
沉默。只有呼吸声，悠长而深沉。医院氧幕a 里沉睡时的那种声音。
卡拉斯继续等待。希望对方能继续开口。
a 氧幕（Oxygen Tent），置于病人头上和肩上或整个身体上的一种透明帐幕，用来提供比正常情况下更高水平的氧气。
没有。
他拿起录音机，最后又困惑地看了蕾甘一眼，然后出门下楼。
他在厨房找到克丽丝，她和莎伦坐在桌边阴郁地喝着咖啡。
她们看见他，同时抬起头，露出焦急而期待的询问表情。克丽丝对莎伦悄声说：“你去看一眼蕾甘好吗？”
“好的，没问题。”莎伦喝掉最后一口咖啡，对卡拉斯微微一笑算是打招呼，然后上楼去了。卡拉斯目送她远去，走到桌边坐下。
克丽丝焦虑地在他的眼睛里寻找答案，“怎么样？”卡拉斯正要回答，看见卡尔轻手轻脚走出食品储藏室，到厨房水槽边洗刷瓶罐。
“没关系，”克丽丝柔声说，“你说吧，卡拉斯神父。楼上刚才发生了什么？你有什么看法？”
卡拉斯把双手叠放在桌上。“出现了两个人格，”他说，“其中一个我从未见过，另一个我似乎见过一眼。成年男性，英国口音。
是你认识的什么人吗？”
“这一点很重要吗？”
卡拉斯再次注意到克丽丝脸上突然出现了那种特别的紧张表情。“对，我认为是这样，”他说，“对，非常重要。”
克丽丝低头看着桌上装稀奶油的蓝色瓷碟。“对，”她说，“我认识。”
“认识？”
克丽丝抬起头，静静地说：“博克·丹宁斯。”
“那位导演？”
“是的。”
“就是那位——”
“是的。”
卡拉斯思考着这个答案，低头看着克丽丝的双手。她左手的食指在微微抽搐。
“神父，不想喝点咖啡吗？或者别的？”
卡拉斯抬起头。“不用，谢谢，”他说，“不用了。”然后胳膊肘撑住桌面，向前俯身，“蕾甘和他熟吗？”
“你指的是博克？”
“对，丹宁斯。”
“怎么说呢——”
突然响起一阵稀里哗啦的声音。克丽丝吓了一跳，扭头看见卡尔把煎锅摔在了地上，他弯下腰去捡，刚拿起来，锅又掉在了地上。
“全能的主啊，卡尔！”
“对不起，夫人！对不起！”
“别弄了，卡尔，出去吧！休息休息！去看场电影！”
“不用，夫人，我最好——”
“卡尔，我说真的！”克丽丝暴躁地叫道，“出去！出去透透气！咱们都必须出门走走！现在，快走！”
“对，你快走！”薇莉附和道，她走进厨房，从卡尔手上抢过煎锅。她气呼呼地推着卡尔走向门厅。
卡尔瞥了卡拉斯和克丽丝几眼，然后出去了。
“对不起，神父，”克丽丝喃喃道，她伸手去拿烟，“他最近受的压力太大了。”
“你说得对。”卡拉斯柔声说。他拿起一盒火柴。“你们都该尽量出门走走，”他帮她点烟，熄灭火柴，放在烟灰缸里，然后说，“尤其是你。”
“好的，我明白。那个博克——怪物——它到底说了什么？”
克丽丝紧张地看着神父。
卡拉斯耸耸肩，“脏话而已。”
“没别的了？”
他发觉她的声音里有一丝恐惧。“差不多吧，”他答道，然后压低声音说，“问一下，卡尔是不是有个女儿？”
“女儿？不，至少我不知道。就算有，他也从来没提过。”
“你确定？”
克丽丝扭头问在水槽边洗刷的薇莉，“薇莉，我说，你们没有女儿吧？”
薇莉没有停下冲洗的动作，嘴里答道：“有过一个，夫人，但很久以前就去世了。”
“天哪，真抱歉，薇莉。”
“谢谢。”
克丽丝转向卡拉斯。“这是我第一次听说，”她悄声说，“为什么问这个？你是怎么知道的？”
“是蕾甘提到的。”
克丽丝瞪着他，不敢相信他的话，轻声说：“什么？”
“对，就是她。她有没有显示过拥有ESPa 的迹象？”
“ESP ？”
“对。”
克丽丝犹豫道：“呃，我不知道。我不确定。我是说，有很多时候，她似乎和我在想同样的事情，但很亲近的两个人都会这样的吧？”
卡拉斯点点头，“对，是的。另一个人格，也就是我见到的第三个人格，是不是在催眠状态下现身过？”
“胡言乱语的那个？”
“对，是谁？”
“我不知道。”
“完全不熟悉？”
“根本不认识。”
“你要到蕾甘的病历了吗？”
“今天下午送到，是直接寄给你的，神父。否则他们不肯松手，即便如此我还闹了好一阵。”
“对，我知道肯定会有麻烦。”
“确实，但已经寄出了。”
“那就好。”
克丽丝抱着双臂，向后靠在椅背上，严肃地看着卡拉斯。“那a ESP，Extra Sensury Perception 的缩写，即超感官知觉。
么，神父，现在怎么说？你的判断是什么？”
“唔，你女儿——”
“不，你知道我是什么意思，”克丽丝打断他，“我指的是你能得到许可，进行驱魔吗？”
卡拉斯垂下视线，微微摇头。“我对说服大主教不抱很大希望。”
“‘不抱很大希望’是什么意思？”
卡拉斯从口袋里摸出圣水瓶，拿给克丽丝看。“看见这个了？”
他问。
“这个怎么了？”
“我告诉蕾甘说这是圣水，”卡拉斯解释道，“我拿水洒她，她的反应非常强烈。”
“哦，这不是很好吗，神父？不是吗？”
“不好，因为里面并不是圣水。只是普通的自来水。”
“那又怎样？区别在哪儿，神父？”
“圣水受过祝福。”
“天哪，好极了，神父，我真高兴！非常高兴！”克丽丝越来越气恼和烦闷，“也许有些恶魔不聪明！”
“你真相信她身体里有恶魔？”
“我相信蕾甘身体里有东西想杀死她，那东西能不能区分尿和七喜似乎并不重要，你不这么认为吗，卡拉斯神父？我是说，恕我直言，但这就是我的看法！”克丽丝气恼地碾熄香烟，“所以你的意思是什么？驱魔没得谈了？”
“你看，我才刚开始调查，”卡拉斯也激动了起来，“教会有教会的标准，必须要符合标准才行，而且理由必须要充分，比方说好处多于坏处，还不能跟人们年复一年加在教会头上的迷信垃圾沾边！比方说什么‘能浮空的神父’，还有什么据说每逢受难节a 和其他宗教节日就淌眼泪的圣母雕像！我可不想落人口实！”