还是碰巧猜中。他都四十六岁了。
能帮帮一位年老的祭童吗，神父？
天主教神学院的课本认为心灵感应不但确有其事，而且是自然现象。
蕾甘的智力早慧。
在亲身考察一个有所谓超自然现象伴随的多重人格病例时，精神病学家荣格给出了这样的结论：在歇斯底里梦游症的发作状态下，得到增强的不但有潜意识的感性知觉，还有智力方面的技能，因为病例中新生的数个人格显然比原初人格聪明。可是，卡拉斯依然疑虑未消，报告存在的现象难道就能解释这个现象？
他忽然停下脚步，伏在桌上，因为他突然想到一点，蕾甘有关希律王的双关语比乍听之下还要复杂：他想了起来，法利赛人向耶稣报告小希律王的威胁，耶稣答道：“你们去告诉那个狐狸说：‘今天、明天我赶鬼治病，第三天我的事就成全了。’”
他看了一眼录有蕾甘声音的录音带，疲倦地在桌边坐下。他点燃又一支香烟，吐出蓝灰色的烟气，思路再次回到博纳兄弟身上，还有那个八岁的女孩，她表现出了附魔的全部外显症状。读什么书能让这个女孩的潜意识完美地模仿出那些症状？另外，有些患者身处中国，有些患者身处西伯利亚、德国、非洲——所属时代和文化各自不同，患者的潜意识之间该如何沟通，才会让所有病例表现出相同的症状？
“说起来，你老妈也和我们在一起，卡拉斯……”
卡拉斯茫然直视前方，烟雾从手指间袅袅升起，像是有了生命，但转瞬间就悄然死去，仿佛错误的认识或有关梦境的记忆。
他低头看着桌子左手边最下面的抽屉，犹豫了好几秒钟，然后俯身拉开抽屉，取出褪色的英语练习簿。他母亲上成人教育课用的。
他把簿子搁在桌上，心怀爱怜地翻弄纸页。刚开始是字母表，一遍又一遍，接着是简单的练习：
第六课
我的完整地址
两页之间有一封信的开头。
亲爱的迪米，
我一直在等待
然后，又是一个开头。还是没有写完。他转开视线。他看见窗玻璃映着她的眼睛……在等待……“‘Domine， no sum dignus……’”
眼睛幻化成了蕾甘的。
“‘你只要说一句话……’”
他的视线又落在蕾甘的录音带上。
他拿着录音带离开房间，走进语言实验室，找到一台录音机，坐下，小心翼翼地将磁带绕在空卷轴上。戴上耳机。打开电源。
他既疲惫又紧张，俯身聆听。
先是一段静电的咝咝声，然后是机械的吱嘎转动声。突然响起砰的一声——录音开始。杂音。“……”然后是电路反馈的啸叫声。背景里传来克丽丝·麦克尼尔压低了的声音：“宝贝儿，别离麦克风太近。拿远一点。”“这样？”“不，还要远。”“这样？”“嗯，可以了。你开始说吧。”咯咯笑。麦克风碰到了桌子。蕾甘·麦克尼尔甜美而清亮的声音终于响起。
“哈啰，老爸？是我啦。呃……”咯咯笑，然后对着旁边小声说：“我不知道该说什么！”“亲爱的，就说说最近怎么样。说说你都做了什么。”又是一阵咯咯笑，接着：“嗯，老爸……好吧，你知道……我是说，希望你能听清楚，那个，嗯——啊，嗯，让我想想。嗯，好吧，首先——不，等等，嗯……知道吗，首先，我们在华盛顿了，老爸，你知道吗？我是说，总统生活的地方；还有，这个屋子——你知道，老爸？——这屋子——不，等等，我想想；我还是重新开始吧。你看，老爸，有个……”
卡拉斯隔着血液的轰鸣声精神恍惚地听完了剩下的内容，难以抵挡的直觉在心中膨胀：我在那房间里看见的那东西不是蕾甘！
他返回耶稣会宿舍，找到一个没有人的隔间，在早间人潮来临前念了弥撒。拿起仪式中的圣体时，它在他的指间颤抖，他怀着不敢怀有的希望，用每一丝每一缕的意志力与之抗争。“‘这是我的身体……’”他的声音开始发颤。
不，面饼！只是面饼而已！
他不敢再付出爱和再失去爱。那种失落感过于强烈，痛楚过于锐利。他之所以怀疑，之所以想排除蕾甘所谓附魔的自然起因，是因为他几近疯狂地想要保持信仰。他低头吞下圣体，面饼在他干涸的喉咙里卡了片刻，还有他的信仰。
弥撒后，他没吃早餐，而是埋头为演讲打草稿。他去乔治城大学医学院讲课，嘶哑的喉咙突出了缺少准备的讲词。“……说到躁狂型心境障碍的症状，你们会……”
“老爸，是我啦……是我……”
但“我”是谁呢？
卡拉斯提前下课，回到自己房间，立刻在写字台前坐下，重新阅读教会对恶魔附体中的超自然现象的定义。难道是我过于顽固了？他心想。他仔细研究有关撒旦的重点征兆：“心灵感应……自然现象……甚至包括远距移物……我们的先辈……科学……现在我们必须愈加谨慎，无论看似超自然的证据有多么显著。”看到接下来的一段，他放慢速度。“……与患者的全部对话都必须详细分析，假如观念连接体系和词汇语法习惯与正常状态时相同，那么事件的真实性就值得怀疑了。”
卡拉斯摇摇头。说不通。他看着眼前这一页的彩色插图。一个恶魔。视线漫不经心地落在标题上：“帕祖祖”。卡拉斯闭上眼睛，想象驱魔人多兰奎尔神父的死状：临终的挣扎，嘶吼、咝咝声、呕吐，被“恶魔”从床上摔到地上，恶魔之所以愤怒，是因为多兰奎尔就快死去，即将脱离苦海。然后轮到卢卡斯！我的天！
卢卡斯神父！卢卡斯跪在垂死的多兰奎尔床边，为他祈祷，就在多兰奎尔死去的那一刻，卢卡斯立刻接过恶魔的人格，恶狠狠地对依然温热的尸体施以拳脚，尸体本来已经伤痕累累、瘦骨嶙峋，散发着排泄物和呕吐物的恶臭。据报告所说，六个强壮的男人都无法制止他，直到尸体被搬出房间。有可能吗？卡拉斯心想。难道蕾甘的唯一希望就是驱魔吗？他必须打开装满了痛苦的锁柜吗？他无法摆脱这个念头，无法不做尝试就放弃。他必须知道答案。怎么知道？他睁开眼睛。“……与患者的全部对话都必须详细分析……”对。对啊，为什么不呢？假如发现蕾甘过去的说话模式与所谓的“恶魔”完全不同，那就存在附魔的可能性，而完全相同就可以排除附魔了。
卡拉斯起身踱步。还有什么？还有什么能快速鉴别的方法。
她——等一等，卡拉斯停下脚步，低头沉思。巫术著作的那个章节，有没有提到……？对，提到了！恶魔毫无例外地对仪式用的圣体反应强烈，还有圣体，甚至——圣水！对！就是它！这就能够确定了！他兴奋地在黑色手提箱里翻找圣水瓶。
薇莉为他开了门。他在门口抬头望着蕾甘卧室的方向。喊叫声。污言秽语。但不是昨天那个恶魔低沉而嘶哑的声音。音调比较高，暴躁。明显的英国口音……对！……昨天见蕾甘时这种表现也曾一闪而过。
卡拉斯望向等着他的薇莉。薇莉困惑地看着卡拉斯的罗马领和神父袍。
“我找麦克尼尔夫人。”
薇莉朝楼上打个手势。
“谢谢。”
卡拉斯爬上楼梯，看见克丽丝在走廊里，坐在椅子上守着蕾甘的卧室，她低着头，抱着胳膊。耶稣会修士走近，克丽丝听见袍服发出的飒飒声，扭头看见卡拉斯，立刻起身。“哈啰，神父。”
卡拉斯皱起眉头。她顶着两个发蓝的黑眼圈。“又没睡觉？”
他关切地问。
“哦，稍微睡了睡。”
他摇摇头，告诫道：“克丽丝。”
“唉，我睡不着，”克丽丝说，朝蕾甘的房门摆摆头，“她整个晚上都这样。”
“呕吐过吗？”
“没有。”她抓住卡拉斯的袖子，像是想带他离开。“走，咱们下楼去谈——”
“不，我想见见她。”他坚定地说。
“现在？”
她不太对劲，卡拉斯心想。克丽丝显得紧张、害怕。“现在不行吗？”他问。
她偷偷地瞥了一眼蕾甘的卧室门。房间里传来嘶哑而狂乱的叫声——英国口音：“该死的纳—粹！纳—粹王八蛋！”克丽丝低头望向别处。“去吧，”她说，“进去吧。”
“家里有磁带录音机吗？便携式的？”
克丽丝抬起头，“有，神父，怎么了？”
“能拿到她的房间去吗？还要一卷空白磁带。”
克丽丝突然警觉地皱起眉头。“干什么？喂，等一等。你是说你要录蕾甘说的话？”
“对，非常重要。”
“不行，神父！绝对不行！”
“听着，我需要对比说话模式，”卡拉斯诚恳地对克丽丝说，“也许能向教会证明你女儿确实附魔了！”
连珠炮般的脏话突然炸响，两人扭头去看。管家卡尔打开蕾甘的卧室门，拎着装满脏尿布和床单的洗衣篮走出房间，他脸色惨白，随手关上门，挡住了持续发射的火力。
“给她换上了？”克丽丝问。
卡尔惊恐地瞥了卡拉斯一眼，然后转向克丽丝。“换好了。”
他简单地答道，转身快步走向楼梯。克丽丝听着他沉重地快步下楼，脚步声渐渐消失。偷转向克丽丝，耷拉着肩膀，垂着头悄声说：“好吧，神父。我这就去找。”
她突然顺着走廊跑开。
卡拉斯望着她的背影。她在隐藏什么呢？他沉思着。肯定有问题。这时，他注意到卧室里骤然静了下来，他走过去打开门，走进卧室，悄悄地关上门，转身。他望着恐怖的源头，望着床上仿佛骷髅的怪物，怪物用嘲讽的眼神瞪着他，视线中含着狡诈和仇恨，还有那种居高临下的威慑感。
卡拉斯慢慢走向床脚，他停下脚步，听着塑料内裤里腹泻的声音。
“哎呀，哈啰，卡拉斯！”蕾甘亲切地和他打招呼。
“哈啰，”神父冷静地说，“告诉我，你感觉怎么样？”
“就此刻而言，非常高兴看见你。愉快得很。”那双眼睛傲慢地打量着卡拉斯，舌头耷拉在嘴唇之外。“换了个颜色嘛，我注意到了。非常不错。”又是一阵肠胃辘辘声。“不介意闻点臭气吧，卡拉斯？”
“一点也不。”
“好一个骗子！”
“让你感到厌烦了？”
“有点儿。”
“但魔鬼喜欢撒谎的人。”
“只喜欢水平高的，亲爱的卡拉斯；只喜欢水平高的。另外，谁说我是魔鬼了？”
“不是你？”
“喔，也有可能。有可能。我脑子不太好。另外，你相信我？”
“当然了。”
“要是我误导了你，请接受我的道歉。事实上，我只是个受困的可怜恶魔。落单的魔鬼。两者有着微妙的差别，但我们地狱里的父却分得清楚。多么讨厌的词语——地狱。总有人说我们应该考虑搬去苏格兰空间，可他老人家就当没听见。哎呀，我说漏嘴了，你不会去告诉他吧，卡拉斯，不会吧？等你遇见他的时候？”
“遇见他？他在这儿？”
“在这头小猪的身体里？怎么可能。这儿只有一家子可怜的迷失的灵魂。说起来，不介意我们在这儿住下吧？我们毕竟无处可去。没有家。”
“你们打算住多久呢？”
蕾甘猛地从枕头上抬起脑袋，怒火扭曲了面容，狂吼道：“直到这头小母猪死掉！”一转眼，蕾甘躺回枕头上，肿胀的嘴唇淌着口水露出狞笑。“说到这个，今天真是驱魔的好日子。”
那本书！她肯定在书里读过驱魔！
讥讽的眼神尖锐地射向他。
“快点开始，卡拉斯。快来吧。”
“你会喜欢吗？”
“喜欢极了。”
“但仪式不是会把你赶出蕾甘的身体吗？”
“只会拉近我们的距离。”
“你和蕾甘？”
“你和我们，我亲爱的佳肴。你和我们。”
卡拉斯愣住了。他的后脖颈又感觉到了冰冷的手和轻微的触碰。触感陡然消失。因为恐惧？卡拉斯心想。恐惧什么呢？
“对，你会加入我们的小家庭，卡拉斯。说到天上的神迹，你要明白，问题就在于，只要你亲眼看见了，就再也没法找借口不信了。注意到了吗？近年来有关奇迹的见闻越来越少。不是我们的错，亲爱的卡拉斯，我们努力过了！”
一声砰然巨响引得卡拉斯扭头去看。衣柜的一个抽屉弹开了，整个抽屉滑出衣柜。他望着抽屉又砰地关上，心里越来越激动。
这就是了！可验证的超自然现象！还是忽然之间，这种感觉仿佛腐朽的树枝脱离树干，消失得无影无踪，因为神父想到了喧哗鬼和它的数种合理解释。卡拉斯听见不变的低沉轻笑，转身看着蕾甘。她咧着嘴在笑。“能和你聊天可真是太开心了，卡拉斯，”她用嘶哑的喉音说，“我感觉很自由。我张开宽大的翅膀，就像烂婊子张开双腿。事实上，对你说这些只是为了增加你的罪孽，我的博士，我的爱人，我下贱的好医生。”
“你干的？刚才是你推动了衣柜的抽屉？”
蕾甘身体里的怪物没在听他说话。它望向房门，因为有人沿着走廊快步走近，怪物的五官又变成了另外一个曾经出现过的人格。“该死的屠夫龟孙子！”它用嘶哑的英国口音叫道，“臭屄德国鬼子！”
开门进来的是卡尔，他动作麻利，眼睛始终避开蕾甘，把录音机交给卡拉斯，然后脸色惨白地逃出房间。
“快滚，希姆莱！滚出我的视线！去陪你的瘸子女儿吧！记得给她带德国泡菜！德国泡菜加海洛因，桑代克！她肯定喜欢！她会——”
卡尔出去狠狠地关上门，蕾甘身体里的怪物突然兴奋起来。
“噢，好，喂喂喂！这是干什么！”它喜气洋洋地说，看着神父把录音机放在床边的小圆桌上。“我们这是要录什么，神父大人？
多好玩！哎呀，我最喜欢演戏了，你知道的！啊呀呀，喜欢得不行！”
“那就好，”卡拉斯答道，用食指揿下红色的“录音”按钮，小红灯随即亮起。“先介绍一下，我是达米安·卡拉斯。你是谁？”
“坏人，你这是想考一考我的资历吗？”怪物吃吃笑道，“哦，好吧，小学表演的时候我扮迫克a。”怪物四下里看看，“问一句，哪儿有喝的？我要渴死了。”