两人将杀虫剂喷洒得到处都是，然后取出金属刮刀，将缝隙里的蛹小心翼翼地压碎。幼虫惨遭杀害，苍蝇心有不甘地绕着他们乱飞，他们用一罐喷雾将其轻松打败。
杀虫剂全部喷洒完之后，地板上布满了昆虫的尸体，不仅有苍蝇，还有蟑螂和其他不知名的虫子。仔细观察的话会感到恶心，所以香澄只把它们当作垃圾，集中清扫到一个地方，塞进随身带来的垃圾袋，走出房间，只见那辆载重两吨的卡车已经停在公寓房前空地的一角。
“辛苦啦。”从驾驶席现身的是另一名员工白井宽。或许是因为早进公司一年吧，虽然他比香澄年轻，看上去却已经对污物习以为常。“垃圾袋，就这些了吗？”
“大概还有八成。”
“看来一次搬不完啊。”
“五百旗头先生也这么说。”
“哎呀呀！”
看香澄的样子，白井似乎意识到她和五百旗头都帮不了他，于是换上特卫强防护服，开始把垃圾袋逐个搬到卡车载货平台上。
不管喷洒多少除臭剂，在这样的梅雨天气，厨余垃圾的腐烂速度还是会加快。如果不迅速清除，很快就会发出恶臭。即使把垃圾袋密封起来，也保不齐会有东西漏出来。
香澄不再理会专心装垃圾袋的白井，径自回到105号房间。即使将垃圾袋全部清除，清扫工作也只完成了一半。
“白井先生的卡车到了。”香澄对五百旗头说。
“啊，我听到声音了。”
五百旗头站在衣柜前面，目不转睛地盯着表面。虽然没有发现什么格外显眼的污渍，但也不能掉以轻心。一打开门，就可能会有意想不到的东西飞出来。田村刑警说过：“衣柜也检查过了。不可思议的是，里面只有衣服，没有垃圾袋和塑料瓶之类的东西。”但不亲眼确认一下，还是无法放心。
别看五百旗头平时说话漫不经心，做起事来却一向慎之又慎。他把手放在衣柜把手上，慢慢打开。
正如田村刑警所说，和房间里的惨状相比，衣柜里井然有序，简直令人难以置信。没有垃圾袋，也没有塑料瓶，只有整齐排列的一件件衣服。
“这里真干净啊，只是防不了虫子入侵。”
虽然衣服整整齐齐地挂在衣架上，但凑近一看还是会发现成群的蛆虫。虫蛹的蜕壳也很显眼，立式镜上布满了密密麻麻的蜘蛛网。想到房间主人唯一的圣地也被虫子糟蹋了，香澄就心痛不已。
仔细检查衣物的话，会发现女式衬衫、针织上衣等夏装同毛衣、大衣等冬装一起挂在那里。大概是没办法按季节分类保管存放吧。田村刑警说过，衣柜里夹杂着几件男装，这一点也得到了验证——有颜色鲜艳的夹克、装饰着金色丝线的裤子，甚至还有不知要戴去哪儿参加晚会的圆顶硬礼帽。
“大概是交往过的男朋友留下的吧，真够花哨的。”
“是啊。
至少不是上班族白天穿的那种衣服。”
“对方大概是做牛郎的吧。”
虽然在高薪企业工作，却因为学会玩牛郎而自毁前程，最后失去工作，耗尽存款，悲惨死去。这是一个老套到令人生厌的故事，庸俗透顶。但看到这房间的状况，香澄还是不得不感叹死者用情之深。早已分手的男人留下的衣服，却被死者奉若珍宝地挂起来，更令人心生怜悯。
“每一件衣服都被虫子咬过，还爬满了蛆，没法再穿了。死者母亲让我们直接处理掉是正确的。”
五百旗头开始从衣架上取下衣服，随意塞进垃圾袋。
突然，香澄想到了什么事。
“请等一下。”
“怎么了？”
“扔掉之前可以拍张照片吗？”
“没问题。但到底是为什么呢？”
“虽然死者母亲让我们直接处理掉，但她也许会对麻梨奈生前穿过怎样的衣服感兴趣，所以我想至少拍几张照片。”
“好吧。只是拍照的话，应该不会有人反对。”
于是，他们取出这些即将扔掉的衣服，逐件拍照。香澄对五百旗头所做的解释并非谎言，但也有所隐瞒。看着挂在衣架上的衣服，香澄产生了似曾相识的感觉。虽然不知道这种感觉的根源是什么，但脑子里有个声音命令她：不管三七二十一，先记录下来再说。
香澄把所有的衣服都拍完之后，五百旗头着手清扫地板。虽说是清扫，但体液渗透了地板的话，任何除臭剂都无法完全消除臭味，而且被渗透的那部分地板会变得脆弱易碎，耐久性下降。就算表面弄得干干净净也没有意义，最后只能更换地板。
五百旗头从带来的工具箱里拿出电锯，却没有打开开关。
“秋广小姐，你来看看这里。”五百旗头指着黑色污渍中对应着手的位置。
香澄从背后看过去，发现地板上写着什么。墨水好像被挡在了地板的表面涂层外面。“是字吧？”
“这么暗的地方，看不清楚，待会儿再确认吧。”
开始揭开地板。五百旗头熟练地操作着电锯，准确地切除染上污渍的部分。不一会儿，一个足以伸头进去的洞就出现了，五百旗头往里一看，说：“不出所料，连地板下的横木都被污染了。”
“横木也需要更换吗？”
“不，好像只是污染了表面，刨掉就行了。”
五百旗头取出刨子，开始只将体液渗透的部分仔细刨去。刨花同铺好的报纸一起回收，一块碎片都不会留下。不知是得益于上一份工作，还是如今从事的房屋清扫工作，五百旗头熟练掌握了使用刨子的技能。被污染的部分很快就刨掉了。
将准备好的相同材料的地板按尺寸切断，嵌入地板的缺失部分。五百旗头的谨慎和灵巧在这里也得到了体现。新的地板完美地嵌合进去，没有留下任何缝隙。由于事先涂上了同样颜色的涂层，乍看上去很难发现修补的痕迹。
“干得漂亮。”
“熟能生巧嘛，又没有多难。坚持一年的话，秋广小姐也能做到。”
“我在学校没有选择生活技能课，现在连一根钉子都钉不好。”
“工作技能跟学校教的生活技能可不一样。所谓职业，就是边干边学。来吧，进入最后阶段了。”
更换完地板之后，五百旗头在整个房间喷洒了消毒剂。
“好，暂时撤退。”
带上工具箱，两人来到户外。现在是消毒剂在密闭房间里发挥作用的时候。他们一边休息，一边等待黏糊糊的消毒剂挥发。
香澄将取出来的那块地板暴露在阳光下。被涂层阻挡的文字尽管凹凸不平，被照亮的部分依然清晰可辨。
大概是用圆珠笔写的，凹凸非常明显。
大家都去死吧！
香澄瞪大眼睛，反反复复看了好几遍，上面确实是这么写的。
“五百旗头先生，你看这个。”
五百旗头从旁探过头。
“是麻梨奈小姐的遗书吗？”香澄问。
“她是自然死亡吧？”
“心源性脑梗死会伴随全身麻痹和意识障碍，负责此案的刑警说麻梨奈小姐当时可能都来不及伸手拿手机。”
“如今你想告诉别人什么事，用手机记录比写字更方便吧。实际上，把遗书留在手机里的家伙也不少。毕竟，在意识障碍袭来的时候，写遗书是不可能的。”
“如果不是遗书，那又是什么呢？”
“只是对这个世界的单纯怨言吧。”
五百旗头的回答很简单，也很冷静。在意识混乱之前，三十多岁的单身女子向虚空发出的诅咒充满了哀伤，但归根结底不过是自言自语。
只是吐在地板上的苦水罢了，不打算给任何人看。
不，不对。
现在香澄不就在看吗？
“差不多快干了，去收尾吧。”
两人带着除臭剂罐子去完成最后一道工序。一进房间就打开门窗，让室内空气流通。弥漫着尸臭的沉闷空气排了出去，初夏的清新柔风吹了进来。
确认空气完全换新后，他们最后一次喷洒除臭剂。市面上的除臭剂效果堪忧，所以终点清扫公司会使用特制除臭剂。五百旗头混合了好几种除臭剂，调制成“五百旗头特别版”，除臭效果和持续时间都是市面上的产品无法比拟的。
“工作结束。”
五百旗头一声令下，两人撤离了现场，在厢型车前脱下防护服。防护服扔进焚化箱，其他工具放回原处，便大功告成。
“我去找客户尽快确认吧。”
五百旗头叫来房东成富晶子，请她进入房间。晶子瞪大眼睛，惊叹不已。
“好干净，一切都恢复了原样啊。”
“虽说是室内清扫，但我们不得不更换了一部分地板，并修补了地板下的横木。由于使用了载货两吨的卡车，费用也相应有所增加。”
“只要房间变干净了，我就没什么意见。”她完全忘记了，房屋清扫费不是由她来支付，而是麻梨奈的母亲。“辛苦啦。”晶子没行礼就匆匆离开了，仿佛再也不想过问这码事一样。
公寓房前空地上还有垃圾袋，等会儿白井就会来收第二趟。
“房东已经确认了，咱们回公司吧。”
“不用等白井先生吗？”
“我信任他。把事故房屋清扫干净之后，接下来就要把自己的身体清理干净。咱们不是在那热气腾腾的地方汗如雨下吗？”
因为担心汗水和尸臭，香澄毫不犹豫地同意了。
“可那位房东女士，难道对租客就没有一丝同情怜悯吗？”
“如果房东认为租客应该像那种飞走了却不把水弄浑的鸟，那么这位租客留下的水就实在太浑了，房东态度冷淡也在所难免。”
“真有点世态炎凉的感觉。”
“我们清扫了充满死者怨恨的房间，从而消除了这份怨恨。如此想来，就不觉得世态炎凉了吧。”
“说得我们好像驱魔师一样。”
“区别只在于，驱魔师驱除的是恶灵，我们驱除的是恶臭。”
整理好装备，两人坐进厢型车，五百旗头将视线投向香澄的手。“秋广小姐，那块木板是……”
“嗯，就是麻梨奈写了‘大家都去死吧！’那块。”
“你带这东西去干什么？”
“房屋清扫过程中，我注意到一件事，我想确认一下是不是真的。我这样做是不是多此一举了呢？”
“这个啊，”五百旗头发动引擎，不再看香澄，“反正客户委托的工作都完成了。”
说完，五百旗头就不再作声。
这是警告香澄不要多管闲事，还是随便她处置呢？
香澄认定是后一种意思。
第二周的星期天，香澄利用假日来到江东区有明。麻梨奈曾在这里的进口车经销店工作。
香澄报上自己的职业和姓名，女接待员立刻露出为难的表情，但还是马上将香澄带到了会客室。
等待五分钟后，香澄见到一位销售部员工。
“让您久等了。我是销售部的大田真理子。”
“我是终点清扫公司的秋广香澄。”
“听说您今天来是为了以前在敝公司工作的关口麻梨奈小姐的事。”
香澄解释说，终点清扫公司除了清扫事故房屋，也进行遗物整理。
“是这样啊。得知关口小姐过世，我们也悲痛不已，可遗物整理同敝公司有什么关系呢？”
“关口小姐在自己公寓的衣柜里存放了许多衣服，也许贵公司的制服也混杂其中，我来这里就是想请你们确认一下。”
“敝公司规定员工退职时必须归还借出的物品……不过，确认一下也无妨。”
香澄一张一张地展示了保存在手机文件夹里的衣服照片。不过，她从一开始就知道这里面没有制服。这只是为了从麻梨奈以前的工作场所探听消息的计谋。
但现在断定自己计谋奏效还为时过早。浏览照片的大田看到其中一张时，突然轻轻地叫了一声。
“这件衣服我记得！虽然不是公司发的，但当年关口小姐就凭这件衣服一举成名了呢！”
这出乎意料的反应让香澄心头一惊。
“请将当时的情况告诉我吧。”
“你知道东京车展吧？敝公司也是参展企业之一，会在展台上展示当年的概念车。在这样的新车展示中，车模往往是必不可少的。秋广小姐对这种车模有什么看法呢？”
“是展览会的亮点吧。”
“没错，这种看法非常普遍。有车模的话，场面会更诱人，车也会显得更漂亮，这种似是而非的说法大行其道。他们会让车模穿上低胸紧身衣或者迷你裙。但这难道不就是所谓大叔的品位或喜好吗？至少女性不会因为看到那样的展台而产生购买欲望。”
她的语言中透着些许愤怒。香澄对车模也有一点反感。新车搭配性感女郎，这不能不让人想到中年男人的性偏好。
“这一招以前是行得通的，因为买车和开车的几乎都是男性。如果主要购买人群是男性，用性感女郎作为营销手段也无可厚非。但时代变了。女性在购买者中所占的比例已与男性相当，于是有人开始质疑概念车是否一定需要车模。近年来，由于女权主义的影响，在欧美车展上使用车模的公司越来越少。敝公司也不例外，打算暂停使用车模，但就在我们即将达成内部共识时，关口小姐突然举手发言。”
“关口小姐说了什么？”
“她说，既然如此，就由她来当车模好了。此言一出，便引发了轩然大波。上自总公司的董事，下至营业所的员工，都震惊不已。一般来说，车模都是各个派遣公司派过来的，这次却有公司员工主动请缨，真是个破天荒的提议，甚至有哗众取宠之嫌。起初也有否定的声音，但总公司的CEO（首席执行官）竟然批准了，公司内的舆论也为之一变。”
“贵公司的文化太棒了。”
“真是一张值得纪念的照片啊。”大田自豪地注视着手机上的照片，“转瞬之间，公司对车展的看法就变了，但与此同时，大家对关口小姐的评价也变了。”
“大家都是怎么评价关口小姐的？”
“她身材高挑，引人注目，但性格含蓄。虽然做事认真踏实，但总给人一种躲在别人背后的印象。班上总有这样的同学吧，因为外表太光鲜而变得内向的孩子？”
“有的有的。”
“关口小姐就是这样的人。总之就是个不起眼的优等生。当然，无论她是否引人注目，最重要的是认真踏实，因为对所有工作来说，这都是工作者至关重要的素质。”
香澄点头表示同意。进口车销售行业看起来光芒四射，但在提供有吸引力的产品，由懂得其价值的人购买这一点上，与其他行业并无不同。如果涉及大笔资金流动，认真和谨慎更是必不可少。
“然而，她作为车模参加车展之后，大家对她的评价就全变了。她原本因为个子太高颇为自卑，可到了华丽的舞台上，这样的身材反而起到了积极作用。公司的展台前人头攒动，吸引了大量来看新奇的人，关口小姐一下子成了公司的‘吉祥物’。”