「是的。只是，我生前唯一念念不忘的是，我无法亲耳听到完成的曲子〈樱散光〉。我始终盼望能听到这首曲子，后来不知透子是不是领会到我的心愿，她竟然说想在樱树下弹琴，今年春天，正是两天前，我终于如愿以偿……」
「原来……」
「此刻，我已了无牵挂。生在这世间，只要达成一、两件心愿，应该算是死亦无憾了吧……」
最后一句话，贵通的母亲似乎是说给自己听那般。
呵。
透子的嘴唇浮现樱花瓣似的笑容，随即闭上眼睛。
博雅抱住透子摇摇晃晃倒下的身体。
透子闭着眼睛，在博雅怀中呼呼睡得看似很香。
枝头那朵仅存的樱花，随着吹来的风，分散为五片花瓣，飘离树梢。
九
「原来发生过那种事……」
博雅在窄廊上喃喃自语。
此处是晴明宅邸。
两人正闲闲地喝酒。
樱花也正闲闲地飘落。
「对了，晴明啊，我还有一件事不明白……」
「什么事？博雅。」
「那棵樱树，为什么取名为『桃实』呢？我忘了问贵通大人。」
「原来是这件事。」
「怎么？晴明，原来你早已知道原因？」
「也不是早已知道。我只是猜想，事情应该如此。」
「你怎么猜想？」
「据我所知，应该是贵通大人的母亲在那樱树上逝去后，人们才称其为『桃实』……」
「是吗……」
「『桃实』的『实』这个字，还有什么其他读音呢？」
「『实』？是不是也能读做『实』？」
「没错。这『实』，亦与『三』同音（注5）。」
「什么？」
「将三分而为二，便是『一』与『二』……」
「唔、嗯。」
「而『桃实』的『桃』若读成和音，则与『百』同音（注6）。之后，将刚才的『一』搁在『桃』字，也就是『百』字中，便成为『𦣻』。再为这个『𦣻』字上头加上『二』……就是加上两点，即为『首』。」
「什……」
「最初，人们称那棵自缢其首的樱树为『首樱』，后来因为忌讳，不知不觉中便改称为『桃实』吧……」
晴明说完，啜了一口杯中的酒。
「原来如此……」
「原来人这种生物，为了忘却悲伤，往往利用各式各样语书的花瓣来将其隐藏啊……」
樱花，依旧闲闲地飘落。
注1：「雅乐」意为相对于俗乐的「雅正之乐」。西元七〇一年，日本依据大宝律令设立司掌朝廷音乐的公家单位，是为「雅乐寮」，也是国家首间依法设置的音乐学校。掌管音乐包括朝鲜半岛传来的三韩乐、中国的唐乐、舞蹈以及日本古来乐舞（国风歌舞），即为雅乐。
注2：原文为「床下（ゆかした，yukashita）」，即「地板」。日式建筑多架高建造，房屋地板与地面间有空隙。
注3：博雅在此处原本使用私下场合、比较随便的同辈间自称「俺」，后来改口用比较正式的自称「私」。
注4：原为狩猎时所穿的衣服，于平安时代演变为贵族平日所穿的便服。
注5：日文中，「实」字可读为「jitsu」或「mi」，而「三」亦可读为「mi」。
注6：日文中，「桃」之读音为tou，和音则为momo，与「百」同音。
第3章 首大臣
一
梅雨期还未结束。
柔软的毛毛细雨下个不停。
蟾蜍在庭院的湿润草丛中慢吞吞地爬动。
樱树、枫树、松树的绿叶，以及鸭跖草（注1）、萱草的叶子都被雨淋得发亮。由于没有风，叶子和草丛几乎丝毫不动。若雨滴大一点，叶子和草丛遭落雨敲击时，或许会晃动；但此刻的雨如针那般细，即使雨滴落在其上，叶子和草丛也不晃动。
唯独积存在叶尖的雨滴逐渐膨起而掉落时，失去承重的叶子才会翘起并摇晃。而当掉落的雨滴击中底下的叶子或草丛时，叶子和草丛也才会晃动。
晴明宅邱庭院中在动的东西，只有上述那些叶子和草丛，以及正在爬行的蟾蜍。
晴明和博雅坐在窄廊上，正在喝酒。
睛明身上披着白色狩衣。
狩衣吸收了大气中的湿润水分，按理说应该会加重些，但穿在晴明身上，看上去竟轻得即使一丝微风也会令袖子翩翩翻飞。
博雅穿着黑袍（注2）。
「晴明啊，真希望这梅雨快点结束……」
博雅喝干了杯里的酒，喃喃自语。
「虽然这种雨也别有一番风情，但下得这么久，会令我特别想念起月亮的存在。今晚是十六的月色吧……」
博雅搁下酒杯。
一旁的蜜虫往博雅的空杯内斟酒。
博雅自屋檐下仰头望向洒落梅雨的天空，叹了一口气。
看来博雅仰头望去的方向，正是那看不见的月亮于夜晚时大约会高挂的位置。
「十五的满月当然很美，不过，刚出现缺口的月亮，也别有一番风情……」
晴明刚说完话的红唇，同时含着酒与微笑。
「月亮有了缺口后，再逐渐消失，她这样的姿态总令人心疼，确实富有情趣……」
博雅点头。
「博雅啊，虽然我形容为刚出现缺口的月亮，但月亮逐渐消失的状态，其实只是看上去那样而已，实际上月亮并不会渐次消失。那是月亮逐渐躲进自己影子中的一种大自然现象，月亮本身无论如何总保持着我们所见的那个圆形姿态。」
「是吗……」
博雅点头。
「晴明啊，你说的或许没有错，但是你这种说法，该怎么说呢，我总觉得好像欠缺了一点情趣……」
博雅自言自语般说。
接着，博雅再度端起酒杯送至唇边。
「你这句话，或许只是站在天文博士安倍晴明的立场，若无其事地说出而已，但在我听来，总觉得没意思……」
说完，博雅喝干杯中酒。
「话说回来，博雅啊……」
晴明似乎想起某事，开口说。
「什么事？晴明……」
「我还没有向你说明一件事，其实东三条（注3）大人今天会来此。」
「兼家大人……」
东三条大人指太政大臣藤原兼家。
「他为什么要来？」
「好像有什么紧急事。今天早上，他遣人送来信息，说有十万火急的事，务必要见我……」
「是吗……」
「我回道今天和源博雅大人有约，结果对方说，如果源博雅大人首肯，两人一起见面也可以，因此我便同意让对方来，你不介意吧……」
「我不介意，可是，到底是什么事？」
「这个，其实我也不大清楚。」
「对方既然是兼家大人，是不是他和某位小姐之间发生了什么麻烦事，来向你求救？」
「如果只是男女间的恋情问题，他不可能特地前来我这里。」
「那到底是什么事？」
「你直接听他本人怎么说吧。车子好像已经来到外头了……」
晴明说毕，过一会儿，蜜夜来通报道：
「藤原兼家大人此刻已抵达……」
二
然而，来人并非兼家。
带着随从一起前来的人，是名二十出头，丰神磊落的年轻男子。
「在下是道长。」
年轻男子说。
藤原道长——兼家的儿子，日后被称为御堂关白（注4），是位大权独揽的人物。
「初次见面。久仰大名。」
道长毕恭毕敬地向晴明打招呼。
「好久没见到博雅大人了……」
并向博雅俯首道安 。
仔细一看，三名随从中，有一名双手捧着以锦缎包覆的四方形大包裹。
众人转移阵地，离开窄廊，进入内室，之后，道长屏退随从。
房里只剩下晴明、博雅、道长三人。
蜜虫和蜜夜也退出房间。
刚才让随从捧着的锦缎包裹，就搁在道长面前。
「您来此有何贵干呢？」晴明问。
「有关此事，我想，还是让家父兼家直接向您说明比较好。」
道长说完，动手解开包裹。
里面出现一个以未涂装木材制成的盒子。
「请看……」
道长如是说，接着掀起盒盖——
「唔……」
博雅发出叫声。
原来盒子内盛装的是人头。
「兼家大人……」博雅道。
盒子底下有垫底的低矮台座，搁在台座上的，正是博雅和晴明都熟悉的那位藤原兼家的头颅。
而且——
「哟，晴明啊，不好意思，竟让你看到我这副样子……」
头颅不但还活着，并且会动，也会开口说话。
「前两天早上，我听到有人在呼唤我，我循声音过去一看，竟变成这样子……」
道长以平板的声音说。
三
据说那天早上——
「道长……」
道长听到兼家的叫唤。
「喂，道长，你来一下。快来啊！」
道长是兼家的第五个儿子。
道长另有两个同母所出的兄弟道隆、道兼，但那天只有道长一个人在家。
因此兼家才会叫唤道长。
兼家似乎很焦急，大声叫唤，却同时又深恐别人听到般压低声音。而且那声音听起来明显很急迫。
道长快步前往兼家的房间，看到兼家在寝具内露出头脸，正望着房外。
奇怪的是，盖在兼家身上的被子竟然一片平坦。一般说来，盖在人身上的被子应该鼓起人的形状才对。但兼家身上的被子完全没有鼓起。
「父亲大人，您怎么了……」
道长跪坐在兼家枕边，翻开被子后，才发现兼家的头颅下没有身体。
「父亲大人，这到底是怎么回事？」
道长惊讶地问。
「您怎么会变成这个样子？到底发生了什么……
「我怎么会知道。」
兼家虽很惊慌，仍向道长说明原因。
「我醒来后，就已经变成这个样子了。」
按理说，只剩一颗头颅的话，应该会死。
但是，兼家却活着。
不仅如此，他丝毫不感痛楚。伤口也没流出一滴血。这点很不可思议。
之后，兼家发出呻吟。
「热啊……」
「热啊……」
兼家说，他全身热了起来，宛如被火烘烤。
可是，那个热得很的身体并不存在。
不久。
「痛啊……」
「痛啊……」
兼家又发出呻吟。
「我全身痛得好像被尖枪刺穿一样……」
虽然如此，道长却束手无策。
「在地狱的火焰山遭烘烤，在针山爬滚，原来竟是这种滋味？」
呻吟大叫了一阵子，热和痛的感觉似乎不知不觉间退去，可是，只剩一颗头颅的事实仍不变，束手无策的状况也不变。
「要不要请药师或和尚前来？」
道长问。
「不用。我不想让别人看到我这副模样。」
兼家说。
在两人都不知如何是好的状况下，日头逐渐偏西。
「热啊……」
「热啊……」
兼家再度呻吟起来。
「痛啊……」
「痛啊……」
也和早上一样哭诉痛楚。
第二天，情况依旧，而且事情再也瞒不下去了。
兼家起初很不愿意让别人看到自己目前的模样。
「如果是生了某种病，应该请药师来；若是邪恶的咒术，我认为最好请和尚或阴阳师看一下比较好……」
道长劝说。
「万一让别人看到我这个样子，传了出去，我以后要怎么进宫啊。」
兼家不答应。
「既是突然变成这样，说不定到了明天，又会突然恢复原状吧……」
然而，过了一天，兼家依旧没有恢复原状。
第二天请了和尚前来，仍无法解决，终于到了第三天——
「对了，叫晴明来，去叫安倍晴明来……」
兼家如此说。
「这种事情交给晴明最适合。去叫晴明来。不，不用叫他来。我们主动去找晴明……」
于是，他们立刻遣人送书信给晴明。
「这正是我们今天来此的缘由。」
道长说。
四
「您有什么头绪吗？」
晴明问兼家。
「没有。」
兼家即刻答。
「不过，即使当事人毫无所觉，就旁人眼光来看，或许可以察觉到某些端倪。多么细微的琐事都无所谓，您能不能说说看……」
「没有。」
「真的没有？」
晴明俯视兼家的脸。
「晴明，你不该用这种眼神看人……」
兼家无法垂下头或别开脸以躲避晴明的注视。
他只能转移视线。
「您有没有接触过什么不好的东西呢？」
「……晴明啊，你不用说三道四，快帮我想个办法好不好？你的话，等于在说：如果我这种情况是一种负伤，要是病人不说出负伤的理由，你就没法医治，不是吗？不管病人是因跌倒伤到手臂，或自己弄伤手臂，你应该都有办法医治伤口吧？」
兼家把视线瞥向一旁说。
「兼家大人。」
晴明把脸移至兼家视线的前方，对兼家说：
「您不能这样耍赖不听话。」
「……」
「看来您心里有数。」
「有……」
兼家只能点头。
「到底发生了什么事？」
「是纪长谷雄大臣……」
「是那位文章博士？」
「是的。」
纪长谷雄——
生于承和十二（八四五）年的文人——早于晴明的时代相当久。
他是菅原道真的门生之一，早已离开这个人世。
学遍九流，艺通百家，就任朝廷要职。
某古籍如此记载。
「长、长谷雄大臣在朱雀门上和妖鬼玩双六（注5）的故事，你知道吧？」兼家问。
「知道。」晴明点头。
「听说长谷雄大人赢了那盘棋，得到了绝世美女……」博雅插嘴。
长谷雄大臣得到美女时，妖鬼还特地提出警告：
「你听好，无论发生什么事，在一百天内，你绝对不能动女子一根汗毛。」
然而，第八十天夜晚，长谷雄大臣终于忍不住触碰了该女子。
结果，该女子的躯体当场化为水，只留下衣服，融化得无影无踪。
妖鬼来到现场后，潸然泪下说：
「哎呀，你怎么做出这种事呢？你为何不守约呢？那女子，是我搜集了一千具女尸，再从中取出最完美的地方，好不容易才制成的杰作哪。你只要再忍耐一阵子，那女子便可以成为真正的活人呀。」
以上是传闻内容。
「唉，我老早便也想得到这样的美女呀，晴明……」
兼家向晴明说。
大约一个月前某个月色皎洁的夜晚，兼家在自宅的窄廊讲了上述故事。
「啊，这世上有没有这样的美女呢……」
兼家讲完故事后，感慨地如此喃喃自语。
当天夜晚，兼家入睡时——
「有哦……」
兼家听到有人这么说。