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“是吗？”
“我想是吧。”
“但你大概还是会进去，就跟你们进去『欢乐之家』一样，结果看看那里发生了什么事。”
比利没有说话，他无话可说。
“真希望我能跟你一起行动。”
对此他也没有回应。就算这个主意没有让他过意不去，但她跟去计划更不可能成功，她自己也很清楚。
“你有多需要那笔钱？”
“没有也无所谓，因为大部分会给巴奇。我这一趟不是为了钱。尼克辜负了我，他需要付出代价，就跟性侵你的那几个家伙需要付出代价一样
。”
这次换爱丽丝沉默了。
“还有一件事。我觉得在刺杀任务完成后，要解决我不是尼克的意思，我知道他肯定不会出六百万悬赏我的项上人头。我想知道幕后黑手到底
是谁。”
“还有背后的原因？”
“对，还有那个。”
6
隔天一早比利就去后面检视老道奇卡车，因为工具只有用弹性绳绑住，没有上锁。东西都在原本的地方，一件没少。他不意外，一部分是因为
摆在拖车上的东西都又破又旧，另一个原因则是多年的经验告诉他，多数人其实都是正直的人。他们不会拿不属于自己的东西。会做坏事的人，好
比说崔普·唐纳文、尼克·马杰利安，还有尼克背后的人，都让他很愤怒。
他差点传讯息问巴奇能不能查到尼克现在开哪种车，肯定会停在双倍骨牌赌场的贵宾专用停车场，肯定会有那种炫耀用的个人化特别车牌，但
想想还是没开这个口。巴奇大概查得到，但这样会让对方警觉。比利不想让尼克加强戒备。他希望到这个时候，尼克已经开始松懈了。
商店开门了，他跟爱丽丝就跑去最近的犹他美妆店。这次需要化妆的人是他，但他让爱丽丝负责选购。之后，她说她想去赌场玩。这主意很烂
，但她看起来兴奋又期待，他实在无法拒绝。“但不去大饭店跟连锁赌场。”他说。
爱丽丝查询手机，带路前往拉斯维加斯东部的“大汤米饭店”跟“赌场大道”。她得出示证件，她沉着地亮出新的伊丽莎白·安德森驾照。她
随处走动，傻傻看着轮盘、骰子、二十一点，还有永远转不停的大六轮，于此同时，比利到处寻找具有某些特征的人。他没看到。此处大多是来这
里小输一点还撑得住的乡下老爸老妈。
他再次想起爱丽丝真的已经不是他从大雨中带回家的那个女孩了。她成了更好的人，如果他的计划出错，她受伤的程度会比上次更严重，而且
都怪他。他心想：我该取消这次行动，带她回科罗拉多。不过，他又想起尼克向他兜售起所谓的“安全屋”计划，同一时间完全知道朝威斯康辛开
车不过十公里，德纳·艾迪森就会朝他脑袋开枪。尼克必须付出代价，他也得会一会真正的比利·桑默斯。
“这里好吵喔！”爱丽丝说，她脸颊红润，眼睛想一次看清每个地方。“我该做什么？”
比利看了看轮盘桌后，带她过去，还出钱换了五十美金的筹码，同时告诉自己，烂主意，烂到家的主意。她的狗屎运好得不得了。十分钟后，
她赚到两百块，其他人都在替她欢呼。比利不喜欢这样，所以带她去一整排的五元吃角子老虎机旁，她花了半小时，赚到另外的三十块。然后她转
头看着他，说：“按下按钮，看一下，按下按钮，看一下，不断重复。有点蠢，是不是？”
比利耸耸肩，但忍不住笑了。他想起罗萍·麦奎尔说过，露出牙齿就叫笑，不然就什么也不是。
“你说的，不是我。”他说，然后露出牙齿。
7
赌场之后，他们前往十六世纪影城，看了不只一部片，而是两部，一部喜剧，一部动作片。出来时，天都要黑了。
“吃点什么好？”爱丽丝问。
“如果你要吃，我可以带你去买，但我吃了一堆爆米花跟屁孩酸甜软糖，超饱的。”
“也许吃个三明治就好。想听我妈的好话吗？”
“当然。”
“偶尔，如果我很乖，我们就会有她所谓的『不一样的一天』。我可以早餐吃巧克力豆豆松饼，爱怎样就怎样，可以去绿线药剂师喝牛奶糖浆
汽水，或买个便宜的填充玩具，或搭公车到底站，我喜欢一路搭到终点站。真是个蠢孩子，是吧？”
“不。”比利说。
她牵起他的手，动作流畅自然，然后前往卡车的路上，前后甩起他们牵在一起的手。“今天就像那种日子……不一样。”
“很好。”
爱丽丝转头望向他。“你最好别死掉。”她的语气非常严厉。“最好不要。”
“不会的。”比利说。“好吗？”
“好。”她附和道。“很好。”
8
不过，这天晚上她一点也不好。比利处在半梦半醒的状态，不然他肯定不会听到爱丽丝的敲门声。敲得很轻，很迟疑，几乎要听不到了。他一
度以为那是梦里的声音，他梦到夏妮丝·艾克曼，然后他又回到拉斯维加斯郊外的汽车旅馆房间里。他起身走去门边，从猫眼望出去。她站在门口
，穿着宽大的蓝色睡衣，这是她跟巴奇出门那天买的。她打赤脚，一只手紧抓着自己的喉咙，他都听得到她喘不过气的声音。喘气声比敲门声还响
亮。
他开了门，拉起她没揪着喉咙的那只手，带她进房。他一关上门，就开始唱：“如果你今天去树林……爱丽丝，一起来。”
她摇摇头，喘了另一口大气。“——不行——”
“你可以的。如果你今天去树林……”
“最好要……”喘“……乔装……”喘。
她身子开始晃动，快要晕倒了。比利觉得她没倒在走廊上实在堪称奇迹。
他摇晃她的身子。“不对，错了，再一次，下一句。”
“你肯定会遇上大惊喜？”她还在喘，但至少看起来比较不会昏倒了。
“没错，现在咱们一起来。别用念的，用唱的。如果你今天去树林……”
她加入。“你肯定会遇上大惊喜。如果你今天去树林，最好记得要乔装打扮。”她深呼吸，吐气吐得断断续续的。“得坐一下。”
“趁你还没昏倒之前。”比利附和起来。他还握着她的手，他带她走到窗边的椅子旁，此刻窗帘紧闭。
她坐下，抬头望着他，将新染的金发从额头上拨开。“我在我房里唱了，但没有用。现在怎么就管用了？”
“你需要有人一起唱。”比利坐在床沿。“怎么了？做噩梦？”
“超恐怖的，那三个男孩，那三个男人里有人把抹布塞到我嘴里，要我停止哀号，也许我尖叫了。我想是杰克。我没法呼吸，我相信我要噎死
了。”
“他们有这么做吗？”
爱丽丝摇摇头。“我不记得。”
但比利知道他们的确这么做，而她也很清楚。他自己也有过这种恐慌发作的经验，只是没有这么严重，没有这么频繁。他没有与其他在伊拉克
认识的海军陆战队队员联络（强尼·凯普斯是例外），但他有时会上几个网站，有人有类似的经验。
“这很自然，这是战争幸存者的心灵处理创伤的方式，至少是尝试处理创伤的方式。”
“我吗？战争幸存者？”
“你就是。那首歌也许不会次次管用，湿毛巾盖在脸上也不会次次管用，还有别的撑过恐慌发作的方法，你可以上网查查看。不过，有时你只
要缓一缓就好了。”
“我以为我好多了。”爱丽丝低声地说。
“你是，但你现在压力也很大。”比利心想：还是我害你的。
“我今晚可以待在你这里吗？”
他差点就拒绝了，但看到她恳求的神情，又想到：是我害你的。
“好。”他希望自己穿的不只是松垮的四角裤，但也只能这样了。
她先上床，他躺进她身边。他们背靠背。床很窄，他们的屁股彼此碰触。他望向天花板，心想：拜托不要勃起。根本是在叫小狗不要追猫咪一
样。他们的腿也接触到了，她的腿在棉质睡裤下感觉温暖也紧实。自从菲菲之后，他就没有接近女色了，他完全不想跟这个女孩怎么样啊，但，老
天啊。
“我可以帮你吗？”她压低声音讲话，但完全不畏惧。“我不能跟你做爱……你知道，来真的那种……但我可以帮你。我很乐意。”
“不用了，爱丽丝。谢谢，但不用。”
“你确定？”
“对。”
“好喔。”她转过去她那一侧，面朝墙壁远离他。
比利等到她的呼吸变得漫长缓和平稳，然后才去厕所自己解决。
9
几天日子过得很快，就跟度假一样，然后大日子就在眼前。路上有一间连锁超市，吃完早餐后，他们去里头购物。爱丽丝买了大罐塑胶瓶的保
湿乳液跟喷瓶。还有泳衣。她的是普通的蓝色连身泳衣，他则是有热带鱼图案的松垮四角泳裤。她也替他买了刷白的连身吊带裤、黄色工作手套、
粗工外套，还有上头写着拉斯维加斯标语的T恤。
他们在汽车旅馆游泳池游泳，他们发现这是目前这个住宿地点的精华。爱丽丝跟几个孩子一起玩水上排球，比利则在躺椅上观看。一切都感觉
再自然不过。他们也许是要驱车前往洛杉矶的父女，也许要找工作，也许要找能够帮忙垫付长期贷款的亲戚，或找地方久住。
汽车旅馆的柜台人员说对了，自助餐的确“很不错”，满满的起司通心粉跟不知道烤了多久的原汁烤牛肉，但在游泳池玩了快两个小时后，爱
丽丝将盘子堆得高高的，吃得精光，还拿了好几次。比利追不上她，但曾几何时（好比说接受基础训练的时候），他的食量能够超越她。午餐过后
，她说她想睡个午觉。比利一点也不意外。
差不多四点时，他们再次购物，这次是去名为“宝贝快长大”的农具园艺店。爱丽丝一早的好心情黯淡了下来，但她完全没有努力劝退明天的
计划。比利很感谢她。劝说可能会引发争执，而他最不希望与爱丽丝吵架。毕竟这天可能是他们一起度过的最后一天。
他们把车停在汽车旅馆时，比利伸手去后方口袋，拿出一张折叠的纸。他将纸张摊开，抚平纸张，然后用连锁超市买的胶带将纸张贴在仪表板
上。爱丽丝看了看抱着粉红鹤的小女孩。
“这谁？”
夏妮丝精心绘制的蜡笔图画有点糊掉了，但从粉红鹤朝夏妮丝方向发送的爱心还清晰可见。比利摩挲起其中一颗爱心。“我在央林区时，住在
隔壁的小女孩，但明天如果有必要，她就是我女儿。”
10
比利相信一般人不会偷东西，但这个信念也只支持到了此刻。老旧工具跟肮脏的桶子还算安全，但也许有人会看到他们从宝贝快长大买的东西
，决定分点回去用，所以他们将大包小包扛进比利的房间里，堆在浴室里。总共有四包二十五公斤的奇迹生长培养土，五包五公斤的牛仔蚯蚓粪跟
一包十二公斤的黑牛肥料。
爱丽丝让比利拿黑牛肥料。她皱起鼻子，说隔着包装袋，她都能闻到里头的味道。
他们去她房间看电视，她问他晚上要不要在这里睡。比利说最好还是不要。
“我觉得我自己睡不着。”爱丽丝说。
“我也觉得我不行，但我们都要试试看。过来，给我抱一下。”
她大力拥抱他。他感觉得到她在颤抖，不是因为她怕他，而是怕他出事。她不该害怕，但如果她必须害怕，怕别人出事总比她单纯害怕好。好
多了。
她放手时，他说：“手机闹钟调六点。”
“没这个必要。”
他笑了笑。“还是调一下，你也许会让自己意外呢。”
回到隔壁他的房间，他传讯息给巴奇：有那人的消息吗？
巴奇的回覆很快：没，也许在那，但不确定。抱歉。
比利传回去：没事的。然后调好自己的手机闹钟，五点。他不期待他睡得着，但也许他会让自己意外呢。
他的确睡了一下下，还梦到了夏妮丝。她撕毁粉红鹤的图画，说：我恨你！我恨你！我恨你！
他四点就醒了，他拿着全新的手套去外头，爱丽丝已经坐在每间汽车旅馆都会有的草坪椅上，缩在“我爱赌城”运动衫里，抬头望着弯弯的眉
月。
“嘿。”比利说。
“嘿。”
他走到人行道水泥边上，用新的手套抹地上的泥巴。他满意手套的样子后，他将多余的尘土拍掉，站起身来。
“天气冷。”爱丽丝说。“这是你的优势，你就可以穿外套。”
比利晓得太阳升起后天气就会热起来。也许正值十月，但这里是沙漠。他还是会穿那件粗工外套。
“你要吃点什么吗？满福堡？路上的麦当劳是二十四小时营业的。”
她摇摇头。“我不饿。”
“咖啡？”
“当然，有最好了。”
“奶精跟糖？”
“黑咖啡就好。”
他去没人的汽车旅馆大厅，从咖啡永远倒不完的壶里倒了两杯。他回来时，她还在看月亮。“看起来好近，仿佛伸手就摸得到。很美吧？”
“对，但你在发抖。我们去室内吧。”
她坐在他房间靠窗的椅子上，喝她的咖啡，然后将杯子放在小桌上，打起瞌睡。运动衫太大件了，领口向一侧滑开，露出她的肩膀。比利觉得
这个景象跟月亮一样美。他坐下来，一边喝咖啡，一边看着她。他喜欢她漫长的鼻息。时间一分一秒过去。比利心想：这种呼吸是有技巧的。
11
他七点半叫醒她时，她怪他让她睡过头。“我们得喷漆，那至少要四小时作业。”
“没事的。比赛一点才开始，我会至少等到一点半才行动。”
“但是，我还是希望我们能早一个小时开始，比较保险。”她叹了口气。“去我房间，在我那弄。”
几分钟后，他脱了上衣，在双手、前臂跟脸上抹保湿乳液。她告诉他别忘了眼皮跟后颈。擦好之后，她开始使用喷雾型人工日晒肤色剂。第一
层就花了五分钟。喷完后，他去浴室照镜子。他看到的是沙色皮肤的白种人。
“不够好。”他说。
“我知道，再擦保湿乳。”
她上了第二层喷雾。他去浴室看，这次比较好了，但他还是不满意。他出来时，告诉爱丽丝：“不知道耶。这也许是个坏主意。”
“并不是。记得我是怎么说的？接下来的四到六小时里，颜色会持续变深。加上牛仔帽跟工作服……”她严肃地看着他。“如果你不像墨西哥
人，我会告诉你。”
比利心想：这时她就会再次要我放弃，跟她一起回去科罗拉多。不过，她没开这个口。她只有叫他换上“你的服装”。比利回到自己的房间，
戴上黑色假发，穿上T恤、连身工作服跟粗工外套（工作手套塞在口袋里），最后戴上巴奇与爱丽丝在博德替他买的老旧牛仔帽。帽子压在他耳朵上
，他提醒自己时机成熟时，要把帽子往上扬一点，这样才能露出花白的黑色长发。
“你看起来不错。”公事公办的口气，但眼眶红了。“纸笔带了？”
他拍了拍工作服前方的口袋。口袋很大，摆得下纸笔，还有装好灭音器的儒格手枪。
“你已经开始变黑了。”她无力地微笑起来。“所幸这里没有政治正确纠察队。”
“时势所逼啊。”比利说。他伸手到工作服侧边的口袋里，不是摆着格洛克手枪的那一边，拿出一卷纸钞。除了零星的两张二十，这是他身上
仅有的钱。“这拿去，算是保险。”
爱丽丝没有争论，直接塞进口袋里。
“如果你今天下午没接到我的电话，你就等一下。我不晓得北边那里收讯如何。如果我八点没回来，最晚九点，那我大概就不会回来了。你在
这过夜，然后退租，搭灰狗巴士去科罗拉多的戈尔登或伊斯特公园镇。联络巴奇，他会去接你，好吗？”
“一点也不好，但我了解。让我帮你把那些肥料拿上车。”
他们搬了两趟，然后比利甩上车尾门。他们站在原地彼此对望。几个睡眼惺忪的人（一组家庭、两名生意人）提着行李，准备出门。
“如果你一点才要到那里，你可以多在这里待一个小时。”她说。“甚至两小时。”
“我想我最好现在出发。”
“对，也许这样最好。”爱丽丝说。“在我崩溃之前。”
他拥抱她。爱丽丝也大力抱着他。他期待女孩会要他小心点，他期待她会再次要他别死，他期待她会再问一遍，也许是求他不要走。都没有，
她抬头望着他，说：“属于你的，去讨回来。”
她放开他，走回汽车旅馆。她走到门口时，举起手机。“好了就打电话给我，别忘了。”
“不会的。”
他心想：如果我还能拨号，我就会打给你。
第20章
1
在拉斯维加斯的四十五号公路开了一个小时，比利抵达道基甜甜圈店，一起出现的还有阿科加油站，以及名字烂到令人发指的“恐怖秋天”便
利商店。这是一个卡车休息站，有一大片停车场，大家伙停在一边，跟沉睡的怪物一样打着呼噜。比利加好油，抓起一瓶柳橙汁跟法兰奇甜甜圈，
然后将车子停到后面去。他考虑要不要打电话给爱丽丝，因为他很想听听她的声音，觉得她也会想听他的声音。他心想：我的人质，我这罹患斯德
哥尔摩症候群的人质。只不过如果曾经她是他的人质，现在的她也不是了。他想起她说的“属于你的，去讨回来。”不是毫不畏惧，她还没有蜕变
成漫画书里的战士女王（至少此刻还没），但口气相当严厉。他把手机握在手里，然后想起她昨晚也跟他一样没睡多久。
要是她决定回去补眠，还在门上挂着“请勿打扰”的牌子，他可不想吵醒她。
他喝起果汁，吃起法兰奇，等着时间过去。有足够的时间让质疑爬进他心里。某些层面（事实上是很多层面），这次都感觉像是“欢乐之家”
重演，只是没有其他队友支援他。他不确定尼克会不会在“岬角”过周末。他不晓得如果尼克在，他会带多少人在身边。这些人里显然不会有其他
组织的赏金猎人，只会有他自己的人，而比利完全不晓得他们待在哪里。他从地产网站的照片上看过室内的构造，但尼克买下后可能进行改建。如
果尼克在，替纽约巨人队加油，比利也不会知道他在哪里收看比赛。他甚至不确定自己能不能进得了工作人员专用的便道。也许进得去，也许进不
去。
这边有一排流动厕所，他去解放早上的咖啡与刚刚的果汁。他出来时，一位身穿绑带上衣与牛仔短裙的黑妞站在附近，她的裙子短到内裤边缘
都露出来了。她看起来仿佛一夜没睡，而且昨晚不是过得太好。她眼周晕开的睫毛膏让比利（“愚蠢自我”比利）想到唐老鸭跟史高治·麦克达克
叔叔漫画书里的反派——庀兄弟，他们是一家黑眼圈兄弟，比利偶尔会在杂物堆或车库拍卖上看到这种漫画。
“嘿，帅哥。”在停车场出没的妞儿说。“想跟我约会吗？”
这是测试他身份故事的好机会。他从工作服前面的口袋里拿出纸笔，写下西班牙文的mi es sordo y mudo。
“这他妈的是什么意思？”
比利用双手碰触双耳，然后又轻拍嘴巴。
“算了。”她转身就走。“我才不舔墨西哥佬的屌。”
比利乐得目送她离去。他心想：不舔墨西哥佬的屌，是吗？我不会因此成为约翰·霍华德·葛里芬 ，但还可以接受。
2
他待在甜甜圈店后面的停车格里，直到十一点。这段时间里，他一直看到那位黑人姑娘以及她的“同事”不断向卡车司机攀谈，但这些女郎都
没有接近他。比利觉得无所谓。他偶尔会下车查看车上物品还在不在，实际上只是想活动双腿，保持身体的灵活。
十一点十五分，他发动卡车（一开始点不着火，吓了他一跳），继续沿着四十五号公路北上。派尤特山麓越来越近。驱车八公里后，他看到了
“岬角”。这里跟尼克在比利进行刺杀任务的市区租屋风格截然不同，但同样很丑。
ＧＰＳ定位系统告诉他，转进契罗基车道后再往前开一·六公里，比利来到一处休息区，顶多只算一个避车道。他在树荫下停车，又去了一趟
流动厕所，想起塔可·贝尔的教诲：交火前把握每一次尿尿的机会。
他出来时，查看了手表，十二点半。在大宅里，尼克大概跟几个狠角色手下一起坐了下来，欣赏比赛前的表演。说不定还吃着墨西哥起司玉米
片，喝起啤酒。比利叫起Siri，Siri说距离目的地还有四十分钟。他逼自己再等一等，也逼自己不要打电话给爱丽丝。于是他下了车，从车后的烂
桶子里抽出铁锹，朝着公羊卡车状况已经很糟的消音器又砸出两个洞。如果他抵达便道时，卡车不断发出怪声、快要故障的样子，这样会更有说服
力。
“好。”比利说。他想要来个黑马的军呼，但又告诉自己这太荒谬了。再说，他们最后一次手搭在一起喊军呼的时候，结果非常悲惨。他转动
钥匙，发动机空转又空转。开始卡住的时候，他就熄火，等待，然后再次采下油门踏板，再发动一次。卡车终于顺利发动，之前车声很大，现在更
刺耳了。
比利查看路况，转上四十五号公路，然后开上契罗基车道。坡变陡了。差不多一·六公里后又有一个斜坡，两边有比较朴素的住宅，之后一般
的房子消失了，阴森矗立在他面前的就是“岬角”。
比利心想：我终究会来到这里，这个念头害他想笑，因为这么想不只感觉不祥，也感觉很假。这个念头挥之不去，比利明白因为这是真的。他
终究会来到这里，没错。
3
在乌烟瘴气的拉斯维加斯盆地外围空气清新清脆，也许有点放大效果，因为比利接近庄园主要的栅门时，房子看起来好像退后了一点，这样才
不会整个压在他身上。围墙很高，看不到里头的状况，但他晓得里面有保全亭，如果有人看守，他的老车可能已经出现在监视画面上了。
契罗基车道的尽头就是“岬角”。在道路结束前，有条泥巴路延伸到左边去。岔路上有两个路牌，左边这条路上是“维修与货运”，另一边则
是“仅供授权车辆进入”，“仅供”二字还是红色的。
比利沿着泥巴路前进，还记得要将帽子往上推一点。他也拍拍连身工作服前方的大口袋（装了灭音器的儒格手枪），还有旁边的口袋（格洛克
手枪）。用手枪瞄准根本是在开玩笑，手枪只能近距离射击，但他此刻惊觉他没有试射过这两把枪，也没有检查子弹。如果他用格洛克手枪时卡弹
，那他真是好笑了。或是，也许儒格的灭音器出了什么状况，说不定是某个嗑冰毒的人在自家车库手工打造的，结果灭音器卡住枪管，最后在他手
里膛炸怎么办？现在担心这些都太迟了。
庄园高墙在他右边。左手边则是长得很近的矮松，树枝不断扫向他的车身。比利可以想像大台一点的车摇摇晃晃开进来，好比说垃圾车、丙烷