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崔普·唐纳文约会已经是一个多礼拜前的事了，年轻人总是恢复得很快。
“有必要就打电话给我。”他说。
“好的，老爹。”巴奇说。
爱丽丝告诉比利她会的，但他已经看得出来，她的心思已经上路了，她跟巴奇聊天的方式仿佛一般人（如果这种状况算是一般状况的话），满
脑子都是在商店里能看到哪些新东西。也许试穿一些服饰。今天早上能够暗示她曾遭受性侵的迹象是莲蓬头的水冲个不停。
他们出门后，比利就踏上昨天爱丽丝走过的小路。他驻足在巴奇所谓的避暑小屋外，朝里头望进去。木头地板没有上漆，唯一的家具是一张牌
桌跟三张折叠椅，但他还需要什么额外的东西吗？就是可以打字的机器，也许再从冰箱拿罐可乐吧。
他想着：作家都过这什么生活啊！思索起是谁对他说过这句话。厄夫·迪恩，是吗？杰拉塔的保全。那似乎是很久以前的事了，上辈子的事了
，的确，他还是大卫·洛克维奇的那一辈子。
他走上小径的尽头，望向对面的大片空地，思索他能不能看到爱丽丝的幽灵饭店。没有，在饭店原址只见到几处焦黑矗立的残骸。也没有秃鹫
。
他回到房子里拿了他的Mac Pro跟可乐。他把东西放在避暑小屋的牌桌上。门打开，光线挺好的。他先是谨慎地试坐在折叠椅上，但椅子挺坚固
的。他打开他的故事，拉着转轴到塔可将大声公交给口译法瑞手上的地方。他正要接着莫顿·雷克特打断的地方继续写下去，却赫然发现墙上有一
幅画。他起身仔细看，因为画作挂在最边边的角落，在这种位置展示画作真的很怪，晨光甚至照不到那里。画面上是几处树篱，修剪成动物的形状
。左边有只狗，右边有两只兔子，中间是两只狮子，狮子后面好像是牛，也许应该是犀牛。画得很糟，绿色的动物看起来杀气腾腾，不知为何，画
家还把狮子的眼睛涂上红色，让它们看起来有点邪恶。比利将画作取下，正面对着墙壁。他知道如果他不把画转过去，他会一直望向那幅画。不是
因为画得多好，而是因为画得很丑。
他打开可乐，喝了大大一口，然后开始写作。
4
“来吧，各位。”塔可说。“咱们给他们点颜色瞧瞧。”他把上头用签字笔写着“早安越南”字样的大声公交给法瑞，要他进行平常的呼吁，
也就是：你们现在可以自己走出来，之后你们就装在尸袋里出来。法瑞喊完，没人出来。通常此时只要喊完“我们黑马，当然当然”的军呼后，就
该进去，但这次塔可要法瑞再讲一次。法瑞用不解的眼神看他，但还是照办。还是什么反应也没有。塔可要他喊第三遍。
“你是怎样？”喇叭问。
“不知。”塔可说。“只是觉得不对劲。首先，我不喜欢圆顶上头一圈的露台，看到没？”我们都看到了，上头有低矮的混凝土扶手。“圣战
者可能蹲在在那后面。”他看到我们都望着他看。“不，我没有发疯，但感觉怪怪的。”
法瑞演讲到一半，我们的新任连长赫斯特上尉出现，他站在车门开启的吉普车上，双腿岔开，仿佛他是什么四星上将一样。他另一边的街道上
有三间住宅建筑，两间竣工，一间盖到一半，三间都在外头喷上大大的C字，说明那里已经“清理干净”（cleared）。呃，应该啦。赫斯特才刚上
任，大概不知道这些哈吉会偷偷跑回去，从他们用的烂狙击镜中望出来，上尉的脑袋会看起来跟万圣节的南瓜一样大。
“中士，你在等什么？”他咆哮着说。“别浪费大好天光！快点清理这座大庄园！”
“长官，遵命！”塔可说。“只是再给他们一个活着出来的机会。”
“别浪费口舌！”赫斯特上尉喊完就加速离去。
“傻子都开口了。”大脚罗佩兹说。
“好。”塔可说。“手上来。”
我们围成紧密的圆圈，原本的“火热九人组”现在只剩“火热八人组”，塔可、小岱、大鲁、喇叭、大脚、强尼·凯普斯、医药箱里充满把戏
的大夫，还有我。我仿佛灵魂出窍，看得到自己。我有时会这样。
我记得零星的枪击声，我们身后的“奇洛区”有手榴弹爆炸的声音，低低的锵啷声，然后前方有火箭推进榴弹发射的声音，也许是在“老爹区
”。我记得远处有一架直升机起飞。我记得听到哪个白痴“呼呼呼”吹起口哨，鬼才晓得为什么。我记得那天好热，汗水在我们满是泥巴尘土的脸
颊上画出干净的线条来。街上还有小孩，每次都穿着摇滚乐团或饶舌歌手的T恤，无视枪火与爆炸，仿佛这些东西不存在一样，他们会弯着破皮的膝
盖，捡起弹壳，回收分发给他们的战士。我记得自己伸手去摸腰系上的娃娃鞋，却什么也没有摸到。
这是我们最后一次八只手贴在一起。我觉得塔可感觉到了，我肯定感觉到了，也许大家都有预感，不知道。我记得他们的脸孔，我记得闻到了
强尼的英式皮革味淡香水。他每天都会配给擦一点，专属于他的幸运符。我记得有次他对我说，闻起来像绅士的人不会随随便便死掉，上帝不会让
这种事发生。
“孩子们，让我看看你们的威力。”塔可说，于是我们乖乖听话。愚蠢、幼稚，但跟战争里其他愚蠢也幼稚的话语一样，我们得到激励。而且
如果大圆顶房子里有圣战者在等我们，也许他们能够把握这段时间，面面相觑，思索他们到底在干嘛，为什么要为了某个垂垂老矣、脑袋不清楚伊
玛目想像中的神而丢掉小命。
“我们黑马，当然当然！我们黑马，当然当然！”
大家将握在一起的手压了压，然后起身。我有一把Ｍ４卡宾枪，Ｍ２４狙击步枪也挂在肩上。我身边的大鲁一肩是Ｍ２４９班用自动武器，装
满子弹约莫十二公斤，背带跟领带一样横跨在他宽宽的胸膛上。
我们聚集在外头院子的栅门旁。对街未完工建筑的十字阴影将壁画墙面变成棋盘，孩子在某几个方格里，看着他们的女人与宗教警察在另外的
格子里。大脚手持可以破门的雷明顿８７０泵动式霰弹枪，可以将栅门上的锁轰成碎片。塔可站去一旁，大脚才可以破门，但当大脚试探性推起栅
门时，门缓缓打开，发出恐怖片里才有的开门转动声。塔可看了看我，我看了看他，两个低阶海军陆战队活靶，只有一个想法：这一切到底他妈的
多不正常？
塔可耸耸肩，仿佛是在说，该怎样就怎样吧，然后带领我们跑着进入院子，大家低头、弯腰前进。大家只能跟着他。卵石堆上有一颗足球。乔
治·岱纳史坦经过时，用脚盘将球踢开。
我们进来时，房子上了铁栅的窗口没有子弹朝我们飞来，我们靠在混凝土墙边，四边都有沉重的双扉木门，至少有两百四十公分高。门上雕刻
着交叉的弯刀，底下是有翅膀的锚，这是复兴党阵营的标志。又是一个不祥的象征。我转头寻找法瑞，看到他还在栅门边。他看到我在找他，便耸
耸肩。我懂，法瑞有他的职责，而这不在他的工作范围之中。
塔可指着喇叭跟大鲁，示意要他们从左边过去，查看该处的窗户。我跟大脚去右边。我偷偷望向我这一侧的窗口，希望如果哪个圣战者决定轰
掉我的头，我还有时间及时躲开，但我没有看到任何人，也没有人朝我开枪。我看到一间巨大的圆形空间，地上铺了地毯，里头有矮矮的沙发，书
架上只有一本寂寞的平装本书籍，旁边是一座茶几。墙上挂毯的图案是奔腾的马。这个空间基本上跟小镇的天主教教堂差不多高，到圆顶至少十五
公尺，阳光一束一束照进来，照亮了飞舞的尘粒。
我低头让大脚接替我的位置。因为我的脑袋没有被轰掉，他看得比较久。
“这里看不见他们。”大脚对我说。“角度不对。”
“我知道。”
我们回去找塔可。我前后摇摇手，这个手势代表“也许没事，也许有事”。另一侧窗边的喇叭也耸耸肩，传达出一样的意思。我们听到更多的
枪声，有的远，有的没那么远，但都不在利马区。圆顶大宅静悄悄的。小岱刚刚踢过的球停在院子中央。这里大概没人，但我一直伸手去皮带那里
寻找那只该死的娃娃鞋。
我们八个人又聚在一起，挤在门边。“排个顺序。”塔可说。“谁要先上？”
“我来。”我说。
塔可摇摇头。“比利，你上次已经先上了。不要这么急切，给别人一个机会。”
“我来。”强尼·凯普斯说。而塔可说：“好，那你先。”这就是为什么我今天还能行走，而强尼不良于行的原因。就这么简单，上帝没有计
划，祂老人家随手抽签的。
塔可指向大脚，然后比向双扉推门。右边那扇门上有一个超大的金属门闩，跟没礼貌的舌头一样伸出来。大脚尝试开门，但门锁纹丝不动。院
子是开放的，也许是因为状况好的时候，小孩可以过来玩，但房子有上锁。塔可对大脚点点头，大脚扛上他的霰弹枪，上头有安装破门用的特殊炮
弹。我们其他人在强尼身后排成一条线（最受欢迎的队形）。大鲁位居第二，因为他有Ｍ２４９班用自动武器。塔可在大鲁之后，我排第四。大夫
殿后，每次都如此。强尼过度换气，他激励起自己，我看到他嘴巴动个不停：来点、来点，给他们来点颜色瞧瞧。
大脚等待塔可，塔可示意后，大脚就炸开门锁。右边的门也被轰掉一大块，往室内震开。
强尼没有迟疑。他用肩膀撞开左边的门，冲进室内，大喊：“冲啊，妈的混——”
他就只到这么远，然后躲在另一边门后的圣战者用ＡＫ朝着强尼扫射，不是瞄准他的后背，而是瞄准他的双腿。他的裤子仿佛被风吹到绉起。
他惨叫一声。大概只是觉得意外，因为还没有感觉到痛。大鲁退出房间，大喊：“队员！撤退！”我们通通退后，空出空间，让他用Ｍ２４９班用
自动武器开火。他启动“快速开火”模式，而不是“持久模式”，整扇门往后压在门后那人身上，门板碎片喷飞，交叉的弯刀图案消失。让这位圣
战者维持站姿的是他身上的衣服，而他还伸手抓起塞在裤头的手榴弹。他碰到了，但手榴弹从他指尖滑开，插销还没拔掉。大鲁将手榴弹踢开。我
可以从塔可肩膀上方看到强尼。现在他会痛了，他尖叫起来，伸手乱抓，靴子上有大摊鲜血。
塔可对大鲁说：“拉他回来！”然后又喊起：“医护兵！”
强尼踏了一步就摔在地上。他惨叫起来：“我中弹了！噢，天啊！好多地方！”大鲁开始向前，塔可跟在他后头，这时，他们开始从上方攻击
我们。我们早该知道。圆顶上照进来的飞尘太阳光束已经很清楚了，因为我们在外头根本没有看到窗户。那是从上往下开枪的弹孔，外头露台及腰
的混凝土矮墙遮挡住了。
手持Ｍ２４９班用自动武器的大鲁胸口中弹，他往后踉跄，防弹衣挡住了这枪，但下一颗子弹打中了他的喉咙。塔可抬头望向阳光，伸手要拉
Ｍ２４９过来。一发子弹击中他的肩膀，两颗子弹在墙上发出碰撞声，第四颗打中他的下巴，他下巴歪了，仿佛是用铰链固定的一样。他转头望向
我们，洒出一片鲜血，他挥手要我们退后，然后他的头掉到地上。
有人顶了我一下，我一度以为自己身后中枪，然后大夫跑了过去，他的背包已经滑下，只剩一侧肩袋挂在手上。
“不，不，他们在上面！”大脚大喊。他扯住背包的另一条背带，将我们的医护兵拉回来，因此，人称大夫的克雷·布利克斯依旧还在活人的
国度。
子弹打在巨大空间的地板上，磁砖碎片喷起。子弹打在地毯上，掀起灰尘与纤维。一颗子弹击中挂毯，在奔腾的马匹胸口开了洞。一枚子弹射
中茶几，茶几翻转起来。现在露台上的圣战者以规律的频率开枪。他们继续开枪，我看到塔可、大鲁的尸体一再弹飞起来，也许是要确保他们死了
，也许只是要泄愤，也许两者皆有。不过，他们没有攻击强尼，他就倒在鲜血持续流泻的地板中央。他尖叫不已。他们可以轻易解决他，但他们不
想这么做。强尼是他们的诱饵。
从大脚轰掉大门，到露台上的圣战者对着塔可、大鲁的尸体开火，这一切不过发生在一分半钟之间，也许更短。出乱子的时候，完全不会浪费
时间。
“我们得去把凯普斯弄回来。”喇叭说。
“他们要的就是这样。”小岱说。“他们不蠢，你也别傻了。”
“如果不管他，他会血流致死。”大夫说。
“我来。”大脚跑进门口，整个人弯腰快折成两半了。他扯着强尼防弹衣后方的钩子，开始拉过来，子弹打在他四周。他只有回到死去圣战者
的尸首旁边，然后他脸部中弹，这就是德州艾尔帕索的巴布罗·罗佩兹的下场。他仰躺在地，上头的叛变分子开始拿他练靶。强尼持续哀号。
“我来拉他。”小岱说。
“大脚也是这么说的。”喇叭说。“这些混蛋打得到人。”他转头望向我，问：“比利，我们该怎么办？呼叫空中支援？”
我们都知道一颗地狱火飞弹能够搞定露台上的圣战者，但过程中也会夺走强尼·凯普斯的性命。
我说：“我来解决他们。”
我没有等待讨论，我们已经过了能够讨论的境界了。我往回跑，穿过院子，将我的Ｍ４卡宾枪扔在碎石地上。法瑞问起：“老大，你们要撤退
了吗？”
我没有回话，径直跑过街道，前往还没竣工的公寓大楼。没有门，室内幽暗，闻起来有湿湿的混凝土味。大厅堆满罐头食品、包装点心与贺喜
式巧克力棒。一整个货架的可口可乐，上头是一堆露营杂志。某些伊拉克商人用这里作为交易地点。
我开始爬楼梯。第一段阶梯上有很多垃圾。第二段阶梯上有喷漆写的“洋基回家”，讨喜老话一句，魅力难挡。我还是可以听到对街连续扫射
的枪声，以及强尼·凯普斯的尖叫。我没听到小名喇叭的彼得·凯许曼中枪，但他肯定中弹了。小岱说喇叭的遗言是：“我肯定可以够到他，他已
经很近了。”
墙壁只盖到四楼，阳光有如一拳抡来。我低头躲在独轮手推车旁，推车里是硬掉的水泥，我推开几块木板，继续往上。我气喘吁吁，汗流浃背
。到了六楼，阶梯没了，但没关系，我已经跟对街圆顶的顶端一样高了，可以俯视露台。
他们有三个人，他们都跪着，背对我。我将Ｍ２４狙击步枪的背带一圈一圈紧紧缠在右肩上，将枪口搁在未完工墙面一处凸起的钢筋上。他们
三个人大笑、彼此欢呼，仿佛这是一场足球赛，他们支持的那一队赢了。我瞄准中央那人的头，没有跟万圣节的南瓜一样大，但已经够大了。我扣
下扳机，这颗脑袋没了。原本的部位只剩朝着圆顶弧形喷洒出去的大脑组织跟鲜血。另外两人不解对视——刚刚发生什么事？
我打中第二个人，第三个人躲进混凝土围栏后方，也许以为这样可以保护他，并没有，墙太低了。我击中他的后背。他倒地不动，没有穿防弹
衣。他大概以为阿拉可以罩他，但那天阿拉显然在别处忙。
我跑下楼梯，回到对街。法瑞依旧站在门口。小岱跟大夫还在“欢乐之家”里，大夫蹲在强尼身边。他已经剪开强尼双腿的裤子，骨头碎片卡
在纤维里，从皮肤中穿刺出来。小岱对着大夫的对讲机大喊，告诉对方我们有死伤，多人死伤，利马区，大圆顶房子，撤退，撤退，需要直升机。
“好痛！”强尼持续哀号。“噢，耶稣啊，痛得要死！”
“吃这个。”大夫拿着吗啡药丸。
“噢，上帝啊，我希望我死了，希望他们杀了我！噢，我的老天啊，让它停下来！”
大夫撬开强尼的嘴，硬把药丸塞进去。“嚼一嚼，你就会见到上帝祂本人。”
“海军陆战队队员，这里出了什么事？”
我转头看到赫斯特，还是英姿凛然的站姿，还在模仿四星上将，但他看起来脸色铁青。
“看起来像啥？”小岱说。“费卢杰就是这样，『长官』。”
大夫说：“如果他不快点接受输血，他就会……
5
让比利从伊拉克回过神的东西，也许还在伊拉克，那是“拉拉费卢杰”永无止境的背景音乐：安格斯·杨的吉他在〈脏事杂事便宜干〉（Dirty
Deeds Done Dirt Cheap）里的吉他飙曲。巴奇跟爱丽丝肯定是买东西回来了。比利望向手表，发现已经三点十五分了。他在这写了个把小时，完全
没有注意到时间流逝。
他写完最后的句子，存档，阖上笔电，即将离开时，他碰巧瞥见他拿下来的那幅画，他还记得刚刚把画转向墙面，这样原始亮眼的颜色才不会
一直吸引他的目光。他将画作挂回挂钩上，也许（大概是）因为他还处于海军陆战队的模式，想起大家戏称后庭花的厄庭顿中士说过：离开不留蛛
丝马迹。
他眉头纠结，端详起画作。树篱小狗在右边，树篱兔子在左边。先前不是颠倒过来吗？而且刚刚狮子有距离这么远吗？
他心想：一定是我搞错了，但离开避暑小屋前，他还是将画作取了下来。也记得让画转向墙壁。
6
他接近屋子时，音乐变得更大声了。没有邻居，巴奇可以爱开多大声，就开多大声。肯定是综合歌曲合集，因为比利在走上屋子的路上，AC/DC
就变成了金属制品。
他们买了一辆新车回来（至少对他们来说是新车），比利稍作停留，看了一下，然后才爬上阶梯。门廊底下没有空间了，所以他们把车停在车
道尽头。这是载货款的六人座道奇公羊货卡车，二十一世纪早期的版本，曾经是蓝色的，现在主要是灰色。没有用补土涂头灯，但长条座椅用黑色
的胶带贴过，门板边框生锈得很严重。车斗里面也生锈了，上头装了一台草坪男孩除草机，年纪大概比货卡还大。后头连着一台两轮拖车，看起来
也挺破旧的，拖车里空空如也。
等到比利拾级而上，来到门廊时，金属制品已经撤退，换汤姆·威兹（Tom Waits）用沙哑的嗓音唱着〈步枪弹的十六枚弹壳〉。比利站在门口
，巴奇跟爱丽丝在客厅中央跳舞。她穿了一件新的无袖上衣，她气色很好，双眼炯炯有神。她把头发扎成了一大束马尾，头发一路垂到她后背的一
半位置，她看起来就像青少年。她笑得开心。也许是因为巴奇舞技很烂，也许只是因为她心情很好。
巴奇对着比利用双手比出胜利姿势，继续踏着轻快的舞步。他往一侧扭屁股，爱丽丝往另一个方向扭。她看到比利站在门口，又笑了起来，再
次摇起屁股，让她扎紧的头发左右摆动了起来。汤姆·威兹结束。巴奇走去音响旁边，在巴布·席格（Bob Seger）唱清楚那首关于贝蒂·卢的歌之
前，将音量转小。接着他摊在沙发上，拍拍胸膛。“我累了，跳不动布加洛（boogaloo）了。”
年轻力壮还能跳的爱丽丝转头面向比利，用近乎兴奋的语气说：“看到那辆卡车了吗？”
“看到了。”
“超完美的，对吧？”
比利点点头。“开过去五分钟，谁也不会记得这辆车。”他转头望向巴奇。“开起来如何？”
“瑞奇说对一个里程表已经转过一圈的老姑娘来说，算很不错了。有点耗油，哎啊，也许不只一点。我跟爱丽丝开出去试车，开起来似乎还好
。悬挂系统不是太稳定，但这么老的卡车，本来就会有这种问题。三千三，瑞奇就放手了。”
“我开回来的。”爱丽丝说。她还因为购物、跳舞，或这两件事加在一起而兴高采烈。比利替她觉得高兴。“这是大车，但我也是开大车学驾
驶的。我叔叔教我的。『树上有三档，想要退后就往上面旁边打。』”
比利笑了起来。他在“油漆永远涂不完之家”学开车，盖兹登（葛伦·道顿）入伍服役后，他才可以帮忙做更多事。史戴芬尼克先生（他故事
里的史派克先生）也用这两句话教他开车。
“有东西给你。”她说。“等等你瞧瞧。”
她跑进另一个房间去拿，比利望向巴奇。巴奇点点头，竖起拇指，表示没事。
爱丽丝回来时，捧着一个盒子，上方压纹卷曲的字母写着“特别订制”。她把盒子交给他。
比利开了盒子，拿出一顶假发，价格大概是他在亚马逊上买的那顶两倍。这顶不是金色，而是黑色的，还加上了几缕花白，也比戴顿·史密斯
的假发还要长。头发也更厚。他的第一个念头是如果他戴着这顶假发被警察拦下来，他会跟驾照照片看起来不一样。另一个想法又浮上心头，更要
紧的想法，将其他念头都推去一旁。
“你不喜欢。”爱丽丝笑容消失。
“噢，但我喜欢，非常喜欢。”
他冒险伸手拥抱，她也回抱他。所以就没事了。
7
比利与爱丽丝抵达那天，天气像夏天，但在巴奇这待的第二晚就冷多了，刮过屋子的风实在很冷。比利从门廊下方拿了几块劈好的枫木柴，巴
奇用厨房里小小的Jøtul烧柴炉取暖。然后他们坐在桌边，研究起巴奇印出来的图片，有些是Google Earth，有些则是在Zillow地产交易网站上找到
的。画面上是派尤特的契罗基车道一九○○号室外的地景，以及室内的空间配置，派尤特是一个位于拉斯维加斯北边郊外的区域。屋主名叫尼克·
马杰利安。
房子后侧紧贴着派尤特山麓。房屋外墙雪白，共有四层楼，每一层楼上去之后都往后延伸，所以整栋房子看起来像一座巨大的阶梯。比利心想
：赌城市区的夜景一定很美，特别是从屋顶看下来。
他们在Google Earth上看到房屋周遭有高墙、主要栅门、通往院子的车道，其实不是车道，称得上一条路了，几乎有一·六公里长。距离房子
两百公尺处有一个谷仓。一小片围栏牧场跟圆形练马场，旁边有好几匹马。主要建筑之外还有三栋建筑，其中一间特别大，剩下两间比较小。比利
认为大间的应该是佣人住的，以前称为工棚，现在也许还是。另外两间大概是维修棚跟储物间。他没看到车库，于是问起巴奇。
“我会猜盖在第一个斜坡这里。”巴奇指了指屋后树林高地。“不过那不是车库，比较像车棚，可以停下十几辆车，或更多。我听说尼克喜欢
经典老车。我猜每个人都有唯有金钱可以搔到的痒处。”
比利心想：有很多痒处是金钱搔不到的。
爱丽丝看着地产网站的照片惊呼。“老天，这里肯定有二十个房间，后面还有游泳池！”
“高档。”巴奇附和起来。“都是昂贵的好东西。他可能继续扩建了，因为这些照片是在尼克买之前拍的。他花了一千五百万。我在地产网站
上看到的。”
比利心想：然后不肯支付我那区区一百五十万。
地产网站拍到了Google Earth拍不到的室外地景。好比说长条形的草坪，翠绿色，还有花床。牧地同样翠绿。一片棕榈树，凉爽的树荫下有几
组桌椅。要几千加仑的水才能让这整个地方看起来像沙漠中的伊甸园啊？需要多少园丁？屋里有多少工作人员？还有多少狠角色手下到处晃，期待