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他们两人之间，或许存在着男女关系。栉田虽然说，他们在工作上是已经交往十年的亲密伙伴，但是从妻子的立场来看，这样的解释实在不能算是相当明确。
他们两人，是否有着不欲为人所知的隐密关系呢？我认为，他们瞒着我的耳目，秘密进行着某种交流。那个秘密，会不会就是导致栉田死亡的原因呢？”
百合子热切地说着，而浅井则是带着轻松的心情聆听。这根据事实上有点模糊不清；丈夫与其他女子，长久以来在工作上存在着亲密的关系，妻子会想东想西，自然也是人之常情。
让浅井对昭子产生疑惑，并将这意见透过媒体散布出去，这是百合子所期望的。要是那样做的话，那群看热闹的媒体就会从百合子身边离开，而转为关心昭子了吧！百合子应该是这么想的。
站在百合子本人的立场来看，这或许不失为从甚嚣尘上的疑云之中脱身的好方法；但就浅井的立场而言，他无论如何不能轻易随之起舞，毕竟百合子相当明显地，就是要利用他。
“我会考虑看看。” 棒槌学堂·出品
做了不痛不痒的回应之后，浅井便请百合子先回去。
怀疑须永昭子的，并不只有百合子而已，搜查本部也很早就锁定了昭子。当然，他们一部分也是参考了百合子的供述；透过对她的侦讯，他们也掌握住了这两人之的关系。
更何况，昭子是最后一个与遇害的栉田通电话的人。尽管最后见到被害者的人，是当晚进行埋伏任务的高崎署濑川刑警，但指认他生前最后声音的，却是这位昭子小姐。因此，对于她的调查，警方不可能等闲视之。
案发当晚，正确说来是七月十三日晚上十一点三十分，昭子打电话到高崎的明水庄旅馆去。这通电话是从昭子自家的客厅打的，有两位目击者；一位是姓志村的银行员，另一位则是姓丸木，是昭子公司的员工。这两人在那时候，正好被昭子叫去她家。
接到昭子电话的，是旅馆的女接线生；这件事也有证人，就是高崎署进行埋伏的刑警，他所指证的时间点也分毫不差。之后，警方也让接线生听昭子的声音，而接线生作证说，的确是同一人没有错。就接线生的工作性质来说，她们所必须具备的特殊能力，就是清楚分辨人的声音，并且将它记忆下来，因此，这证词可说是相当重要。
然后，接线生将这通电话，转接给一〇五号房的栉田，昭子接着便和栉田开始通话。若是只有这些的话，那么昭子也有可能做出伪证，譬如说房间中有栉田以外的人在，但昭子却说自己是在和栉田通话。可是，昭子在通话的途中，还把话筒交给了待在她家客厅的志村和丸木，这两人也都轮流与栉田交谈过。
当然，当时通电话的是跟栉田声调很像的替身，这状况也曾被列入考虑之中，但是，三个人都否定了这个假设，认为不可能有人能够模仿到那么像的地步。
警方清查了三人的人际关系；除了昭子之外，其他两人都排除了参与犯案的可能。因此，他们透过打进旅馆的电话，与栉田通话这件事应该是事实。通话时间是十分钟，在这点上，东京方面与旅馆转接室的证词也一致。
虽然没有目击者，所以无法百分之百的断定，但经由这些证词可以得知，电话打来的时候，栉田还待在旅馆一〇五号房里这一点，几乎是完全确定了。可是，这个事实与濑川刑警所说的有所出入，结果就出现了密室之谜。
案发前，栉田曾指定预约一〇五号房。
“我听人说，别馆一楼角落的房间比较能让人静下心来，所以我想预约那个房间。”
据说他曾经打电话，向旅馆方面这样询问过。
解剖被害者尸体的结果，让警方得以相当正确地判明栉田的死亡时间。当天的晚餐，栉田是在旅馆的餐厅里用餐；从晚上六点三十分之后的三十分钟之内，他都在餐桌前。
回到房间之后，他叫了红茶和冷盘的客房服务。他叫客房服务的时间，是七点四十分，这在旅馆方面有记录。之后，他出现在旅馆大厅时，是大约八点十五分。他在自动贩卖机前买了香烟。接着，这时候他回房间的身影，被濑川刑警看见了。
栉田在餐厅里，点了旅馆特制的肉类餐点与生菜沙拉，至于客房服务送去的冷盘，就无法得知他是在什么时候吃下的了。不过，由于他在餐厅用餐的时刻相当明确，因此对于判定死亡推定时刻的准确度很有帮助。
接下来，虽然知道只是徒劳，不过警方还是试着确认了使用汽车时的情况。从关越高速公路的练马交流道到昭子家，开车的话只要十分钟就可以抵达。可是，练马与高崎之间的距离有八十七公里，而旅馆的所在地离高崎交流道也有大约九公里，将所有里程加总起来，要在十分钟之内走完是绝不可能的事。
从高崎到练马之间另外还有一个藤冈交流道，从这里上去的话，就可以在关越高速公路上节省七公里路程。但是，藤冈交流道到旅馆之间也有八公里的距离。总之，不管是经由哪条路径，或是就算假定他们驾驶的是性能极高的车子，分别位在东京与高崎的昭子与栉田，想要在十分钟与二十分钟的短时间内见到对方，根本是痴人说梦。
即便如此，关于昭子是凶手的说法是否成立，还有另外一个必须考量的地方，那就是委托杀人这条线。搜查本部为此，针对昭子的人际关系做了彻底的清查，但是，他们并没有发现任何可疑人物。
而且，在昭子身上，也看不出有任何杀害栉田的动机可言。不管怎么讯问，警方都只能找到她与栉田关系亲密的佐证而已。至于金钱方面，昭子是借钱给栉田的一方，而且好像借的还挺不少；栉田一死，感到困扰的应该会是昭子才对。
在现阶段，警方还找不出昭子就是凶手的根据。
然而恰恰相反地，栉田之妻百合子有着明确的杀人动机，而且她当晚没有不在场证明。她说她独自一人在家，但没有任何证人可以证实这点。会不会是她悄悄地到高崎去，在旅馆附近跟栉田见面，并将他杀害的呢？
虽说这点也适用于昭子身上，不过同样地，百合子委托杀人的可能性也不容忽视。于是，警方针对百合子的人际关系，也小心地进行了调查。不过，那名被认为是百合子情夫的上班族，在当时有着明确的不在场证明。
5
须永昭子这名女性很可疑——虽然没有特别具体的证据能够证实这点，但栉田百合子还是向浅井如此强调着，而警方也将昭子加入嫌犯名单中，一直紧盯着她。在此同时，有个完全出于自身理由，而对昭子同样抱持着深深怀疑的男子。
佐田俊明，三十二岁，职业是自由调查员，住在江户川区南葛西的十楼高层住宅社区里，一间当做住家兼事务所的七楼房间当中。
他现在还是单身，他自认之所以如此，原因就在于他的生活过得太散漫了。他喜欢喝酒与赌博，收入也不稳定，再加上因为对工作太过热心，所以还有入侵民宅与恐吓的前科。
以外貌来说，他长得并不怎么好看，这点佐田也有自觉。细瘦的身材或许可以称得上是潇洒苗条，但他的眼神不管怎么看，都显得有点来者不善的味道在，再加上那削瘦到近乎凹陷的脸颊，看起来就更令人畏惧了。而且，他那浅黑色的肌肤，总给人一种阴沉的感觉。“这样子怎么可能找得到女人呢？”佐田每次照镜子的时候，总会如此自嘲。
(然而，有个人却信任这样的我，并将重要的工作委任给我。不过，对方不是女人，而是个年近八十岁的老人…)
永远都不能忘记四年前死亡的崎山令一郎对自己的信赖，佐田在心中发誓。今天，佐田也闲来无事地坐在自宅的书桌前面，让自己沉浸在回忆当中。
佐田的书桌放在靠南边的窗户前；今天是七月二十八日，气象厅终于宣布梅雨季结束了。尽管应该要迎接夏日盛暑了，但佐田却关掉冷气，打开了窗户的一端。从那里，不但可以看见优美的风景，还可以让习习凉风吹拂进来。
眼下，朝着遥远的东京湾方向，是一片广阔无边的海埔新生地。高层住宅与工厂，四散在宽敞的空间中。这里有很多广大的公园，也有许多修整中的土地，以及任凭夏季杂草恣意茂密生长的地区，空旷的地方多到让人实在难以想像，这里竟然是东京都内。同时，在窗外也可以望见旧江户川的河口。在佐田的视野里，可以看见架设在离地面甚高之处的湾岸道路，正远远地左右相连成一线。在那前方，就是被午后阳光照射得闪闪发亮的东京湾。
就连过着毫无情趣人生的佐田，在透过窗户眺望这样风景时，心中也多少能够找回一些安稳与平静。
边发呆边看着窗外的景色，佐田的意识又被牵引回到四年之前。散落在书桌上的，是本月十四日发生在群马的凶杀案资料。他将报纸和周刊杂志的剪报以及影本汇集起来，仔细地阅读。然后，在佐田脑中根深柢固的，正是这样的一个信念：杀害栉田的，一定是须永昭子没有错。
(关于这次的案子，除了铅字资料与电视报导之外，我一无所知。但是回想一下之前的事，那么最可疑的人，除了昭子之外就不做第二人选了…)
顺着时间之流回溯，佐田想起了四年前的经历。
*
到现在为止，佐田一直将自己的人生，专心一意地投入在调查员这份工作上。一开始，他是在某间私家侦探社上班，不过后来因为对自己的才能有自信，所以在二十五岁时就自立门户了。他的个性不适合那种伺候人的工作，选择能够随兴过日子的自由业，或许正是他的心之所愿。
胆大的他，即使在调查的工作之中，也偏好挖掘阴暗的部分。这或许也是他的个性使然吧！掌握他人的弱点，总会让他感到愉快。他也曾经处理过来自律师事务所，或大型徵信社的委托，不过他还是觉得跟专门挖掘政经黑幕的新闻媒体合作，或是提供材料给专门报导丑闻的杂志社，这样的生活还比较有意思。
另外，他也会帮股东会的滋事份子与恐吓集团刺探个人隐私。佐田抱持着属于他自己的正义感，在法律无法管束的地方与邪恶对决的信念，催化着他的热情。
为了调查，他不惜运用强硬的手段，这样的行事风格，让他在业界闯出了一片名声。行动做得过头，被追究入侵民宅之罪，而在面临对方的抗议时，他的态度却变得更加强硬，结果又被告恐吓罪。虽然这些都是小罪，但是正经的工作单位，也因此对他愈来愈敬而远之了。
这样的他，透过介绍人，获得了一份跟以往颇为不同的委托案。在对方指定的旅馆房间里，佐田与委托人见了面，听取详细的内容。
“俺听说，你除了在工作上相当真诚之外，也是个挺有胆识的人；所以俺才决定告诉你这个秘密，并且希望听听你的意见。”
委托人崎山令一郎，首先表明了自己的身分。他是在练马区拥有广大土地的地主，上了年纪，又有心脏方面的疾病；目前没有工作，兴趣是盆栽和骨董，每天过着悠然自得的生活。
佐田一开始接到委托电话之后，就马上活用他拿手的调查能力，抢先一步调查了客户的真正身分。连说明都不用听，他早就已经知道了令一郎身为大富豪的背景；不只如此，他连令一郎的过去也一并调查了。
令一郎年轻的时候，曾经渡海到中国大陆，从事与旧日本军相关的工作。他在第二次世界大战开打之前回国，开始发展钢铁事业，并在日本开战的同时全力生产。传闻中，他也在战后朝鲜动乱的风潮之下，发了一笔不小的横财。
就这样，令一郎白手起家，积累起了大量的财富。但是到了他六十岁的时候，他将事业让渡给他人，开始过起悠然自得的生活，然后把几乎全部的财产，都换成练马区的土地。至此为止，令一郎的所有经历，全都存入了佐田的脑海当中；可是，关于委托的内容，佐田却怎样也想像不出来。
“俺哪，跟老伴已经死别了；能活到像俺这把岁数的亲属，在世上几乎找不到几个呗！虽然俺有个小俺很多岁的妹妹，不过她也已经死了哪！”
尽管佐田听说他年轻的时候，曾经独自一人前往大陆，并在当地十分活跃，是个精力充沛的人，不过到了七十八岁的高龄，已经看不出当年的影子了。他的性格似乎很强悍，但感觉起来身体却好像已经不太行了。令一郎诉说着寂寥境遇的憔悴面容上，透露着悲伤的神色：
“跟俺有血缘关系的亲人，就只剩小妹的独生女而已了。话说到这里，你应该也知道了吧！要是俺死了，俺全部的财产就都会归给那个小女娃继承，但问题是…”
令一郎额头上的皱纹变得更深，显露出一副严肃的表情。
6
令一郎的财产继承人，名叫须永昭子，是个三十一岁的单身女子。如果令一郎中意这位外甥女的话，那他也就不会有烦恼了。
“从小的时候开始，昭子就有种种素行不良的问题；俺早就看穿，昭子正在觊觎着俺的遗产。”令一郎说道。
这样的女人，无论如何绝对不能把自己辛苦累积起来的遗产留给她，令一郎是这么想的。在活着的时候，就先把财产捐给适当的地方，多少对社会有所贡献；至于死后，如果怎样也不想交给昭子的话，那就先立遗嘱，捐赠给社会福利相关的机构。令一郎在心中下了决定。
但是，他的想法被昭子察觉了。从那之后，令一郎开始觉得，昭子似乎不断在设法要他的命。
一下是房子里的瓦斯栓故障，一下又是楼梯上有小小的玻璃珠滚动；如果不小心踩到那些玻璃珠，整个人就会滚下去吧！
一定是昭子干的没错。虽然两人没有住在一起，但昭子可以自由进出令一郎的宅邸。
就算去找警察商量，也会因为无法证明昭子确实有杀意，所以还是拿她没办法吧！要是禁止昭子进出，也只会徒然引发争执而已。“最后，除了每天过着颤抖不安的日子之外，俺可是别无他法了哪！”老人发着牢骚说道。
“俺试过和女佣跟好友商量，但是他们都只是回答俺，说俺年纪大了，想太多。可是，不管别人怎么说，俺就是直觉感受到昭子的杀意。那么，俺就照俺的方式，搞个自卫的策略来吧！然后，俺就选中了你。”
“也就是说，我要负责担任的角色是你的保镖吗？”
“就是这样。只不过，俺希望你不要明着来，要很不显眼地，在暗地里保护俺。要不然，事情张扬开来，旁人可是会怀疑俺的人格哪！”
“那么，具体来说该怎么做才好呢？”
“俺是有病之身，原则上不会外出，总是在宅邸里安静地过日子。一般访客都是白天到来，而且除了住在家里的佣人之外，还有每天上下班的打扫女佣会在，因此不太需要担心会被攻击；所以你最主要的任务，就是要担任俺夜间的警卫工作。”令一郎对佐田说道。
“也就是说，你的想法是这样吗：深夜里，当住在你家里的女佣睡熟之后，昭子小姐也许就会悄悄的侵入你家里，把你给杀了？”
“没错，就是那样呗！俺可是担心到连睡都睡不着哪！要是俺想到你正在某个地方看着的话，大概就能好好地睡上一觉了吧！”
“你这应该算是被害妄想症吧？万一昭子小姐真的杀了你，她一定会第一个被警方怀疑啊！毕竟，她可是有着很明确的动机呢。”
“关于这点，她有个叫做栉田芳郎的男性朋友；虽然她说是工作上的伙伴，还常常把他带到俺家里来，但俺总觉得，他是个相当不可信任的人。她也有可能会拜托那小子杀人呀！”
老人说话时加重了语气。 棒槌学堂·出品
“所以，拜托你；俺不会做出太令你为难的要求，工作的时段也随便你。总之，到了晚上，你就偷偷的进来，监视俺的卧房。隔壁的房间也是空的，如果没有异状的话，天亮之前你再找个机会离开就好。”
令一郎从他带来的包包里，拿出两百万圆的整叠纸钞，放在桌子上。
“这是头款，请收下。”
接着，他又将另外好几叠纸钞，叠在那两百万圆的上面。“这里有五十万圆；这些就当作是每个月的酬劳吧！你有异议吗？”
佐田正好为财务所苦，因此这些成叠的钞票，完全占据了他的视线。(换句话说，这老人现在整个陷入了妄想之中；我只要在半夜进出他家就好，如果这样可以让他好好睡个觉，那也算是帮助人嘛！这又不是那种得聚精会神的埋伏工作，说起来只是安慰用的看守而已，不是很轻松的工作吗？)佐田在心里暗暗想着。
“为了处理财产，俺正在托人调查最适当的赠与对象，这期间大概要半年。只要俺一找到，就会办好寄赠的手续，也会把遗嘱写好。所以之后，就算昭子杀了俺，也得不到任何利益。因为有危险的就只有这半年，所以俺跟你的契约也订为六个月。如果俺能够平安无事的渡过这段时间，那么俺会再追加两百万圆，做为成功的酬劳。”
一听令一郎这么说，佐田更高兴了，“很荣幸能接受您的委托！”他口齿清晰地做出了这样的回应。
*
当下，两人便马上开始商量相关细节。佐田从第二天晚上开始值勤；一到了夜深人静的时刻，他就像是小偷一般潜入宅邸，并且确认老人安然入睡。接下来，就是打发从深夜到黎明前的这段时间，然后在不被住在屋里的佣人察觉的情况下，从屋中离开。离开之前，他会在老人的枕边，留下一张写着“没有异状”的字条，用这个代替出勤的证明书。
事实上，他完全不认为昭子会因为心怀杀机，而在半夜潜入宅邸；这只不过是提供一位有强迫症状的老人，所谓的“安眠药替代品”罢了吧！佐田在心里这么想着。令一郎是一个拥有难以想像巨大财富的老人，付给佐田的报酬，对他而言，应该也不是什么大不了金额吧。
于是，佐田十分轻松惬意地，做着这个和他行事风格截然不同的保镖工作。过了大约一个月，他向老人提出休假两天的要求；像这样的联络，他都是在白天打电话过去。他并不是只有担任令一郎的保镖而已，还有其他的调查工作得进行，而另一边的工作，需要到大阪出差，因此希望令一郎能够谅解。
令一郎很爽快地答应了。佐田离开东京，按照预定计划在两天之后回来。当他一回来，便马上打电话向令一郎报告：
“今晚开始，我会再去值夜的。”
出乎意料的是，令一郎却用激动的声音跟他说：“这个啊，已经不需要了啦！”
“事情突然有了变化，那个工作已经不用了。虽然距离说好的工作期间还有五个月，不过俺现在要取消了！”令一郎说道。
“请问，那是怎么一回事？”
“这俺不能说。”
“是我哪边做得不够好吗？”
“不是，完完全全是因为俺个人的理由啦！俺会给你两百万圆，当作是违约金，你就答应了呗！”
究竟，在这短短两天之间，发生了什么事？佐田实在很想知道。他频频询问，但令一郎不仅不回答他的问题，口气还变得越来越差：
“别多管闲事。是嫌钱还不够吗？”
“不是的。如果我没帮上忙，那也不需要什么违约金了。我只想知道，为什么我会突然被解雇了？”
终于，令一郎在电话的另一头大动肝火地说：
“想要钱的话，就明明白白说出来！要多少俺都给你！总之，不要再问多余的事，也别来打扰俺了！现在俺是谁也不想见！什么理由都别想，总之，你就给俺闭嘴，照俺说的话做就对了！”
令一郎语调激昂地说着。为什么他会这么激动呢？佐田对此实在猜不透。反过来说，这样激动，对老人的健康会有不良影响吧！令一郎的心脏一向不好，需要医生定期前往诊疗，这点佐田是知道的。“我明白了。一切就谨遵您的吩咐。”
佐田顺从地回答着，而令一郎的声音也缓和了下来：
“等哪天稍微平静下来，俺再跟你联络。顺便，我们也找天见见面吧！你为俺做了这些，俺很感激你。”
电话说到这里，就挂断了。 棒槌学堂·出品
这一天的破晓时分，在东京都外围多摩地区的广大住宅预定地，发生了一起案件；对于这件事情，佐田到了晚上，才从电视和报上得知。在烧焦的车子里，发现了一具男性尸体。不知是意外、自杀还是他杀，总之是谜一般的焦尸命案。
如果只有这样，佐田的关心或许也就到此为止了；但是，当他知道死亡男子的名字是井关里夫时，他的注意力稍稍被吸引住了。
当令一郎委托佐田当保镖的时候，曾经跟他说：“昭子想取俺的命，而昭子的友人栉田非常有可能会协助她杀人。”佐田的职业是调查员，于是，他马上就调查了这两个人；然后，在他的情报当中，浮现了井关里夫的名字。
身为栉田的合作伙伴，井关和昭子也有深交。也就是说，昭子、栉田、井关这三个人，自己形成了一个小团体。他们似乎不是单纯玩乐的朋友，而是在工作上有所往来。每当聚首的时候，总是在商量“有没有什么好赚头的啊？”，这个三人团体所散发出的气氛，大致就近似于这个样子。
(然而，那三人当中的一人，却以相当可疑的方式死亡了。实在很让人在意哪！)
佐田密切地注意着整起案情的推展。
过了两天之后，佐田收到了令一郎寄来的两百万圆支票。老人的信守律义，让他觉得相当感动。他心想，改天见了面，一定要当面向老人道谢。
佐田收到那则冲击的讯息，整个人惊愕得几乎站不起来，是又过两天之后的事情。令一郎最后在电话中说：“有事的话俺会再打来；不要问多余的事，别来打扰俺。”佐田明确地接收到了他的意志。但是，既然收了这么大一笔钱，道个谢总可以吧？于是佐田便试着打电话到老人的家中。
接电话的是女佣。他拜托女佣帮忙把电话转给老人，结果却得了到意料之外的答覆：
“老爷他，已经过世了。”
“怎么会？”
“是真的。前天的深夜，不，正确说来是昨天八日天还没亮的时候，突然间就停止呼吸了。”
“死因呢？”
“心脏病发作。之前明明状况就已经不太好了，但这阵子又加恶化，可是老爷却一直满着没有说。都已经预定要在最近去住院了，但老爷却等不到那时候就先走了…”
受到太大的冲击，佐田一下子说不出话来。
7
对于崎山令一郎的死因，佐田竭尽自己的所能，进行了缜密的调查。令一郎自觉会遭到杀害，甚至还因感受到危险近在身边，而特地雇用佐田当保镖。这样的令一郎，就那么简单地死了；他的死亡，难道不会让人觉得充满了疑云吗？
面对这件事情，佐田心中忍不住有种义务感油然而生。虽然佐田称不上是个认真的人，但令一郎可是看中他身为侦探的责任感与能力，而花大钱雇用他的啊！雇主取消契约之后马上就死了，这要让保镖的脸往哪里摆啊？就连佐田自己，对此都感到羞愧不已。
至少试着探寻真相，揭发出犯罪的事实，这也算是多少尽一份自己对于令一郎的责任吧！抱持着这样的心情，佐田开始热心调查起关于令一郎之死的种种脉络与线索。
不过，医生判断令一郎是因心脏病发而猝死，因此整件事最后也被当做是自然死亡来处理。三月八号一大早，住在家中的女佣发现死在床上的令一郎，惊吓之余，赶紧叫了主治医生来。
后来得知，死亡推定时间是在当天的凌晨两点到四点之间。虽然时间很短，但令一郎病发的时候似乎相当痛苦，寝具全都乱成一团，喉咙上也有抓痕。
在他的枕头旁边，放了一个连接到女佣房间的紧急呼叫铃按钮；可是，他好像连手都没能摸到它。只要呼叫铃一响，女佣应该就会醒来才对，但令一郎却连摸的机会都没有，就这么死了。
令一郎死亡的那瞬间，并没有任何人在场。照理说，死亡时医生来不及赶到的话，就要由法医来检验尸体。再加上，现在的情况是死者留下了庞大的遗产，而且他本人从很久之前，就一直活在害怕被杀的阴影中，这些他的亲友全都知道。由于他的死亡背后有着如此复杂的脉络，因此警方也开始进行调查。
佐田密切注意着调查的结果。如果警方什么动作也没有，那他就打算自己跳出来，坦白地说出令一郎曾雇用他的始末。但是，看到警方的行动之后，他就改变了主意，决定要保持沉默。
因为，他毕竟有前科在身，万一矛头莫名其妙指向自己就不妙了。每天晚上秘密潜入房子里这种事，说出来没有人会相信的；再说，委托人也死了，根本没有人能证明事情真相为何。
警方似乎将搜查的重点摆在两个方向上：首先，死者是否有他杀之虞？换句话说，这就需要从法医学进行绵密验证才行。结论出来了，完全没有这方面的疑虑。
接着是重要关系人的不在场证明调查。对身为遗产继承人的昭子，警方进行了钜细靡遗的调查。昭子在令一郎死亡前两天，也就是三月六日的时候，就跟一群女性友人一起到北海道去旅行，得知舅舅往生之后，她才匆匆回到东京，因此有很完整的不在场证明。
对于与昭子亲近的人，警方也都针对他们是否有成为共犯的可能，进行了不在场证明的调查。不过，结果似乎并没有发现任何可疑的人。佐田相当在意栉田在案发当时的动静，于是便拜托一位跟警方有交情的同业调查员，去询问调查的内容。
“他在朋友家里，整晚都在打麻将。换句话说，他拥有无可非议的不在场证明。”