这日刚好是满了一月之期，桑家四老正在盼望蓬莱魔女，蓬莱魔女果然依期回到，还请来了武士敦、宋金刚、杜永良等人。桑家四老皆大欢喜，连忙迎接。
蓬莱魔女见桑家四老齐集，也是大为欢喜，说道：“原来桑二伯（桑行）已从少林寺回来了。三伯（桑弘）四伯（桑毅）也都恢复如初了。”
四老中的老大桑志说道：“柳盟主，你暂坐一会，我去请华大侠过来。老二，你也去请少林寺高僧来与盟主相见吧。”
蓬莱魔女想起一人，说道：“耿照与秦弄玉来了没有？请他们一同来吧！”
桑志道：“耿相公和秦姑娘还没有来。”这一回答颇出蓬莱魔女意料之外。要知宋金刚是接获耿照的通知后，才约同杜永良来的，如今宋、杜二人都已到了，他们却尚未回来。蓬莱魔女心里想道：“难道他们在路上又遇上什么事情以致耽误了行程？但邪派中的高手如今差不多都已聚集在桑家堡，想来他们在路上也不会遇到什么凶险吧？”既然还未知道他们耽搁的原因，忧虑也没有用，于是蓬莱魔女只好把耿、秦二人之事暂放一边，问桑弘道：“不知少林寺是哪位高僧来了？”
话犹未了，只听得有个宏亮的声音哈哈笑道：“老衲来迟了。”话说曹操，曹操便到。只见桑行陪着一个老和尚已经走了进来。
桑行给他们介绍道：“这位是柳盟主，这位是丐帮的武帮主。”
这老和尚虽是出家人，却有一股豪迈之气，不待桑行介绍他，便先说道：“老衲弥度与柳女侠虽是初见，但说起来也有一段渊源。令尊三十年前曾到过少林寺与老衲见过一面，此事还是在令尊入金宫盗宝之前，柳女侠那时恐怕也还未曾出世呢。三十年来一弹指，人间几度沧桑！想不到今日得见故人之女，而少林寺想不到也竟然出了叛徒，以至有劳柳女侠费神传告，老衲实是不胜惭愧之至！”
蓬莱魔女虽然从未到过少林寺，但对于少林寺的几个高僧，却也是早已闻名了的。少林寺武功最强的四位高僧，第一位是达摩院长老本虚大师，第二位是少林寺主持本无方丈，第三位是监寺弥难禅师，第四位就是这位弥度大师了。本虚、本无是第一代，弥难、弥度是第二代。第二代中武功最高的弥难已然提升为监寺，余下的十八个第二代弟子又号称“十八罗汉”，而弥度则是“十八罗汉”之首。少林寺乃是武林中的泰山北斗，故所以弥度虽然只是少林寺中的第四把高手，武功的造诣却足以与当世第一流的武学宗师抗衡。
蓬莱魔女听得是弥度大师，大喜过望，忙以晚辈之礼相见。见过礼后，说道：“树大有枯枝，以少林寺僧俗弟子之多，有一两个不肖之徒那是寻常之事。只不知目前在桑家堡的叛徒是谁？”
弥度叹了口气道：“说来惭愧，正是我的监寺师兄的弟子。这不肖之徒名唤沙衍流，本来是弥难师兄一位故友的孤儿，想不到他跟弥难师兄学成了金刚掌之后，一出师门，不到两年，就贪慕荣华而变节了。弥难师兄不忍亲自诛他，老衲只好来替师兄清理门户了。”
说话之间，桑行把华谷涵也请来了。他与蓬莱魔女小别一月，此时重见，倍觉喜欢。
蓬莱魔女问道：“这一个月来，桑家堡可有甚么动静？”笑傲乾坤道：“公孙奇在大举招降纳叛，这个月来，陆续有人投奔桑家堡。但公孙奇始终未见露面，据说正在加紧练功。他的手下偶尔也潜入山中侦察，但一给咱们的人发现，就立刻退了。咱们这边严阵以待，他们那边也不敢来骚扰。大体来说，这一个月可以说得上是平静无事。”
蓬莱魔女道：“可有桑青虹的消息？”除了策划如何对付公孙奇之外，蓬莱魔女最关心的就是桑青虹的安危了。笑傲乾坤摇了摇头，说道：“也是毫无消息。”桑家四老中的老大桑志补充道：“桑家堡中的旧人本来是与我们有联络的，自从碧绢偷出桑家堡来给咱们通风送讯的事件败露之后，桑家堡上下人等若要出外；必须取得总管宗超岳的允许，双方的联络就中断了。直到前日，才有人冒险捎个讯息出来，说是二小姐在十天之前就没有在桑家堡公开露面，连她的贴身丫鬟都没见过她。”
蓬莱魔女放心不下，说道：“她上次送信，约咱们一月之后再去桑家堡，如今已满一月之期。我想明晚先去探个虚实。
武士敦道：“不妨双管齐下，一方面去探个虚实，一方面索性就给公孙奇下个战书。”
蓬莱魔女道：“好。这封战书就由你我联名。你和他算丐帮的那笔账，我则代师清理门户。”蓬莱魔女估计一下双方实力，自己这边的人虽然还未到齐，但有少林寺的弥度禅师助阵，料想也不至于输给公孙奇了。摆开阵势向他挑战，一来显得光明磊落；二来可以有机会尽歼邪派；三来还可以试探公孙奇的两大毒功是否已完全练成，要是他还未大功告成的话，一定不敢约期应战。
弥度禅师道：“你们下战书的时候，给我也带一封信去。我这封信是代表少林派发出，向公孙奇索人的。”少林寺与公孙奇之间并无直接纠纷，以弥度禅师的身份，也不适宜亲自潜入桑家堡。故而只能如此。但料想公孙奇一定不肯交出少林寺的叛徒，所以弥度禅师的做法乃是先礼后兵，这一封信也就差不多等于是战书了。
当下商量定妥，第二晚就由笑傲乾坤、蓬莱魔女与武士敦、云紫烟四人去探桑家堡，并给公孙奇下战书。
武、云二人用一日的时间，将桑家堡的地图熟记心中，那份地图是上次桑青虹叫碧绢偷送出来，公孙奇在桑家堡中新设的机关埋伏，地图上都有注明。
这一晚他们四人由蓬莱魔女带路，便去夜探桑家堡。四人都是一等一的轻功，蓬莱魔女又是深明虚实，旧地重来，故此风不吹草不动的就悄悄进了桑家堡。
他们按照原定计划，四个人分为两对，笑傲乾坤与蓬莱魔女这一对去给公孙奇下战书，武士敦与云紫烟这一对则在外间给他们把风、接应、并对桑家堡作一巡视，察看堡中虚实。
蓬莱魔女早已知道公孙奇的住处，她与笑傲乾坤施展绝顶轻功，避开巡逻的耳目，绕过一个荷塘，越过一座假山，假山前面，有座红楼，公孙奇的练功静室便是在这红楼之中。
上次他们三探桑家堡时，便是在这假山前面遭到伏击的，这次他们也准备会有阻拦，但出乎他们的意外，他们越过了假山，一直到了红楼之下，兀是未发现埋伏。楼上悄无声息，也是毫无动静。
蓬莱魔女感到有点诧异，便与笑傲乾坤悄悄说道：“咱们的轻功可以瞒得过别人，却瞒不过公孙奇。上次他都能够发现咱们，如今他的武功造诣只有比以前更高，却何以不见他有甚动静？”笑傲乾坤道：“你是怕他楼中设有埋伏么？”蓬莱魔女道：“咱们是来会他的，管他有没有埋伏？不过，咱们也该多些小心就是了！”
两人施展“一鹤冲天”的轻功，“飞”上楼上，迳自进去，深入堂奥，也没碰见有丫鬟婢仆。
烛影摇红，从一个纱窗向着栏杆的房间里隐隐透出烛光，纱窗上现出公孙奇盘膝而坐的影子。
两人到后窗一看，只见公孙奇正在静坐练功，头顶上冒出热腾腾的白气。房间里只有公孙奇一人，却不见桑青虹。
公孙奇仍然闭目垂首，就像一尊石像似的，动也不动。似乎对外间的一切全无知觉。
华、柳二人都是武学的大行家，一看就知公孙奇练功正在练到最紧要的关头。蓬莱魔女心里想道：“桑青虹过去一直是陪着公孙奇练功的，不管她是真心也好，是假意也好，公孙奇练这两大毒功得她很大的帮助则是事实。但却何以此际在他练功的紧要关头，又不见有桑青虹在旁照料？难道是公孙奇已经发觉她对己不忠，不敢要她在旁照料了？”
“闭关练功”有两种情况，一种是练到紧要的关头，对外间的一切乃是视而不见、听而不闻的。一种是仍有知觉，但若在仓猝之间，来不及“散功”便和人动手，也有真气误走岔道“走火入魔”之险。如今看公孙奇的情形，似是前一种情况，若然如此，他们只要一进去偷袭，立即便可以致公孙奇死命！
但他们虽是与公孙奇誓不两立，却也不肯于这种偷袭的鬼祟勾当。于是蓬莱魔女先喝一声，划破了纱窗，这才把“战书”掷了进去。正是：
用心良苦人难识，只见魔头苦练功。
欲知后事如何，请听下回分解。
第九十回
宿怨难消迷不悟
重楼深锁意何居
公孙奇蓦地一声长啸，喝道：“你们又来了么？我恭候多时了！”啸声中，只见蓬莱魔女掷进去的那封“战书”，未曾落地，就在半空中化成了片片蝴蝶！
一封书信份量极轻，蓬莱魔女能够把它当作暗器飞去，已经是足以惊世骇俗的功夫，哪知公孙奇更为厉害，一口气就把它吹得碎成片片，这分明是己练成了内功中最难练的“护身罡气”，比之蓬莱魔女的功力何止胜过一筹！
饶是蓬莱魔女技高胆大，也不禁大吃一惊。说时迟，那时快，就在这刹那之间，公孙奇盘膝而坐的姿势依然未改，人已离开了蒲团，“飞”了起来。只听得“轰”的一声，劈空掌震破了纱窗，公孙奇破窗而出，半空中一个“鹞子翻身”，这才伸直了身子，脚未沾地，双掌就分打两人！
蓬莱魔女不敢接他毒掌，百忙中不及拔剑迎敌，只得挥袖遮拦。只听得“嗤”的一声，公孙奇五指如钩，抓裂了蓬莱魔女的衣袖。笑傲乾坤折扇一按，挡了公孙奇的一掌。蓬莱魔女禁不住掌力的激荡，倒退三步。笑傲乾坤使出“四两拨千斤”的上乘武学，但也只能化解对方的六七分掌力，禁不住身形一晃。
公孙奇追了上来，哈哈笑道：“既然来了，何必就走？嘿，嘿，你以为我不知道你们来么？我只是怕你们逃跑！”口中说话，掌底毫不放松，瞬息间已是连发三掌！
蓬莱魔女用拂尘护身，以青钢剑使出最上乘的刺穴功夫，一招之间，刺公孙奇的九道大穴。公孙奇笑道：“小师妹，你这惊神剑法虽是天下第一的刺穴功夫，却也难不倒愚兄！”说话之间，五指连弹，只听得“叮当”之声不绝于耳，每一下都是恰恰弹中剑脊，破解了蓬莱魔女一剑刺九穴的绝招。而且在破解蓬莱魔女剑招的同时，左掌也以大擒拿手法拨开了笑傲乾坤的折扇，要不是笑傲乾坤变招得快，折扇都几乎被他撕破。
上一次笑傲乾坤与蓬莱魔女联手对付公孙奇还是他们颇占上风的，但这一次交手不到十招，却已是公孙奇大大占了他们的上风了！
蓬莱魔女这才恍然大悟，原来公孙奇己练成了绝顶的邪派毒功，这才有恃无恐的在他楼下毫不设防，有心诱他们上楼的。
蓬莱魔女也不禁疑心大起，想道：“公孙奇布局诱我，难道桑青虹也是有心帮他，诱我上当的吗？”桑青虹那封信说得清清楚楚，她要华、柳二人一月之后再来，“便能如愿”，这分明是说，她有把握可以助他们遂了除奸之愿。但如今他们依约一月之后再来，桑青虹却是躲了起来，不见露面。而他们却恰好碰上了公孙奇练那两毒功正是“大功告成”之际。
公孙奇连环发掌，一掌紧过一掌，不但掌力有如排山倒海，所发出的毒气腥风，也令人有窒息之感。蓬莱魔女已无暇思量，只好凝神应敌。
笑傲乾坤冷笑说道：“公孙奇，你自恃武功，就以为可以横行天下了么？”公孙奇傲然道：“不错，我正是要横行天下。”双掌齐发，掌力有如泰山压顶，迫得笑傲乾坤与蓬莱魔女又接连的退了三步，已近栏杆。
笑傲乾坤折扇一张，向公孙奇的面门一拨，这一招颇有戏侮之意，公孙奇怒道：“你死到临头，还敢猖狂？”变掌为抓，倒要硬撕他的折扇。蓬莱魔女蓦地一剑刺出，这一剑指东打西，剑势奇幻无比。就在此时，笑傲乾坤的折扇也蓦然一合，扇头对准了公孙奇掌心“劳宫穴”。
这正是华、柳二人苦心所练的绝招之一，专门用来克制公孙奇的。一扇一剑配合得妙到毫巅。将公孙奇的十三处大穴全都笼罩在他们的攻势之下。
公孙奇是个武学大行家，一见他们使出最上乘的点穴功夫，急切间想不到破解之法，连忙回掌护胸，准备与他们硬拼一招。
公孙奇此时的功力已胜于华、柳二人，他以双掌之力全都用来护身，便似在身前堆起了一道铜墙壁。蓬莱魔女一剑刺去，剑尖震得嗡嗡作响，竟是刺不过去，给他的掌力挡回了。
这一下双方都大出意外。公孙奇想不到他们在败象毕露之际，居然能够突然反守为攻。他们也想不到苦心所练的绝招，依然克制不了公孙奇，只不过把他迫退一步。
笑傲乾坤乘他后退之际，松了一口气，说道：“公孙奇，你既然自恃武功，妄想横行天下，有胆的，三日之后，你到孤鸾山来，双方来一场会战。丐帮的帮主，少林寺的高僧都要和你一并算账！如今，我们可要少陪了。”
公孙奇哈哈笑道：“原来你们是来下战书的。哼，你拿少林寺和丐帮吓人，岂能吓得倒我公孙奇？三日之后，我一定和桑家堡的弟兄到你孤鸾山赴约就是。不过，你们下了战书，现在就想逃跑，可也还没有这样便宜！小师妹，最少你得留下来与我叙叙旧情！”
说到“留下”二字，公孙奇蓦地又发动了攻势，五指擒拿，向蓬莱魔女胸口抓下。蓬莱魔女大怒，横剑削他手掌。笑傲乾坤也连忙使出“惊神指法”，扇头代指，点公孙奇腕脉。
公孙奇喝道：“下去！”掌力一发，犹如排山倒海，只听得“喀喇”一声，栏杆断折，笑傲乾坤果然立足不稳，一步踏空，从楼上跌下，公孙奇中指一弹，“铮”的一声，将蓬莱魔女的宝剑也弹出了手，一抓抓着她的衣袖。
笑傲乾坤在这危急之际，使出绝顶功夫，半空中一个“鹞子翻身”，缓慢了下坠之势，把手一伸，恰恰拉着了正在下坠的蓬莱魔女。只听得“嗤”的一声，蓬莱魔女的衣袖给公孙奇扯破，但却没有给他抓着。
公孙奇纵声笑道：“哈哈，你们还想逃吗？”意态骄狂，不可一世，就好像华、柳二人已在他的掌握之中。
蓬莱魔女与笑傲乾坤挽着手，俨如比翼双飞，在公孙奇的大笑声中，已是安全落地。他们是虽败不乱，“比翼双飞”这招轻功尤其精妙绝伦，可以在半空中随时应付敌人的追击。
但公孙奇并没有立即跳下来，待到华、柳二人脚尖着地之后，公孙奇也还没有扑下。蓬莱魔女立即拾起了青钢剑，与笑傲乾坤肩并着肩，准备迎敌。他们虽是输了一招，但并没有受伤，仍堪一战。
按说公孙奇既然口出大言，那是一定不肯放过他们的了。哪知公孙奇在狂笑过后，依然未见追来，却忽地一改腔调说道：“念在师门的情份，我暂且饶你一次。你们走吧！”
这一下倒是大出蓬莱魔女意料之外，心想：“这贼子狠毒无比，怎的忽然会如此好心？他刚才口口声声说是要拿我的，如今却又说是要顾全师门情份了。嗯，这其中定有跷蹊。”蓬莱魔女当然不会相信他的假仁假义，但也猜想不到其中缘故。就在此时，忽听得“嗤”的一声，一道蓝色的火焰，从园中的西北角升起，闪电般地掠过空际，一闪即灭。这是一枝蛇焰箭，夜行人惯常用来作讯号，以便与同伴取得联络的。
蓬莱魔女吃了一惊，说道：“武大哥与云姐姐想必也是遇了强敌。”原来他们与武士敦早已约好，谁遭遇危险，就立即发出蛇焰箭报讯。
公孙奇既然不来追击，蓬莱魔女也就无暇追究原因了，当下说道：“公孙奇，你叛国投敌，杀妻伤父，你与我还有什么师门情份可言。战书已下，三日之后，孤鸾山再决雌雄！”公孙奇没有回答，楼头也不见他的影子，想必是又到他那练功静室去了。华谷涵道：“咱们战书已下，话也送到，来不来是他的事了。咱们先去援助武大哥吧。”
武、云这一路又碰到什么意外呢？花开两朵，各表一枝。且先说一说他们的遭遇。
且说武、云二人在园中侦察虚实，兼替华、柳二人把风，他们走到一座假山附近，按照地图所示，假山内是藏有机关的，所以他们特别小心，准备绕过这座假山，然后去接应华、柳二人。
远处有一两个堡丁巡逻，并没有发现他们。山上静悄悄不见人影，也似无人埋伏。哪知正当他们从数丈之外绕过假山之时，忽地“轰隆”一声，假山塌了半角，一块磨盘似的巨石向他们当头压下。武士敦奋起神力，双掌一托，“轰”的一声，又把那大石抛开，就在此时假山上的乱箭已是纷纷射到！
武士敦喝道：“鬼蜮伎俩，岂能奈我何哉？”使出了金刚掌力，呼呼风响，乱箭落了一地。
假山塌下半角，缺口处突然跳出一人，是个短小精悍的汉子，手中所拿的兵器，却是一根又粗又长的铁杖。
这人跳了出来，怒气冲冲地道：“你暗杀先皇，害我爹爹，巧取豪夺，当上了帮主，这才是不折不扣的鬼蜮伎俩！好呀，今日相逢，吃我一杖！”声到人到，铁杖横挥，便是一招“乌龙摆尾”。
这一杖的劲道颇为不弱，劲风起处，沙石纷飞。武士敦道：“哦，原来你是朱丹鹤的儿子。你爹爹把丐帮的功夫偷传给你，可惜你这伏魔杖法，却也未学得到家。”一掌劈出，硬碰硬接。那人心里想道：“你也不过是血肉之躯，竟敢如此狂妄。”铁杖猛力扫去，想要一杖便把武士敦的手臂打断。眼看就要碰上之际，武士敦小臂划了半道弧形，掌势微弯，掌心向内，一招一引，掌心竟似生出一股吸力。那人杖头打歪，武士敦覆掌一按，只听得“当”的一声，已是把那人的铁杖拨过一边。武士敦用的这招名为“拨云见日”乃是金刚掌中的一招杀手招数，这人也曾学过这招，但却想不到在武士敦手中使出，竟是如此变化莫测，威力惊人，禁不住心头一凛，倒退三步。
武士敦说道：“你的功夫虽未到家，练到这个地步，也是颇为不易了。你父混入丐帮，助纣为虐，阴谋倾覆本帮，身死名裂，罪有应得。但念在你年纪尚轻，恶行未著，只要你把你父窃自丐帮的东西交了出来，我可以饶你不死。”
原来此人正是丐帮长老朱丹鹤的儿子麻大哈，朱丹鹤冒充汉人混入丐帮，他儿子则在金国御林军中任职，用的是金人姓名。他们父子俩暗通消息，直至到朱丹鹤死后，这秘密才给丐帮查出。朱丹鹤曾把丐帮的几份秘密文件交给儿子，其中包括丐帮各地分舵的名册在内。按说他们父子同谋，罪行如此严重，依照丐帮帮规，这麻大哈也是非处死不可的。如今武士敦抱着与人为善之心，为他剖析是非，晓以利害，只要他交回那几份文件，便可饶他，实在是格外的开恩的了。
但麻大哈做了这许多年金国军官，只知为他的皇上尽忠，为他的父亲尽孝。岂是武士敦几句说话所能劝得他醒？他听了武士敦的说话，越发大怒，喝道：“君父之仇，岂能不报？打不过你，也非要与你一拼不可！今日不是你死，便是我亡！”抡起铁杖，向武士敦猛击。武士敦摇了摇头，说道：“好，你既然执迷不悟，那只好成全你了！”当下施展空手入白刃的功夫，仍用金刚掌力来对付麻大哈的伏魔杖法。
武士敦只凭着一双肉掌，对付麻大哈的铁杖，已是把麻大哈迫得只有招架之功。但武士敦要想把他生擒，一时之间，却也不能做到。
云紫烟提剑给武士敦掠阵，她见武士敦已是稳操胜算，当然用不着她上去帮忙了。就在此时，忽听得有个娇媚的声音笑道：“两位果是信人，小妹也当一尽地主之谊了。”花树丛中突然窜出一人，正是那曾用毒针暗算云紫烟的少女。
云紫烟大怒，唰的一剑刺去喝道：“好呀，今日你可别逃！”那少女笑道：“我说过我在桑家堡等你来报仇的，我为什么要逃？”双掌一分，一招“乘龙引凤”，作势来托她的肘尖。云紫烟挥剑削下，那少女抢上一步，先发制人，便来点她的“曲池穴”，云紫烟退后一步，横剑一封，那少女虚发一招，将云紫烟的青钢剑引过一边，迅速侧身攻上，一招“手挥琵琶”，拨云紫烟的剑把。云紫烟再退一步，只所得“铮”的一声，这少女改抓为弹，已是把云紫烟的青钢剑弹开。
电光石火之间，双方交了四招。云紫烟虽没吃亏，却也给她迫退了两步。云紫烟禁不住吃了一惊，想道：“怪不得那日柳姐姐与她斗了一场之后，也赞她是劲敌。原来她除了暗器功夫之外，掌法也居然这么了得！”
幸亏云紫烟在丧父之后，重入师门，在峨嵋山无相神尼门下，又再苦练了五年剑法，要不然更难应付。那少女抢攻几招，云紫烟改采守势，防御得绵密非常，滴水不进。那少女赞道：“好剑法！”蓦地掌法一变，虚虚实实，变化莫测。顿时间，四方八面都是这少女的影子。云紫烟连遇了几次险招，险些给她把剑抢去。
这时两方的形势恰好相同。那一边是武士敦空手对付麻大哈，把麻大哈迫得只有招架之功。这一边是这少女以掌敌剑，也是把云紫烟迫得毫无还手之力。少女见麻大哈遇险，偷空向武士敦打出了一把梅花针，武士敦的金刚掌正发挥得淋漓尽致，少女的梅花针焉能近得了他？在离身一丈之外，都已给掌风扫落。不过要略分心神防备她一下，倒也让麻大哈得以喘过口气。这一边，云紫烟抓着时机，趁着那少女打出梅花针的那一瞬时，挥剑突围，虽然又不过数招，仍给那少女封住去路，但也稍稍解了困势。
麻大哈叫道：“宝珠，不必顾我。你快把对手拿下！”麻大哈自忖还可支持一些时候，只要这少女能够将云紫烟活捉过来，他们立即可反败为胜。
那少女为麻大哈担忧，武士敦更是为云紫烟着急。武士敦初时本是想把麻大哈生擒，故而才空手应敌的，此时急于将他打发，唰的便拔出宝刀。
刀杖相交，只听得当的一声，火花四溅，麻大哈虎口酸麻，手中的铁杖几乎把握不住，吓得连忙退后。低头一看，那根铁杖已给宝刀削去了一截。