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忽然，阿慕拽了拽洛泱的袖子，洛泱顺着他的目光看过去，看见一个少年骑着马很快从他们身边跑过去。
“四兄？他不是屁股上还有伤吗？这是要去哪里？”
洛泱正看着他的背影自言自语，耳边传来唤她的声音：“小妹？你怎么在这里？”
她回过头来，只见一身铠甲的苏元桥，正一脸惊喜的看着她。
“五兄？”洛泱看看他身后跟着的几个亲兵，再上上下下打量他一番，笑着点头赞道：
“男人还是穿铠甲最帅！和你在家的时候，风格完全不一样嘛。”
元桥左手扶着腰间的佩刀，他这形象也不好在大路上拍妹妹的头，只好抬手拽了拽她系在下巴下面的帽带，低声道：
“我才是个校尉，离封帅还早得很呢，不过，看在你嘴甜的份上，回去给你带好吃的。”
“嗯嗯，对了五兄，刚才我看到四兄骑着马从这里过去，他好得还真快。”
元桥皱了皱眉，疑惑道：
“今天没记录他当值啊，还骑马......难道是要出城？害，别管他，你赶紧回去吧。
阿慕，保护好小娘子，别让她跑丢了。”
目送着洛泱离开，元桥板起脸，对着还在看他妹妹的亲兵喝到：
“看什么看？都给我记好了，这是苏府的小娘子，任何时候看到她需要帮忙，哪怕当街杀人，都有苏府给你顶着！”
第三十二章 还锦靴
洛泱走后，元桥边走边想着四兄：
早上起床后，他还到隔壁去看了一下，四兄倒是已经能起床走路了，可也没听说他要出门，这一时半会有什么紧急的事，还骑马......
此时，苏元植的马正停在东都正南门，徽安门的城楼下。
“哎呀，少将军，您怎么来了？”
城门郎卢世勇见苏元植推门进来，连忙笑着迎上去。苏元植虽然只是校尉，按说不该叫他“少将军”，但他是苏大将军的儿子，这么叫也不算出格。
关键是大家都知道，他和五郎君不同，格外喜欢大家这样称呼他。
“我今天回军营恢复当值，却没给我安排具体事情，心想也好久没见你们这班兄弟，专程过来看看。”
元植往凳子上一坐，碰到屁股上的伤口，不由自主“嘶”了一声。
他前天被将军打的事，军营里早传遍了，卢世勇也不避讳，关心的问道：
“怎么，还没好？大将军还真下得了狠手。”
以前苏元植刚进军营的时候，跟的就是卢世勇这一营，所以他说过来看他们，完全合情合理。
“阿汤，把我的活血酒拿来，让少将军喝两杯。”这是卢世勇自己泡的药酒，别说泡在里面药材很贵，就连酒底也得是上等的黄酒。
这话正中苏元植下怀，他并未推辞。
闲聊了几句，酒拿上来，苏元植却道：
“你不是说，你这活血酒，有病治病，没病养身？今天高兴，你也陪我喝两杯。对了，炸黄豆还有没有？拿些来下酒。”
“嘿嘿，少将军都记得。有有有，我去拿。”
这边卢世勇乐癫癫的出去拿黄豆，那边苏元植就往卢世勇的酒里下了巴豆。
两杯酒下肚，可怜卢世勇就开始跑茅房了。
“少将军，您看我这没福气的，果然不能太补。我也招呼不了您，这就让人报到营里，另外派人来顶了我的城门郎。”
卢世勇提着裤子，愁眉苦脸道。
“你也是为了我......这样吧，我反正无事，顶你一日也无妨，你几时好了，我几时再回去。否则，我父亲知道原委，必定会再打我一顿，我这屁股也受不了啊。”
苏元植说得有理有据，他是少将军，区区城门郎有什么做不得？卢世勇感激的行礼，叫来城卫，当面将锁匙交给了他。
当然，苏元植不是发了什么善心，他本来就是冲着这把长长的城门锁匙来的：
今早起来，他感觉走路已经没问题了，在屋里趴了两天，浑身骨头酸痛。闲着没事，翻看自己的宝贝，突然翻到一个金盒子。
他心中一动，上次只对五郎和洛泱讲自己收了锦靴，其实他的秘密不止这些。
那个小金盒子是椭圆形的，打开来，里面有只小小的金蛐蛐，这蛐蛐特别有意思，尾巴后面有个机关，手一拉，蛐蛐就像要打架时那样，翅膀会一开一合的。
当时史二郎拿出这宝贝的时候，好几个官宦子弟都争着要，最后给了他。
他曾拿出来对五郎炫耀过，只没告诉他是哪儿来的。
要不把这金蛐蛐......跟锦靴一起还了吧，以后再不要史家给的东西了，这次小妹落水，虽不知与他家有没有关系，毕竟是在他家船上出的事。
想到此处，四郎拿布包了那双锦靴，又揣了金蛐蛐盒，出了院子。
到了前院，让人在他的马鞍上搭了一层软羊皮，这才慢悠悠骑马出了门。
到了云水间门前下马，立刻就有龟公笑眯眯的出来替他牵马：
“哟，几日未见，苏四郎君可大好？咱们家二郎君正在上面念叨着您呢，快上去吧。”
苏元植冷着脸：敢情我这一挨打，全东都的人都知道了？
等他上楼的时候，一眼望去，大堂里的人都在窃窃私语，仿佛都在嘲笑他。
四郎被打这事，还真是将军府里传出来的。
苏将军为了表明自己的立场，更为了给史家和害自己女儿的人一个提醒。
但对于四郎，这个总想给自己挣面子的人来说，无异于在他伤口上撒盐，出门前对妹妹和苏府的那点愧疚，也抛到了九霄云外。
他瞪了一眼指指点点偷笑的人，“噔噔噔”的上了楼。
进了包房，他憋着一肚子气，将包裹和那个金蛐蛐扔在桌上，这才发现，包房里不但有史二郎，当家的史大郎也在。
“这是怎么了？谁那么大胆子，敢惹苏少将军生气？”
史大郎总是那么气定神闲，他顺手将包裹打开一个角，露出了里面的锦靴。
他眼里精光一闪，不动声色笑道：
“原是我们不配，连累少将军挨打了？”
元植刚进门时的气焰消了大半，看着史大朗竟然有些心虚，赶紧解释道：
“非也。挨打是因我妹妹受了伤，父母亲大人心疼，转而责难。与这两件东西无关。”
“那你发什么疯，为何要把这物什拿来？难道是怪我没保护好苏小娘子，要与我划清界限？”
史二郎比兄长小一轮，与大郎中间还隔着三位阿姊，所以他更愿意与年龄相仿的官家子弟们交往。
苏洛泱他那天也是第一次见，之前跳舞的时候，印象还不算深，杜芊芊落水之后，她气定神闲的指挥他去准备牛乳蛋清，又亲自给杜芊芊催吐，让他眼睛都看直了。
等到郎中来把脉后说，因处理及时，杜芊芊已然无恙，否则，这么长时间，必定性命难保。
他当然不知道，杜芊芊在肚子里把苏洛泱骂了一千零一遍：
老娘就是不要你救，到明天一样活蹦乱跳！
史二郎没有接触家族中的生意，可没少享受家族给他带来的尊享地位，让他一个商人之子，有着官宦弟子办的尊荣。
大兄让他去结交苏家，好不容易攀上了个苏四郎，这下要来还东西绝交，这让他在大兄面前多没面子。
元植叹了口气道：
“我父亲就是个老古板，总是看不清现实。我人微言轻，在家也为你们说不上话，还是老老实实的罢。在东都，有权势的不止苏家，你们正经做生意，苏家也不会为难你们。”
说着，他站起来就要走。却听史大郎在旁边悠悠道：
“要撂开手也可以，就请苏少将军，把在水云间几次输的赌债结一结。”
第三十三章 上贼船
史墨白轻描淡写一句话，让苏元植直接懵了：
我什么时候赌钱来着？在苏家，若被发现赌钱，还不早被父亲把手给剁了喂狗？
“花冠映霓虹，芥羽正生风。狸膏斗气短，金踞屡通中。”
史墨白见他一脸茫然，也不着急，还悠悠念了首诗。
苏元植如同五雷轰顶：这、这不是那天让每个赌输之人做的《斗鸡》诗吗？我……去……
那次，史家新买了不少斗鸡，史墨青说，让大家随便下注，他只是要验验这些斗鸡的战斗力如何。
既然是验新鸡，大家也没当真是赌局，纷纷口头下注，又因为不用真出本钱，个个腰缠万贯似的，叫得还特别大，哪知苏元植不擅长斗鸡，更不知斗鸡里面暗藏玄机：
金踞就是给鸡爪上包铁片，增加它的战斗力；芥羽是在鸡翅膀羽毛上撒芥末粉，对方鸡不习惯就废了；花冠是在鸡冠上包裹红绸，让鸡冠看起来更吓鸡。
狸膏更厉害，鸡怕狐狸，训练的时候让它吃狐狸肉，习惯狐狸骚味，斗鸡时把狐狸膏油抹在鸡冠上，对方鸡一靠近就开始筛糠了。
这几个新学到的奇怪知识，元植还把它写到了自己诗里……
最后赢的人，史家竟然真给了银钱，输的就说算了，不用赔。看着没拿本钱腰包就鼓了的人，苏元植还羡慕得要死，只恨自己运气不好，暗暗把知识点又背了三遍。
不是说好“算了”的吗？
他脸色煞白。
如今他未及弱冠，当校尉那点军饷都收入府库了，每个月另从府库里支月钱。
就算是大兄、二兄、三兄已成年，他们的收入也要上交府库，只不过，自己能留存一半。加上他们职位高，能够支配的钱自然非自己可比。
虽然阿娘每个月都找这样那样的理由，给他和五郎补贴一些，加总起来，其实已经多过他们上交的军饷。
可这些补贴他现在一丁点也记不起来了，只觉得明明自己挣钱的，就是因为上交府库，才让他手头拮据。
那几次输的钱，恐怕比他一年的收入还要多。这让他如何一下还得清？更不可能回家要……
他转过头来看着史墨青，怀疑是他给自己下了套。再想想又不对，当时在场的十几个官宦子弟，输赢参半，不像是在针对自己。
史墨白暗暗叹了口气：
当然不是单独针对你，我们针对的是当时在座的每一位。
史墨白也算是相貌堂堂，只是眼睛里多了商人的精明油滑，东都往他身上扑的年轻女子不在少数，却从不见他迷恋美色。
他给流民施粥赠药、捐建佛寺佛塔，这也是明明史家富甲一方，却没人说他为富不仁的原因。
至少在今日之前，年少的苏元植也曾膜拜过他。
这个自律又享尽富贵的史大郎。
只见他转过身来，扶着元植的肩将他按回椅子上，拿出包袱里的锦靴，蹲下去亲自给元植换鞋。
元植大囧，挣扎了一下，还是顺从了他。
“银钱物件都是给人使的，它们有什么错？我们商人做生意，首要就是结交天下人，这又有什么错？苏将军膝下五子，区区洛阳军，又怎能让你五兄弟并驾齐驱？”
史墨白站起身来，欣赏的看着元植脚上换好的锦靴，微笑道：“难道少将军，甘心一直排在你三位兄长之下？眼睁睁看着自己的才华无处施展？”
元植的心像被戳中穴位一样酸痛，鬼使神差的问了一句：
“你有什么法子？”
史大郎的神通广大，他不是不知道，虽然那都是为父兄们不齿的旁门左道。
史墨白哈哈大笑道：
“少将军有慧根，一定能超越你的父亲，为你苏氏光宗耀祖。我还真有个让你立功的机会，本不需要让你们洛阳军知晓，既然你诚心诚意开口问了，我不妨将这个机会给你。”
苏元植只感觉一股暖流，从那双和圣上同款的精致锦靴里流淌出来，顺着血脉直冲头顶，他盯着史慕白，气息有些急促的说：
“什么机会？伤天害理的事我可不干。”
“伤天害理的事我也不干！你知道吗？我刚把一个道上的消息白送给禁军，可是什么好处都没要的。”
史墨白明明笑得表情夸张，可在苏元植看起来却有几分亲切，他疑惑道：
“禁军？”
“不错，我道上有个刎颈之交，他为了我在东都的财产安全，透露给我一个消息，我看事关重大，和你们洛阳军又不熟，便告知了禁军指挥使。”
“什么消息？”
史墨白笑笑并未回答，只不过，用目光扫了一下桌上放着的那个金蛐蛐。
这......
拿了，就是正式上了史家这条船，不拿......元植看看自己脚上的靴子，不拿我能还得上赌债？
更何况，父亲并没把我这个四子当回事，大兄、二兄才是他一手栽培出来的左膀右臂，就连从小离家的三兄，也能得父亲另眼相看。
至于五弟......他只要躺在父兄的功劳簿上，母亲便会替他安排好一切。
他轻轻舒了口气：我并没有与苏家作对，我也权利追求我想要一切，将来功成名就、光耀门楣，谁又会在乎过程？
深吸一口气，他镇定的从桌上拿回那个沉甸甸的金蛐蛐，放进自己腰包里。
史墨青简直对自己的兄长佩服得五体投地，轻飘飘的几句话，就把他收买了好久，都没能给个准信的苏四郎收入麾下。
“哈哈哈哈......爽快！这才是做大事的人。二郎，去让人送壶淡酒来，我们提前给少将军庆功。”
于是喝了“庆功酒”的苏元植，便从妹妹眼前掠过，到了洛阳军守卫的徽安门。
好巧不巧，徽安门的城门郎卢世勇是他的熟人，仗着将军家四郎君的身份，他轻松拿到了徽安门的指挥权。
当然，徽安门守军会将此事报到洛阳军部，苏元植是六品校尉，与从六品的城门郎同为武散官，所以报上去，只要上面同意了，也没什么大错。
最多是军部补一张临时调令，苏少将军嘛，能有什么问题？
“阿汤，你用了晚食，到苏府跑一趟，对我大兄说，今晚我在徽安门替职，不能回去了。”
“害，还等什么用晚食，我现在就去跑一趟，顺便把调令拿回来，一会也好交班。”
汤宝是卢世勇的副手，跟了他好多年，因为没有仗打，也没什么机会提拔。
现在见四郎君肯用自己，巴不得快去大郎君跟前混个脸熟，希望将来有机会的时候，能想起自己。
汤宝刚下城门楼，就遇上了巡逻到此的苏五郎，他正朝着四郎的马看去。汤宝热情的迎上前道：
“五郎君来了？巧了，我正要去您府上，为四郎君讨一纸临时调令。”
“调令？我四兄怎么了？”
“四郎君没事，是我们卢城门郎有事，刚喝了两口药酒，哪知受不得补拉稀，今日上不得岗了，正巧四郎君路过，他愿意顶替一日，所以要去拿张临时调令。”
汤宝说完，向元桥挥挥手，上马走了。
四兄特意骑马过来顶岗？城门郎拉稀，他不是有两个副手可以暂替？看来，四兄对以前的同袍还真不错。
苏元植让亲兵们在下面等着，自己“噔噔噔”的上了城门楼：
既然四兄在这里，我也该把今早大兄交代的事告知他。
第三十四章 杏花
苏元桥上了城门楼，把刚换好铠甲的元植吓了一跳：
“你怎么来了？”
“你来得，我为什么来不得？”元桥笑着伸手搭在四兄的肩上，可被他嫌弃的抖掉了，不咸不淡的说到：
“阿爹说过，只要披上战甲，你就不再是苏府里的郎君，而是洛阳军的战士，不要动手动脚。”
元桥忙含笑作揖道：
“多谢兄长教诲，元桥知错......哎，四兄，你怎么来得这么巧？我在军营领命，还看到你的名字下面写的是‘告病’，巡到这里，你都顶上城门郎了。”
“我这不是闷得慌，过来找卢兄喝酒嘛，他有麻烦我帮他一下，没什么大不了的。”元植脸上闪过一丝不自然，搪塞道：
“你不是在巡防吗？上来做甚？你要偷懒，回去我可要上报大兄。”
元桥想起他上来的原因，将四兄拉到屋里，见四下无人才说：
“四兄，我们收到消息，这两天估计会有人闹事，二兄、三兄正满城找证据，这应该与推小妹下河的人有关。大兄说，这两日亲兵全部参与巡防，好应对突发事件......”
“收到消息？什么消息？出这么大事你们怎么瞒着我？”
元植已万分确定这与史墨白所说之事有关，他有些不知所措的心慌，进而又变成无法掩饰的恼怒，不由得咬牙低吼道：
“你们还当不当我是苏家的人？得了消息出了事有了行动，统统没人跟我说！替你挨打的人是我，有了建功立业的机会，就轮到你替了我！”
元桥有点懵：四兄这是发什么疯？不告诉你，不是因为你在府里养伤吗？而且，我替了你建功立业的机会？现在种种线索都还没有连起来，怎么确定就不是灾难？
“四兄，你的都是什么胡话？那不是因为你在告病中，我们才……”
“告病怎么了？救火总可以让我去吧？”
“救火？救什么火？”
元桥出门的时候，元枫也才刚去和李奏汇合，原来只是推断和猜测，那几个箱子是火药，又已被运到含嘉仓里，因为他们核实到，卢龙刚刚入库几车贡品。
虽然和李奏的前世记忆、洛泱做梦提示相符，但还没有得到最终证实，也就没有告诉元桥。
“没什么……我不过是举个例子。”元植发现说漏嘴，便想敷衍过去，如今他的心思已不在元桥身上，只能催促道：
“你快去巡防吧，回头督察到你失职，可别怨我。”
“那倒是。好，那我走了，事情已经告诉你了，你就大人有大量，别生气啦。”
元桥恢复了笑容，也当四兄是在跟他发牢骚，这种牢骚他以前又不是没发过。
挥挥手，元桥离开了城门楼。
他今天的巡防范围是城北，这边里坊中大多是拥挤的民宅，同样大小的里坊，在城南可能只住一两户贵族，在这里，拥拥挤挤住上五百户人家也是常见。
这些平民多是商户、工匠、手艺人，他们还不是最可怜的，城外护城河的另一边，更多被屏蔽在繁华都城之外的凄凉。
元桥带着他的巡防队刚走进第一个里坊，就见里面闹哄哄的围了不少人，连忙快步拨开人群：
“官兵来了！让让！”
谁知围观的嗑瓜子百姓却不买账，皆斜眼道：“切！官兵了不起？里面都是官兵好不啦。”
好吧，不让是吧？我挤！
好容易挤进去，便看见二兄苏元极双手叉腰，站在一个小庙院子里。
不是他不想进去，那是间很小的药神庙，供着药神菩萨，里面没有固定主持，平时香火自由，都靠信男信女，主动帮忙洒扫维护。
“二兄！发生什么事了？”
苏元极回头看了他一眼，没头没尾的回了一句：“找到了。”
“找到了？难道是杏花？”
二兄这两天别的事没干，一门心思找杏花，他说，生要见人、死要见尸。元桥恨恨道：
“无耻！人进了云水间，尸却出现在药神庙......”
“傻小子，我有说是尸吗？”元极明显有些轻松，他叹了口气说：
“现在是没死，活不活得成就看她的命。我是搜反了方向，找到这里已是北片最后一个地方。庙后有口枯井，上面盖着块大石头，四个人才能把石头挪开，若是稍微犹豫一点，我就错过了。”
“人在井里，还活着？清醒吗？”这可是个好消息。
“拉上来的时候只剩口气，全靠先扔她兄长，后扔的她，她兄长垫在下面已经死了。现在张府医在里面替她治，站不下几个人，我出来喘口气。”
元极话音刚落，一个亲兵探头出来道：
“二郎君、五郎君，杏花醒了！”
两人对视一眼，脸上止不住的欢喜，前后快步进了小庙。
杏花醒来，首先映入眼帘的，是瞪着她的炎帝神农氏。
转过头，再看到的就是和她并排躺在一起，却已经呼吸全无的亲兄长，她惊叫一声坐起来，支撑着向兄长爬去：
“阿兄啊！你不能死啊！”
她家几个姊妹全都卖给大户人家做奴婢，唯指望阿兄给爹娘养老送终，为了他，自己这才昧着良心做了坑害主人的事情。
可现在，阿兄还是死了。
“杏花，你若是当天就把实情说出来，说不定我们还来得及替你救出阿兄。”苏元极淡淡道：
“你现在说出来也不迟，至少还能让我们替你阿兄报仇。苏家还可以给你一笔钱，让你光明正大回荥阳，好好赡养父母。”
杏花仰起一张惨白的脸，望着两位郎君落泪道：
“那日在船上，我听见水声，又亲眼见徐娘子神色慌张从船头走过来，我要去找小娘子，却被徐郎君拦住，恰巧我阿兄赌输了，在船下喊我要钱，徐娘子的婢女便下船将他骗到一边。
徐娘子威胁我，若是敢说出去，立刻要了我阿兄的命。但若是替他们看着小娘子，发现她要回忆起事来，就去云水间报告给徐郎君，他们......他们就给我们盘缠，让我们逃走......”
“徐进德！”
元桥气得脸都歪了，手死死按在佩刀把上，指节都泛了白，就差没拔出来冲出去砍人。
“阿兰，留在这里等府衙的人来，让他们把两具尸体都运到城外义庄。”
两具尸体？
坐在地上的杏花、阿兰、元桥都愣住了。
苏元极指着跟在阿兰后面的亲兵说：“你，把袍子、幞头脱下来给她。”
杏花身上只穿着中衣，她的外衫当初在云水间就已经被人脱下来烧了，这样，若真是烂在井里，身上又没有什么可以证明身份的物件，谁会知道是他们兄妹俩？
元桥明白了。
现在还不到揭露真相的时候。
徐家该死，就该让他死得透透的。
第三十五章 暗示提亲
最后杏花没有回苏府，裴煊将她安排在长公主府后院的一间空房里。
东都城里都在传，洛阳军在城北药神庙的枯井里，找到一男一女两具尸首。
李奏和裴煊向杏花问完话，两人正要回李奏住的紫竹洲，就听见隔墙传来叽叽喳喳说话声：
“高点，再高点......”
“小娘子小心啊！”
“小娘子，我去拿个梯子？要不，您还是走正门吧？”
“别别别，你没听我阿爹说吗？不让我过去找事呢。我哪里是去找事，明明是去找杏花，我去问她两句就回来......阿慕，你站直，我只是不想......抓到我接好那一枝......”
“小娘子，要不......我带您跳过去？”一个男声无奈问到。
李奏、裴煊两个都听明白了，这是苏小表妹在翻墙。
两人面面相觑。
墙后面人不少，说话的就好几个，被踩在脚下，不会说话的还有一个。
这会儿，他家侍卫准备怎么个“带”法？郁闷。
“不要你带，我怕痒。好，我踩上来了！阿慕，你真厉......害......嗨~~二位表兄，这么巧？”
洛泱的上半身已经越过了隔墙，从老桃树稀稀拉拉的绿叶间露出来，正好看见隔墙那边，两个目瞪口呆的男人。
这女人每次出场都那么别致。
“你就呆在上面，我叫人拿梯子。”
裴煊哭笑不得，转身正要去叫仆人，仆人已经急急匆匆走过来了：
“大公子，杜转运使和夫人，领着杜郎君来了，大长公主让您出去作陪。”
“又不是逢年过节，他们来做什么？我这有急事，不去不去。”裴煊一肚子的不高兴。这边小表妹还在树上挂着呢，那边来个什么不相干的人，还要他去陪。
李奏心中一动，劝道：
“这边送个梯子过来就行了。你过去看看，他们有什么话要说，那天杜娘子可没少针对苏表妹。再万一......是提你和杜娘子的婚事，你不在，便不能当面反对，将来又不一定能拒绝，除非你真心喜欢她。”
李奏想起了前世裴煊的婚事，虽不知是哪边先提的亲，今生决不能让他重蹈覆辙，再被安王一派当枪使，白白送了性命。