“好，都拿过来，我一个一个的看。”顾瑾只当没听见沈明书前半句话，只笑着答后半句。
看了没几件，二皇子顾晧就到了。
“先替我迎一迎！来人，扶我起来！”
小内侍通传声还没落下，顾瑾就急忙示意了众人，又急急吩咐内侍。
在他这句吩咐之前，顾昀、沈明书已经站起来，急步冲了出去。
年幼的沈明义紧跟他哥，顾暟站起来，犹豫了下，往炕前几步，去扶顾瑾。
沈明青站了起来，顾暃瞄着门口，听到脚步声近了，才慢吞吞站起来。
宁和公主和顾暟一左一右扶着顾瑾，话语不停：
“大哥干嘛非要迎出去，二哥又不是外人，三哥来的时候，大哥从来没迎过。
大哥小心点儿，慢点儿。
唉，说了不用迎么，你看，二哥已经进来了，二哥快过来，大哥非要出去迎你。”
“大哥好好坐着。”顾晧赶紧往前跑了几步，按着顾瑾坐回去，“我是来给寿星公拜寿的，可不是来给大哥添乱的。”
“都是阿玥添乱！”顾瑾轻拍了下宁和公主，坐回去，冲二皇子顾晧欠身见礼。
“不敢当！给大哥拜寿。”顾晧忙欠身拱手还了礼，退后几步，就要行拜寿大礼。
“快扶起来！”顾瑾急忙阻止道。
沈明书动作极快，在顾瑾话语之前，已经上前拦住顾晧，顾昀慢了一线，上前拦在顾晧另一边。
顾晧拜不下去，只好拱手再三，算是拜了寿。
第26章 宴
顾瑾让着顾琝坐到他左边上首，从小内侍手里接过茶，递给顾琝，关切道：
“娘娘怎么样？今天是不是好些？”
“阿爹陪她说话呢，娘娘一向心思重，成天心事忡忡，要不然，这气喘病也不至于总是不除根。”顾琝叹了口气。
“娘娘最疼二叔。”沈明书瞥了眼顾瑾。
“沈赟犯下的事，阿爹和你说过吗？”顾瑾看着顾琝微笑问道。
“说过。”顾琝悲伤起来，“还有随大伴……”
“二爷既然知道，你二叔犯的事，想来你更加清楚明白。”
顾瑾没理会顾琝后面的悲伤，转头看向沈明书：
“听说你阿爹冻着了，今年元旦朝会，也没见着他，他可好些了？
说起来，多亏了你二叔，你阿爹不过冻一冻，病一场，很快就能好了，不至于送了性命。”
顿了顿，顾瑾看着脸色发青的沈明书，微笑道：
“昨天世子过来，我劝了他半天，都说世子脾气暴，受不得委屈，从这一回看，倒是世子更能顾全大局。
你说呢？”
说到最后，顾瑾看向还是一脸悲伤的顾琝，笑问道。
“世子一向极识大体，阿爹也常夸他。”顾琝急忙答话道。
“今天是大哥生辰，咱们不说这些乱七八糟的事儿，大哥给我们准备了什么好酒？今天要一醉方休！”顾昀笑着岔开话。
“你们各人喜欢的酒，每一样都备足了，今天都要放开量。”顾瑾紧接着顾昀的话，扬声笑道。
后堂内刚刚热闹起来，外面一声：世子到了，就像一勺凉水洒进沸腾的锅里，屋里瞬间静声。
“就数他来得晚，一会儿一定要好好罚他几杯。”顾瑾扬声笑道。
“我去迎一迎。”顾瑾话音没落，宁和公主已经提着裙子冲了出去。
顾瑾看着急冲出去的宁和，眉头微蹙，又立刻舒开。
顾昀和顾暟两人已经迎了出去，顾瑾示意瞄着二皇子的沈明书，“你和明义也去迎一迎。”
沈明书垂眼答应，和沈明义出了殿门。
沈明青站起来，却没迎出去，顾暃侧头斜着门口，看到顾晞进来，才慢吞吞站起来。
顾晞走在最前，脸上仿佛有那么一丝两丝的笑意，掀帘进屋。
二皇子顾琝下意识的想站起来，却被坐在他旁边的顾瑾按住手。
顾瑾笑看着大步进来的顾晞，“怎么来得这么晚？一会儿可要先罚酒三杯！”
“一大早就出城了，原本想着能早点过来，没想到事情多，竟然绊住了。”
顾晞笑应了句，站住，理了理衣服，文诚、文顺之跟在后面，三个人郑重的给顾瑾磕拜祝了寿。
顾晞站起来，冲和顾瑾并肩而坐的顾琝拱了拱手，坐到了顾瑾另一边。
顾晞身后，沈明书眼睛微眯，满脸忿然，看着只冲二皇子顾琝拱了拱手的顾晞。
沈明青推了推宁和公主，往前两步，正巧挡在沈明书和顾晞中间，曲膝笑道：“有大半年没见世子了，世子可还好？”
“尚可，多谢。”顾晞微微颔首，含笑应答。
“都入席吧。”顾瑾欠身示意众人。
顾晞站起来，弯腰要去抱顾瑾，顾瑾推开他，笑道：“还是坐椅子方便。”
旁边内侍已经推来了把略高一些的轮椅，顾晞让过一边，和内侍一人一边，架着顾瑾的胳膊，将他架到轮椅上，屏退内侍，亲自将顾瑾推到圆桌上首。
顾琝和顾晞抬手让了让对方，坐在顾瑾两侧。
二皇子顾琝招手叫宁和公主：“阿玥坐这边。”
宁和公主却拉着沈明青不松手，站在顾瑾对面笑道：“我要和大姐姐坐一起。大姐姐，我们就坐这里好不好？”
“公主要是坐了下首，我和表弟岂不是得坐到屋子外头去了？”顾昀笑道。
“阿玥想坐那儿就坐那儿吧，大哥修行之人，不讲俗礼。”顾晞没看顾昀，只点着宁和公主看中的最下首示意道。
“你大哥说得对，我这里不讲究该坐哪里不该坐哪里，喜欢坐哪里就坐哪里吧。”顾瑾看着顾昀笑道。
“是，是我俗气了。”顾昀忙欠身笑应。
宁和公主愉快的坐了最下首，沈明青挨着宁和公主坐下。
顾暃斜瞥着宁和公主，正要到宁和公主另一边坐下，却被沈明青一把拉住，“阿暃坐这里。”
顾暃似有似无的哼了一声，坐到了沈明青旁边。
顾昀看着沈明书挨着二皇子顾琝坐下了，过去坐到了顾晞旁边。
顾暟和沈明义各自挨着对方兄长落了座。
一直站在最外圈的文诚和文顺之，自然是末座，也就坐到了宁和公主旁边。
文顺之挨着宁和公主，文诚挨着顾暟。
小内侍斟了酒，顾晞先举杯笑道：“祝大哥长命百岁。”
顾瑾举杯笑道：“大哥量浅，可经不得你们一个一个的上来，这一杯，大家一起吧。”
众人七嘴八舌的说着吉利祝福话儿，各自饮了杯中酒。
顾瑾放下杯子，拍了拍顾晞，看向众人笑道：“你替我一人敬一杯，一定要酒满饮尽。”
顾晞笑着站起来，从小内侍手里接过酒壶，转过去，从顾琝开始敬酒。
顾琝虽说酒量不算好，喝酒却爽气，一口喝了，和顾晞笑道：“你的伤还没全好，酒不能多喝。”
“这是二爷体恤，不过二爷这杯酒，世子可不能不喝。”沈明书紧接着二皇子顾琝的话笑道。
顾晞斜瞥了他一眼，喝了杯中酒，示意小内侍给沈明书添了酒，冲沈明书举了举空杯，似笑非笑道：“把酒喝了，今天是大哥的生辰，大家都要高高兴兴。”
两人侧对面，顾昀一脸笑看着两人。
沈大郎这个皇子伴读，最见不得人家不把二爷当太子爷看待，可这会儿拿话刺他这个大哥，就有点儿太没眼色了。
二爷是必定要承大位的，可这会儿，毕竟还只是个郡王位，在大爷这位大哥面前，又是在大爷生辰的时候，太不知变通了。
唉，沈家就没有一个能真正识大体撑家主事儿的，这一点，他和他阿娘一样发愁。
沈明书瞄着顾晞手里的空杯子，正犹豫着是自己给他添上酒，还是叫小内侍添酒，顾晞伸出手指，在沈明书手里的酒杯上敲了敲，“赶紧喝，再不喝我可要灌了。”
“还不赶紧喝了。”顾琝吓了一跳，赶紧拍着沈明书催促。
上回大郎被世子拿着酒壶灌酒，呛的足足咳了大半个月。
沈明书仰头喝光了杯中酒，举给顾晞看时，顾晞已经转向顾暟。
“不敢当，我自己来。”顾暟忙站起来，从小内侍手里接过酒壶，给自己满上，冲顾瑾举了举，仰头喝了。
挨着顾暟的是顾暃，捏着杯子站起来，“我量浅，就这些吧。”
顾晞没说话，只冲顾暃举了举杯子，越过她，站到沈明青旁边。
沈明青站起来，冲顾晞曲膝笑道：“不敢当，该我敬大哥和世子的。”
“量浅不必勉强，大哥一向讲究随心自在四个字。”顾晞冲沈明青举了举杯子，喝了杯中酒。
沈明青笑谢了，将杯子满上，几口喝了。
宁和公主正越过文顺之，时不时看一眼文诚，想找机会说上话。
可文诚却全心全意的关注着酒桌上的每一个人，只除了她。
“阿玥是好酒量，喝了这杯。”顾晞往宁和公主的杯子里加了些酒。
“一会儿我也替大哥敬一圈。”宁和公主端起杯子，几口喝了，和顾晞笑道。
“你还是少喝几杯，一喝多了就发酒疯，回回都闹得让人头痛。”顾瑾忙接话笑道。
顾暃噗的笑出声。
沈明青一边笑一边拉着宁和公主坐下。
“就一回……”宁和公主脸涨得通红，嘟囔着坐下。
顾晞一圈敬下来，二皇子顾琝又举杯让了一圈，顾暃就扶着头，声称量浅酒多了，她得回去歇着了。
顾瑾并不多留，吩咐顾晞替他送诸人出去。
第27章 谋与杀
顾晞最后一趟，送走二皇子顾琝和沈明书，回到眨眼间就收拾干净的后堂。看着微微有一丝倦意的顾瑾，坐到他旁边，皱眉抱怨道：
“年年都这样，又热闹不起来。照我说，你就别难为自己了，拉不到一起去。”
“我知道，不是为了要拉到一起，只是要告诉他们，也是要告诉大家：
再怎么样，眼下顾沈都是一体，都要一体！”
顾瑾说着话，往后靠在靠枕上，看着顾晞微笑道：
“小事见大事，你一直都能顾全大局，沈家，一直都像今天的沈明书，分不清轻重，掂不出深浅，看不到真假。
你经历了这一场劫难，也算有点儿好处，皇上应该不再想着拆分睿亲王府了。”
“只是暂时不想而已。”顾晞呵笑了一声。
“皇上一年比一年病弱。别想太远。”顾瑾看着顾晞。
顾晞嗯了一声，说起了闲话。
……………………
文诚和文顺之出了晨晖门，同时长舒了口气。
“年年都有这么一回，不瞒你说，从进了腊月，一想到这场子事，我都要做噩梦。”
文顺之一边说，一边做了个抹了把汗的样子。
“是尴尬了些，可这点子尴尬，就能让你做噩梦了？”
文诚看着夸张抹汗的文顺之，忍不住笑。
“怎么不能做噩梦？我最怕这样的尴尬。
再说，要是别人家的尴尬也就算了，退一步看个热闹，可这是大爷的生辰，可不是别人家的尴尬。
唉，真不知道大爷是怎么想的，尴尬成这样，还非得年年来一回。”文顺之连声叹气。
“这是大爷的态度，也是这一半睿亲王府和那一半睿亲王府，以及永平侯府的态度。
不知道多少人盯着这场尴尬的生辰宴呢。”文诚声音很低。
“唉，大爷不容易。”片刻，文顺之低低应了句。
两人沉默往前，走出一段，文顺之脚步微顿，侧头看着文诚，“刚才，公主跟你说了那么多话，你一句不接，也太……”
文顺之一只手平摊出去，再平摊出去，他想不好该怎么说文诚那份不近人情。
“都是没话找话，用不着接。”文诚声音极低。
“就是没话找话，你也不好一句不接。
到后来，你拧着头没看到，公主那样子，眼泪都快掉下来了。”文顺之语调神情里，都透着薄责。
“一句不接才最好。公主小孩子脾气，过一阵子就好了。”文诚低着头，看着自己扬起落下的长衫下摆。
“唉！”文顺之沉默了好一会儿，一句话没说出来，只叹出了一口气。
……………………
有了头一天连跑几家的经历，对于京城酒楼第一梯队的七十二家正店，李桑柔有了直观的认知。
吃了午饭，李桑柔让金毛和黑马兵分两路，先把七十二家正店余下的六十多家问了个遍。
哪家哪天有空座，哪家虽然没空座，但晚点过去也能吃到，以及哪家今年正月里肯定是吃不上了，都拿小本本记好。
一圈儿问下来，隔天的晚市儿，乳酪张家有个正巧退出来的雅间儿。
乳酪张家正店紧挨着新曹门，离李桑柔她们住的炒米巷很远。
李桑柔和黑马、金毛三个人，早早就出了门，叫了辆车，直奔新曹门。
昨天在刘楼那一顿饭，就让大常对建乐城的高档酒楼失去了兴趣。
菜碟子不管大小，菜都是一丁点儿，不够他一口吃的。
实在是太寒碜了！
光寒碜就算了，还贵得吓人，吃一口菜，跟吃一口银子差不多！
他不去了，还是在家里炖一大锅肉骨头啃着痛快。
雅间儿还是比楼梯角的八仙桌舒适好多了，乳酪张家的酥螺和几样乳酪点心，让李桑柔吃出了千年后的风味，店里的奶酒也极合李桑柔的口味。
这一顿饭，吃的舒心畅意。
悠悠闲闲吃完了饭，李桑柔又买了十斤奶酒，黑马和金毛一人拎着一只五斤的酒坛子，出了酒楼，往炒米巷逛回去。
正月里的建乐城，是座不夜城。
各式各样的灯笼已经挂的到处都是，稍大一点的空地上，必定搭着灯棚，杂耍卖艺说书小唱诸般种种，从瓦子里就能溢出来，流到大大小小的空地灯棚下，一团一团的叫好声此起彼伏。
三个人沿着东十字大街，走一路看一路，过了御街时，三更的梆子已经敲响了。
李桑柔打了个呵欠，看着金毛问道：“有近点的路没有？”
“有，从前面那条巷子进去，一路走巷子，能近一半。”金毛愉快的答了句，紧两步走到最前带路。
进了黑魆魆的巷子，刚走了没几步，李桑柔突然笑问道：“黑马你小名叫什么来？”
走在前面的金毛立刻顿住步，将酒坛子提到胸前，全神戒备。
“老……”黑马一句老大没喊完，手里的酒坛子就砸了出去，“日你娘！”
酒坛子砸在从上扑刺下来的雪亮长刀上，坛子粉碎，奶酒四下扑溅。
李桑柔如离弦的箭一般，直扑上去，在那把被砸歪的雪亮长刀变招前，细狭黝黑的狭剑已经刺入黑暗中微闪的一只眼瞳。
裹在黑衣中的杀手发出声压抑不住的惨叫，黑马飞脚踹在杀手拿刀的手上，扑上去夺过了刀。
李桑柔一刺而中，立刻拨出细剑，拧身扑向金毛。
金毛手里的酒坛子刚刚砸出去，趁着第二个杀手闪避的空档，就地一滚，顺手摸了块瓦片。
杀手没理会金毛，挥刀砍向李桑柔，李桑柔灵动的仿佛流水一般，避过凌利的刀锋时，手里的狭剑划过杀手的脖子，全力扑杀的杀手直挺挺扑砸在地上。
“老大，金毛！”黑马从杀手胸口抽出刀，旋身上前。
金毛急急爬起来，先猛一脚踩在差点压到他身上的杀手手上，弯腰抠出刀，这才喘着粗气答话，“我没事。老大？”
“赶紧走。往前。”李桑柔抹了把脸。
“好！”金毛踩过尸体，握着刀，飞跑往前。
李桑柔跟着金毛，黑马断后，三个人在漆黑的巷子里，跑的飞快。
第28章 生死由命的行当
三个人一口气冲进炒米巷。
大常已经睡着了，被黑马拍醒，睁眼闻到血腥味，一跃而起，“出事了？老大呢？”
“路上有人扎黑刀。老大好好儿的，我也好好儿的，金毛胳膊上划了一刀，小伤不要紧。
老大说烧点水，得洗洗。”黑马一边说着，一边出来，站在廊下脱衣服。
大常定下心，披了件衣服出来，很快烧好了几大铜壶热水。
李桑柔洗干净，裹着她那件狗皮大袄出来，坐到廊下椅子上。
“是永平侯？”大常递了杯热茶给李桑柔，蹲在李桑柔面前，低低问道。
“应该不是。”李桑柔接过茶捧在手里，舒服的吁了口气。
“那是谁？咱们刚到建乐城，还没来得及得罪人呢。”黑马也捧着杯茶，蹲在大常旁边，纳闷道。
“那个姓阴的？”金毛抬了抬胳膊。
他胳膊被刀锋划着了，虽说很浅，有个十天八天就能好了，可痛还是很痛的。
“养打手费钱得很，一般人养不起，不像是姓阴的。”大常闷声道。
“这会儿想不出什么，别瞎猜了，费神，都先歇下吧。
明天一早，你去那边看看。”李桑柔看着黑马吩咐道。
“好，天亮前我就去。”黑马忙点头，见李桑柔捧着茶站起来，忙跟着站起来问道：“老大，这事儿，要不要跟世子爷说一声？”
“咦，为什么要跟他说？”李桑柔看着黑马，一脸奇怪的问道。
“也是哈。”黑马一脸干笑，“可不是，干嘛跟他说！”
“就算是永平侯府的刺客，咱们也得先查清证明了，再去找他。”
李桑柔一边说，一边挥着手，示意都回去睡觉。
第二天天刚蒙蒙亮，李桑柔就起来了，先去厢房看了金毛的伤口。
伤口没肿没烂，只边上略红而已，看样子刀上没抹毒。
李桑柔心里松缓下来，进屋洗漱，裹着狗皮大袄出来，坐在廊下。
大常搬出桌子，再搬出满桌子包子馓子稀饭咸汤。
三个人刚刚坐下来准备吃早饭，黑马一头窜了进来。
“老大，事儿可有点儿怪！”
“不要急，先坐下，喝口汤缓一缓再说。”李桑柔示意黑马。
“你瞧你这扑腾样儿！老大怎么教你的？泰山塌了也得站稳了，你瞧瞧你！”金毛隔着桌子，用筷头点着黑马一脸鄙夷。
黑马横了眼金毛，一脸的我在说正事懒得理你。
“老大，我去的时候，那俩一个横着，一个竖着，还在。
我没敢停下来看，赶紧走过去，绕个圈子，再回来时，就有个更夫蹲在巷子口守着了，边上站了两三个闲人。
我还是没敢停，绕个小圈再回来时，看着看热闹的人多了，就站在旁边看。
去的是府衙里的张衙头，他家离那地方近，带了个仵作，姓孙的那个。
张衙头站在巷子口没进去，孙仵作进去，连半刻钟都没有，就出来了，和张衙头嘀咕了几句，张衙头就挥着手喊着：散了散了！说是俩人打架打死的，没啥好看的。
张衙头喊了几句就走了，孙仵作和更夫蹲在巷子口看着，两刻来钟，漏泽园的人就来了，把那两具抬上车，拎了几桶水冲了地，大家就都散了。”
黑马甩着手，一脸的不敢置信。
“老大，您说说，一横一竖俩大死人，他怎么能就这样，就散了？”
“啊？怎么会这样？”金毛愕然。
“真是永平侯府？”大常看着李桑柔。
“要是永平侯府，就太胆大包天了。”
李桑柔沉默片刻，看向金毛确认道：
“昨天你那边那个刺客，是奔着我来的？”
“对！”金毛赶紧点头。
“要是永平侯府，肯定是都杀了，用不着分谁跟谁。
再说，世子遇刺的事儿刚刚了结，就算永平侯府想杀咱们泄忿，也不会这么急。
永平侯府这样的人家，再怎么，也不至于连这么点儿耐性都没有。
再说，大过年的，贵人们比咱们讲吉利。”
“嗯。”大常点头。
老大说的极在理儿。
“从现在起，就算睡觉，也要把防身的家伙什儿带好。
你们两个，一会儿去找孙仵作或是张衙头聊聊。”李桑柔吩咐黑马和金毛。
两人答应了，进屋收拾好，一起出门，去找张衙门，或是孙仵作，搭话聊天。
大常进屋，先拿着那只小手弩出来，递给李桑柔。
李桑柔接过手弩，仔细缠在了手腕上。
她这只小手弩就是射程太近，稍远一点，力道准头就差了。
箭上要是抹点儿毒，力道准头差点也不怕。
可建乐城是个什么样的地方，那一层熙熙攘攘、安居乐业下面，是个什么样的世界，有什么样的规矩，她还一无所知，米瞎子配的那些乱七八糟的毒，她暂时不敢往箭头上乱抹。
大常从屋里抱出一堆长长短短的刀枪，以及他那根狼牙棒，坐在李桑柔旁边，一件件检查，磨利，擦上油。
午饭前，黑马和金毛就回来了，一左一右蹲在李桑柔两边，两脸惊奇的讲他俩打听到的稀奇事儿。
“老大，说是杀手，杀手！”金毛惊奇的伸着一只手乱挥乱抖。
“你瞧你这没出息的样儿！杀手怎么啦？
老大，孙仵作真是这么说的！说一看就是杀手！
老大，真有杀手？”黑马惊奇的屏一口气，吸一口气，吸一口气，再屏一口气。
“好好说话！”李桑柔皱眉瞥着两人。
“杀手怎么啦？瞎爷不是说过，老大就是杀手路数。”大常闷声说了句。
“可不是！我先说！”黑马猛抽了口气，往前挪了挪，“老大，是这样，我跟金毛，先去了衙门口。
还没到衙门口，就看到张衙头坐在衙门斜对门那家小饭铺子里正吃饭呢，一圈儿围了五六个人，全是他们衙门里的。
我和金毛就坐到挨边上的桌子旁，要了两笼包子两碗汤，也吃饭。
听了几句，就听出来了，他们正说的，就是巷子口那俩。”
“老马端着碗就凑上去了。”金毛忙凑上来接了句。
“我就说，我俩是外乡刚来的，就住在旁边崔家老号，说没想到建乐城这么不太平，太吓人了。”
“老大你也知道，黑马最会装可怜。”金毛抢过话头，“张衙头和那几个衙役都笑了，说老马：你吓什么吓，那都是杀手，就你这样的，可值不起杀手钱。
张衙头还拍着老马的脖子，说你这脖子洗干净送到人家面前，人家都不带看一眼的，人家杀手杀人，那可都是大价钱。”金毛连比划带说。
“我和金毛就多问了几句。”
黑马无缝接上。
“张衙头说，死的两个人，一个在手腕上，一个在脖子上，都挂着生死由命的小牌子。
说是尸首上啥也没有，就只挂着这牌子的，那就是杀手，杀了别人拿大钱，自己死了，生死由命，不给衙门添乱。”
“张衙头还说，杀手贵得很，一般人可请不起。”金毛又补了句。
“永平侯府？”大常看着面无表情的李桑柔。
“金毛去一趟睿亲王府，找文先生，跟他说，我要见他，有事儿，越快越好，就在上次那家茶坊。
黑马去你那家牙行，说说闲话，问问他们听没听说过杀手这个行当。”
李桑柔沉默片刻，吩咐道。
第29章 一天之内
黑马和金毛再次出门，李桑柔坐在廊下发呆。
大常把一堆刀枪放到各处，又把自己那身牛皮护甲搬出来，仔细擦着油，时不时看一眼李桑柔。
李桑柔抽出那把狭剑，举在面前。
她醒过来时，身边就带着这把剑。
她闭上眼睛，脑海空明的时候，这具身体知道怎么用剑，怎么杀人，仿佛是另一个人……确实是另一个人。
她花了一个多月，才把自己带进了这具身体。
米瞎子说她是个顶尖儿的杀手，世子说她走的是杀手路数……
这具身体不可能没有过往，那些过往，很可能是一个杀手的过往。
如果真有杀手这个行当，那这个过往，可就精彩了。