她终于搞明白女儿为什么瘦得这么厉害了。
倒也不是她搞明白的，是她家三儿子在一桌吃饭的时候，漏了口风：“娘，你们这每日里来来回回，吵得我眼睛疼，大妞没事儿。”
“怎么没事儿？亏你还是当人家哥哥的，老大知道替她请太医，老二知道给她买点心果子，你呢？”没成家的，就是不知道疼人！
“她那是春心动了呗。”
一句话把卫夫人给说懵了，她跟两个儿媳，齐齐抽了口气儿。
就见她扭头往女儿绣楼里跑，卫老大卫老二两个，睁着眼睛闭上耳朵吃饭，看娘跑了，又齐齐松了口气。
“老三，你胆儿可真是肥呀。”
卫夫人进了屋子就拉住女儿：“你告诉我，那人是谁？哪家的？”
大妞吓得脸色发白。
“我都知道了，这事儿你不说，谁给你筹谋呢？”来的时候，卫夫人已经打算好了，先哄女儿好好养病吃饭。
要是那小子行，就替女儿打听打听，要是那小子不行，也先把她稳住！
这事儿大妞闷在心里，实在是闷不住了，听母亲愿意替她筹谋：“真的？”
“真的！”卫夫人还装作不是什么大事儿的样子，“娘给你相女婿，也得相个你中意的罢，如今你自己有中意的，娘要是也中意，那就牵线搭桥，看对方有没有这意思。”
终于从女儿的嘴里把那姓陆的给掏出来了。
卫夫人打听了陆家，这会儿与陆家夫人就隔一个水棚，坐得算是近，只不知道要怎么相交。
还让身边丫鬟盯着，瞧瞧那陆夫人什么模样。
生得倒是一脸的慈悲相，说话也轻声细语的，比那几个文官夫人看着还好相处些。
陶英红看卫夫人一直不断瞥旁边的席，问她：“怎么？你认识？可要过去打个招呼？”
“没事儿，我就是四周看看。”卫夫人笑着把话岔过去，这事八字没一撇，不能漏出去。
阿宝在水棚里呆闷了，赛舟且得再等一会儿，她便禀过红姨，想去金明池畔走一走，许多女眷都坐在水边石上，赏鱼观柳。
她跟戥子螺儿两个到水边。
螺儿折了几枝柳条编小花篮子，摘些野花插在里面，处处都是莺声燕语。
裴观找过韩征，韩征正在预备赛舟，又找林大有，林大有在同人拼酒。百无它法，只好来找阿宝。
在水边寻到她的身影，走到她身边。
看她跟几个丫鬟玩得起劲，裴观轻轻咳嗽一声。
阿宝扭头看见裴观站在她身后，露齿一笑：“裴老……裴六郎，是你啊。”
她刚要说话，突然想起什么，郑重解释道：“我不知榴花是那个意思，可不是故意折给你的。”
裴观一时语塞，叹息一声：“我知道，林姑娘思无邪。”
他们彼此都一样，思无邪。
螺儿被那咳嗽声唬了一跳，柳条儿编的小篮子滑进水里，戥子七手八脚替她捞。
可那柳条小篮儿浮在水上，顺着水慢慢飘远。
阿宝解下腰上的鞭子：“我来。”
软鞭贴着水面，水蛇似的鞭梢轻轻一卷，卷起那只柳条篮子，稳稳当当落在岸边大石头上。
这一手极漂亮，可阿宝捏捏胳膊，她还是臂力不够，篮子是卷回来了，野花都散在水面上了。
裴观曾见过她飞鞭卷帽，远看赞叹，近看更是难得。
腰臂腕指，运力收力干净利落。
不由出神，她明明身子如此强健，怎么上一世二十出头就缠绵病榻。
太医说她是虚耗心血，先时还用人参养着，后来人参已经受不住了，改用红参，还是养不回来。
人之生老病死。
又要如何改变呢？
池边女眷本来都将目光放在裴观的身上，待见到阿宝飞鞭，又都纷纷看向她。
就见阿宝软鞭一抖，抽出帕子拭去水渍，还卷起来悬在腰间，突然想来：“我们家送的粽子，你吃了没有？”
“吃了。”裴观回神，一边说，一边用舌头尖去抵嘴中创口。
“好吃罢？人人都夸的。”
“确是别出新裁。”他夸完便道：“林姑娘，我本不想来找你，可实在找不着韩兄和林大人……”
他来找她，是听说了公主选伴读，她就在名单之上。
正要说话，远处来了个太监，身后还跟着几个小黄门，走近问道：“可是太仆寺少卿，林家姑娘？”
阿宝点了点头。
那太监上下打量阿宝一眼：“皇后娘娘宣。”
第37章 得赏
皇后宣召, 躲是躲不过的。
裴观眉心微沉，她可曾学过宫廷礼节？知不知道要怎么向皇后娘娘行礼回话？皇后娘娘又因何突然要见她？
裴观来找她，就是想告诉她被备选入宫, 当公主伴读这事。
进了宫, 处处都是贵人。
似她这般直性，岂不四处开罪于人, 纵使贵人们不刁难她, 那些太监嬷嬷使些小绊子, 就够她难过的了。
戥子和螺儿早就吓得傻住了, 才刚捞起来的柳条篮子，又落到地上。
阿宝亦茫然不知为何皇后娘娘要见她, 身边实在无人可问，看向裴观：“见我？”
裴观先出言宽慰：“莫慌。”说着看向太监，“公公可否借一步说话。”
那太监一瞧裴观气宇不凡，客客气气一点头, 走到左近, 手上便被塞个荷包，拳起手一捏，是实实在在的小锭子。
“不知公公姓甚么？”
“好说，咱家姓王。”
“王公公, 不知皇后娘娘因何要见林姑娘？”
太监收了钱, 笑着道：“娘娘想起林家姑娘赛马得魁，这才宣她。”
不是裴观过分小心，而是皇后其实一直都是齐王最大的助力。
皇后娘娘长跪宫门替太子求封，举世称贤。
可太子在崇州王府时已经册立为世子, 他当了二十多年的穆王府世子。陛下得了大位, 原就该将世子立为太子。
皇后娘娘这一举动, 既让太子不得不记她的恩德，又为齐王也博了个贤名。
到齐王与太子图穷匕现，在朝上闹得不可开交之际。
陛下也是前朝骂完儿子，下朝便要回后宫去安慰妻子，她还是陛下群臣口中，赞誉不断的贤后。
她宣召，不会是只想看看阿宝这么简单。
“席上还有什么别的人？”这已经逾矩了，但裴观又拿出一只荷包，塞到那太监手上，“请公公们吃茶。”
王公公看他分明读书人模样，倒像个积年在官场行走的，没那些读书人的臭架子。
既然他如此识趣，王公公也知道他想打听什么。
嘴一松，把裴观想知道的告诉他：“娘娘们都在，只是荣庆公主身子偶感风寒，没能见见这热闹。”
意思就是永平伯夫人和郡主都不在。
宫中处处人精，马场上的那点小官司，已经无人不知了。
“多谢王公公。”
王公公身边的小黄门，早就去打探这人是谁，一问竟是旧帝点的探花郎，等他们说完话，赶紧报给王公公。
知道裴观的身份，王公公反而诧异，拿眼儿扫他，这相貌果然配得上探花郎的名头。
小黄门低声问：“公公，咱们要禀报么？”
王公公往两个荷包袋一看，里头都是小金锭。
他把眼一闭：“大好的日子，你去触什么霉头？别拿前头的旧事，烦着皇后娘娘了。”
这个旧帝点的探花郎，待他们这样的人也如此客气，说不得往后大殿之上会有他一席之位。
就当结个善缘。
裴观转身走向阿宝，也不废话，问她：“学过见礼吗？”
“学过的。”薛先生教过，把大礼怎么行讲了一遍，她也演过一次，可那都是两个月前事了，她好像有些记不得了。
“莫慌，你进殿之后会有宫人指点你行礼。”裴观看戥子跟螺儿两个不顶用，可他身边又没丫鬟，问道，“你有没有带着荷包？”
阿宝看向戥子，戥子立时点头，取出几个。
出门前燕草包的，因是宫宴，荷包里都是金银打的锞子。
裴观觉得着太薄，手往后一伸，青书立时递上剩下的荷包。
“这些你都收着，见到引你进去的宫人，你便给一个，她自会提点你。”想一想，还是不放心，“我在外头等你。”
阿宝懵懵受他叮嘱，接过荷包往袖中一塞。
她方才确是慌了一瞬，待跟着王公公走了一路，倒慢慢不怕了，还问王公公：“公公，那水台上看龙舟是不是更清楚。”
王公公走一趟拿了两锭金，满面是笑：“是，姑娘要是得娘娘喜欢，也能留在台子上看舟。”
“真的？”
一行人走到宝津楼边，阿宝登级而上。
登到半高忍不住回头，果然得在高处看，才能看得更清楚。
王公公把人送到殿门边，确有宫人领她进去：“姑娘可知如何行礼？”
阿宝松了口气儿，果然有人教，她临阵磨刀，塞给那宫人一个小荷包。
宫人见她眼中并没惊慌害怕意思，好意提点：“待姑娘行完礼，不要抬头，听到皇后娘娘叫你，你再抬头，不可直视凤颜。”
“知道了。”阿宝干脆点头，这个简单，她记得住，“谢谢姐姐。”
宫人被她一声姐姐，叫得抿嘴一笑：“我是太子妃跟前的，今日节宴，娘娘宣姑娘必是好事，若是赏下吃食，姑娘接过便用。”
话才说完，殿中宫人点点头。
阿宝被领了进去，她行到殿中间，跪拜行大礼：“臣女林昭，拜见皇后娘娘。”
把殿里的娘娘们挨个儿拜过，老老实实跪着，上头不叫起，她就没抬头。
直到上首一个声音传到她耳中：“抬起头来。”
阿宝这才抬头，还牢牢记得宫女姐姐告诉她的话，眼睛不能看，抬了头也还盯着面前的软毯。
“倒是个懂规矩的。”不知谁说了这么一句。
张皇后笑盈盈的：“你上前来回话。”
阿宝就又上前两步。
“你在家里剪你爹胡子了？”
阿宝倏地抬头，见殿上坐着个金冠华服的端庄丽人，女眷中一片笑声。
她脸上微微一红：“回娘娘的话，臣女是想给父亲梳一梳的，没想到卡住了。”
殿中左右又是一片笑声，但阿宝也不过是脸红那么一小会儿。被人这么笑，也还大大方方站着。
张皇后以袖掩口：“你裹的那辣味粽子，把陛下都馋着了，怎么想起来的呢？”
“回娘娘的话，臣女一家都爱吃崇州菜，离了辣子吃不下饭，端阳节裹粽子，就想尝尝辣味儿的。”
“你跟你爹，倒都不忘了崇州。”张皇后一面说一面点头微笑，似是在给她鼓气儿，让她慢慢说莫着急。
阿宝心下略安，说得更多：“那怎么能忘呢，臣女原来就住在王府后巷子，我还曾远远见过娘娘呢。”
“哦？是什么时候？”
“娘娘带着军属们制军衣赶军鞋，我们都去了，娘娘派人来送碳火。”
这确是张皇后的一件功德，还是穆王妃的张皇后，率领侧妃和军属们，给前线的战士制军衣，还曾亲□□问军属。
景元帝册封皇后的诏书上，都因此称赞她。
张皇后嘴角微翘，轻轻颔首，感叹道：“当年你才多大，小小孩儿也知为国出力，赏她彩绢十匹。”
阿宝又下跪谢恩。
这彩绢也不是立时就扛回去，而是等颁赏的太监隔日送到林府。
待阿宝退出宝津楼，张皇后才对身边女官道：“好伶俐的姑娘，确可当公主的伴读。”
皇后都赏了，妃子们连忙凑趣儿：“林大人父女真是一片忠君之心，是该赏她。”也都纷纷加上封赏。
阿宝还不知道自己进殿转一圈，就捞了一车的赏赐。
她从宝津楼下来，瞧见裴观还站楼下不远处等着她，身边来来往往的的宫人和贵女们，都在拿眼偷偷打量他。
阿宝几步下楼，冲他一笑，走近了才道：“裴六郎！”
裴观看她安然无事，这才松口气：“娘娘们同你说什么了？你一句一句告诉我。”
“没说什么呀，就是赏我了。”皇后娘娘彩绢十匹，李淑妃娘娘金簪儿一对，还有太子妃也赏了彩绢二匹。
裴观一听便觉着不对：“往前一些。”
阿宝便往前了一步，还问他：“你耳朵不好使啊？”
原来王府后巷里打铁的老六就是耳朵不好，因为打铁打得多了，耳朵坏了，跟他说话非得大声才行。
阿宝小时候还想，等她有了小马，跟打铁的老六定一对马掌，没想到她会来京城，也用不上老六打的马掌了。
裴观无奈叹息：“不是让你往前一步，是让你从头开始说起。”
“我进了大殿，一个宫人姐姐来教导我……哦，她说她是太子妃身边的。”
裴观一顿，为何特意告诉她这些？
太子妃向林家示好？
难道是林家在他不知道的时候，又同詹事府有了联系？
裴观一顿，阿宝便问他：“怎么了？”她没挨教训，还得了赏，出殿门的时候，方才那个王公公对她都客客气气的。
“没有，你继续说。”纵有，她也不明白。
待阿宝说到崇州旧事时，裴观低头凝目看向她。
说她不通政事，可她偏偏句句都说在皇后娘娘的心坎上，不管原来皇后叫她去是为了什么。
光这一句话，也得大赏她。
既点出了自家是崇州旧部，陛下的亲信，又将皇后功绩抬出。
忠君爱君还不忘本。
“这些话，是谁教你的？”
“没人教我呀，我说的都是实话。”
就因是实话，才更动人。
裴观用种从未有过的目光看着阿宝，阿宝也直愣愣与他对视。
螺儿跑去给陶英红报信，戥子跟裴观一起等在宝津楼下，她是颇有点中意裴观的，当姑爷很衬头。
但她还是用力咳嗽一声：“嗯哼！”
裴观回过神来，知道自己逾礼，手握折扇一揖：“是我逾越，林姑娘莫怪。”
阿宝笑了：“不怪不怪，思无邪嘛。”方才从裴观嘴里学到的新词儿，她立时就用上了，还问，“我用的对不对？”
裴观再叹：“对。”
二人站在柳荫花浓处。
裴观长身玉立，面如冠玉，目似寒星。
阿宝水红衫青绿裙，双目湛然，神采天然。
少年男女，喁喁低语。
引得经过的宫人女眷，不住侧身望向他们。
一行宫人手捧托盘罗列经过，其中一个宫人因贪看裴观差点儿摔了酒壶。
这番动静让裴观转身望去，扫了一眼，又转回身来：“你继续说。”
阿宝实没什么可说的了，该说的都说了。
“真没有了。”
裴观原不想将这些事细说给她听，又恐她天真懵懂，当真进宫当了伴读，不得不细细说予她：“你是崇州人，该知道原先还有一位张王妃。”
“知道啊，现在的皇后娘娘，是先皇后的妹妹。”
两位张王妃，两位张皇后。
今日金明池宴，池畔男女三三两两并肩而行，若不是裴观生得太过于出众，也不会引人瞩目。
阿宝手里拎着根柳枝儿，一下一下的晃荡。
二人一边说一边走，往人烟较少处去，行到白石边停下说话。
青书守在四周。
裴观压低声音：“太子是先皇后所出，齐王是现皇后亲生。”
“我知道。”这些崇州人人都知道的。
在阿宝的心里，觉得皇后娘娘是好人，她问话又慈和，还赏了她十匹绢。
“你可还记得，陆兄的嫡母。”
阿宝当然记得了，这事儿压在她心上几天了，她还想今天要是能见着大妞，就要把陆仲豫家里的事儿全告诉她呢。
让她千万别犯傻了，陆家这样，大妞要真嫁进去，可怎么活呀。
一说到陆仲豫，阿宝全明白过来。
“你是说……”
皇后娘娘跟陆仲豫的嫡母，是一样的。
可是，可是她那样慈和。
“你若入宫当公主伴读，公主喜欢不喜欢你还是其次，你少不得要见到娘娘们，见了太子妃该说什么，见皇后娘娘该说什么，见了李淑妃又该说什么，你可知道？”
李淑妃是秦王生母，比两任皇后伴驾的时间都要更长。
只要宫里贵人们一句教教规矩，她就得被教“规矩”。
阿宝不再晃荡手里的柳条了，她咬咬唇，刹时觉得那十匹彩绢烫手：“那怎么办？”
“倒是有个法子。”裴观抿唇，“只不知道林姑娘肯不肯？”
第38章 办法
“是什么法子？”阿宝一听有办法, 立时来了精神，目光炯炯盯住裴观。
看他沉吟，催促他道：“你倒是快说啊！”
只是这个法子对她有损无益。
裴观被她催促方才说道：“替皇子公主们选伴读, 除了选出身外, 还要考学问。”
“林姑娘若愿意，可以假装不识字。”
公主伴读, 大半时间是玩伴, 用来给公主们解闷子的。但要是真是大字不识, 那自然不用当伴读了。
阿宝一双大眼乌溜溜的, 方才还在蹙眉烦恼，此时一拍巴掌, 喜笑颜开：“那我就装不识字好啦！”
说完又觉得声音太大，捂住嘴巴。
好在白石边人少，又有青书戥子二人守着。
阿宝放下心中大石，还颇疑惑：“这又不是什么难办的法子, 你为什么不好意思说？我本来学问也不行。”
她说得如此坦然, 裴观先是哑口无言，跟着又有些想笑。她究竟是怎么能把这话，说得全无惭意，还颇有几分骄傲的？
女子不识诗书, 倒也不算什么恶名。
但她入宫参选, 要是传出大字不识的名声，在京城贵眷中流传，往后出门交际，必会惹人讥笑。
“装病只装得一时, 唯有这个办法, 虽然自损, 但一劳永逸。”就算后来她又“识字”，那也可以托词，正是因为伴读没选上，才努力读书的。
按几位公主的年纪来算，只要错开这一回，往后也轮不上她。
裴观低头，眉梢眼角又浮现那若有似的笑意。
上辈子裴家儿郎娶了大字都不识几个的马伕女，被京城好事者耻笑。
没想到这辈子，她不识字的名声，竟会是他想办法传出去的。
“你笑什么？按我本来的学问，是不是也选不上？”
“非也。”
皇后娘娘再如何贤良，也不会亲自替公主们选伴读，只会委派身边的女官来办这事。
才短短一个月，林家已经出了两次风头。
陛下的金鞭，娘娘的彩绢，明晃晃告诉底下人，这是定内的公主伴读了。只要大差不差，能混得过去，走个过场，便能召她入宫。
所以只能装成睁眼瞎，大字一个不识，神仙也没办法。
这法子虽自损，但也自保，她这么个性子进了宫，简直就是活靶子，摆在那儿让人戳的。
“我再去打听打听评选官是谁，也可以找找门路。”
“此事你无须烦恼，林大人和韩兄那里，我都会说的。”
阿宝其实已经不烦恼了，假装不识字嘛，那还不简单！反正她自崇州刚来京城时，也只识得百来个字。
戥子没听着探花郎跟自家姑娘说了什么，她的眼睛一直在青书身上。
青书知道这小丫鬟在看自己，但也还算自在。他能选到公子身边，便是家生子中头脑聪明，面容俊秀的。
在裴家也多有丫鬟看他，被戥子看得久了，还侧身冲戥子点点头。
这一点头就发现，这个丫鬟不是在看他，是在盯着他的衣裳鞋子使劲瞧。
戥子在心中品评，裴家果然是有钱人家，连个随从都穿得这么体面，那衣裳看上去像是杭绸的，料子里还织着暗纹。
要紧的是看上去半新不旧，那说明不是为了出门才换上新衣，家常便是这么穿。
戥子看完便叹，裴探花可真是一块好肥肉啊。
二人话说得差不多，金明池上的赛舟也开始了。
铜锣鼓声喧天，方才还四散在池边游玩的人，纷纷涌到池畔。
“快快快，我阿兄在鱼头船上！”阿宝刹时忘了要当伴读的烦恼，抬脚站在白石上，倾身看向湖面。
要是能爬树就好了，爬在树冠子上才瞧得清楚呢！
戥子也发急：“阿兄的船在哪儿在哪儿？”阿宝一伸手便将她拽到石上，戥子唯恐站立不稳，搂着阿宝的腰，“瞧见了瞧见了！”
戥子依偎着阿宝，看得清清楚楚。
大石并不平整，她双腿虽被裙掩住，但能瞧得她腿腰都在发力，不过轻轻一揽就把她的丫头搂在怀中。
裴观更想不透，上世她究竟因何生病。
他们夫妻虽不亲近，但他也从不曾难为过她。母亲喜爱她，管家权也在她手上。何况后来还分了家。
大房二房素来与三房亲厚，四房五房又少走动。
就算外头有些闲言碎语，但观她脾气禀性，亦不是心窄之人。
他娶她之后，很快又为祖父守丧，院中不要说正经的妾，连通房丫鬟都没有。裴家绝无宠妾灭妻之事，是什么让她虚耗心血呢？
难道是因为成亲多年，没有子嗣？
青书也跟众人一起瞧赛龙舟的热闹，看了会儿子，他一回头，就见众人目光都在池中龙舟上，唯有公子的眼睛盯着林家姑娘。
青书哪见过公子这模样，他看都不敢看，赶紧扭过头去！
原先那许多姑娘，没一个入公子的眼，见过便忘，有几个胆大的闺秀，也曾数次“巧遇”过公子。
可公子连那几个姑娘的脸都记不住，压根儿就分不清谁是谁。偏偏是这个，对公子百般不上心的林姑娘，让公子求而不得。
“是我阿兄赢啦！”阿宝回身，冲着裴观粲然一笑。
池中鱼头船划得最快，船上人翻身上了水台，打响了立在水台正中的铜锣，舟中人人得都彩绢一匹。
那个翻身上台打锣的，就是韩征。
池畔百姓也纷纷喝彩，阿宝拍得巴掌都疼了，就见韩征竟然在水台子上悬空翻了个两个筋斗！
戥子喜得两眼放光！
“陛下会赏阿兄什么？会不会赏他大金元宝！”
阿宝搂住戥子的肩：“金元宝有什么，娘娘赏了我彩绢，到时候给咱们院里每个人都裁新衣裳新裙子！你不是想要条石榴裙嘛，我给你做。”
赛完了龙舟，又有宫娥们划彩舟跳水上舞。
阿宝看这个，比方才看赛龙还要专注，赛龙船毕竟没有赛马刺激，可美人跳舞，她却是第一次见到！
裴观一直站在她身后，到一曲舞罢。
这才清清喉咙：“林姑娘，该回水棚去了，莫让你姨母担心。”
“是了，我得了赏的事还没告诉红姨呢。”她方才的烦恼，早被金明池畔熏风吹散了，反正有法子，她一点也不愁。
裴观将阿宝送回水棚，这才回去见母亲。
裴三夫人与四夫人五夫人一道坐在水棚中看赛舟。
脸上虽笑，心里却急，方才宝津楼中的事儿，已经传过来了。座中一位夫人还问：“林家姑娘？是不是上回得金鞭的那个？”
另一位夫人说：“我听说娘娘要为公主选伴读，这位是不是已经在单子上？”
还有人问裴三夫人：“裴家女儿学问都是好的，可曾接着信？”
裴家未曾接到信，这几位夫人其实也都心知肚明。不过原来看裴三夫人处处风光，嫁了个富贵闲人的丈夫，院子里也没那许多莺莺燕燕。
肚皮还那样争气，生下那么个好儿子。
如今裴家不如意，且得说上两句刺她一刺。
裴三夫人见惯这些场面的，四夫人五夫人二位，脸上虽不好看，也不会在这种场面与人争执。
“闺阁女孩儿，怎么敢说学问好，不过识得几个字，会背两首诗，岂敢去选公主伴读。”轻巧巧把话圆过去。
裴观正是此时来的。
他一来，方才还有意刺裴家几句的夫人们，俱都不再言语。
京城的夫人们，见过裴观的也在三年前，那会儿他年方十六，已经生得姿如松，颜如玉。