一时席上皆静。
裴三夫人状若不觉，嗔儿子一眼：“说是陪我来看赛龙舟的，人影儿都没见着，也不知跑什么地方去了。”
她守夫丧三年，这才是头回出来，身边还围着几家的夫人。
可比原来的，皆不如。
裴三夫人自知裴家如今不比原来了，可心中到底是有些不快的，暗暗宽慰自己句，拜高踩低，皆是人之常情。
她也早有看中的儿媳妇，比这些可不强得多！
看儿子一来，就十二分的给自己挣脸面，心中如何不快。
裴观给母亲赔礼：“见到了旧友，聊忘了时辰，给母亲请罪。”
裴三夫人一哂，什么见了旧友，必是去找林家姑娘了，可惜了，她们在宴上不能见面。
方才还着急，看见儿子心中略定，林家若是不想将女儿送进宫中伴读，裴家也正可此时上门再提一次亲。
“还站着做什么，赶紧来坐，天儿这么热，喝口茶。”
裴观倒不觉得热，这个天气，他一身夹纱衣裳，也一丝汗都无。想起方才林姑娘面色微红，原来是热的。
有他在，席上的夫人们个个都矜持起来，说话也不再夹枪带棒，还都想再与裴三夫人搭话。
她们越是如此，裴三夫人越是滴水不漏。
待到宴散了，坐到裴家马车上，裴三夫人这才长出口气儿：“这几年不出门，我都忘了这些人的烦人之处。”
陈妈妈便笑：“咱们观哥儿一来，她们不都葫芦锯嘴没言语了？”
“还是儿子给我长脸。”裴三夫人一笑，“你说咱们要是再请官媒上门，亲事是不是能成？”
“只怕能成，我瞧着林家是极疼女儿的人家，哪会把女儿送到那里头去。”
裴三夫人也是这么想的，回到家中来不及换衣裳，就把儿子叫到正房来。
方才裴观骑马跟在车边，没听见车中是如何商量的。
“我有要紧事要跟你说。”
“我也有要紧事要同母亲说。”
裴三夫人只当娘俩想到一块去了，笑吟吟道：“咱们何时再遣官媒人上门？”
“请母亲将薛先生请来。”
驴唇不对马嘴。
“遣官媒人作什么？”
“那你找薛先生又干什么？”
裴观微愕，跟着回过神来：“母亲是说去林家提亲？”
“要不然还去哪家？”裴三夫人知道自己想岔了，急问，“进宫当伴读可不是什么好差事！”
林家官位又不高，多的就是出身高的女孩儿，裴三夫人特意打听过，说这其中就有永平伯家的郡主。
“永平伯家的郡主也要进宫的，她要去，林家姑娘就更不能去了。”
裴观不解母亲话中深意，还以为是永平伯郡主记金鞭之仇。
他确实记得永平伯郡主十分骄纵，上辈子永平伯失了圣心后，就有御史参永平伯教女不严。想到这点，他点点头：“确是不能让她进宫伴读。”
所以才要提亲去呀？
裴三夫人茫然，儿子怎么又不开窍了！
“故此才要将薛先生请来，指点她一些入宫选拔的门道，好让她落选。”
从始至终，裴观都没想过趁势再提亲事。
第39章 推行
阿宝兴兴而归, 回来的路上还如愿吃着了冰雪冷圆子，凉甜软糯，十分合她口味。她跟戥子螺儿分吃一份, 又买了两份带回去给结香和燕草。
麻腐鸡皮再配一杯冰雪甘草汤, 清凉爽口。
陶英红看她吃得痛快，告诫她：“可仔细些, 别跟大妞似的, 吃坏了肚子。”
大妞这孩子在崇州时, 明明身子壮得像小牛犊, 跟阿宝两个，就是两头小牛犊, 怎么进了京，身子倒弱起来了。
卫夫人在宴上越坐，越是坐不住，许是在担心家里的女儿, 没等到宴散, 她就回家去了。阿宝从金明池边回来，便没看见她。
“我平日好好吃饭的，怎么会像大妞。”好不容易能顿顿吃上鸡鸭鱼肉了，她才不干傻事呢, 她要把原来吃不着的好菜, 都吃一遍。
麻腐鸡皮是拿绿豆粉做的，切成豆腐大小，加了芝麻酱和醋，吃上一口就胃口大开。可阿宝还嫌美中不足, 若是能加点辣椒油就好了。
几人边吃边逛, 刚回到家, 皇后娘娘的赏赐跟着就送到了。
来颁赏的还是那位王公公。
他笑盈盈跟阿宝打招呼：“娘娘特意吩咐要及时送来。”要不然宫人手脚慢一些，这赏赐等上五六日也是寻常事。
宫中来颁赏，燕草从内院出来，给王公公一个红封：“端阳节路上难走，难为公公特意跑一趟。”
阿宝依礼再次谢过皇后赏赐。
等王公公带着小太监走了，粗使婆子将五六只箱子抬到阿宝院中。
戥子张大了嘴：“这么多东西啊！”
“皇后娘娘赏了十匹绢呢，你想想，十匹有多少！还有别的娘娘赏的。”结香听太监报赏单，喜得两眼放光，姑娘进趟宫，竟得了这么多的赏！
赏下的东西都有单子，燕草取过来，一件一件捡点，数目倒都能对得上，她还奇一声：“倒没苛扣。”
大数额的赏赐，太监们盘剥些去，也是常事。
譬如十匹绢只给八匹，他们自个儿没下两匹，从捡点的，到出库的再到送赏的，人人都能分得些。
这回不仅没苛扣，给的还都是好上的料子。除了豆绿、银红、松花、月白等各色的缯绢绉纱外，还有两匹皓纱。
这却不是用来做衣裳的，螺儿说：“这纱是用来糊窗子的。”
戥子咋舌：“这么好的料子，就用来糊窗？”
除了纱，还有金簪金耳环，其中有一对耳环是红宝石的，倒有石榴子儿那么大，正适合现在戴。
这些东西燕草造册收起来，按姑娘的意思，从绢纱中取出一匹佛青一匹油绿色的，这两样颜色重，送去给陶英红裁衣裳穿。
“你们瞧着喜欢的都做身衣裳罢。”阿宝一挥手。
“真的？多谢姑娘！”结香今儿出门想买几尺布做夏衣的，府里虽发了夏布，但结香想做条漂亮的裙子。
瞧来瞧去好的太贵，便宜的还不如府里发的，这下好了，能挑个合心意的。
“当然是真的，你们穿得漂亮，我也过眼瘾呐。”见了宫娥才知道什么叫美人如云，阿宝回想起水台子跳舞的那些宫人，倒有点明白男人了。
谁见了不喜欢呢？都打扮得漂漂亮亮才好。
几个丫环都谢过阿宝，燕草点算过一回：“余下的都能给姑娘做裙衫。”
姨夫人已经在给姑娘攒嫁妆了。
金银首饰，衣裳面料，一只一只箱子收起来。
这些绢罗做了衣裙还大有富裕，正好都攒起来。姑娘的嫁妆箱子，须得手插不进去，才算富贵。
“等这些裁好了，原来那几件成衣便收起来。”到底是外头买来的成衣，没有自己家里裁的讲究。
阿宝已经躺到床上，她吃了一路点心小吃，一点也不饿。
摆手道：“还收起来干什么，你们分着挑一挑，若是瞧中就拿去穿，白放着多可惜。”她又穿得了这许多。
阿兄赛龙得赏被同僚拉去饮酒，阿爹又还没回来。
阿宝翘着脚丫子躺在床上出神：装不认识字儿……
“扑哧”一声，他怎么能想出这么个办法来！
结香几个正在挑料子呢，戥子挑了块银红的想做裙子，又不知配什么颜色的上衫好。燕草说：“底下是银红的，上头或青或白都相衬。”
燕草自己挑了块松花色的做夏日穿家常裤子。
听见床上传来笑声，几个丫头纷纷扭头看去，谁也不知姑娘突然笑什么。
只有戥子连头也没抬，她以己之心度阿宝之腹：“发财了嘛，谁发大财能不乐的？”
阿宝没说话，屋里的窗户都开着，日头一落，风也凉了，蔷薇木香的香气顺着风吹进来。往年这会儿，家里都要焚艾条杀虫。
又呛人又难闻，今年住上了好房子，用上了名贵香药，屋里香喷喷的，染在衣裳上还能辟虫。
阿宝脱了鞋子，光脚踩在竹席上，一派悠闲自在。
这么好的日子，谁爱进宫去！
阿宝悠然自得，裴观马不停蹄。
先让裴三夫人送书信请薛灵芝过府。
寻的由头是三房庶女裴珠将要生日，因与薛先生有师长之谊，请她过府来喝杯生辰酒。
跟着裴观又让青书去找韩征。
这些事都得快些办，不定什么时候宫里就传下凤诏，把选拔的日子定下了。
他还得收拾行装，预备去国子监入职。国子监监生每月初一十五才有两日假，博士助教在讲学课时到任，无课时便可回家。
因国子监在钦天山山脚下，除了带夏日衣衫还收拾了几件薄斗蓬，怕山间下雨，凉意浸人，被褥也都分春夏的带足了。
除了松烟和青书跟着裴观之外，裴观又将陈长胜从外院调到自己身边
陈妈妈喜不自胜，跟着公子贴身随侍，可比在外院有出息多了。
白露也急巴巴赶制夏衣，还将那些料子揉了又揉，连同裴观院中的丫鬟们做的一齐送来，还对松烟道：“该我来收拾才是，原先公子去读书，东西也是我跟银杏一同收拾的。”
松烟问过裴观，裴观略一皱眉：“这是她的本职，交给她做就是，还来问什么？”
松烟扁扁嘴，他可不敢擅自作主了，上回那粽子被决明吃了，公子便不大高兴的样子。
白露还颇有些委屈：“原先外头送的吃食，公子哪里会碰，不都是分给咱们，他自个儿只吃家里裹的。”
林家的粽子就那么香不成？
她在卷山堂中无人可诉，借着收拾衣裳的契机回到内院，同银杏吐了吐苦水：“再没想到，一个粽子惹了公子不快。”
银杏定下亲事，如今三房出了孝，接她手里活计的千叶也差不多教出来了，眼瞅八月就要嫁。
她人逢喜事，别人苦夏，她吃得香睡得足，人都丰膄起来。
听见白露吐苦水，银杏也笑眯眯的，因她是配给了三房管事的儿子，从此就算从老太太院里的人，变成了三夫人院里的人。
倒是能打听着许多外院不知道的事儿。
譬如官媒人往内院来了两遭儿，这些事，白露在留云山房是不知道的。
“公子又没罚你，也没骂你，下回林家再送东西来，你留心便是了。”
白露看银杏养得气色红润，肌肤细白，心知她满意这门亲事。心中颇有些不以为然，外头再好，哪比得上园子里好。
哪比得上在公子身边好？
也是，公子都让她出去了，她又怎么能留下来呢。
二人话不投机，银杏将春被夏被，春衫夏衫收进箱子，箱中搁上樟脑，又把熏香药粉都包上几大包。
白露回去便叮嘱松烟：“公子打小招蚊子，山里虫又多，这些药粉先在四墙根下洒一遍，得提前洒好。”
杀两遍虫，公子住进去才不受蚊虫侵咬。
好在如今是博士了，不必再住监生宿舍，有个单间要好上许多。
林林总总收拾了七八只箱笼，明日先由松烟带着箱子去国子监归置屋子。
青书跑得一头是汗，赶回来报信：“没找着韩相公，说是得了赏吃酒去了。”
没找着韩征，便去请来陆仲豫。
裴家原来在宫中是有相熟的宫人太监的，只是上下一换，旧人或调或死，一时难以与禁内搭上话。
陆仲豫的姑母在宫中当女官，他虽是庶出，也是陆家最出息的子弟，趁着端阳节，正可给宫中的姑母送一份大礼。
件件事都如期推行。
不当伴读这事倒是十拿九稳，可裴观躺在榻上，指节敲着床榻，怎么也睡不着。
要不要荐个太医去林家，给林家上下都摸摸脉？这就实在是逾了规矩，还是得走母亲的路子，从韩夫人身上下手。
京中官员家里，隔三五日请个平安脉，也是寻常。
大家贵妇更是有相熟的医女医婆，就将给母亲妹妹摸脉的医婆万氏请去，给她摸摸脉。
松烟听见内室里公子手指扣床板的声音，想问公子是不是有事吩咐，但半天都没听见公子叫他，忍着不动。
松烟年纪也大了，在外院行走也常能听见几句荤话。
公子不会是想老婆了罢？
“松烟。”
松烟心里刚这么想，内室中就传出公子的声音，吓得他一激灵，立时应声：“哎！公子有何吩咐？”
左右今夜是睡不着了，裴观干脆披衣坐起：“点灯。”
“是。”松烟爬起来点灯，“公子是要看书？”
“嗯。”裴观一点头，松烟举着灯照亮书架。
就见公子从众多堆叠着的医书中，一本本取出《医方》、《千金方》，四下翻找，好不容易找出一卷《仙拈集妇科方》。
松烟低头，难道是夫人有什么不适？也没听说内院请医婆呀？
裴观将书摆到案上，一挥袍袖：“你自去睡罢，不必侍候我。”
“是。”松烟将窗户掩上些，怕夜风太凉，把公子吹病了。
也不知是什么大急事儿，大半夜里还点灯看书，他也不敢真的睡下，和衣卧着，听里头索索翻书声。
裴观翻了几页看过，他一目十行，看得极快，翻完一册就放到一边。
这些医书都不是单独写妇科，哪怕写，也多是妇人如何生产，派不上用场，明日叫青书去多买几本女医方来看。
裴观自来博文强识，研墨沾笔，立时便将心中记得的女医书都列在单子上。
第二日，青书接到一纸书单，眼睛一扫便怔住，这单上写着《妇科玉尺》、《女医杂言》、《济阴纲目》、《妇科仙方》等等。
数一数总有十好几本，这要是不知道的，还以为公子要改行了。
不当国子监博士，要去当妇科圣手了。
第40章 装盲
裴三夫人的信送到薛灵芝案前。
还在端阳假中, 薛灵芝虽住在林家，但她出行自由。接了信，看信上说是裴家七小姐的生辰请酒, 便欣然赴会。
裴七小姐是薛灵芝最有才学的弟子, 挑了一幅自己画的雪梅图，卷起来作为贺礼, 这才套车去裴家。
小满已经在门上等着, 薛灵芝一见小满, 就知请她的不是裴珠, 而是裴三夫人。
到正房院落中，裴三夫已经沏上香茗, 开门见山：“实是与林家往来不便，才请薛先生代为传话。”
林家没个主事的女主人，只有一个姨妈又不便走动。
何况此事也求不得别人，还得是薛先生。
将宫里要选公主伴读的事告诉她。
“伴读？”薛灵芝也皱起眉头, 阿宝这个小学生, 性子活泼天然，身上还有一股未被礼教磨去的真性情。
似她这样，如何能进宫去。
“故此才请先生来。”
薛灵芝原在裴府中任教时，三房便对她极为客气, 虽只有一个庶女在学中, 但年年节礼生日礼，三房给的都很厚。
三房的礼一厚，四房五房便跟着加厚。
以薛灵芝平日所见，裴珠其实并不受宠。
裴三夫人既然不是因为喜爱庶女才加厚给她的节礼, 那便是真心厚道。是以三夫人一给她写信相托, 她就推了另一家来请的, 去林家坐馆教书。
裴三夫人确也曾说过：“她一个守寡的妇人，全靠自己的本事吃饭，咱们的礼数自然要周到。”
一看薛先生也皱眉，裴三夫人就知她也喜爱林家女：“这才请先生来，公主伴读要考骑射功夫，也要考学识。”
骑射是这回新加的。
景元帝的几个女儿中，五公主骑射最强，她是李淑妃的小女儿，秦王的亲妹妹，得过亲兄长的指点，身手了得。
这次磨着景元帝把骑射也加进去，就是想挑几个能跟她一同打马的玩伴。
先是太子，又是齐王，现下又添上秦王。
一桌凑齐这三人，裴观一打听到这些，颇为头痛，更不能让林家卷进这些事里去。
薛先生一点就透：“林姑娘骑射极佳，这上头作不得假。但她也读了两个月的书，这事一问便知，咱们只好说……她原来是一个字不识的，又学得慢。”
先学礼仪，再学识字。
一天认三个字好了，过几天再温习一遍，这两个月，也就识得百来个字。
裴三夫人抚掌：“若能混过去就好了。”
正事说完，裴三夫人奉上谢礼，薛灵芝辞不肯受：“林姑娘与我有师生之谊，我岂能不护着自己的学生。”
说完还是去了裴珠房中，将那幅雪中红梅图送给裴珠当生辰礼。
虽是拿她当由头，但裴三夫人像模像样的替她办了场生辰宴，守孝几年一切从简，出了孝正好把热闹补上。
裴珠受宠若惊，不管嫡母是为什么请先生来，她能见到先生，便觉高兴。
取出自己这些日子攒下的画稿诗稿，请薛先生品评。若非到了年纪要学管家，她还想再跟随先生读书。
“先生在那家可还过得惯。”薛先生教导裴珠六年，从七岁开蒙到十三岁散学，半年不见，她心里记挂得很。
薛灵芝点点头：“极好，你的诗文画技也都精进了。”
大家族的女孩儿到这时都要开始学管家，日日跟着管家娘子理事。裴珠的画作还能更上一层楼，那真是下了苦功。
“你喜欢诗画，我如今教的林姑娘喜欢棋，你们虽性子不同，我看倒是能合得来。”看裴三夫人的意思，她们俩说不定会是一对姑嫂。
“要是能见一见林家姑娘就好了。”
“必有机会的。”薛灵芝略坐了坐，就告辞回去，裴珠一直将她送到二门。
双管齐下，这边裴三夫人请薛先生过来商量如何作假。那边裴观终于找到了韩征，把伴读一事告诉他。
韩征酒才刚醒，听说妹妹要被选进宫内当伴读，脸都来不及摸，趿着鞋子就去找姨父，把裴观扔在屋里。
他跑到一半，又想起来不能自个儿去，得把裴观也带上。
折回来就看见裴观已经默默跟在他身后，走过风雨连廊，正往月洞门这边来。
林大有坐在床上发懵，裴观不好直进人家卧室，立在院中等待。
就听见屋里打雷一般，林大有鞋都没穿，跑出来问他：“那怎么成？我阿宝怎么能进宫去！”
就算是荣耀，也是林家人不想要的荣耀。
“林大人不必急，我已经有对策了。”陆仲豫姑姑那头已经搭上了线，找到了评选的尚宫女官，礼都已经在走了。
大家商讨一至，不能让阿宝进宫。
可裴观依旧不解，为何太子妃会突然示好？
林大有早就忘了他在武英殿里说过什么，也忘了自己一把眼泪一把鼻涕思念亡妻，他都说不出所以然来，裴观自然也解不开这谜题。
又隔得几日，宫中果然来诏。
“着林氏女，入宫遴选公主伴读。”
来的还是王公公，他又得个厚厚的红封，笑眯眯道：“我这儿就先恭喜姑娘了，往后咱们常见。”
果然在宫中人眼里，这是件板上钉钉的事。
燕草还细问了几句，进宫要有什么准备，该带些什么。
院中人人忙乱，陶英红一天要往阿宝屋子里跑三趟，虽是抱着落选的目标去的，却不能让皇家觉得她不上心。
进宫那天的衣裳首饰由燕草来预备。
该行的礼仪，在薛先生那里反复温习。
人人都如临大敌，只有阿宝学累了问戥子：“今儿吃水面给我多加点蒜。”
“不成！这两日姑娘都不许吃蒜吃韭菜大葱。”燕草立刻阻止，“姑娘就先忍过这两天，待你回来了，你想吃什么就吃什么。”
阿宝噘起嘴，燕草便哄她：“等姑娘回来，我亲手给姑娘做葛粉水馒头吃，用冰湃过，加上红糖汁儿，味道极好的。”
阿宝这才点头，原来进宫不能吃韭菜大葱，果然不能进宫！
终于到了参选当日。
阿宝换上预备好的衣裳，将满头乌发挽起，簪上几支小金簪，耳中戴着红宝石耳坠。
葱白抹胸，青衣小袖，底下一条石榴红裙，正是京城夏日时兴的装扮。
燕草还替她点了唇，薄薄敷上一层粉。
阿宝本就生得高挑，长年骑马，腰背姿态极好，身着长裙款款行来，还真有些淑女模样。
“进了宫你别怕，咱们都打点好了。”陶英红薛灵芝都来送她。
阿宝坐上车，燕草戥子陪她一块去，陶英红本也想去。但阿宝没肯：“不知要等到什么时候，万一要等上一天呢？”
“放心罢，我不怕。”
林大有一早就去了衙门，算一算时辰差不多，特意派小吏回来看女儿进宫去没有，让那小吏今儿就跟着车，把人接回家，再到衙门回他。
马车一路悠悠往宫门口驶去，路过街市时，阿宝闻见香味儿，又惦记起麻腐鸡皮。
燕草哄她：“等回去，我给姑娘做，姑娘不是想吃辣味的么，这个既能拌又能炒，拌的加上黄瓜丝，炒的加点肉沫。”
戥子溜眼看她，到底有什么是燕草不会的？
戥子看燕草，燕草却在叹姑娘，姑娘是个人物，真真儿是一点没瞧错。
都这样了，她竟一丝也不慌，实在有大将之风。
车到了宫门口，自有太监在门口等着，报上姓名，便由小黄门领进去，他还笑：“是王公公特意吩咐过的。”
“多谢你们公公，给你们吃茶。”说着一个荷包塞了过去，这句是阿宝特意学过的，还没进宫门就派上用场了。
阿宝没进过宫，上回金明池只是御苑，但此时见了宫城，她也不发怵。
她原就住在王府后巷，宫城的规格比王府大些，屋檐更深也更高。
“姑娘得多走几步，咱们去琼华殿参选。”今儿来的都是贵女，似林大人家这样，从四品官员家出身的女儿，只此一位。
既是贵女，便颇多抱怨，今儿日头毒得很，宫中又不许戴帏帽遮住脸行走。
阿宝无所觉，她不怕晒，也不怕走：“无事，公公要是急，还能走快些，我跟得上。”
行到琼华殿，自有宫人引阿宝进偏殿歇息，还给她送来了杯凉茶来：“姑娘稍作歇息，等待传召。”
让她坐，她便定定心心坐着，手里捧着茶，浅浅饮上一口。
还没等阿宝坐热屁股，外面进来个衣饰华贵的女子，她一进门，眼睛睃巡一圈，盯在阿宝身上：“是你呀。”
阿宝也认出她来，是那个抽马的姑娘，永平伯家的郡主。
永平伯郡主的封号是宝华，宝华郡主还记得上回金鞭被夺之仇，拿眼上上下下扫一回，鼻子里“嗤”出一声，觉得阿宝穿的寒酸相。
宝华郡主本就心中有气，依她的身份，入宫与公主们一起读书，又算得了什么？
可偏偏皇后娘娘非要走这么个过场，跟这些女子一起参选，她自觉颜面受损，在家里发了通脾气。
进了宫越想越气，就在此时见着旧仇，正好找找别人的不痛快，让自己痛快痛快。
“你，给我倒杯茶去。”
殿中其余的姑娘们，本就出身相仿，自小相识，还没等去认识这新来的，就看见宝华郡主撒威风。
更不敢上前去搭话，只互相换个眼色，暗叹这林家姑娘倒霉，因是小官的女儿，就被如此对待。
可阿宝一动都不动，她目光绕过偏殿的横梁，又低头看看自己裙上的销金八幅团花。
听见了也当作没听见。
“你！”宝华郡主气得就要伸手，殿中宫人轻轻咳嗽一声。
“林姑娘，请进正殿。”
这位可是皇后娘娘和太子妃都打点过，让特意关照的，她们虽不能开罪宝华郡主，却也不能真让林姑娘难堪。
阿宝倏地立起，迈步向前。
宝华郡主撒威风不成，冷笑了一声，反正这林家女是要进宫当伴读的，进了宫，有的是法子折腾她。
余下几家女儿，见宝华郡主这样，更不敢动。
阿宝进了正殿，先给尚宫们行礼。
女官都有品阶，官位最高的，与她父亲是同阶，她见了，自然要行礼。
“免礼。”其中一位陈尚宫笑盈盈的招呼，“进前来。”